Chương 3099 - Cừu Và Báo

Tư Mã Ý vừa nhận được báo cáo do Tư Mã Phu gửi đến, sắc mặt ông ngay lập tức biến đổi, gần như tương tự như cái cảm giác khi Gia Cát Lượng nhận được báo cáo của Mã Tắc vậy. Ông không thể ngăn mình cảm thấy thất vọng và tức giận, bởi rõ ràng ông đã đưa ra những chỉ dẫn rất cụ thể, nhưng em trai của ông, Tư Mã Phu, lại phạm sai lầm.

Không thể phủ nhận rằng Tư Mã Ý cũng có tư lợi cá nhân trong câu chuyện này. Tư Mã là một họ nhỏ. Họ Tư Mã không phải là một dòng họ đông đúc trong thời đại nhà Hán. Giống như họ Gia Cát, số lượng người mang họ này không nhiều, dù gia tộc của Tư Mã Ý lớn hay nhỏ thế nào, nhưng ở những vùng đất khác thì cũng không có nhiều người mang họ Tư Mã. Điều này khiến cho từng thành viên của gia tộc Tư Mã trở nên cực kỳ quan trọng đối với tương lai của gia đình.

Tuy nhiên, sự quan trọng đó chỉ tồn tại khi những thành viên này có giá trị thực sự. Chính vì thế, Tư Mã Ý luôn hy vọng rằng em trai của ông, Tư Mã Phu, có thể trở thành một nhân vật toàn năng, cả về văn và võ. Ông đã cho Tư Mã Phu một cơ hội thứ hai sau lần thất bại trước đó, nhưng điều ông không ngờ đến là, mặc dù đã cẩn thận nhắc nhở và chỉ dẫn, em trai ông vẫn phạm phải những sai lầm chết người.

Kế hoạch của Tư Mã Ý rất rõ ràng: Tư Mã Phu cần phải tìm và ngăn cản quân Tào. Quá trình tìm kiếm và ngăn cản này chắc chắn sẽ phải chịu những tổn thất, nhưng chỉ cần quân Tào bị giữ chân, thì Tư Mã Ý cùng quân tiếp viện có thể kịp thời tới nơi và dứt điểm trận chiến.

Nhưng để làm được điều đó, cách tốt nhất là phải tung ra quân lính như một mạng lưới, mở rộng phạm vi tìm kiếm và bố trí nhiều lớp đội hình xen kẽ để vừa truy đuổi, vừa phong tỏa mọi đường lui của quân Tào. Dù có phải hy sinh một số binh sĩ, Tư Mã Phu cũng cần đảm bảo quân Tào bị vướng lại như một con cá mắc lưới, không thể thoát ra được, buộc phải tiêu hao sức lực cho đến khi kiệt quệ.

Trong quá trình đó, tổn thất là không thể tránh khỏi. Một số binh lính sẽ chết, nhưng số khác sẽ trưởng thành. Đây chính là lúc để tư binh của gia tộc Tư Mã, được pha trộn với những binh lính của đội kỵ binh cừ khôi, có thể tích lũy kinh nghiệm thực chiến. Những mối quan hệ được hình thành giữa các binh sĩ trên chiến trường, nơi sinh tử luôn cận kề, sẽ gắn kết họ mạnh mẽ hơn bất kỳ loại tình bạn nào khác.

Nếu gia tộc Tư Mã muốn lớn mạnh, họ không thể mãi đóng cửa luyện binh mà không có thực chiến. Chính vì thế, Tư Mã Ý đã đặc biệt nhấn mạnh với em trai rằng: 'Lòng nhân từ không thể cầm binh'. Không được phép sợ tổn thất binh sĩ, và ngay cả bản thân Tư Mã Phu cũng không được phép sợ chết. Thế nhưng, thay vì tuân thủ lời dạy, Tư Mã Phu lại chọn cách ngược lại: ông cho tập hợp binh lính thành một khối, di chuyển cùng nhau.

Điều này có thể giúp giảm thiểu thiệt hại cho binh sĩ, nhưng lại khiến quyền chủ động rơi vào tay quân Tào. Tư Mã Ý lập tức ra lệnh tập hợp quân lính và nhanh chóng lên đường trong đêm để cứu viện cho Tư Mã Phu. Ông cảm thấy lo ngại rằng tình hình của em trai mình sẽ trở nên nguy kịch.

Dù rằng bên cạnh Tư Mã Phu có tư binh tinh nhuệ của gia tộc Tư Mã bảo vệ, khả năng giữ mạng sống của ông khá cao. Tuy nhiên, còn các binh sĩ dưới quyền chỉ huy của ông thì sao? Liệu Tư Mã Phu có thực sự mắc sai lầm?

Về mặt chiến thuật cục bộ, có thể nói rằng Tư Mã Phu không sai. Nhưng trong bối cảnh toàn cục, ông đã phạm một sai lầm lớn. Những sai lầm trên chiến trường luôn phải trả giá bằng máu.

Khi Hạ Hầu Uyên phát động tấn công, những binh sĩ kỵ binh đã đuổi theo quân Tào suốt một ngày dài, giờ đang nghỉ ngơi trong doanh trại. Khi nghe thấy tiếng hô giết từ ngoài doanh trại, họ có phần hơi chủ quan. Nhưng sự chủ quan này không phải là do binh sĩ kỵ binh không tinh nhuệ, mà là do môi trường chiến đấu tại Bắc địa đã hình thành nên một nhận thức giới hạn trong họ.

Cũng giống như việc ai cũng biết rằng việc học là để phát triển bản thân, nhưng nếu có một môi trường học tập tốt, thì hiệu suất học tập cũng sẽ tăng lên. Tương tự, những binh sĩ kỵ binh của Tư Mã Phu, từng được điều động dưới trướng của Hoàng Thành, đã quen với việc chiến đấu với những bộ lạc yếu ớt xung quanh. Họ luôn chiến thắng, nên họ mặc nhiên tin rằng mình là những chiến binh mạnh mẽ nhất.

Tư Mã Phu đã không nhận ra tâm lý này trong binh lính của mình, và cũng không có biện pháp điều chỉnh. Ông không phải là một vị chỉ huy xuất sắc. Trên thực tế, Tư Mã Phu có thể là một văn quan khá giỏi, nhưng khi đứng ở cương vị một võ tướng, ông còn kém rất nhiều.

Khi Hạ Hầu Uyên phát động cuộc tấn công, mặc dù có chút hỗn loạn ban đầu, nhưng kỵ binh của Tư Mã Phu vẫn tuân thủ các quy định tác chiến. Họ nhanh chóng ra khỏi lều, chuẩn bị ngựa chiến và sẵn sàng đối đầu với quân địch. Tuy nhiên, họ vẫn còn rất tự tin, thậm chí có phần hào hứng, bởi họ nghĩ rằng đối phương chỉ có vài trăm binh sĩ. Họ hoàn toàn tin rằng mình có thể dễ dàng tiêu diệt quân Tào.

Tư Mã Phu cũng nghĩ như vậy. Nhưng rất nhanh sau đó, ông đã phải hối hận.

Tư Mã Phu tin rằng ông đang nắm lợi thế về số lượng, và vì vậy, ông quyết định ra lệnh tấn công. Sau khi đối mặt với cuộc tập kích, ông dẫn quân của mình xông ra khỏi doanh trại. Nhưng khi ra đến nơi, điều chờ đón họ không phải chỉ là hai hoặc ba trăm kỵ binh Tào, mà là toàn bộ lực lượng quân Tào dưới quyền chỉ huy của Hạ Hầu Uyên.

Sau khi thấy Tư Mã Phu tập trung quân lính thành một khối, Hạ Hầu Uyên đã từ bỏ các kế hoạch phục kích nhỏ lẻ khác và thậm chí cố tình để lại một số trang bị đã chuẩn bị cho phục kích, nhằm lừa Tư Mã Phu vào bẫy. Tư Mã Phu tin rằng mình đang di chuyển theo kế hoạch đã được chuẩn bị sẵn, và rằng quân Tào đã không dám tấn công. Nhưng thực tế là, Hạ Hầu Uyên đã tập hợp một lực lượng vượt trội, sẵn sàng bao vây và tiêu diệt Tư Mã Phu.

Nếu như Tư Mã Phu tuân theo chỉ dẫn của Tư Mã Ý, phân tán binh lính và bố trí đội hình dạng lưới, thì dù có bị Hạ Hầu Uyên tấn công ở phía trước, quân lính của ông cũng sẽ không gặp nguy hiểm. Nhưng thay vì thế, Tư Mã Phu đã tự đưa mình và binh sĩ kỵ binh vào thế nguy hiểm.

Tư Mã Phu mở to mắt, hét lớn một cách đầy quyết tâm, vung kiếm chém bay đầu một kỵ binh Tào. Máu tươi từ cổ kẻ địch phun ra, bắn thẳng vào mặt và đầu của Tư Mã Phu. Dòng máu nóng rực khiến ông bất giác nhắm mắt lại theo phản xạ. Nhưng trước khi ông kịp mở mắt trở lại, một mũi giáo đã lao thẳng về phía ông, khiến ông hốt hoảng.

Là một quý tộc của thời nhà Hán, hầu hết con cháu các gia tộc đều được huấn luyện võ thuật từ nhỏ, và Tư Mã Phu cũng không ngoại lệ. Ông đã luyện tập võ nghệ nhưng kinh nghiệm chiến đấu thực tế của ông lại rất ít. Khi bị dòng máu nóng phun lên mặt, theo phản xạ tự nhiên, ông nhắm mắt lại, một hành động có vẻ vô hại trong điều kiện bình thường, nhưng trên chiến trường, đó là một sai lầm chết người.

Ông biết rất rõ những kiến thức này. Trong các buổi tập luyện hàng ngày, ông đã cố gắng không phạm phải sai lầm này, nhưng trước tình huống bất ngờ, bản năng vẫn lấn át lý trí. Khi ông nhận ra điều đó, thì mũi giáo của kỵ binh Tào đã chỉ còn cách ông vài tấc. May mắn thay, bên cạnh Tư Mã Phu vẫn còn những hộ vệ trung thành, những người đã luôn theo sát để bảo vệ ông. Tư Mã Ý, biết rằng Tư Mã Phu vẫn chưa hồi phục hoàn toàn sau chấn thương, đã sắp xếp một đội hộ vệ tinh nhuệ đi cùng để bảo vệ ông.

Khi thấy mũi giáo của kẻ thù sắp đâm trúng Tư Mã Phu, một trong số những hộ vệ đã kịp thời lao đến, vung thanh chiến đao của mình chém vào mũi giáo, làm lệch đường tấn công của đối thủ. Thanh đao tiếp tục chém dọc theo cán giáo và chặt đứt cánh tay của kỵ binh Tào đang cầm vũ khí.

“Lang quân, cẩn thận!” Hộ vệ hét lên để cảnh báo Tư Mã Phu. Ông lập tức cảm thấy xấu hổ vô cùng, nhưng với gương mặt đầy máu, không ai có thể nhận thấy sự đỏ mặt của ông.

Tư Mã Phu không ngờ rằng quân Tào, từ chỗ chỉ biết chạy trốn, lại dám quay lại phản công mạnh mẽ như vậy. Càng bất ngờ hơn, ông không thể tưởng tượng được sức mạnh của đợt phản công này lại lớn đến thế, khiến ông cùng quân lính bị đánh choáng váng.

Trong khi các hộ vệ đang cố gắng bảo vệ Tư Mã Phu, hành động của họ đã thu hút sự chú ý của Hạ Hầu Uyên. Hạ Hầu Uyên, dẫn theo hơn một trăm tinh binh của mình, đã mở đường máu, lao thẳng về phía Tư Mã Phu, chém giết hàng loạt binh sĩ kỵ binh của Tư Mã Phu trên đường đi. Binh lính bị chém ngã hoặc đâm chết, nhiều người bị chiến mã của quân Tào giẫm nát mà không kịp kêu lên một tiếng.

Dù rằng binh lính kỵ binh của Tư Mã Phu đã bị tổn thương nghiêm trọng và bị chia cắt, họ vẫn kiên cường chiến đấu. Một số cố gắng điều khiển ngựa tăng tốc để tấn công, trong khi số khác tiếp tục chiến đấu với binh lính Tào. Dù có người mất vũ khí, họ vẫn nhặt những mảnh vỡ như giáo bị gãy hoặc cành cây để tiếp tục đánh nhau. Tuy nhiên, khi đội hình của họ bị phá vỡ, họ mất đi ưu thế của sự phối hợp. Những chiến binh này, vốn quen với việc chiến đấu trong đội hình tập thể, giờ phải đối mặt với sự khốc liệt của chiến đấu một chọi một, và họ nhanh chóng rơi vào thế yếu.

Trên chiến trường, nguy hiểm không bao giờ ngừng rình rập. Chiến tranh không chỉ là cuộc thi về sức mạnh, mà còn là cuộc thi về trí tuệ. Mưu kế, gian trá, lừa dối và phản lừa dối đều là những yếu tố quyết định sự sống còn. Hạ Hầu Uyên đã che giấu lực lượng thật của mình, khiến Tư Mã Phu tin rằng quân Tào chỉ có một nhóm nhỏ binh sĩ.

Khi phát hiện ra rằng Tư Mã Phu đang được bảo vệ bởi một nhóm hộ vệ, Hạ Hầu Uyên đã hiểu rõ mục tiêu của mình. Ông ra lệnh cho quân lính tấn công trực diện vào nơi Tư Mã Phu đang ở.

Trên lưng ngựa, Hạ Hầu Uyên cảm thấy một sự hưng phấn dâng trào trong lồng ngực. Ông biết rằng kế hoạch của mình đã thành công. Ông đã tận dụng tốc độ của quân mình để đánh lừa Tư Mã Phu, và giờ đây, ông đã tìm thấy điểm yếu của đối phương. Giống như một con báo, Hạ Hầu Uyên không thể giết chết con mồi chỉ với một cú đớp, nhưng ông có thể làm cho con mồi chảy máu đến chết dần.

Và điểm yếu của quân kỵ binh Tư Mã chính là Tư Mã Phu.

Hạ Hầu Uyên đã xác định rõ mục tiêu: không chỉ là giết chết Tư Mã Phu, mà còn là tiêu diệt toàn bộ quân đội ở Hà Đông. Ông tin rằng khi Phỉ Tiềm rời khỏi Quan Trung, chắc chắn đã mang theo phần lớn quân kỵ binh, và ở khu vực Hà Đông, quân kỵ binh còn lại rất ít. Nếu ông có thể tiêu diệt toàn bộ số quân này, thì trong một thời gian tới, Hà Đông sẽ trở nên yếu ớt, và ông có thể tự do hành động mà không gặp phải sự kháng cự đáng kể.

Hạ Hầu Uyên, cảm nhận được hơi ấm từ máu trên giáo của mình, biết rằng đây là thời điểm vàng của mình. Ông hít thở sâu mùi tanh của máu trong không khí, thứ mùi khiến người khác có thể phát ói, nhưng lại làm cho Hạ Hầu Uyên cảm thấy như đang say rượu, càng trở nên điên cuồng.

“Giết!” Hạ Hầu Uyên hét lớn, tiếng hét như sấm rền vang vọng khắp chiến trường.

Ông dẫn đầu, lao thẳng về phía Tư Mã Phu. Trong mắt ông, hình ảnh khuôn mặt hoảng loạn của Tư Mã Phu hiện ra. Khi lưỡi kiếm và mũi giáo chạm nhau, máu bắn tung tóe. Chiến trường chìm ngập trong sự hỗn loạn, với tiếng ngựa hí, tiếng binh sĩ kêu gào và tiếng vũ khí va chạm. Một người vừa hạ gục kẻ thù, thì ngay lập tức lại bị kẻ khác giết chết.

Một ngọn giáo sắc bén lao tới, nhằm thẳng vào Hạ Hầu Uyên.

“Tốt lắm!” Hạ Hầu Uyên thét lớn, dùng giáo của mình đỡ đòn tấn công, đồng thời nghiêng người sang một bên để né mũi giáo. Khi hai bên lướt qua nhau, ông nhanh chóng đạp mạnh vào kẻ thù, khiến hắn ngã ngựa.

Trong những trận giao tranh trên lưng ngựa, kết quả thường được quyết định chỉ trong một vài hiệp đấu ngắn ngủi: hoặc là thắng, hoặc là chết. Và Hạ Hầu Uyên, với kỹ năng và tốc độ của mình, đã giành được ưu thế tuyệt đối.

Khi Tư Mã Phu nhìn thấy Hạ Hầu Uyên đang lao thẳng về phía mình như một vị thần chiến tranh, chân ông bắt đầu run lên vì sợ hãi. Đây không phải là trận chiến mà ông từng tưởng tượng. Ông đã nghĩ rằng mình đã quen với chiến trường, rằng việc bị thương đã khiến ông trở nên mạnh mẽ hơn. Nhưng khi đối mặt với một chiến binh thực thụ như Hạ Hầu Uyên, ông nhận ra rằng tất cả những gì ông nghĩ đều là sai lầm.

“Bắn hắn!” Tư Mã Phu hét lên hoảng loạn, chỉ tay về phía Hạ Hầu Uyên.

Nhưng mệnh lệnh này của ông đã khiến ông đánh mất cơ hội cuối cùng để lật ngược tình thế.

Theo quy định chiến thuật của đội kỵ binh, xung quanh các tướng lĩnh luôn có các cung thủ và nỏ thủ để bảo vệ họ khỏi những cuộc tấn công bất ngờ từ phía địch. Những cung thủ này là hy vọng lớn nhất để chống lại một chiến binh mạnh mẽ như Hạ Hầu Uyên. Nhưng Tư Mã Phu đã ra lệnh bắn quá sớm.

Những mũi tên từ cánh cung kỵ binh xé gió bay về phía Hạ Hầu Uyên và quân của ông, trúng vào một vài binh lính Tào. Có người vẫn tiếp tục chiến đấu dù bị trúng tên, nhưng cũng có người ngã ngựa ngay lập tức.

“Cẩn thận tên bắn!” Hạ Hầu Uyên hét lớn, đồng thời vung giáo lên bảo vệ mình, những âm thanh va chạm 'keng keng' vang lên khi mũi giáo của ông đánh bật nhiều mũi tên đang lao về phía mình. Trong phút chốc, không ai có thể đếm được ông đã chặn được bao nhiêu mũi tên.

Nhưng điều đó chưa đủ. Đợt bắn tên của kỵ binh Tư Mã Phu không thể hạ gục được Hạ Hầu Uyên. Cũng giống như một thanh đao sắc bén được mài dũa kỹ lưỡng, khi chém xuống lại chỉ trúng vào không khí.

Vấn đề không nằm ở cung tên, mà nằm ở thời điểm và người sử dụng chúng. Một đội kỵ binh mạnh mẽ, dù sở hữu vũ khí sắc bén đến đâu, vẫn cần một người chỉ huy quyết đoán, biết cách ra lệnh đúng lúc. Nhưng trong tình huống này, Tư Mã Phu đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng khi ra lệnh quá sớm.

Tư Mã Phu nên chờ đợi thêm một chút, để cho Hạ Hầu Uyên và quân lính của ông đến gần hơn nữa, khi đó sức sát thương của những mũi tên sẽ đạt đến đỉnh điểm. Nhưng thay vì vậy, ông đã ra lệnh quá vội vàng, và cơ hội duy nhất để chặn đứng đợt tấn công của Hạ Hầu Uyên đã trôi qua.

Những mũi tên, dù có một số bắn trúng mục tiêu, nhưng không thể ngăn cản bước tiến của Hạ Hầu Uyên và quân Tào. Bằng sự điêu luyện của mình, Hạ Hầu Uyên không chỉ tự bảo vệ được bản thân, mà còn tiếp tục lao lên phía trước, với sức mạnh và sự hung hãn không hề suy giảm.

Tư Mã Phu không thể ngăn mình cảm thấy run sợ. Lúc này, ông cảm thấy bản thân chẳng khác gì một con cừu đang đối mặt với một con báo. Hạ Hầu Uyên giống như một con báo săn mồi, nhanh nhẹn, mạnh mẽ và tàn nhẫn, trong khi Tư Mã Phu chỉ là một con cừu non yếu đuối, hoảng sợ trước sức mạnh vượt trội của đối phương.

Khi các hộ vệ xung quanh ông bị Hạ Hầu Uyên hạ gục, những binh lính còn lại hét lên yêu cầu Tư Mã Phu mau chóng rút lui. Ông lặng im, không còn phản kháng, cúi đầu và quyết định bỏ chạy.

Ông đã bỏ mặc những kỵ binh vẫn đang chiến đấu ở phía sau. Và cùng với đó, ông cũng từ bỏ luôn giấc mơ trở thành một vị chỉ huy tài ba, thống lĩnh cả văn và võ.

Đội quân chỉ có thể mạnh mẽ đến mức giới hạn của người chỉ huy nó. Và giới hạn của Tư Mã Phu đã thấp hơn nhiều so với Hạ Hầu Uyên.

Khi Tư Mã Phu bắt đầu rút lui, các binh sĩ kỵ binh còn lại cũng nhanh chóng mất tinh thần. Quân Tào nhận ra rằng kẻ địch của mình đang rút lui, lập tức hò reo chiến thắng và lao lên tấn công, khiến đội hình của Tư Mã Phu tan rã hoàn toàn.

Hạ Hầu Uyên cố gắng thúc ngựa truy đuổi Tư Mã Phu, nhưng nhận ra ngựa của mình đã mệt mỏi. Sau khi trải qua nhiều cuộc chiến đấu liên tiếp, ngựa của ông đã thở hổn hển, miệng sủi bọt trắng. Nhận ra rằng việc tiếp tục truy đuổi là vô ích, Hạ Hầu Uyên đành phải dừng lại.

“Phù…” Hạ Hầu Uyên thở dài, nhìn về phía Tư Mã Phu và quân lính của ông ta đang rút lui xa dần. Ông nghiến răng, đầy tiếc nuối. Ông biết rằng nếu có thêm chút thời gian và sức lực, ông đã có thể bắt sống hoặc giết chết Tư Mã Phu tại trận.

Một trong những hộ vệ của Hạ Hầu Uyên chạy đến bên ông, thở hổn hển nhưng đầy phấn khích, nói: “Tướng quân, chúng ta có đuổi theo không?”

Hạ Hầu Uyên liếc nhìn binh sĩ và chiến mã của mình, tất cả đều đã kiệt sức sau trận chiến, rồi ông bật cười lớn: “Không! Không cần đuổi nữa. Cứ để hắn sống. Một tướng lĩnh yếu đuối như hắn còn sống sẽ có lợi cho chúng ta hơn. Thu quân lại! Tập trung tìm ngựa chiến bổ sung cho đội hình. Chúng ta cần thêm ngựa cho trận chiến tiếp theo!”

Cười vang, Hạ Hầu Uyên ra lệnh thu quân và sẵn sàng cho cuộc chiến kế tiếp. Chiến thắng này đã giúp ông không chỉ nắm quyền kiểm soát chiến trường, mà còn có được lợi thế quan trọng trong cuộc chiến tiếp theo.'