Chiến đấu kết thúc rất nhanh.

Thực ra cũng không thể gọi là chiến đấu.

Một đám thợ săn nhìn thấy Trần Đường bước đi như bay trong núi rừng, tưởng rằng gặp phải quỷ, cho nên theo bản năng liền ra tay tấn công.

Nhưng chưa đầy nửa khắc đồng hồ, bọn họ đã bị Trần Đường đánh ngã toàn bộ.

Hỏi ra mới biết, nơi này thuộc địa phận trấn Tín Bạch, đi xuống núi chừng mấy dặm là có thể tới trấn.

Ngọn núi lớn này tên là "Thanh Dương Sơn". Những năm gần đây, có lời đồn về yêu ma quỷ quái lan truyền khắp nơi. Kỳ lạ là nhân vật chính trong câu chuyện không phải hồ tiên nữ quỷ, mà là thư sinh. Lại có người nói từng nhìn thấy thư sinh không đầu ngẩn ngơ đi lại giữa núi rừng...

Thế này thì thật là kinh dị.

Thảo nào đám thợ săn vừa nhìn thấy Trần Đường ăn mặc như thư sinh, lại còn chạy nhanh như vậy, liền lập tức thần kinh nhạy cảm giương cung bắn tên.

Biết được Trần Đường là cử tử lên kinh ứng thí, đám thợ săn vội vàng xin lỗi —— mặc dù Trần Đường ngay cả một sợi lông cũng không tổn hao gì, còn bọn họ thì ai nấy mặt mày bầm dập.

Trước mặt công danh, dân thường vốn có sự sợ hãi bẩm sinh, nếu Trần Đường muốn đi kiện quan, đám người bọn họ khó mà thoát tội. Nếu vừa rồi Trần Đường ra tay độc ác, thủ hạ vô tình, chỉ sợ bọn họ đều đã bị giết chết không tha.

Cho nên ánh mắt nhìn về phía Trần Đường, vừa sợ hãi, lại vừa kính trọng.

Văn võ song toàn, cả hai đều xuất sắc, những người đọc sách như vậy không thấy nhiều.

Trần Đường hỏi rõ đường đi, liền muốn xuống núi. Tên thợ săn già dẫn đầu vẻ mặt nịnh nọt đưa tới một con nai hoẵng, nói là để tặng Trần Đường bồi tội.

Đây quả là một món thú rừng ngon.

Trần Đường nhận lấy, định mang ra trấn, nhờ chủ quán làm thịt ăn, vừa vặn làm bữa tối.

Lấy con mồi xong, hắn ném ra một đồng tiền lớn: "Lão trượng, con hoẵng này coi như ta mua vậy."

Nói xong, xoay người rời đi.

Lão thợ săn cầm đồng tiền lớn, mặt lộ vẻ cảm kích: Quan nhân công chính thế này, quả thực không thường thấy...

Mưa đã tạnh, sau cơn mưa ở núi xanh, cảnh vật càng thêm xanh tươi mơn mởn, mang một phong vị cảnh sắc riêng; lại có chim chóc hót trên cành, tiếng hót uyển chuyển, vô cùng êm tai.

Trần Đường chậm lại bước chân, thong thả đi dạo, xuống núi mà đi.

Khoảng hơn nửa canh giờ sau, hắn tới trấn Tín Bạch. Trời đã không sớm, phải ở lại trấn qua đêm, ngày mai mới tiếp tục lên đường.

Bỗng có tiếng kèn sáo chiêng trống vang lên, tấu khúc nhạc tang. Rất nhanh, một đội ngũ mặc áo tang từ đầu bên kia của trấn chậm rãi đi tới.

Hai bên đường phố, rất nhiều người vây xem.

Ánh mắt Trần Đường ngưng lại, thấy đội ngũ ấy số lượng không ít, có người giơ hình nhân bằng giấy, có người khiêng ngựa giấy, lại có kiệu giấy nhà giấy vân vân, vô cùng phong phú.

Trong đó có một con trâu vàng lớn kéo xe, trên xe chở một cỗ quan tài dày dặn, hoa văn trang trọng, màu sắc thâm trầm.

"Đây là?"

Trần Đường không nhịn được hỏi người bên cạnh.

Người nọ liếc nhìn hắn, vội nói: "Công tử không biết đấy thôi, đây là phong tục bên chúng tôi, gọi là 'du linh'. Người chết là Tiền đại thiện nhân trong trấn, ngày mai ngài ấy sẽ lên núi an táng. Bây giờ tiến hành du linh, đến tối còn phải làm pháp sự nữa."

Trần Đường chợt hiểu ra, cái gọi là "du linh", đại khái là ý nghĩa từ biệt tiễn đưa, để người chết ra đi được an lòng.

Trấn Tín Bạch tuy chỉ là một thị trấn nhỏ, nhưng do địa thế hiểm yếu, thuộc một trong những con đường chính đi đến kinh thành, cho nên quanh năm thương khách rất nhiều, thúc đẩy phát triển.

Nhà họ Tiền này chính là đại gia tộc lớn nhất nhì trong trấn, trong nhà có người đậu cử nhân, vô cùng hiển hách. Là phụ thân của cử nhân, Tiền đại thiện nhân đã qua tuổi cổ lai hi, coi như là trường thọ. Bản thân ông ta vẫn luôn thích làm việc thiện, tiếng tăm rất tốt.

Tầng lớp hương hào địa chủ, có kẻ ác bá hung đồ, nhưng cũng có không ít người biết mua chuộc lòng người, bắc cầu sửa đường, tích lũy danh vọng.

Rõ ràng, nhà họ Tiền này thuộc loại sau.

Danh vọng thứ này, nhìn không thấy sờ không được, nhưng lại cực kỳ quan trọng. Đặc biệt là những kẻ muốn trổ tài lớn trên đường làm quan, không có danh vọng thì rất khó đứng vững.

"Xui xẻo thật! Tử Hoằng, sao chúng ta vừa đến đây đã gặp phải chuyện tang tóc thế này?"

Đột ngột, có người lên tiếng nói.

Trần Đường nghe tiếng nhìn lại, thấy có một chiếc xe ngựa tới.

Xe ngựa không nhỏ, thuộc loại xe đôi hai ngựa kéo, hai con ngựa kéo xe đều rất cường tráng, một con màu đen, toàn thân như than; một con màu trắng, tuy không phải loại trắng tinh không chút tạp chất, nhưng cũng có bộ lông sáng bóng, vô cùng tinh thần.

Ở nước Ân, ngựa tương đương với xe hơi, một con ngựa tốt chính là sự tồn tại cấp bậc xe sang Mercedes, mặt mũi phong quang vô cùng.

Chiếc xe ngựa này đi vào trấn, người đông đúc nên từ từ di chuyển. Rất nhanh, có hai vị công tử nhà giàu bước xuống, y phục hoa lệ. Bên hông hai người còn đeo kiếm.

Quân tử đeo kiếm rất thịnh hành trong tầng lớp sĩ phu, còn việc có bản lĩnh thật sự hay chỉ là trang trí thuần túy thì tùy người.

Sau hai vị công tử là hai tên tiểu tư đi theo, nhìn dáng mày thân hình, rõ ràng đều là con gái giả dạng nam trang.

Công tử ra ngoài, bên cạnh không thể thiếu người chăm sóc, thư đồng tùy tùng, cho đến bảo tiêu hộ vệ vân vân. Mang theo tỳ nữ kiểu này lại có dụng ý khác, buổi tối có thể ấm giường, cực kỳ sung sướng hưởng thụ.

Kẻ nói "xui xẻo" là vị công tử bên trái, tuổi chừng hai lăm hai sáu, vóc dáng hơi mập, khuôn mặt tròn, đôi mắt hơi nhỏ.

"Tử Hoằng" bên phải có vóc dáng thẳng tắp, giữa mày có khí phách hiên ngang, cười nói: "Tử Hàm, cậu nói sai rồi. Không phải 'xui xẻo', đây gọi là 'thấy quan tài phát tài', là đại cát."

Tử Hàm nghe vậy, tròng mắt đảo một vòng, vội vàng nói: "Hóa ra là vậy, Tử Hoằng quả nhiên đại tài."

Trần Đường ở bên cạnh nghe thấy, cười nhạt một tiếng, không nhìn nữa, đi tìm quán trọ trọ qua đêm.

Rất nhanh, hắn đã đến trước cửa một quán trọ tên là "Vân Lai".

Cái gọi là "Vân Lai", thông với chữ "Vận Lai", tự có ngụ ý riêng.

Quán trọ không nhỏ, thậm chí còn lớn hơn quán trọ Duyệt Lai ở huyện Quắc Nhược một chút, thuộc một trong những sản nghiệp của nhà họ Tiền.

"Chưởng quỹ, còn thượng phòng không?"

Trần Đường hỏi.

Chưởng quỹ kia đáp: "Vị công tử này, thật ngại quá, mấy gian thượng phòng của bổn điếm đều đã có người đặt hết rồi, chỉ còn trung phòng thôi."

Tính toán thời gian, chính là khoảng thời gian các cử tử khắp nơi lên kinh ứng thí, trên đường đi, phòng ốc ở các quán trọ địa phương cực kỳ đắt khách. Nếu muộn chút nữa e rằng đã chật ních người, rất khó tìm được nơi đặt chân.

"Vậy được, lấy một gian trung phòng. Thêm nữa, quán ngươi có thể giúp làm thịt thú rừng không, tiền công sẽ tính đủ cho ngươi."

Trần Đường lắc lắc con hoẵng trong tay.

Chưởng quỹ nhìn thấy cũng không thấy kỳ lạ, cho rằng Trần Đường mua được món thú rừng này từ chỗ thợ săn —— những chuyện thế này thường xuyên xảy ra, liền nói ngay: "Được thôi, nửa canh giờ nữa, công tử xuống dùng bữa, thịt này sẽ làm xong."

Tính toán sổ sách xong, Trần Đường giao trước một phần tiền, liền đeo thư sách lên lầu, đến phòng cất đồ đạc đàng hoàng.

Hôm nay bận rộn một hồi lâu, trên người có chút dơ bẩn, nhưng nghĩ bụng phải ăn cơm xong rồi mới rửa mặt chải chuốt, sau đó đi ngủ, như vậy sẽ thoải mái hơn.

Hắn ngồi trong phòng, nhắm mắt dưỡng thần.

Một lát sau, lại nghe thấy tiếng chiêng trống kèn sáo tang lễ, trong đó lẫn lộn tiếng khóc than, đây là đội ngũ du linh của Tiền đại thiện nhân đã quẹo đến phía này rồi.

Du linh là phải đi khắp cả trấn, đặc biệt là những nơi sinh thời người chết thích lui tới, sau khi đến nơi còn phải tiến hành nghi thức "đình linh" ngắn ngủi, đốt một ít đồ mã.

Trần Đường đi đến bên cửa sổ nhìn xuống, vừa vặn trông thấy cỗ quan tài sơn đỏ dày dặn trang trọng kia. Dưới ánh chiều tà chiếu rọi, phát ra ánh sáng nhàn nhạt.