Chương 3062 - Có lẽ là sự thất bại giả mạo giống nhau trong hàng ngàn năm

Hạ Hầu Uyên dẫn đầu đoàn quân, một mình xông thẳng vào giữa trận.

Nói một cách chính xác, Hạ Hầu Uyên không thể được coi là một tướng lĩnh giỏi, bởi ông thường rất dễ bị kích động và thích lao vào phía trước. Khi đối mặt với những kẻ thù yếu hơn, chiến thuật này của ông có thể hiệu quả, nhưng nếu đối diện với đối thủ ngang tài hoặc mạnh hơn, chiến thuật này lại khiến ông gặp bất lợi rất lớn.

Thực tế, chiến thuật của Hạ Hầu Uyên không quá khác biệt so với Lưu, Quan, Trương hay những tướng lĩnh xuất thân từ miền Bắc. Có thể nói, nếu bạn từng thảo luận về quân sự trên các diễn đàn chiến thuật hiện đại, rất có thể bạn sẽ giỏi hơn hầu hết các tướng lĩnh thời Tam Quốc trong việc thay đổi chiến thuật. Đương nhiên, đây chỉ là nói trên lý thuyết.

Lý thuyết luôn dễ dàng hơn nhiều so với thực tế chiến đấu.

Chiến thuật của Hạ Hầu Uyên có nhiều điểm yếu, nhưng cũng có một số điểm mạnh, đặc biệt là khi đối thủ của ông là một nhóm yếu hơn, chẳng hạn như đội quân do Lý Nhị dẫn dắt, vốn chỉ được tập hợp từ đám gia nhân và tư binh của các hào phú. Khi đối mặt với đội quân yếu ớt này, sức mạnh của Hạ Hầu Uyên thực sự rất đáng sợ.

Vệ binh của Hạ Hầu Uyên đều được trang bị áo giáp tinh xảo và vũ khí sắc bén. Là một tướng lĩnh trọng yếu của dòng họ Hạ Hầu, Hạ Hầu Uyên tất nhiên được trang bị tốt nhất.

Chính bản thân Hạ Hầu Uyên cũng khoác lên mình hai lớp giáp: một lớp giáp sắt và một lớp giáp da. Ông đội mũ giáp có thể gắn thêm mặt nạ giống như các binh lính Kỵ Phiệt khác. Về vũ khí, ngoài trường thương và đao chiến, Hạ Hầu Uyên còn sở hữu một chiếc roi sắt nặng nề, chuyên dùng để đối phó với các binh sĩ mặc giáp nặng. Ngựa chiến của Hạ Hầu Uyên cũng thuộc loại khỏe mạnh, to lớn và cơ bắp. Khi Hạ Hầu Uyên ngồi lên, trông ông giống như một ngọn tháp sắt, khiến bất kỳ ai đối diện cũng phải run sợ.

Ngày xưa, khi bị bắt làm tù binh, sự kiện này vẫn để lại một vết thương lòng chưa lành trong Hạ Hầu Uyên. Dù thời gian đã trôi qua, nhưng vết sẹo đó vẫn chưa bao giờ lành hẳn, cứ mỗi khi nghĩ đến nó, ông lại cảm thấy đau đớn, giống như vết thương đang rỉ máu. Vì vậy, bây giờ, ông quyết tâm phải thể hiện toàn bộ khả năng của mình, cùng với quân đội của mình, san bằng toàn bộ vùng đất Trĩ Quan陉, và thậm chí xâm nhập sâu vào địa phận Hà Đông.

Chiến thuật phục kích của Hạ Hầu Uyên lần này không phải là ẩn nấp trong các khe núi hoặc bụi rậm chờ đợi, mà là trực tiếp lao thẳng vào quân Lý Nhị!

Hạ Hầu Uyên luôn tin tưởng vào chiến thuật 'đánh nhanh, thắng nhanh'. Đây là chiến thuật mà ông đã theo đuổi từ khi bắt đầu chỉ huy binh lính.

Ông không hề che giấu hành tung của mình, vì ông không phải là người giỏi ẩn nấp. Điều mà Hạ Hầu Uyên giỏi nhất là, ngay khi đối thủ nhận ra ông, ông đã lao đến với tốc độ nhanh như gió, và khi đối thủ còn đang tiếp nhận thông tin, thương của ông đã đâm tới trước mặt họ.

Ngoài ra, còn một lý do khác khiến ông không ẩn nấp: Hạ Hầu Uyên và hầu hết các binh sĩ của ông đều không quen thuộc với địa hình vùng Hà Đông.

Để phục kích hiệu quả, người chỉ huy phải hiểu rõ địa hình, nhưng trong trường hợp này, nếu không có sự hiểu biết địa phương, tốt nhất là không phí thời gian tìm chỗ phục kích. Nếu không, cuối cùng cũng phải bước vào trận chiến trực diện.

Bầu trời ảm đạm, dù là ban ngày nhưng mây dày đặc che phủ khiến không có ánh sáng mặt trời nào lọt xuống, làm cho ngọn núi xung quanh trông càng thêm u ám, với màu xanh lam đậm gần như thành màu mực.

Trước mặt Hạ Hầu Uyên, cuối cùng cũng xuất hiện nhóm trinh sát của Lý Nhị! Đó là một đội trinh sát tiêu chuẩn năm người, do một ngũ trưởng dẫn dắt. Họ vừa leo lên một gò đất nhỏ thì bất ngờ chạm mặt với đội quân của Hạ Hầu Uyên đang hùng dũng tiến tới từ phía xa.

Cũng giống như trinh sát phát hiện ra Hạ Hầu Uyên, Hạ Hầu Uyên cũng ngay lập tức nhận ra họ.

Không nói lời nào, Hạ Hầu Uyên giơ tay ra hiệu, thúc ngựa lao thẳng về phía trước!

Vệ binh của Hạ Hầu Uyên, đã quen thuộc với phong cách chiến đấu này, ngay lập tức rút vũ khí và theo sát ông, cùng nhau lao lên phía trước.

Ngũ trưởng của đội trinh sát giật mình, vội vàng quay đầu ra lệnh cho các binh sĩ rút lui. Vừa rút lui, họ vừa thổi còi cảnh báo.

Tiếng còi đồng vang lên trong thung lũng, vọng lại từ mọi hướng.

Phản ứng của đội trinh sát rất nhanh nhạy, nhưng họ không ngờ rằng tốc độ tấn công của Hạ Hầu Uyên lại vượt xa dự đoán của họ! Chỉ trong tích tắc, khi đội trinh sát còn chưa kịp leo lên ngựa và quay đầu rút lui, Hạ Hầu Uyên đã ập đến rất gần!

'Chạy mau! Ta sẽ cản hậu!' Ngũ trưởng hét lên, kéo cung nhắm thẳng vào Hạ Hầu Uyên.

Hạ Hầu Uyên nhanh chóng giơ khiên lên đỡ.

Mũi tên bay tới và cắm phập vào khiên của ông, chỉ để lại một sự run rẩy nhẹ, rồi rơi xuống đất. Khi Ngũ trưởng định bắn tiếp mũi tên thứ hai, đã quá muộn.

Hạ Hầu Uyên vung thương, mũi thương đâm thẳng vào ngực ngũ trưởng, xuyên qua người hắn.

Cảm giác quen thuộc của mùi máu tanh khiến Hạ Hầu Uyên thoáng mỉm cười.

Trong lịch sử, Hạ Hầu Uyên thực sự chỉ nổi lên khi ông đến vùng Quan Trung và Lũng Hữu.

Hạ Hầu Uyên không phải là người nổi bật trong số các tướng lĩnh của Tào Ngụy từ đầu. Ông chỉ thực sự bộc lộ tài năng quân sự khi dẫn quân đến vùng Quan Trung. Trong những năm Kiến An thứ 17, Hạ Hầu Uyên đã lập công trong việc trấn giữ vùng đất này, từng tiêu diệt các lực lượng đối địch như Mã Siêu và Hàn Toại, sau đó bình định các tộc người Khương, Đê, và nhiều bộ lạc khác.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, trong trận chiến tại Hán Trung, ông gặp phải thảm họa lớn nhất cuộc đời khi bị lão tướng Hoàng Trung chém chết, trở thành nạn nhân của một cuộc tấn công bất ngờ. Từ 'Hổ Bước Quan Trung', ông biến thành 'Bạch Địa Tướng Quân'.

Tuy nhiên, danh hiệu 'Bạch Địa Tướng Quân' của Hạ Hầu Uyên trong trận này đến sớm hơn so với lịch sử, và cũng giống như trong quá khứ, danh hiệu này do chính Tào Tháo đặt cho ông. Đó giống như cách mà phụ huynh trách mắng con mình, nhưng thật ra vẫn ngầm bảo vệ. Điều này giống như khi phụ huynh gọi con mình là 'đứa trẻ ngốc', bề ngoài có vẻ là mắng, nhưng thật ra là bảo vệ nó.

Tuy nhiên, dù ông hiểu điều đó, nhưng trong lòng Hạ Hầu Uyên vẫn cảm thấy không thoải mái. Vì vậy, ông luôn khao khát khôi phục danh dự và uy danh của mình.

Dù bề ngoài Hạ Hầu Uyên có thể tỏ ra không quan tâm, nhưng trong lòng ông luôn day dứt. Giờ đây, với cây thương trong tay, cảm giác tàn nhẫn trong lòng ông lại trỗi dậy!

'Giết!' Hạ Hầu Uyên hét lớn, dẫn đầu đoàn quân lao vào tấn công. Các binh sĩ của ông cùng hưởng ứng, tạo nên một cơn lốc chiến đấu đầy hùng mạnh.

Quân lính của Lý Nhị không thể chịu nổi Phần lớn binh sĩ dưới quyền Lý Nhị chỉ là những gia nhân tư binh của các hào phú, không hề được huấn luyện đầy đủ. Họ giống như kỵ binh man rợ, cá nhân có thể không tệ, nhưng khi phải hợp tác chiến đấu, lập trận hình, họ hoàn toàn thiếu tổ chức.

Lý Nhị hét lớn, cố gắng chỉ huy các binh sĩ dưới quyền lập trận đối phó, nhưng rõ ràng, so với quân đội chuyên nghiệp đã được huấn luyện kỹ càng, đội hình của Lý Nhị chẳng khác nào một đám ô hợp.

Những binh sĩ tinh nhuệ dưới quyền Lý Nhị có thể nhanh chóng lập trận, nhưng đội ngũ tư binh của các hào phú thì lộn xộn, cho đến khi quân Tào xông đến, vẫn chưa thể tạo thành một đội hình hoàn chỉnh.

Với một đội quân hỗn loạn như vậy, còn đánh đấm gì nữa?

Gần như theo bản năng, quân Tào lập tức phát hiện ra điểm yếu của quân Lý Nhị và lập tức tấn công mạnh mẽ. Chỉ với một đợt xung phong đầu tiên, trận tuyến của Lý Nhị đã hoàn toàn tan vỡ, không hề có một sự kháng cự nào đáng kể.

Những tư binh gia nhân bị thu thập vội vã chẳng khác nào bầy cừu đang hoảng loạn. Mặc dù chúng có những chiếc sừng sắc nhọn, nhưng chỉ dùng để đối phó với đồng loại, khi đối diện với những kẻ săn mồi thực sự, dù là hồ ly hay sói, chúng đều sợ hãi và không dám phản kháng.

Ban đầu, Lý Nhị còn định đứng phía sau để điều khiển quân đội, nhưng thấy rằng đội hình sụp đổ quá nhanh, ngoài dự liệu của mình, ông không do dự mà lập tức ra lệnh cho binh lính rút lui, dựa vào sự thông thạo địa hình để nhanh chóng chạy về Trĩ Quan. Khi đến nơi, ông phát hiện Tư Mã Ý đã có mặt ở đó.

Những gia nhân tư binh bị phân tán trong cuộc rút lui, mặc dù bị quân Tào truy đuổi, nhưng cũng có tác dụng làm chậm tốc độ tiến công của quân Tào. Nếu nhìn từ góc độ này, họ không hoàn toàn vô ích, giống như cái đuôi của thằn lằn có thể phân tán sự chú ý của kẻ săn mồi.

Tại Trĩ Quan, Lý Nhị quỳ xuống đất cầu xin sự tha thứ.

Tư Mã Ý không ngay lập tức phán xét Lý Nhị có tội hay không, mà hỏi: 'Quân Tào có bao nhiêu người?'

Lý Nhị cúi đầu thưa: 'Ước chừng khoảng ngàn kỵ binh. Quân địch tới rất nhanh, trinh sát không kịp dò xét kỹ lưỡng nên không rõ phía sau có đại quân hay không.'

Tư Mã Ý nhíu mày.

Tư Mã Ý lại hỏi Lý Nhị xem đã đưa được bao nhiêu quân lính về. Lý Nhị đáp rằng chỉ có những binh lính tinh nhuệ là được đưa về, còn phần lớn tư binh gia nhân do các hào phú cung cấp đã không trở lại.

Nghe thấy thế, Tư Mã Ý chỉ khẽ 'ồ' một tiếng, giọng điệu bình thản, không hề lộ vẻ tức giận hay vui mừng.

Lý Nhị len lén quan sát sắc mặt của Tư Mã Ý, thấy rằng ông không tỏ ra giận dữ, trong lòng cũng nhẹ nhõm đi bảy tám phần. Ban đầu, Lý Nhị đoán rằng Tư Mã Ý có mục đích riêng, và giờ đây có thể chắc chắn rằng Tư Mã Ý không hề có ý định ép ông phải tử chiến với quân Tào. Sự thất bại này có lẽ nằm trong kế hoạch của Tư Mã Ý.

Sau một lúc im lặng, Tư Mã Ý bảo Lý Nhị đứng lên: 'Tư binh địa phương không phải là chính quy, vì vậy thất trận này không phải lỗi của ngươi. Hãy đứng lên, chúng ta sẽ bàn bạc thêm sau.'

Lời giải thích này hoàn toàn hợp lý. Đám tư binh gia nhân của các hào phú thậm chí không được tính là binh sĩ chính quy, vì vậy không thể coi thất bại của họ là 'mất quân', do đó Lý Nhị không phải chịu trách nhiệm. Tư Mã Ý cũng không thể công khai thừa nhận rằng ông đã cố ý đưa đám binh sĩ tồi tệ này ra trận chỉ để lừa dối quân Tào, vì thế ông chỉ nhẹ nhàng đề cập đến việc này và bảo sẽ bàn sau.

Lý Nhị thở phào nhẹ nhõm, vội cảm ơn rồi đứng sang một bên.

Mặc dù mục tiêu ban đầu đã đạt được một phần, nhưng Tư Mã Ý vẫn tiếp tục suy nghĩ và tính toán.

Quân Tào chắc chắn sẽ đến đánh Trĩ Quan, không còn nghi ngờ gì về điều này, và càng chậm tới càng có vấn đề. Trĩ Quan từ lâu đã trở thành một điểm yếu trong hệ thống phòng thủ.

Vào cuối thời Đông Hán, khi hệ thống chính trị mục nát, Trĩ Quan nằm trong tình trạng bị lãng quên. Quận Hà Đông nghĩ rằng chi phí tu sửa nên do quận Hà Nội chi trả, trong khi quận Hà Nội lại cho rằng đây là trách nhiệm của Hà Đông. Cuối cùng, cả hai quận đều hy vọng triều đình sẽ chịu trách nhiệm, nhưng chính triều đình còn không có tiền để tu sửa hệ thống thủy lợi của mình, chứ đừng nói đến việc sửa chữa một cửa ải xa xôi như Trĩ Quan.

Trong tình hình như vậy, việc Trĩ Quan bị bỏ hoang là điều hiển nhiên. Nếu không có sự trỗi dậy của Phỉ Tiềm tại Hà Đông và sự phát triển mạnh mẽ của các tuyến buôn lậu, Trĩ Quan có lẽ vẫn sẽ là một nơi hoang vu, không bóng người.

Mặc dù có sự xuất hiện của các thương đội, nhưng các nhóm buôn lậu luôn bảo vệ địa bàn của mình, không để người ngoài xâm phạm. Ngay cả trong thời hiện đại, điều này vẫn là một quy tắc phổ biến. Vì vậy, tại vùng gần Tỉnh Khẩu 陉, các nhóm buôn lậu đến từ Trung Mâu, còn ở Trĩ Quan陉, các nhóm buôn lậu lại đến từ quận Hà Đông.

Các nhóm buôn lậu này có muốn đường đi được cải thiện và các cửa ải trở nên quy củ, dễ dàng thông hành không? Hay họ muốn giữ nó như một con đường khó khăn để dễ dàng kiểm soát?

Trong suốt thời gian dài, Trĩ Quan陉 không được tu sửa một cách nghiêm túc. Nguyên nhân thực sự có lẽ không phải là do dân tình đói khổ như báo cáo chính thức, mà là vì một phần lợi ích nào đó đã ngầm thúc đẩy điều này.

Trĩ Quan陉 đã trở thành một điểm yếu từ rất lâu, và đây là một điểm yếu có chủ ý.

Tư Mã Ý đã tính toán để bẫy quân Tào, giống như thợ săn đặt bẫy chờ con mồi sa lưới. Nhưng nếu quân Tào quá đông và mạnh, chiếc lưới này có thể không đủ lớn để giữ chúng, và điều đó có thể đe dọa chính mạng sống của thợ săn.

Quân Tào chắc chắn sẽ tìm được cách đi vòng qua Trĩ Quan. Thay vì cố thủ tại Trĩ Quan và bị vây hãm, tốt hơn là nên để chúng tiến sâu vào và đối phó trong thung lũng hẹp.

Nhưng điều quan trọng nhất là phải làm cho quân Tào dám tiến vào.

Tư Mã Ý hỏi: 'Ai là tướng lĩnh chỉ huy?'

Lý Nhị đáp: 'Tôi thấy có ký tự ‘Hạ Hầu’ trên cờ.'

'Hạ Hầu?' Tư Mã Ý ngạc nhiên.

Ông tưởng rằng Hạ Hầu Uyên phải đang ở U Bắc hoặc Ký Châu, và trận chiến này đáng lẽ phải do Tào Hồng hoặc Tào Hưu dẫn đầu.

Tuy nhiên, dù tướng nào chỉ huy cũng không quan trọng. Kế hoạch của Tư Mã Ý vẫn là giả vờ yếu thế, cố thủ Trĩ Quan, khiến quân Tào nghĩ rằng họ sắp chiến thắng và tiếp tục tiến vào. Chỉ khi quân Tào rơi sâu vào thung lũng, Tư Mã Ý mới có thể tung đòn quyết định.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của Hạ Hầu Uyên là một điều không mong đợi.

Với quân đội lớn hay nhỏ phía sau Hạ Hầu Uyên, Tư Mã Ý không thể xác định rõ. Điều này khiến ông cảm thấy chưa thực sự an tâm.

Tư Mã Ý đứng đó, suy nghĩ về cách ứng phó. Nên xuất quân nghênh chiến hay tiếp tục phòng thủ?

Quách Duẫn, đứng gần đó, nhận thấy Tư Mã Ý trầm ngâm, liền bước lên tự nguyện xin đi dẫn quân ra thăm dò quân Tào để xác định tình hình.

Quách Duẫn xuất thân từ gia tộc Quách nổi tiếng ở Thái Nguyên. Gia tộc Quách từng thịnh vượng vào thời Tây Hán nhưng đã suy tàn trong một thời gian dài. Mãi đến khi Quách Tuân xuất hiện, gia tộc này mới bắt đầu lấy lại vị thế.

Với lòng trung thành tuyệt đối, Quách Duẫn không ngại khó khăn và luôn sẵn sàng xả thân vì Tư Mã Ý. Nhận thấy tình hình cần được làm rõ, Tư Mã Ý nhanh chóng đồng ý, giao nhiệm vụ cho Quách Duẫn và Lý Nhị. Ông chỉ lên bản đồ, dặn dò cách bố trí quân đội, rồi nhấn mạnh: 'Hai người các ngươi có thể lần lượt xuất quân, nhưng nhớ rằng, chỉ được phép thua, không được phép thắng!'