Vùng ngoại ô kinh thành có nhiều nhà dân, không ít nơi đã hình thành phố chợ, nhân khí rất vượng.

Trần Đường đi ra từ cửa thành gần nhất, đến nơi vắng vẻ không người, liền thay "Vô Kỵ họa bì", tiếp tục hành trình.

Y hướng về phía có dãy núi mà đi, ra khỏi hơn mười dặm, liền tới dưới một chân núi.

Nơi tựa núi gần nước có một ngôi làng, chừng mấy chục hộ dân.

Người lạ tới, có chó sủa vang.

Muốn lên núi luyện kiếm, dự định luyện chừng nửa tháng, cho nên cần tìm một nơi an thân, có thể che gió chắn mưa, tắm rửa, ăn uống các thứ.

Ngôi làng này, xem chừng khá ổn.

Đối với sự xuất hiện của y, dân làng khá cảnh giác, Vô Kỵ họa bì lại là khuôn mặt liệt, thần tình lạnh lùng, khiến người ta khó lòng tiếp cận.

Trần Đường trực tiếp trưng ra sách công danh, nói là đến kinh thành ứng thí, nay ra khỏi thành, muốn tìm nơi thanh tịnh để đọc sách ôn tập.

Trưởng thôn trông thấy, tức thì kính cẩn, trở nên khách khí.

Công danh nghĩa là thân phận địa vị, đại diện cho danh vọng quyền thế. Một vị cử nhân lão gia, tuyệt đối không phải loại thư sinh tầm thường nào sánh bằng.

Rất nhanh, Trần Đường thuê được một gian nhà, không gọi là tốt nhưng mộc mạc chắc chắn. Y bàn bạc với người trong thôn, thuê người nấu cơm xào thức ăn các thứ, còn thịt thà thì đành tùy duyên, không phải cứ có tiền là mua được. Nhưng làng dựa sát dãy núi, trong làng vốn có thợ săn, thỉnh thoảng thu hoạch được gì, tới lúc đó sẽ có món ngon rừng núi để ăn.

Trần Đường lên núi luyện võ, gặp phải dã thú loại hình, nếu có cơ hội tự mình cũng có thể săn giết.

Hôm đó nghỉ ngơi, ngày thứ hai vác hòm sách lên núi.

Dãy núi này thuộc nhánh của "Yến Vân Sơn", khá sâu và cao. Theo người trong thôn nói, sau núi vẫn là núi, thâm sơn không biết bao nhiêu tầng. Đến nơi đó, dấu chân người hiếm thấy, có mãnh thú xuất hiện, thợ săn bình thường căn bản không dám bước vào.

Trần Đường không đi quá sâu, chỉ ở lưng chừng núi tìm một nơi hơi trống trải, đặt hòm sách xuống, điều tức một chốc liền bắt đầu luyện kiếm.

Xuy xuy xuy!

Kiếm phong thôn thổ, khi mới luyện còn chút ngượng tay, chưa đủ trơn tru.

Một lượt kiếm luyện xong, đả tọa thổ nạp, nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục bắt đầu.

Dù có thiên nhân chi khí, đi được một đường tắt lớn, nhưng nhiều thứ vẫn phải khổ tu mới được. Nếu không, chỉ là giấy trên bàn binh, không biết nông sâu.

Luyện xong kiếm, đổi sang "Cửu Cực Kỹ".

Quyền cước này thi triển ra, uy lực hoàn toàn khác biệt. Đánh vào thân cây to bằng miệng bát, rắc rắc một tiếng liền gãy đổ.

Động tĩnh không nhỏ.

Trần Đường trong lòng hiểu rõ, môn võ công này đã có chút hỏa hầu, luyện tập thông thường khó mà nâng cao hơn nữa, chỉ có tích lũy kinh nghiệm thực chiến mới có thể tiếp tục tiến bộ.

Thế là không luyện quyền cước, chuyên tâm luyện ngón tay. Chủ yếu luyện ngón trỏ và ngón giữa, nhưng các ngón khác cũng có thể luyện thêm một chút.

Luyện đến mệt nhoài, tìm một tảng đá ngồi xuống, ăn chút lương khô, uống chút nước, lấy một cuộn sách ra đọc.

Gió núi thanh lương, tiếng thông reo từng đợt, mang một phong vị cảnh sắc riêng biệt.

Chốn sơn dã vốn nhiều muỗi mòng, nhưng có kiếm hạp ở đó, phạm vi mấy trượng xung quanh, côn trùng chuột bọ đều chạy sạch, sạch sẽ vô cùng.

Nhờ lần trước hấp thu một sợi quỷ hồn của Tống Tư Mệnh, khí tức bảo kiếm trong hạp được lợi ích, có phần tăng trưởng, uy lực trấn nhiếp tự nhiên cao hơn một bậc.

Mấy hôm trước, con Xúc Chức yêu trùng kia, ở trong phòng thì tỏ ra bứt rứt không yên, không dám lộn xộn. Nó chịu để Hồ viên ngoại dùng ống trúc mang đi, đoán chừng cũng vì cảm thấy sợ hãi trước khí tức của kiếm hạp, muốn đổi nơi khác.

Trần Đường bắt đầu cuộc sống lánh đời bình lặng trong sơn thôn, ăn sáng xong liền lên núi, luôn ở lại đến tận hoàng hôn mới xuống.

Nếu gặp ngày mưa gió, liền ở lại trong thôn, đọc sách viết chữ.

Dân làng nhận được lời răn dạy và ước thúc của trưởng thôn, không ai dám mạo muội tới làm phiền. Chỉ có đôi ba cô thôn nữ trẻ tuổi, luôn cố tình vô ý đi ngang qua nhà Trần Đường, liếc trộm một cái, kẻ gan dạ thì chủ động giúp Trần Đường giặt quần áo.

Diện mạo của Vô Kỵ họa bì tuy không bắt mắt, nhưng mang thân phận công danh, tự nhiên dung quang hoán phát, khiến người ta đổ xô tới.

Cứ như vậy hơn mười ngày, một bộ kiếm pháp của Trần Đường cơ bản đã thành hình. Gọt, đâm, hất, chém, trơn tru tự tại; khi quán chú kình đạo, có thể chặt đứt cây cối, đã có uy lực sát thương nhất định.

Kim Cương Chỉ cũng luyện được chút hỏa hầu, một ngón điểm ra, có thể chọc thủng trên thân cây cái lỗ sâu hai, ba tấc.

Thông qua sự mò mẫm tổng kết từ Thiên Nhân chi khí, Trần Đường phân tách các loại kình đạo khác nhau, tương ứng với chiêu thức. Ví dụ như nắm đấm, có thể phát huy "Chùy kình" đến mức vô cùng tận; trảo công thì là "Án kình", "Ninh kình"; còn chưởng pháp có thể dùng "Chấn kình", Chấn kình luyện đến cực hạn, từ dương chuyển âm, một chưởng vỗ ra, cách sơn đả ngưu. "Thất Thương Quyền" trong truyền thuyết, thực ra cũng là một loại của Chấn kình... Những thứ tương tự như thế, đặc tính phù hợp, đều thi triển sở trường.

Thời khắc này, Trần Đường hiểu sâu sắc câu nói đó: Chân gia luyện khí, khí tức biến hóa vô cùng, cho nên mới có thể diễn hóa ra nhiều loại kình đạo, siêu việt hơn mọi chiêu thức.

Ưu thế này, là loại người như Triệu tam gia vĩnh viễn không thể với tới.

Học kiếm tiểu thành, Trần Đường hăm hở muốn thử, muốn tìm cơ hội thực chiến một phen để kiểm chứng trình độ.

Thế nhưng vấn đề hiện tại là không tìm được đối thủ, khi quay về kinh thành rồi lại càng khó mà thử mũi kiếm.

Trừ khi Trần Đường chủ động xuất kích, tìm người tỉ võ.

Chỉ không biết giới võ giả kinh thành có tình trạng ra sao, dưới chân thiên tử thế này, các thế lực chắc hẳn sẽ cố gắng thu liễm, không dám khinh cử vọng động đâu nhỉ.

Nhất thời, Trần Đường đứng trên đỉnh núi, nhìn quanh ngạo nghễ, lại có vài phần cảm giác cô tịch của cao thủ.

Ngoài luyện võ, đọc sách, y còn mang theo tài liệu luyện phù, đến tối thắp đèn lên, bắt đầu luyện phù.

Bùa chú khác nhau, nhu cầu tài liệu khác nhau, thủ pháp luyện chế cũng có sự khác biệt.

Ví dụ như "Ẩn Thân Phù", chủ yếu là vẽ, là miêu tả; còn "Đại Thân Chú" lại là vẽ xong phải gấp lại, cuối cùng gấp thành hình một người nhỏ, có đầu có chân; thế vẫn chưa xong, lại phải cầm bút vẽ, vẽ vời một lượt trên người tiểu nhân.

Cả quá trình này khá rườm rà phức tạp.

Khi luyện chế "Đại Thân Chú", Trần Đường không dám cầu nhanh, luyện chậm rãi, một ngày chỉ thử một lần.

Nhưng dẫu vậy, mười phần tài liệu cuối cùng chỉ thu được hai thành phẩm. Tuy nhiên tạm thời không thể kiểm chứng công hiệu. Phải tìm được người, lấy tóc của họ quấn lên cổ người giấy, mới có thể thi triển ra.

Dù chưa từng thực nghiệm, nhưng nhìn tổng hợp các khía cạnh, lá bùa này chắc là không có vấn đề gì.

Những ngày tháng lánh đời ở sơn thôn này, Trần Đường sống vô cùng sung túc, sự phát triển ở các phương diện đều diễn ra ngăn nắp trật tự.

Qua tháng bảy, tháng tám tới.

Y lên kế hoạch, lưu lại thêm ba ngày nữa rồi cáo biệt dân làng, quay về kinh thành.

Ngày này, Trần Đường vẫn lên núi luyện kiếm như mọi khi— nơi y luyện kiếm không cố định, cứ cách vài ngày lại đổi một chỗ.

Hôm nay tu luyện chủ yếu là chải chuốt tổng kết, không dùng bao nhiêu khí tức, tiêu hao không nhiều.

Gần đến giờ hoàng hôn, y nghỉ ngơi một chút, bắt đầu thu dọn đồ đạc, chuẩn bị xuống núi.

"Á!"

Đột nhiên, từ một cánh rừng rậm phía đông nam truyền ra một tiếng hét thảm.

"Gào!"

Sau đó có tiếng gầm rú dữ dội.

Phành phạch!

Từng đàn chim chóc bay trốn, rời khỏi vùng núi đó.

Trần Đường tập trung nhìn lại, trong tầm mắt thấy phía trên rừng rậm kia có khí tức lạ lùng bốc lên.

Âm khí!