Nếu như nói những chuyện về tình hình Trung Quốc hiện nay ra sao, về các Hồng vệ binh năm xưa bây giờ thế nào, là tư tưởng chủ đạo trong đầu anh ta, thì điều đó cũng chỉ từng là như vậy mà thôi. Đó là những suy nghĩ khi anh ta bị giam trong căn phòng tối của phân cục công an, từng đoạn đọc thuộc lòng ngữ lục Chủ tịch Mao và từng câu hát "Ngẩng đầu nhìn thấy sao Bắc Đẩu".

Lúc này trong đầu anh ta không còn những suy nghĩ đó nữa.

Lúc này anh ta đang nghĩ — nếu Trung Quốc không chừa lại cho mình một không gian thích hợp để sinh tồn, bản thân anh ta sẽ phải làm sao đây? Nếu ba người chiến hữu cũng chính là ba người đồng loại lần lượt phản bội mình mà bỏ đi, bản thân anh ta sẽ phải làm sao đây? Trong ba người, tính chất phản bội của Tiêu Đông Vân là nghiêm trọng nhất, điều đó có nghĩa là anh ta sẽ đồng thời mất đi tình yêu.

Anh ta chưa từng hoài nghi việc mối tình đơn phương của mình dành cho Tiêu Đông Vân sẽ đơm hoa kết trái ngọt ngào. Ngược lại, anh ta vô cùng tự tin. Đại phần lớn những tưởng tượng cá nhân thầm kín của anh ta đều gắn liền với cô ấy — sau khi họ công khai yêu nhau cô ấy sẽ trở nên thế nào; anh trở thành chồng cô ấy rồi cô ấy sẽ trở thành thế nào; sau khi kết hôn cô ấy để kiểu tóc gì sẽ khiến anh cảm thấy đẹp hơn; thường mặc kiểu quần áo nào sẽ khiến anh thích hơn? Vân vân và vân vân.

Anh ta chần chừ mãi không bày tỏ mối tình đơn phương với cô ấy hoàn toàn không liên quan gì đến lòng dũng cảm. Kỳ thực anh ta cho rằng trái tim cô ấy sớm đã tiếp nhận anh ta, mà anh ta cũng sớm chiếm hữu cô ấy về mặt tinh thần. Anh ta chỉ cảm thấy thời cơ để tuyên bố câu "Anh yêu em" với cô ấy hãy còn chưa chín muồi. Cũng có thể nói điều kiện tiên quyết vẫn chưa đủ — bởi vì bố mẹ cô ấy vẫn đang cùng bị gạt vào danh sách đen chính trị, mà điểm này sẽ cản trở cuộc đời chính trị của anh ta...

Nhưng bây giờ, ngay cả những tưởng tượng thầm kín trước kia của anh ta dường như cũng đã thành lịch sử. Đương nhiên anh ta vẫn có quyền tiến hành kiểu tưởng tượng như trước kia, nhưng kiểu tưởng tượng vốn có thể thuận lý thành chương biến thành hiện thực ấy dường như đã xảy ra một vết nứt...

Bây giờ anh ta có một kẻ thù rõ ràng nhất, đó chính là Tiến sĩ Kiều. Anh ta cho rằng đối phương đã rành rành là tình địch của mình. Ít nhất là cố ý trở thành tình địch của mình. Cho nên anh ta đồng thời mang theo địch ý chính trị mạnh mẽ mà ganh ghét đối phương. Nếu đối phương không phải tình địch của mình, chưa chắc anh ta đã phải coi đối phương là kẻ thù chính trị. Tiến sĩ Kiều chưa từng bàn về chính trị. Anh ta thậm chí không hề biết rốt cuộc trong đầu đối phương có thứ gọi là "tư tưởng chính trị" hay không. Nhưng vì đối phương đã rành rành là tình địch của mình, vậy thì trong đầu đối phương chắc chắn tồn tại một thứ tư tưởng chính trị phản động nhất không còn nghi ngờ gì nữa. Logic điển hình của các Hồng vệ binh năm xưa ấy ám chỉ anh ta rằng, nếu anh ta muốn bảo vệ tình yêu của mình, thì anh ta bắt buộc phải kiên quyết đối địch với đối phương về mặt chính trị. Dù đối phương có khó hiểu đi chăng nữa thì cũng không phải trách nhiệm của anh ta. Chỉ cần bản thân anh ta không khó hiểu là được.

Anh ta tự nói với mình trong lòng — Triệu Vệ Đông ơi Triệu Vệ Đông, mày chỉ có thể và bắt buộc phải tranh thủ tỏ ra cao cả hơn đối phương về mặt tư tưởng chính trị, bởi vì đối phương về mặt học vấn đã là kẻ mà mày hoàn toàn không thể sánh bằng rồi!

Mẹ kiếp Trung Quốc bắt đầu thiết lập học vị tiến sĩ từ bao giờ thế hả?

Sao chuyện tốt nào người Trung Quốc đời sau cũng gặp được hết vậy?

Đối với Triệu Vệ Đông, một học sinh cấp ba từng toàn tâm toàn ý đi theo "con đường chuyên môn thuần túy" nhưng bị "Cách mạng Văn hóa" chặt đứt con đường ấy vào hơn ba mươi năm trước, học vị tiến sĩ không chỉ là vầng hào quang chói lọi sau gáy người khác, mà còn khiến anh ta vô cùng phẫn nộ. Anh ta hằn học nghĩ, nếu bản thân mình cũng có sức hiệu triệu vĩ đại như Mao Trạch Đông, thì nhất định phải phát động cuộc Cách mạng Văn hóa lần thứ hai hoặc gọi tên là phong trào cách mạng gì khác, hơn nữa trước tiên "khoét thủng" từ phương diện giáo dục chứ không phải phương diện văn hóa, đánh gạt tất cả bọn tiến sĩ, những kẻ đang học tiến sĩ cùng những nam thanh nữ tú một lòng chuẩn bị trở thành tiến sĩ xuống đất, ném vào danh sách đen, khiến bọn họ vĩnhدu không bao giờ ngóc đầu lên được ở Trung Quốc ở. Đàn ông thì đày ra biên cương và nông thôn làm việc nặng nhọc, phụ nữ thì ở lại thành phố quét đường hoặc hốt phân... Nếu anh ta biết được "Cách mạng Văn hóa" lúc "cách mạng" đến cuối cùng đối với trí thức lớn nhỏ hầu như cũng làm như vậy, anh ta chắc chắn sẽ vì "anh hùng gặp ý tưởng lớn gặp nhau" mà kiêu ngạo, càng cảm thấy bản thân mình không tầm thường...

Ngày hôm đó, ánh hoàng hôn lưu lại trên bầu trời phía tây rất lâu, tựa hồ không nợ nần gì buông xuống một cách dễ dàng. Ánh sáng cuối cùng trong ngày của nó giống như cách người lớn tuổi bày tỏ tình yêu, dịu dàng mà rụt rè, chiếu lên những chiếc lá to bản của cây dương, khiến cho những chiếc lá dường như lười biếng vì quá to, thậm chí không nợ nần gì muốn dao động thêm một chút trong làn gió nhẹ, trông óng ánh mượt mà. Nếu là màu sắc đen đសម្រ, thì giống như mái tóc của phụ nữ ngày trước sau khi chải mỡ bôi đầu được chải chuốt gọn gàng...

Triệu Vệ Đông đứng đã mỏi, bèn tựa người vào bệ tượng Chủ tịch Mao. Cúi người tựa vào một cái không ngờ lại làm cho cả bức tượng Chủ tịch Mao chao đảo. Anh ta giật mình vì thế, lập tức dang rộng hai tay ôm đỡ. Vô ý dưới chân bị một sợi dây thừng vấp phải, hành động ôm đỡ biến thành lao bổ, kết quả làm cho cả bức tượng Chủ tịch Mao bổ nhào xuống, bản thân anh ta cũng ngã theo, thân hình đè lên bức tượng Chủ tịch Mao. Hóa ra bức tượng Chủ tịch Mao đó là do trước khi bọn họ đến, tạm thời nhờ hai thợ điêu khắc sư tử đá gấp rút làm thành. Dùng vật liệu rẻ tiền nhất — những khối xốp cứng. Từng khối dán lại, sau khi điêu khắc xong thì quét hai lớp bột đồng, lại tiến hành xử lý làm cũ cần thiết, nhìn qua giống như bức tượng đồng trải qua phong ba mưa gió. Nếu không có một bức tượng Chủ tịch Mao, sợ rằng bốn bọn họ — những Hồng vệ binh của hơn ba mươi năm trước — sẽ "nổi dậy là có lý". Nhưng vào năm 2001, đừng nói ở thành phố đó, cho dù ở cả tỉnh đó cũng không tìm được một bức tượng đồng cao lớn nào của Chủ tịch Mao. Dùng đồng đúc liền hay dùng đá điêu khắc liền thì chắc chắn không kịp nữa. Cũng thực sự không có sự cần thiết phải nghiêm túc đến thế. Thế là "Viện trưởng già" quyết định dùng các khối xốp cứng để làm gấp. Quyết định này khiến cho việc đó trở nên dễ dàng hơn nhiều. Nhưng mấy khối xốp rốt cuộc quá nhẹ, sợ đứng không vững, cho nên phần đế đã được chôn một phần bằng đất. Khiến cho nó nhìn giống như bị trọng lượng đồng đè lún xuống. Vào ngày trước hôm Triệu Vệ Đông và những người khác tự ý "trốn" khỏi "viện điều dưỡng", Lý Kiến Quốc từng nghiêm túc chỉ ra rằng, bệ tượng Chủ tịch Mao bắt buộc phải hoàn toàn xuất hiện trên mặt đất, nếu không sẽ khiến người ta liên tưởng đến chữ "chôn", đó là sự bất kính lớn đối với Chủ tịch Mao vị lão nhân gia ngài. "Viện trưởng già" nào dám không đối xử nghiêm túc, vội vàng phái người tìm hai người thợ nông dân ở vùng nông thôn gần đó nghĩ cách khác để làm cho vững chắc. Tiếp theo liền xảy ra sự kiện các Hồng vệ binh mất tích, mọi người nhất thời không lo nổi việc mà hai người thợ nông dân đang làm. Hai người thợ nông dân chỉ qua loa đóng một đoạn cọc xuống đất, căng một sợi dây thừng, rồi cứ thế bỏ đi. Triệu Vệ Đông chính là bị sợi dây thừng đó vấp ngã. Cậu ta và bức tượng Chủ tịch Mao vừa ngã xuống, dây thừng đã kéo đoạn cọc gỗ đó khỏi mặt đất...

May mắn là bức tượng Chủ tịch Mao không phải bằng đồng, không làm anh ta bị thương. Làm đổ tượng Chủ tịch Mao, anh ta cảm thấy vô cùng có lỗi. Hai tay chống một cái, không ngờ rất dễ dàng đã đứng dậy được. Theo bản năng nhìn xung quanh, thấy trong sân không có ai, tội lỗi không đến mức bị chỉ chứng tại chỗ, trái tim thấp thỏm đó mới coi như an định lại.

"Này, người kia!"

Anh ta theo tiếng nhìn qua, thấy ngoài cổng sân có một người đàn ông trọc đầu mặc áo ba lỗ, thò một cánh tay từ giữa những thanh sắt vào trong sân chỉ về phía anh ta. Cánh tay đó đầy những vết dầu mỡ.

Anh ta nhìn đối phương ngẩn người trong chốc lát.

"Đang nói chuyện với cậu đấy tiểu huynh đệ, làm ơn đưa cái xẻng đó ra ngoài, cho chúng tôi mượn dùng một chút được không? Dùng xong đảm bảo trả lại!"

Một cây xẻng đang cắm bên bãi cỏ phía sau tượng Chủ tịch Mao. Là do hai người thợ nông dân cắm ở đó.

Triệu Vệ Đông quay đầu nhìn liếc cây xẻng đó một cái, rồi quay đầu lại trừng mắt nhìn người đàn ông trọc đầu sau cổng sắt, đứng im không nhúc nhích.

"Huynh đệ, tiểu huynh đệ ném cho cái sự tiện lợi, giúp đỡ một chút đi..."

Cậu ta vẫn đứng im không nhúc nhích.

"Huynh đệ, hút điếu thuốc đi!"

Đối phương dùng tay bên kia đầy dầu mỡ móc từ túi quần ra một bao thuốc lá, cũng chìa qua khe sắt về phía cậu ta. Thế là, hai cánh tay của người nọ cách qua khe sắt đều vươn cả vào trong sân, giống như kẻ ăn mày đang thảm thương xin ăn vậy.

Hồng vệ binh Triệu Vệ Đông vẫn đứng im không nhúc nhích.

"Huynh đệ, cho cậu cả đấy, bắt lấy!"

Bàn tay dính đầy dầu mỡ ném bao thuốc lá về phía cậu ta. Cậu ta không bắt. Bao thuốc lá rơi xuống bên chân cậu ta, bẹp dí và nhăn nhúm, rõ ràng bên trong chẳng còn mấy điếu thuốc.

Cậu sao lại thế này hả! Tôi đã hạ mình nói bao nhiêu câu ngon ngọt rồi cơ mà!"

Giọng điệu và biểu cảm của người đó trở nên phẫn nộ rồi.

Triệu Vệ Đông chậm rãi nhấc một chân lên, giẫm mạnh xuống bao thuốc lá. Giẫm chặt lấy, dùng sức nghiền xuống đất...

"Này, mày đồ khốn kiếp! Không cho mượn xẻng thì trả thuốc đây! Còn phá hoại thuốc của tao làm gì?!"

Cậu ta nghiền nát bét bao thuốc lá đó, quay người bước về phía cây xẻng, rút lên, hai tay cầm ngang, cười lạnh lùng, từng bước đi về phía cổng sân...

Cậu em, tôi xin lỗi. Vừa rồi tôi nhất thời nổi nóng, coi như chửi chính mình vậy!"

Người đàn ông đầu trọc vươn hai tay dài hơn nữa, cũng cười gượng gạo, một lòng cho rằng ngay lập tức sẽ cầm được xẻng trong tay. Thế nhưng theo bước Triệu Vệ Đông tiến lại gần anh ta từng bước, anh ta nhìn rõ nụ cười trên mặt Triệu Vệ Đông không phải là nụ cười đẹp. Không những là nụ cười lạnh, mà còn mang theo địch ý rõ rệt khiến anh ta không hiểu nổi, thậm chí là ác ý.

Anh ta thận trọng rụt hai cánh tay của mình ra ngoài khe sắt.

Lúc này Triệu Vệ Đông cũng bước từng bước đến trước cổng sân. Cậu ta đột ngột giơ cao xẻng, giáng thẳng xuống cái đầu trọc của người nọ.

Cùng với tiếng vang phát ra do sắt va chạm với sắt, người đàn ông đầu trọc nhảy lùi ra sau. Nếu không có cổng sắt ngăn cách, người đàn ông đầu trọc không chết cũng tàn phế.

Anh ta dậm chân thình thịch, giận dữ chửi mắng ầm ĩ.

Hồng vệ binh Triệu Vệ Đông thì vẫn nguyên vẻ mặt cười lạnh, từng nhát từng nhát vung xẻng nện vào cổng sắt.

Cậu ta mang đầy tâm trí mưu cầu thông qua việc phá hoại cái gì đó để trút bỏ dục vọng mãnh liệt trong lòng!

Cán xẻng "keng" một tiếng gãy đứt, rơi xuống đất.

Cậu ta tiếp tục dùng cán xẻng đập vào cổng sắt, cho đến khi mệt mỏi mới dừng tay, trong tiếng chửi rủa của người đàn ông đầu trọc, thở hồng hộc.

Tiếng chửi rủa của người đàn ông đầu trọc, từ chỗ con đường bị tắc nghẽn ở kia, đã thu hút bảy tám người đàn ông tới. Bọn họ đều là tài xế, đều đợi giải tỏa ùn tắc đến mức mất hết sự kiên nhẫn. Người đàn ông đầu trọc vừa kể lại sự việc đi mượn xẻng cho bọn họ nghe, mấy tên tài xế đó cũng từng người một xắn tay áo lên, đứng ở ngoài cổng sân chửi bới không thôi.

Triệu Vệ Đông vứt cán xẻng đi, ra vẻ như không có chuyện gì quay người bước đi. Vừa đi được mấy bước, liền đứng khựng lại — cậu ta nhìn thấy Tiêu Đông Vân và Tiến sĩ Kiều ở ngay lối ra vào tòa nhà. Thân hình Tiêu Đông Vân nép chặt vào lòng Tiến sĩ Kiều, đầu quay về phía cậu ta, ánh mắt mang theo vẻ sợ hãi nhìn cậu ta. Còn Tiến sĩ Kiều thì vòng hai tay ôm lấy Tiêu Đông Vân, cũng nhìn cậu ta. Chỉ là trong ánh mắt không hề có sự sợ hãi, mà chỉ có sự chán ghét. Tiến sĩ Kiều cứ như sẵn sàng nghênh đón cậu ta bước tới bất cứ lúc nào, chặn đường cậu ta lại, không cho cậu ta đến gần Tiêu Đông Vân vậy...

Trong tiếng chửi bới của mấy tên tài xế ngoài sân, hai bên nhìn nhau chằm chằm suốt hồi lâu. Không, đó không chỉ là nhìn nhau, mà còn là sự đối đầu về mặt tâm lý. Sự đối đầu tâm lý giữa Hồng vệ binh cấp ba của hơn ba mươi năm trước và nhà hướng dẫn tiến sĩ của hơn ba mươi năm sau.

Các tài xế không chỉ chửi bới ở ngoài sân, mà còn ném đá vào trong sân.

Một viên đá trúng vào sau gáy Triệu Vệ Đông, cậu ta dùng hai tay ôm ngược sau gáy ngồi thụp xuống.

"Vệ Đông!"

Tiêu Đông Vân cuối cùng cũng vượt qua được nỗi sợ hãi đối với cậu ta, chạy về phía cậu ta. Chưa kịp chạy đến trước mặt cậu ta, cậu ta lại đột ngột đứng phắt dậy, trừng mắt nhìn cô ấy trầm giọng nói: "Kẻ phản bội đáng nhục nhã."

Cô ấy đành phải đứng khựng lại, khổ tâm khuyên nhủ nói: "Vệ Đông, đừng làm âmu yếm nữa! Cứ làm ầm ĩ tiếp thì có ích lợi gì cho bốn chúng ta chứ? Chúng ta đều còn rất trẻ, chúng ta đều hy vọng được sống tiếp chứ bộ không phải sao? Ngoài bốn chúng ta ra, những người khác trong cái viện này, đều là ân nhân cứu mạng của chúng ta cả đấy! Không có sự nỗ lực của họ, chúng ta có thể sống lại được ư? Dù có may mắn được phát hiện đi nữa, thì chẳng phải vẫn chỉ là bốn cái xác khô lạnh lẽo suốt hơn ba mươi năm thôi sao?"

Tiêu Đông Vân lại khóc...

Triệu Vệ Đông lại chẳng hề nghe cô ấy nói gì cả. Cậu ta đang nhìn đôi tay của chính mình, đôi tay cậu ta dính đầy máu.

Tiêu Đông Vân lại lấy hết dũng khí bước lên trước, móc chiếc khăn tay từ trong túi ra, định băng bó giúp cậu ta.

Triệu Vệ Đông dùng hai lòng bàn tay đẩy một cái, Tiêu Đông Vân lùi liền mấy bước, vẫn không đứng vững nổi, ngã bệt xuống đất.

Cô ấy một tay chống đất, mấp máy miệng định nói gì đó, nhưng lại chẳng nói ra được lời nào. Cô ấy ngấn lệ nhìn cậu ta, mang đầy nỗi niềm khó nói lắc đầu không thôi.

Tiến sĩ Kiều cũng rảo bước đi tới. Vừa đi vừa né tránh những viên đá ném vào trong sân. Anh ta đi đến trước mặt Tiêu Đông Vân, đỡ cô ấy dậy, che chở cô ấy ra phía sau mình, cố gắng dùng giọng điệu bình tĩnh nói với Triệu Vệ Đông: "Còn muốn ăn thêm một viên đá nữa à? Mau vào tòa nhà tìm y tá xử lý vết thương đi!"

Triệu Vệ Đông lại cười lạnh nói: "Đây chẳng qua chỉ là một chút hỗn loạn nhỏ thôi, mà anh đã sợ rồi á? Anh sợ chứ tôi không sợ, hỗn loạn thì chỉ hỗn loạn kẻ thù giai cấp thôi! Cục diện cách mạng 'Bốn bể chao đảo mây nước giận, năm châu chấn động gió sấm gầm' sẽ lại tái diễn thôi!"

Cậu ta nói chưa dứt lời, mặt đã "bốp" một cái ăn trọn cái tát. Rõ ràng là Tiêu Đông Vân tát cho cậu ta một cái, thế mà cậu ta lại dùng một bàn tay dính máu ôm lấy một bên mặt ngẩn ngơ ngây ngốc trừng mắt nhìn Tiến sĩ Kiều.

Tiến sĩ Kiều trách móc nói với Tiêu Đông Vân: "Đông Vân, em đang làm cái gì thế này? Trên đầu cậu ta còn có thương tích kìa!"

Triệu Vệ Đông lúc này mới hiểu ra, người tát cậu ta không phải Tiến sĩ Kiều, mà là một người chiến hữu Hồng vệ binh thân thiết nhất trong ba người chiến hữu Hồng vệ binh của cậu ta, mà là người mà cậu ta thầm thương trộm nhớ sâu sắc. Phải nhìn thẳng vào điểm này, đối với cậu ta mà nói, còn đau đớn và mông lung hơn cả việc chấp nhận thời đại hiện tại đã là năm 2001.

Cậu ta không kiềm được hỏi Tiêu Đông Vân: "Là em tát anh một bạt tai ư? Thật sự là em tát anh một bạt tai sao? Chứ không phải hắn ta?"

Tiêu Đông Vân run run đôi môi không biết phải nói gì cho phải.

"Hơn nữa, em không chỉ cho phép hắn đặt hai bàn tay lên bả vai em, không chỉ cho phép hắn ôm em, hôn em, mà còn cho phép hắn gọi em là Đông Vân nữa cơ à?"

Tiến sĩ Kiều đành phải dùng giọng điệu trang nghiêm như đang tuyên bố mà nói: "Triệu Vệ Đông, cậu đa tâm rồi. Hy vọng cậu có thể dùng tâm lý bình thường hơn một chút để suy nghĩ về một số việc."

Tiêu Đông Vân cũng bỗng nhiên lớn tiếng nói: "Cậu tưởng cậu là ai? Là Thượng đế của tôi chắc? Mối quan hệ giữa cậu và tôi, chẳng qua chỉ là quan hệ giữa nữ sinh cấp hai và nam sinh cấp ba cùng trường của hơn ba mươi năm trước, ngoài ra cộng thêm một tầng quan hệ đều là Hồng vệ binh của hơn ba mươi năm trước, cùng nhau đi vạn lý trường chinh cùng nhau gặp phải tuyết lở! Nhưng bây giờ đã là năm 2001 rồi. Mối quan hệ của chúng ta cũng giống như phong trào 'Cách mạng Văn hóa' của Trung Quốc, từ lâu đã trở thành lịch sử rồi! Rốt cuộc khi nào cậu mới có thể tỉnh táo lại, triệt để hiểu rõ điểm này chứ?"

Đến lượt Triệu Vệ Đông run run đôi môi không biết phải nói gì cho phải.

Cậu ta chớp mắt rưng rưng đầy hốc mắt.

Cậu ta cảm thấy lời nói của Tiêu Đông Vân giống như con dao, câu nào câu nấy chém nát trái tim cậu ta ra.

Mà Tiêu Đông Vân nói dứt lời, quay người chạy thẳng vào trong tòa nhà...

Tiến sĩ Kiều an ủi: "Cậu đừng giận cô ấy. Giữa các cậu chẳng lẽ lại không dễ giao tiếp hơn giữa chúng ta sao? Cậu nên chủ động tìm cô ấy..."

Trong miệng Triệu Vệ Đông nghiến răng nghiến lợi thốt ra một chữ: "Cút!"

Lúc này, có một tài xế trèo qua cổng sân nhảy vào trong sân, tiếp theo mở cổng sân ra — thế là các tài xế ùn ùn kéo vào, ồn ào vây lấy Triệu Vệ Đông. Xem chừng bọn họ muốn dạy cho cậu ta một bài học...

Tiến sĩ Kiều đứng thẳng người tiến lên, dang ngang hai tay ra ngăn cản, rồi lớn tiếng quát: "Đứng lại! Các người không thèm hỏi đây là nơi nào trước đã sao! Nơi này há lại dung cho các người đến đây làm càn làm quấy!"

Đám tài xế thực sự bị trấn áp. Nhất thời người nhìn tôi, tôi nhìn người, đều câm nín không dám làm càn hành động thiếu suy nghĩ nữa...

“Viện trưởng già” dẫn theo một đội nam thanh nữ tú mặc "áo blouse trắng" đủ mọi lứa tuổi từ trong tòa nhà vội vã đi ra — sự việc này cuối cùng kết thúc bằng việc hòa giải. Các tài xế không chỉ có được dụng cụ, mà còn có được sự hỗ trợ về nhân lực. "Viện trưởng già" tự bỏ tiền túi, đưa cho người tài xế trọc đầu một trăm tệ để bồi thường nửa bao thuốc lá. Ông ta nói tai mình có lẽ bị chấn động đến điếc rồi, thế là lại kiểm tra tai cho anh ta, kê đơn chẩn đoán, đảm bảo tai anh ta không có vấn đề gì...

Triệu Vệ Đông lại nhân lúc quá trình giao dịch diễn ra mà một mình quay về phòng...

Bốn Hồng vệ binh sống lại đều ở phòng đơn. Một là phòng ốc rất nhiều. Hai là trong những ngày đầu tiên, tức là giai đoạn hôn mê mà ai nấy đều bắt buộc phải trải qua, do tình trạng khác nhau của mỗi người, cần phải có sự quan sát riêng và điều dưỡng riêng vô cùng tỉ mỉ, không gián đoạn suốt hai mươi bốn giờ. Cho nên "đãi ngộ" ở phòng đơn cứ thế được tiếp tục, không có sự cần thiết nào phải thay đổi cả.

Triệu Vệ Đông bước vào phòng mình, thấy Lý Kiến Quốc nằm thẳng cẳng trên giường của mình. Lý Kiến Quốc lập tức khôn ngoan ngồi dậy, ân cần hỏi: "Cậu tiêm thuốc chưa đấy?"

Triệu Vệ Đông phớt lờ hắn, rót một cốc nước lọc lạnh, ngửa cổ uống một hơi cạn sạch.

Lý Kiến Quốc nhất thời cảm thấy bị lạnh nhạt trông thật mất hứng, bèn rất thức thời đứng dậy bước ra ngoài. Đi đến cửa thì đứng khựng lại. Do dự quay người lại, lại hỏi: "Tôi làm gì cậu chứ, đến cả tôi mà cậu cũng phớt lờ? Cậu đang giận dỗi cái gì với tôi thế hả?"

Triệu Vệ Đông vẫn phớt lờ hắn, cũng nằm thẳng cẳng lên giường, trừng trừng hai mắt nhìn trần nhà.

Lý Kiến Quốc lầm bầm: "Cậu không thèm đếm xỉa đến tôi, tôi cứ không đi đấy." Lừa bầm nói, rồi đường hoàng ngồi phịch xuống một chiếc ghế sô-fa.

Trong phòng không có ti vi, không có điện thoại. Chỉ có giường đơn, một đôi ghế sô-fa, chiếc móc treo quần áo và giá sách kiểu cũ bằng gỗ từ hơn ba mươi năm trước. Trên giá sách bày tượng bán thân thạch cao Chủ tịch Mao cỡ nhỏ, tuyển tập, cùng với một số báo chí từ hơn ba mươi năm trước. Tạp chí là mượn từ phòng tư liệu; báo thì nhờ nhà in in ấn chuyên dụng lại theo đúng nội dung và khuôn bản của mấy tờ báo lớn từ hơn ba mươi năm trước. Tóm lại, những thứ không nên có ở hơn ba mươi năm trước thì đều không có. Những thứ nên có thì đại khái đều có cả. Còn về máy nước nóng, đó là thứ mới được bổ sung thêm ngày hôm nay. Đã đến lúc chân tướng được làm rõ, màn kịch giả không cần phải diễn tiếp nữa, đỡ phải cứ cắt cử một người chuyên đi đun nước nóng cho bọn họ.

Lý Kiến Quốc lần thứ ba cất câu hỏi: "Sao cậu lại nhẫn tâm không thèm nghe ngóng tình hình của Tiêu Đông Mai thế hả?"

Phản ứng bất lợi của Tiêu Đông Mai đã được khống chế hiệu quả, điều này khiến tâm trạng của cả Lý Kiến Quốc và Tiêu Đông Vân đều chuyển biến tốt đẹp hơn rất nhiều, ít nhất cũng lạc quan hơn một chút đối với vấn đề sinh tử mà mỗi người đang phải đối mặt. Cộng thêm việc "Viện trưởng già" và Tiến sĩ Kiều lần lượt có những lời tâm sự chân tình với hai người bọn họ, khiến phương thức tư duy của hai người thực tế hơn.

Triệu Vệ Đông tiếp tục giả câm giả điếc.

Lý Kiến Quốc cuối cùng cũng nổi giận, lớn tiếng la làng: "Triệu Vệ Đông, mày chết rồi hả? Không chết thì nghe cho kỹ đây! Hơn ba mươi năm trước tao — Lý Kiến Quốc kính trọng mày, không chỉ vì mày là đội trưởng tiểu đội vạn lý trường chinh Hồng vệ binh của chúng ta, mà còn vì mày là ủy viên thường vụ 'Đại hồng hội' huyện! Còn tao, là con trai của 'tên tư bản đèo bòng' số một trong huyện! Nói thật cho mày biết, tao kính trọng mày là miễn cưỡng đấy, là do thế cục ép buộc, không thể không giả vờ! Là để hướng về phía các Hồng vệ binh các mày, chui vào tổ chức của các mày, chiếm được sự tín nhiệm của các mày, hoặc giả có thể phát huy chút tác dụng tích cực nào đó trong việc giải phóng bố tao chứ gì? Bằng không mày, một học sinh cấp ba đến đoàn viên lúc bấy giờ còn chẳng phải, thì có điểm nào đặc biệt đáng để tao kính trọng chứ? Lúc tao mới vào trường, cái hồi 'Cách mạng Văn hóa' còn chưa bắt đầu ấy, mày nhìn thấy tao — đứa con trai của huyện trưởng này, chẳng lẽ không có cái vẻ mặt nịnh bợ đáng ghét, cứ sấn sổ chủ động đến bắt chuyện làm thân à? Bây giờ đã là năm 2001 rồi, 'Cách mạng Văn hóa' sớm đã thành lịch sử rồi! Trung Quốc đã thay đổi hoàn toàn rồi! Vừa nãy 'Viện trưởng già' nói với tao, ngay cả bọn 'phần tử hữu khuynh' cũng đều được lật lại bản án vô điều kiện rồi! Ngay cả thành phần địa chủ phú nông cũng bị xóa bỏ rồi! Thế thì mối quan hệ giữa chúng ta đã bình đẳng rồi! Tao — đứa con trai của tên tư bản đi đường tư bản này không còn là con cái của 'thành phần năm loại đen' gì nữa rồi! Cái vốn chính trị đại thường vụ 'Đại hồng hội' của mày cũng bằng phân chó thối rồi! Đến đạo lý mà ba đứa học sinh cấp hai chúng tôi còn không khó để hiểu, sao một học sinh cấp ba như mày lại cứ không chịu hiểu chứ?!"

Triệu Vệ Đông nghe đến đấy thì ngồi bật dậy.

Hơn ba mươi năm trước, khi cậu ta vừa lên cấp ba, Lý Kiến Quốc từ học sinh tiểu học trở thành học sinh trung học, cậu ta — đứa con trai của "chủ tiểu xí nghiệp" này, đối với Lý Kiến Quốc — đứa con trai của huyện trưởng, quả thực có tâm niệm nịnh bợ. Đây là một sự thật không thể chối cãi, không phải sự phỉ báng của Lý Kiến Quốc. Còn khi cậu ta trở thành ủy viên thường vụ "Đại hồng hội" rồi, tình thế lại đảo ngược lại. Lý Kiến Quốc bắt đầu nịnh bợ cậu ta, đây cũng là một sự thật. Đối với sự nịnh bợ của Lý Kiến Quốc, cậu ta đã từng tiến hành phân tích chính trị. Kết quả phân tích của cậu ta, hoàn toàn trùng khớp với lời "thú nhận" ngày hôm nay của chính Lý Kiến Quốc sau hơn ba mươi năm. Thế nhưng, hai sự thật ấy, qua miệng của Lý Kiến Quốc, lớn tiếng la lối thốt ra, vẫn khiến cậu ta cảm thấy vô cùng chấn động. Giữa người với người, một số mối quan hệ giả dối nếu không bị xé toạc ra, người với người vẫn có thể duy trì sự thân thiện bề ngoài hoặc thậm chí là sự thân ái nhờ vào những mối quan hệ khác. Mà một khi đã xé toạc ra, sẽ khiến cả hai bên rơi vào tình trạng cứng ngắc lạnh lẽo. Sẽ khiến cả hai bên đều cảm thấy, ngay cả mấy tầng quan hệ khác, dù là mối quan hệ mà cả hai bên đều nỗ lực duy trì, cũng sẽ trở nên giả dối, trở nên da thịt rách bươm kinh hoàng sợ hãi như thể lưỡi dao sắc bén rạch qua da vậy. Lúc này, cả hai bên đều sẽ cảm thấy đau nhói trong lòng. Điểm khác biệt nằm ở chỗ, chỉ nằm ở chỗ, bên chủ động xé toạc mối quan hệ ra cho đối phương xem, khả năng là không hề lúng túng, ngược lại còn thấy khoái cảm. Mà đối phương thì vừa đau nhói trong lòng, vừa lúng túng đến mức gần như không tìm được chỗ chui xuống đất.

Lý Kiến Quốc chính là đang khoái cảm như thế đấy. Hơn ba mươi năm trước, hắn ta thèm muốn được lớn tiếng nói ra đoạn lời vừa rồi với Triệu Vệ Đông giống như ngày hôm nay biết bao! Nhưng hơn ba mươi năm trước hắn ta nào dám? Hôm nay đã là năm 2001 rồi, hắn ta sợ cái gì chứ? Hắn ta cảm thấy không chỉ mình bị vùi lấp dưới lớp tuyết ở núi Mân Sơn suốt hơn ba mươi năm, mà ngay cả dũng khí xé toạc vẻ giả dối vạch trần chân tướng để cho Triệu Vệ Đông thấy của hắn ta, dường như cũng bị áp bức thô bạo suốt hơn ba mươi năm vậy. Hắn ta cảm thấy nếu không nói ra đoạn lời đó nữa, dũng khí của hắn ta sẽ vì nén ở trong lòng lâu ngày mà biến chất mất. Hắn ta cảm thấy mình thật ngốc nghếch — "Cách mạng Văn hóa" trở thành lịch sử thì có điểm gì không tốt đối với bản thân chứ? Trung Quốc đại đổi thay thì có điểm gì không tốt đối với bản thân chứ? Khắp thành phố đâu đâu cũng là nơi ăn chơi hưởng lạc thì có điểm gì không tốt đối với bản thân chứ? Nếu bản thân thực sự có thể thuận lợi vượt qua ải sinh tử đang đối mặt trước mắt, những người đồng thế hệ năm xưa đều đã hơn bốn mươi gần năm mươi tuổi, mà bản thân mình lại vẫn chỉ là một nam sinh cấp hai năm hai thì có điểm gì không tốt chứ? Tất cả những điều này cộng lại thì tốt cho bản thân biết bao nhiêu cơ chứ! Thế mà bản thân lại vẫn ngốc nghếch đi theo cảm giác của Triệu Vệ Đông để chống lại Trung Quốc năm 2001! Đúng vậy, đúng vậy, hắn ta chống lại hiện thực ở thành phố đó, chống lại năm 2001, phần lớn là để biểu diễn cho Triệu Vệ Đông xem. Là để tạo cho Triệu Vệ Đông một ấn tượng sâu sắc như thế này — rằng về mặt chính trị hắn ta hoàn toàn có thể tin tưởng được...

Thế nhưng bây giờ hắn ta đang vô cùng sốt sắng muốn thoát khỏi sự chi phối tư tưởng của Triệu Vệ Đông đối với mình; vô cùng sốt sắng muốn tìm hiểu Trung Quốc ngày nay; vô cùng sốt sắng muốn tìm hiểu năm 2001; vô cùng sốt sắng muốn biết rằng, trong hơn ba mươi năm bản thân mình đã chết ấy, đất nước tổ quốc của hắn ta đã trải qua những sự kiện nào, những bước ngoặt nào?...

Lời nói của hắn ta không những khiến Triệu Vệ Đông vô cùng lúng túng, mà còn cực kỳ căm hận. Sự chấn động được pha trộn bởi sự lúng túng và căm hận ấy, giống như độc dược dạng lỏng nhanh chóng chảy trong mạch máu của cậu ta, và thông qua mạch máu tiêm vào từng tạng phủ của cậu ta. Cậu ta cảm thấy bên trong cơ thể mình chỗ nào cũng đang cháy rực. Cậu ta dường như có thể nghe thấy tiếng xèo xèo của lửa cháy. Dường như có thể ngửi thấy mùi khói và mùi tanh khét từng đợt từ trong dạ dày từ trong phổi xộc thẳng lên miệng mũi. Tựa như, kịch độc được hạ vào chính cốc nước cậu ta vừa uống; tựa như là Lý Kiến Quốc dụ dỗ cậu ta uống; tựa như Lý Kiến Quốc chẳng qua chỉ đang lặp đi lặp lại nói cùng một câu: Tao hạ độc đấy, tao hạ độc đấy, tao hạ độc đấy...

Trong đầu cậu ta chỉ còn lại duy nhất một ý thức — Bắt đầu rồi! Cốt nhục phân ly bắt đầu rồi! Đầu tiên là một cái tát, sau đó là kịch độc...

"Rốt cuộc mày thực sự không hiểu hay là giả vờ không hiểu thế hả? Mày nhìn mày vừa rồi xem, sao mà quen tay với lấy một cốc nước lạnh thế chứ! Đó là nước gì? Đó không phải nước máy! Đó là nước tinh khiết! Thứ đó gọi là máy lọc nước tinh khiết! Ấn vào vòi màu đỏ thì ra nước nóng, ấn vào vòi màu xanh thì ra nước lạnh, mày liếc mắt một cái theo thói quen là hiểu ngay đúng không? Nhưng thực ra đây là lần đầu tiên mày được tận mắt nhìn thấy máy lọc nước tinh khiết, lần đầu tiên được uống một cốc nước tinh khiết đấy! Hơn ba mươi năm trước có thứ đó không? Mày đang hưởng thụ thành quả của thế kỷ 21 mà mày lại cứ như muốn chống lại thế kỷ 21 đến cùng vậy, mày bị sao thế hả? Chúng ta có công đức gì? Mày có công đức gì? Mà xứng đáng được đối đãi như cán bộ cao cấp thế hả? Lại nhìn đống báo này xem, là in ấn chuyên dụng cho chúng ta đấy! Phải tốn tiền đấy! Ai nợ món nợ của chúng ta trả không nổi, mà bắt buộc phải nịnh bọt chúng ta như thế chứ? Mày có biết để làm chúng ta sống lại, để làm chúng ta tiếp tục sống tiếp, đã tốn bao nhiêu tiền rồi không? 'Viện trưởng già' bấm đốt ngón tay tính cho tao một khoản tiền, hơn một triệu tệ rồi đấy! Tiếp tục sau này còn phải tốn bao nhiêu tiền nữa thì không thể nào ước tính nổi!"

Đoạn lời này của Lý Kiến Quốc, quả thực chẳng khác nào đang mắng mỏ cả. Câu nào câu nấy giống như một chiếc đinh, chiếc này nối tiếp chiếc kia "bắn" vào tai Triệu Vệ Đông, xuyên thủng màng nhĩ, đinh vào đầu óc. Nếu ví đầu óc của Triệu Vệ Đông như một tấm ván gỗ, thì trên đó e là đã bị đinh đóng kín mít rồi.

Triệu Vệ Đông biểu hiện vô cùng bình tĩnh. Cậu ta rời giường mở cửa ra.

Lý Kiến Quốc khó hiểu hỏi: "Mày mở cửa làm gì?"

Triệu Vệ Đông nói: "Để cho những kẻ tự xưng là phục vụ chúng ta, tự xưng là vì chúng ta mà tiêu tốn hơn một triệu tệ nghe xem. Mày đang kích động đóng vai cái loa của bọn chúng biết bao cơ chứ. Điều này chứng minh mày đã là người của bọn chúng rồi. Bọn chúng không những nên tín nhiệm mày, mà còn nên phát huy chương cho mày nữa chứ. Tao không mở toang cửa ra để cho bọn chúng nghe, chẳng phải mày đi lãnh công mà không có căn cứ rồi sao?"

Lý Kiến Quốc chợt nhảy dựng lên, lao đến trước mặt Triệu Vệ Đông, vươn tay tự vỗ vào lồng ngực mình, mặt đỏ cổ gân cổ lên nói: "Tao không phải vì nịnh nọt bọn chúng! Tao là vì muốn mày đừng u mê nữa."

Triệu Vệ Đông dùng khẩu khí học sinh tiểu học đặt câu hỏi trong lớp học để hỏi: "Tôi u mê hay không u mê, là chuyện cá nhân của tôi, liên quan gì đến anh?"

Lý Kiến Quốc kiên nhẫn khuyên bảo nói: "Dù chúng ta không còn là chiến hữu Hồng vệ binh nữa, nhưng dù sao chúng ta vẫn là đồng hương, hơn nữa là những kẻ cùng chung số phận!"

Triệu Vệ Đông lạnh lùng cười nhạt: "Tôi, anh, bất kể là quá khứ hay hiện tại của chúng ta, thì có điểm nào gọi là cùng chung số phận chứ?"

Lý Kiến Quốc cũng lạnh lùng cười nhạt: "Ít nhất thì hiện tại chúng ta cùng chung số phận! Đều chẳng qua chỉ là cái xác khô sống lại. Nói nghe hay ho một chút, thì đều chẳng qua chỉ là 'hóa thạch sống' của Cách mạng Văn hóa!"

"Mày nói xong chưa?"

"Hôm nay đến đây là hết."

"Vậy thì, cút đi!"

"Đừng quên, cái phòng này không phải nhà của mày..."

"Cút!"

Lý Kiến Quốc tức tối bỏ đi...

Lý Kiến Quốc hậm hực bước đến trước cửa phòng mình, tay đã đặt lên nắm đấm cửa rồi, nhưng lại không đẩy cửa bước vào ngay.

Vì không được thấu hiểu nên hắn ta vô cùng uất ức, quay người lại tìm Tiêu Đông Vân.

Tiêu Đông Vân vẫn một mình ngồi khóc trong phòng. Lý Kiến Quốc hỏi cô ấy sao thế? Cô ấy bèn vừa nức nở vừa kể lại chuyện nhìn thấy Triệu Vệ Đông múa xẻng phát tiết vào cửa cổng sắt, cùng với việc bản thân đã tát Triệu Vệ Đông một bạt tai như thế nào. Lý Kiến Quốc liền kể chi tiết quá trình mình vừa khuyên nhủ những gì trong phòng Triệu Vệ Đông, cũng như việc Triệu Vệ Đông dùng chữ "cút" để hạ lệnh đuổi khách ra sao, đến cuối cùng liền hỏi: "Cậu ta có phải là..."

Tiêu Đông Vân ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn hắn, tĩnh lặng đợi hắn nói tiếp.

Cậu ta có phải là... có phải là cái đó cái đó... thần kinh hỗn loạn rồi không hả?"

Lý Kiến Quốc vốn định nói là "điên rồi", nhưng lại không muốn nói như vậy. Giữa lúc ngập ngừng ngắt quãng, cuối cùng cũng nhớ ra một cách nói khác hay hơn của từ "điên rồi".

"Hồ đồ! Không được phép nói cậu ấy như thế nữa."

Tiêu Đông Vân lập tức nghiêm túc bảo vệ hình tượng chính diện của Triệu Vệ Đông.

"Thế thì cậu ta bị làm sao chứ?"

"..."

"Những lời tôi khuyên cậu ta thì có gì không đúng cơ chứ?"

"Đó có phải là lời khuyên người ta nghĩ theo hướng minh bạch không hả? Tôi mà là cậu ta, anh nói những lời đó với tôi, tôi cũng dùng chữ 'cút' để đuổi anh ra ngoài ấy chứ!"

Cho dù lời nói của tôi có quá thẳng thắn đi chăng nữa, thì tổng thể vẫn tốt hơn là tát cậu ta một bạt tai chứ nhỉ?"

"Cho nên tôi đang hối hận đây."

Nghe Tiêu Đông Vân nói vậy, Lý Kiến Quốc cũng ít nhiều thấy hối hận.

Hai người đối mặt nhau lặng ngây ngồi một lúc, Tiêu Đông Vân thở dài thườn thượt, giống như đang độc thoại lại nói tiếp: "Có lẽ, cậu ấy thực sự có lý do để khinh miệt chúng ta chăng?"

Lý Kiến Quốc nghe không hiểu lắm, hạ giọng "thỉnh giáo": "Cậu ấy chỉ ai? Chúng ta là bốn người chúng ta, hay là hai chúng ta?"

Tiêu Đông Vân lại thở dài, mang tâm trạng tội lỗi nói: "Cậu ấy ngoài việc chỉ Vệ Đông ra, thì còn có thể chỉ ai nữa chứ? Chúng ta đương nhiên trước hết là chỉ hai chúng ta, cũng có thể bao gồm cả em gái tôi nữa."

Lý Kiến Quốc sầm mặt hỏi: "Cậu ta dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì mà khinh miệt chúng ta?"

"So với cậu ấy, chúng ta từ bỏ tín ngưỡng một cách dễ dàng biết bao!"

"Tín ngưỡng? Tín ngưỡng gì cơ chứ?"

"Chính là cái loại tín ngưỡng mà chúng ta thề thốt gần như mỗi ngày trong 'Cách mạng Văn hóa' ấy chứ! Núi đao dám trèo, biển lửa dám bước, đầu có thể chặt, máu có thể chảy, 'Ba trung thực', 'Bốn tuyệt đối', chẳng phải trong 'Cách mạng Văn hóa' chúng ta thề thốt gần như mỗi ngày thế sao? Lúc thề còn rưng rưng nước mắt, còn viết huyết thư... Nhưng bây giờ thì sao, không cần lên núi đao; không cần xuống biển lửa; không cần chặt đầu; không cần chảy máu... Chúng ta chẳng qua chỉ giống như ngủ một giấc thật dài, vừa mở mắt ra thời đại thay đổi, chúng ta liền giống như tư tưởng lạc hậu bèn vội vàng hùa theo thay đổi. Người ta cho rằng chúng ta hồi đó hoang đường, chúng ta cũng lập tức cảm thấy bản thân mình hồi đó buồn cười. Tự hỏi lòng mình, vậy rốt cuộc chúng ta là thế nào chứ? Cậu ấy không giống chúng ta, cậu ấy ít nhất vẫn biểu hiện ra là một người kiên trì tín ngưỡng. Chỉ riêng điểm này thôi, cậu cậu cũng phải thừa nhận cậu ấy đáng kính hơn chúng ta mấy phần chứ?"

Bởi vì Tiêu Đông Vân nhắc đến hai chữ "huyết thư", mặt Lý Kiến Quốc đỏ bừng lên một hồi.

Hắn ta cũng học theo khẩu khí của Triệu Vệ Đông mà hỏi: "Cậu nói xong chưa?"

Tiêu Đông Vân gật đầu.

"Phi!"

Bọt nước bọt của Lý Kiến Quốc bắn đầy mặt Tiêu Đông Vân.

"Cái đó hồi ấy cũng gọi là tín ngưỡng á?"

"..."

"Tôi hỏi cậu, người ta cắt mái tóc của mẹ cậu thành tóc quỷ, hắt mực lên mặt bố cậu, đá mạnh vào khoảnh khắc chân ép ông ấy phải quỳ xuống, lúc cậu nhìn thấy, tận sâu trong nội tâm thực sự ủng hộ thứ cách mạng đó sao?"

Cậu trả lời đi chứ!"

"Tôi..."

"Tôi cái gì mà tôi? Hai chị em các cậu kỳ thực chẳng khác gì tôi — Lý Kiến Quốc này cả! Trong lòng đang hằn học nghĩ — mẹ kiếp, mặc các người náo nhiệt chúa tể cho lắm vào, cứ chờ đấy tương lai mà thanh toán sổ sách! Phàm là kẻ nào từng khinh miệt bố mẹ tôi, lăng nhục bố mẹ tôi, đánh mắng bố mẹ tôi, tương lai tôi đều sẽ thay bố mẹ tôi tính sổ tổng thanh toán từng đứa một!"

Tiêu Đông Vân bị vu khống liền gào lên: "Cậu hồ đồ, đó không phải là suy nghĩ của hai chị em tôi! Thuần túy là suy nghĩ cá nhân của cậu! Suy nghĩ hồi đó của chúng tôi hoàn toàn khác với suy nghĩ của cậu cơ mà?!"

"Khác ư? Khác chỗ nào? Nói ra nghe thử xem nào!"

"Hai chị em chúng tôi nghĩ, nghĩ rằng... bố mẹ chúng tôi, chắc chắn là có tội lỗi, nếu không thì 'Cách mạng Văn hóa' đã không giáng họa lên đầu họ..."

"Thế nhưng ngày đầu tiên bố mẹ hai cậu bị đấu tố, hai chị em các cậu ôm nhau khóc r r r ở nhà cơ mà, tôi đến nhà cậu an ủi các cậu, cậu có phủ nhận từng có chuyện này xảy ra không?! Thế thì giải thích thế nào?!"

Tiêu Đông Vân bỗng nhiên nhào lên giường, òa lên khóc nức nở.

Lý Kiến Quốc lập tức hoảng hốt, ngồi phịch xuống mép giường, nhẹ nhàng đẩy vai cô ấy, đổi sang một giọng điệu tạ tội nói: "Cậu khóc cái gì chứ, cậu khóc cái gì chứ? Tôi chẳng qua chỉ thảo luận với cậu thôi mà, cái này chắc cũng không tính là bắt nạt cậu chứ nhỉ?"

Tiêu Đông Vân vừa khóc vừa gào thét: "Cậu đi đi cậu đi đi cậu đi đi! Cút! Cút ngay!"

Lý Kiến Quốc cũng giống như Tiêu Đông Vân vừa nãy, thở dài thườn thượt một hơi thật dài. Tiếp theo, lại thở dài thườn thượt hơi thứ hai...

Hắn ta đầy vẻ thương cảm tự lẩm bẩm: "Cậu còn khóc nữa, tôi không đi đâu. Ôi chao, mở miệng ra là lại gọi nhau bằng chiến hữu cơ đấy, mới từ xác chết biến thành người sống chưa được bao lâu, đã bắt đầu nói chuyện không hợp nhau nửa câu cũng thừa rồi. Thêm mấy ngày nữa, chẳng lẽ lại nhìn ai cũng thấy ngứa mắt hết hay sao. Người ta bây giờ cũng thế, việc gì phải chuốc lấy phiền phức cứu sống hết tất cả chúng tôi làm gì chứ? Thà cứ để chúng tôi tiếp tục làm thây ma trên núi Mân Sơn còn hơn, đỡ phải để cậu phiền tôi chán thế này..."

Tiêu Đông Vân phắt ngẩng đầu lên hét: "Cậu mới là thây ma ấy! Cậu thích làm thây ma thế thì tự quay về núi Mân Sơn đi! Không ai cản cậu đâu!"

Hét xong, lại vùi mặt vào khóc tiếp.

Lý Kiến Quốc cười khổ nói: "Tôi một mình quay về thì cô đơn lắm, muốn về, cũng phải vận động Đông Mai đi cùng tôi quay về cơ..."

Tiêu Đông Vân lại phắt ngẩng đầu lên... Chưa đợi cô ấy thốt ra lời nào, hay làm gì Lý Kiến Quốc, cửa mở ra, Tiến sĩ Kiều một bước bước thẳng vào trong. Tiến sĩ Kiều nhìn thấy cảnh tượng đó của hai người bọn họ liền ngẩn người, sau đó liên tục nói: "Xin lỗi xin lỗi, việc gấp nên quên mất không gõ cửa..."

Theo sau việc Tiến sĩ Kiều khép cửa lùi ra ngoài, Tiêu Đông Vân từ tư thế úp mặt trên giường chuyển thành ngồi dậy trên giường.

Tiến sĩ Kiều đứng ở ngoài cửa khẽ gõ cửa.

Tiêu Đông Vân vội vàng lấy khăn tay lau nước mắt, còn Lý Kiến Quốc thì đi mở cửa.

Sau khi Tiến sĩ Kiều bước vào phòng lần nữa, cũng không ngồi xuống, liên tục nói tiếp: "Tôi thất lễ rồi, xin lỗi nhé, xin lỗi nhé..."

Tiêu Đông Vân vô cùng không tự nhiên, quay đầu sang một bên, không lên tiếng.

Tiến sĩ Kiều đứng ở cửa, nhìn Lý Kiến Quốc nói: "Cậu bắt nạt Đông Vân rồi phải không?"

Lý Kiến Quốc cũng trở nên vô cùng không tự nhiên, cười gượng nói: "Tôi không bắt nạt cô ấy. Tôi bắt nạt cô ấy làm gì chứ? Tôi vừa nãy chỉ thảo luận vấn đề với cô ấy thôi mà."

Tiến sĩ Kiều cũng cười nói: "Đã là thảo luận vấn đề, mà một bên lại khóc, vậy thì chứng tỏ thái độ của bên kia rất đáng để kiểm điểm lại đấy. Giữa những người có mối quan hệ thân thiết với nhau, thảo luận vấn đề lại càng phải điềm đạm bình tĩnh."

Lý Kiến Quốc cảm thấy Tiến sĩ Kiều đã hiểu lầm điều gì đó, bèn thanh minh rằng: "Tôi và cô ấy chẳng có mối quan hệ thân thiết đặc biệt gì cả. Tôi và em gái cô ấy là một đôi, còn cô ấy và Triệu Vệ Đông là một đôi." Nói xong còn nhìn Tiêu Đông Vân hỏi: "Phải thế này không hả!"

Tiêu Đông Vân không những vô cùng không tự nhiên, mà còn vô cùng luống cuống rồi. Cô ấy nói thế nào cũng thấy không ổn, trừng mắt lườm Lý Kiến Quốc một cái rõ sắc, mặt đỏ bừng lên tận mang tai.

Lý Kiến Quốc lại nói: "Cậu đỏ mặt cái gì chứ! Đã là năm 2001 rồi, ai thích ai, ai yêu ai thì có gì mà không thể công khai ra cơ chứ? Tôi mà không làm rõ một cách minh bạch, để tiến sĩ hiểu lầm trong lòng, thế thì có đúng không nào?"

Tiến sĩ Kiều lại cười. Anh ta nói: "Kỳ thực là cậu hiểu lầm rồi. Tôi không hiểu lầm đâu. Tôi biết cậu thích Đông Mai, Triệu Vệ Đông thích Đông Vân. Mối quan hệ thân thiết mà tôi nói, ý chỉ mối quan hệ cùng nhau đi vạn lý trường chinh của các cậu, chứ không phải chỉ mối quan hệ ai thích ai của các cậu đâu."

Lúc Tiến sĩ Kiều nói đoạn lời này, Tiêu Đông Vân ngước mắt nhìn anh ta một cái. Cô ấy vốn dĩ chỉ định liếc trộm anh ta một cái. Nào ngờ ánh mắt anh ta cũng đang nhìn cô ấy, mặt cô ấy càng đỏ hơn, đầu lại càng cúi thấp xuống. Không biết vì sao, tim cô ấy đập nhanh hơn. Đương nhiên cô ấy vẫn luôn thầm thừa nhận rằng, giữa cô ấy và Triệu Vệ Đông, đích thực tồn tại một mối quan hệ thân thiết đặc biệt. Cho dù không cùng nhau đi vạn lý trường chinh, thì mối quan hệ đó vẫn rành rành tồn tại không thể chối cãi. Nhưng dẫu sao đây cũng là lần đầu tiên có người đem mối quan hệ giữa bọn họ nói ra trước mặt cô ấy, bằng những từ ngữ mà cô ấy cảm thấy là tối kỵ như "một đôi", "thích", "yêu". Cô ấy đặc biệt không muốn Tiến sĩ Kiều cho rằng cô ấy và Triệu Vệ Đông là một đôi, và cho rằng cô ấy thích anh ta yêu anh ta. Không chỉ vì một số lời nói việc làm và biểu hiện của cậu ta khiến cô ấy cảm thấy sự nhục nhã mang tính liên đới, dường như còn vì những chuyện khác nữa. Còn vì chuyện gì khác nữa chứ? Bản thân cô ấy nhất thời vẫn chưa thể phân tích rõ ràng được. Huống hồ cô ấy cũng không cảm thấy có sự cần thiết phải phân tích cho rõ ràng. Cô ấy theo bản năng cho rằng một số chuyện cứ để mập mờ thì vẫn tốt hơn. Còn về mối quan hệ giữa Lý Kiến Quốc và em gái, chiếu theo lời của Lý Kiến Quốc, cứ như thể hắn ta và em gái cô ấy đã là mối quan hệ yêu đương giữa người lớn với nhau rồi ấy! Một đứa mới học cấp hai, một đứa mới học cấp hai, thật không biết xấu hổ khi thốt ra lời đó! Huống hồ Lý Kiến Quốc cậu ta dựa vào điểm nào mà xứng đáng thành một đôi với em gái cô ấy chứ? Nếu không phải Tiến sĩ Kiều đang ở trong phòng, cô ấy nhất định sẽ tát Lý Kiến Quốc mấy cái bạt tai giòn giã...

Cô ấy thầm tự hỏi bản thân: Tiêu Đông Vân ơi Tiêu Đông Vân, rốt cuộc cậu bị làm sao thế này? Hồi trước cậu là một nữ sinh cấp ba tính tình tốt biết bao nhiêu chứ! Người khác cố tình chọc tức cậu, cố ý trêu chọc cho cậu nổi giận lôi đình, vốn dĩ là chuyện không dễ gì làm được, thế mà bây giờ sao cậu hở một tí là muốn phun nước bọt muốn chửi người muốn tát người ta thế hả? Hai người chiến hữu Hồng vệ binh năm xưa của cậu, sao bỗng nhiên lại trở thành những kẻ khiến cậu phiền lòng nhất thế cơ chứ? Bọn họ lúc ở trên đường vạn lý trường chinh quan tâm chăm sóc cậu và em gái biết bao nhiêu cơ chứ! Sao mà từng câu từng chữ của bọn họ cậu dường như đều không muốn nghe nữa vậy? Cậu thực sự hở một tí là muốn phun nước bọt bọn họ muốn chửi bọn họ muốn tát vào mặt bọn họ đấy! Lẽ nào trong mắt cậu bọn họ thực sự là hai kẻ không có lấy một chút ưu điểm nào hay sao? Thế thì bản thân cậu trong mắt người khác, ví dụ như trong mắt Tiến sĩ Kiều, chẳng lẽ lại không phải là kiểu người giống như bọn họ ư? Tiến sĩ Kiều... sao cậu lại cứ phải bận tâm bản thân mình là kiểu người thế nào trong mắt Tiến sĩ Kiều chứ?...

Tiêu Đông Vân không kiềm được cứ thẫn thờ ngồi đó, cúi gằm đầu, chìm đắm trong sự mông lung và bối rối của chính mình. Chỉ vì có Tiến sĩ Kiều ở đây, chỉ vì anh ta ở đây, cô ấy vậy mà định cứ cúi đầu mãi không ngẩng lên luôn.

Tiến sĩ Kiều nói lúc nãy anh ta vừa đến phòng Triệu Vệ Đông, tận tình mời Triệu Vệ Đông đi tiêm thuốc phòng ngừa. Mà Triệu Vệ Đông lại nhắm nghi mắt nằm ngửa trên giường, nửa ngủ nửa thức, hoàn toàn phớt lờ anh ta.

Lý Kiến Quốc nói: "Tôi cũng vừa mới từ phòng cậu ta ra đây. Cậu ta chắc chắn đang giận tôi rồi."

Tiến sĩ Kiều bèn hỏi tại sao.

Lý Kiến Quốc lại một lần nữa thuật lại đoạn lời mình vừa nói với Triệu Vệ Đông.

Tiến sĩ Kiều liên tục lắc đầu nói: "Cậu không đúng rồi, cậu không đúng rồi. Sao cậu lại có thể nói những lời đó chứ? Nói như vậy làm tổn hại đến tình cảm giữa các cậu biết bao nhiêu!"

Lý Kiến Quốc đành liên tục nhận sai: "Được được được, coi như tôi không đúng, coi như tôi không đúng."

Tiến sĩ Kiều lại nhìn Tiêu Đông Vân thăm dò hỏi: "Đông Vân, ý của tôi là, em xem thử có thể đi khuyên cậu ấy một tiếng được không? Cậu ấy không nghe lời tôi, nhưng có lẽ sẽ nghe lời em chứ?"

Tiêu Đông Vân cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn Tiến sĩ Kiều khó xử nói: "Cậu ấy chắc chắn cũng đang giận em. Em đã tát cậu ấy một bạt tai ngoài sân, chuyện này chính mắt anh nhìn thấy mà."

Tiến sĩ Kiều nói: "Đúng thế đúng thế, đương nhiên tôi nhìn thấy rồi. Em đối xử với cậu ta như vậy, cũng quá bốc đồng rồi. Đối với người thân yêu, đặc biệt là phải có sự rộng lượng..."

Khuôn mặt Tiêu Đông Vân bỗng chốc lại đỏ bừng lên. Cô ấy cắt ngang lời Tiến sĩ Kiều, hạ giọng với thái độ vô cùng quả quyết nói: "Em không phải là người thân yêu của cậu ấy, cậu ấy cũng chẳng phải của em."

Trong miệng Lý Kiến Quốc phát ra tiếng "ê" đầy vẻ "ngoại bang kinh ngạc", nheo mắt nhìn Tiêu Đông Vân lắc đầu nguây nguẩy, ý tứ là đang tiến hành sự khiển trách không lời — như thế này thì không được đúng sự thật cho lắm rồi...

Tiêu Đông Vân theo tiếng "ê" đó của hắn ta, nhanh chóng quay ngoắt đầu về phía hắn ta, ánh mắt vô cùng nghiêm khắc trừng trừng nhìn hắn ta, rõ ràng là đang dùng ánh mắt để cảnh cáo: Anh đang "ê" cái gì hả? Lúc tôi đang nói chuyện với người khác, đặc biệt là lúc tôi đang nói về mối quan hệ giữa tôi và Triệu Vệ Đông, anh bớt xen mồm vào đi!

Lý Kiến Quốc thức thời cúi đầu xuống.

Tiêu Đông Vân lập tức lại hướng ánh mắt nhìn về phía Tiến sĩ Kiều, dường như cũng đang dùng ánh mắt nói với Tiến sĩ Kiều rằng: Không điều tra nghiên cứu thì không có quyền phát ngôn. Trong những vấn đề nguyên tắc tôi tuyệt đối không phải là một kẻ có thái độ mập mờ đâu đấy!

Lúc đó cô ấy giận mà không dữ, thẹn mà không lúng túng, mặc dù mặt đang đỏ bừng, nhưng đỏ mà không hề gượng gạo. Ánh mắt thẳng thắn ngay thẳng, khuôn mặt đỏ ửng trông vô cùng đẹp mắt.

Tiến sĩ Kiều đón lấy ánh mắt của cô ấy mỉm cười một cái. Anh ta áy náy nói: "Đã vậy em biểu thị phản đối, thì tôi thừa nhận tôi dùng từ không đúng, xin thu hồi lời nói của mình. Dù vậy tôi vẫn hy vọng em có thể đi khuyên nhủ cậu ấy. Tôi đã nói với cả hai em về tầm quan trọng của việc tiêm loại thuốc phòng ngừa đó, cả hai em đều đã tiêm rồi. Nếu cậu ấy không tiêm, điều đó có ý nghĩa gì đối với cậu ấy, cả hai em đều rõ cả."

Tiêu Đông Vân lại cúi gằm đầu xuống.

Tiến sĩ Kiều nói tiếp: "Em có quyền suy nghĩ kỹ càng rồi mới đưa ra quyết định. Nhưng trách nhiệm yêu cầu tôi bắt buộc phải chờ đợi câu trả lời của em. Hơn nữa, chỉ cho phép em suy nghĩ trong vòng năm phút."

Nói xong, Tiến sĩ Kiều giơ cổ tay cúi đầu nhìn đồng hồ.

Dẫu sao cũng liên quan đến sinh mạng của Triệu Vệ Đông. Lý Kiến Quốc từng nghe "Viện trưởng già" kể rồi, loại thuốc phòng ngừa đó là để đối phó với một loại virus hung ác chuyên ăn mòn thịt người. Chúng xâm nhập vào máu, dược lực đối với chúng vẫn có thể phát huy tác dụng tiêu diệt. Mà một khi chúng xâm nhập vào đại não con người, dược lực sẽ đành bó tay chịu trói trước chúng. Chúng sẽ phân liệt thành hàng vạn hàng triệu trong vòng một tiếng đồng hồ, gặm nhấm đại não con người đến thủng lỗ chỗ. Khi ấy con người ta chỉ có duy nhất một kết cục — trở thành người thực vật.

Lý Kiến Quốc mặc dù là con trai huyện trưởng, nhưng cũng chẳng có đồng hồ đeo tay nào cả. Hắn ta từng trộm từ nhà mang ra một chiếc đồng hồ báo thức gọi là "đồng hồ móng ngựa" cho bốn người bọn họ. Thực chất chính là loại đồng hồ báo thức có hai cái chuông ở trên vỏ có hình cái chuông xe đạp ấy, reo lên cực kỳ đinh tai nhức óc. Nhưng trên đường vạn lý trường chinh lại bị bỏ quên ở nhà một người dân ở một ngôi làng nọ. Cho nên hắn ta cứ nhìn chằm chằm vào mặt Tiến sĩ Kiều, một tay ấn vào mạch đếm nhịp đập của mình để phán đoán thời gian.

Một lát sau, hắn ta nói: "Đã qua một phút rồi đấy."

Mà Tiến sĩ Kiều mắt vẫn dán vào đồng hồ đeo tay nói: "Đã một phút rưỡi rồi."

Lại một lát sau nữa, hắn ta hỏi: "Đã qua hai phút rưỡi rồi phải không?"

Tiến sĩ Kiều nói: "Đã qua ba phút rồi."

Lý Kiến Quốc vô cùng sốt ruột, phắt đứng dậy, vừa bước ra ngoài vừa nói: "Tiêu Đông Vân, nếu cậu không đi, thì cũng đồng nghĩa với việc thấy chết mà không cứu đấy. Triệu Vệ Đông mà thực sự trở thành người thực vật, tôi cũng sẽ thay cậu ta mà căm ghét cậu đấy."

Lý Kiến Quốc dỗi hờn bỏ đi rồi, Tiến sĩ Kiều không nhìn đồng hồ nữa, ngẩng đầu nhìn Tiêu Đông Vân.

Anh ta dùng giọng điệu nài nỉ trầm giọng nói: "Cô bé ngoan, tôi biết em là người vô cùng nhân hậu. Cũng biết em là người vô cùng hiểu chuyện. Đừng hờn dỗi tính trẻ con nữa. Mau đi thôi, nhé!"

Tiêu Đông Vân không hề đang hờn dỗi. Cô thực sự cảm thấy khó xử. Tát Triệu Vệ Đông một bạt tai ngay giữa sân, sự việc trôi qua chưa đầy một tiếng, cô cảm thấy hoàn toàn không đủ dũng khí để đối mặt với anh, cũng không biết sau khi xuất hiện trước mặt anh thì nên khuyên nhủ thế nào, ngỡ như anh đối xử với mình càng thêm khinh miệt thì cô phải làm sao đây? Nhưng sự giục giã của tiến sĩ không cho phép cô tiếp tục do dự nữa. Trước đây, cô cảm thấy hễ Triệu Vệ Đông mở miệng nói chuyện với mình là cô lại như bị thôi miên vậy. Thậm chí ngay cả trưa nay, lời nói của anh đối với cô vẫn còn có ma lực nhường ấy. Nhưng lúc này tình hình đã thay đổi, dường như hễ tiến sĩ mở miệng nói chuyện với cô là cô lại bị thôi miên. Cô cảm thấy lời nói của tiến sĩ mới là một thứ ngôn ngữ mà cô quen thuộc nhưng trong "Cách mạng Văn hóa" lại dần lãng quên. Một thứ ngôn ngữ giống như giọng quê lâu ngày mới nghe thấy ở xứ người, một thứ ngôn ngữ thuộc về loài người. Ngoài những lời tiến sĩ nói với cô khi giải thích về số phận của họ ra, thì từng câu từng chữ đều giống như nước đường nhỏ vào cổ họng đang khô khát. Kỳ thực, tiến sĩ không hề có ý định thông qua lời nói của mình để tỏ rõ với cô rằng bản thân là một người đàn ông dịu dàng đa tình. Ông dùng giọng điệu rất bình thường để nói chuyện với cô. Chỉ là đôi khi để an ủi cô, buộc phải nói những lời dịu dàng hơn một chút mà thôi. Đối với tiến sĩ, loại dịu dàng đó là trách nhiệm, là nghĩa vụ, là yêu cầu đạo đức tối thiểu. Còn đối với Tiêu Đông Vân, lời nói của ông tựa như ngôn ngữ của vương quốc thiên đường, khiến cô nghe xong có cảm giác vô cùng cảm động. Bởi vì, kể từ khi "Cách mạng Văn hóa" bắt đầu, một thứ ngôn ngữ khác đã trở thành ngôn ngữ chủ đạo của thời đại. Ngay khi thốt ra từ miệng những kẻ "nổi dậy", nó liền mang theo sự ép người đáng sợ, sự cứng rắn mang đậm nét bá đạo. Trong trường hợp bình thường thì nó lạnh lùng, coi trời bằng vung. Còn trong trường hợp không bình thường, thì chính là quát tháo, hầm hầm sát khí. Tương ứng với đó, một thứ ngôn ngữ khác đã sinh ra. Nó hèn nhát, thấp thỏm lo âu, thậm chí là hoảng loạn mất phương hướng, khép nép cúi đầu. Thậm chí còn mang phong cách nhận tội của tội nhân, đó là ngôn ngữ của những đối tượng cách mạng phổ biến trong "Cách mạng Văn hóa". Họ nói năng một cách khôn ngoan như vậy, thì những ngày tháng của họ mới dễ thở hơn một chút. Nếu họ bốc đồng nhất thời mà không nói năng như vậy, thì hoàn cảnh họ rơi vào sẽ càng thảm thương hơn. Ngay cả giữa những kẻ "nổi dậy" cách mạng, và giữa các Hồng vệ binh với nhau, thì thứ ngôn ngữ duy nhất mà họ được phép sử dụng, tức là loại ngôn ngữ thứ ba, cũng mang tính biểu diễn. Mang phong cách lời thoại kịch, ít nhất là không tự nhiên, rất gượng gạo, thậm chí là làm hàng, ra vẻ ta đây. Tựa như việc đối xử với nhau bằng cách nói năng như vậy là một thứ đặc quyền ngôn ngữ. Giống như châu Âu thế kỷ 17, 18, chỉ có quý tộc mới đáng và có tư cách nói tiếng Pháp, cho dù ngữ pháp có tệ đến đâu, thì đó cũng là một vinh quang về thân phận. Vấn đề thành phần, lập trường chính trị, vạch rõ ranh giới hay "đồng lưu hợp ô" (hùa theo cái xấu), khiến cho giữa vợ chồng với nhau, giữa cha mẹ con cái, giữa họ hàng bạn bè, anh chị em, thậm chí giữa các bạn cùng trường cùng lớp, cũng như giữa xóm giềng láng giềng với nhau, đều không thể dùng lại giọng điệu sinh hoạt thường ngày quen thuộc kể từ sau khi họ sinh ra được nữa.

Đúng vậy, lời nói của tiến sĩ Kiều, đối với Tiêu Đông Vân mà nói, quả thực là một thứ ngôn ngữ đã lâu không được nghe, và là thứ ngôn ngữ cô thích nghe hơn. So sánh mà nói, lời nói của Triệu Vệ Đông sao lại có thể không mất đi ma lực cho được? Hễ nghĩ đến việc ngay trưa nay, Triệu Vệ Đông vẫn còn dùng thứ ngôn ngữ trước đây để quan tâm đến tâm hồn mình, là cô lại không khỏi cảm thấy thẹn thùng thầm kín vì sự say mê của mình đối với lời nói của anh.

Thật là một thứ lời nói ra vẻ ta đây làm sao, tại sao cô lại có thể say mê một thứ ngôn ngữ như thế chứ?

Nhưng cô lại không khỏi cảm thấy day dứt — chỉ mới trôi qua mấy tiếng đồng hồ, mà giữa cô và người từng khiến cô thầm ngưỡng mộ, cũng là người mà cô biết rõ đang thầm yêu mình, lại bắt đầu sinh lòng chán ghét lẫn nhau. Không, không, không phải là chán ghét lẫn nhau. Anh ấy vốn dĩ không chán ghét cô, anh ấy chẳng qua chỉ là đang ghen tuông mù quáng mà thôi. Mà là chính cô đã bắt đầu chán ghét anh ấy, đến cả lời nói của anh ấy cô cũng không thể chịu đựng nổi nữa rồi...

Sự phản bội tình cảm nhanh chóng nhường này, há lại là đạo đức sao?

Cô lại không kìm được mà tự chất vấn trong lòng.

Cánh tay của tiến sĩ Kiều không còn khoanh trước ngực nữa. Điều đó đương nhiên có nghĩa là năm phút đã trôi qua. Ông bước đi không tiếng động đến trước mặt cô, lại một lần nữa nhẹ nhàng đặt hai tay lên vai cô. Còn cái đầu đang quay sang một bên của cô đã quay thẳng lại, không những ngẩng lên, mà còn hơi ngả về phía sau. Cô biết rằng như vậy ánh mắt của họ sẽ hướng vào nhau. Đột nhiên cô vô cùng khao khát điều đó. Vô cùng khao khát được ánh mắt của ông nhìn chăm chú, được nghe ông dùng giọng điệu dịu dàng để nói chuyện. Dù cho đó là việc kể cho cô nghe về kiếp nạn không thể thay đổi của số phận cô.

— Đã nghĩ kỹ chưa?

Cô vốn định nói "Em đi", nhưng lại không nói, chỉ gật gật đầu. Không lên tiếng là để được nghe ông nói thêm với mình một câu.

— Vậy, đi, hay là không đi?

---❊ ❖ ❊---

— Cho dù em vẫn không đi, anh cũng sẽ không bất mãn với em đâu. Quả thực, em vừa mới tát anh ta một cái, em có lý do để bận tâm về cảm giác của mình khi đối mặt với anh ta.

— Chỉ là, ngay cả anh mà cũng không khuyên anh ấy, em sẽ rất thất vọng. Vậy thì còn ai khuyên anh ấy mà anh ấy chịu nghe đây? Anh ấy không tiêm phòng loại vắc-xin đó chẳng phải là bằng không muốn sống nữa sao?

Cô cuối cùng cũng mở miệng nói: — Lý Kiến Quốc cho rằng, anh ấy bị rối loạn tâm thần rồi. Em không cho phép Lý Kiến Quốc sau lưng bàn tán anh ấy như vậy, nhưng trong lòng em, cũng... cũng không kìm được mà nghĩ như vậy...

Tiến sĩ Kiều chậm rãi nói: — Anh có thể đảm bảo thần kinh của anh ta không hề rối loạn. Em cấm Lý Kiến Quốc là đúng. Bốn chữ rối loạn tâm thần không thể tùy tiện gán lên đầu người khác được. — Ngừng lại một lát, ông lại nói: — Đối mặt với hiện thực không có chút chuẩn bị tâm lý nào, trạng thái tư tưởng của mỗi người là khác nhau. Người được giáo dục càng cao, quá trình chuyển biến tư tưởng thường càng đau khổ, càng dài lâu. Anh ta là học sinh năm cuối cấp ba, sự dồn nén tình cảm mà tư tưởng anh ta sa vào trong "Cách mạng Văn hóa" tự nhiên là sâu hơn và nhiều hơn các em ba người. Cho dù là ba mươi mấy năm sau đến tận hôm nay, ở Trung Quốc vẫn có tư tưởng của một số người cố định ở thời kỳ "Cách mạng Văn hóa" của hơn ba mươi năm trước. Chỉ là tư tưởng của đại đa số mọi người đã đi theo thời đại, thích ứng với thời đại, không còn không gian để dung hợp tư tưởng của họ nữa, cho nên họ mới khôn ngoan mà lựa chọn im lặng...

Điểm này là điều mà Tiêu Đông Vân nằm mơ cũng không ngờ tới.

Cô không kìm được hỏi: — Thật ạ?

Tiến sĩ Kiều nói: — Thật. Sau này chúng ta có thể tìm thời gian nói chuyện lâu dài. Nói về "Cách mạng Văn hóa", nói về hiện tại, nói về chính trị, nói về tình yêu, nói về Mao Trạch Đông, nói về Tưởng Giới Thạch, nói ai nói chuyện gì cũng được. Nhưng lúc này, chúng ta bắt buộc phải giải quyết vấn đề làm thế nào để Triệu Vệ Đông chịu tiêm phòng.

— Tiến sĩ, xin anh cho phép em đặt câu hỏi thêm một lần nữa.

— Lần cuối cùng của khoảnh khắc này.

— Nói về Tưởng Giới Thạch cũng được ạ?

— Anh vừa nói rồi còn gì? Đương nhiên là được. Ví dụ như anh cho rằng, Tưởng Giới Thạch cũng giống như Tôn Trung Sơn và Mao Trạch Đông, đều là nhân vật quan trọng trong lịch sử cận đại Trung Quốc. Không có việc ông ta giương cao ngọn cờ "Chủ nghĩa Tam dân" của Tôn Trung Sơn để thống lĩnh các lực lượng quân phiệt cát cứ khắp nơi, thì Đảng Cộng sản Trung Quốc muốn dựng nên nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa sẽ còn gặp nhiều khó khăn hơn nữa.

Tiêu Đông Vân nghe xong trợn tròn cả mắt.

Cô lại không nhịn được mà mạo muội hỏi: — Tiến sĩ, anh là đảng viên ạ?

Tiến sĩ Kiều điềm nhiên nói: — Anh vĩnh viễn sẽ không gia nhập bất kỳ đảng phái nào. Mặc dù các đảng phái dân chủ, bao gồm cả Đảng Cộng sản, đều nhiệt tình động viên anh gia nhập. Anh không có hứng thú với chính trị. Anh ghét nhất hiện tượng mưu đồ chính trị xâm nhập vào mọi lĩnh vực.

— Nhưng anh... anh đang phát biểu những ngôn luận chính trị nguy hiểm rồi đấy...

— Phát biểu ngôn luận chính trị là quyền lợi và tự do của anh. Bất cứ kẻ nào mưu đồ vì thế mà giáng sự nguy hiểm lên người anh, thì anh sẽ đấu tranh đến cùng với kẻ đó. Bất kể là ai.

Đôi mắt của Tiêu Đông Vân càng trợn to hơn nữa.

— Anh cảm thấy, em thực ra đã đồng ý với thỉnh cầu của anh rồi, phải không?

Giọng điệu của tiến sĩ lại trở nên dịu dàng.

— Vâng. Trong lòng em từ sớm đã quyết định sẽ đi rồi... Bất kể anh ấy đối xử với em thế nào đi nữa...

Thế là đôi tay của tiến sĩ buông khỏi bơ vai cô...

Thế là cô đứng dậy.

— Thật biết điều.

Giọng điệu của tiến sĩ nghe giống như đang khen ngợi một bé gái vậy.

Tiêu Đông Vân mỉm cười với sự thỏa mãn trong tâm hồn. Cô chậm rãi bước đến cửa, không kìm được mà quay đầu nhìn tiến sĩ. Ánh mắt đó, giống như đứa trẻ ngày đầu tiên đến nhà trẻ ngoảnh lại nhìn bố mẹ...

Tiến sĩ khích lệ nói: — Anh sẽ đợi kết quả ở trong phòng của em.