Chương 3161 - Khi chiếc găng tay gặp chiêu trò

Tại Xuyên Thục, nhà họ Ngô.

“Tại sao?! Tại sao lại như thế này?!!”

Một thiếu niên đang giận dữ vung tay, khuôn mặt đỏ bừng vì phẫn nộ. “Nhà họ Ngô của chúng ta không làm gì sai cả! Tại sao lại đối xử với chúng ta như vậy?! Phụ thân lúc nào cũng cẩn trọng từng chút, ngày nào cũng…”

“Im miệng!” Ngô Ý quát lớn.

“Không!” Thiếu niên càng thêm tức giận, nhảy dựng lên, đi đi lại lại trong đại sảnh như một con thú bị giam cầm, “Im miệng! Lúc nào cũng là im miệng! Chuyện gì cũng không cho nói, việc gì cũng không được làm! Con chịu đủ rồi! Đủ rồi! Con sẽ khiến cho trời cao này...”

Thiếu niên còn đang lớn tiếng la hét thì bắt gặp sắc mặt của Ngô Ý trầm xuống, đen kịt như bầu trời đầy mây bão, tưởng như sắp đổ mưa lớn ngay lập tức. Hắn giật mình, nuốt lại nửa câu còn lại.

“Phụ... phụ thân...”

Ngô Ý chỉ tay về chiếc ghế bên cạnh. “Ngồi xuống.”

Thiếu niên do dự một chút nhưng cuối cùng vẫn đi tới ngồi xuống.

Ngô Ý hít thở sâu vài lần, rồi trầm giọng nói: “Con cảm thấy bất mãn, cảm thấy không cần phải nhịn nhục, cảm thấy thế gian này bất công, rằng tất cả mọi chuyện đều có đúng sai, đúng thì phải thưởng, sai thì phải phạt...”

“Phụ thân, như thế có gì sai?” Thiếu niên lại muốn vùng dậy. “Như thế chẳng phải là không công bằng sao? Chúng ta nhà họ Ngô đã khổ cực...!”

“Con vừa nói gì?” Ngô Ý cắt lời hắn.

“Con nói như thế là không công bằng!” Thiếu niên nhắc lại.

“Phía sau đó thì sao?” Ngô Ý hỏi tiếp.

“Chúng ta nhà họ Ngô đã khổ cực...” Thiếu niên vẫn chưa nhận ra được ý tứ của phụ thân.

Ngô Ý gật đầu nhẹ. “Con cũng biết chúng ta họ Ngô. Ta cứ tưởng con nghĩ rằng cả thiên hạ đều mang họ Ngô chứ.”

“Làm sao có thể! Con đâu có...” Thiếu niên chợt khựng lại, nhận ra điều gì đó.

Ngô Ý hạ giọng: “Con nghĩ thiên hạ này đáng lẽ phải như thế nào? Con đã bao giờ nghĩ rằng những luật lệ, quy tắc, những cái gọi là đúng và sai này, ai là người đặt ra? Ai có tư cách đặt ra? Nhà họ Ngô của chúng ta có tư cách đó sao? Hay là những tá điền, thợ thủ công, dân phu dưới trướng ta có quyền quyết định điều gì là đúng, điều gì là sai?”

Giọng Ngô Ý dần lớn hơn: “Chúng ta bảo bọn họ làm gì, họ buộc phải làm theo, một lời có thể quyết sinh tử! Đối với những tá điền, công nhân, nô bộc ấy, chúng ta... chính là luật pháp, chính là quy tắc, chính là đúng sai của thiên hạ này!”

Ngô Ý ưỡn thẳng người, rồi từ từ thả lỏng, cúi xuống. “Nhưng rồi sao? Ta hỏi con: Thiên tử mang họ gì?”

Thiếu niên mở to mắt, như thể không tin vào câu hỏi đơn giản này. Nhưng hắn hiểu rằng nếu không trả lời, bản thân sẽ trở thành kẻ ngốc, nên đành lí nhí: “Họ... họ Lưu...”

“Tốt lắm.” Ngô Ý gật đầu hài lòng. “Cuối cùng cũng biết suy nghĩ rồi.”

Thiếu niên: “...”

Ánh mắt Ngô Ý dần trở nên xa xăm, như chìm vào những ký ức cũ. “Năm xưa đại phụ của con từng nghĩ rằng chỉ cần bám lấy Đại tướng quân thì sẽ nắm được quyền lực, trở thành người đặt ra luật lệ và định đoạt đúng sai. Nhưng ông ấy đã sai... Ông ấy đã đem tất cả đánh cược, và chúng ta đã mất hết...”

“Thiên hạ này, cái gì mới là đúng sai? Điều con cho là đúng thì có chắc đã đúng không?”

“Lần này ta gọi con đến...” Giọng Ngô Ý thấp xuống, “là vì ta cũng sắp đánh cược thêm một lần nữa... Gần đây con chắc cũng nghe nhiều lời đồn đại rồi. Tin đồn càng lan rộng, đến mức cả nhị thúc của con cũng gặp chuyện... Nếu mọi thứ cứ tiếp diễn thế này, e rằng... nhà họ Ngô sẽ gặp nguy hiểm!”

“Phụ thân!”

“Lần này, khả năng thắng khá lớn... nhưng thế sự không thể nói trước được. Năm xưa đại phụ của con thua cuộc, khiến chúng ta phải rời từ Trần Lưu vào Xuyên Thục...” Ngô Ý không để ý đến thiếu niên, tiếp tục nói, “Nếu ta thua... con phải tới Giao Chỉ. Ở ngoại ô phía nam thành có một nơi...”

Ngô Ý nghiêng người, ghé sát tai con trai thì thầm những lời bí mật, nhỏ tới mức không thể nghe rõ.

Tại nhà họ Đỗ ở Tử Đồng.

Ông ta đã giả điếc được một thời gian rồi.

Việc giả điếc không có gì là lạ, giống như những tiết mục nhạt nhẽo trong các buổi liên hoan văn nghệ vậy. Lạ ở chỗ, đã lâu như thế mà vẫn chưa có ai tìm đến ông ta.

Người đời thường có một niềm tin sai lầm rằng những kẻ tàn phế có khả năng tiết lộ thiên cơ.

Niềm tin ấy khiến những người tàn tật chân thật trở thành kẻ vô dụng, bị bỏ rơi vì người ta sợ rằng họ sẽ đem đến xui xẻo.

Nhưng những người thật thà không biết “tiết lộ thiên cơ.”

Nực cười thay, những kẻ tin vào thiên cơ lại chẳng thể phân biệt được ai mới là thật sự tàn tật.

Điều đó thật đáng buồn và đáng thương.

Đỗ Vi rất buồn.

Ông ta là một danh sĩ nổi tiếng về chiêm tinh và tiên đoán.

Dù đã giả điếc, ông ta lại có khả năng nghe được những âm thanh mà người thường không thể nghe thấy...

“Wow!”

Có người sẽ hỏi: “Không lẽ đó là tiếng trời đất?”

Khi đó, Đỗ Vi sẽ không thừa nhận, cũng không phủ nhận, mà càng không chịu trách nhiệm...

Những chiêu trò ấy từng khiến nhà họ Đỗ ở Tử Đồng nổi danh khắp nơi.

Nhưng từ khi Phỉ Tiềm tiến vào Xuyên Thục, những lời tiên đoán dần mất đi chỗ đứng.

Giới danh sĩ ở Xuyên Thục từng bước theo con đường riêng, có điểm tương đồng với các sĩ tộc Sơn Đông nhưng cũng mang nhiều khác biệt.

Sĩ tộc Sơn Đông dù cũng nghiên cứu chiêm tinh, nhưng họ chú trọng vào kinh điển. Ngược lại, giới danh sĩ Xuyên Thục lại đi sâu vào chiêm tinh và bói toán.

Danh sĩ và chiêm tinh luôn là mối quan hệ bổ trợ cho nhau.

Cơ chế này rất hữu dụng, dù là xưa hay nay.

Bởi có những người không muốn động não. Như vậy thoải mái hơn, không cần lo nghĩ, không phải chịu áp lực tinh thần, vì cuộc sống đã đủ khổ sở rồi...

Những người như thế chính là đối tượng của giới danh sĩ và chiêm tinh.

Danh sĩ xác nhận tính xác thực của chiêm tinh, còn chiêm tinh lại nâng cao danh tiếng của danh sĩ.

Nhưng khi Phỉ Tiềm lập ra Thanh Dương cung để cho đạo gia đối đầu với giới chiêm tinh, tình thế đã thay đổi...Thanh Dương Cung đã tạo ra sự cạnh tranh trực tiếp với giới chiêm tinh trong Xuyên Thục.

Ban đầu, giới chiêm tinh thấy mọi thứ vẫn ổn, thậm chí còn thú vị. Nhưng dần dà, họ nhận ra có điều gì đó không ổn.

So với đạo gia – vốn nổi tiếng với những giáo lý huyền bí kéo dài cả ngàn năm – thì chiêm tinh của họ chỉ như trò trẻ con.

“Đạo gia chẳng phải toàn nói nhảm sao? Lão Tử chẳng phải đã đi ra cửa Tây rồi à? Ông ta đến đất của người Hồ, chẳng phải những gì ông nói đều là ‘lời Hồ’ sao? Vậy chẳng phải toàn là nói bậy?”

(Được rồi, câu trên là do người đời nói nhảm, nhưng phải thừa nhận rằng so với đạo gia, chiêm tinh đúng là rời rạc và thiếu hệ thống. Những lập luận của các phe phái trong chiêm tinh cũng thường mâu thuẫn với nhau.)

Nếu chỉ nhìn riêng từng người nói, thì dường như tất cả đều có lý, không có vấn đề gì. Nhưng khi đặt tất cả những lời ấy cạnh nhau, chúng lại tự triệt tiêu nhau, như những lời của các “trí thức mạng” tranh cãi về mọi thứ, từ cách ăn táo cho đến cách sống.

Thanh Dương Cung đã sắp đặt những luận điểm mâu thuẫn của chiêm tinh ra trước mắt mọi người, khiến những người vốn không muốn động não cũng trở nên rối bời. Cuối cùng, họ từ bỏ chiêm tinh để tìm đến đạo gia và các thần linh, nơi mọi thứ trở nên đơn giản hơn.

Thế là tất cả trở nên tươi đẹp.

Nhưng đối với những người như Đỗ Vi, đó không phải là chuyện đẹp đẽ gì.

Với một người đã đóng vai “tàn phế” nhiều năm như Đỗ Vi, làm sao ông ta có thể quay lại làm việc như bình thường được? Đi làm lại là điều không thể. Cả đời này, ông ta không thể nào đi làm nữa. Cách duy nhất là tìm cách kiếm tiền.

Giờ đây, khi Giang Đông kéo tới, chẳng phải đó là một cơ hội tuyệt vời sao?

Đỗ Vi không nhất thiết phải thực sự đầu hàng Giang Đông; ông ta chỉ muốn nhân cơ hội này để kiếm chác.

Giống như những kẻ đặt cược vào những trận đấu của hai con gấu, hay những người tìm cách kiếm lời từ chiến tranh và cái chết, Đỗ Vi chỉ muốn hưởng lợi từ dòng sự kiện lớn này.

Những sự kiện lớn như thế này, nếu không nhân cơ hội để kiếm chút lợi, chẳng phải là lãng phí sao?

Vậy nên Đỗ Vi đã đưa ra một dự đoán táo bạo: “Xuyên Thục muốn thắng, cần có lực.”

Đây chính là cái gọi là “thiên cơ” mà Đỗ Vi đã tiết lộ.

Càng có nhiều người quan tâm đến tình hình chiến sự, thì ông ta càng kiếm được nhiều lợi. Đối với ông ta, chuyện thắng hay thua trong chiến tranh không quan trọng; điều quan trọng là lưu lượng và sự chú ý mà ông ta có được.

Nhưng điều mà Đỗ Vi không ngờ tới là, hành động kiếm lời từ sự hỗn loạn của ông ta đã bị người khác lợi dụng.

Đỗ Vi chẳng khác nào một chiếc găng tay, bị người khác đeo vào và giơ ra trước mặt Từ Thứ và Phỉ Tiềm, như một lời khiêu khích ngầm.

Người đeo chiếc găng tay đó chính là nhà họ Dương ở Lâm Giang.

Những lời tiên tri của Đỗ Vi thực ra rất mơ hồ.

Tiên tri vốn dĩ là để đánh lừa kẻ khác, và những kẻ bị lừa thường có những ham muốn không được thỏa mãn, khiến họ dễ dàng sa vào cạm bẫy.

Ai cũng biết rằng chỉ cần không tham lam thì sẽ không bị lừa. Nhưng có mấy ai không tham? Không chỉ tham tiền bạc mới gọi là tham. Tham sự thoải mái, tham sự dễ dãi, hay tham tìm đường tắt đều là tham.

Một khi đã nếm trải thành công từ việc đi đường tắt, con người sẽ muốn lặp lại mãi mãi, giống như mở một chiếc “hack” trong trò chơi đời thực.

Nhà họ Dương ở Lâm Giang cũng vậy.

Dương Tùng ban đầu đầu quân cho Trương Lỗ chính là để tìm đường tắt, mong có thể nhanh chóng thăng tiến.

Lúc đó, không nhiều người chọn Trương Lỗ.

Trương Lỗ tự nhận mình là cháu mấy đời của Trương Lương, cũng như Lưu Bị tự nhận mình là hậu duệ của Trung Sơn Tĩnh Vương vậy.

Dương Tùng đầu quân cho Trương Lỗ vì biết rằng sớm muộn gì Trương Lỗ cũng sẽ thất bại. Dù là triều đình nhà Hán hay các chư hầu địa phương, không ai chấp nhận một chính quyền tôn giáo cầm quyền lâu dài.

Vậy nên, Dương Tùng coi việc theo Trương Lỗ chỉ là bước đệm để sau này nhảy sang một phe khác tốt hơn.

Nhưng Dương Tùng không ngờ rằng sau khi nhảy việc, ông ta lại không được đối xử đúng như kỳ vọng.

Trong hệ thống quan trường nhà Hán, đã vào làm quan thì chỉ có thể chuyển ngang, chứ không thể bị giáng chức hay sa thải dễ dàng. Nhưng thay vì được thăng tiến, Dương Tùng lại bị điều sang một nơi khỉ ho cò gáy.

Khi Phỉ Tiềm đề nghị Dương Tùng sang làm quan ở Lương Châu, Dương Tùng đã từ chối, ném mũ quan xuống đất rồi bỏ về nhà.

Năm xưa, Viên Thiệu cũng từng làm như vậy, và danh tiếng của Viên càng nổi như cồn.

Dương Tùng nghĩ rằng với công lao của mình, Phỉ Tiềm ít nhất cũng phải mời mọc ông ta lần thứ hai, rồi ông ta sẽ làm bộ từ chối lần nữa. Cuối cùng, ông ta sẽ nhận lời, tỏ vẻ như đã cảm động trước sự chân thành của Phỉ Tiềm.

Nhưng không ngờ rằng, Phỉ Tiềm...

Không thèm gọi ông ta lần nào!

Không một lần nào!

Dương Tùng uất ức, nhưng đã từ quan rồi thì cũng không thể dễ dàng quay lại xin làm kẻ hầu hạ được.

Ban đầu, Dương Tùng còn cố gắng chịu đựng vì có Nghiêm Nhan cùng chung cảnh ngộ, coi như bầu bạn trong cơn túng quẫn. Nhưng đến khi Nghiêm Nhan đột nhiên phản bội và đầu quân cho Phỉ Tiềm...

Điều này khiến Dương Tùng càng thêm phẫn uất:

Tại sao?

“Ta đã từng vì nhà Hán mà đổ mồ hôi, vì Xuyên Thục mà đổ máu... Dù chỉ là một lần té ngã khi săn bắn, nhưng ta đã đổ máu thật sự kia mà! Vậy mà giờ ta lại phải sống như kẻ thường dân sao? Vậy những giọt mồ hôi và máu của ta có nghĩa lý gì?”

Với lòng oán hận như vậy, Dương Tùng cảm thấy nếu Xuyên Thục có thể thắng trận, thì cũng có lúc Xuyên Thục phải thua.

Nếu đã nhảy việc một lần, tại sao không thể nhảy lần thứ hai?

Miễn là có người khác đứng mũi chịu sào, như Đỗ Vi chẳng hạn, thì Dương Tùng chẳng ngại gì.

Chiếc găng tay như Đỗ Vi đã được đưa đến tận cửa, không dùng thì thật phí phạm.

Vậy là Dương Tùng lợi dụng Đỗ Vi, tung tin rằng “Xuyên Thục chỉ có thể thắng nếu các sĩ tộc cùng hợp lực.”

Dương Tùng còn kéo theo nhà họ Ba và nhà họ Ngô vào cuộc, làm bình phong cho mình.

Nhà họ Ba vốn là tộc người Man được Hán hóa, có sức ảnh hưởng lớn ở Xuyên Thục.

Một đại diện của người Man Hán hóa – nhà họ Ba.

Một đại diện của người Đông Xuyên – nhà họ Ngô.

Rất hợp lý.

Nếu Từ Thứ muốn dùng những gia tộc này để kìm hãm phe bản địa ở Xuyên Thục, thì giờ Dương Tùng sẽ làm rối tình hình, khiến mọi chuyện phức tạp hơn.

Nếu Từ Thứ nhượng bộ, thì sẽ tạo ra tiền lệ nguy hiểm. Nếu không nhượng bộ, thì sẽ gây ra bất mãn, dẫn đến tình trạng tường đổ mọi người cùng đẩy.

Mọi thứ đều diễn ra đúng theo kế hoạch của Dương Tùng.