“Xem ra Vô Lăng thật sự rất thích mưa……”
Ngày mười lăm tháng mười hai, mây giăng như bông, từng lớp chồng chất, khắp trời khắp đất bay lất phất những sợi mưa mịn màng, tựa như Vô Lăng trong ngày đông giá rét lại đón lấy cơn mưa dầm mùa hạ.
Hôm nay là ngày Bá Hạ lên đường đi tới huyện Linh Lăng, quận Trường Sa. Sau khi từ biệt tiễn đưa Đồ Tuy ngoài đình Thập Lạng, đám người Mặc gia lúc này mới bước lên Bá Hạ, lò sưởi khởi động.
Lý Khắc ở cùng Thận Hành, nhìn sắc trời, đáy lòng chợt sinh ra một cỗ hiu quạnh.
So với lúc mới rời khỏi Thương Cư, số người trên Bá Hạ hiện tại đã ít đi rất nhiều. Đầu tiên là Do Dưỡng rời đội, tiếp theo là Cáp Lị và Thái rời đội, tuy nói giữa chừng có thêm Sử Lục, nhưng mục đích của hắn là Linh Lăng, không tính là thành viên của Bá Hạ, tối đa chỉ có thể xem như hành khách.
Mười một người xuất phát, nay chỉ còn lại tám người, trừ Thận Hành, Tân Lăng và Lý Khắc ra, năm người còn lại hai người lái, một người nạp lò, một người trông coi máy hơi nước, một người canh gác truyền tin, thật sự là không ai rảnh rỗi.
Hơn nữa lại chẳng có lấy một vị đại y đáng tin cậy……
Lý Khắc thầm bổ sung một câu trong lòng.
Cái này mà có đầu óc đau nhức thì phải làm sao đây? Ăn cỏ hay là ăn quế bì đây?
Hễ nhớ tới chuyện Trĩ Khương năm xưa ăn cỏ suýt chút nữa mất mạng, sắc mặt Lý Khắc liền xanh trắng một trận.
Thận Hành gập sách tre lại, trừng mắt trách cứ Lý Khắc một cái: “Khắc, kẻ thuận thiên ý là nghĩa chính; kẻ trái thiên ý là lực chính. Nhưng nghĩa chính sẽ làm thế nào đây?”
Lý Khắc vội vàng thu liễm tâm thần, lảnh lót ngâm tụng: “Xử nước lớn không đánh nước nhỏ, xử nhà lớn không cướp nhà nhỏ, kẻ mạnh không cướp kẻ yếu, kẻ sang không coi rẻ kẻ hèn, kẻ nhiều mưu mẹo không lừa gạt kẻ ngu. Điều này ắt trên lợi cho trời, giữa lợi cho quỷ, dưới lợi cho người, ba cái lợi không gì không lợi, cho nên đưa tiếng thơm thiên hạ gia vào đó, gọi là thánh vương.”
“Thiên Chí thượng thiên, tụng cũng thật là trôi chảy.” Thận Hành cười lạnh một tiếng, “Sau giờ học, sao chép mười lần, không cho phép sai một chữ.”
Lý Khắc ngẩn người: “Thầy, con tụng đúng mà!”
“Tụng đúng ư?” Thận Hành hừ lạnh một tiếng, “Linh Nhi, nói cho sư đệ ngươi nghe.”
“Tuân mệnh!” Tân Lăng hành lễ, cất tiếng ngâm tụng, “Nghĩa chính chính là thợ làm xe có compa, thợ mộc có thước góc, thợ xe thợ mộc cầm compa, thước góc đó, để đo lường sự vuông tròn trong thiên hạ.”
“Khắc sai ở chỗ nào?”
“Câu hỏi của thầy ở nghĩa chính, không ở nghĩa vương, sư đệ đáp không đúng câu hỏi, sao chép mười lần không đủ để trừng phạt, nên chép trăm lần.”
Lý Khắc bị Tân Lăng nhìn chằm chằm đến lạnh sống lưng, chút hiu quạnh, lo lắng nào đó sớm đã bay biến mất tăm. Cậu vừa định tự cứu mình, Bá Hạ đột nhiên phanh gấp một trận, cậu nhất thời không đề phòng, lúc ấy liền lăn ra ngoài giống như quả dưa lăn.
“Đáng chết, không biết trên đường lớn không được phanh gấp sao!”
Cậu tức giận đứng dậy, không màng đến việc chỉnh lại y phục, bò lên lan can cúi đầu nhìn xuống.
Bá Hạ thế mà lại bị người ta chặn lại.
Hơn nữa kẻ chặn Bá Hạ không chỉ một người, mà là tròn năm người. Năm người này đứng theo hình mũi tên ở phía trước Bá Hạ, một nữ bốn nam, đều mang giày cỏ màu nâu mực.
Mặc giả ư?
“Thầy, sao lại có Mặc giả chặn ở trước Bá Hạ thế này? Chẳng lẽ ngài cũng thấy thành viên không đủ, cho nên mới gọi sư huynh muội tới hội họp?”
“Vi thầy chưa từng triệu tập Mặc giả nào cả.” Thận Hành mỉm cười bước ra, đứng tựa lan can, sóng vai cùng Lý Khắc, “Nghĩ là chúng ta chậm trễ ở Vô Lăng quá lâu, có kẻ sốt ruột rồi đây mà.”
“Sở Mẫu ư?” Lý Khắc đảo tròng mắt, đứng thẳng người dậy, “Thầy, con xuống dưới sắp xếp một chút.”
“Đi đi, không cần hỏi qua ý kiến của vi thầy.”
“Tuân mệnh!”
Lý Khắc lững thững đi đến tầng hai, đẩy cửa phòng chỉ huy, giơ búa nhỏ gõ nhẹ lên ống đồng: “Nho, kẻ chặn đường là Sở Mẫu, ngươi xuống dưới chào hỏi một tiếng, hỏi rõ ý đến. Nếu như bọn họ muốn lên xe…… ừm, chỉ giới hạn một người, số còn lại phát cho ít lương khô lộ phí, bảo bọn họ quay về Thọ Xuân đi.”
---❊ ❖ ❊---
Bá Hạ chuyển sang chế độ không tải, bốn chân chạm đất, từ từ chìm xuống. Chẳng bao lâu sau, khoang cốt lõi chìm sát mặt đất, cửa treo mở ra, Nho khập khà khập khiển đi xuống, một mình nghênh đón Sở Mẫu.
Vẻ ngoài của hắn trong số Mặc giả vốn đã cực kỳ tốt, vóc dáng cao, da dẻ trắng, cơ bắp săn chắc, thể trạng cường tráng, cho dù bị thương chân tay thì cũng chỉ là hơi thọt một chút, hễ đứng vững, nhìn qua vẫn là dáng vẻ phong độ ngời ngời.
Hắn mỉm cười đi đến gần Sở Mẫu, hai tay chắp lại, ngẩng đầu ngực ưỡn: “Triệu Mặc Trâu Nho, ra mắt các vị.”
Năm người Sở Mẫu nhanh chóng tụ tập lại, bảo vệ thiếu nữ ở chính giữa.
Thiếu nữ kia đang độ tuổi cập kê, sinh ra nhỏ nhắn linh hoạt, thể thái uyển chuyển, dung mạo dẫu nói không thể sánh bằng vẻ tuyệt sắc như Tân Lăng, nhưng hơn ở chỗ lanh lợi tinh quái, tràn ngập sức sống tuổi trẻ, đặc biệt là đôi tròng mắt to kia tràn ngập linh khí, chỉ nhìn thoáng qua cũng đủ để khắc sâu vào lòng người, khiến người ta khó mà quên được.
Thế nhưng Nho trước mắt lại là ngoại lệ, hắn bước tới, chắp tay, mắt nhìn thẳng, cử chỉ đoan trang, tuy thoạt nhìn lễ nghi không thiếu, nhưng lại giống như không coi bất kỳ ai ra gì.
Điều này khiến thiếu nữ từ nhỏ đã quen được cưng chiều vô cùng bất mãn.
Nàng đánh giá Nho từ trên xuống dưới, tròng mắt đảo một vòng, một kế sách nảy sinh: “Từng nghe Triệu Mặc nhân tài đông đúc, đi theo Cự tử du lịch lại càng phải chọn lựa kỹ càng mới phải, sao người ra đón lại là một kẻ tàn tật thế này?”
Nho cười nhạt lắc đầu, đứng thẳng người lên, chắp tay sau lưng, không nói một lời.
Tiểu cô nương cảm thấy bị coi thường, cái mũi khẽ nhăn lại, lớn tiếng hỏi: “Sao thế, cạn lời rồi ư? Cự tử nhà các ngươi chọn ngươi đi theo, là mắt lòa tai điếc, hay là Triệu Mặc không có ai!”
Nho cười lạnh một tiếng: “Thuở xưa từng có chuyện Án Tử đi sứ nước Sở, không ngờ từng ấy năm trôi qua, người Sở vẫn chẳng có chút tiến bộ nào.”
“Ngươi!”
“Hành trình của chúng ta rất gấp, Bá Hạ cũng không tiện lưu lại trên đường lớn lâu. Nói đi, các ngươi vì sao mà đến.”
Tiểu cô nương hậm hực trừng mắt nhìn Nho: “Cự tử nhà ngươi sai người đưa thư, nói Triệu Mặc muốn mở cuộc tranh giành Giả Cự tử, nào ngờ Bá Hạ đến gần Thọ Xuân mà không vào, lại còn đi càng ngày càng xa, chạy đến chốn khỉ ho cò gáy như Vô Lăng này. Ông... Hà sư mệnh lệnh ta dẫn người tới hỏi, có phải vị tân Giả Cự tử nổi danh nổi tiếng kia danh không phó thực, chuyện đến nước nợ lại sinh ra thoái chí!”
“Tiên sinh mà sợ Sở Mẫu các ngươi ư?” Nho như nghe thấy chuyện cười lớn cỡ nào trên đời, lần đầu tiên nhìn thẳng vào thiếu nữ, cười lớn một tiếng, “Ta kính trọng kỹ nghệ của Hà sư uyên bác, mới lưu lại cho các ngươi chút thể diện. Trở về bảo Giả Cự tử của các ngươi, lau sạch tín lệnh rồi cất cho kỹ, tiên sinh không mấy ngày nữa sẽ đến lấy. Cứ thế đi, không tiễn!”
Vứt lại lời cay nghiệt, Nho phất tay áo quay người, đang muốn cất bước.
“Đợi đã!”
“Các ngươi còn có chuyện gì?”
“Lời hay ai mà chẳng nói được, ai biết có phải kế hoãn binh của các ngươi không!”
“Là hay không thì ngươi có thể làm gì được nào?”
Vẻ vui mừng trên mặt thiếu nữ lóe lên rồi biến thành nụ cười, thu lại sắc mặt đầy khí phách hiên ngang: “Bọn ta muốn đi theo! Nếu như các ngươi nói không giữ lời, ta sẽ phơi bày chuyện xấu của các ngươi ra cho thiên hạ đều biết, xem sau này các ngươi còn mặt mũi nào đi lừa gạt giang hồ nữa!”
Nho lại một lần nữa cười lên.
“Sớm nói thế này chẳng phải xong rồi sao, mục đích các ngươi đến đây vốn dĩ là vì muốn lên Bá Hạ đúng không?”
“Ngươi! Tiểu nhân bụng dạ hẹp hòi!”
“Lúc ta tới tiên sinh đã nói, tòa xe chật hẹp, các ngươi chọn ra một người đi theo hầu hạ. Số còn lại, lĩnh chút lộ phí, tự quay về Thọ Xuân, Triệu Mặc không nuôi kẻ nhàn rỗi.”
Nho học theo cách ứng phó ngày trước của Lý Khắc đến mười phần, tư thế cao cao tại thượng đó khiến thiếu nữ suýt chút nữa phát cuồng. Nhưng Nho hoàn toàn không bận tâm bọn họ có phát cuồng hay không, nói xong lời nhắn nhủ của Lý Khắc liền tự cất bước, quay người về cửa treo.
Mặc giả bên cạnh thiếu nữ căm phẫn lên tiếng: “Sư muội, tên tàn tật kia vô lễ như vậy, chi bằng chúng ta quay về Thọ Xuân đi……”
“Về làm gì?” Tiểu cô nương khẽ hừ một tiếng, “Ông bảo chúng ta tới đây, vốn dĩ là muốn chúng ta thăm dò cho rõ ràng, Triệu Mặc rốt cuộc đã sửa chữa Bá Hạ như thế nào. Hiện tại Bá Hạ ở ngay trước mắt, bọn họ cũng đã cho phép ta đi theo. Hừ! Ta không chỉ muốn tra rõ bí mật của Bá Hạ, ngay cả chuyện Bọ Cạp và Heo Rừng rầm rộ mấy hôm trước, ta cũng muốn điều tra rõ ràng, xem bọn họ rốt cuộc là có bản lĩnh thật sự, hay là đang làm ra vẻ huyền bí!”
“Sư muội……”
“Cứ thế đi. Ta lên Bá Hạ, các ngươi tìm quanh đây ít y phục, cải trang bám theo phía sau.” Tiểu cô nương siết chặt nắm đấm, dùng giọng nói nhỏ nhất thốt ra lời thề kiên định nhất, “Vị trí Cự tử đời tiếp theo là của đại huynh, kẻ nào dám có ý dòm ngó, Hà Ngọc ta sẽ cho kẻ đó biết tay! Hừ!”
