Lâm Khắc hôm nay vẫn luôn rất buồn bực, bởi vì hoạt động của khu vui chơi nhàm chán hơn anh tưởng tượng rất nhiều.
Ngoài việc ở cửa chạm mặt một fan bóng rổ nhận ra mình, Lâm Khắc phát hiện ra chín mươi phần trăm người trong công viên hoàn toàn không biết anh là ai.
Nhóm người này sở dĩ nhiệt tình đến khiêu chiến mình như vậy, không phải vì thân phận cầu thủ chuyên nghiệp của anh, mà là vì phần thưởng khiêu chiến thành công vô cùng hấp dẫn: một con búp bê cao một mét rưỡi và vé thông hành một tháng vào công viên.
Nhưng dẫu sao đã nhận tiền của người ta, Lâm Khắc cũng chỉ có thể cắn răng kiên trì. Thế là, anh cứ thế trải qua một buổi chiều nhàm chán. Suốt cả buổi chiều, việc duy nhất anh làm chính là chơi máy ném bóng rổ cùng những người đàn ông trung niên và trẻ con.
Cảm giác này vô cùng khó chịu, Lâm Khắc cảm thấy bản thân dường như chẳng khác nào hề nhảy múa. Chỉ có điều thứ anh biểu diễn trước mặt mọi người không phải tạp kỹ hay hài kịch, mà là ném bóng rổ.
Hai tiếng sau, cuối cùng cũng lết đến suất khiêu chiến cuối cùng, lết đến thời khắc có thể cầm tiền rời đi, nhưng khi kẻ thách đấu cuối cùng bước lên, Lâm Khắc lại đột nhiên có hứng thú với hoạt động lần này.
Không phải vì anh đã chơi cuốn, mà là vì một cô gái đang đi tới lúc này khiến Lâm Khắc cảm thấy vô cùng quen mặt.
Nhưng anh lục lọi trong bộ não mang ký ức của hai đời người, lại phát hiện ra Lâm Khắc của quá khứ hoàn toàn không quen biết cô gái này.
"Vị tiểu thư này, có thể cho tôi biết tên của cô được không?"
Đúng lúc Lâm Khắc đang thẫn thờ, người dẫn chương trình lên tiếng hỏi.
"Rachel Demita."
Cô gái không kịp chờ đợi mà với lấy quả bóng rổ, đồng thời nói ra tên của mình.
"Rachel Demita." Lâm Khắc gãi gãi đầu, đột nhiên bừng tỉnh đại ngộ!
Thiếu nữ trẻ tuổi trước mắt này, chính là nữ phát thanh viên NBA 2KTV sau này, đồng thời cũng là một trong những nữ thần bóng rổ được thế hệ cầu thủ trẻ yêu thích nhất, Rachel Demita!
Khoảnh khắc nhận ra Rachel, Lâm Khắc suýt thì lao lên xin chữ ký của cô. Nhưng may là sau đó lý trí đã chiến thắng sự bốc đồng.
Rachel hiện tại vẫn chưa bước chân vào giới bóng rổ, cô không hề nổi tiếng, chỉ là một nữ sinh đại học bình thường mà thôi. Một cầu thủ chuyên nghiệp lại đi xin chữ ký của một nữ sinh đại học, e là nói ra không được hay cho lắm.
"Anh thực sự là cầu thủ chuyên nghiệp sao? Tôi chưa từng gặp anh trong đội hình Thunder." Trận đấu còn chưa bắt đầu, Rachel đứng bên cạnh Lâm Khắc đã thẳng thắn hỏi.
"Tôi không thi đấu cho Thunder, chính xác mà nói, tôi không thi đấu ở NBA, tôi khoác áo đội bóng Oklahoma Blue thuộc giải đấu G-League." Lâm Khắc gật đầu, có chút căng thẳng.
"Nữ thần" vẫn luôn được săn đón lại đang đứng ngay trước mặt mình, đổi lại là nam sinh nào thì ít nhiều cũng sẽ thấy căng thẳng.
"Thì ra là vậy, tôi còn tưởng anh là đồ giả mạo chứ. Nhưng đừng chủ quan, chưa chắc anh đã thắng được tôi đâu."
Rachel cười cười, sau đó người dẫn chương trình thông báo trận đấu bắt đầu.
Mấy quả đầu, hai người ném vô cùng thuận lợi. Mặc dù chiều cao của máy ném bóng khác hoàn toàn với vành rổ dùng trong trận đấu chính thức, nhưng cảm giác bóng của cả hai đều rất tốt, việc điều chỉnh độ cao rổ hoàn toàn không làm khó được họ.
Đối với màn thể hiện của Rachel, Lâm Khắc vô cùng kinh ngạc. Trước kia anh chỉ biết Rachel là một người dẫn chương trình bóng rổ, nhưng lại không hề biết Rachel thật sự lợi hại như vậy.
Trên thực tế, Rachel thời trung học cũng là một nữ tướng bóng rổ cừ khôi. Bốn lần lọt top 65 cầu thủ hàng đầu tiểu bang Ohio, thành viên đội vô địch toàn Mỹ sơ cấp AAU năm 2005, quán quân ném ba điểm hạt Medina năm 2007...
Nếu không phải vì chấn thương, hiện tại có lẽ Rachel đang chinh chiến các trận đấu NCAA rồi. Nhưng rất tiếc, giờ đây cô đã từ bỏ bóng rổ từ lâu lắm rồi.
Sự phân tâm chớp nhoáng này đã khiến Lâm Khắc ném hỏng liên tiếp hai quả một cách hiếm hoi.
Mà hai lần sẩy chân này cuối cùng đã khiến Lâm Khắc bại trận với tỷ số 13 đấu 14.
Nữ thần NBA 2K Rachel Demita sau này, đã trở thành du khách khiêu chiến thành công đầu tiên trong ngày hôm nay!
"Ôi trời, cô ấy thực sự làm được rồi! Vị tiểu thư trẻ tuổi này đã trở thành người đầu tiên khiêu chiến thành công ngày hôm nay! Chúc mừng cô ấy đã nhận được phần thưởng của hoạt động chúng ta. Một con búp bê khổng lồ, cùng với một vé thông hành một tháng vào khu vui chơi!"
Người dẫn chương trình cao giơ tay Rachel lên, còn Lâm Khắc thì đứng bên cạnh vỗ tay đầy bất lực.
Nhưng nhìn biểu cảm nháy mắt ra hiệu của người dẫn chương trình, chắc chắn hắn ta vẫn tưởng Lâm Khắc cố tình nhường. Dù sao nếu thiết lập một màn khiêu chiến mà không có bất kỳ ai thành công thì nghe cũng không xuôi tai cho lắm.
Điều này lại càng khiến Lâm Khắc bất lực hơn, anh hoàn toàn không hề có ý định nhường chút nào...
"Được rồi nữ thược trẻ tuổi, bây giờ hãy cầm phần thưởng của cô, đi chụp ảnh chung với Lâm Khắc đi nào! Yên tâm đi, chụp ảnh chung là miễn phí đấy."
Hai người xích lại gần nhau, Lâm Khắc cũng lần đầu tiên nhìn thấy khuôn mặt của Rachel ở khoảng cách gần.
Hôm nay Rachel không trang điểm mấy, cho nên nhìn vào mang lại một cảm giác đẹp thuần khiết, giống như một cô gái nhà bên bình thường nhưng luôn khiến người ta lưu luyến không quên.
"Anh nói anh chơi ở G-League, có thật không vậy?"
Rachel đột nhiên quay đầu lại nói chuyện với Lâm Khắc, dọa Lâm Khắc vội vàng dời tầm mắt khỏi khuôn mặt người ta.
"Ừm... đội Oklahoma Blue, cô từng xem trận đấu của đội Blue chưa?" Lâm Khắc vội vàng sang chuyện khác.
"Thật ra, hôm nay tôi mới lần đầu tiên biết hóa ra Oklahoma cũng có đội bóng thuộc G-League đấy. Nhưng nếu anh thật sự là cầu thủ chuyên nghiệp, điều đó có nghĩa là anh vẫn còn cơ hội tiến vào NBA, đúng không?"
"Đúng vậy, G-League là con đường ngắn nhất đến với NBA."
"Ừm," Rachel gật đầu như có điều suy nghĩ, "Mong là sự nghiệp bóng rổ sau này của anh mọi sự thuận lợi nhé, Lâm Khắc."
Là một người từng buộc phải từ bỏ người mình yêu thiết tha, cô chân thành hy vọng mỗi người theo đuổi bóng rổ đều có thể biến giấc mơ thành hiện thực.
Sau khi chụp ảnh xong, cô gái bước đi với những bước chân linh hoạt cùng một món đồ chơi nhồi bông khổng lồ rời đi.
"Hôm nay thu hoạch không tệ đâu, Lâm Khắc. Anh nhìn xem, hơn một tiếng đồng hồ, 5000 đô la đã bỏ túi rồi kìa!"
Người đại diện Carl Jones đi từ phía phụ trách khu vui chơi tới, trên tay anh ta là một tệp tiền đô la xanh rờn.
Rút ra 4000 đưa cho Lâm Khắc, anh ta nhét 1000 còn lại vào túi mình. Mặc dù tỷ lệ hoa hồng là 20%, nhưng số tiền Lâm Khắc giữ lại được đối với anh ta đã đủ nhiều rồi.
"Đúng vậy, hôm nay thu hoạch phong phú..." Trên mặt Lâm Khắc mang theo một nụ cười nhạt, thứ thu hoạch mà anh nhắc tới tuyệt đối không chỉ toàn là tiền...
※※※
Fort Wayne Mad Ants có thể coi là đội bóng có lịch sử khá "lâu đời" ở G-League, từ khi thành lập năm 2007 cho tới nay, Mad Ants vẫn luôn thuộc quyền quản lý của tiểu bang Indiana, chưa từng di dời.
Trong điều kiện không thuộc về bất kỳ đội bóng NBA nào, một đội bóng nhỏ ở G-League có thể tồn tại từng ấy năm đã là điều không hề dễ dàng gì.
Mặc dù Mad Ants có lịch sử "lâu đời", nhưng vinh quang của họ lại ít đến đáng thương. Thi đấu ở G-League ba năm, thành tích tốt nhất của họ cũng chỉ là trải nghiệm vòng Play-off.
Về điều này, huấn luyện viên trưởng Mad Ants Steve Gansey cảm thấy vô cùng đau đầu. Ông cần những cầu thủ có năng lực mạnh mẽ hơn, ví dụ như một số cầu thủ từ NBA phái xuống.
Năm nay, Mad Ants đã đạt được thỏa thuận hợp tác sơ bộ với Indiana Pacers. Mặc dù Mad Ants vẫn không trực thuộc Pacers, nhưng một khi Pacers có cầu thủ muốn phái xuống, cái tên đầu tiên họ lựa chọn "ném" đi chính là Mad Ants.
Đáng lẽ đây phải là chuyện tốt đối với Mad Ants, nhưng Steve Gansey lại chẳng thể vui lên nổi.
Bởi vì cầu thủ sắp tới đội bóng của ông ta thực sự rất khó quản giáo.
Vào Pacers chưa đầy mấy tháng, cậu ta đã gây chuyện hết lần này đến lần khác. Lái xe quá tốc độ bị bắt, đến buổi tập muộn, cãi lại huấn luyện viên... những chuyện như vậy thường xuyên xảy ra ở cậu ta.
Cũng chính vì thế, mọi người đều nói cậu ta là một "vấn đề nhi đồng". Steve Gansey cũng cho là như vậy, ông không hề cảm thấy mình có thể trói buộc nổi một con ngựa hoang.
Lần này, tên đó là vì nổi giận trong phòng thay đồ nên mới bị phái xuống. Một tân binh dám nổi giận trong phòng thay đồ NBA, Steve Gansey không biết bản thân có chịu nổi sự "tàn phá" của cậu ta hay không.
"Cốc cốc cốc!"
Đúng lúc Gansey đang sứt đầu mẻ trán, cửa phòng làm việc của ông bị gõ vang.
"Mời... mời vào." Gansey lắp bắp đáp lời, ông biết, "món quà lớn" của mình đã đến rồi.
Quả nhiên, cửa phòng làm việc của Gansey bị đẩy ra bởi một nam nhân da màu cao lớn. Cậu ta mặc chiếc áo ngắn tay màu trắng đơn giản, quấn khăn rằn trên đầu, nhìn qua trông chẳng khác nào những tên thành viên băng đảng ngoài đường.
"Huấn luyện viên Gansey, không ngờ chúng ta lại gặp lại nhau nhanh thế này! Yên tâm đi, ngày kia có tôi ở đây, chúng ta sẽ không thua đâu! Đừng lo lắng về cái tên vừa ghi triple-double ở trận đấu trước, tôi sẽ giải quyết cậu ta! Lần này bị phái xuống, tôi không muốn thua bóng thêm lần nào nữa đâu."
Cầu thủ được gọi là "vấn đề nhi đồng" mà tên là Lance Stephenson này, dường như đã vô cùng để tâm đến Lâm Khắc rồi đây.
