Tiêu Đông Mai trở về phòng mình, chẳng có việc gì làm, liền lăn ra ngủ một giấc say sưa. Lúc tỉnh dậy, cô tiện tay sờ gối phía dưới, không thấy cuốn sách đâu, không khỏi kinh ngạc. Nằm im lặng suy nghĩ một lúc xem ai có thể đã lấy đi, cô đi đến kết luận chắc chắn là đã "vật quy nguyên chủ" (trả về cho chủ cũ). Lại nghĩ, sau đó cô còn mặt mũi nào để gặp "viện trưởng già" nữa đây? Thế là một trận thẹn thùng dâng lên.

Lúc đó đã đến giờ ăn tối, cô bỗng cảm thấy bụng trống rỗng, thèm ăn không chịu nổi. Cô vội vàng rửa mặt rồi đi về phía nhà ăn, những người gặp dọc đường đều chào hỏi cô một cách thân thiện. Điều đó khiến cô cảm thấy ai nấy đều đáng yêu biết bao. Sợ nhất là chạm mặt "viện trưởng già", kết quả vẫn chạm mặt.

"Viện trưởng già" hỏi: "Chiều không ngủ một giấc à?"

Cô đáp: "Ngủ chứ ạ, ngủ ngon lắm luôn!"

"Viện trưởng già" lại nói: "Cuốn sách đó, lúc sau tôi tìm thấy ở phòng cháu."

Cô làm bộ ngơ ngác chớp chớp mắt: "Sách nào cơ ạ?"

"Viện trưởng già" ý vị thâm trường nói: "Cháu đấy." Nói xong đúng hai chữ đó, ông không nói gì thêm nữa, cứ thế đi thẳng.

Cô ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng của "viện trưởng già", mặt lại đỏ bừng lên một trận...

Cô cũng chạm mặt Triệu Vệ Đông.

Anh ta hung hăng nói: "Anh đang định tìm em tính sổ đây! Em đã làm cho cuốn hồi ký anh lưu trong máy tính biến đi đâu mất tăm mất tích rồi!"

Cô cười một tiếng, chuồn thẳng.

Nhưng lại không chạm mặt chị gái và Lý Kiến Quốc. Lý Kiến Quốc là người cô muốn chạm mặt, muốn chạm mặt vì muốn biết tiến triển của kịch bản đến đâu rồi. Còn chị gái lại là người cô không muốn chạm mặt, bởi vì cô đã không cách nào làm ra vẻ khiêm tốn tiếp nhận sự quản giáo của chị gái nữa rồi...

Bưng cơm canh trở về phòng mình, cô ăn ngấu nghiến sạch bách. Ợ lên mấy cái, chẳng vì thế mà cơn buồn ngủ lại ập tới. Thực ra là do trong dạ dày cô suốt chín ngày nay không hề tiêu hóa thứ gì thực chất, một khi ăn no, nhu động ruột tăng vọt, máu dồn về dạ dày, khiến não bị thiếu oxy.

Mơ màng, cô vậy mà lại ngủ thiếp đi ba bốn tiếng. Khi tỉnh lại lần nữa, trời đã tối đen. Trong phòng không có TV, lại càng không có máy tính, đến một tờ báo chí cũng không có, tinh thần tỉnh táo, buồn chán chết đi được!

Thế là cô lại rời khỏi phòng mình, đi đến phòng của Lý Kiến Quốc. Lý Kiến Quốc đó tự nhiên là nhiệt tình vô song, ân cần tiếp đãi. Nào là nhường ghế, nào là dâng trà.

Cô ngồi xuống rồi nói: "Một người một phòng thì có gì hay, đến một người để trò chuyện cũng không có, bức bối chết đi được!"

Lý Kiến Quốc đồng bệnh tương lân nói: "Tôi cũng vậy nè!"

Cô lại nói: "'Viện trưởng già' và mấy người chẳng ai nhắc tới chuyện khi nào chúng ta có thể rời khỏi đây, sau này chúng ta phải tính sao đây?"

Lý Kiến Quốc thở dài, lắc đầu.

Cả hai chốc lát đều cảm thấy sầu muộn, mơ hồ, đối mặt mà không nói gì.

Cô không thể chịu đựng được sự tĩnh lặng mang lại cảm giác nặng nề u sầu ấy, bèn đề nghị: "Xem TV đi, sao anh không bật TV lên?"

Lý Kiến Quốc nói: "Tôi vừa tự dò một lượt rồi, chẳng có chương trình gì hay cả."

"Vậy thì mở cho tôi một đĩa phim mà xem!"

Lý Kiến Quốc lại thở dài nói: "Đĩa phim đều bị chị em lục sạch rồi, chị ấy biến thành kiểm xát viên rồi!" Bèn kể lại chuyện "viện trưởng già" ủy quyền cho Tiêu Đông Vân.

"Tại sao ba người các anh đều có, mà tôi lại hoàn toàn không có cái nào chứ? Tôi đi tìm 'viện trưởng già' đòi đây!"

Tiêu Đông Mai vừa nói vừa đứng phắt dậy, Lý Kiến Quốc vội kéo cô ngồi xuống lại. Anh ta bảo làm sao có chuyện đơn độc thiếu phần cô được chứ! Chẳng qua tối hôm qua thấy cô ngủ rất ngon, mọi người đều chủ trương tạm thời đừng khiêng đồ vào phòng cô.

"Thật á?"

"Thật chứ! Lúc đó tôi cũng chủ trương như vậy mà!"

"Cái đồ đáng ghét nhà anh! Thế bây giờ tôi hoàn toàn không buồn ngủ chút nào, đêm nay biết phải sống sao đây?"

"Tôi không phải vì xót em sao!"

"Cần gì anh phải xót!"

"Bây giờ em đi tìm 'viện trưởng già' đòi cái này cái nọ, trông em vô lý biết nhường nào chứ!"

"Vậy hai chúng ta tiếp tục bàn về kịch bản của anh đi!"

"Nhưng mà... tôi cảm thấy tư duy của mình bây giờ đang trì trệ..."

"Không được! Cũng phải bàn! Dù sao tôi cũng không muốn ngủ, anh cũng đừng hòng mà ngủ!"

Lý Kiến Quốc ra vẻ thần bí nằm lên giường, lăn một vòng, trèo xuống từ bên kia giường, trong tay như làm phép lòi ra một đĩa phim.

"Anh nói dối! Ban nãy anh còn bảo đều bị chị tôi lục sạch rồi cơ mà."

Lý Kiến Quốc đắc ý nói: "Tôi là ai chứ? Cho dù là dưới con mắt giám sát của chị ấy, tôi giấu đi vài đĩa phim thì có khó gì đâu?"

Thế là Tiêu Đông Mai hưng phấn hẳn lên, liên mồm gọi: "Xem đi! Xem đi! Xem đi!"

Lý Kiến Quốc suỵt một tiếng, ra vẻ làm khó nói: "Nhưng mà, tôi không thể bật cho em xem được đâu!"

Tiêu Đông Mai sốt sắng hỏi tại sao?

Lý Kiến Quốc bảo chứ còn tại sao nữa? Nội dung là "không thích hợp với trẻ em" đấy!

Tiêu Đông Mai trước nay chưa từng nghe qua bốn chữ "không thích hợp với trẻ em", nhưng bản năng lại đoán được, nội dung chắc chắn có điểm tương đồng với cuốn sách mà cô đã lén đọc.

Cô ngại ngùng nói bản thân cô cũng rất muốn xem, bĩu môi lẩm bẩm: "Tôi là trẻ con chắc? Dựa vào đâu mà các người đều xem được, chỉ mình tôi là không thích hợp chứ?"

Lý Kiến Quốc dò xét nói: "Nếu em thực sự rất muốn xem, vậy thì em chốt cửa lại đi. Đề phòng lúc đang xem, bị chị kiểm sát viên của em bất ngờ ập vào bắt quả tang, lại khiến anh bị em liên lụy ăn một trận mắng!"

Tiêu Đông Mai liếc xéo anh ta mấy giây, rồi quay đầu nhìn cánh cửa phòng, vậy mà im lặng không tiếng động đứng dậy, với vẻ mặt đầy khí phách hiên ngang bước về phía cửa phòng. Lý Kiến Quốc hiểu lầm, cảm thấy cô muốn rời đi, trong lòng vô cùng hối hận. Nào ngờ cô nhẹ nhàng không tiếng động chốt cửa lại. Đi vòng trở lại rồi ngồi xuống, ra điều từng trải nói: "Ở chỗ Đại tỷ của tôi, cái gì mà tôi chưa từng thấy qua chứ! Anh bật đi."

"Chính là người phụ nữ thời thượng lái xe đưa em về ấy hả?" Lý Kiến Quốc như nhân viên ghi cung, rõ mười mươi rồi mà vẫn hỏi.

Tiêu Đông Mai gật gật đầu.

Lý Kiến Quốc nói: "Vậy tôi cũng vẫn không thể bật cho em xem."

Tiêu Đông Mai nhếch một bên lông mày, hỏi với vẻ gần như khinh bỉ: "Rốt cuộc anh sợ cái gì? Trung Quốc ngày nay, con người có sự tự do đầy đủ, điểm này anh đã nhận thức được chưa?"

Lý Kiến Quốc lại nói: "Tôi sợ cái quái gì chứ? Chỉ là, là em muốn xem, chứ không phải tôi muốn xem. Cho nên chỉ có thể do tôi dạy em cách bật, em tự bật cho mình xem thôi. Bằng không, đến lúc đó tôi rửa kiểu gì cũng không sạch."

Thực ra, anh ta đang chơi trò lạt mềm buộc chặt.

Tiêu Đông Mai không biết là bẫy. Cho dù có nhìn thấu trò của anh ta đi nữa, vì bị khích tướng, lúc đó cô vẫn cứ khăng khăng đòi xem.

Cô bĩu môi: "Cố chấp nhận tội, anh vẫn là trong lòng có điều sợ hãi chứ gì! Tôi thèm vào cần anh dạy. Ở nhà Đại tỷ, tôi sớm đã học được cách mở rồi. Đưa đây!"

Cô chìa một tay về phía Lý Kiến Quốc.

Lý Kiến Quốc lập tức nhét đĩa phim vào tay cô, động tác còn nhanh hơn cả bác sĩ phụ tá trong phòng mổ đưa kẹp cầm máu.

Tiêu Đông Mai nhận lấy đĩa phim, chẳng thèm nhìn tên phim, cực kỳ thành thạo bật hệ thống âm thanh hình ảnh lên.

Cô nói: "Cả rèm cửa cũng kéo lại."

Lý Kiến Quốc "rào" một tiếng kéo rèm cửa lại.

Cô nói: "Anh không được nhìn! Anh chắc chắn xem rồi."

Lý Kiến Quốc như bị phán án oan ức, phân trần: "Xem rồi thì không được phép cùng em xem lại lần nữa à? Không cho tôi nhìn, thế tôi ở cái căn phòng tối thui này còn có thể làm được việc quái gì khác nữa đây?"

Tiêu Đông Mai chém đinh chặt sắt nói: "Chính là không cho anh nhìn! Anh ngoan ngoãn ngủ đi!"

"Tôi ngủ không được."

Lý Kiến Quốc trả lời cực kỳ miễn cưỡng.

"Ngủ không được thì nhắm mắt nằm đấy!"

Tiêu Đông Mai không nhượng bộ chút nào.

"Thật là vô lý!"

"Nói lại lần nữa xem!"

"Được, được, tôi tuân theo, tôi vô điều kiện tuân theo là được chứ gì!"

Lý Kiến Quốc trong bóng tối đi đến bên giường, ngửa mặt nằm thẳng xuống...

Cốt truyện của đĩa phim diễn biến rất chậm, hơn chục phút đầu lê thê tản mác, giống như một bộ phim đời thường chẳng có chút trình độ nào, khiến Tiêu Đông Mai xem đến mức phát chán, liên tiếp lẩm bẩm mấy câu "nhàm chán".

Lý Kiến Quốc liền nói: "Kiên nhẫn chút đi, lát nữa đảm bảo em há hốc mồm. Rác rưởi tinh thần phương Tây tồn tại ở Trung Quốc thế này, không nắm bắt cả hai nền văn minh thì có được không?"

Tiêu Đông Mai hừ nhẹ: "Anh câm miệng!"

Đúng lúc đó, trên màn hình xuất hiện khung cảnh ái ân đầu tiên.

Hồng vệ binh Tiêu Đông Mai không khỏi tim đập nhanh hơn, máu huyết ngược dòng, mặt nóng bừng bừng.

Thế nhưng, cô đã không còn hoảng loạn cuống cuồng như lần đầu tiên nhìn thấy ở nhà "Đại tỷ" nữa. Trái lại, đó chính là thứ cô đang rất muốn xem. Sao lại vô cùng muốn xem đến thế, ngay cả bản thân cô cũng mơ hồ không hiểu rõ. Cô cứ lặp đi lặp lại trong lòng: "Mình không phải trẻ con, mình không phải trẻ con!"

Lý Kiến Quốc cảm thấy cô đã xem đến mức nín thở trân mình, cho nên bản thân anh ta cũng nằm bất động, cố gắng không phát ra tiếng động gì...

Những khung cảnh ái ân cứ nối tiếp nhau — không có cốt truyện, không có sự kiện, không có mâu thuẫn xung đột, chỉ có sự khiêu khích tình dục và ái ân dưới những hoàn cảnh khác nhau, môi trường khác nhau...

Đó quả thực là một bộ phim rác nước ngoài được sao chép hàng loạt qua các kênh ngầm. Hơn nữa lại là một bộ phim rác cấp ba.

Tiêu Đông Mai cảm nhận được hai cánh tay từ sau lưng vòng về trước ngực mình — một cánh tay từ eo trái chéo vươn lên, cánh tay kia quấy phá từ phía vai phải.

Thế nhưng cô không từ chối chúng.

Hai bàn tay dường như được đà lấn tới, từng chiếc cúc áo của cô bị cởi ra, chúng luồn vào trong áo rồi...

Chúng luồn xuống bên dưới chiếc áo lót của cô. Chiếc áo lót là do "Đại tỷ" cho cô. Cô vẫn chưa mặc quen lắm.

Cả người cô run lên bần bật như bị điện giật...

Cô quay đầu, đôi môi hơi hé mở, như đang chờ đợi bú mớm thứ gì...

Khi đôi môi non nớt tham lam vô độ của Lý Kiến Quốc hôn lên môi cô, cô ngược lại cảm thấy trái tim mình dường như đã bị anh ta hút đi trọn vẹn, cô cảm thấy máu trong cơ thể mình cũng phút chốc bị anh ta hút cạn vậy. Thế là cô mềm nhũn ngả người ra sau, tựa vào ngực anh ta...

Lý Kiến Quốc dứt khoát ôm xốc cô lên, xoay người cùng cô ngã nhào lên giường...

Đĩa phim vẫn đang tiếp tục phát...

Hai cựu hồng vệ binh, hai thể xác nam nữ trong độ tuổi thanh xuân, chỉ chốc lát sau đã trần truồng ôm chặt lấy nhau...

Trước khi đất nước Trung Quốc đang phát triển bay nhảy chính thức dung nhập toàn diện với thế giới; trước khi bọn họ hoàn toàn chưa nhìn rõ viễn cảnh to lớn vật đổi sao dời của Trung Quốc mấy chục năm sau; vào thời điểm mối quan hệ giữa họ trở nên vừa quen thuộc vừa xa lạ, thể xác họ trước tiên đã xảy ra "lần tiếp xúc thân mật đầu tiên".

Nguyên nhân thúc đẩy "sự tiếp xúc thân mật" này, thoạt nhìn là do một đĩa phim rác cấp ba nước ngoài, nhưng thực ra lại không phải thế, ít nhất là không hoàn toàn do đĩa phim đó.

Giống như rất nhiều người Trung Quốc khi bắt đầu "cải cách mở cửa" có "sự tiếp xúc thân mật" với thế giới, thoạt nhìn là do những món đồ giá rẻ phương Tây đủ khiến cho người Trung Quốc thu nhập thấp cảm thấy hiếm lạ, ví dụ như tất da chân, áo sơ mi, giày thể thao, kính râm, quần ống loa... mà thực ra không phải vậy, mà nguyên nhân sâu xa thực chất là do tâm lý tự ti sản sinh từ những người Trung Quốc vốn đã bị cô lập lâu ngày khi đối diện với thế giới đang sinh sôi nảy nở.

Sự tiếp xúc giữa quốc gia với quốc gia, sự thay đổi tư thế từ trước đến nay của một quốc gia đối với thế giới, đại khái đều bắt đầu từ những mặt cao cấp nhất — chính trị, ngoại giao, kinh tế, khoa học kỹ thuật...

Còn sự tiếp xúc giữa người với người, sự thay đổi tư thế từ trước đến nay của một cá nhân đối với người khác giới, hầu như lại bắt đầu từ những mặt thường ngày nhất. Mối quan hệ của hai người tâm đầu ý hợp tự nhiên sẽ dễ trở nên tốt đẹp hơn; tình trạng sinh sống của một người ổn định lại thỏa mãn, thì tự nhiên sẽ giữ thái độ khoan dung đối với hiện thực đất nước mình. Cho dù có phê phán cũng không đến mức thiên cực.

Nhưng những người bị văng ra khỏi quỹ đạo phát triển của thời đại trong một thời gian dài, nếu tuổi tác lại chỉ là học sinh trung học, nếu thời gian lại lên tới hơn ba chục năm, một khi đối diện với thời đại của mấy chục năm sau, "sự tiếp xúc thân mật" với nó hầu như chỉ có thể bắt đầu từ nơi thấp kém nhất. Giống như một đứa trẻ ba mươi mấy năm không về nhà, nếu ba mươi mấy năm sau vẫn là một đứa trẻ, vậy thì cho dù nhà của cậu ta hoặc cô ta đã xảy ra thay đổi to lớn nhường nào, có còn ở thành phố cũ khu phố cũ hay không, điều quan tâm nhất đại khái chính là liệu nhà đó có giữ lại đồ chơi cũ cho mình hay không, có cung cấp đồ chơi mới hay không. Một khi tóm được đồ chơi mới trong tay, cái cảm giác cuối cùng cũng được về nhà ấy mới càng thêm chân thực.

Đối với hồng vệ binh Tiêu Đông Mai của mấy chục năm trước, việc trở về "ngôi nhà" Trung Quốc của mấy chục năm sau, việc chấp nhận nó dễ dàng hơn nhiều so với tưởng tượng của người khác. Cô cảm thấy "ngôi nhà" này cung cấp cho cô quá nhiều "đồ chơi mới"! Mặc dù cô chẳng qua chỉ mới bước vào "sảnh lớn" của "ngôi nhà" này. Trong mắt cô, tất cả những thứ tò mò mà ba mươi mấy năm trước chưa từng tiếp xúc qua, không gì là không mang tính chất của một món đồ chơi mới. Kể cả cuốn sách bán nội dung khiêu dâm trước đây chưa từng xem qua. Kể cả đĩa phim rác cấp ba của nước ngoài kia. Kể cả mối quan hệ tình dục đã phát sinh giữa cô và "chiến hữu" trước đây của cô là Lý Kiến Quốc, cũng chẳng qua chỉ là "chơi đùa".

Cô cho là như vậy, không có nghĩa cô là một cô gái hư. Đương nhiên trước kia cô là một cô gái ngoan. Bây giờ cũng hoàn toàn không hề biến chất. Việc không nên xảy ra giữa cô và Lý Kiến Quốc lại vừa hay chứng minh sự ngây thơ của cô. Giống như một cô gái ngoài hành tinh đến từ hành tinh vô tính nào đó, mấy lần nhìn thấy người Trái Đất làm tình, cảm thấy đó là trò chơi hai người vô cùng kỳ diệu, liền học theo để chơi đùa với "đối phương". Thời đại Trung Quốc mấy chục năm trước mà cô từng trải qua, khiến cho cô ở phương diện kiến thức tình dục trống rỗng đến mức gần như một cô gái ngoài hành tinh đến từ hành tinh vô tính. Toàn bộ hiểu biết của cô về tình dục chính là hai chữ "xấu hổ". Cô cho rằng đàn ông và phụ nữ sở dĩ kết hôn hoàn toàn chỉ là vì yêu nhau. Mà yêu nhau là một việc không liên quan gì đến tình dục. Cô cho rằng sinh con là vì đàn ông và phụ nữ, bao gồm cả chồng và vợ đã làm cái việc "xấu hổ" ấy, cho nên dẫn đến kết cục đau đớn về phía người phụ nữ. Cô cho rằng một người phụ nữ mang thai mà vẫn còn mặt mũi đi trên đường xuất hiện trước mặt mọi người, chẳng qua chỉ là hành vi biểu thị sự sám hối công khai. Cô cho rằng một hộ gia đình sinh con mà còn ăn mừng một trận, đó là cách người ta thông qua hình thức chúc mừng để bày tỏ sự khoan dung công khai đối với người chồng và đứa con của nhà đó. Cô cho rằng chồng tốt dứt khoát sẽ không làm cái mưu đồ "xấu hổ" đó với vợ mình. Cô cho rằng vợ tốt dứt khoát sẽ không tự mình sinh ra một đứa con. Cô cho rằng con cái nhà tốt đều là bế từ bệnh viện về cả. Cô và chị gái đương nhiên cũng là bố mẹ bế từ bệnh viện về. Mà trẻ con trong bệnh viện đều là thiên sứ đưa đến nhân gian. Bộ kiến thức về tình dục loài người này, là do một người phụ nữ tin theo Chúa từng làm bảo mẫu trong nhà cô kể cho cô nghe lúc đó. Khi ấy cô mới sáu bảy tuổi, có ngày bỗng nhiên nêu câu hỏi với bảo mẫu về việc làm thế nào mình đến được nhà người ta. Người phụ nữ ấy dưới sự gặng hỏi đến cùng của cô, đã kể lại "kiến thức" trên giống như kể chuyện cho cô nghe. Cho đến tận lúc lên trung học cô vẫn luôn tin sâu không nghi ngờ gì về "kiến thức" đã tiếp nhận trong đầu mình. Có lần cô từng phát hiện cảnh tượng thân mật của bố mẹ bên nhau, mà chỉ là cảnh tượng thân mật thôi chứ không phải cảnh làm tình, thế mà cô cứ như thể bắt gặp chuyện xấu xa trong nhà mình, một mình chạy đến chỗ không người khóc một trận. "Chuyện xấu xa" này cô thậm chí còn không dám kể cho chị gái nghe, sợ chị gái còn cảm thấy nhục nhã hơn cả mình. Hơn một tháng sau đó, cô đối xử với bố mẹ hoàn toàn khác thường, đặc biệt lạnh nhạt, khiến bố mẹ khó mà đoán nổi cô bị làm sao vậy. Cho dù trong thời kỳ "Cách mạng Văn hóa", cho dù ngày đêm có biết bao sự kiện chính trị kịch liệt tác động vào thính giác thị giác của cô, lại có biết bao tín điều "cách mạng" tưởng chừng còn chân lý hơn cả chân lý được nhét vào đầu cô, thế nhưng bộ "kiến thức" về tình dục và ái luyến trong đầu cô, chẳng những không hề bị vứt bỏ chút nào, mà vẫn nguyên vẹn chiếm giữ không gian ý thức, lại còn ngấm ngầm củng cố thêm nữa. Điều này là bởi vì, trong thời kỳ "Cách mạng Văn hóa", cái gọi là quan hệ nam nữ tức là quan hệ tình dục, ngay cả trong những người Trung Quốc phổ thông bình thường nhất, cũng cấu thành sự kiện trọng đại và dơ bẩn, dường như đã gián tiếp chứng minh sự chính xác tuyệt đối trong ý thức vốn có của cô...

Hậu quả là, khi cô ngày hôm nay cảm thấy mình bị lừa gạt, cô bắt đầu nảy sinh một thứ tâm lý suýt chút nữa là bất cần đời, cùng với một thứ tâm lý mưu tính trả thù ai đó. Cô vừa muốn tự mình phủ nhận bộ kiến thức ngu muội về tình dục và ái luyến trong đầu mình, vậy thì cách trực diện nhất đương nhiên là tự mình trải nghiệm. Quả đúng với câu nói ấy, "Muốn biết mùi vị của quả mận, tốt nhất là tự mình nếm thử".

Khi Lý Kiến Quốc tưởng rằng mưu kế của mình đã thành công, thực ra cô cũng nghĩ như vậy.

Khi Lý Kiến Quốc cảm thấy "mùi vị" của "quả mận" đó tuyệt cú mèo, cô cũng cảm thấy như thế.

Điểm khác biệt là, khi Lý Kiến Quốc tự nói với mình trong lòng câu "Mặc kệ nhiều như thế, hôm nay ông liều mạng với mày rồi", thì điều cô tự nói với mình trong lòng là: "Mình không làm thế, sao có thể biết làm thế khoái hoạt nhường nào!"

Cô thậm chí còn từ tận đáy lòng biết ơn cuốn sách đó, biết ơn đĩa phim đó.

Cô nữ sinh lớp bảy của ba mươi mấy năm trước, ngây thơ như một tờ giấy trắng, đang coi đĩa phim và máy phát đĩa đơn là hai thành tựu khoa học kỹ thuật nhân loại mới nhất cao cấp nhất để không thể chờ đợi mà thưởng thức. Cũng phải thôi, cô tuy học được cách mở và tắt máy thuần thục ở nhà "Đại tỷ", nhưng vẫn chưa từng bật một đĩa phim nào để xem. Thực tế thì trong hai ngày đó cô cũng không có được tự do. Hầu như mọi khoảnh khắc đều có "Đại tỷ" ở bên cạnh. "Đại tỷ" chưa từng cho cô thời gian bật một đĩa phim để tự xem. Cô cũng coi việc cùng đồng chí nam hồng vệ binh của mình nếm trải trái cấm, như là đại quyền lợi và chí cao tự do mà người Trung Quốc mấy chục năm sau ai nấy đều sở hữu giống như quyền hít thở để không thể chờ đợi mà thưởng thức. Tóm lại cô ở cả hai phương diện đều vô cùng sốt ruột không đợi nổi. Cô cho rằng chỉ có như vậy, mới có thể nhanh chóng lột xác, tranh thủ từng giây không lãng phí một phút nào để biến thành một trong những người Trung Quốc đương đại...

Hơn nữa, kể từ sau khi sống lại, cô vậy mà dần dần sinh ra một thứ tâm lý tự tung tự tác tự nuông chiều bản thân. Giống như một đứa trẻ đi lạc ba mươi mấy năm cuối cùng cũng được về nhà mà lại chẳng lớn thêm một tuổi nào. Cô cho rằng nguyên nhân mình đi lạc không phải lỗi của cô, thậm chí cũng chẳng phải do trận bão tuyết gây ra, mà hoàn toàn là vì người mẹ chăm sóc cô không chu đáo, hoàn toàn là vì người mẹ không làm tròn trách nhiệm đáng có. Mà người mẹ khiến cô mang lòng trách móc, đương nhiên không phải là người mẹ sinh ra nuôi nấng cô mà vì chứng mất trí nhớ của cô nên đã quên sạch sành sanh, mà là thời đại. Vâng, cô thực sự cho rằng chính thời đại đã đánh rơi cô. Vậy thì bây giờ cô đã "về nhà" rồi. Thế thì cô chẳng lẽ không nên được nuông chiều sao? Cô cũng cảm nhận được sự quan tâm chăm sóc tỉ mỉ đến từng chi tiết của "viện trưởng già" và những người ngày nay đối với cô gần như là nuông chiều. Nhưng chỉ thế thôi vẫn chưa đủ. Vẫn chưa đủ để xóa bỏ nỗi uất ức và cảm giác mất mát trong cuộc đời đáy lòng cô. Cho nên cô còn phải tự mình nuông chiều bản thân.

Mà tất cả những kẻ không chỉ được nuông chiều mà còn tự nuông chiều bản thân, đều sẽ buông thả bản thân một cách bướng bỉnh.

Cô cũng chịu sự chi phối của tâm lý tự do buông thả một cách đường đường chính chính danh chính ngôn thuận đó, nếm trải trái cấm trong trạng thái khoái tai sảng khoái giống như đang chơi đùa...

Lúc rạng sáng cô mới lẻn về phòng mình.

Người lớn thường dùng câu "quá tam ba bận" để răn dạy bản thân. Nhưng đối với chuyện nếm trải trái cấm kiểu này, đối với một thiếu nữ độ tuổi hoa niên như cô, một khi đã nếm trải qua rồi, câu "quá tam ba bận" rất khó phát huy tác dụng tự răn đe. Điều đó chẳng khác nào lời vô nghĩa tự nói với chính mình.

Đêm hôm sau cô lại lẻn sang phòng Lý Kiến Quốc.

Đêm thứ ba cô đương nhiên cũng tận dụng triệt để.

Đêm thứ tư, khi họ đùa giỡn xong trò chơi của mình, anh ta ướ đẫm mồ hôi ôm lấy cô cũng ướ đẫm mồ hôi, đầy vẻ lo âu không thôi nói: "Anh nghĩ, chúng ta nên dừng lại đúng lúc thôi."

Cô không vui hỏi: "Anh chán em rồi à? Anh dám!"

Anh ta nói: "Đâu có đâu! Sao anh lại chán em được chứ? Nhưng cứ nhiều lần thế này, em sẽ mang thai mất! Có lẽ bây giờ dừng lại cũng muộn rồi, em đã mang thai rồi ấy chứ!"

Cô tiếp tục hỏi: "Thì sao nào?!"

"Thì... thì em sẽ sinh con đấy!"

"Thì sao nào? Em đang định làm một bà mẹ trẻ đây này!"

"Em..."

Lý Kiến Quốc dùng một cánh tay chống nửa thân trên, ánh mắt có chút kinh hãi nhìn xuống cô, giống như đang nhìn một tiểu yêu tinh vừa đáng yêu vừa đáng sợ.

Anh ta nói: "Cái gì gọi là thì sao nào?!"

Cô đáp: "Hôm nay chẳng phải đây là chuyện giống như ăn cơm uống nước rồi sao?"

Anh ta nói: "Đương nhiên, đương nhiên, trước kia cũng thế. Nhưng... nhưng em đừng quên tuổi của em chứ! Ở thời đại ngày nay, em vẫn đang ở độ tuổi nữ sinh trung học cơ sở đấy!"

"Thì sao nào?" Cô hỏi với vẻ ngây thơ vô số tội.

"Trời ạ, lại nữa rồi! Không được phép nói lại câu thì sao nào nữa!" Lý Kiến Quốc suýt thì gầm lên.

Cậu giận cái gì chứ? Con gái bằng tuổi em ngày nay, chẳng phải đều có thể tùy tiện giống như em thế này sao?"

"Em! Sao em biết là thế chứ?!"

"Anh lại sao biết không phải thế chứ?! Hơn ba mươi năm rồi, có chuyện gì là không thay đổi?"

"Trời ạ! Trời ạ!..."

Thế là anh ta bảo cho cô biết, cô đã nghĩ hoàn toàn sai rồi, trong hơn ba mươi năm qua, Trung Quốc quả thực có rất nhiều việc đã xảy ra thay đổi to lớn, nhưng duy chỉ có chuyện nữ sinh trung học cơ sở mang thai sinh con thế này, vẫn giống như mấy chục năm trước, ít nhất là việc mà ai nấy đều cho rằng tốt nhất không nên xảy ra. Đối với hai người trong cuộc, đặc biệt là phía nữ, vẫn cứ là một chuyện không quang minh chính đại gì. Thái độ đối với chuyện thế này, không những thái độ của người Trung Quốc ngày nay không khác mấy so với mấy chục năm trước, thái độ của thế giới ở điểm này cũng hoàn toàn chẳng có gì thay đổi!

"Thật á?"

"Chẳng lẽ anh đang gạt em chắc?"

"Thế sao anh không bảo em sớm hơn?"

"Cái này... cái này, cái này..."

"Cái này cái nọ cái quái gì!"

"Điểm này còn cần anh bảo thì em mới biết á?!"

"Anh dựa vào cái gì mà cho rằng, không cần anh bảo, em cũng sẽ chắc chắn phải biết?"

Lý Kiến Quốc vậy mà bị hỏi đến mức á khẩu không trả lời được.

"Anh rõ ràng biết, mà em thì hoàn toàn không biết gì hết! Anh có trách nhiệm phải báo trước cho em, nhưng anh trước đó chẳng nói gì với em cả! Anh đê tiện! Anh vô sỉ! Anh lợi dụng sự vô tri của em!"

"Cái này cái này... anh chỉ ở lại thành phố có một đêm, hơn nữa còn ở trong đồn công an! Em ở thành phố nhiều hơn anh trọn vẹn một đêm và một ngày rưỡi, hơn nữa em còn nhận một người 'Đại tỷ', anh đương nhiên tưởng rằng em hiểu biết về Trung Quốc hiện nay chi tiết hơn anh chứ..."

"Anh ngụy biện!"

Tiêu Đông Mai sợ rồi, sốt sắng rồi, hối hận rồi, khóc rồi.

Cô vừa cắn vừa cấu "đối phương" trong trò chơi của mình, cào cấu kiểu gì cũng thấy không xả được cơn giận...

Còn anh ta đột ngột trở mình, một tay bịp miệng cô lại, không cho cô khóc phát ra tiếng; tay kia không ngừng ân cần dỗ dành, nói những lời dỗ dành cô, những lời yêu thương cô, kiểu như "cục cưng bảo bối", kiểu như "anh có tội, anh đáng chết" — chỉ để khiến cô bình tĩnh trở lại.

Nào có dễ dàng gì!

Khoảnh khắc lúc bấy giờ, nam sinh trung học cơ sở non nớt của mấy chục năm trước chỉ mưu cầu khoái lạc chứ không màng hậu quả nghiêm trọng, cuối cùng cũng lĩnh giáo được câu nói tiếng Mỹ "Không có bữa trưa nào miễn phí" — là thứ anh ta xem được trên mạng và ghi nhớ trong lòng.

Mặc dù thứ anh ta "ăn" chẳng qua chỉ là bốn bữa "đêm"...

Khoảng hơn chín giờ sáng hôm sau, Tiêu Đông Mai đi xin phép "viện trưởng già". Cô tội nghiệp nài nỉ xin phép cho mình được ra thành phố chơi tiếp, bằng không cô cảm thấy mình sẽ bức bối đến phát bệnh mất. Cô bảo cô đã thông báo cho "Đại tỷ" tới đón cô qua điện thoại, mà xe của "Đại tỷ" đã đỗ ngay trước cổng viện rồi...

"Viện trưởng già" hỏi sao mắt cô lại sưng đỏ thế kia, là bị đau mắt hay khóc suốt một đêm? Cô thẳng thắn thừa nhận mình đã khóc suốt một đêm. "Viện trưởng già" kinh ngạc kêu "Ồ" lên một tiếng, gặng hỏi tại sao? Đã chịu uất ức gì? Ai bắt nạt cô à? Dù ông rõ ràng biết rằng, trong cõi đất đai mà uy quyền của ông "thống trị", tuyệt đối sẽ không có ai dám bắt nạt cô, nhưng ông vẫn nghiêm túc gặng hỏi như vậy. Cứ như thể chỉ cần cô thốt ra một cái tên, ông lập tức sẽ đại giá quang lâm xuất chinh vì cô vậy. Thực tế thì ông càng hiểu rõ hơn, các đồng nghiệp của ông bao gồm cả chính ông, đối xử với cô chu đáo cưng chiều đến nhường nào. Cưng chiều cô giống như cưng chiều một chú chó chú mèo giống hiếm, hoặc một chú chim một nhành hoa ngọn cỏ, sao lại có ai chọc cô khóc suốt đêm được chứ? Nếu quả thực là thế, chẳng phải đó nên được tính là một sự kiện rồi sao? Cô ngụy trang ra vẻ vô cùng thành thật, nói không phải bị đau mắt, cũng chẳng phải ai bắt nạt mình, mà là bị bức bối nên khóc suốt một đêm. Vừa nói, nước mắt lưng tròng lại sắp khóc lên.

"Đừng khóc đừng khóc, đứa trẻ ngoan ngốc đừng khóc, tôi sợ nhất là nhìn thấy tiểu cô nương khóc! Thế cháu đã được sự đồng ý của chị cháu chưa?" "Viện trưởng già" nói với giọng điệu hiền từ giống như đang trò chuyện với cháu gái ruột hoặc cháu ngoại của mình.

Cô bảo đương nhiên rồi. Bằng không, chị ấy có đời nào vừa cúp điện thoại là lái xe tới ngay chứ?

"Viện trưởng già" lại nói: "Ý tôi là chị ruột của cháu cơ! Cháu xin phép tôi ra thành phố chơi, kiểu gì cũng phải nói với chị cháu chứ?"

Cô bảo cô không nói. Cũng không muốn nói. Nếu nói rồi, chị nhất định sẽ ngăn cản.

"Viện trưởng già" bước đến bên cửa sổ, nhìn ra phía cổng viện, quả nhiên thấy một chiếc xe hơi màu trắng đã đỗ ở đó.

"Cái này... cháu giấu chị cháu, tôi mà phê chuẩn phép cho cháu thì không ổn lắm đâu!"

"Viện trưởng già" xoa xoa hai bàn tay ra vẻ làm khó.

"Cháu mặc kệ! Dù sao anh cũng phải phê chuẩn cho cháu rời đi mấy ngày!"

Cô nói với vẻ cực kỳ bướng bỉnh, và lại nước mắt lưng tròng.

Tiến sĩ Kiều đúng lúc đó bước vào văn phòng của "viện trưởng già", thấy cảnh một già một trẻ giống như đang làm mình làm mẩy hờn dỗi, bem cười hỏi giữa hai người đã xảy ra chuyện không vui gì? Nghe "viện trưởng già" giãi bày sự khó xử của mình, Tiến sĩ Kiều liền đứng ra bảo lãnh thay cô, nói rằng rất hiểu yêu cầu của cô, bảo cứ để cô ra thành phố chơi đi! Còn chỗ Tiêu Đông Vân, anh ta có thể đi nói thay cô. Nếu người làm chị có oán trách gì, anh ta sẽ gánh trách nhiệm là được chứ gì...

"Cảm ơn tiến sĩ!" Dứt lời, cô đã nhanh như sóc vọt khỏi lồng, chớp mắt đã không thấy tăm tích đâu.

"Viện trưởng già" trách móc Tiến sĩ Kiều: "Cậu đấy, cơ hội làm người tốt đều bị cậu cướp mất cả! Cuối cùng cũng đến lượt tôi một lần, cậu lại xen ngang một cước. Người tốt lại là cậu rồi!"

Tiến sĩ Kiều cười nói: "Ai bảo ông cứ thích ra vẻ bí hiểm làm gì! Nhớ kỹ bài học lần này đi. Bây giờ là thời đại gì hả? Mọi cơ hội đều chớp mắt là vụt qua, phải nắm bắt cho kịp thời. Cơ hội làm người tốt cũng vậy. Bằng không, bị người khác cướp mất, thì chỉ có thể tự trách mình xui xẻo thôi!"

---❊ ❖ ❊---

Tiêu Đông Mai vừa ngồi vào xe, "Đại tỷ" liền nghiêng người ôm chầm lấy cô, tình cảm hừng hực liên mồm nói: "Bảo bối bảo bối, Đại tỷ nhớ em chết mất! Ngày không có em, chẳng có ai khiến Đại tỷ vui vẻ nổi nữa cả!"

Đồng thời, trên mặt cô bị "tấn công" bởi một loạt những nụ hôn hừng hực không kém.

"Đại tỷ" lúc đó xem cô như vật quy nguyên chủ nguyên vẹn trở về, chỉ mải yêu thương cô, vậy mà không nhận ra mắt cô có điểm bất thường. Còn cô, cũng giống như một đứa trẻ gửi gắm suốt một tháng hoặc thậm chí cả năm trời, cuối cùng cũng mong được mẹ đến đón về nhà, trong lòng dâng trào từng đợt sự dịu dàng và ấm áp tựa tình mẫu tử.

Vào năm 2001, giữa một nữ sinh lớp bảy của mấy chục năm trước vẫn còn là thiếu nữ đã qua thời kỳ "nổi rãnh", trong lòng dâng trào cảm giác mất tích, lại cảm giác được sự lạnh nhạt của thái nhân thế tình giữa các người mẫu nữ, ẩn chứa một sự an ủi lẫn nhau rõ rệt và tràn đầy. Về phía hồng vệ binh Tiêu Đông Mai, "Đại tỷ" dường như chính là năm 2001, chính là thế kỷ mới và kỷ nguyên mới, chính là thành phố mới của Trung Quốc mới, chính là cảm giác "hiện đại" và bản thân cuộc sống hiện đại. Chính là tổng thể tích hợp mang tính nhân văn nhất của tất cả những điều trên. Dựa vào đó cũng đồng nghĩa với việc dựa vào cuộc đời mới mà cô sắp sửa bắt đầu. Về phần Hồ Tuyết Mân "Đại tỷ", việc cần cô càng có nghĩa là sự cần thiết đối với một sự chân thành kiên quyết vô cùng đáng tin cậy. Nó sẽ không bị lợi dụng, đặc biệt là sẽ không bị phản bội. Điểm quan trọng nhất là, nó không những vô cùng đáng tin cậy, hơn nữa tính chất của nó còn do cô quyết định. Giữ cho nó mãi mãi thể hiện ở phía đối phương với tư thế thấp kém, tức là tư thế luôn mang ơn sâu sắc trong lòng, nếu bản thân cô hy vọng như vậy, thì cô tuyệt đối không hoài nghi, nó nhất định sẽ mãi mãi như thế, sẽ không thay đổi, càng không biến chất. Vâng, Hồ Tuyết Mân — người đã mệt mỏi với sự "hiện đại" trong hiện thực, cũng đã chán ngấy với sự "tiền vệ" — cần cái thứ này biết bao. Nội dung cuộc sống của cô ta có nhu cầu này. Nội dung trong lòng cô ta cũng có nhu cầu này...

Cô ta mang "bảo bối" của mình về nhà, lúc này mới phát hiện mắt "bảo bối" sưng đỏ.

"Ái chà, bảo bối, mắt em sao thế? Khóc à? Ở cái xó quỷ quái đó ai bắt nạt em thế? Đừng sợ, cứ nói thẳng ra! Chuyện gì có Đại tỷ chống lưng cho em!"

Hồ Tuyết Mân chống hai tay nhìn Tiêu Đông Mai, câu nói đó nghe giống như một nữ hiệp lấy việc trừ bạo an lương làm trọng trách của mình.

Tiêu Đông Mai oà lên khóc lớn.

“Đừng khóc đừng khóc bảo bối ngoan, em muốn làm tan nát trái tim Đại tỷ đấy à? Em xem em khóc trông xót ruột chưa kìa! Đại tỷ chẳng đã nói rồi sao, chuyện gì cũng có Đại tỷ chống lưng cho em mà!”

Hồ Tuyết Mân vội vàng ôm chầm lấy cô vào lòng, lấy chiếc khăn tay đã xịt nước hoa của mình ra lau nước mắt, lau nước mũi cho cô.

Núp trong ngực "Đại tỷ", ngắt quãng, vừa thẹn vừa hận, Tiêu Đông Mai đem chuyện đã làm với chiến hữu hồng vệ binh của mình là Lý Kiến Quốc, thành khẩn khai ra tất tần tật.

Còn Hồ Tuyết Mân, đã nhẹ nhàng đẩy cô ra, bắt chéo chân ngồi trên sofa.

“Hóa ra là vậy...”

Hồ Tuyết Mân nhìn Tiêu Đông Mai, giống như nhìn cái mỏ của một con chim hoàng yến nhỏ mà cô từng nuôi, từ từ mọc ra chiếc móc nhọn của loài đại bàng.

“Đại tỷ, dù sao chị cũng phải nghĩ cách cho em!”

Tiêu Đông Mai dậm chân mấy cái, cứ như thể Lý Kiến Quốc không họ Lý mà họ Hồ, là một đứa em trai chuyên đi trêu hoa ghẹo nguyệt chuốc ong dẫn bướm của Hồ Tuyết Mân. Mà cô đến đây để đòi lại một sự công bằng được giải quyết ngầm.

“Cái cậu Lý gì đó...”

“Lý Kiến Quốc.”

“Em vẫn luôn thích cậu ta à?”

“Đâu có đâu, em vẫn luôn ghét cậu ta mà!”

“Thế em...”

“Tại chị em đấy! Trưa hôm đó chị em đến phòng em, trước mặt em cứ khen cậu ta lấy khen để. Buổi chiều em sang phòng cậu ta, chẳng hiểu sao, lúc ấy lại thấy cậu ta cũng đáng yêu phết thế là...”

Thế là Hồ Tuyết Mân giống như phu nhân họ Thôi tra khảo Oanh Oanh vậy, xị nguyên cái mặt trang điểm có mấy phần lạnh lùng sắc sảo, tra hỏi tường tận. Chỉ thiếu trên tay có thêm ngòi roi da gì đó nữa thôi, nếu có thì đã ra dáng tra khảo lắm rồi.

Thực ra, trong lòng cô ta lại càng cảm thấy "bảo bối" của mình thú vị hết chỗ nói. Cố nén cười ra vẻ nghiêm khắc, là để có thể tra ra những tình tiết và chi tiết thú vị từ miệng "bảo bối". Nhìn cái vẻ thẹn thùng bất đắc dĩ đến mức không biết giấu mặt đi đâu giống như đang cung khai của Tiêu Đông Mai, cô ta vui sướng đến phát cuồng.

Đã lâu lắm rồi cô ta không được vui sướng thế này.

"Có bệnh vái tứ phương", Tiêu Đông Mai còn màng gì đến thẹn với thùng nữa, bị tra câu nào, là khai câu đó.

“Tổng cộng mấy lần rồi?”

“Mới có bốn lần.”

“Hay cho cái câu ‘mới có bốn lần’! Liên tục bốn đêm liền à?”

“Vâng.”

“Đều là em lẻn sang phòng cậu ta à?”

“Vâng.”

“Biết người ta sẽ nhìn nhận chuyện này thế nào không?”

“Không biết.”

“Hay cho cái câu ‘không biết’! Cái này gọi là em tự nguyện dâng hiến đấy. Hiểu chưa?”

“Không hiểu.”

“Hay cho cái câu ‘không hiểu’! Ý là, cũng chẳng trách cậu Lý gì đó được. Cậu ta là củi khô, em là lửa bén. Em đi châm người ta, người ta làm sao mà không bén lửa cho được!”

“Đại tỷ em không muốn nghe những lời giáo huấn này!”

Tiêu Đông Mai sốt ruột, lại dậm chân, lại xua tay.

“Thế em muốn nghe gì?”

Nụ cười của Hồ Tuyết Mân sắp không nhịn được nữa rồi.

“Cách giải quyết! Đại tỷ em muốn nghe là cách giải quyết cơ!”

“Nước đến chân mới nhảy, em mới tìm đến chị, trong điện thoại còn bảo nhớ chị biết bao nhiêu cơ mà! Chị có cách gì chứ? Chị dám khẳng định bảo bối của em đã mang thai rồi đấy. Đất hoang mà, tỷ lệ gieo trồng thành công cao lắm. Có khi chỉ một lần là đủ để em làm bà mẹ trẻ rồi đấy. Thế thì cứ ở lại chỗ chị dài hạn đi! Chị sẽ mời bác sĩ giỏi đến nhà đỡ đẻ cho em. Chị cũng sẽ tình nguyện hầu hạ em ở cữ.”

Tiêu Đông Mai hét lên: “Em không chịu đâu!”

Hồ Tuyết Mân mang giọng điệu suýt thì hả hê nói: “Đã gieo giống rồi, tiếp theo chuyện mang thai sinh con là chuyện thuận theo tự nhiên, không do em muốn thế nào thì thế đâu nhé! Đương nhiên, vẫn còn một lựa chọn nữa là phá thai, nhưng mà phải làm thủ thuật nạo lòng tử cung đấy nhé!”

Thế là cô ta bắt đầu giảng giải về thủ thuật nạo lòng tử cung, dùng giọng điệu bình thản kiểu "chuyện không liên quan đến mình thì treo cổ lên cao", từng câu từng chữ phóng đại nỗi đau đớn của thủ thuật đó...

“Em không! Em không!”

Tiêu Đông Mai hai tay ôm lấy người, làm nũng khóc lóc như trẻ con. Cô thậm chí còn vồ lấy đồ đạc định ném. Nhưng mỗi lần cô vừa vồ lấy, Hồ Tuyết Mân lại dùng những lời hay ý đẹp nhắc nhở, bảo món đồ đó đắt đỏ nhường nào.

Tiêu Đông Mai cuối cùng vồ lấy một hộp khăn giấy.

Hồ Tuyết Mân nói: “Cái đó được. Cái đó không đắt. Ném đi bảo bối, chị hiểu tâm trạng lúc này của em mà.”

Thế là Tiêu Đông Mai ném hộp khăn giấy xuống đất, hung hăng dẫm, đạp...

Hồ Tuyết Mân cuối cùng không nhịn được nữa cười ha hả, cười đến mức ngả ngớn ngã nhào ra sofa. Rõ ràng là chê sofa, không đủ chỗ để lăn lộn cười. Thế là di chuyển sang giường, hai tay ôm lấy bụng, lăn lộn cười sảng khoái. Cười đến mức cong vẹo cả người co rúm cả chân, cười đến mức nghẹn cả hơi...

Tiêu Đông Mai chốc lát bị cười cho ngây người ra.

Hồ Tuyết Mân cười đủ rồi, đứng dậy lục tìm một lọ thuốc, đổ ra lòng bàn tay Tiêu Đông Mai một viên, ra lệnh cho cô ngậm trong miệng. Sau đó nhận lấy cốc nước đưa cho "bảo bối" của mình, lại ra lệnh cho "bảo bối" của mình uống viên thuốc đó xuống.

"Bảo bối" Tiêu Đông Mai uống thuốc xong, "Đại tỷ" Hồ Tuyết Mân ôm ngực nhíu mày, nói không chỉ cười đau cả bụng, đến ngực cũng cười đau theo rồi.

"Bảo bối" liền bất an hỏi: "Đại tỷ có phải chị cười lú lẫn luôn rồi không? Viên thuốc đó là loại chị phải tự uống chứ nhỉ?"

"Đại tỷ" lườm cô một cái đáp: "Chị uống nó làm gì? Nó cũng có phải loại trị đau ngực đâu."

Cô ta bảo với "bảo bối" của mình, ban nãy tra khảo cô, là cố tình đùa giỡn cô chơi thôi. Bây giờ, cô đã uống viên thuốc đó rồi, nỗi phiền muộn của cô sẽ tan thành mây khói, không phải lo lắng chuyện mình sẽ mang thai nữa. Nói viên thuốc đó là hàng nhập khẩu, trong vòng một tuần sau khi phát sinh quan hệ tình dục đều có hiệu quả tránh thai thần kỳ một trăm phần trăm.

"Chị lừa em!"

"Chị lừa em làm gì? Không tin thì tự xem hướng dẫn!"

Tiêu Đông Mai nghiêm túc đọc phần hướng dẫn bằng tiếng Trung tương ứng với tiếng Anh trên hộp thuốc, vẫn nửa tin nửa ngờ.

Cô nói: "Đại tỷ, để cho chắc ăn, em ăn thêm một viên nữa nhé?"

Hồ Tuyết Mân giật phắt hộp thuốc lại: "Em tiết kiệm hộ chị cái đi!"

Tiêu Đông Mai cuối cùng chuyển từ lo lắng sang vui mừng, phá lên cười nức nở. Cô cảm giác như vừa nhẹ nhàng hất tung được một khối cối xay lớn đè nặng trong lòng suốt cả một đêm, không kìm được cao giọng hô lớn: "Đại tỷ vạn tuế! Đại tỷ vạn tuế!"

Hồ Tuyết Mân cười nói: "Hô chị vạn tuế làm gì? Thuốc đó đâu phải do chị phát minh ra."

Tiêu Đông Mai liền thấy ngại ngùng.

Hồ Tuyết Mân suy nghĩ một lát, với vẻ mặt nghiêm túc hỏi: "Bảo bối, kể nghe chút cảm giác có được sinh mệnh lần thứ hai xem, trước kia tốt hay bây giờ tốt?"

Tiêu Đông Mai với vẻ mặt vô cùng trang nghiêm đáp: "Đại tỷ chuyện này còn phải hỏi nữa à? Đương nhiên bây giờ tốt rồi! Trước kia, làm gì có loại thuốc cao cấp thế này, hơn nữa lại chỉ cần uống một viên nhỏ xíu chừng ấy thôi! Bây giờ thật sự tốt quá đi Đại tỷ ơi!"

"Xem ra, chị phải giấu lọ thuốc này đi mới được. Rơi vào tay em, không chừng em lại chủ động dâng hiến cho cậu nhóc tồi nào khác nữa cho xem!"

Hồ Tuyết Mân nói xong, lại không kìm được phì cười...

Buổi chiều ngày Tiêu Đông Mai rời khỏi "khu điều dưỡng", bên ngoài cổng lớn "khu điều dưỡng" lần lượt có mười mấy người tới. Từ hơn hai tuổi đến sáu mươi tuổi, độ tuổi không đều. Có nam có nữ. Phóng viên báo chí, đài phát thanh truyền hình, tổng giám đốc, chủ tịch hội đồng quản trị, trợ lý "đại diện toàn quyền" của các loại công ty, cùng với mấy kẻ thân phận bất minh, thậm chí trông có vẻ khá khả nghi...

Đủ loại xe cộ đỗ thành hai hàng bên ngoài cổng lớn. Có thể gọi là "hoành tráng chưa từng có", phá vỡ sự yên tĩnh mà nhóm "viện trưởng già" vốn duy trì kể từ khi đóng quân tại đây.

Ông sai người ra hỏi, báo cáo nhận được là — "Đều là tìm hồng vệ binh cải tử hoàn sinh".

"Những người đó làm sao biết ở đây có hồng vệ binh, hơn nữa lại còn biết là hồng vệ binh cải tử hoàn sinh?!"

"Họ biết từ trên mạng ạ."

"Biết từ trên mạng? Chẳng lẽ chúng ta từng đăng thông cáo trên mạng à?"

"Chúng ta đương nhiên không làm thế rồi ạ! Nhưng Lý Kiến Quốc đăng liên kỳ thể loại ký sự gì gì trên mạng, chẳng phải cũng tương đương với việc đăng thông cáo rồi sao?"

"Cái tên khốn kiếp này!"

"Viện trưởng già" liên tục đập bàn, tức giận đến mức chốc lát không biết nói gì cho phải.

Mà bên ngoài cổng lớn truyền đến tiếng hô đồng thanh rát cổ họng của mười mấy người:

"Chúng tôi muốn tự do báo chí!"

"Trả lại sự thật cho chúng tôi!"

"Lý Kiến Quốc ra đây!"

"Đại Hắc" và "Nhị Hắc" bị tiếng hô kích động, nanh vuốt giương oai, gầm rú như dã thú. Cứ như bất cứ lúc nào cũng sẽ giật đứt sợi xích sắt dày xích chúng vậy.

"Viện trưởng già" đứng sững bên cửa sổ nhìn ra hướng cổng viện một lát, quay đầu lại hỏi sao lại còn có một gã Tây lông thế kia?

"Đó là một phóng viên kỳ cựu của tờ 'Washington Post' của Mỹ..."

"Cả một đống tuổi rồi, lại còn là người Mỹ, hùa theo gây rối cái gì chứ!"

"Đồng chí Viện trưởng, tôi chỉ có thể trả lời ngài thế này — phóng viên đều là loài động vật nhạy cảm. Càng già khứu giác tin tức càng nhạy bén. Những gì chúng ta làm, trong năm đầu tiên của thế kỷ 21 có tính chất tin tức làm chấn động toàn thế giới đấy ạ! Còn hơn cả nhân bản..."

"Câm miệng!" — "Viện trưởng già" nổi giận lôi đình: "Cậu, bao gồm tất cả mọi người, tuyệt đối không được phép bàn về tính chất tin tức nữa! Càng không được phép bàn chuyện nhân bản nhân biếc gì hết! Nói với những kẻ đáng ghét đó, ở đây không có tin tức, không có chuyện bí mật nào cả, không có người tên Lý Kiến Quốc, lại càng chẳng có hồng vệ binh cải tử hoàn sinh nào hết!"

"Tôi đã giải thích rõ ràng với họ như vậy rồi, thế nhưng họ đều không tin lời tôi."

"Nhưng họ lại dựa vào đâu mà tin sái cổ cái ký sự trên mạng của Lý Kiến Quốc, không coi đó là lời nói nhảm của kẻ điên?"

"Cho nên họ mới đến đây đòi sự thật chứ lị!"

"Thôi đi, đừng luyên thuyên nữa, tình hình gì ở đây cũng phải tự tôi đứng ra giải quyết hết à? Cậu đúng là đồ ngốc!"

"Viện trưởng già" vốn dĩ luôn dịu dàng hiền từ với các thành viên trẻ tuổi, vậy mà tức giận mắng người. Ông sải bước đùng đùng rời khỏi văn phòng, quyết định "lão tướng xuất mã", và phải "cờ mở chiến thắng".

Vị phóng viên kỳ cựu râu tóc bạc phơ của tờ "Washington Post" là người lớn tuổi nhất trong số mười mấy người ngoài cổng. Anh ta ngược lại tỏ ra cực kỳ lịch sự nhã nhặn, không hô không gầm. Chỉ là một tay đặt lên chiếc máy ảnh trước ngực, ánh mắt dán chặt vào trong viện, lúc nào cũng sẵn sàng chớp thời cơ chụp ảnh mà thôi. So với anh ta, người hưng phấn nhất là một nữ phóng viên chừng hai mươi tuổi, mặt đầy mụn trứng cá tuổi dậy thì. Tiếng hô rõ ràng là do cô ta kích động lên. Cô ta múa tay múa chân giữa mười mấy người, ê a oai oái, giọng chua lòm chói tai cứ như sợ thiên hạ chưa đủ loạn. Cô ta khiến "Viện trưởng già" liên tưởng đến một cách gọi thời xưa về một số người phụ nữ sợ thiên hạ không loạn — "nữ côn đồ".

Cô ta thấy "Viện trưởng già" đi tới, người đầu tiên chìa cánh tay qua khe hắt của cửa sắt, tay sơn móng màu xám bạc cầm một chiếc thẻ đỏ nhỏ, cất giọng the thé chói tai như chim thước cái đang mùa động dục hét lớn: "Tôi là phóng viên báo XX, đây là thẻ nhà báo của tôi. Tôi có quyền yêu cầu ông trả lời những câu hỏi sau đây..."

Ông liếc qua tay cô ta một cái, lạnh lùng nói: "Tôi chưa từng nghe nói qua báo của cô." Dừng lại một lúc rồi lại hỏi: "Cô hưng phấn như thế làm gì?"

Hỏi đến mức cô ta ngẩn người.

Lúc này hầu như tất cả mọi người ngoài cổng viện đều chìa tay vào, trên mỗi tay đều cầm giấy tờ chứng nhận.

“Tôi là đài phát thanh...”

Micro cũng chìa vào trong.

“Chúng tôi là đài truyền hình...”

Ống kính máy quay chĩa thẳng vào "Viện trưởng già", ông nghe thấy tiếng băng casset quay xè xè. Ông không tài nào hiểu nổi việc lãng phí băng ghi hình để quay ông thì có ý nghĩa và giá trị gì.

Còn gã Mỹ kia, cũng chớp thời cơ bấm máy chụp ảnh.

“Xin hỏi ông là người phụ trách ở đây phải không? Chúng tôi là công ty nghệ thuật văn hóa XX, tổng giám đốc chúng tôi phái tôi đến để đàm phán ký kết hợp đồng bản quyền phim ảnh với hồng vệ binh Lý Kiến Quốc...”

“Chúng tôi là công ty tập đoàn XX. Chúng tôi là một công ty rượu đường liên doanh Trung - ngoại. Lý Kiến Quốc cậu ta không bị tiểu đường chứ? Cậu ta thích ăn kẹo không? Cậu ta thích uống rượu không? Rượu Tây hay rượu nội? Một lần có thể uống bao nhiêu? Xin hãy trả lời! Nhất định phải trả lời! Không thì cho tôi gặp cậu ta đi! Chúng tôi muốn thuê cậu ta làm đại sứ hình ảnh cho công ty, thù lao cao lắm đấy!”

“Này! Này! Lão tiên sinh, nhìn về phía tôi này! Chúng ta hợp tác một phen thế nào? Chúng ta đã lên một kế hoạch, nếu Lý Kiến Quốc kia đồng ý phối hợp với chúng ta thực hiện một chiến dịch khuyến mãi lưu động toàn quốc... Đúng rồi, sản phẩm mới của chúng tôi là... Một triệu! Ông đừng đi chứ, một triệu đấy!”

“Viện trưởng già” có muốn đi cũng không đi được nữa, vạt áo đã bị tóm chặt. Thế nhưng người tóm chặt áo ông không phải là tay của "doanh nghiệp tư nhân", mà là tay của "nữ côn đồ" kia. Màu xám bạc trên móng tay cô ta phản chiếu ánh mặt trời, trông giống như một chiếc vuốt đeo đầy năm chiếc móng giả bằng thép không gỉ sáng loáng...

“Viện trưởng già” ghét bỏ dùng tay mình hất mạnh tay cô ta ra...

“Này, sao ông dám đánh phóng viên? Mọi người đều nhìn thấy rồi chứ? Ông ta đánh tôi kìa! Ông ta đánh phóng viên kìa!”

“Viện trưởng già” trừng mắt nhìn cô ta một lúc, nhổ một bãi nước bọt lên khuôn mặt đầy mụn trứng cá của cô ta.

Ông nói: "Nước bọt của con người, có tác dụng giảm ngứa đối với mấy cái nốt mụn xấu xí trên mặt cô đấy. Ở đây đến ngôi sao hạng ba còn chẳng có. Cô muốn đi phát tình ở đâu thì cút đi chỗ đấy."

“Ông!... Lão già khốn kiếp ông lăng mạ nhân cách phóng viên!”

“Viện trưởng già” đã không thèm đếm xỉa đến cô ta nữa.

Ông quét mắt nhìn những kẻ đủ mọi thành phần, mục đích khác nhau, thân phận khác nhau bên ngoài cổng viện và nói: "Nơi này, thực ra là một trung tâm y tế điều trị bệnh AIDS được bảo mật..."

Ông nói rất trọng thị, nghiêm túc, cộng thêm tuổi tác của ông, khiến những kẻ ngoài cổng viện không khỏi tin ông vài phần.

Thế là từng cánh tay cẩn thận rụt lại. Lúc rụt về, ai nấy đều cố gắng hết sức tránh chạm vào thanh sắt bên trái hoặc bên phải...

Lúc ấy, Lý Kiến Quốc cũng đứng trước cửa sổ phòng mình nhìn sang đây. Anh thầm nghĩ, xem ra phen này mình sắp phải ăn một trận mắng mỏ, trong lòng không khỏi thấp tha thấp thỏm; Triệu Vệ Đông cũng đứng trước cửa sổ phòng mình nhìn sang đây, trong lòng hắn hận thột cực độ. Hận đám người kia, cùng với đủ loại cơ hội mà mỗi người trong số họ tượng trưng, rõ ràng là hướng về cái tên Lý Kiến Quốc mà tới, chứ không hề hướng về cái tên của hắn...

Tiêu Đông Vân lại vì liên tục mất ngủ mấy đêm, sau bữa trưa bèn uống hai viên thuốc ngủ, ngủ rất say, bên ngoài người gọi chó sủa đều không nghe thấy chút nào...

Tiến sĩ Kiều và mọi người đang dõi theo tình hình, nhưng đều không tiện ra mặt. Một khi "Lão viện trưởng" đã tự mình ra tay, thì ông ấy không hề thích người khác đến hỗ trợ reo hò cổ vũ. Thỉnh thoảng ông ấy cũng thích thể hiện chủ nghĩa anh hùng cá nhân kiểu "Trường Bản pha cứu A Đẩu" hay "Thiên lý tẩu đơn kỵ", mọi người suy cho cùng vẫn phải biết điều mà chiếu cố cảm xúc của ông ấy một lần.

"Lão viện trưởng" thấy đa số người ngoài cổng viện hình như có ý định rời đi, không muốn dây dưa thêm nữa, bèn quay người sải bước đi ngược trở lại.

Nữ phóng viên kia lại kích động thêm mấy nam mấy nữ, hợp sức khiêng một đoạn cây khô húc vào cổng viện. Trong số mấy nam mấy nữ đó, có một người đàn ông mắc bệnh tâm thần, muốn bàn bạc với chiến hữu của Lý Kiến Quốc xem làm sao để "đánh thức hàng triệu công nông, đồng lòng cùng phấn đấu"! Có một người phụ nữ từng tán tỉnh đưa tình với Lý Kiến Quốc trên mạng, tưởng tượng rằng Hồng vệ binh từng trải qua Vạn lý trường chinh năm xưa nhất định phải là những vương tử màu đỏ hiên ngang phơi phới, là đến để tự tay trao tặng tín vật đính ước, lại có một người đàn ông trung niên tự xưng là "đại sư", luyện khí công đến mức tẩu hỏa nhập nhập ma, nói rằng Lý Kiến Quốc có thể sống lại hoàn toàn là nhờ công lực mà hắn phát ra, lần này đến để truyền thụ thiên cơ trực diện... Lại thêm hai nam một nữ, chẳng qua chỉ là đám nam thanh nữ tú rảnh rỗi thích hóng chuyện chỗ nào náo nhiệt đâm đầu vào chỗ đó mà thôi. Chúng ta đều biết đấy, thời buổi này chẳng những kẻ lưu manh nhiều lên, mà gái lưu manh cũng mọc lên nhiều như nấm sau mưa...

"Lão viện trưởng" nổi giận đùng đùng, tự tay tháo xích cổ, thả cho "Đại Hắc" và "Nhị Hắc" được tự do. Thế là hai con chó dữ trông như báo đen, lao vút đi với tiếng sủa vang trời nhắm thẳng về phía cổng viện, lúc này mới dọa lui được nữ phóng viên tiểu báo đang giở thói côn đồ đàn bà cùng mấy kẻ nam nữ bất lương bị ả ta kích động...

"Lão viện trưởng" không về phòng làm việc của mình, mà đi thẳng đến phòng của Lý Kiến Quốc. Vừa vào cửa đã mắng mỏi mồm, mắng cho đầu Lý Kiến Quốc cụp sát vào ngực, đến một hơi thở mạnh cũng không dám.

Đang mắng chửi hồi lâu không dứt, Tiến sĩ Kiều tới.

Tiến sĩ Kiều nói: "Thôi thôi, Lão viện trưởng hà cớ gì phải nổi giận lớn như thế? Cũng đâu phải xảy ra sự việc gì nghiêm trọng, gây ra hậu quả nghiêm trọng nào đâu."

"Lão viện trưởng" trút giận nói: "Còn chưa nghiêm trọng? Thế nào mới gọi là nghiêm trọng? Liệu sau này chúng ta còn có ngày nào được yên ổn nữa không?"

Tiến sĩ Kiều nói: "Chúng ta cũng nên từ giã nơi này rồi."

"Đi đâu? Chúng ta phủi đít bỏ đi, vứt họ lại đây à? Tiến sĩ dạo này bị sao thế? Sợ toàn nói những lời không thèm suy nghĩ hả?"

"Lão viện trưởng" quay phắt ánh mắt sang phía Lý Kiến Quốc, có vẻ như lại chuẩn bị tiếp tục "đánh trống mắng Tào".

Tiến sĩ Kiều kéo ông sang một bên, ghé tai thì thầm: "Bớt giận đi. Nói cho bác nghe một tin vui — tìm được quê hương cho họ từ trên mạng rồi!"

Hồi lâu "Lão viện trưởng" mới thốt lên một tiếng "A", vẻ mặt giận dữ dần biến thành nụ cười tươi như trẻ nhỏ...