Đại khảo ngày thứ mười, Lý Khắc và Cát Anh chơi cờ trong quan xá, Hình Tam Gô đứng bên xem cờ, duy chỉ có Trình không thấy tăm hơi.

Trình Dưỡng có thân phận khác là thương nhân giàu có, phần lớn xưởng thủ công ở cả Hồ Lăng đều thuộc tên hắn, tiệm quán trong chợ quan có tới bảy phần thương gia nghe theo hiệu lệnh của hắn.

Những ngày này, ý tưởng của Lý Khắc đều cần xưởng thủ công và thương gia thực hiện, trong đó vô số chuyện vụn vặt, đều phải nhờ Trình Dưỡng đứng ra điều phối ở giữa.

Ví dụ như lúc này, chiếc cày sắt nặng tám trăm cân, trên đời từ trước tới nay chưa từng nghe thấy, phía xưởng thủ công thì hoài nghi công dụng của chiếc cày này, không muốn tốn kém tinh thiết để chế tạo, người mặc giả giám sát lại hạ quân lệnh trạng với Nho gia, nhất định phải hoàn thành đúng chất lượng đúng thời hạn.

Quan ti kiện tụng mãi đến chỗ Trình Dưỡng, khiến cho vị thiết thương nổi tiếng thiên hạ này tức giận đến mức bốc khói bảy lỗ, vội vã chạy đi xử lý tranh chấp.

Mọi người đều rất bận rộn a...

Lý Khắc hoàn toàn không có giác ngộ của kẻ đầu têu, thở dài một tiếng, đánh một nước bay biên.

Cát Anh tiếp một tay, khẽ nói: "Khắc, ta thấy ngươi hình như không thích chém giết trong bàn cờ, hễ chiếm tiên phong là bận rộn chiếm biên chiếm đất, chẳng lẽ ngươi chưa từng nghe, được Trung Nguyên người được thiên hạ?"

Lý Khắc lắc đầu, lại đánh một nước vươn dài, kết nối thế cũ, mở ra cục diện: "Thương Trụ vô đạo, Cơ Xương khởi từ Tây Kỳ. Thiên hạ phân tranh, Tây Tần quét sạch sáu nước. Đại địa Hoa Hạ luân hồi ngàn năm, thực sự chém giết ở Trung Nguyên, lại có mấy kẻ thực sự thành lập bá nghiệp vương triều? Phần lớn, chẳng phải vẫn uổng công làm áo cưới cho kẻ khác sao."

Cát Anh kinh ngạc nhìn Lý Khắc một cái: "Đây là suy nghĩ trong lòng ngươi, hay là thừa kế gia học?"

"Người nhà họ Lý trừ ta ra từ sớm đã không còn nam đinh, lấy đâu ra gia học để thừa kế chứ."

“Cũng đúng.”

Cát Anh hạ một quân cờ, dò dẫm đưa ván đấu trở lại trung bàn, Lý Khắc không sợ chút nào, một bước nhảy một nước kiếp, mang theo đại thế của biên quân, dốc toàn lực tung ra.

Hai bên với tốc độ cực nhanh đổi chỗ cho nhau bốn năm mươi nước, Cát Anh lấy lại tinh thần, phát hiện trên bàn cờ từ lâu đã rơi vào thế mây đen áp đỉnh, quân trắng rơi tản mác trong bàn, cô lập không chỗ cứu viện.

Hắn cười khổ một tiếng, vứt cờ nhận thua: "Giả cự tử nói ngươi sinh ra đã biết, ta không muốn tin, nhưng lại không nghĩ ra trong thiên hạ còn có người nào có thể dạy ra một đệ tử yêu nghiệt như ngươi."

“Đừng nghĩ nữa, ta sư thừa lão sư, trước đó chưa từng bái sư.”

“Cũng chưa từng có ai dạy dỗ?”

“Gia mụ, Triển thúc đều có dạy bảo, nhưng không phải những thứ các ngươi nhìn thấy này.”

Cát Anh đồng tình gật đầu: "Ba đội khảo sát kia hôm nay chắc là về rồi chứ?"

“Đúng vậy.”

“Hà cớ gì phải vẽ vời thêm chuyện?”

“Vẽ vời thêm chuyện?” Lý Khắc nghi ngờ suy nghĩ một chút, hỏi: "Ý ngươi là bản vẽ thủy công?"

Cát Anh nhún vai, nói: "Trong bản vẽ thủy công các pháp đều đủ, đủ để chỉ đạo thi đấu, ngươi hà cớ gì phải khiến người ta đi lại một chuyến?"

Lý Khắc không nhịn được cười lạnh: "Bản vẽ này may là rơi vào tay ta, nếu Lục chưa từng đi Lĩnh Nam, để hắn nhìn thấy bản vẽ này, sợ rằng tại chỗ sẽ ném xuống nước."

“Lục?”

"Giám ngự sử Sử Lục của quốc uy Đồ Tuy, nay đang ở Lĩnh Nam chủ trì việc xây dựng đại cừ. Người này, cùng môn với Trịnh Quốc."

Cát Anh hít ngược một hơi khí lạnh: "Trong mắt ngươi, bản vẽ thủy công quả thực không đáng một đồng?"

Lý Khắc lắc đầu cười nhẹ: "Không đến mức không đáng một đồng. Bản vẽ thủy công dùng pháp của nó, không dùng hình của nó, Chiêu Dương cừ vốn dĩ chẳng phải đại công trình gì, chỉ cần hiểu rõ suy nghĩ của người làm thủy công, những cái còn lại, liền không có tác dụng gì nữa."

Đang nói chuyện, xá nhân đến bẩm báo. Do Dưỡng cùng những người khác đã trở về, lưng đeo bản mộc, ngoài cửa cầu kiến.

Lý Khắc và Tam tử vui mừng triệu kiến.

Không lâu sau đó, Do Dưỡng giải thích, Phong Vũ và Linh Cơ theo thứ tự ghép từng tấm mộc lên mặt đất, hiện ra địa thế địa mạo hoàn chỉnh của việc chọn vị trí kênh mương.

“Tiên sinh, may không nhục mệnh!” Do Dưỡng chắp tay nói, “Trải qua mười ngày, khảo sát đều xong, chọn vị trí cho đại cừ thế nào, bọn ta trong lòng đã có bụng dạ sẵn.”

Lý Khắc hứng thú nhìn hình vẽ của bọn họ, đầu cũng không ngẩng lên: "Nhanh chóng nói tình hình địa thế nghe một chút, Tam tử vừa hay nghe ké."

“Tuân mệnh!” Do Dưỡng lại hành lễ, nghiêm túc nói: "Từ Tư Thủy đến hai thung lũng Chiêu Dương, khoảng cách đường thẳng là sáu mươi tư dặm lại một trăm mười bảy bước, đều là bình nguyên, địa thế đông cao mà tây thấp. Bọn ta lấy dặm làm giới hạn, đào đất mở hang, được ba chỗ thổ bạc không dễ đào khai thác, vị trí chọn cuối cùng, đại cừ ba khúc, tổng cộng chín mươi hai dặm lại sáu mươi ba bước."

Lý Khắc hài lòng gật gật đầu: "Hai hương chín lý xung quanh, đều ở phụ cận, khi đào đại cừ, nên chừa lại khoảng trống cho ruộng mương, thuận tiện cho việc tiếp theo."

“Phong Vũ đều đã đánh dấu!”

“Rất tốt!” Lý Khắc vô cùng hài lòng với công việc của bọn họ, ngồi xổm xuống vỗ vỗ mấy tấm mộc trên đất, cười nói: "Các ngươi tranh thủ thời gian chép lại một bản vụn vặt, để lại một tổ ra vùng hoang dã đánh dấu, liền do Phong Vũ chủ trì. Do Dưỡng, tiến độ công trình chỗ Nho gia ngày càng gấp, ngươi và Linh Cơ mau chóng qua giúp một tay."

Ba người đồng loạt chắp tay: "Tuân mệnh!"

Cát Anh và Hình Tam Gô nhìn hơn trăm tấm mộc ngổn ngang khắp đất đai, lại nhớ đến bản vẽ thủy công vốn được bọn họ phụng như báu vật trước đó, nhìn nhau một cái, đều cười khổ.

“Khắc nói tấm bản vẽ kia không đáng một đồng...”

“Nhìn hiện tại, quả thực bị hắn đoán chuẩn rồi...”

---❊ ❖ ❊---

Ngày mười bảy, xe bọ cạp hoàn thành tổng lắp ráp trước thời hạn hai ngày, được đưa đến bờ sông Tư Thủy, Lý Khắc và những người khác nghe tin, hẹn nhau một chỗ, ngồi xe ngựa đi đến hiện trường.

Hiện trường ven nước người âm thanh sôi trào, phu phen, mặc giả, quan lại, cùng với những hương lý có tin tức linh thông đều tụ tập ở đây, ánh mắt của mỗi người đều tập trung vào cỗ vật khổng lồ ở chính giữa bãi, Long Môn cẩu cao hơn hai trượng đang kéo một chiếc cày sắt cao gần hai người, đung đưa kết nối vào phần cuối cánh tay cơ khí giơ cao như đuôi bọ cạp.

Thận Hành đi cùng có sắc mặt kỳ lạ nhìn chiếc cong tay bằng đồng dưới to trên nhỏ kia, khẽ hỏi: "Khắc, ngươi lúc trước nói, chỉ tháo cabin cốt lõi..."

“Chi nhánh chân cũng coi như đồ ngoại treo của cabin cốt lõi mà...” Lý Khắc ngượng ngùng gãi gãi sống mũi, “Lão sư, cánh tay cơ khí là vật tinh tế, chỉ vỏn vẹn mười mấy ngày, ngài bảo ta đi tìm ở nơi nào?”

“Nhưng nếu vì thế mà khiến Bá Hạ tổn hại...”

Lý Khắc chỉ xa xa về phía khe cắm ở phần đuôi: "Chuyện này ngược lại có thể khiến lão sư yên tâm, nơi chịu lực đều ở đồ ngoại treo, không ngại gì đến bản thể chân, chắc sẽ không làm tổn hại cấu trúc."

“Những tấm kim loại truyền động kia là làm cho việc này dùng sao?”

“Bằng không sao cần nhiều như vậy...”

Hai người đồng thời cười ha hả.

Đang cười, Cát Anh ở đằng xa gọi lớn: "Cự tử, Khắc, huyện trưởng ở đây!"

Huyện trưởng tức là người đứng đầu một huyện, cùng trách nhiệm với huyện lệnh, cấp bậc lại thấp hơn một bậc.

Đại Tần tùy theo lớn nhỏ của huyện mà sắp xếp hai loại, huyện lớn gọi lệnh, giống như Tị Hựu đối với Lâu Phiền, bổng lộc sáu trăm thạch. Huyện nhỏ gọi trưởng, giống như Bao Lâm đối với Hồ Lăng trước mặt này, bổng lộc bốn trăm thạch.

Nói đi cũng phải nói lại, đây là lần đầu tiên Lý Khắc đến Hồ Lăng mới nhìn thấy bản tôn huyện trưởng.

Hắn theo Thận Hành bước chậm qua đó, huyện trưởng Lâm trước tiên hướng Thận Hành cúi lễ.

“Ra mắt Thiếu Lương Tự.”

“Triệu Mặc cư trú ở Hồ Lăng, ngày thường thường được huyện trưởng chăm sóc, lão phu tạ ơn.”

Huyện trưởng Lâm vội vàng né tránh lễ, khách khí đáp lại rằng: "Mặc giả ngày thường giúp đỡ bản huyện rất nhiều, đến cả khảo thí của cự tử cũng chiếu cố đến sinh kế của bản huyện. Ta làm chiếu thư báo với quận thủ, quận thủ nói không tiếc sức lực, ta lúc này mới dám đại trương kỳ cổ mở kho huyện, thật sự không dám nhận đại lễ của Thiếu Lương Tự!"

“Ý tốt của quận thủ lão phu ghi nhớ trong lòng, ý tốt của huyện trưởng, lão phu cũng ghi nhận trong dạ. Ngươi đã không muốn nhận lễ của ta, Khắc, thay mặt vi sư tạ ơn huyện trưởng.”

Lý Khắc xướng một tiếng nốt, từ sau lưng Thận Hành lóe ra, cúi mình vái dài: "Học tử Nhạn Môn Khắc, tạ ơn ơn giúp đỡ của huyện trưởng!"

Huyện trưởng Lâm vuốt râu cười lớn.

“Ngươi chính là Mặc giả Khắc quân lần này tham gia khảo cự tử? Quả nhiên tuổi trẻ tài cao, một biểu nhân tài. Triệu Mặc lại thêm một người hiền, đáng mừng đáng chúc!”

Lý Khắc cười nhạt, đứng thẳng người lên, từ trong tay Linh Cơ nhận lấy một vò rượu nhỏ: "Huyện trưởng, ngài là quan chủ trì chăn dắt dân chúng Hồ Lăng, hiện nay vừa vặn có một việc, không phải ngài thì không được."

Huyện trưởng Lâm vô cùng có hứng thú, hỏi: "Việc gì?"

“Cắt lụa đỏ, mở kênh mương!”