Chương 3053 - Ải khó, bài toán khó
Tào Tháo lần đầu tiên đến ải Đồng Quan.
Hoặc nói chính xác hơn, đây là lần đầu tiên ông có cơ hội quan sát ải Đồng Quan ở khoảng cách gần đến vậy.
Cảnh tượng trước mắt khiến Tào Tháo gần như không thể nhận ra bất cứ dấu ấn nào của ải Đồng Quan trong trí nhớ của mình từ thời niên thiếu.
Đúng vậy, Đồng Quan hiện tại lớn hơn nhiều so với trong lịch sử, hùng vĩ hơn, và cũng đáng sợ hơn.
Phỉ Tiềm đã mở rộng Đồng Quan của nhà Hán, gần như phủ lên toàn bộ cấu trúc cũ. Trên vị trí hiểm yếu của sườn núi Lân Chỉ, Phỉ Tiềm đã dựng lên một thành quan lớn gọi là Thượng Đồng Quan, và tại phần bên dưới của sườn núi Lân Chỉ, một đoạn đường nối mang tên Hạ Đồng Quan được xây dựng, kết nối Thượng và Hạ Đồng Quan chỉ bằng một con đường núi.
Dưới chân núi Ngưu Đầu, là vô số hẻm núi chằng chịt, khó mà vượt qua được. Nhìn về phía Nam, là dãy núi Tần Lĩnh cao vút đến tận mây, còn phía Bắc là dòng sông cuộn chảy không ngừng...
Con đường duy nhất bị Đồng Quan chắn ngang.
Do đó, không còn lối đi nào khác.
Trước mặt Đồng Quan, ở khu vực vòng ngoài nhất là những rãnh hào ngoằn ngoèo, tuy không sâu, chỉ cao bằng nửa thân người, nhưng đất đào lên từ hào được đắp lại sau lưng tạo thành một bức tường đất, cao thấp không đều từ Đông sang Tây. Phía sau bức tường đất còn có các tháp canh, cao hơn nhiều so với tường đất.
Trên các tháp canh có thể bố trí binh lính, đặt nỏ lớn hoặc máy bắn đá.
Các hào được ngắt quãng, nhưng tại những đoạn ngắt quãng đó như đang há ra những chiếc miệng đầy máu, xung quanh lấp lánh những tia sáng lạnh lẽo, không ai biết ẩn chứa những cạm bẫy gì...
Tào Tháo nhìn ra xa, phía sau Đồng Quan, trên sườn núi Phong Dực, dường như còn có các làng mạc, doanh trại, không rõ có bao nhiêu quân đóng ở đó, và không biết trong Đồng Quan có bao nhiêu binh lực.
Thời Hán và Đường, vì ảnh hưởng của dòng sông bồi đắp phù sa, Đồng Quan bị xói mòn ở phần dưới, cộng thêm sự tàn phá của đất đai làm cho thực vật trên cao nguyên giảm mạnh, dẫn đến khả năng vượt qua các con kênh bị chặn lại, và trên cơ sở đó mười hai thành ải đã được xây dựng. Còn bây giờ, dù không có mười hai thành ải, chỉ riêng Thượng và Hạ Đồng Quan cũng đủ khiến Tào Tháo phải câm lặng trong một lúc lâu.
Với địa hình như thế này, cùng hệ thống phòng thủ kiên cố như vậy, Đồng Quan hiểm yếu vượt xa cả Hàm Cốc Quan đã suy tàn của nhà Hán. Nếu Hàm Cốc Quan của nhà Hán có thể bị công phá bằng cách chất chồng người lên tấn công, thì ải Đồng Quan hiện nay giống như một vực sâu không đáy tự nhiên, dù có đổ bao nhiêu sinh mạng vào cũng không thể lấp đầy.
Mặc dù Tào Tháo có thể đóng đại quân ở núi Ngưu Đầu, nhưng đó là tất cả những gì ông có thể làm. Trừ khi mỗi binh lính của quân Tào mọc cánh bay qua các con kênh, nếu không họ chỉ có thể đứng bên này mà nhìn, khao khát vượt qua. Để tấn công Đồng Quan bằng đường núi, trước tiên họ phải chiếm được Hoàng Hạng Bản, sau đó chiếm Hạ Quan Thành, rồi leo lên con đường núi hiểm trở không thua gì ải Hàn Cốc, cuối cùng mới có thể tấn công Thượng Đồng Quan, và rồi mới tiến vào kênh cấm, vào được Quan Trung...
Tào Tháo hít sâu một hơi.
Đoạn đường này dài đến thế, đặc biệt là phần leo lên Thượng Đồng Quan, ngay cả khi không mang theo vũ khí và áo giáp cũng đã rất vất vả, chưa nói đến việc mặc giáp nặng để tấn công. Hơn nữa, do độ dốc lớn, các xe chắn và khiên che không thể đẩy lên, do đó cung thủ và nỏ thủ phòng thủ trên sườn núi Lân Chỉ có thể dễ dàng tiêu diệt kẻ tấn công từng người một.
Bên trong và bên ngoài Đồng Quan, cờ xí bay phấp phới.
Dường như có người đã chú ý đến Tào Tháo đang đứng quan sát từ phía bên kia núi Ngưu Đầu, rồi những tiếng hò hét vang lên. Nhưng do khoảng cách quá xa, không thể nghe rõ họ đang la hét điều gì, tiếng vang chỉ vọng lại lẫn trong tiếng gió lạnh, ù ù không rõ.
Tào Tháo im lặng không nói lời nào.
Đồng thời, Đổng Chiêu đứng bên cạnh ông, khuôn mặt tái nhợt đi.
Còn Quách Gia thì vẫn cầm bầu rượu, thỉnh thoảng nhấp một ngụm nhỏ.
'Đóng trại đi.'
Tào Tháo ra lệnh.
Với mệnh lệnh của Tào Tháo, đoàn quân khổng lồ của Tào quân nhanh chóng tràn ngập núi Ngưu Đầu và vùng đất phía Đông của Đồng Quan. Các đội quân dựng trại, cờ xí và lều trại trải dài khắp các ngọn đồi, trong khi dân phu và khổ sai đổ mồ hôi làm việc không ngừng, đào hào và dựng các bức tường trại. Trong thời gian ngắn, một doanh trại rộng lớn có sức chứa hàng vạn người đã xuất hiện, trong khi các toán lính khác từ quan lộ liên tục tiến đến, từng nhóm theo hướng sông lớn để hạ trại.
Trước khi đến khảo sát thực tế, Tào Tháo đã biết rằng không thể tấn công Đồng Quan trực diện. Nhưng bây giờ, sau khi tận mắt chứng kiến, ông càng thêm chắc chắn về điều đó.
Trước đây, ải Đồng Quan đã từng bị thất thủ một lần, nhưng đó là do ải Hán Đồng Quan cũ đã xuống cấp nhiều năm. Khi ấy, ngay cả Trường An cũng đã hoang tàn, lấy đâu ra tiền bạc và nhân lực để tu sửa Đồng Quan?
Nhưng bây giờ thì khác.
Công trình Đồng Quan do Phỉ Tiềm xây dựng khiến người ta chỉ cần nhìn một cái đã cảm thấy kiệt sức, chưa nói đến việc thực sự tấn công nó.
Hơn nữa, trên sườn núi Lân Chỉ còn có các tháp canh, trên đó chất đống những thứ gì đó, được che đậy bằng vải và chăn len. Dù Tào Tháo không rõ những thứ đó là gì, nhưng chắc chắn chúng không phải là đồ trang trí. Ngay cả khi chiếm được sườn núi Lân Chỉ, quân Tào sẽ còn phải đối mặt với bức tường thành cao gần ba trượng, và bên trong tường thành còn những gì nữa thì ngoài cái chắc chắn là có ụ bắn, Tào Tháo hoàn toàn không biết.
'Ở bến đò thế nào rồi?'
Tào Tháo trầm giọng hỏi.
Ông đang hỏi về bến đò Đồng Quan.
Tào Hưu ở bên cạnh đáp: 'Thưa chủ công, tại bến đò Đồng Quan có một tháp canh được dựng lên, phía trước tháp là những bức tường đất nhiều lớp, hợp với quân trại trên núi tạo thành thế hiểm yếu, chắn giữ bến đò. Khu vực bến đò còn có rất nhiều bãi bùn, nếu không chiếm được tháp canh và quân trại trên núi, quân ta sẽ bị tấn công từ hai phía... Hơn nữa, nếu chúng ta tấn công mạnh vào bến đò Đồng Quan, dù quân trong Đồng Quan không thể tiếp ứng kịp thời, thì quân đóng tại sườn Phong Dực có thể đến hỗ trợ bất kỳ lúc nào, chưa kể thủy quân Trần Tân có thể quay về...'
Bến Trần Tân nằm ở phía Tây của Tam Môn Hiệp sau này, và là đoạn sông cuối cùng chảy xiết. Một khi đã đến Tam Môn Hiệp, đừng nói là qua sông, ngay cả chèo thuyền cũng cần đến các phu kéo thuyền từ trên bờ, và vẫn luôn có nguy cơ lật thuyền. Tương truyền rằng ba cửa Tam Môn là cửa Trời, cửa Người và cửa Quỷ. Nếu không cẩn thận mà đi nhầm vào cửa Quỷ, thì đúng là như bước vào cõi chết.
Vì vậy, nếu tấn công ngược dòng từ hạ lưu sông, dù Tào Tháo có hạm đội thủy quân cũng khó lòng vượt qua được sự hiểm trở của Tam Môn Hiệp, trong khi thủy quân của Ngụy Diên, tuy không mạnh bằng thủy quân Giang Đông, nhưng đóng tại Tam Môn Hiệp, như là một Đồng Quan trên mặt nước, khiến quân vận của Tào Tháo không thể di chuyển dễ dàng bằng đường thủy, và buộc phải chuyển sang đường bộ.
Sắc mặt mọi người trở nên nặng nề.
Đánh Đồng Quan đã khó, nhưng không ngờ bến đò Đồng Quan cũng được phòng bị cẩn thận như vậy. Theo lời Tào Hưu, ông cũng không mấy tin tưởng vào việc tấn công bến đò Đồng Quan.
Chỉ có Dương Tu đứng bên cạnh, không chút biểu cảm, không buồn cũng không vui, như một bức tượng.
Thậm chí trong lòng Dương Tu còn có chút hả hê. Như thể đang nhìn thấy một mỹ nhân yêu kiều nhà bên, Dương Tu muốn theo đuổi nhưng không thể, rồi lại thấy Tào Tháo, người có điều kiện tốt hơn mình, cũng gặp thất bại. Điều này mang đến một cảm giác thỏa mãn không nói nên lời.
'Tử Tổ... Tử Tổ!' Tào Tháo quay sang Dương Tu, 'Tử Tổ trông có vẻ đang nghĩ ngợi điều gì đó, có phải đã có được gì chăng?'
'À...' Dương Tu tỏ ra trang nghiêm, đáp: 'Thưa thừa tướng, nếu có thể qua sông, hạ quan biết một con đường có thể vòng qua quân trại Phong Lăng mà không cần phải đánh thẳng vào quân trại ấy... Nhưng còn bến đò Đồng Quan... Nếu không thể vượt qua, e rằng vẫn là...'
Bến Đồng Quan ở phía Nam, bến Phong Lăng ở phía Bắc.
Bến Đồng Quan có trại quân Đồng Quan, bến Phong Lăng có trại quân Phong Lăng.
Gần như mọi thứ đều được vũ trang tận răng...
Nếu không đánh bến Đồng Quan, dù có dựng được cầu phao và chiếm được bến Phong Lăng, nó vẫn có thể bị cắt đứt bất kỳ lúc nào.
Đổng Chiêu nhíu mày nói: 'Ngươi không phải là người đề xuất kế hoạch tiến đánh Hà Đông sao? Giờ lại nói rằng Hà Đông bị quân địch chặn lại, gặp vô vàn khó khăn, chẳng phải ngươi đang đùa với chủ công sao?'
Dương Tu liếc nhìn Đổng Chiêu, chỉ cúi đầu nói 'Không dám', rồi im lặng, không tiếp tục phản bác.
'Haha, hahaha...' Tào Tháo, dù đang đứng trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, vẫn thể hiện khí phách của mình. Ông không trách Dương Tu vì kế hoạch tiến cử của y, mà cười và nói với vẻ khoan dung, nheo mắt và vẫy tay: 'Công Nhân không cần phải như vậy! Trong các cuộc quân thảo, mỗi người đều có quan điểm của mình, đó là lẽ thường tình, sao có thể vì điều đó mà luận tội? Nếu Tử Tổ đã có kế sách, cứ nói ra thẳng thắn! Thẳng thắn không có tội!'
Dương Tu chắp tay cảm ơn, rồi nói: 'Đa tạ thừa tướng. Hạ quan ngu muội... Nhưng nếu có thể tiến vào đất Hà Đông, Ngụy Văn Trường chắc chắn sẽ quay về ứng cứu, nếu chúng ta có thể đánh bại ông ta...'
Tào Tháo trầm ngâm.
Đổng Chiêu cười khẩy, 'Đánh bại hắn ư? Làm thế nào để đánh bại hắn?'
Dương Tu cúi đầu không nói thêm lời nào.
Tào Tháo khoát tay.
Trước đó, Tào Tháo đã cố gắng dụ Ngụy Diên tấn công, lập bẫy ở Trần Tân nhằm tiêu diệt Ngụy Diên, nhưng Ngụy Diên không mắc bẫy, buộc Tào Tháo phải phòng thủ ở Trần Tân và dời quân đến Đồng Quan. Bây giờ, khi thấy rõ Đồng Quan không thể bị hạ gục trong thời gian ngắn, kế hoạch tấn công Hà Đông để vòng sang Quan Trung lại một lần nữa được đưa ra bàn thảo.
Tào Hồng đứng cạnh, trầm giọng nói: 'Dựa theo thói quen của Phỉ Tiềm, bến đò Đồng Quan hẳn còn những mánh khóe hiểm ác khác... Nào là chông sắt, hố bẫy ngựa, cọc nhọn... còn có cả nỏ lớn, máy bắn đá, bom lửa... Bây giờ lại thêm thuốc nổ... Ôi, thật quá khó...'
Đúng là khó thật.
Nhưng có việc gì là dễ dàng?
Thậm chí sau này, khi người ta muốn 'nằm im' cũng không phải ai muốn nằm là nằm được. Họ vẫn cần có sự chuẩn bị về tài chính, điều kiện gia đình phải cho phép, mới có thể 'nằm' yên ổn. Nếu không, chỉ nằm vài tháng thôi là họ sẽ bị cuốn vào vòng xoáy cạnh tranh một lần nữa...
Dương Tu thấp giọng nói: 'Đúng là khó thật... Nhưng nếu để Ngụy Văn Trường tấn công thì sao?'
Tào Tháo khẽ nhíu mày.
Đổng Chiêu giận dữ nói: 'Ngươi muốn dẫn quân làm mồi nhử ư?'
Dương Tu khẽ cười ngượng ngùng: 'Ta chỉ là một thư sinh yếu đuối, không có khả năng cầm quân... Còn về mồi nhử... tất nhiên phải là loại mồi khó nuốt...'
Nói đoạn, Dương Tu khẽ liếc nhìn về phía Tào Hồng và Tào Hưu.
Tào Hồng ngẩng mặt vuốt râu, ra vẻ không quan tâm.
Tào Hưu thì hiểu ra ngay lập tức, liền trừng mắt tức giận nhìn Dương Tu.
'Ừm...' Tào Tháo khoát tay, 'Chuyện này... không ổn. Tử Tổ có kế nào khác không?'
Thấy kế của mình không được chấp thuận, Dương Tu không vội vàng hay bực bội, từ tốn nói tiếp: 'Nếu có thể đặt kho lương ở Trần Tân, nó vẫn có thể làm mồi nhử...'
'Thành phòng thủ Trần Tân đã cũ nát, sao có thể tích trữ lương thảo được? Nếu có sự cố, hàng vạn binh sĩ phải ăn uống ra sao?' Đổng Chiêu phản bác.
Dương Tu chỉ cười khẽ, cúi đầu, không nói thêm.
Đôi mắt Tào Tháo sắc như dao. Ông đã đến Đồng Quan, dù có thế nào đi nữa, cũng không thể bỏ đi mà không giao chiến. Hơn nữa, ông đã huy động toàn bộ lực lượng trong nước để đến đây, nếu ông quay đầu về, thì tất cả những người ở Sơn Đông sẽ biết rằng Tào Tháo sợ đối mặt với Phỉ Tiềm. Nếu điều đó xảy ra, danh tiếng của quân Phỉ Tiềm sẽ ăn sâu vào tâm trí của người dân Sơn Đông. Khi đó, sĩ khí của quân Tào sẽ tụt dốc thê thảm, và trong các trận chiến sau này, họ sẽ không còn ai dám đối đầu với Phỉ Tiềm nữa.
Do đó, dù Tào Tháo có phải mất thêm quân lính, thậm chí phải mạo hiểm, ông vẫn phải giữ vững thế trận này, không thể để nó suy yếu.
Tào Tháo suy nghĩ, rồi trầm giọng nói: 'Truyền lệnh xuống! Bất cứ ai chém được thủ cấp binh sĩ Phỉ Tiềm, được thưởng một mẫu ruộng, và 100 lượng vàng! Ai chém được ba thủ cấp, được thưởng năm mẫu ruộng, và 500 lượng vàng! Nếu ai chém được tướng lĩnh lớn của Phỉ Tiềm, được thưởng 1000 mẫu ruộng, và vạn lượng vàng!'
Mệnh lệnh nhanh chóng được truyền đi, và ngay lập tức trong doanh trại quân Tào vang lên tiếng reo hò náo nhiệt.
Sĩ khí vốn đang tụt giảm trước thành Đồng Quan kiên cố, nay đã được nâng lên lại. Nhưng Tào Tháo hiểu rằng điều này chỉ là tạm thời. Nếu không giành được chiến thắng nào, những ngày sắp tới sẽ còn khó khăn hơn nữa.
...
...
Gió lạnh rít qua.
Ngụy Diên dùng đuôi vỏ kiếm gõ nhẹ vào mặt đất, nhìn đám bụi khô bị gió cuốn lên, bay tán loạn trong không trung, ông khẽ nhíu mày.
Năm nay Hà Đông quá khô hạn.
Đất đai đã mất đi độ ẩm tự nhiên, nhiều cánh đồng đã bị nứt nẻ thành từng mảnh.
Nếu không phải Phỉ Tiềm đã sớm tu sửa các công trình thủy lợi ở Hà Đông, thì năm nay Hà Đông chắc chắn sẽ phải đối mặt với nạn hạn hán và mất mùa...
Tất nhiên, điều mà Ngụy Diên quan tâm không phải là mùa màng, mà là vấn đề của dòng sông.
'Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây' không phải là một câu nói về vận may, mà là vì sự tàn phá của con sông lớn. Dòng sông thay đổi không ngừng, khi đầy khi cạn, khiến cho từ bến Long Môn đến bến Phổ Tấn, tuyến đường thường xuyên bị thay đổi. Có lẽ ba mươi năm trước sông chảy qua Hà Tây, nhưng ba mươi năm sau sông lại chảy qua Hà Đông. Sự thay đổi này đã tạo ra các bãi bùn lầy và đất thấp suốt đoạn sông từ Long Môn đến Phổ Tấn, khiến việc di chuyển trở nên khó khăn.
Vì vậy, để đi từ Hà Đông đến Quan Trung theo hướng Bắc - Nam, từ xa xưa đã chỉ có hai bến đò: một là bến Long Môn, hai là bến Phổ Tấn.
Khi hạn hán kéo dài, mực nước giảm xuống, việc vượt sông ở bến Long Môn hay bến Phổ Tấn đều trở nên dễ dàng hơn...
Và điều kiện thời tiết này, Ngụy Diên không thể kiểm soát.
Thực tế, còn một vấn đề nữa mà Ngụy Diên chưa nhận ra: khi mực nước sông xuống thấp, những bãi cát trơ trọi sẽ trở thành nơi lý tưởng cho bầy châu chấu sinh sản.
Những bãi sông không có bất kỳ thảm thực vật nào, và cũng không có động vật hay gia súc quấy rầy, do đó trứng châu chấu hoàn toàn an toàn. Chỉ cần qua được mùa đông, khi xuân về, bầy châu chấu sẽ bùng nổ, che kín bầu trời!
Cuộc chiến kéo dài đã đẩy nhanh tốc độ tàn phá các khu rừng xung quanh, dẫn đến mất mát thêm lớp đất bảo vệ, càng làm cho tình trạng hạn hán thêm nghiêm trọng...
Số phận của năm tới, đã bắt đầu được âm thầm viết ra.
Ở Quan Trung, vẫn chưa có lệnh động viên quy mô lớn, chỉ một số binh sĩ đã giải ngũ ở ba vùng lân cận Trường An được triệu hồi để tăng cường phòng thủ và canh gác.
Mặc dù Bàng Thống đã bảo Ngụy Diên không cần quá lo lắng, nhưng Ngụy Diên vẫn cảm thấy rằng sớm muộn gì các đại tộc sĩ ở Hà Đông và Quan Trung cũng sẽ gây ra rắc rối. Nếu không giải quyết tốt vấn đề này...
Vấn đề của các đại tộc sĩ ở Hà Đông, hay thực ra đây là vấn đề chung của tất cả các vùng đất thuộc nhà Hán. Sau hơn ba, bốn trăm năm, các vấn đề ở địa phương đã trở nên cực kỳ phức tạp, chỉ là chúng được che đậy bởi các khoản thuế nộp đều đặn. Một khi quyền kiểm soát của trung ương suy yếu, vô số vấn đề sẽ bắt đầu lộ diện.
Những căn bệnh này đã được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác, thấm vào xương tủy của triều đại phong kiến Trung Hoa.
Phỉ Tiềm muốn đi con đường khác, cắt đứt căn bệnh này. Còn Tào Tháo lại bảo: 'Không thể. Chúng ta có nhiều người hơn, chúng ta không đồng ý, thiểu số phải phục tùng đa số, vì vậy ngươi phải đi theo ta.'
Ngụy Diên không hiểu những chuyện phức tạp này, nhưng ông biết rằng vị trí hiện tại của mình là do Phỉ Tiềm ban cho, nên ông phải trung thành với Phỉ Tiềm.
Tham mưu quân sự Giả Hồng từ doanh trại đi ra, tìm thấy Ngụy Diên đang đứng, liền tiến đến gần và nói: 'Tướng quân, Lệnh Quân đã ban lệnh: bất kể quân Tào có sơ hở hay không, tướng quân cũng không được vượt sông!'
Ngụy Diên không quay đầu lại, khó chịu trả lời: 'Ta biết rồi! Ta chỉ đang quan sát thôi!'
Giả Hồng là người hay nhắc lại điều mình nói, ngay cả khi Ngụy Diên đã đáp rằng mình biết rồi, ông vẫn tiếp tục lẩm bẩm vài lời.
Ngụy Diên lắng nghe bằng tai trái, để rồi những lời nói của Giả Hồng bay thẳng ra tai phải.
Ngụy Diên không thích Giả Hồng vì ông ta là người cứng nhắc. Có lẽ chính vì tính cách đó mà ông được phái đến làm tham mưu quân sự cho Ngụy Diên, lo hậu cần và các vấn đề văn phòng.
Ngoài việc già và hay cằn nhằn, Giả Hồng làm việc khá tốt: ông không tham nhũng, không vi phạm pháp luật, giải quyết mọi việc một cách có hệ thống và công bằng, giúp Ngụy Diên yên tâm tập trung vào các vấn đề quân sự, trong khi mọi việc ăn uống, sinh hoạt của binh sĩ đều được Giả Hồng xử lý.
Không ai có thể vừa sinh ra đã được mọi người yêu thích, ngay cả hoàng đế cũng không.
Nghĩ đến hoàng đế, Ngụy Diên liền nghĩ đến thế tử Phỉ Tiềm, rồi bất chợt nghĩ đến một điều: có phải Bàng Thống cố tình cho thế tử...
'Thôi bỏ đi...' Ngụy Diên lắc đầu, những chuyện chính trị này quá rắc rối, chẳng bằng lo chuyện quân sự cho đơn giản.
Giả Hồng đứng bên cạnh, tưởng rằng Ngụy Diên đang nói với mình, liền ngạc nhiên: 'Thôi bỏ đi? Như vậy sao được?'
Ngụy Diên tỉnh lại từ mớ suy nghĩ, hỏi: 'Ngươi vừa nói gì?'
Giả Hồng lắc đầu nhìn Ngụy Diên.
Ngụy Diên bật cười, 'Ta vừa nghĩ về chuyện quân Tào...'
'Tướng quân, là thế này: lương thực đáng lẽ được chuyển từ An Ấp tới đây đã bị chậm mười ngày.' Giả Hồng nói: 'Theo quy định, điều này đáng bị phạt đánh quân côn hai mươi, nhưng...'
'Nhưng cái gì?' Ngụy Diên hỏi.
'Nhưng sự chậm trễ không phải do viên quan vận lương gây ra, mà do việc lấy lương thực từ An Ấp bị trì hoãn. Trên đường đi, viên quan vận lương đã cố gắng đẩy nhanh tiến độ...' Giả Hồng nói một cách cứng nhắc: 'Nếu trừng phạt viên quan vận lương, thì thật không công bằng vì trách nhiệm không hoàn toàn thuộc về ông ta. Nhưng nếu không trừng phạt, thì luật pháp để ở đâu?'
'An Ấp nói sao?' Ngụy Diên hỏi.
Giả Hồng đáp: 'Họ tất nhiên có lý do riêng, nhưng quân luật là quân luật, chậm trễ là chậm trễ.'
Ngụy Diên suy nghĩ một lúc, hỏi: 'Chúng ta chắc chắn rằng lương thực lấy từ kho Thường Bình, không phải từ kho dân chứ?'
Giả Hồng ngạc nhiên trong chốc lát, rồi cau mày: 'Ý của tướng quân là...'
'Hừ.' Ngụy Diên phẩy tay: 'Lại là chuyện đó... Tạm thời đừng phạt, cứ ghi lại, đợi sau chiến tranh tính một thể!'
'Ghi lại tất cả sao?' Giả Hồng hỏi.
Ngụy Diên gật đầu.
'Tốt.' Giả Hồng không có ý kiến khác. Ông thấy Ngụy Diên lại quay đầu nhìn về doanh trại quân Tào bên kia sông Trần Tân, liền nhắc lại: 'Tướng quân... Lệnh Quân đã ra lệnh...'
'Ta biết rồi! Ta biết rồi!' Ngụy Diên khoát tay, 'Ta không vượt sông đâu!'
Giả Hồng cũng không nói thêm, chắp tay chào rồi lui xuống.
Trước đó, Ngụy Diên đã kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Tào Tháo không thể kéo dài thời gian ở Trần Tân được nữa, buộc phải để lại một ít quân để phòng thủ và tiến về phía trước.
Tào Tháo đã rời đi, bây giờ khi thấy quân Tào công khai đặt kho lương thảo ở Trần Tân, dù Ngụy Diên biết rằng đây có thể là một cái bẫy, nhưng tay chân ông vẫn ngứa ngáy không yên...
Khác với trò chơi, binh lính dù ở đâu cũng cần phải ăn. Phần lớn các trận chiến đều diễn ra ở những nơi xa xôi, ngoài các khu vực cung cấp thực phẩm, nên sau một thời gian dài chiến đấu, nhất thiết phải có nguồn lương thảo bổ sung. Lý do mà Trần Tân bị xem là một cái bẫy chính là vì từ Hàm Cốc Quan đến Đồng Quan, khoảng cách tuy không xa, nhưng cũng không cần thiết phải có một trạm trung chuyển...
Vậy nên, việc này chắc chắn có mưu đồ gì đó.
Đáng tiếc là lão Bàng Thống dường như đã dự liệu trước tình huống này, nên mới cử lão già cứng nhắc Giả Hồng đến giám sát Ngụy Diên.
Phản lệnh?
Không đến mức đó.
Nhưng nếu không thể vượt sông, lại muốn hành động, đây đúng là một bài toán hóc búa.
