Sấm chớp liên hồi. Cæsar bước ra, mặc áo ngủ.

Cæsar

Đêm nay cả trời lẫn đất đều chẳng lúc nào yên:

Đã ba lần Calpurnia thốt lên trong giấc mộng,

'Cứu với, ôi! Bọn chúng sát hại Cæsar rồi!' Ai ở bên trong đó?

Một Tên người làm bước vào.

Người làm

Thưa thưa chúa công?

Cæsar

Ngươi hãy đi bảo các thầy tế làm lễ tế khấn ngay,

Rồi mang kết quả phán đoán điềm may rủi về cho ta.

Người làm

Tuân lệnh chúa công. [Thoát.

Calpurnia bước vào.

Calpurnia

Chàng định làm gì vậy, Cæsar? Chàng tính đi ra ngoài sao?

Hôm nay chàng tuyệt đối không được bước chân ra khỏi nhà.

Cæsar

Cæsar sẽ ra ngoài: những kẻ đe dọa ta

Chỉ dám rình rập sau lưng; một khi chúng nhìn thấy

Gương mặt của Cæsar, chúng sẽ tan biến sạch.

Calpurnia

Cæsar ơi, thiếp xưa nay chưa từng coi trọng điềm báo,

Nhưng giờ đây chúng làm thiếp khiếp sợ. Ở trong nhà,

Ngoại trừ những điều chúng ta tự tai nghe mắt thấy,

Có kẻ thuật lại những cảnh tượng kinh hoàng mà lính canh chứng kiến.

Một con sư tử mái đã sinh con ngay giữa phố phường;

Và mồ mả ngoác miệng, nhả ra những cái xác chết;

Những chiến binh đỏ rực như lửa giao chiến dữ dội trên mây,

Theo hàng ngũ, đoàn quân và đúng hình trận binh đao,

Trút mưa máu xuống Viện Capitol;

Tiếng vang trận mạc náo động cả không trung,

Ngựa hí vang và người hấp hối rên xiết,

Và bóng ma gào khóc, rú lên khắp các ngõ ngách.

Ôi Cæsar! Những điều này hoàn toàn trái lẽ thường,

Và thiếp vô cùng sợ hãi.

Cæsar

Làm sao tránh nổi những gì

Mà các vị thần linh tối cao đã định sẵn kết cục?

Nhưng Cæsar vẫn sẽ đi; vì những điềm báo này

Là dành cho cả thế gian chứ đâu riêng gì Cæsar.

Calpurnia

Kẻ ăn mày chết đi, chẳng hề có sao chổi xuất hiện;

Chính bầu trời sẽ rực sáng báo hiệu cái chết của chư hầu, quân vương.

Cæsar

Kẻ hèn nhát chết nhiều lần trước khi thật sự lìa đời;

Người dũng cảm chỉ nếm mùi cái chết một lần duy nhất.

Trong tất cả những chuyện kỳ lạ ta từng nghe thấy,

Ta thấy lạ bùng nhất là việc con người lại biết sợ;

Bởi ai cũng hiểu cái chết là kết cục tất yếu,

Nó sẽ đến khi đến lúc phải đến.

Người làm trở lại.

Các thầy bói toán nói sao?

Người làm

Họ khuyên chúa công hôm nay không nên bước ra ngoài.

Khi mổ bụng vật tế thần ra,

Họ không thể tìm thấy trái tim trong lồng ngực con thú.

Cæsar

Thần linh làm vậy là để làm nhục sự đớn hèn:

Cæsar sẽ chỉ là một con thú không có trái tim

Nếu hôm nay vì sợ hãi mà ở lại trong nhà.

Không, Cæsar sẽ không làm vậy: hiểm nguy biết rất rõ

Rằng Cæsar còn nguy hiểm hơn cả nó:

Chúng ta là hai con sư tử sinh ra cùng một ngày,

Và ta là con sinh trước, dữ dằn hơn;

Và Cæsar chắc chắn sẽ đi.

Calpurnia

Ôi chao, thưa chúa công,

Sự tự tin quá đà đã thiêu rụi trí tuệ của chàng rồi.

Xin đừng ra ngoài hôm nay: cứ coi như sự sợ hãi của thiếp

Đã giữ chân chàng ở lại nhà chứ không phải của chàng.

Chúng ta sẽ sai Mark Antony đến Viện Thượng viện,

Và ngài ấy sẽ cáo rằng hôm nay chàng không được khỏe:

Xin hãy để thiếp quỳ xuống mong chàng chấp thuận điều này.

Cæsar

Mark Antony sẽ nói rằng ta không được khỏe,

Và vì chiều lòng nàng, ta sẽ ở lại nhà.

Decius bước vào.

Đây là Decius Brutus, ông ta sẽ đến báo cho họ biết.

Decius

Kính chào Cæsar! Chúc Cæsar một buổi sáng tốt lành, ngài Cæsar kính mến:

Tôi đến để đón ngài tới Viện Thượng viện.

Cæsar

Và ông đến thật đúng lúc,

Để mang lời chào của ta đến các viện sĩ Thượng viện

Và nhắn với họ rằng hôm nay ta sẽ không đến:

'Không thể đến' là dối trá, còn 'chẳng dám đến' lại càng vô lý hơn:

Ta không muốn đến hôm nay: hãy nhắn với họ như vậy, Decius.

Calpurnia

Hãy nói rằng ngài ấy bị bệnh.

Cæsar

Lẽ nào Cæsar lại phải gửi đi một lời nói dối?

Ta đánh bách chiến bách thắng, vươn dài tay chinh phạt khắp nơi,

Để rồi giờ đây phải sợ hãi không dám nói thật với mấy ông lão tóc bạc sao?

Decius, hãy đi nói với họ rằng Cæsar sẽ không đến.

Decius

Thưa Cæsar uy năng, xin hãy cho tôi biết một lý do,

Kẻo khi tôi nhắn lại như vậy sẽ bị họ chê cười.

Cæsar

Lý do nằm ở ý muốn của ta: Ta không muốn đến;

Thế là đủ để giải thích với Thượng viện rồi.

Nhưng vì sự hài lòng của riêng ông,

Bởi vì ta yêu quý ông, ta sẽ cho ông biết.

Calpurnia đây, vợ ta, muốn giữ ta ở nhà:

Đêm nay nàng nằm mơ thấy bức tượng của ta,

Như một đài phun nước với hàng trăm vòi chảy,

Phun ra toàn máu tươi, và nhiều người La Mã vui vẻ

Đến mỉm cười và rửa tay trong dòng máu đó;

Và nàng coi những điều này là điềm báo và sự cảnh cáo

Về những hiểm họa sắp ập đến, rồi nàng quỳ xuống

Cầu xin ta hôm nay ở lại trong nhà.

Decius

Giấc mộng này đã bị giải thích hoàn toàn sai lệch rồi;

Đó là một điềm lành đẹp đẽ và may mắn:

Bức tượng của ngài phun máu qua nhiều vòi,

Nơi bao người La Mã mỉm cười đến tắm rửa,

Sự thể hiện rằng từ ngài, thành Rome vĩ đại sẽ hút lấy

Dòng máu hồi sinh, và những nhân vật kiệt xuất sẽ tranh nhau

Cầu xin những vệt máu, dấu ấn, di vật và danh dự tôn vinh.

Giấc mộng của Calpurnia mang ý nghĩa như vậy đó.

Cæsar

Và ông giải thích theo cách này quả là vô cùng thấu đáo.

Decius

Tôi giải thích như vậy, và ngài hãy nghe thêm điều này nữa:

Hãy biết cho rằng: Viện Thượng viện đã quyết định

Hôm nay sẽ trao vương miện cho Cæsar uy năng.

Nếu ngài nhắn tin báo rằng ngài sẽ không đến,

Ý định của họ có thể sẽ thay đổi. Hơn nữa, đó sẽ là trò đùa

Dễ bị đem ra chế giễu, nếu có ai đó nói rằng

'Hãy giải tán Thượng viện cho đến lần sau,

Khi nào vợ của Cæsar gặp được những giấc mơ tốt đẹp hơn.'

Nếu Cæsar trốn biệt, lẽ nào họ không thì thầm với nhau

'Kìa, Cæsar đang sợ hãi' sao?

Xin Cæsar hãy tha lỗi cho tôi, bởi tình yêu chân thành tôi dành cho

Sự nghiệp của ngài khiến tôi phải nói ra điều này,

Và lý trí của tôi đành phải nghe theo tình cảm đó.

Cæsar

Giờ đây những nỗi sợ của nàng mới nhảm nhí làm sao, Calpurnia!

Ta thấy xấu hổ vì đã trót xiêu lòng theo chúng.

Đưa áo khoác cho ta, ta sẽ đi.

Publius, Brutus, Ligarius, Metellus, Casca, Trebonius và Cinna bước vào.

Và kìa, Publius đã đến đón ta rồi.

Publius

Chào buổi sáng, Cæsar.

Cæsar

Chào mừng Publius.

Kìa, Brutus, ông cũng dậy sớm thế sao?

Chào buổi sáng, Casca. Caius Ligarius,

Cæsar chưa bao giờ là kẻ thù của ông nhiều

Như trận sốt rét đã làm ông gầy mòn kia.

Mấy giờ rồi nhỉ?

Brutus

Thưa Cæsar, chuông đã điểm tám giờ.

Cæsar

Cảm ơn các vị đã nhọc công và nhã ý.

Antony bước vào.

Xem kìa! Antony, kẻ hay thức đêm vui tiệc tùng,

Thế mà cũng đã dậy rồi. Chào buổi sáng, Antony.

Antony

Cũng xin chúc ngài Cæsar cao quý nhất.

Cæsar

Hãy bảo bên trong chuẩn bị:

Ta thật đáng trách khi để mọi người phải chờ đợi thế này.

Nào, Cinna: nào, Metellus: kìa, Trebonius!

Ta có chuyện muốn trò chuyện với ông cả tiếng đồng hồ đấy;

Hãy nhớ hôm nay đến tìm ta nhé:

Hãy ở gần ta, để ta nhớ tới ông.

Trebonius

Thưa Cæsar, tôi sẽ làm vậy. [Nói nhỏ] Và tôi sẽ ở gần đến mức,

Những người bạn thân nhất của ngài sẽ ước tôi ở xa hơn.

Cæsar

Các bạn tốt, hãy vào trong thưởng chút rượu với ta;

Rồi chúng ta sẽ cùng nhau lên đường như những người bạn.