Trần Đường cứ thế ở lại trong đạo quán, vấn đề ăn ở đều được giải quyết—dù phải làm chân nấu nướng, nhưng chuyện này chẳng đáng là bao.

Lễ có dạy: Quân tử tránh xa nhà bếp.

Nhưng là một thanh niên thời hiện đại, Trần Đường hoàn toàn không có kiêng kỵ hay băn khoăn gì về chuyện này, từ giết gà đến làm cá, món nào cũng thành thạo.

Phù Đồ đạo nhân thuật pháp cao cường, có diệu thuật lấy đồ từ xa, tuyệt đối không phải ảo thuật, cũng chẳng phải phép che mắt, mà là thủ đoạn thần thông thực thụ.

Điều này khiến Trần Đường nhớ lại, hôm đó Phù Sinh đạo nhân từng đưa ra các lựa chọn, trong đó có một môn gọi là "Ngũ Quỷ Bàn Vận Thuật", công năng có phần tương tự.

Song hắn hiểu rõ, thứ Phù Đồ đạo nhân thi triển không phải thuật này, mà là đạo pháp cao minh hơn.

Trần Đường muốn học đạo pháp.

Học được một môn "Ẩn Thân Phù" đã giúp hắn nếm được chút ngon ngọt. Cho dù chỉ là tiểu thuật, nắm giữ thêm được một môn cũng là chuyện tốt.

Nhưng nếu trực tiếp mở miệng cầu học, đạo nhân chắc chắn sẽ không đồng ý. Giữa hai người họ, hoàn toàn không có chút giao tình nào.

Cho nên phải tìm hiểu thêm, chờ đợi cơ hội.

Đạo nhân cả ngày chẳng có việc gì làm, một ngày trôi qua, ít nhất hai phần ba thời gian đều ngồi xổm trong tai phòng, xem hai con dế chọi nhau.

Chuyện này thật sự thú vị sao?

Trần Đường thầm thấy lạ, không nhịn được bèn lại gần, tỉ mỉ quan sát.

Quả nhiên, đã phát hiện ra manh mối.

Hai con dế đó khác hẳn với những con thường thấy. Không chỉ to hơn một vòng, mà đặc điểm cơ thể cũng rất bất thường. Nhìn cặp răng cửa, khi lộ ra có ánh sắc lạnh lóe lên; còn trên đôi chân sau đầy sức mạnh, một hàng răng cưa cứng như thép, cực kỳ sắc bén.

"Đạo trưởng, con trùng này của ngài..."

Trần Đường không nhịn được hỏi.

Đạo nhân liếc hắn một cái, uể oải đáp: "Đây là đạo trùng, nuôi dưỡng mà thành, có thể sống vài năm."

Phải biết rằng dế thường sau khi lột xác trưởng thành, chỉ nhảy nhót được vài tháng là bỏ mạng.

Trần Đường chớp chớp mắt: "Đạo trưởng nuôi loại trùng này để làm gì?"

"Để chơi thôi."

Đạo nhân trả lời dứt khoát: "Có người thích nuôi chó, có người thích nuôi mèo, lại có kẻ nuôi chuột, bần đạo nuôi một con trùng, không được sao?"

Trần Đường nghe vậy, trợn tròn mắt. Hắn phát hiện lối suy nghĩ của mình có vấn đề, cứ tưởng người ta làm gì cũng tất phải có dụng ý, có thâm ý, nhưng thực ra, hoàn toàn không phải vậy.

Cái gọi là "thanh sắc khuyển mã", bất kể là ai, cũng đều phải có chút tiêu khiển giải trí.

Đạo nhân tu sĩ cũng có thể tìm chút niềm vui chứ.

Nghĩ thông suốt điều này, hắn không khỏi bật cười.

Đạo nhân nói tiếp: "Ngươi đừng coi thường con trùng này, nó có thể thắng tiền lớn đấy."

Nghe thấy chữ "tiền", hai mắt Trần Đường sáng lên: "Thắng thế nào?"

Đạo nhân lắc đầu: "Cho nên mới bảo thư sinh lầm nước, chỉ biết trốn trong phòng đọc sách viết chữ, không hiểu chuyện đời bên ngoài."

Nói đoạn, hắn vươn tay hất một cái, úp ngược cái chậu xuống đất.

Ý này là không cho xem nữa, đã hạ lệnh đuổi khách.

Trần Đường bèn chắp tay một cái, đi ra ngoài. Trong sân suy nghĩ một lát, cuối cùng hắn rời khỏi đạo quán, thừa dịp hôm nay thời tiết đẹp, đi ra ngoài dạo một vòng.

Kinh thành quá lớn, muốn du ngoạn một vòng, ước chừng phải tốn mất mấy ngày công sức, hiện tại hắn túi tiền eo hẹp, chỉ có hai ba trăm văn tiền dằn túi, không chơi nổi.

Mười ngày ở lại đạo quán, nhờ vấn đề ăn ở được giải quyết nên áp lực không lớn, nhưng một khi đã ra ngoài, ngoài việc đi bộ ra, thứ gì cũng cần tiền, vậy thì lại khác.

Dạo này, đọc sách viết chữ, đả tọa dưỡng khí đều là công phu theo thói quen, chưa từng bỏ bê. Đồng thời, hắn vẫn đang nghĩ xem có cách nào kiếm tiền hay không, kiếm chút tiền để tiêu xài.

Nhưng nghĩ tới nghĩ lui, phát hiện tuy đã đỗ cử nhân, nhưng khi đến kinh thành, dưới chân thiên tử, lại chẳng là cái thá gì.

Không có người quen, không hiểu môn lộ, thậm chí còn thiếu vốn, thì làm được buôn bán chính đáng gì?

Còn về cái nghề bán chữ từng giúp hắn làm giàu lúc trước, đừng nói Trần Đường hiện giờ không có tác phẩm chứa văn khí, cho dù có, nhất thời cũng chẳng biết bán cho ai.

Nay nghe đạo nhân nói dế có thể thắng tiền lớn, hắn bèn nổi tâm tư, ra ngoài nghe ngóng xem rốt cuộc là trò bịp bợm gì.

Rất nhanh, hắn tìm đến một con phố tên là "Thiên Thanh Nhai", Trần Đường liền thăm dò được thông tin cần thiết.

Vốn cũng chẳng phải bí mật gì, bởi ở trong kinh thành, trò chọi dế này thật sự quá phổ biến. Hơn nữa, nó đã thịnh hành hơn mười năm nay, sớm đã hình thành một nét truyền thống.

Quy tắc cá cược chọi dế khá đơn giản, chính là hai bên mỗi người đem trùng của mình ra, bỏ vào chậu cho cắn xé, thắng thua nhìn là biết ngay. Mà người xem có thể lần lượt đặt cược, đặt trúng thì thắng, ngược lại thì thua.

Một trò chơi rất đơn giản.

Nhưng xoay quanh con dế nhỏ bé này lại có thể sinh ra một ngành công nghiệp khổng lồ. Nhiều hộ nông dân, đến mùa hạ thu, đều huy động cả nhà lớn nhỏ, đổ ra đầu ruộng sườn núi tìm dế, thấy con nào tốt, lập tức bắt lấy, mang ra chợ bán, thường xuyên bán được giá cao.

Thậm chí có không ít người vì chọi dế mà khuynh gia bại sản, thậm chí bán con.

Giống hệt như bài văn tên là "Xúc Chức" kia, chẳng khác chút nào.

Chơi bời lêu lổng có thể làm mất chí khí, lại còn tán gia bại sản, không ngoài như thế.

Nghe những điều này, Trần Đường lập tức cảm thấy nhạt nhẽo. Hắn không giống Phù Đồ kia, có nhiều thời gian rảnh rỗi để rong chơi nhân gian, đùa giỡn phong trần. Mà mượn cách này để kiếm tiền cũng chẳng có gì thú vị.

Một mặt, Trần Đường chẳng hề nghiên cứu về cái này, không biết cách phân biệt dế tốt dế xấu; mặt khác, chẳng lẽ lại bảo hắn đi tìm dế trong bụi cỏ như lũ trẻ con sao?

Vậy thì thật là mất hết thể diện.

Dọc theo con Thiên Thanh Nhai này đi, hắn chuẩn bị đến một khu phố khác dạo một vòng rồi mới về đạo quán.

Phố xá khá hẹp, hai bên bày đầy sạp hàng, đều là bán dế, có con nhốt trong lồng, có con nhốt trong chậu sành, lớn lớn nhỏ nhỏ, kiểu gì cũng có. Có không ít khách đến đây mua dế, bình phẩm, chốc chốc lại nói một câu "thân to đuôi dài"; rồi lại thêm câu "cổ xanh cánh vàng", hẳn là đang đánh giá phẩm tướng của dế; có người xem trúng, liền cầm một cọng cỏ trêu chọc dế, làm bộ thử nghiệm, xem nó có hung hãn hay không; lại có người đang mặc cả... trông vô cùng náo nhiệt.

Người đông chen chúc, Trần Đường đi không nhanh.

Đột nhiên, hắn chợt cảm thấy điều gì đó, bước chân không nhịn được chậm lại, trong lòng thầm nhủ: "Sao có thể chứ? Chẳng lẽ cảm ứng sai rồi?"

Dừng lại một chút, đứng ở đó, nhắm mắt lại, như đang trầm tư, lại giống như đang lắng nghe...

Rất nhanh, Trần Đường mở mắt, trong mắt có dị quang xẹt qua, vặn vẹo cổ, nhìn quanh tìm kiếm.

Thế nhưng nhìn một lượt, vẫn không phát hiện tình huống khác thường nào.

Nhưng, hắn rất chắc chắn, luồng khí tức kia đang ở ngay gần mình.

Suy nghĩ một chút, Trần Đường chậm rãi đi, vừa đi vừa tìm kiếm.

Nửa khắc sau, hắn đứng trước một cái sạp hàng.

Người trông sạp là một thiếu niên chừng mười hai, mười ba tuổi, ngồi xổm ở đó, mắt dán chặt nhìn người qua lại.

Trước mặt cậu ta bày một cái thùng gỗ nát, trong thùng để hơn mười con dế, số lượng tuy nhiều, nhưng con nào con nấy đều chẳng có chút tinh thần nào.

Bên cạnh thùng gỗ, lại đặt một cái lồng tre, trong lồng nhốt hai con ếch, kích thước không nhỏ; còn có một con cóc, cực kỳ mập mạp.

Hai con ếch trốn trong góc lồng, thỉnh thoảng lại há miệng, ộp ộp kêu một tiếng. Duy chỉ có con cóc này vô cùng kiêu ngạo, ngồi xổm giữa lồng, thản nhiên như không.

Trần Đường nhìn chằm chằm vào đám trùng này.

Vừa rồi, hắn cảm ứng được một luồng khí tức bất thường.

Là yêu khí!