Chương 2643 - Hư Ảo Trong Sự Kiện

Trong sảnh đường của nhà họ Vương.

Một già một trẻ đang bí mật bàn bạc, hầu hết người hầu đã bị đuổi đi xa.

'Thất thúc công!' Vương Hoài nói với vẻ bực bội xen lẫn giận dữ: 'Ta muốn giết chết cái tên họ Trương kia! Hắn dám sỉ nhục ta như thế!'

Vương Hoài khi ném tiền cho người khác thì coi đó là ban ơn, nhưng khi người khác trả lại tiền, hắn lại cảm thấy bị khinh thường, coi đó là sự sỉ nhục.

'Không được manh động!' Thất thúc công nhíu mày: 'Ta đã nói từ trước là phải kiềm chế một chút, sao lại có thể làm như thế được?'

Phô trương, hay còn gọi là 'hồi hương khoe mẽ,' không phải chỉ là đặc quyền của người trẻ.

Như Hạng Vũ, một danh tướng nổi tiếng thời xưa, cũng từng nói về việc 'mặc áo gấm về quê,' không chỉ có những người vũ phu mới nghĩ vậy. Ngay cả Hàn Tín, vị đại tướng danh tiếng một thời, cũng mong mỏi được 'áo gấm về làng.'

Trong thành Thái Nguyên, Vương Hoài tự cho mình là số một, vì hắn trực tiếp quản lý nhiều hoạt động buôn lậu, điều này khiến hắn nảy sinh một ảo tưởng rằng mình có thể làm bất cứ điều gì, chỉ cần vung tiền là có thể điều khiển được tất cả, ai ai cũng phải cúi đầu nghe lệnh hắn.

'Trương Thiên Thịnh chẳng qua chỉ là một tên tiểu lại, kẻ nhút nhát sợ phiền phức, không đáng phải lo lắng.' Thất thúc công nói chậm rãi: 'Hiện giờ điều cần phải đề phòng là đám người họ Thôi gây rối, không phải đi đuổi theo mấy tên tiểu tốt... Hãy giải quyết mối phiền toái trước mắt, sau đó muốn xử lý kẻ nào thì chẳng muộn! Bây giờ ngoài kia có rất nhiều lời đồn đại, việc quan trọng là phải tìm ra kẻ tung tin đồn mới là chính đáng! Càng nguy cấp, càng phải bình tĩnh mà ứng phó!'

Thất thúc công ngồi đó, cố gắng giữ bình tĩnh. Trên khuôn mặt già nua, ông ta vẫn tỏ ra bình thản.

Vương Hoài ngồi bên kia, thở hổn hển, mắt đảo liên tục, không biết là đã nghe lọt tai chưa hay chỉ coi như gió thoảng qua tai.

Thực ra, mặc dù vẻ ngoài của Thất thúc công có vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng ông ta cũng đang lo lắng không ít.

Vương Hoài là người do Thất thúc công đưa đến.

Nguồn hàng cũng do Thất thúc công cung cấp.

Các hoạt động buôn lậu cũng có sự tham gia của người của Thất thúc công...

Vì vậy, nếu có chuyện gì xảy ra, Thất thúc công cũng không thể tránh được liên lụy.

Nhưng điều quan trọng hơn là, Vương Hoài đã để lộ sơ hở.

Hai người họ giờ đây giống như những con châu chấu đang cùng nằm trên một sợi dây, nếu không tìm ra cách đối phó, cả hai sẽ cùng phải chịu chung số phận. Thủ đoạn của Phỉ Tiềm, cả hai đều rõ, một khi đã xác định tội danh, dù là tộc nhân hay con cháu gia tộc lớn cũng sẽ không thoát được kết cục thảm khốc!

Hiểu được điều đó, vậy sao họ vẫn làm những việc này?

Đây không phải là hành động ngu ngốc sao? Sao lại không tự kiềm chế bản thân?

Thật ra, trong những trường hợp như thế này, không phải ai cũng có thể kiểm soát bản thân mình. Trong suốt lịch sử, nhiều quan chức phong kiến đã bị hủy hoại bởi chính những kẻ thân cận của họ.

Chẳng hạn như...

Khụ khụ, không cần nói ra nữa.

Những kẻ như vậy không phải là thiếu trí óc, nhưng cũng không thể chống lại được sự cám dỗ của lòng tham.

Hay còn gọi là 'tự cao.'

Tuy nhiên, Vương Hoài không nghĩ rằng sự 'bình tĩnh' của Thất thúc công là một ý kiến hay. Hắn cho rằng Thất thúc công đang cố tình trì hoãn, chỉ muốn thoát thân, có lẽ trong lòng Thất thúc công giờ đây đã sợ hãi đến mức không còn chủ ý gì nữa!

Vì vậy, Vương Hoài cho rằng mình phải tự mình quyết định!

'Bình tĩnh? Ha! Làm sao mà bình tĩnh?' Vương Hoài hừ một tiếng: 'Thất thúc công, đừng nói là ngài không biết, tất cả hàng hóa và con người đi qua đây đều do chính tay ta sắp đặt! Dù rằng chúng ta đã loại bỏ mối đe dọa từ bọn thổ phỉ, nhưng trong thành Thái Nguyên, không thiếu kẻ đã từng nhận lợi từ chúng ta! Nếu có kẻ dám... như cái tên Trương Thiên Thịnh kia! Nếu bị bắt được, có nhân chứng... Khi đó, lệnh của Phỉ Tiềm sẽ ban xuống, và đầu chúng ta sẽ rơi! Giờ này mà còn nói bình tĩnh được sao?!'

Cơ mặt của Vương Hoài giật giật, đôi mày nhíu lại, ánh mắt lóe lên sự tàn nhẫn, trông như một con chó sói đang tức giận.

'Trong thành Thái Nguyên, người của chúng ta không ít! Còn có đồng minh của chúng ta nữa! Những người này đều đã nhận tiền của chúng ta!' Vương Hoài tiếp tục nói với vẻ quyết liệt: 'Tên Trương kia, bây giờ thay đổi ý định chẳng qua là vì thấy gió đổi chiều thôi! Nếu không kịp thời xử lý cái mầm mống này, nó sẽ lan rộng ra, đến lúc đó sẽ không thể kiểm soát nổi! Những kẻ phản bội như vậy tuyệt đối không thể khoan dung! Thất thúc công! Chuyện này đang rất cấp bách!'

Sắc mặt Thất thúc công cũng thay đổi. Ông vốn tự tin rằng đã có Vương Hoài như một tấm lá chắn, nên không muốn làm lớn chuyện vì sợ không thu xếp được, nhưng những lời của Vương Hoài, từng chữ đều trúng vào tim đen, và nhắc nhở ông rằng chuyện này không chỉ vì tư thù cá nhân của Vương Hoài, mà là sự biến chuyển của tình thế. Cuối cùng, ông ta gật đầu nói: 'Ngươi nói cũng có lý... Ngươi định làm gì?'

Vương Hoài cười lớn, nụ cười kéo cơ mặt của hắn lên, để lộ ra không chỉ tám mà cả mười hai cái răng. 'Muốn tìm bằng chứng của chúng ta? Đừng mơ! Giờ chỉ có cách giết gà dọa khỉ! Thôi Sứ Quân muốn giữ cho Thái Nguyên ổn định thì phải hợp tác với chúng ta! Giờ hắn ra lệnh kê khai tài sản để tránh bị liên lụy, nhưng làm sao dễ dàng như thế được!'

'Chúng ta phải triệu tập đồng minh, hành động từ nhiều hướng! Thứ nhất, trừ khử Trương Thiên Thịnh! Thứ hai, làm cho tình hình trở nên hỗn loạn, để Thôi Sứ Quân không thể đứng ngoài cuộc! Thứ ba, trọng tâm là những người của chúng ta, chỉ cần tất cả đều thống nhất không khai ra, thì sợ gì một người đàn bà không thể lật đổ chúng ta!'

Vương Hoài nói trong cơn tức giận, đập mạnh tay xuống sàn rồi đứng dậy: 'Con mụ đó, hành động lần này của ả đã từ bỏ cả họ Vương chúng ta! Một khi ả đã làm thế, thì không cần phải nói đến tình nghĩa gì nữa!'

Thất thúc công giật mình: 'Ngươi có thể động đến người khác, nhưng đừng động vào cô ta... Nếu động vào ả, chắc chắn sẽ có đại họa!'

Vương Hoài cười lạnh một tiếng: 'Ha! Đao đã kề cổ rồi, còn phải tính xem đao của ai sắc, đao của ai không sao? Nếu Thất thúc công không có gan làm, thì để tiểu bối này làm thay! Cáo từ!'

'Ngươi, ngươi, ngươi...' Thất thúc công đưa tay chỉ vào Vương Hoài, nhưng chưa kịp nói hết câu, Vương Hoài đã vung tay áo bỏ đi.

Không hiểu vì sao, Thất thúc công chợt cảm thấy hối hận.

Ngày đó, tại sao lại chọn hắn?

Ừm, giống như hối hận vì ngày xưa không bắn vào tường hay không dùng biện pháp phòng ngừa...

...【○·｀Д·○】...

Ám sát là một trò truyền thống.

Dĩ nhiên, theo sự tiến bộ của công nghệ, và sự phát triển của văn minh, ám sát từ việc núp trong nhà xí đi đâm người đã dần dần chuyển sang sử dụng xe tải hoặc những phương thức khác.

Có một câu chuyện thế này: Thời Hán Cao Tổ Lưu Bang, ông suýt nữa bị ám sát bằng dao khi đi vệ sinh.

Chuyện xảy ra khi Lưu Bang trên đường đi qua nước Triệu, tướng Triệu là Quán Cao bí mật cử người mai phục trong nhà xí để ám sát Lưu Bang. Khi đến nơi, Lưu Bang bỗng nhiên hỏi: 'Đây là huyện nào?'

Người hầu đáp: 'Đây là huyện Bách Nhân.'

'Bách Nhân sao? Chữ ‘Bách’ nghĩa là áp bức người khác!' Lưu Bang kinh sợ, lập tức ra lệnh rút lui.

Nhờ đó, Lưu Bang thoát chết trong gang tấc.

Theo ghi chép của Sử Ký, Lưu Bang dường như rất sáng suốt, hoặc có lẽ ông được trời giúp, nhưng sự thật là gì?

Lưu Bang vừa trở về từ núi Bạch Đăng với tâm trạng đầy phẫn nộ. Ông cảm thấy mất mặt và lo lắng không thể trấn áp được những kẻ dưới quyền. Ngoài ra, việc vây hãm núi Bạch Đăng bắt nguồn từ sự phản bội của các vương tước ngoại bang, đặc biệt là Vương Triệu.

Nếu muốn ổn định triều chính, trước tiên phải thanh trừng nội bộ. Vì thế, dù Quán Cao không thành công trong việc ám sát Lưu Bang, nhưng sự kiện này đã trở thành cái cớ để Lưu Bang bắt đầu thanh trừng các vương tước ngoại bang, mở màn từ Vương Triệu.

Vậy câu chuyện về vụ ám sát Lưu Bang là thật hay giả không quan trọng. Điều quan trọng là sau đó, Lưu Bang đã tiến hành loại bỏ các vương tước ngoại bang.

Trong thành Tấn Dương, một sát thủ đang rình rập bên ngoài cơ quan hành chính.

Người này từng là một kẻ du đãng, giờ được biết đến như một tiều phu.

Nói chính xác hơn, một tiều phu không chặt củi.

Dù Phỉ Tiềm đã ra lệnh cấm hoạt động của đám du đãng, nhưng không có nghĩa là các băng nhóm tội phạm đã biến mất.

Giống như ở những triều đại sau, chính quyền luôn tuyên bố rằng đất nước thanh bình, nhưng chỉ cần ngoảnh đầu là đã có tin tức về việc triệt phá các băng nhóm tội phạm.

Vùng Thái Nguyên vẫn tồn tại nhiều băng đảng ngầm, và một số băng đảng tự xưng là 'Nam Sơn Minh,' giả làm tiều phu, nhưng thật ra bọn chúng chặt đầu người chứ không phải chặt củi.

Sát thủ này nhận được một nhiệm vụ: giết chết Trương Thiên Thịnh.

Nhiệm vụ này gấp rút và giá cao gấp ba lần thông thường.

Sát thủ đã lên kế hoạch.

Kế hoạch A.

Hắn sẽ giả làm một kẻ say rượu, vô tình va chạm với Trương trên đường, từ xô xát biến thành đâm chết hắn, rất hợp lý và dễ dàng trốn thoát.

Kế hoạch B.

Hắn sẽ đột nhập vào nhà Trương vào ban đêm, giết Trương và ngụy trang như một vụ trộm không thành công, dẫn đến việc giết người.

Còn có kế hoạch C...

Nhưng trong hai ngày liền, sát thủ không thấy Trương rời khỏi cơ quan hành chính.

Cả kế hoạch A, B, C đều không thể thực hiện!

Tên Trương này không bao giờ nghỉ sao?

Cứ tiếp tục như thế, còn phải đợi bao lâu nữa?

Sát thủ ngồi co ro ở góc tường trong con hẻm, nhấm nháp bánh bao nguội và ngắm nhìn con dao găm lạnh lẽo trong tay, cảm thấy trái tim mình lạnh lẽo như con dao và cốc nước bên cạnh.

Bên trong cơ quan hành chính, Trương Thiên Thịnh không hề có ý định về nhà.

Dù chỉ là một viên chức cấp thấp, Trương vẫn có linh cảm rằng có điều gì đó không ổn. Với một quan chức nhỏ như hắn, khi thấy nguy cơ, cách duy nhất là cúi đầu, làm một nhân viên 'gương mẫu,' hết lòng vì cơ quan.

Khi nguy cơ ập đến, ít nhất hắn cũng có thể bám víu vào cái cớ 'làm tròn bổn phận.' Dù biết rằng điều này không có nhiều tác dụng, nhưng ít nhất là khi ở trong cơ quan, hắn cảm thấy an toàn hơn.

Bóng tối bắt đầu phủ xuống, một số quan chức đã tan làm.

Trương ngẩng đầu lên, nhìn quanh, vẫn là mấy đồng nghiệp quen thuộc.

Thỉnh thoảng có vài gương mặt mới, nhưng những người còn lại vẫn là những đồng chí cùng cảnh ngộ.

Đôi khi họ trao nhau ánh mắt, không biết là đồng cảm hay cạnh tranh, nhưng không ai có hứng nói chuyện, như thể tất cả đều đã hy sinh cả thanh xuân và sự tươi trẻ của mình cho công việc này.

Rồi họ tiếp tục làm việc một cách lặng lẽ.

Hoặc giả vờ bận rộn.

Một người đứng dậy và đi về phía hậu viện để ăn tối.

Trương quyết định đi muộn hơn một chút.

Đi sớm có lợi thế, nhưng đi muộn cũng có cái lợi của nó.

'Trương Thư Tá, có người tìm!'

Một người hầu đến gọi to bên ngoài.

Trương ngạc nhiên, vừa đặt bút xuống vừa hỏi: 'Ai vậy?'

'Không rõ, họ nói là em họ của ngài.' Người hầu đáp.

Trương nhíu mày. Họ Trương là một dòng tộc lớn, nhưng nhánh nhà hắn là một nhánh nhỏ, hầu như không có quan hệ với ai. Việc một người xưng là em họ đến tìm khiến Trương cảm thấy bất an.

Nhưng hắn không thể không gặp, vì biết đâu nhà có chuyện khẩn cấp.

Trương vừa bước ra khỏi cửa hông, đã thấy một người đàn ông cúi gằm mặt, ngồi co ro ở góc tường, dường như đang rất đau khổ.

Trương ngạc nhiên, trong lòng lo lắng không yên, thầm nghĩ không lẽ gia đình đã xảy ra chuyện gì?

Người lính gác chỉ tay về phía người đàn ông đó: 'Ở đằng kia.'

Trương cúi đầu cảm ơn, rồi bước tới gần người đàn ông, vừa đi vừa hỏi: 'Ngài là ai?'

Người đàn ông ngẩng đầu lên một chút, lộ ra nửa khuôn mặt, trong ánh mắt lóe lên một tia sáng rồi hắn bỗng bật khóc, lớn tiếng kêu lên: 'Ông trời ơi! Hôm nay ta còn được gặp huynh trưởng!'

Người đàn ông vừa hét vừa lao về phía Trương, như thể muốn ôm lấy hắn.

Cảnh tượng này trông có vẻ như một cuộc hội ngộ chân thành, nhưng Trương lại cảm thấy có gì đó không đúng. Hắn hét lên: 'Đừng, đừng tới đây!'

Nhưng người đàn ông đó chẳng hề dừng lại, càng lao nhanh hơn, bàn tay giấu trong áo đã rút ra một con dao găm, nhằm thẳng ngực Trương mà đâm tới!

Trương hoảng sợ, theo phản xạ bước lùi lại, nhưng vì là một viên chức nhỏ không quen với những tình huống như thế này, hắn vấp phải chân mình và ngã ngửa ra phía sau, khiến cú đâm hụt.

Sát thủ liền bước thêm một bước, giơ dao định đâm tiếp, nhưng hắn thoáng thấy một bóng đen lao tới. Theo bản năng, hắn chuyển hướng lưỡi dao, đỡ một vật gì đó phát ra tiếng 'keng,' thì ra đó là một bao kiếm.

Dù không có liên hệ gì với Trương, nhưng khi thấy hắn bị tấn công trước mắt, người lính gác tức giận, vừa ném bao kiếm để đánh lạc hướng sát thủ, vừa rút kiếm lao tới.

Sát thủ nhếch môi, biết không thể đối đầu với người lính, liền ném con dao găm về phía Trương rồi nhanh chóng quay đầu bỏ chạy.

Trương đang bò lồm cồm trên mặt đất, liền bị con dao găm cắm trúng lưng, thét lên một tiếng đau đớn rồi ngã xuống.

'Hãy báo động! Bắt kẻ ám sát!'

Người lính thổi còi báo động, tiếng còi sắc nhọn vang lên phá tan sự yên tĩnh.

Không lâu sau, tại phủ nha, Thôi Quân đã nhận được tin báo, ông ta trầm ngâm một lát rồi nở một nụ cười lạnh lùng: 'Bọn chúng lại giở trò hạ tiện như vậy sao... quả thật là không thể tha thứ.'

Người hầu cúi đầu, làm như không nghe thấy gì.

Thôi Quân hỏi tiếp: 'Trương Thư Tá sao rồi?'

Người hầu đáp: 'Con dao găm đã được tẩm độc, có lẽ hắn không sống được bao lâu nữa. Thuộc hạ đã ra lệnh phong tỏa tin tức.'

'Dao găm tẩm độc à?' Thôi Quân gật đầu: 'Thủ đoạn chuyên nghiệp đấy... Nếu là kẻ chuyên nghiệp thì dễ tìm thôi... Liệu có thể tìm ra được không?'

Người hầu cúi đầu đáp: 'Xin Sứ Quân yên tâm!'

Thông thường, nếu một người dân bị trộm cắp gì đó, thì gần như không bao giờ tìm lại được. Nhưng có một số người, nếu bị mất đồ, không chỉ tìm lại được ngay trong ngày, mà còn có thể được đền bù thêm, như một lời xin lỗi từ kẻ trộm.

Giống như trong một số trường hợp, người ngoại quốc mất xe đạp cũng tìm lại được ngay lập tức.

Vì thế, đôi khi biết rằng thủ phạm là kẻ chuyên nghiệp lại là điều tốt.

'Đúng rồi, hãy thông báo ra ngoài rằng Trương Thư Tá đã thú nhận tham gia buôn lậu, nhưng vì muốn quay đầu lại, nên đã bị kẻ xấu hãm hại.' Thôi Quân nói tiếp, 'Cứ tuyên bố rằng bản quan sẽ cho những kẻ đó một cơ hội. Nếu trong vòng ba ngày không tự thú, tất cả sẽ bị xử lý nghiêm khắc!'

Người hầu cung kính nhận lệnh rồi rời đi.

Dù Trương đã cận kề cái chết, nhưng hắn vẫn chưa chết ngay lập tức.

Vậy nên Trương nói gì hay không nói gì, cũng đều phụ thuộc vào Thôi Quân.

Thật ra, có một số chuyện chỉ cần muốn biết là có thể biết, và nếu không muốn biết thì sẽ không bao giờ biết được. Những quan lại ở Thái Nguyên tham gia buôn lậu và nhận tiền, chẳng lẽ toàn bộ số tiền đó được kiếm trong một ngày? Mọi quá trình đều được giữ bí mật mà không một ai biết?

Chuyện đó hiển nhiên là không thể. Đặc biệt là những liên minh được thành lập vì lợi ích, một khi có nhiều người tham gia và kéo dài trong một thời gian nhất định, thì cuối cùng mọi chuyện cũng sẽ bị phanh phui, vấn đề chỉ là có điều tra hay không mà thôi.

Nếu không điều tra, thì chẳng có vấn đề gì. Nhưng nếu bắt đầu điều tra, thì vấn đề sẽ lộ ra ngay...