Trùng túc (dế) rất ham ăn.

Trần Đường bèn ra sân hái một ít lá cây, quả dại, ném vào trong vại.

Thế nhưng con trùng kia chẳng thèm đoái hoài, dường như chê bai những thứ này.

"Chẳng lẽ thân mang yêu khí, khẩu vị ăn uống cũng thay đổi rồi?"

Trần Đường ngẫm nghĩ một chút, bèn đi lấy ít cơm thừa thịt vụn các loại.

Nhưng con trùng này vẫn bất động, nằm ườn ra đó, đến cả chút hứng thú ngửi thử một cái cũng không có.

Đến đây, Trần Đường bắt đầu thấy nghi hoặc.

Hắn mua con trùng túc này về chủ yếu là để nghiên cứu, xem thử nó có mối liên hệ nào với yêu ma hay không.

Dù sao thì trên người nó cũng hàm chứa yêu khí. Cho dù không phải yêu ma, thì cũng là hậu duệ của yêu ma—chỉ không biết đã cách bao nhiêu đời mà huyết mạch lại thưa thớt đến mức này.

Dù sao cũng coi như là một loài dị chủng.

Thế nhưng, nếu không biết cách nuôi, chỉ sợ nó sẽ chết đói.

Chẳng lẽ tên nhóc này có cốt khí, sau khi bị bắt liền quyết chí tuyệt thực?

Trần Đường nghĩ đến khả năng này.

Một số loài chim thú, bao gồm cả côn trùng, tính tình rất quật cường, không muốn bị nuôi nhốt, thà tuyệt thực mà chết.

Trần Đường bèn đổ con trùng túc từ trong vại ra, đặt xuống đất xem nó có trốn hay không.

Quả nhiên, tên nhóc này lắc đầu quẫy đuôi, đôi xúc tu dài mảnh vung vẩy, có chút động tĩnh.

Vút!

Nó dùng sức ở đôi chân sau, nhảy vọt lên, không phải trốn ra cửa, mà là nhảy thẳng lên người Trần Đường.

Trần Đường hơi ngẩn ra, ngay sau đó dễ dàng cầm nó lại trên tay, nó nằm trong lòng bàn tay hắn, bất động, vẻ mặt vô cùng thuần phục.

"Đây là có ý muốn thân thiết với ta sao?"

Trần Đường lộ vẻ kỳ quái, rất nhanh liền nghĩ đến điều gì đó, lập tức vận Thiên Nhân Chi Khí, truyền một tia khí vào trong cơ thể con trùng túc xem có phản ứng gì.

"Chít chít chí!"

Khí tức vừa đến, con trùng này bỗng đập cánh, phát ra một tiếng kêu hưng phấn, âm thanh thanh thoát, chứa đầy vẻ thỏa mãn.

Trần Đường lập tức hiểu ra.

Tên nhóc này cần Thiên Nhân Chi Khí, lấy cái này làm thức ăn.

Thật ra cũng không lạ, với đặc tính của Thiên Nhân Chi Khí, nó chính là "thịt Đường Tăng" mà tà túy cùng yêu ma khao khát, trừ khi không phát hiện ra, còn một khi đã cảm ứng được, sẽ bám lấy không buông.

Rất lâu trước kia, sau khi nhận ra vấn đề này, Trần Đường đã vô thức che giấu, không dễ dàng lộ ra trước mặt người khác để tránh rước lấy phiền phức không đáng có.

Tống Tư Mệnh kia không tiếc tiêu hao mười năm âm khí để bắt Trần Đường vào Cập Đệ học phủ, rõ ràng chính là nhắm vào Thiên Nhân Chi Khí này.

Loại khí này tuy gần giống văn khí, che giấu rất sâu, người bình thường khó mà phân biệt được, nhưng muốn lừa gạt những tồn tại như Tống Tư Mệnh thì quả thật có chút khó khăn.

Con trùng túc nhỏ bé, nhu cầu khí tức không nhiều, chỉ một tia nhỏ là nó đã thỏa mãn, vui sướng kêu mãi không thôi. Hai sợi xúc tu dài mảnh hướng về phía Trần Đường, dường như đang gật đầu chào hỏi.

Cũng có chút linh tính.

Trần Đường không ngại dùng một chút khí để nuôi nó, mấu chốt là nuôi thì dùng để làm gì?

Cho đến tận bây giờ, hắn vẫn không biết con trùng nhỏ này có thể làm được việc gì.

Nếu là mèo chó loại này, thể hình to lớn lại khá hiểu ý, nuôi thì có thể trông nhà giữ cửa, làm được khối việc.

Nhưng một con trùng nhỏ xíu thế này, một tát liền thành tương thịt—cho dù thân mang yêu khí, nuôi dưỡng sau này thân xác có trở nên cường hãn, thì tóm lại vẫn chỉ là một con trùng mà thôi.

Theo bách khoa, thứ này thuộc loài sâu hại, có đáng nuôi hay không là một vấn đề.

Trần Đường chợt nhớ đến hai con đạo trùng mà đạo nhân nuôi, không biết có danh đường gì đặc biệt hay không.

Ừm, đợi ông ta trở về, có thể thỉnh giáo một phen.

---❊ ❖ ❊---

Kinh thành phồn hoa, xe ngựa như nước, từng dãy nhà cửa san sát, chen chúc nối tiếp nhau.

Đô thành rộng lớn có quy hoạch riêng, phân chia khu vực rạch ròi.

Nằm ở trung tâm nhất chính là Hoàng thành, nơi ở của cung điện, nơi cư ngụ của đế vương.

Ngoài Hoàng thành, từng công trình kiến trúc như sao sa rải rác, trang nghiêm túc mục, chính là nơi làm việc của các cơ quan triều đình, Lục bộ, Ngũ tự, Nhị giám, Nhị viện...

Nếu nói Hoàng thành là trăng, thì những cơ quan này chính là chúng tinh. Chúng tinh củng nguyệt, bao quanh hộ vệ, kết nối thành mảnh.

Cống viện nằm ở trong đó.

Thiên tử chọn hiền tài, thiết lập Quốc Tử Giám làm học phủ cao nhất, lại lập Cống viện làm trường thi, dùng làm nơi tổ chức thi cử của Thiên tử.

Trần Đường từng có ý định vào Quốc Tử Giám đọc sách, nhưng phải trải qua một kỳ thi nhập học nghiêm ngặt, thi đỗ mới có tư cách. Chuyến bắc thượng vào kinh lần này của hắn chủ yếu là đến thi Thiên tử, nên đã bỏ ý định đọc sách, trực tiếp đến Cống viện đăng ký tham gia.

Những ngày này, các cử tử đến Cống viện đăng ký nườm nượp không dứt.

Thời gian báo danh có hạn chế theo giai đoạn, một khi bỏ lỡ thì phải chờ ba năm sau mới tới.

Vì vậy, các cử tử ở ngoại tỉnh cơ bản đều sẽ đến trước vài tháng, cấp tốc tiến về kinh thành.

Trần Đường xuất phát từ Phan Châu vào tháng tư, tính là không sớm, cử tử Giang Nam ăn tết xong, qua rằm tháng giêng đã khởi hành rồi.

Trên đường, do Trần Đường không vội vã, đi dọc đường thong dong, dẫn đến tháng bảy mới vào được kinh thành.

Thời gian báo danh thi Thiên tử kết thúc vào tháng chín, mà từ tháng năm trở đi, hầu như ngày nào cũng có cử tử đến đăng ký.

Tháng bảy, tháng tám là thời điểm số lượng người báo danh đông nhất.

Hôm nay Cống viện cũng bận rộn như thường lệ.

Trong một tòa đình viện, mấy vị chấp sự Cống viện đang đăng ký hồ sơ, ghi chép văn thư.

Tiếng bước chân vang lên, một quan viên mặc quan phục màu đỏ táo bón (đỏ sẫm), đeo túi cá bạc bước vào, người này vóc dáng cao lớn, mặt mũi ngay ngắn, thần thái chỉn chu, trông có vẻ cổ hủ, nghiêm túc đến mức gần như cố ý.

"Cổ đại nhân tốt!"

"Gặp qua Cổ đại nhân."

Mấy vị quan viên vội vàng đứng dậy hành lễ.

Vị Cổ đại nhân kia khẽ gật đầu, hướng về phía một vị chấp sự hỏi: "Lưu chấp sự, danh sách báo danh tháng này đã làm xong chưa?"

Lưu chấp sự vội vàng đáp: "Bẩm đại nhân, đã sao chép xong xuôi."

Ngay lập tức lấy từ trên bàn sách ra một cuốn sổ, cung kính đưa tới.

Cổ đại nhân tiếp lấy, cầm đến phòng làm việc chuyên dụng phía sau, đóng cửa lại, ngồi xuống, mở ra, chậm rãi xem.

Cuốn danh sách này, mỗi trang đều ghi chép tỉ mỉ tên tuổi, quê quán của các cử tử đến báo danh thi Thiên tử, còn vẽ tay một bức họa là chân dung của cử tử tương ứng.

Tình trạng của mỗi cử tử đều được đăng ký vô cùng hoàn thiện.

Hệ thống công danh là gốc rễ của quốc gia, từ kỳ thi Đồng tử thấp nhất, đến thi Cử tử, rồi đến thi Thiên tử, càng lên cao, các cửa ải khảo hạch càng nghiêm ngặt, chủ yếu là nghiêm phòng làm giả, gian lận các loại hành vi.

Cổ đại nhân xem kỹ thông tin từng trang, đột nhiên, khi lật đến một trang, ông ta dừng lại.

Ánh mắt rơi vào bức chân dung của vị cử tử kia.

Đây là một cử tử rất trẻ tuổi tuấn tú, không để râu, rất dễ nhận ra.

Tay Cổ đại nhân khẽ vuốt lên đó, dường như muốn xé trang thông tin này xuống, nếu như vậy, đồng nghĩa với việc xóa tên trên cuốn danh sách này, có thể dẫn đến mất tư cách tham gia thi Thiên tử.

Tuy nhiên ông ta cuối cùng vẫn không ra tay, bởi vì trong toàn bộ hệ thống báo danh, không chỉ có cuốn danh sách này, mà còn có mấy bản dự phòng.

Đến giai đoạn cuối, giữa các phòng làm việc sẽ kiểm tra chéo lẫn nhau, đối chiếu các loại.

Nếu cuốn danh sách này thiếu một người, rất dễ tra ra vấn đề.

"Ủa, địa chỉ tạm trú, lại là trống không..."

Cổ đại nhân đôi mày rậm nhíu lại, sắc mặt trở nên khó coi.

Vì thi Thiên tử còn chưa bắt đầu, cử tử đến báo danh cần để lại một địa chỉ, nếu có chuyện gì, phía Cống viện tiện tìm người thông báo. Nếu không, tìm không thấy người thì hậu quả tự chịu.

Nhưng hôm báo danh, do chưa định được chỗ ở, nên ở mục địa chỉ tạm trú này, Trần Đường đã không điền vào.

"Cố ý làm vậy? Hay là, chỗ ở chưa định?"

Ánh mắt Cổ đại nhân âm trầm, ngón tay khẽ lướt qua cổ của bức chân dung, rạch ra một vết đứt.

Móng tay ông ta mang theo một vệt đen quỷ dị.

Cảm ơn các bạn đọc "Ngã xuống rồi đứng dậy" (Ngã xuống rồi đứng dậy), "1437", "Sâu sách hỗn loạn" (Sâu sách hỗn loạn), "unfire" v.v. đã hào phóng tặng thưởng!