Chương 3136 - Khi sinh tồn gặp gỡ cuộc sống

Tháng Giêng, năm Thái Hưng thứ chín.

Mặc dù cái rét cuối xuân vẫn còn chưa tan, chưa thể gieo trồng ngay lập tức, nhưng một số công việc chuẩn bị đã lặng lẽ được tiến hành dưới sự náo nhiệt của chiến tranh.

Táo Từ dậy rất sớm hôm đó. Mặc dù không có nhiều việc để sắp xếp trong ngày, nhưng hành trình của ông không phải là ngắn.

Ông chuẩn bị khởi hành từ Trường An, theo dòng sông Kinh vòng qua Kênh Chính Quốc, sau đó đến Kênh Bạch để kiểm tra.

Đoạn đường này không hề ngắn.

Công trình thủy lợi của Quan Trung chủ yếu bắt đầu từ thời Tần với việc xây dựng Kênh Chính Quốc, dẫn nước từ sông Kinh để tưới cho các cánh đồng ở phía bắc Quan Trung. Sau đó, qua các triều đại, mạng lưới thủy lợi đã được hoàn thiện dần.

Thời Hán, hệ thống thủy lợi ở vùng Quan Trung đã phát triển toàn diện, các hệ thống sông như Kinh, Vị, Lạc đều được khai thác. Các kênh lớn như Long Thủ, Bạch, Lục Phố lần lượt được xây dựng, giải quyết các vấn đề về hạn hán và đất mặn trong phát triển nông nghiệp của Quan Trung, thúc đẩy mạnh mẽ sự phát triển nông nghiệp ở khu vực này.

Chính nhờ những hệ thống thủy lợi này mà Quan Trung, vốn là vùng đất có nhiều hạn hán, đã trở nên phồn thịnh, có thể nuôi sống kinh đô và hàng triệu người. Chỉ có điều, do hạn chế về công nghệ thời Hán, các công trình thủy lợi không thể duy trì lâu dài, thỉnh thoảng sẽ xảy ra các vấn đề như sụp đổ, cần được kiểm tra và bảo trì thường xuyên.

Hơn nữa, do vấn đề bùn cát của sông Kinh và sông Vị, các công trình như Kênh Chính Quốc cũng không tránh khỏi việc tích tụ bùn, nếu không được dọn dẹp kịp thời, dòng nước sẽ bị tắc nghẽn...

Khi Táo Từ vừa qua cầu đá sông Vị, mặt trời mới vừa lên, xua tan làn sương mù buổi sáng trên vùng đất Tam Phụ.

Ánh mặt trời đỏ rực chiếu xuống mặt nước, tạo nên những tia sáng lấp lánh.

Táo Từ dừng lại trên cầu một lúc, nhìn về phía đông rồi khẽ thở dài một tiếng, sau đó tiếp tục dẫn theo các quan chức nông nghiệp dưới quyền tiến lên phía trước.

Táo Từ hầu như không tham gia bất kỳ hoạt động quân sự nào và cũng không quản lý các công việc hành chính vụn vặt. Từ khi làm việc dưới quyền của Phiêu Kỵ, ông chỉ phụ trách những vấn đề liên quan đến nông nghiệp và dâu tằm. Có lẽ người khác cho rằng việc tiếp xúc với đất đai và cây lúa suốt ngày là công việc không có tương lai, vừa bẩn vừa mệt, nhưng Táo Từ lại cảm thấy rất hài lòng.

Ông không cảm thấy có gì không tốt, hay nghĩ rằng làm việc với nông nghiệp là thấp kém.

Đối với Táo Từ, 'người chân đất' có lẽ là danh xưng vinh quang nhất.

Nhưng từ khi nào mà một quốc gia vốn coi trọng nông nghiệp và đề cao việc canh tác trong hàng nghìn năm lại biến 'người chân đất' thành một thuật ngữ mang tính coi thường?

Mỗi người đều có giá trị của riêng mình trong cuộc sống, đặc biệt là khi định vị giá trị cá nhân của mình.

Khi một người làm một việc, họ thường có những lý do để tự thuyết phục mình.

Sống như thế nào và chết như thế nào?

Điều gì là thứ có giá trị nhất?

Vị trí thực sự của bản thân nằm ở đâu?

Những nền văn hóa khác nhau, xuất thân khác nhau, môi trường sống khác nhau tất yếu sẽ dẫn đến những con người khác nhau.

Những người chỉ sống trong thế giới tưởng tượng của riêng mình và những người sẵn sàng ngẩng đầu nhìn lên chắc chắn sẽ khác nhau.

Điều này tạo nên sự khó khăn trong việc đồng cảm giữa người với người, giống như giữa Sơn Đông và Quan Trung của Đại Hán.

Những gì Sơn Đông kiên trì giữ vững, đối với Táo Từ chẳng đáng một xu.

Tương tự, những gì Táo Từ công nhận và coi trọng, cũng có rất nhiều người cho rằng chẳng có gì quan trọng.

Bây giờ có vẻ như đã đến lúc phải phân biệt đúng sai, nhưng tiêu chuẩn để phân biệt đúng sai là gì?

Táo Từ suy nghĩ, và để ngựa thong thả bước đi.

Khi ông kiểm tra xong một đoạn sông Kinh và rẽ vào Kênh Chính Quốc, đi dọc theo kênh, đột nhiên ông nhìn thấy một đám người tụ tập gần một căn lều, ồn ào náo nhiệt...

'Bọn họ đang làm gì vậy?' Táo Từ hỏi.

Một tiểu lại vội vàng dẫn theo người đến xem xét, sau một lúc trở lại với vẻ mặt kỳ lạ, nửa như cười nửa như không.

'Chuyện gì thế?' Táo Từ tò mò.

Tiểu lại có chút lúng túng, dường như không biết phải nói như thế nào, nhưng vì Táo Từ đã hỏi, không thể không trả lời, bèn bước lên trước thì thầm vào tai Táo Từ vài câu.

'Gì? Sự kết hợp giữa giống đực và giống cái à?' Táo Từ hoàn toàn không cảm thấy ngại ngùng, vung tay áo, 'Hãy đi xem nào.'

Đi đến gần, Táo Từ nhìn thấy giữa đám đông có cả người Hán và người Hồ, nhưng không phải người Hán và người Hồ đứng tách biệt hai bên, mà họ trộn lẫn vào nhau. Hơn nữa, nhiều người Hồ chỉ còn lại một chút đặc điểm của người Hồ, còn trang phục và ngôn ngữ của họ đã rất giống với người Hán.

Ở Quan Trung, đã có không ít người Hồ định cư. Những người Hồ này hầu hết đã hòa nhập vào đất Hán, nhưng công việc chính của họ vẫn là nghề cũ, chủ yếu là chăn nuôi.

Ai mà tránh khỏi việc tò mò xem chuyện gì đang xảy ra, và đám đông tụ tập để chứng kiến cảnh phối giống giữa đực và cái đang không ngớt lời bình phẩm. Ngay cả khi Táo Từ đến, không ai nhận ra...

Tiểu lại giúp Táo Từ dẹp đám đông ra, để ông nhìn thấy một con bò đực và một con bò cái đang 'vận động' dưới mái hiên.

Đám đông xung quanh xì xào bàn tán, dường như đang thêm vào nhạc nền cho hai con bò.

'Con bò này được nuôi tốt quá...'

'Thời gian này cũng sớm quá đi?'

'Chẳng phải việc này thường xảy ra vào khoảng tháng tư, tháng năm sao?'

'Lạ thật, lạ thật...'

'...'

'A, Tảo Chi Nông... Ngài cũng... à, cái này...' Có người nhận ra Táo Từ, định chào hỏi nhưng không biết phải chào sao cho đúng.

Ngài cũng đích thân đến à?

Hay là ngài cũng thích xem?

Táo Từ vẫy tay, nhìn hai con bò đang trong kỳ động dục, 'Ai phụ trách chuồng trại này?'

Rất nhanh chóng, từ trong đám đông một người Hồ có vẻ mặt đắc ý bước ra, cúi chào Táo Từ, 'Tiểu nhân chính là...'

Niềm tự hào thể hiện rõ ràng.

Đây là chuồng trại công cộng, bất cứ nông hộ nào không có bò đều có thể đến đây thuê bò. Ngày làm việc thì đưa đi cày, tối lại đưa về, nếu có hư hại thì phải bồi thường. Do đó, những con bò trong chuồng trại này có thể nói là nguồn sống của người trông coi. Nuôi bò tốt, tất nhiên thu nhập sẽ nhiều hơn, nuôi không tốt thì sẽ phải chịu trách nhiệm.

Thông thường, thời kỳ động dục của bò là vào khoảng giao giữa mùa xuân và mùa hè, hoặc giữa mùa thu và mùa đông, nhưng thực tế bò cũng có thể động dục quanh năm, miễn là điều kiện vật chất đầy đủ và không có cảm giác nguy hiểm. Giao giữa xuân hạ và thu đông chỉ là do tác động của việc di cư của bò và những yếu tố tự nhiên như cỏ nước.

Táo Từ bảo người ghi chép lại sự việc và khen ngợi người Hồ chăm sóc chuồng trại.

'Ò...'

Con bò đực đã xong việc, run rẩy đôi chân và được người ta dắt đi.

Con bò cái không hề quan tâm, không có chút tình cảm nào đối với con bò đực – một công cụ cày bừa.

Đám đông xung quanh vẫn chưa hết hứng thú, tiếp tục chỉ trỏ, bàn tán về con bò đực.

'Con bò này khỏe mạnh quá, vai rộng chân to, chắc chắn con cháu cũng sẽ khỏe mạnh.'

'Đây là bò Tần Xuyên chính gốc! Nhìn bộ lông đó! Như màu đỏ của quả táo chín, không có một sợi lông lẫn lộn!'

'Nhưng con bò cái thì lông màu...'

'Đó là bò Nam Dương, cũng thuộc loại thượng hạng, lông màu vàng là chủ đạo...'

Kỹ thuật chăn nuôi, cải tạo giống và nhân giống của Đại Hán đã rất phát triển.

Đất Trung Hoa thiên nhiên ưu đãi, bò và ngựa đều phong phú. Bò vàng là loài gia súc lớn phổ biến nhất ở vùng Trung Nguyên, dùng nhiều cho cày khô ở phía Bắc, còn ở phía Nam thì sử dụng trâu nước nhiều hơn. Bò vàng và trâu nước đều có thể dùng để kéo cày.

Còn bò yak thì chủ yếu để lấy thịt, sữa, lông, không thích hợp để kéo cày.

Táo Từ cũng đã thử lai giống giữa bò yak và bò vàng, con bò sinh ra đôi khi lông dài như bò yak, đôi khi lông ngắn như bò vàng, sản lượng sữa nhiều hơn bò yak và cũng có thể dùng để lao động, nhưng điều kỳ lạ là những con bò lai này không thể sinh sản thế hệ sau...

Điều này khiến Táo Từ khá băn khoăn và ông đã lập tài liệu để nghiên cứu.

Trên thực tế, mỗi khi một triều đại của Trung Hoa ổn định, sẽ có một đợt phát triển và hoàn thiện các kỹ thuật nông nghiệp, nhưng tiếc thay cứ sau một khoảng thời gian lại bị gián đoạn, dẫn đến việc một số công cụ và sách nông nghiệp bị thất truyền. Trong những năm tháng mà công nghệ bảo quản sách chưa cao, cùng với quan niệm của các sĩ nhân rằng tri thức nông công không quan trọng bằng Kinh Sử Tử Tập, các sách về kỹ thuật nông công thường không được coi trọng.

Nếu sự phát triển nông nghiệp của Trung Hoa không bị gián đoạn, liệu có phải sẽ không cần liên tục lặp lại quá trình tích lũy và tái tạo, liệu có thể sớm đạt được bước tiến vượt bậc?

Bởi vì có nền tảng nông nghiệp mới có thể phát triển công nghiệp, và có công nghiệp mới có thể bàn đến những thứ khác.

Dân dĩ thực vi thiên.

Nông nghiệp là gốc rễ của quốc gia.

Công nghiệp là bàn tay thép của quốc gia hùng mạnh.

Mặc dù Phỉ Tiềm không phải là một học giả trong hậu thế, nhưng với nền giáo dục bắt buộc chín năm, ông cũng hiểu được một số khái niệm cơ bản, chẳng hạn như công cụ nông nghiệp, kỹ thuật luân canh đất và phân bón, canh tác sinh thái được đề cập trên báo chí và truyền hình, cải tạo giống và tăng năng suất...

Những khái niệm này, một số Phỉ Tiềm hiểu rõ, một số chỉ biết đại khái, nhưng ông đều đã dốc hết cho Táo Từ.

Táo Từ giống như một con vịt bị nhồi đầy thức ăn, kêu quác quác và cố gắng hết sức để tiêu hóa những kiến thức này.

Một đoàn người sau khi xem bò, lại tiếp tục xem xét kênh mương.

Táo Từ ngồi xổm bên bờ kênh, dùng cây gậy dài đo độ sâu của bùn trong kênh, kiểm tra xem có hiện tượng hư hỏng hay rò rỉ quanh kênh không, và tiếp tục đi dọc theo kênh.

Một tiểu lại ghi chép những việc mà Táo Từ dặn dò, vừa đi vừa ghi, viết đầy một tấm gỗ, vội vàng xin lỗi rồi nhanh chân lấy thêm tấm gỗ mới để ghi tiếp...

Hiện tại, vấn đề kênh mương ở Trường An rất nhiều, nhưng mâu thuẫn chính tập trung ở hai điểm. Một là việc sử dụng nước cho thành Trường An và các khu vực lăng mộ, và hai là việc tưới tiêu cho các cánh đồng.

Thời Hán không có hệ thống nước máy, một khi nguồn nước bị ô nhiễm, những người ở hạ lưu chắc chắn sẽ chịu thiệt hại.

Phỉ Tiềm đã từng xử lý vấn đề ô nhiễm nguồn nước và kênh mương một lần, nhưng con người vốn có tính lười biếng, một số người thích lén lút đổ nước bẩn, chất thải vào kênh dẫn nước. Giống như thời hậu thế, ngay cả khi có camera, cũng không thể hoàn toàn ngăn chặn việc ném đồ từ trên cao, huống hồ trong thời đại của Đại Hán, không thể có người canh chừng kênh dẫn nước suốt ngày đêm.

Còn việc đào giếng thì sao? Nguồn nước giếng ở Trường An không tốt, phần lớn là nước mặn, giếng nước ngọt rất ít. Trước đây, khi dân số ít, vấn đề không lớn, nhưng bây giờ dân số ngày càng đông, vấn đề nước uống cần phải được giải quyết.

Táo Từ có một kế hoạch để giải quyết vấn đề này, ông dự định cải tạo tất cả các kênh dẫn nước vào thành Trường An và các lăng mộ, biến tất cả các kênh hở thành kênh ngầm, sau đó áp dụng phương thức cấp nước bằng đường ống kín để cung cấp nước cho thành và lăng, đồng thời sửa chữa hệ thống kênh thoát nước để giảm thiểu ô nhiễm và thấm nước...

Đây chắc chắn là một công trình lớn, không thể hoàn thành trong một sớm một chiều và cần phải có kế hoạch và chuẩn bị trước.

Trước khi Phỉ Tiềm thiết lập chức vụ nông học sĩ và công học sĩ, nhiều sĩ tộc chỉ miệng nói rằng nông nghiệp là gốc rễ quốc gia, nhưng khi thực sự bắt tay vào làm, họ thường chỉ làm lấy lệ, thực chất không thích và cũng không muốn. Ngược lại, một số con em nhà nghèo lại hứng thú với nông nghiệp, và vì không có cơ hội thăng tiến, họ chuyển sang đắm mình vào ruộng đồng. Nhưng những cuốn sách kinh nghiệm mà họ viết ra lại không được dòng chính xem trọng và công nhận.

Nhìn vào các bài viết, thơ ca, và sách vở còn lưu lại trong lịch sử, có nhiều sách về nông công hơn hay nhiều sách về hoa liễu nước chảy hơn, sẽ hiểu rõ điều đó.

Hiện nay, nhờ Táo Từ tập trung vào nông nghiệp, và trở thành Đại Tư Nông, những con em nhà nghèo yêu thích nông nghiệp, những người dân thôn quê nhỏ bé cảm thấy mình có thêm một con đường để vươn lên, từ đó càng có nhiều người tụ tập lại, và những ý tưởng sáng tạo cũng dần dần nhiều lên.

Những người này giống như một dòng nước trong lành, làm sạch bùn lầy vốn dơ bẩn của quan trường Đại Hán, khiến bùn trong kênh bắt đầu chuyển động, chảy trôi, thông suốt, mang lại cho dân chúng Đại Hán một môi trường sống lành mạnh và thoải mái hơn...

Từ sáng sớm, Táo Từ đã bận rộn cho đến khi mặt trời bắt đầu nghiêng về phía tây, mới tạm kiểm tra xong và trở về nhà.

Vương Ưng cũng đang bận rộn trong thời gian này.

Không giống như Táo Từ chỉ tập trung vào nông nghiệp và dâu tằm, người của Vương Ưng rất đa dạng, bao gồm đạo sĩ, văn nhân, nông dân, người già, phụ nữ, thanh niên, tất cả đều có, dường như không có quy luật, nhưng thực tế tất cả những người này đều có chung một thân phận – tàn dư của Mặc gia.

Sau cuộc tranh giành giữa Tần và Hán, Mặc gia gần như đã suy tàn, nhưng vì Mặc gia từng là tổ chức lớn nhất trong thời Xuân Thu Chiến Quốc, nên dù đã mục nát, nó vẫn còn chút hơi tàn. Vì vậy, sau khi Vương Ưng thể hiện giá trị và lòng trung thành của mình, nàng cũng bắt đầu tiếp quản một phần công việc tái tổ chức của Mặc gia. Tất nhiên, Mặc gia hiện tại đã có một danh phận mới...

Hữu Văn Ty Ngoại Biên.

Táo Từ thấy Vương Ưng đang bận rộn chọn lọc tài liệu trên bàn, cười cười bèn hỏi: 'Lại có chuyện gì rồi sao?'

Vương Ưng thấy Táo Từ về, liền vội vàng đứng lên, giúp ông thay áo khoác, rồi hạ giọng nói: 'Trong Trường An lại có không ít người đang dò la hành tung của Phiêu Kỵ...'

'Hả?' Táo Từ ngạc nhiên, 'Lại à?'

Vương Ưng gật đầu, 'Thời gian trước cũng đã xôn xao một lần rồi...'

'Thời gian trước?' Táo Từ vuốt râu, cau mày, 'Chẳng lẽ là...'

Thời gian trước, đúng lúc sự việc ở Thượng Đảng xảy ra, tin tức truyền đến Trường An, cũng gây náo động, rất nhiều người bắt đầu dò la hành tung của Phiêu Kỵ...

Tất nhiên không phải tất cả đều có ý xấu, một số người chỉ bị dẫn dắt, cố tình tạo ra tâm lý lo lắng trong dân chúng bình thường để đạt được mục đích không thể tiết lộ của họ. Những người này giả vờ quan tâm đến Phiêu Kỵ, lo lắng cho cuộc chiến, rồi vô tình hay cố ý bày tỏ rằng Phiêu Kỵ không có ở Trường An, vẫn chưa trở về Tam Phụ, vậy phải làm sao đây, nếu như thế này thế kia thì làm thế nào...

Một số nông dân đầu óc đơn giản cũng bị những kẻ này dẫn dắt, đi vào con đường sai lầm, nhưng khi tin tức Phiêu Kỵ bình định được cuộc nổi loạn ở Tây Vực truyền về, mới kéo những người đầu óc đơn giản này trở lại, chuyển sự chú ý của họ sang chiến thắng ở Tây Vực.

Bây giờ lại thế nữa à?

Vương Ưng cười khẽ: 'Bọn họ không sợ diệt cửu tộc của mình sao?'

'Đừng nói bậy.' Táo Từ rùng mình, giật đứt một sợi râu.

Người vợ này của ông, cái gì cũng tốt, chỉ là thích chuyện đánh giết.

Quan trọng là ông không đánh lại...

'Những kẻ này gan to thật...' Vương Ưng nói nhẹ nhàng, 'Thật nghĩ rằng làm ra vẻ lo lắng cho Phiêu Kỵ và Tam Phụ sẽ có tác dụng sao? Lang quân có biết thành phần nào chiếm nhiều nhất trong số những người này không?'

Táo Từ lắc đầu nói: 'Không biết.'

Vương Ưng cười mỉm: 'Chính là những con em Sơn Đông thi cử không đỗ... muốn làm quan đến phát điên... tự mình không có năng lực, nhưng cứ nghĩ đến việc đi đường tắt... nhưng không biết rằng đường tắt này, hừ hừ, không dễ đi đâu... trước đây chưa chuẩn bị gì, để bọn họ lẩn trốn trong bóng tối, cũng thôi đi, bây giờ lại ngoi lên...'

Vương Ưng cắn môi, dường như trông giống loài mèo đang nhìn thấy con mồi, nheo mắt, lật qua lật lại các tài liệu trong tay, 'Để xem lần này, bọn họ sẽ trốn vào đâu...'

Táo Từ lắc đầu, tặc lưỡi một cái, thấy Vương Ưng lại chăm chú vào việc tổng hợp tài liệu, bèn đứng dậy, khoanh tay đi dạo ra vườn sau.

Vương Ưng cũng không để ý. Đợi đến khi mặt trời lặn, ánh sáng nhạt dần, nàng mới định gọi người thắp đèn, thì ngửi thấy một mùi thơm ngào ngạt, lập tức nở nụ cười, thu xếp gọn gàng tài liệu rồi đứng dậy đi về phía sau nhà.

Càng đi sâu vào vườn, mùi thơm càng nồng.

'Lang quân, hôm nay làm món gì ngon thế?' Vương Ưng vừa rửa tay vừa hỏi, 'Ồ, canh cừu non!'

Táo Từ mỉm cười, 'Hôm qua vừa được nửa tảng sườn cừu, còn tươi... ừm, trong nồi còn có thịt xào thì là...'

'Tuyệt quá!' Vương Ưng vui vẻ đến mức nước miếng như sắp rớt ra, 'Lang quân của ta vô song!'

'Ít nói những lời này thôi...' Táo Từ ho nhẹ, 'Nào, ăn cơm nào... đại sự thiên hạ, ăn cơm là lớn nhất...'

Khói bếp nhân gian.

Mùi thức ăn bay tỏa ra từ các gia đình, bao trùm lên không trung của Trường An, tạo thành một làn khói mỏng, phảng phất một cảm giác hạnh phúc và yên bình, gần như khiến người ta quên mất rằng ở cách đây không xa, một cuộc chiến ác liệt vẫn đang diễn ra...

Tam Phụ Trường An, chính là trong khói lửa của nhân gian như vậy mà dần trưởng thành, lớn mạnh. Mặc dù hiện tại dân số của Tam Phụ Trường An vẫn chưa bằng Ký Châu hay Dự Châu, nhưng một nơi đi lên, một nơi đi xuống, có lẽ hôm nay, có lẽ ngày mai, hai đường cong này sẽ giao nhau, rồi mỗi đường sẽ tiếp tục đi theo một hướng khác nhau.