Chương 3215 - Hoa Rừng Lạ Đua Sắc
Từ kết quả hiện tại, có thể thấy việc Hạ Hầu Đôn từ bỏ các đồn trại nhỏ ở vùng ngoại vi Tấn Dương và rút lui về phòng thủ trong thành là một sai lầm rất nghiêm trọng.
Vấn đề là Hạ Hầu Đôn không có đủ binh lính để điều động và nội bộ trong thành Tấn Dương cũng không hoàn toàn đồng lòng với ông ta. Nếu phân bố thêm binh lính ở tuyến ngoài, lực lượng phòng thủ trong thành sẽ bị phân tán. Để bảo vệ lực lượng phòng thủ chủ chốt, Hạ Hầu Đôn buộc phải từ bỏ những đồn trại ngoài tuyến và để Hoàng Thành tiến sát tới tường thành.
Chiến thuật này có lẽ đã đúng, nếu không có sự xuất hiện của hỏa pháo.
Sự xuất hiện của hỏa pháo đã phá hủy hoàn toàn lối đánh truyền thống...
Sau loạt pháo kích liên tục, cuối cùng tiếng gầm rú của hỏa pháo cũng tạm ngừng. Dù vậy, âm thanh khủng khiếp của những tiếng nổ vẫn vang vọng khắp chiến trường. Khói súng bao trùm toàn bộ trận địa. Tường thành trước mặt đã nát bươm, trông như một bức tượng thần bằng đất sét đã bị mưa gió bào mòn, để lộ sự yếu đuối bên trong.
Sau nhiều đợt pháo kích, thân pháo nóng rực đến mức không thể làm nguội chỉ bằng nước. Nhiệt độ trong nòng pháo vẫn vượt mức an toàn, buộc phải ngừng bắn.
“Kiểm tra cẩn thận! Cẩn thận bỏng!”
Một thợ thủ công lớn tiếng hô hào, dù biết rằng khó có ai nghe rõ trong cảnh hỗn loạn này, nhưng ông ta vẫn dùng hết sức mình mà hét, tay vung vẩy không ngừng.
Mỗi lần khai pháo là một cơ hội quý báu để thu thập dữ liệu thực chiến. Binh lính dội nước lên thân pháo, tức thì một làn khói trắng bốc lên nghi ngút. Những chiếc que gỗ tẩm nước được đưa vào trong nòng pháo phát ra tiếng xèo xèo.
Các thợ thủ công, mang găng tay dày, tiến lên kiểm tra từng chi tiết: đo lường biến dạng sau loạt bắn liên tục, kiểm tra xem nòng pháo và thân pháo có bị nứt hay các vòng sắt quanh thân pháo có bị lỏng hoặc gãy không.
Các binh lính kỵ binh đi ngang qua trận địa pháo đều không khỏi ngưỡng mộ những thợ thủ công và pháo binh này. Đối với họ, những người không hiểu rõ về thuốc súng hay pháo, những người thợ và pháo thủ này như những pháp sư, mang sấm sét từ trời xuống nhân gian và điều khiển nó theo ý mình.
Nhưng ngay sau đó, các binh lính kỵ mã lại tập trung vào nhiệm vụ trước mắt. Pháo đã mở ra con đường bằng máu và lửa, và giờ đây họ phải dùng sắt thép trong tay để mở rộng, chiếm lĩnh và giành lấy chiến thắng cuối cùng.
“Tuýt— tuýt tuýt!”
Tiếng còi đồng ngắn vang lên liên tiếp.
Hơn một ngàn kỵ binh đã vào vị trí sẵn sàng, đẩy các thiết bị công thành tiến tới.
Trên tường thành, cảnh tượng tan hoang không thể tả. Hàng ngũ phòng thủ vốn được bố trí kín kẽ đã bị pháo xé toạc, giờ chẳng khác nào một chiếc bình nứt, có thể vỡ vụn bất cứ lúc nào.
Những lá cờ từng kiêu hãnh phất phơ trên thành đã biến mất từ bao giờ. Tường thành vốn vững chắc giờ không còn lại mấy chỗ nguyên vẹn, chỗ thì bị phá tan, chỗ thì sụp đổ vì rung chấn dữ dội.
Cổng thành – điểm chịu pháo kích trực diện – sụp đổ thảm hại. Kết cấu gỗ hai tầng của nó không thể chịu nổi sức công phá của vài loạt pháo, giờ chỉ còn lại vài trụ cột xiêu vẹo như đang gắng gượng thể hiện chút ngoan cố cuối cùng.
Trên mặt tường bị pháo oanh tạc, không còn gì ngoài những xác binh lính nằm ngổn ngang. Những người còn sống sót cũng ôm đầu co rúm trên mặt đất, run rẩy trong nỗi sợ hãi khủng khiếp.
Hiện tại, độ chính xác của pháo vẫn còn nhiều hạn chế, nhưng sức uy hiếp của nó thì đủ khiến kẻ địch khiếp sợ.
Dưới những đợt pháo kích liên tiếp, tường thành Tấn Dương thể hiện được chất lượng xây dựng vượt trội của kiến trúc Hoa Hạ, không bị sụp đổ hoàn toàn như thành Đôn Hoàng. Nhưng những rung động dữ dội cùng tiếng nứt toác của tường thành đã khiến quân Hạ Hầu rơi vào cảnh rối loạn, bởi họ hoàn toàn không có kinh nghiệm đối phó với hỏa pháo.
Điều quan trọng hơn là khi Hạ Hầu Đôn quyết định rút lui, phần lớn binh lính dưới quyền ông ta cũng theo chân rút khỏi tường thành.
Sau đó, dù ông có cơ hội lựa chọn lại, Hạ Hầu Đôn chắc chắn sẽ không đứng dưới cổng thành… không, ông ta thậm chí sẽ phải lập ra một chiến thuật cụ thể hơn, không bố trí quá nhiều binh lính ở phía trước.
Nhưng tiếc thay, không có nếu...
Hạ Hầu Đôn không muốn bỏ phòng thủ, nhưng khi cổng thành sụp đổ, không chạy cũng chỉ có chết, hoặc tệ hơn là bị thương nặng. Trong tình cảnh này, sự lựa chọn của ông đã gây ảnh hưởng rất lớn đến tinh thần toàn quân, bởi quân đội Tào Ngụy tuân thủ nghiêm ngặt cấp bậc trên dưới.
Quân lính hiểu rõ tầm quan trọng của việc bảo vệ Tấn Dương. Quân chủ lực đã thất bại ngoài chiến trường, phòng thủ trong thành là hy vọng cuối cùng. Nhưng…
Những người lính này nhập ngũ phần lớn chỉ để kiếm sống, không mang trong mình tinh thần hy sinh vì nước. Dù được trang bị tương đương với kỵ binh tinh nhuệ, nhưng ý chí chiến đấu của họ không cao. Chỉ khi tham gia cướp bóc, họ mới thực sự phát huy khả năng.
Vì vậy, khi Hạ Hầu Đôn rút lui, toàn quân cũng lập tức tan rã như một lệnh tập hợp tự động trong trò chơi.
Những người lính của Hạ Hầu Đôn trên tường thành phía trước không chịu nổi sức ép từ hỏa pháo nên đã bỏ chạy, nhưng vẫn còn lính đóng trên các tường thành hai bên, những người này tuy không bị ảnh hưởng trực tiếp từ pháo kích nhưng cũng không dám lên tăng cường. Không có lệnh từ Hạ Hầu Đôn, họ có đủ lý do để không phải mạo hiểm lấp vào những vị trí trống.
Ngay cả khi biết rõ tường thành phía trước đang bỏ ngỏ và kỵ binh Phi sắp tràn vào, họ vẫn chần chừ.
“A! Chúng xông lên rồi! Lên đến nơi rồi!”
Chỉ đến khi kỵ binh Phi đã áp sát chân thành, lính trên tường thành mới hét lên hoảng hốt.
Một số lính Tào bắn vài mũi tên từ hai bên tường thành, nhưng do bị khói bụi che phủ nên không thể nhắm chính xác. Ngoài một vài người xui xẻo bị trúng tên, hầu hết những mũi tên bắn ra đều không gây tổn thất đáng kể.
Xe thang được dựng lên, móc vào những đoạn tường thành bị phá hủy.
Khi tiếng còi đồng ngắn vang lên, kỵ binh Phi nhanh chóng leo lên tường.
Tường thành phía trước chất đầy gạch đá đổ nát, xác binh lính nằm la liệt. Không còn thấy bóng dáng lính Tào đứng vững trên đó.
Do các quy trình phối hợp đã được tập luyện nhiều lần trước trận chiến, kỵ binh Phi leo lên tường thành với tốc độ nhanh hơn hẳn dự đoán của quân Tào.
Nhịp độ của quân Tào hoàn toàn rối loạn.
Khi kỵ binh Phi chiếm được tường thành, lính Tào ở hai bên chỉ còn biết phản công trong thế bị động.
Khói bụi bao trùm khiến hai bên lăn xả vào nhau trong những cuộc cận chiến dữ dội.
Một binh lính ngã xuống, lập tức có người khác tiến lên thay thế.
Tường thành phía trước gần như thất thủ, khiến quân Tào mất đi lợi thế địa hình. Lúc này, cuộc chiến trở thành sự đối đầu về ý chí và kỹ năng chiến đấu, mà ở khía cạnh này, quân Tào đang gặp bất lợi vì mất đi hệ thống chỉ huy trung tâm của Hạ Hầu Đôn.
Quân Tào không những không thể đánh bật được kỵ binh Phi vừa xông lên tường, mà còn để mất thêm nhiều khu vực khác trên thành.
Tuy nhiên, sau đó Hạ Hầu Đôn bắt đầu tái tổ chức, buộc rất nhiều dân chúng Tấn Dương ra làm lá chắn, từ đó lật ngược tình thế bất lợi.
Điểm yếu của kỵ binh Phi chính là lòng nhân từ.
Dù chiếm ưu thế ban đầu, nhưng vì không nỡ xuống tay với dân chúng Tấn Dương, kỵ binh Phi nhanh chóng bị quân Tào phản công, phá vỡ đội hình. Một binh lính Tào cuối cùng cũng đột phá qua hàng phòng ngự của kỵ binh Phi. Dù bị giết ngay sau đó, nhưng sự phá vỡ này khiến đội hình của kỵ binh Phi rối loạn và bị ép lùi dần.
Kỵ binh Phi tức giận và lo lắng, lớn tiếng hét bảo dân chúng Tấn Dương tránh ra, nhưng nỗi sợ hãi đã khiến dân chúng mất hết lý trí. Những tiếng hét không đủ làm họ bình tĩnh lại.
Thấy việc dùng dân chúng làm lá chắn có hiệu quả, quân Tào càng điên cuồng dồn ép họ lên tường thành, với hy vọng dùng đám đông để bóp nghẹt không gian chiến đấu của kỵ binh Phi và đẩy họ xuống khỏi tường thành.
Kỵ binh Phi cần phải chiếm được cổng thành và mở đường cho quân tiếp viện tràn vào, đó là mục tiêu chính của họ.
Khói bụi dần tan, hai bên có thể nhìn rõ nhau hơn.
Kỵ binh Phi ở hàng đầu cố dùng khiên để đẩy lùi những người dân vừa khóc vừa van xin, tránh làm họ bị thương. Phía sau, quân Tào lại điên cuồng đánh đập và chém giết dân chúng, ép họ phải tiến lên.
Kỵ binh Phi hét lớn, hy vọng dân chúng sẽ nổi dậy chống lại quân Tào.
Rốt cuộc, kỵ binh Phi đã xông vào được đây, tại sao dân chúng vẫn không dám phản kháng?
Thực ra, người dân Hoa Hạ không phải không dám phản kháng. Nhưng vì hậu quả của phản kháng là quá kinh khủng, nên tầng lớp thống trị đã không ngừng trấn áp và tước đoạt khả năng phản kháng của họ qua nhiều thế hệ.
Thậm chí từ thời xa xưa, khi các dân tộc khác còn chịu đựng kiếp nô lệ và bất công, người Hoa Hạ đã dõng dạc hô vang: “Vương hầu tướng lĩnh, há sinh ra đã khác biệt?”. Quan trọng hơn, họ còn thực sự làm được điều đó.
Vì vậy, sự ổn định trở thành yếu tố duy nhất để duy trì quyền lực cai trị.
Bất cứ triều đại nào cũng lo sợ sự phản kháng từ dân chúng. Không chỉ trấn áp trên thực tế, họ còn tìm mọi cách bào mòn tinh thần phản kháng của dân chúng, dẫn đến nhiều hiện tượng kỳ lạ như “phân phối theo kiểu gây rối”, “ổn định trên hết”, hay “công lý đến muộn màng”... Những thứ này chỉ là thứ thuốc phiện tinh thần cho tầng lớp nghèo khổ.
Loại tư tưởng cai trị này đã định hình cách thức trị quốc và chính sách quốc gia, khiến dân chúng dễ bị ảnh hưởng và trở nên thụ động trước sự đàn áp.
Do đó, trong tình huống hiện tại, người dân Tấn Dương không dám chống lại quân Tào, đó là hệ quả của hàng trăm năm trị quốc dựa trên trung hiếu và quyền lực tối thượng.
Những “công tích” được xây dựng bằng máu và sự ngu muội.
Đội hình của kỵ binh Phi gần như bị phá vỡ một nửa vì đám đông dân chúng. Trong khi đó, quân Tào từ hành lang và tường thành hai bên tiếp tục tràn lên. Nếu không giải quyết được vấn đề này, cục diện mà pháo binh đã tạo ra sẽ hoàn toàn sụp đổ!
“Lựu đạn!”
Một giọng nói vang lên từ đội hình của kỵ binh Phi. “Dùng lựu đạn!”
Chỉ huy đội hình sững lại một chút, rồi lập tức hiểu ra. Ông ra lệnh ném lựu đạn qua khiên, nhắm vào phía sau đám đông dân chúng.
Lựu đạn được ném ra như những mũi tên thời xưa từng giúp Hoàng Đế đánh bại Xi Vưu trong trận chiến cổ đại. Sự xuất hiện của lựu đạn đã đưa chiến thuật chiến tranh lên một tầm cao mới, vượt qua những hạn chế của vũ khí lạnh trong các trận chiến mặt đối mặt.
Trước đây, kỵ binh Phi không thể làm gì với quân Tào ẩn sau đám đông dân chúng. Tuy cung tên cũng được xem là công cụ tấn công từ xa, nhưng vẫn dựa vào tầm nhìn trực tiếp để nhắm bắn. Nếu không nhìn thấy mục tiêu, hiệu quả của cung tên sẽ rất hạn chế.
Điểm khác biệt của lựu đạn nằm ở chỗ, chỉ cần một quả cũng có thể gây tác động lớn.
Quân Tào từng tự tin núp sau “lá chắn người”, nhưng khi thấy những chấm đen từ trên không trung rơi xuống và nổ tung, chúng nhanh chóng bị thổi bay khỏi mặt đất, lăn lộn và kêu thét trong đau đớn.
Những lính Tào đứng xa hơn cũng phải tìm cách tránh xa những đồng đội đang quằn quại trên mặt đất, tạo ra một khoảng trống giữa họ và đám dân chúng. Khi họ định tiến lên, thêm những quả lựu đạn nữa lại rơi xuống, khiến quân Tào sợ hãi và phải cúi đầu tránh né. Đến khi tiếng nổ tan biến, chúng nhận ra mình đã mất liên kết với đám đông dân chúng.
Lúc này, những người dân bị ép làm lá chắn đã được kỵ binh Phi dẫn dắt: hoặc họ ngồi nép bên mép tường thành chờ lệnh, hoặc rút lui về tàn tích của cổng thành để trốn tránh. Trong khi đó, lô dân chúng tiếp theo vẫn chưa bị quân Tào dồn đến.
Mất đi sự che chắn của đám đông, đội hình của quân Tào vốn đã rối loạn lại càng trở nên tan tác, không thể chống đỡ được đợt tấn công dữ dội của kỵ binh Phi.
Những đội hình nhỏ từ 10 đến 15 kỵ binh Phi phối hợp chặt chẽ, nhanh chóng đánh tan các nhóm quân Tào lẻ tẻ. Sau khi mất 2 đến 3 người, kỵ binh Phi đã chiếm được các điểm cao trên hành lang tường thành, tạo thế áp đảo quân Tào phía dưới.
Mất điểm cao khiến quân Tào đánh mất chỗ dựa phòng thủ quan trọng.
Kỵ binh Phi tiếp viện nhanh chóng triển khai đội hình trên tường thành, bắn xuống quân Tào bên dưới. Thỉnh thoảng, họ ném thêm lựu đạn vào những nơi quân Tào tập trung, ngăn chúng tập hợp và hình thành đội hình.
Dưới áp lực liên tục, những người dân bị bắt làm lá chắn đã nhân cơ hội chạy vào các ngõ hẻm trong thành để trốn tránh.
Khi đã kiểm soát được hành lang tường thành, kỵ binh Phi bắt đầu tiến công vào cổng thành. Mặc dù quân Tào vẫn còn khoảng 20-30 người cố thủ trong cổng, nhưng sau vài quả lựu đạn, tất cả đã bị tiêu diệt.
Ngay cả khi mặc áo giáp sắt, trong không gian chật hẹp của cổng thành, không ai có thể chống lại sức công phá trực tiếp và gián tiếp của lựu đạn.
Quân Tào hoàn toàn bị áp chế.
Dù giữ được lợi thế phòng thủ, điều lẽ ra có thể gây khó khăn cho kỵ binh Phi, nhưng do Hạ Hầu Đôn thiếu kinh nghiệm đối đầu với hỏa pháo, mọi thứ đã đảo ngược.
Hạ Hầu Đôn thường tiên phong trên chiến tuyến, với hy vọng khích lệ tinh thần binh lính. Nhưng hành động này lại trở thành nguyên nhân chính dẫn đến thất bại của ông.
Khi đội quân dưới quyền Hạ Hầu Đôn rút lui, số binh lính còn lại trên tường thành không đủ để chống đỡ những đợt tấn công dồn dập. Các thi thể quân Tào chồng chất khắp nơi trên tường thành, máu chảy lênh láng trên những viên gạch của hành lang.
Cuối cùng, khi số lượng kỵ binh Phi trên tường thành đủ lớn, chiến thắng đã trở nên rõ ràng.
Những đội quân tiếp viện của Tào từ hai bên không thể gây sức ép đáng kể lên kỵ binh Phi. Các nhóm lính lẻ tẻ, không kịp tập hợp thành đội hình, nhanh chóng bị đánh bại khi đối mặt với 3 hoặc 4 kỵ binh Phi phối hợp chặt chẽ.
Ngày càng nhiều kỵ binh Phi xuất hiện trên tường thành, họ tự động hình thành các nhóm 3 người hoặc 5 người, mở rộng phạm vi kiểm soát sang hai bên tường. Đòn chí mạng cuối cùng giáng xuống quân Tào là khi kỵ binh Phi dùng lựu đạn quét sạch lính Tào trong cổng thành, vừa chặn đứng đợt phản công của chúng, vừa dọn sạch các chướng ngại vật chắn trong cổng thành, thành công mở ra cánh cổng!
Nhìn thấy cổng thành đã mở, Hoàng Thành mừng rỡ, ra lệnh cho kỵ binh tiến vào, chiếm lấy các vị trí quan trọng trong thành.
Nhìn đoàn kỵ binh phóng qua cổng thành, thủ lĩnh Bạch Thạch Khương sốt ruột đến mức gãi tai liên tục.
“Tướng quân, còn tôi thì sao?” Thủ lĩnh Bạch Thạch Khương đầy kỳ vọng nhìn Hoàng Thành. “Tôi cũng muốn tham gia tấn công! Tôi cũng muốn!”
“Ừm…” Hoàng Thành rõ ràng không muốn Bạch Thạch Khương tranh công vào lúc này, nhưng cũng không thể thẳng thừng từ chối. Sau một thoáng suy nghĩ, ông nói: “Ta có một nhiệm vụ rất quan trọng giao cho ngươi...”
Thủ lĩnh Bạch Thạch Khương lập tức ưỡn ngực, đập tay vào ngực như một con khỉ, “Tướng quân cứ yên tâm! Ta đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ! Giờ ta sẽ cho quân xông vào thành, lấy đầu tên cẩu tặc đó!”
“Khụ khụ…” Hoàng Thành liên tục xua tay. “Không… Không phải chuyện đó…”
Nếu thực sự để người của Bạch Thạch Khương vào thành, e rằng tình hình sẽ càng rối loạn.
Những kỵ binh du mục này không được huấn luyện bài bản. Dù họ rất giỏi trong các trận đánh du kích, nhưng nếu chiến đấu trong những con hẻm chật hẹp trong thành, thiếu kỹ năng và sự phối hợp, họ sẽ trở thành gánh nặng cho quân mình.
“Không phải cho các ngươi vào thành... Người của các ngươi không được vào thành...” Hoàng Thành cân nhắc rồi nói tiếp: “Nhiệm vụ quan trọng ta giao cho các ngươi là chặn đứng những tên lính Tào đang tháo chạy ra ngoài. Đúng vậy, đây là nhiệm vụ rất quan trọng. Quân của các ngươi nhẹ nhàng, di chuyển nhanh và linh hoạt, nhiệm vụ này chỉ có các ngươi mới làm được... Có tự tin không?”
Việc để người Bạch Thạch Khương tuần tra ngoài thành bắt lính Tào chạy trốn rõ ràng là giải pháp tốt hơn việc để họ vào trong gây rối.
Thủ lĩnh Bạch Thạch Khương thoáng bực tức, nhưng dưới ánh mắt kiên định của Hoàng Thành, ông ta chỉ có thể gượng cười đáp: “Không thành vấn đề! Tướng quân cứ yên tâm! Chuyện này cứ để ta lo!”
