Conley, Tony Allen, Link, Randolph và Gasol đã mang lại cho Lionel Hollins vô hạn tiềm năng với đội hình này. Phòng ngự, tấn công và ném ba điểm, đội hình này hầu như có thể đáp ứng toàn bộ nhu cầu của Hollins.

Thử nghĩ xem, nếu tiền phong dự bị của Grizzlies bây giờ vẫn là Sam Young, thì đội bóng vừa rồi tuyệt đối không thể đánh ra một lối chơi phòng ngự cứng rắn và một mặt trận tấn công thoáng đãng đến vậy. Cho nên mới nói, đôi khi một cầu thủ có thể sinh tồn trong một đội bóng hay không không chỉ nhìn vào thực lực của anh ta, mà còn phải xem anh ta có phù hợp với đội bóng đó hay không.

Sau đợt hội ý ở tỉ số 11 trên 0, Link và Tony Allen đã được Rudy Gay và Mayo thay ra, dẫu sao thì hai người sau mới là chủ lực thực thụ của Grizzlies.

Trong bối cảnh Raptors đã gần như sụp đổ, Mayo và Gay đã phát huy sở trường năng lực đấu đơn cường tráng của mình.

Những pha đột phá úp rổ của Gay khiến Kleiza ngày càng chìm sâu. Mà những cú nhảy ném dừng gấp vô lý từng trái một của Mayo cũng khiến DeMar DeRozan vô cùng ngưỡng mộ.

Dưới trận đòn phủ đầu của Mayo và Gay, Raptors sau khi đấu xong hiệp một đã bị bỏ lại tới 23 điểm.

Lúc ấy, toàn bộ nhà thi đấu Air Canada Centre đều bị những tiếng la ó của các cổ động viên lấp đầy. Cũng chẳng biết các cổ động viên đang la ó Grizzlies, hay đang bày tỏ sự bất mãn với đội nhà.

Hiệp ba bắt đầu, Zach Randolph cũng bắt đầu phát lực. Anh ghi được 8 điểm trong 6 phút đầu, buộc hàng phòng ngự của Raptors một lần nữa phải co cụm lại.

Và Link nhờ vậy cũng có được hai cơ hội ném ba điểm, nâng tổng điểm cá nhân của mình lên 13 điểm. Là một cầu thủ dự bị, Link hầu như trận nào cũng có đóng góp điểm số hiệu suất cao bằng hai chữ số, điều này không nghi ngờ gì nữa lại mang đến cho các bình luận viên cái cớ để tung hô Link một trận.

Sau đó, Raptors bị hàng phòng ngự của Grizzlies bức bách đến mức chỉ có thể ném xa ở bên ngoài vạch ba điểm. Thế nhưng, dựa vào những kẻ như Calderon và Kleiza, quả thực rất khó để dùng cách ném rổ mà kết thúc trận đấu.

Do ở nửa sau trận đấu, Link phần lớn ra sân đồng thời cùng Mayo hoặc Gay, thế nên cơ hội ra tay của anh không còn nhiều như nửa đầu trận đấu. Vì thế, Link đã dồn toàn bộ tâm trí của mình lên mặt trận phòng ngự. Anh đem tất cả những gì học được từ Tony Allen chiều nay đưa vào thực tiễn, khiến cho cầu thủ người Lithuania có một trận đấu sa sút phong độ sau màn khởi đầu rực rỡ.

Cuối hiệp bốn, Randolph lại một lần nữa bùng nổ, liên tiếp ghi 7 điểm, triệt để định cục diện chiến thắng cho Grizzlies.

Link rời sân ở phút thứ sáu của hiệp bốn, lúc đó dữ liệu điểm số cá nhân của anh là 15 điểm. Người vào thay anh chính là đối thủ cạnh tranh Sam Young.

Thế nhưng ai nấy đều rất rõ ràng, sở dĩ Sam Young còn có thể ra sân là bởi vì trận đấu đã hoàn toàn bước vào thời gian rác. Còn Link không ra sân là vì Hollins cần đảm bảo sức khỏe cho các cầu thủ chủ lực của đội bóng.

Phải, cầu thủ chủ lực của đội bóng. Bây giờ, hầu như tất cả mọi người đều ngầm mặc định Link là một thành viên trong vòng xoay chủ chốt của Grizzlies. Từ huấn luyện viên cho đến cầu thủ, không ai cảm thấy Link nghỉ ngơi trong thời gian rác có gì kỳ lạ cả.

Sam Young thì có chút bất bình phẫn nộ, nhưng hiện tại, còn ai thèm quan tâm đến góc nhìn của anh ta nữa chứ?

Trong cuộc cạnh tranh với Link này, anh ta đã hoàn toàn bại trận.

Cuối cùng, Grizzlies trong trận đấu back-to-back trên sân khách đã thành công đồ long với khoảng cách 19 điểm. Ghi được 37 điểm và 17 rebound, Randolph đã trở thành cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu này, gã từng bị tất cả các đội bóng ghẻ lạnh này đã tỏa sáng rực rỡ tại Toronto.

Bởi vì là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, thế nên sau khi trận đấu kết thúc, phóng viên phỏng vấn Randolph cũng là nhiều nhất.

"Zach, trận đấu ngày hôm nay anh không nghi ngờ gì nữa chính là người ưu tú nhất. Nhưng nếu bắt anh chọn ra một người ưu tú thứ hai, anh sẽ chọn ai?" Một phóng viên mang ý đồ xấu bắt đầu đào hố, hắn đoán cái tính cách trời không sợ đất không sợ này của Randolph sẽ vơ hết công lao chiến thắng về phần mình cho mà xem.

"Người ưu tú thứ nhất là Zach, người ưu tú thứ hai và thứ ba cũng là Zach!" Các phóng viên đều tưởng rằng Randolph sẽ trả lời như vậy.

"Nhưng trên thực tế, Randolph sớm đã qua cái tuổi kiêu ngạo cuồng vọng rồi, "Nếu buộc phải chọn, tôi sẽ chọn Link. Sự xuất hiện của cậu ấy đã mang lại cho tôi rất nhiều cơ hội đấu đơn ở khu vực cận rổ một cách vô cùng nhẹ nhàng mà không cần phải lo lắng có người sẽ tới kèm đôi. Nếu thực sự có người kèm đôi, cú đánh 4 điểm của cậu ấy ngày hôm nay các anh cũng đã thấy rồi đấy. Đương nhiên, các đồng đội khác đều thi đấu xuất sắc như nhau, chúng ta là một tập thể ưu tú.""

Randolph mỉm cười, còn các phóng viên thì đều ngây người tại chỗ.

Bọn họ thật sự không thể ngờ tới, số 0 người gốc Hoa kia lại hợp khẩu vị của Randolph đến vậy.

NBA cũng giống như rất nhiều nơi khác, cũng là một nơi coi trọng thâm niên bài bối vế. Cho dù là một tân binh trạng nguyên như Yao Ming bước vào NBA, cũng phải chịu trách nhiệm mang đồ trước mỗi buổi tập, đi từng phòng gác cửa đặt trước cửa phòng các đại ca.

Sun Yue khi ở Los Angeles Lakers, từng vì các đồng đội trên máy bay nổi lên tâm tư một cái liền chạy tới cửa hàng đồ ăn nhanh mua 33 chiếc hamburger, 20 cốc milkshake cùng 20 phần khoai tây chiên. Khi đó các cổ động viên Trung Quốc đều ở trên mạng trêu chọc: "Sun Yue bị ép cống hiến 33+20+20."

Thế nhưng, Link ở Grizzlies không chỉ chưa từng phải chịu đựng đãi ngộ thế này, ngày hôm nay thậm chí còn được chính miệng Randolph khen ngợi, điều này tất nhiên sẽ khiến truyền thông cảm thấy chấn động.

Một cầu thủ không được chọn ở kỳ draft, mới đánh chưa đầy năm trận ở Grizzlies, anh dựa vào đâu mà có thể giành được sự tôn trọng lớn đến thế?

Các phóng viên đã bỏ quên một vấn đề, Link ở Grizzlies đánh hai trận, Grizzlies lập tức từ ba trận thua liên tiếp biến thành hai trận thắng liên tiếp. Hơn nữa trong hai trận đấu này, màn thể hiện của ngôi sao số một Grizzlies Rudy Gay cũng không tính là quá xuất sắc. Chuyện này, đã đủ để nói lên vấn đề rồi.

Đôi khi, muốn giành được sự tôn trọng, chính là đơn giản như vậy.

Randolph mặc kệ đám phóng viên đang mang bộ mặt kinh ngạc, tự mình đi về hướng đường hầm cầu thủ. Anh có chút không thể chờ đợi nổi, muốn cùng Link ăn mừng chiến thắng rồi.

Thế nhưng đến cửa đường hầm cầu thủ Randolph mới phát hiện, tiểu tử Link này cũng giống như mình nhận được sự chú ý vô cùng lớn, xung quanh cậu ấy đã sớm vây kín phóng viên rồi.

Randolph liền dừng bước chân lại, sau đó nở nụ cười gian xảo. Anh kéo Gasol lại, hai người lén lén lút lút lấy hai chiếc cốc dùng một lần, hứng đầy nước, sau đó đi ra phía sau lưng Link.

Các phóng viên nhìn thấy tình hình này liền lập tức lùi lại một bước. Link tuy có kinh nghiệm bóng rổ của Grant Hill, nhưng sự phán quyết đối với chuyện này vẫn chậm hơn một chút.

Đợi khi cậu phản ứng lại sự tình không đúng thì hai cốc nước lạnh giá đã từ trên đầu cậu xối xuống rồi!

"Ha ha ha ha ha, chạy mau đi Marc, chạy mau!"

Randolph phát ra tiếng cười khoa trương, chạy nhanh như một đứa trẻ hai trăm cân.

Link nhìn bộ đồng phục số 0 ướt sũng của mình, bất đắc dĩ lắc đầu, nhưng không hề tức giận, ngược lại còn có chút vui mừng.

Bởi vì cậu biết rằng, các đại lão trong đội bóng đã hoàn toàn chấp nhận cậu rồi.

Là một cầu thủ không được chọn, nếu như có thể giành được sự yêu thích của các đại lão trong đội bóng, thì đã đủ để định đoạt tương lai. Đại ca của đội bóng chỉ cần nói với huấn luyện viên một câu "Tôi không thích kẻ nào đó", hoặc trên sân không chuyền bóng cho cậu ta, là đã đủ để phong sát sự nghiệp NBA của một cầu thủ chuyên nghiệp tầng đáy nhất rồi.

Đương nhiên, ngược lại. Nếu như bọn họ đặc biệt thích một người nào đó, đặc biệt thích chuyền bóng cho cậu ta, không nghi ngờ gì nữa có thể giúp cậu ta củng cố địa vị nhanh hơn.

Daniel Gibson và Dudley những năm đó ở vòng hai mới được chọn, chẳng phải là vì rất được LeBron và Nash yêu thích, mới cuối cùng cũng vượt qua khổ ải để thành công (vượt qua khổ ải để thành công) hay sao?

Hơn nữa là một cầu thủ da vàng, có thể được đồng đội chấp nhận lại càng không phải chuyện dễ dàng gì. Là một người xuyên không, Link biết sự gian nan của Jeremy Lin sau này. Người Mỹ gốc Hoa muốn đặt chân vững vàng ở NBA, tuyệt đối không dễ dàng hơn cầu thủ thuần Trung Quốc là bao.

Nhưng bây giờ, những vấn đề này đều bởi vì hai cốc nước vừa rồi mà được giải quyết triệt để.

"Link, có thể thấy cậu và các đồng đội đều vô cùng hưng phấn, cậu ở Memphis hình như thuận lợi hơn nhiều so với ở Houston. Vậy, cậu cho rằng bản thân mùa giải này có thể giành được cơ hội ra sân hay không?" Các phóng viên không ngốc, bọn họ nhìn ra được tỷ trọng sử dụng Link của Hollins ngày một lớn hơn. Bây giờ Link không chỉ đánh vị trí số ba, mà còn đánh cả vị trí số hai.

Có một ngày, Link ép Mayo lên ghế dự bị cũng không phải là không thể. Dẫu sao thì trước khi Xavier Henry chưa bị thương, Mayo vẫn luôn đánh dự bị cho cậu ta. Nhìn có vẻ như, Hollins càng hy vọng để Mayo đóng vai trò một cầu thủ thứ sáu siêu hạng hơn.

Link tự nhiên rất muốn ra sân, nhưng cậu không thể nói rõ ràng như vậy, điều đó sẽ đắc tội với người ta. Mà với địa vị hiện tại của cậu ở Grizzlies, cậu tuyệt đối không đắc tội nổi bất kỳ ai.

"Tôi chưa từng nghĩ tới vấn đề này, tôi chỉ hy vọng giúp đội bóng đánh tốt từng trận đấu. Thêm nữa, rất muốn nhanh chóng có được trận đấu 20 điểm đầu tiên trong sự nghiệp NBA của mình, hì hì."

Link mỉm cười đối diện với ống kính, tỏ ra vô cùng non nớt. Link vẫn chưa nghĩ tới. Bây giờ có thể bước vào vòng xoay ổn định, đã là một loại chiến thắng rồi. Dẫu sao thì nửa tháng trước, cậu vẫn còn ở G League cơ mà.

Nhưng điều vô cùng kỳ quái chính là, sau cuộc phỏng vấn tối nay, cơ hội ra sân của Link cứ thế mà tới.