Chương 2655 - Giả thật căn nguyên

'Tham kiến Khổng huynh!' 'Phong cốt của Khổng huynh, tựa như vầng trăng sáng giữa trời cao!' 'Khổng huynh! Huynh là tấm gương mẫu mực cho chúng ta!'

Mỗi sáng sớm, bên ngoài đại lao ở Hứa Huyện, lúc nào cũng có vài người gào thét như vậy.

Âm thanh vang dội, nhưng những người này tuyệt đối không vượt qua vạch cảnh giới.

Thậm chí còn không đứng đối diện với cửa chính của nhà giam.

Họ chỉ đứng bên ngoài bức tường gần nhất với nơi Khổng Dung bị giam giữ mà hét lớn.

Ban đầu, lính canh đã xua đuổi họ vài lần, nhưng sau đó cũng lười động tay nữa, dù sao những người này cũng chỉ gào thét khoảng nửa canh giờ rồi sẽ tự động rời đi, vậy thì việc gì phải phí công?

Hơn nữa, những người này tay không tấc sắt, chỉ đơn thuần là la hét vài câu, gây ra một chút tiếng ồn, nếu thực sự bắt giữ họ, thì lấy cớ gì đây? Tội vi phạm luật kiểu mới chăng?

Dù hiện giờ chưa có chiếu chỉ nói rằng sẽ xử tử Khổng Dung, nhưng dù có, khi Khổng Dung bị áp giải lên pháp trường, chẳng phải người ta cũng thường đứng hai bên đường gào thét những câu như: 'Ca ca sớm lên đường', hoặc 'Đứng thẳng lên', 'Nhanh gọn đi', 'Mười tám năm sau lại là một nam nhi'? Vậy lẽ nào cũng bắt hết đám người thích làm trò cười đó sao?

Những người này chưa chắc đã có quan hệ gì với Khổng Dung, thậm chí có người còn chưa từng gặp mặt ông ta, họ chỉ cảm thấy chuyện này thú vị, rảnh rỗi thì làm chuyện rảnh rỗi, xem náo nhiệt không bao giờ là đủ.

Còn về việc vì sao lại xảy ra chuyện này, liệu sau này hành động của họ có thay đổi số phận của Khổng Dung hay không, họ chỉ cười cợt, như những đứa trẻ ngây thơ, không biết gì.

'Thừa tướng...' Lư Hồng cúi lạy trước mặt Tào Tháo, 'Đây là danh sách những người gần đây đã kêu oan cho Khổng Văn Cử ngoài nhà giam! Thừa tướng, liệu có nên bắt giữ những người này, xét xem có liên quan gì đến mưu phản không?'

Tào Tháo liếc qua danh sách, rồi lại liếc nhìn Lư Hồng, 'Ngươi nghĩ những người này có mưu phản sao?'

Lư Hồng cúi đầu, đáp: 'Chuyện đó... e rằng không có.'

'Hừ.' Tào Tháo tùy ý ném quyển sách xuống, 'Ngươi muốn phá hoại đại nghĩa của ta sao?'

Lư Hồng vội vàng dập đầu, 'Thuộc hạ không dám! Xin thừa tướng thứ tội!'

'Phải nghiêm túc vào!' Tào Tháo cau mày, 'Đi xuống đi!'

Lư Hồng khúm núm lui ra ngoài, mông cong lên, bước lui lưỡng lự mà rời đi.

Được rồi, lần này đã lỡ vuốt đuôi ngựa sai rồi.

Bắt, hoặc giết, chỉ là thủ đoạn, không phải mục đích. Nếu coi thủ đoạn là mục đích, chẳng khác nào rơi xuống tầng thấp hơn, trở thành công cụ săn bắt chỉ biết bắt giữ và giết chóc.

Tào Phi từ sau bức bình phong bước ra, cúi chào Tào Tháo.

Đó là nghi thức thường ngày, dù là con trai của thừa tướng cũng không thể bỏ qua.

Phía sau Tào Phi là Tào Thực, và sau Tào Thực là Tào Xung.

Ba người đi theo thứ tự như ba củ cà rốt lớn nhỏ.

Khi Tào Tháo nhìn thấy Tào Xung, mắt ông lập tức nheo lại, cười tươi.

Người ta thường nói Tào Tháo thích sự được lòng người, nhưng điều đó không hoàn toàn chính xác. Ít nhất, theo Tào Tháo, ông thích trẻ con hơn, đặc biệt là những đứa trẻ thuần khiết. Còn sự được lòng người, hầu hết thời gian có thể xem là thứ kèm theo, mua một tặng một, có gì mà không thích?

Tất nhiên, cũng có một phần là do lo lắng về sự kế thừa, trong thời đại Hán, tỷ lệ sống sót khi sinh con ở những phụ nữ lớn tuổi cao hơn so với những cô gái mười mấy tuổi.

'Con ta, Hoàng Tư đâu rồi?' Tào Tháo ôm lấy Tào Xung vào lòng, rồi quay đầu nhìn phía sau bức bình phong, không thấy ai khác, bèn hỏi, 'Lại đi cưỡi ngựa bắn cung rồi sao?'

Tào Phi đáp vâng.

Tào Tháo nhìn Tào Phi, gật đầu.

'Ngồi cả xuống đi,' Tào Tháo nói, 'Đúng lúc, các con đều biết chuyện của Khổng Văn Cử rồi, các con nghĩ sao?'

Tào Phi khẽ ho một tiếng, giống như đang đắn đo suy nghĩ, 'Phụ thân muốn hỏi về khía cạnh nào ạ?'

'Những gì các con nghĩ thì cứ nói, không cần giới hạn ở khía cạnh nào.' Tào Tháo phẩy tay, 'Nói hết ra đi, ta muốn nghe.'

Tào Phi liếc nhanh về phía Tào Thực. Rõ ràng Tào Thực suy nghĩ nhanh hơn Tào Phi, vì thế Tào Thực lên tiếng trước, 'Phụ thân, theo con, Khổng Văn Cử... nếu nói theo ý con, thật ra không phải kẻ phản loạn.'

Tào Tháo kêu lên, 'Ồ, vậy con nghĩ ông ta là gì?'

'Chỉ là một kẻ nho sinh bảo thủ mà thôi.' Tào Thực không chút khách khí đánh giá, 'Không hiểu đạo lý, không biết tiến thoái.'

Tào Tháo bật cười lớn, 'Tốt lắm, tốt lắm!'

Tào Phi đứng bên cạnh, lòng không khỏi bực bội.

Câu đó ta cũng nghĩ ra rồi! Nhưng không may chậm hơn một chút, bị Tào Thực nói trước.

Tào Phi còn chưa kịp ném cho Tào Thực một cái nhìn tức tối, thì đã nghe Tào Tháo quay đầu hỏi: 'Phi nhi, con nghĩ sao?'

'À...' Tào Phi nhận thấy ánh mắt của Tào Thực đang quan sát, càng thêm không vui, 'Cái này... con thấy Khổng Văn Cử... là một kẻ cứng đầu, danh hão vô thực...'

'Ừ, cái này em con đã nói rồi mà? Còn gì nữa không?' Tào Tháo nhướn mày, rõ ràng không hài lòng.

'À... cái này...' Tào Phi hơi hoảng. Tào Phi không phải là người ứng biến nhanh, tài năng của anh có phần trung bình. Vì vậy, khi ý tưởng của mình bị Tào Thực nói trước, anh lập tức không nghĩ ra được gì mới. Nhưng nếu có thời gian suy nghĩ, Tào Phi cũng sẽ nghĩ ra, chỉ là Tào Tháo hỏi ngay, khiến anh càng hoảng loạn và không nghĩ ra được gì.

Ngồi trong lòng Tào Tháo, Tào Xung lại cười hồn nhiên: 'Chỉ là chuyện phân người mà thôi, tùy người mà thành sự, tùy việc mà xem xét... Khổng Văn Cử là người thế nào, cứ nhìn vào những việc ông ta làm là biết.'

Tào Tháo lập tức bật cười sảng khoái, 'Ha ha, con của ta đúng là kỳ lân! Quả là thông minh!'

Tào Tháo yêu thương vuốt ve đầu nhỏ của Tào Xung, rồi quay sang nhìn Tào Phi với vẻ mặt không vui, 'Con là anh cả mà lại không bằng em út! Về mà đọc sách cho đàng hoàng, đừng chỉ biết chơi bời! Đi đi!'

Nói xong, Tào Tháo quay lại với Tào Xung, cười tươi rói, hoàn toàn không quan tâm đến gương mặt xám xanh của Tào Phi.

Tào Xung vui vẻ đáp lại, rồi hôn một cái lên má Tào Tháo, khiến ông cười lớn, không ngừng nheo mắt.

Tào Phi trong lòng đầy bất mãn, nhưng không dám nói ra, chỉ cúi đầu vâng dạ, rồi dẫn hai đứa em, một lớn một nhỏ, rời khỏi phòng chính, trở về hậu đường.

Trong gia đình truyền thống của Trung Hoa, đa phần những đứa trẻ lớn hơn sẽ trông nom những đứa trẻ nhỏ hơn, chơi cùng, chăm sóc lẫn nhau. Thời gian anh chị em chơi với nhau thậm chí còn nhiều hơn cả thời gian cha mẹ bên cạnh. Là con cả, Tào Phi dĩ nhiên phải chịu trách nhiệm chăm sóc những đứa trẻ nhỏ này, nhưng sau khi dành thời gian và tâm sức chăm sóc chúng, anh lại không nhận được sự khen ngợi hay cảm thông từ cha, ngược lại còn bị trách mắng.

Thực ra, Tào Tháo có lẽ không thật sự tức giận với Tào Phi, mà chỉ là theo thói quen, người anh cả luôn phải làm gương cho các em. Tào Tháo đặt yêu cầu cao với Tào Phi cũng là lẽ thường.

Tào Phi bị Tào Tháo mắng, trở về nội viện, mặt mũi chẳng vui vẻ gì, giao lại Tào Thực và Tào Xung cho nhau, không muốn nhìn hai đứa phiền phức này nữa. Anh ta bước vào thư phòng nhỏ của mình, mở sách ra đọc, nhưng không thể nào tập trung.

Mẹ của Tào Phi, Bân phu nhân, đến, mang cho anh một bát canh.

'Lại bị phụ thân mắng nữa à?'

Tào Phi chỉ gật đầu mà không nói gì, cúi đầu húp canh.

Bân phu nhân hơi nhíu mày.

Bân phu nhân xuất thân thấp kém, cho nên bà nhạy cảm với nhiều chuyện hơn người khác.

Có thể nói, bà dễ lo lắng hơn, nhưng lại luôn phải kìm nén nỗi lo lắng đó, thậm chí trong lúc bình thường cũng phải luôn nhắc nhở bản thân không được để lộ ra bất kỳ dấu hiệu lo lắng nào.

Tất nhiên, trong thời đại Hán, điều này không phải là không có căn cứ. Người mẹ quý nhờ con, con cái cũng nhờ mẹ mà được tôn trọng.

Khi Tào Phi húp xong bát canh, Bân phu nhân đưa bát cho người hầu thu dọn rồi ngồi xuống bên cạnh, nghiêm túc nói: 'Con à, con phải chú tâm hơn.'

Tào Phi hơi ngạc nhiên, 'Mẫu thân, sao mẫu thân lại nói vậy?'

Bân phu nhân đáp: 'Con nghĩ xem, vì sao phụ thân con lại đặc biệt hỏi đến Khổng Văn Cử? Con không nghĩ kỹ à?'

'Nghĩ gì cơ?' Tào Phi hỏi lại theo bản năng.

Bân phu nhân thở dài: 'Khổng Văn Cử là hậu duệ của Khổng Tử, coi trọng lễ nghĩa nhất! Con biết, chữ 'lễ' có ý nghĩa gì không?'

Nhìn ánh mắt mơ hồ của Tào Phi, Bân phu nhân lắc đầu nhẹ nhàng, nói tiếp: 'Ta biết con không thích mấy chuyện vòng vo này, con thích thẳng thắn rõ ràng. Nhưng trên đời này, làm gì có chuyện nào thẳng thắn rõ ràng đâu... Ta sẽ lấy một ví dụ cho con nghe...'

'Xin mẫu thân chỉ dạy.' Tào Phi ngồi thẳng dậy, cúi đầu nói.

Bân phu nhân gật đầu, chậm rãi kể: 'Năm xưa, Thái phó Mã Nhật Đề vâng lệnh đi sứ ở Sơn Đông, đến Hoài Nam, nhiều lần có ý tiếp xúc với Viên Thuật. Nhưng Viên Thuật lại khinh thường ông ta, cướp đoạt cờ tiết, không cho ông ta về, còn muốn ép ông ta làm tướng quân. Mã Nhật Đề vô cùng hối hận, cuối cùng hộc máu mà chết.'

'Khi tin tức về cái chết của ông ấy trở về triều đình, có người đề nghị tăng cường lễ nghi cho ông. Khổng Văn Cử đã phản bác ý kiến này, dâng tấu nói rằng: 'Mã Nhật Đề giữ chức thượng công, nắm quyền đi sứ, mang mệnh thẳng thắn chỉ dẫn, hòa hợp Đông Hạ, nhưng lại uốn mình xu nịnh kẻ gian, để bị lôi kéo, bày tỏ ý nguyện, khiến triều đình mê hoặc, ngụy tạo lời dối trá để che đậy lỗi lầm. Nói như thế nào mà lại cho rằng ông ta không đáng bị trừng phạt?''

'Còn có người nói: 'Theo Hán luật, kẻ kết giao với tội phạm trên ba ngày đều được coi là biết chuyện. Theo Xuân Thu, Lỗ Thúc Tôn mất, vì không lên án được lỗi lầm của Tấn Lại Tử mà bị hạ danh phận, người Trịnh còn tru di cả Tử Gia.''

'Cuối cùng triều đình nghe theo ý kiến của Khổng Văn Cử, không tăng cường lễ nghi cho Mã Nhật Đề.'

Bân phu nhân nhìn Tào Phi, 'Như vậy, con hiểu được gì từ chuyện này?'

Tào Phi nhíu mày suy nghĩ, sau một lúc, anh thử đáp: 'Việc của Mã Nhật Đề và Viên Thuật có lẽ chỉ là chuyện không rõ ràng... Thêm nữa, bốn chữ 'uốn mình xu nịnh' có hơi quá...'

Bân phu nhân không nói là đúng hay sai, chỉ hỏi tiếp: 'Vậy vì sao Khổng Văn Cử lại nói vậy?'

Tào Phi tiếp tục suy nghĩ: 'Có lẽ Khổng Văn Cử cho rằng, đã là quân tử thì phải kiên định, dù có gươm đao kề cổ cũng phải giữ vững đạo đức, như chính những gì ông ta đã làm?'

Bân phu nhân khẽ thở dài.

Tào Phi nhíu mày chặt hơn, 'Con nói sai ư?'

'Không hoàn toàn sai.' Bân phu nhân nói, 'Phụ thân con bảo con đọc nhiều sách hơn, là thật sự cần phải đọc nhiều hơn... Đọc cho kỹ, không thể chỉ dừng lại ở bề ngoài... Ta nói thẳng luôn, nếu Mã Thái phó không nên được tăng lễ nghi, thì vì sao Kim Nguyên Hưu lại có thể được bách quan kính lễ, con trai của ông ta còn được phong làm lang trung?'

Thời gian nhận được tin tức về cái chết của Mã Nhật Đề và Kim Thượng gần như là cùng lúc, nhưng việc tăng cường lễ nghi cho Mã Nhật Đề bị Khổng Dung kiên quyết phản đối, còn Kim Thượng cũng chết dưới tay Viên Thuật, nhưng lại được bách quan đến viếng, con trai ông ta cũng được phong làm quan lang trung.

Vì sao?

Nói Mã Nhật Đề là trọng thần triều đình, không làm tròn bổn phận, vậy còn Kim Thượng? Kim Thượng là thái thú Duyện Châu, bị Tào Tháo đánh bại, không dám trở về triều đình, lại đi theo Viên Thuật. Sau đó, Viên Thuật muốn Kim Thượng làm thái úy, Kim Thượng không dám nhận. Cuối cùng Kim Thượng muốn bỏ trốn, và bị Viên Thuật giết hại.

Mã Nhật Đề muốn rời đi mà không cho đi. Kim Thượng thì không ai bảo, tự mình tìm đến.

Mã Nhật Đề bị Viên Thuật ép làm việc, không nhận lời, bị cướp mất cờ tiết, bị dồn đến chết.

Kim Thượng cũng bị ép làm thái úy, không nhận, rồi bỏ trốn, cuối cùng cũng bị Viên Thuật giết hại.

Vậy bị ép đến chết thì không được coi là trung nghĩa, còn bị giết thẳng thì mới được? Đây là tiêu chuẩn gì?

Nếu bên này Mã Nhật Đề không thể 'tăng lễ nghi,' thì bên kia Kim Thượng được chôn cất đàng hoàng là dựa vào điều gì?

Đây chính là vấn đề mà Bân phu nhân đang đặt ra.

Tào Phi sững sờ, anh chưa từng nghĩ sâu xa đến vậy.

'Con nghĩ phụ thân con bắt giữ Khổng Văn Cử chỉ vì ông ta nói vài câu hỗn láo sao?' Bân phu nhân nhẹ nhàng nói, 'Còn nữa, con nghĩ phụ thân hỏi các con về chuyện này chỉ là hỏi cho có thôi sao?'

Tào Phi run rẩy, trên trán toát mồ hôi lạnh.

Bân phu nhân lấy chiếc khăn tay từ tay áo ra, lau mồ hôi trên trán Tào Phi, 'Ta nhắc con thêm một chút... Năm Hi Bình thứ tư đã có chuyện gì xảy ra?'

'Hi Bình Thạch Kinh?' Tào Phi lập tức đáp.

'Rồi sao nữa?' Bân phu nhân kiên nhẫn khơi gợi.

'Chuyện này...' Tào Phi lại bị kẹt lời.

Bân phu nhân không khỏi vỗ nhẹ vào đầu Tào Phi, 'Phụ thân con nói đúng, con vẫn chưa nhìn sâu sắc... Trên đời này có mấy chuyện rõ ràng ngay trên bề mặt, chỉ cần nhìn là hiểu? Con không thích người ta vòng vo, lẽ nào cả thiên hạ cũng không có ai vòng vo? Hi Bình Thạch Kinh, đó chỉ là một chuyện, là bề ngoài, con phải nhìn sâu vào bên trong, phải hiểu mối liên hệ giữa chúng...'

'Hoàng đế Hiếu Linh, vì sao lại làm Hi Bình Thạch Kinh? Con không nghĩ rằng ông ta làm chỉ vì ông ta muốn làm thôi đấy chứ?' Bân phu nhân nhìn Tào Phi, ánh mắt lộ chút bất mãn.

'À, cái này, cái này đương nhiên không phải...' Tào Phi chợt lóe lên suy nghĩ, 'Đó là để đạt được mục đích nào đó...'

'Đúng rồi!' Bân phu nhân gật đầu, 'Vậy thì mục đích là gì?'

Tào Phi lại kẹt lời.

'Hầy, điều này phải liên quan đến chuyện trước đó của Hiếu Linh Đế... Thôi, ta nói thẳng luôn, chỉ có phụ mẫu mới nói thẳng với con, con đừng tưởng cả thiên hạ ai cũng là phụ mẫu con... Hi Bình Thạch Kinh, bề ngoài là kinh văn, nhưng thực chất là cuộc đấu tranh giữa Đông và Tây! Hiếu Linh Đế không hài lòng với người Sơn Đông, nên đã dùng kinh văn Sơn Tây để chỉnh đốn!'

'Vậy thì... Kinh văn của Khổng Tử, Kinh văn của Mã thị!' Tào Phi bừng tỉnh, 'Thì ra là vậy! Khổng thị kinh văn và Mã thị kinh văn, đây là mối hận ngầm sâu sắc trong tranh đấu học thuật!'

Mã Nhật Đề, khi còn trẻ, kế thừa học thuyết của Mã Dung mà nhập quan.

'Giờ thì con hiểu vì sao phụ thân con muốn bắt giữ Khổng Văn Cử rồi chứ?' Bân phu nhân hỏi tiếp.

'...' Tào Phi lại thấy nhức đầu, nhưng ở trước mặt Bân phu nhân, áp lực không lớn bằng trước mặt Tào Tháo, đầu óc linh hoạt hơn một chút, 'Chẳng lẽ là do chuyện Thanh Long Tự đại luận?'

'Ừm!' Bân phu nhân gật đầu, mỉm cười, 'Đúng rồi, nghĩ được đến đó, chứng tỏ con vẫn còn được... Nói tiếp đi, tiếp tục...'

'Thanh Long Tự, chủ yếu dạy kinh văn Sơn Tây của Trịnh thị và Mã thị, nên hiện tại có ý đối kháng với kinh văn Sơn Đông...' Tào Phi tiếp tục suy nghĩ, 'Nhưng Khổng Văn Cử và những người khác không nghĩ cách giúp đỡ đất nước, lại chỉ tự tôn vinh bản thân, để giá mà bán...'

Bân phu nhân gật đầu, ánh mắt vẫn sắc sảo, 'Đúng, không sai. Còn nữa không? Đó là những điều có thể công khai nói ra. Vậy có gì không tiện nói với người ngoài không, điều mà chỉ có riêng tư thôi?'

'Riêng tư...' Tào Phi ậm ừ, không nói tiếp được.

Còn có điều gì riêng tư nữa sao?

Tào Phi nhìn theo hướng khác, trong lòng càng thêm rối bời...