Brutus bước vào.

Bru. Kìa, Lucius, đâu rồi!

Nhìn chuyển động của các vì sao, ta chẳng thể nào đoán nổi

Trời đã gần sáng hay chưa. Lucius, ta gọi đấy!

Giá mà ta cũng có cái tật ngủ say như thế.

Bao giờ mới dậy hả Lucius? Tỉnh dậy mau, ta bảo! Kìa Lucius!

Lucius bước vào.

Luc. Thưa ngài, ngài gọi con ạ?

Bru. Đem cho ta cây nến vào phòng đọc sách, Lucius:

Thắp lên rồi thì ra đây gọi ta.

Luc. Vâng, thưa ngài. [Lucius lui ra.

Bru. Chỉ có cái chết của hắn mới xong: còn về phần ta,

Ta chẳng có cớ riêng tư nào để căm ghét hắn,

Mà chỉ vì việc chung. Hắn muốn được tôn làm vua:

Điều đó sẽ biến đổi bản tính hắn ra sao, đó mới là câu hỏi:

Chính ánh ngày rực rỡ gọi rắn độc bò ra;

Bởi thế bước chân đi phải thận trọng. Đội vương miện cho hắn ư? — Cứ việc; —

Nhưng rồi, ta dám chắc, ta đã trao cho hắn chiếc nọc độc,

Để hắn mặc sức gieo rắc hiểm nguy.

Quyền lực tối thượng bị lạm dụng là khi

Lòng trắc ẩn lìa bỏ quyền uy: và, nói cho công bằng về Caesar,

Ta chưa từng thấy tình cảm riêng tư lấn át

Lý trí của hắn bao giờ. Nhưng sự đời xưa nay vẫn chứng minh,

Rằng khiêm nhường là chiếc thang của kẻ trẻ tuổi giàu tham vọng,

Kẻ trèo lên luôn hướng mặt nhìn vào;

Thế nhưng một khi đã bước lên nấc thang chót vót,

Hắn liền quay lưng lại với chính chiếc thang kia,

Ngước mắt ngắm mây trời, khinh miệt những nấc thang hèn mọn

Đã từng nâng bước hắn trèo lên: Caesar cũng có thể làm vậy;

Thế thì, phòng khi hắn làm vậy, phải chặn đứng từ trước. Và vì mối bất bình này

Chưa có chứng cớ rõ ràng dựa trên con người hắn lúc này,

Nên hãy nghĩ thế này: rằng bản chất hắn hiện tại, một khi được bành trướng,

Sẽ lao tới những mối hiểm họa khôn lường dường ấy:

Vậy nên hãy coi hắn như quả trứng độc,

Khi đã nở ra ắt sẽ mang bản tính tác oai tác quái,

Nên phải tiêu diệt ngay từ trong vỏ trứng.

Lucius trở lại.

Luc. Thưa ngài, nến đã thắp trong phòng riêng rồi ạ.

Lúc tìm viên đá lửa bên bậu cửa sổ, con thấy

Mảnh giấy niêm phong này, và con dám chắc

Lúc con đi ngủ nó vẫn chưa có ở đó. [Trao bức thư cho chàng.

Bru. Con hãy đi ngủ lại đi; trời vẫn chưa sáng đâu.

Này cậu bé, ngày mai chẳng phải là ngày rằm tháng Ba sao?

Luc. Con không rõ, thưa ngài.

Bru. Hãy xem lịch rồi vào báo lại cho ta.

Luc. Vâng, thưa ngài. [Lucius lui ra.

Bru. Những luồng khí phát sáng rít qua bầu trời

Rọi đủ ánh sáng để ta đọc được bức thư này.

[Mở thư và đọc.

“Brutus, ngươi đang ngủ: hãy thức tỉnh và nhìn lại chính mình.

Chẳng lẽ thành Rome, vân vân... Hãy lên tiếng, ra tay, sửa lại bất công.

Brutus, ngươi đang ngủ: hãy tỉnh dậy.”

Những lời khích động như thế này thường xuyên bị ném lại

Những nơi ta nhặt được.

“Chẳng lẽ thành Rome, vân vân...” Ta phải chắp nối nốt ý tứ này:

Chẳng lẽ thành Rome lại chịu cúi đầu khiếp sợ trước một người duy nhất? Sao, Rome ư?

Tổ tiên ta đã từng đuổi Tarquin ra khỏi

Những nẻo đường Rome, khi hắn xưng vương.

“Hãy lên tiếng, ra tay, sửa lại bất công.” Có phải ta đang được khẩn khoản

Lên tiếng và ra tay chăng? Hỡi Rome, ta xin hứa với người,

Nếu việc sửa chữa bất công được thực thi, người sẽ nhận được

Trọn vẹn lời thỉnh cầu từ chính bàn tay của Brutus!

Lucius trở lại.

Luc. Thưa ngài, tháng Ba đã qua mười lăm ngày rồi ạ.

[Tiếng gõ cửa bên trong.

Bru. Tốt lắm. Ra mở cổng đi; có ai đang gõ cửa đấy.

[Lucius lui ra.

Kể từ lúc Cassius gieo mầm kích động ta chống lại Caesar,

Ta chưa từng chợp mắt.

Giữa khoảnh khắc manh nha ý định ban đầu

Và lúc ra tay thực hiện một việc kinh hoàng,

Mọi khoảng thời gian đều như một bóng ma hay một cơn ác mộng:

Linh hồn và các cơ quan thân xác

Khi ấy phải hội bàn nghị sự, và cả thể trạng con người,

Tựa như một vương quốc bé nhỏ, khi ấy phải trải qua

Mọi biến động của một cuộc nổi loạn.

Lucius trở lại.

Luc. Thưa ngài, có anh rể ngài là Cassius ở ngoài cửa,

Đang muốn được gặp ngài.

Bru. Hắn đi một mình sao?

Luc. Thưa không, còn nhiều người khác đi cùng ngài ấy nữa ạ.

Bru. Con có nhận ra họ không?

Luc. Thưa không; mũ họ kéo sụp xuống tận mang tai,

Còn mặt thì che giấu nửa phần sau lớp áo choàng,

Nên con chẳng tài nào nhận diện được

Bất kỳ đường nét mặt mày nào.

Bru. Cứ để họ vào. [Lucius lui ra.

Chính là phe cánh ấy rồi. Hỡi âm mưu mưu phản,

Ngươi thẹn thùng đến mức không dám phơi gương mặt hiểm ác ra giữa đêm đen,

Khi mà mọi sự xấu xa được tự do lộng hành nhất sao? Ôi, thế thì ban ngày,

Ngươi sẽ tìm đâu ra một hang cùng ngõ hẻm đủ tăm tối

Để che giấu bộ mặt quái vật của mình? Chớ tìm đâu xa, hỡi âm mưu phản nghịch;

Hãy che giấu nó bằng những nụ cười và vẻ lịch thiệp nhã nhặn:

Bởi nếu ngươi cứ ngang nhiên rảo bước với diện mạo thật của mình,

Thì dẫu cõi âm ty Erebus cũng chẳng đủ mịt mù

Để giấu ngươi khỏi bị người đời ngăn chặn.

Những kẻ đồng mưu bước vào: Cassius, Casca, Decius, Cinna, Metellus Cimber và Trebonius.

Cas. Tôi e chúng tôi đã quá đường đột quấy rầy giấc nghỉ ngơi của anh:

Chào buổi sáng, Brutus; chúng tôi có làm phiền anh không?

Bru. Tôi đã dậy từ một giờ trước, thức trắng cả đêm.

Tôi có quen những người đi cùng anh đây không?

Cas. Có chứ, từng người một; và chẳng ai ở đây

Lại không tôn kính anh; ai nấy đều ước mong

Anh hãy tự đánh giá về mình cao như sự tôn trọng

Mà mỗi người dân La Mã cao quý dành cho anh.

Đây là Trebonius.

Bru. Rất hoan nghênh anh đến đây.

Cas. Đây là Decius Brutus.

Bru. Cũng rất hoan nghênh anh.

Cas. Đây là Casca; đây là Cinna; và đây là Metellus Cimber.

Bru. Hoan nghênh tất cả các anh.

Nỗi lo âu thức trắng nào đã chen vào

Giữa đôi mắt các anh và màn đêm thế này?

Cas. Cho tôi thưa riêng đôi lời được chăng? [Họ thì thầm với nhau.

Dec. Hướng đông ở đằng này: trời chẳng phải đang hưng hửng sáng ở đây sao?

Casca. Không phải.

Cin. Ôi, xin lỗi anh, đúng đấy chứ, và những vệt xám kia

Đang xé toang mây trời chính là sứ giả báo hiệu ngày mới.

Casca. Cả hai anh sẽ phải nhận rằng mình đều lầm.

Đây này, nơi mũi kiếm tôi chỉ, mặt trời mới mọc ở đó;

Nó lệch khá nhiều về phía nam,

Xem xét theo tiết trời đương độ đầu năm.

Chừng hai tháng nữa, nó mới tiến cao hơn về phía bắc

Để toả rạng luồng lửa đầu tiên, còn hướng chính đông

Thì nằm thẳng ngay đền Capitol, chính là ở hướng này.

Bru. Hãy trao tay cho tôi, lần lượt từng người một.

Cas. Và chúng ta hãy cùng thề quyết tâm đến cùng.

Bru. Không, không thề thốt gì cả: nếu nét mặt người đời,

Nỗi thống khổ trong tâm can, sự tha hóa của thời cuộc —

Nếu những điều ấy là động cơ quá yếu ớt, thì hãy giải tán ngay từ lúc này,

Và ai nấy hãy quay về chiếc giường nhàn rỗi của mình;

Cứ để ách bạo quyền ngạo mạn nghênh ngang hoành hành

Cho tới khi từng kẻ một ngã gục theo số phận may rủi. Nhưng nếu những điều ấy,

Như tôi tin chắc, đủ nung nấu ngọn lửa

Để thắp lên dũng khí cho kẻ hèn nhát và tôi luyện lòng can trường

Cho những tâm hồn mềm yếu của đàn bà, thì hỡi những người đồng bào,

Chúng ta cần chi ngọn roi nào khác ngoài chính đại nghĩa

Để thôi thúc ta sửa chữa bất công? Cần sợi dây trói buộc nào hơn

Là những người La Mã kín tiếng đã thốt ra lời hẹn,

Và sẽ chẳng bao giờ tráo trở? Và cần lời thề nào hơn

Là danh dự đã cam kết cùng danh dự

Rằng việc này phải thành hoặc chúng ta sẽ ngã xuống vì nó?

Hãy để giới tăng lữ, những kẻ hèn nhát, bọn giảo hoạt đa nghi,

Những xác già tàn tạ và những tâm hồn cam chịu kia

Cứ việc cam tâm chịu đựng bất công mà thề thốt; hãy để những kẻ đáng ngờ

Thề thốt vì những mục đích đê hèn: nhưng đừng làm vấy bẩn

Tiết hạnh vẹn toàn của sự nghiệp chúng ta,

Cũng như chí khí bất khuất trong tâm can chúng ta,

Mà nghĩ rằng đại nghĩa hay hành động của chúng ta

Lại cần đến một lời thề; bởi từng giọt máu

Mà mỗi người La Mã đang mang, và mang một cách cao quý,

Đều mang tội phản bội dòng giống đê hèn

Nếu hắn dám bội ước dù chỉ một mảy may

Bất kỳ lời hứa nào từng thốt ra nơi đầu môi.

Cas. Nhưng còn Cicero thì sao? Chúng ta có nên thăm dò ông ấy không?

Tôi nghĩ ông ấy sẽ ủng hộ chúng ta hết sức mạnh mẽ.

Casca. Đừng bỏ sót ông ấy.

Cin. Tuyệt đối không nên bỏ qua.

Met. Ôi, ta phải lôi kéo ông ấy về phe mình, vì mái đầu bạc phơ của ông

Sẽ mang lại cho chúng ta tiếng thơm

Và tranh thủ được sự đồng tình của thiên hạ để ca ngợi việc chúng ta làm:

Người đời sẽ bảo rằng sự sáng suốt của ông đã dẫn đường cho tay chúng ta hành động;

Tuổi trẻ và sự bồng bột của chúng ta sẽ chẳng hề lộ ra,

Mà thảy đều được che khuất dưới vẻ trang nghiêm tột bậc của ông.

Bru. Ôi, đừng nhắc tới ông ấy; chớ có thổ lộ với ông ấy làm gì,

Vì ông ấy sẽ chẳng bao giờ chịu đi theo bất cứ việc gì

Do kẻ khác khởi xướng.

Cas. Thế thì gạt ông ta ra.

Casca. Quả thật ông ta không thích hợp.

Dec. Chẳng lẽ không còn ai khác bị trừ khử ngoài một mình Caesar thôi sao?

Cas. Decius nêu ra rất đúng lúc: tôi nghĩ thật không ổn chút nào

Nếu để Mark Antony, kẻ rất mực được Caesar yêu quý,

Lại sống sót sau Caesar: chúng ta sẽ thấy hắn

Là một tay mưu mô xảo quyệt; và các anh biết đấy, vây cánh của hắn,

Nếu hắn tận dụng, có thể vươn dài tới mức

Gây nguy hại cho tất cả chúng ta: để ngăn ngừa điều đó,

Hãy để Antony và Caesar cùng gục ngã bên nhau.

Bru. Hành động của chúng ta trông sẽ quá tàn bạo, hỡi Caius Cassius,

Nếu ta chặt đầu rồi lại còn băm vằm chân tay,

Chẳng khác nào sát hại vì cuồng nộ rồi sau đó hả hê trả thù;

Bởi Antony chỉ là một chi thể của Caesar mà thôi:

Hỡi Caius, chúng ta hãy là những người tế lễ, chứ đừng làm lũ đồ tể.

Tất cả chúng ta cùng đứng lên chống lại cái tinh thần của Caesar,

Mà trong linh hồn con người thì làm gì có máu:

Ôi, giá như ta có thể triệt tiêu cái tinh thần của Caesar,

Mà không cần phải phanh thây Caesar! Nhưng hỡi ôi,

Caesar buộc phải đổ máu vì điều đó! Và, các bạn hiền,

Hãy giết hắn một cách can trường, chứ đừng giết trong căm hờn;

Hãy hiến dâng hắn như một món tế lễ xứng đáng dâng lên thần linh,

Chứ đừng xẻ thịt hắn như xác chết ném cho lũ chó săn:

Và hãy để lòng ta, tựa như những bậc chủ nhân thâm sâu,

Kích động đám đầy tớ làm một việc cuồng nộ

Rồi sau đó làm bộ quở trách chúng. Cách ấy sẽ làm cho

Mục đích của chúng ta mang tính tất yếu chứ không phải vì lòng ghen ghét:

Một khi xuất hiện như thế trước mắt muôn dân,

Chúng ta sẽ được gọi là những người thanh lọc đất nước, chứ không phải kẻ sát nhân.

Còn về Mark Antony, chớ bận tâm tới hắn;

Bởi hắn cũng chẳng làm được gì hơn một cánh tay của Caesar

Khi cái đầu Caesar đã lìa khỏi cổ.

Cas. Nhưng tôi vẫn thấy lo ngại hắn,

Bởi lòng yêu mến thâm sâu mà hắn dành cho Caesar—

Bru. Than ôi, Cassius tốt bụng, chớ nghĩ tới hắn làm chi:

Nếu hắn yêu Caesar, điều duy nhất hắn có thể làm

Chỉ là tự giày vò bản thân, chìm trong sầu muộn rồi chết theo Caesar:

Mà điều đó đối với hắn e là quá khó, bởi hắn vốn là kẻ say mê

Những trò vui chơi, thói hoang đàng và chốn bù khú đông người.

Treb. Chẳng có gì đáng sợ ở hắn đâu; đừng giết hắn làm gì;

Bởi về sau hắn sẽ sống và cười cợt vào chuyện này cho mà xem. [Đồng hồ điểm chuông.

Bru. Yên lặng nào! Hãy đếm tiếng chuông đồng hồ.

Cas. Đồng hồ đã điểm ba tiếng rồi.

Treb. Đến lúc phải chia tay rồi.

Cas. Nhưng vẫn còn chưa chắc chắn

Liệu hôm nay Caesar có chịu bước chân ra ngoài hay không;

Bởi dạo gần đây hắn trở nên mê tín lạ thường,

Khác hẳn với quan điểm vững vàng ngày trước

Về những chuyện ảo tưởng, điềm mộng và tế lễ bói toán:

Có thể những điềm báo dị thường này,

Cùng nỗi kinh hoàng chưa từng thấy của đêm nay

Và lời khuyên ngăn của các thầy bói,

Sẽ giữ chân hắn không đến đền Capitol hôm nay.

Dec. Đừng lo chuyện đó: nếu hắn có ý định như vậy,

Tôi có thể xoay chuyển được hắn; bởi hắn rất thích nghe chuyện

Kỳ lân có thể bị lừa vào bẫy bằng những gốc cây,

Gấu bị lừa bằng gương soi, voi bị lừa bằng hố sập,

Sư tử bị lừa bằng lưới giăng và con người bị lừa bằng những kẻ xu nịnh:

Thế nhưng khi tôi bảo rằng hắn rất ghét phường nịnh hót,

Hắn liền tán thành, mà không hay chính lúc ấy hắn lại bị tâng bốc nhiều nhất.

Hãy để tôi lo liệu;

Bởi tôi biết cách uốn nắn tính khí hắn theo đúng hướng,

Và tôi sẽ đưa hắn tới đền Capitol.

Cas. Không, tất cả chúng ta sẽ cùng đến đón hắn.

Bru. Chậm nhất là vào giờ thứ tám: đó là hạn chót chứ?

Cin. Xin cứ lấy đó làm hạn chót, và đừng ai trễ hẹn đấy.

Met. Caius Ligarius có mối căm ghét sâu sắc với Caesar,

Kẻ từng khiển trách ông ấy vì đã nói tốt cho Pompey:

Tôi ngạc nhiên là không ai trong các anh nghĩ tới ông ta.

Bru. Này Metellus tốt bụng, lát nữa anh hãy ghé qua nhà ông ấy:

Ông ấy rất quý tôi, và tôi đã cho ông ấy đủ lý lẽ để tin tưởng;

Chỉ cần bảo ông ấy tới đây, tôi sẽ thu phục ông ấy.

Cas. Trời sắp sáng tới nơi rồi: chúng tôi xin cáo từ anh, Brutus:

Và các bạn, hãy giải tán đi: nhưng ai nấy hãy nhớ lấy

Những gì mình đã nói và hãy chứng tỏ mình là những người La Mã đích thực.

Bru. Các quý ngài khả kính, hãy giữ vẻ mặt tươi tỉnh và hân hoan;

Đừng để nét mặt làm lộ rõ mưu đồ của chúng ta;

Hãy gánh vác nó như những diễn viên La Mã của chúng ta vẫn làm,

Với tinh thần bền bỉ và phong thái điềm tĩnh vững vàng:

Và giờ đây, xin chúc mọi người một buổi sáng tốt lành.

[Tất cả lui ra, trừ Brutus.

Cậu bé! Lucius! Ngủ say như chết rồi! Thôi cũng chẳng sao;

Cứ tận hưởng làn sương ngủ ngọt ngào êm ái ấy đi:

Con chẳng có những hình dung hay mộng tưởng hoang đường,

Thứ mà những mối âu lo bận rộn thường vẽ ra trong đầu óc người đời;

Bởi thế mà con mới ngủ say đến vậy.

Portia bước vào.

Por. Brutus, chàng của em!

Bru. Portia, nàng có ý gì vậy? Cớ sao nàng lại thức dậy vào lúc này?

Thân thể nàng đang suy nhược thế kia,

Ra phơi mình trước ngọn gió sớm lạnh căm chẳng tốt lành gì cho sức khỏe đâu.

Por. Mà cho sức khỏe của chàng cũng chẳng tốt lành gì. Brutus ơi, chàng đã vô tình

Rời khỏi giường em: rồi tối qua trong bữa ăn

Chàng bỗng đứng phắt dậy rồi đi đi lại lại,

Vừa khoanh tay vừa trầm ngâm thở dài;

Và khi em gặng hỏi có chuyện gì xảy ra,

Chàng nhìn em chằm chằm bằng ánh mắt lạnh lùng:

Em càng gặng hỏi thêm; thì chàng lại vò đầu bứt tai

Và giậm chân đầy vẻ bực dọc nôn nóng:

Em vẫn gặng nài, nhưng chàng chẳng hé răng đáp lại,

Chỉ bực tức vung tay ra hiệu

Bảo em hãy tránh đi: nên em đành lui bước,

Sợ làm thổi bùng thêm ngọn lửa bực dọc

Dường như đang cháy quá dữ dội trong chàng, đồng thời

Cũng hy vọng đó chỉ là cơn bốc hỏa nhất thời,

Thứ thỉnh thoảng vẫn có lúc ghé thăm bất kỳ người đàn ông nào.

Nó khiến chàng chẳng thể ăn, chẳng thể nói, cũng chẳng thể ngủ,

Và nếu nó tác động lên hình hài diện mạo của chàng

Nhiều như nó đã xâm chiếm tâm tính chàng,

Thì em sẽ chẳng còn nhận ra chàng nữa đâu, Brutus. Chàng thân yêu của em,

Xin hãy cho em được biết nguyên cớ mối u sầu của chàng.

Bru. Ta thấy trong người không được khỏe, chỉ có thế thôi.

Por. Brutus là người khôn ngoan, và nếu chàng không được khỏe,

Chàng ắt phải tìm mọi cách để lấy lại sức lực chứ.

Bru. Thì ta đang làm thế đây: Portia hiền thảo, nàng hãy về giường ngủ đi.

Por. Brutus ốm thật chăng, và liệu có hợp lẽ bốc thuốc trị bệnh không

Khi phong phanh áo xống đi đi lại lại rồi hít thở những khí độc

Của buổi sớm ẩm ướt? Sao cơ, Brutus đang ốm,

Mà lại nỡ rời bỏ chiếc giường ấm áp chở che,

Để đương đầu với luồng ám khí độc hại của màn đêm

Và phó mặc cho bầu không khí giá lạnh nhớp nháp chưa được thanh tẩy

Khiến cho bệnh tình thêm trầm trọng hay sao? Không, Brutus của em;

Chàng đang có một nỗi đau bệnh hoạn nào đó giằng xé trong tâm can,

Mà xét theo bổn phận và cương vị của em,

Em có quyền được biết: và, quỳ gối nơi đây,

Em xin khẩn cầu chàng, nhân danh nhan sắc em từng được chàng ngợi khen,

Nhân danh mọi lời thề non hẹn biển và cả lời thề thiêng liêng vĩ đại

Đã gắn kết hai ta làm một thể,

Xin hãy giãi bày cùng em, chính là chàng, một nửa thân thể chàng,

Vì sao chàng lại trĩu nặng ưu tư, và những kẻ nào đêm nay

Đã tìm đến gặp chàng; bởi vừa có

Chừng sáu hay bảy người tới đây, những kẻ cố che giấu mặt mày

Ngay cả trước màn đêm tăm tối.

Bru. Đừng quỳ, Portia dịu dàng của ta.

Por. Em sẽ chẳng cần phải quỳ, nếu chàng là một Brutus dịu dàng.

Trong giao ước hôn nhân, xin hãy nói cho em nghe, hỡi Brutus,

Có điều khoản nào loại trừ em khỏi việc được biết những bí mật

Thuộc về chàng không? Em là một nửa của chàng

Nhưng chẳng lẽ chỉ là theo một chừng mực hay giới hạn nào đó thôi sao,

Chỉ để cùng chàng ăn bữa cơm, ủ ấm giường chàng,

Và thỉnh thoảng trò chuyện đôi câu? Chẳng lẽ em chỉ ngụ nơi vùng ngoại ô

Của niềm vui thích nơi chàng thôi sao? Nếu chỉ có vậy,

Thì Portia này là ả nhân tình của Brutus, chứ đâu phải người vợ danh chính ngôn thuận.

Bru. Nàng là người vợ chân thành và đáng kính của ta,

Quý giá đối với ta tựa như những giọt máu đỏ thắm

Đang chảy vào trái tim sầu muộn này.

Por. Nếu quả đúng như vậy, lẽ ra em phải được biết bí mật này chứ.

Em thừa nhận em là đàn bà, nhưng cũng đồng thời

Là người đàn bà được Ngài Brutus cưới về làm vợ:

Em thừa nhận em là đàn bà, nhưng cũng đồng thời

Là một người phụ nữ có tiết tháo lẫy lừng, là con gái của Cato.

Chàng nghĩ em chẳng hề mạnh mẽ hơn những kẻ cùng phái với mình,

Dù có được người cha và người chồng danh giá dường ấy sao?

Hãy nói cho em biết những mưu tính của chàng đi, em sẽ không tiết lộ đâu:

Em đã tự chứng minh sắt đá cho lòng kiên trinh của mình,

Bằng cách tự rạch cho mình một vết thương

Ngay nơi bắp đùi này đây: liệu em có thể nhẫn nhục chịu đựng nỗi đau ấy

Mà lại không giữ nổi những bí mật của chồng mình sao?

Bru. Hỡi các vị thần linh,

Xin hãy khiến con xứng đáng với người vợ cao quý này! [Tiếng gõ cửa bên trong.

Nghe kìa, nghe kìa! Có ai đang gõ cửa: Portia, nàng hãy vào trong một lát;

Rồi lát nữa tấm lòng này sẽ san sẻ cùng nàng

Mọi bí mật nơi đáy tim ta:

Mọi lời hẹn ước ta đều sẽ giãi bày cho nàng tường tận,

Và cả những nét trĩu nặng ưu tư hằn trên vầng trán u sầu này nữa.

Hãy mau vào đi. [Portia lui ra.] Lucius, ai gõ cửa đấy?

Lucius trở lại cùng Ligarius.

Luc. Thưa ngài, có một người ốm muốn được thưa chuyện cùng ngài.

Bru. Caius Ligarius, người mà Metellus vừa nhắc tới.

Này cậu bé, hãy lui ra một bên. Caius Ligarius! Sao thế này?

Lig. Xin cho kẻ hèn này được gửi lời chào buổi sáng bằng một giọng nói thều thào yếu ớt.

Bru. Ôi, dũng sĩ Caius, sao anh lại chọn đúng cái lúc này

Để trùm khăn bịt đầu của kẻ ốm đau thế kia! Giá như anh không ngã bệnh thì hay biết mấy!

Lig. Tôi chẳng hề có bệnh tật gì cả, nếu Brutus đang nắm trong tay

Bất kỳ một chiến công nào xứng danh với chữ danh dự.

Bru. Ta đang nắm trong tay một chiến công như thế đấy, Ligarius,

Giá như anh có được đôi tai khỏe khoắn để lắng nghe.

Lig. Nhân danh tất cả các vị thần mà người La Mã hằng cúi đầu kính cẩn,

Ngay tại đây tôi xin vứt bỏ bệnh tật của mình! Hỡi linh hồn của thành Rome!

Người con dũng cảm, sinh ra từ dòng dõi cao quý!

Chàng, tựa như một pháp sư gọi hồn, vừa đánh thức

Sinh khí đã tàn lụi trong tôi. Giờ đây hãy truyền lệnh bảo tôi chạy đi,

Tôi sẽ tranh đấu với những điều tưởng chừng bất khả,

Phải, và giành phần thắng trước chúng. Cần phải làm việc gì đây?

Bru. Một công việc sẽ cứu chữa cho những kẻ đau ốm được lành lặn.

Lig. Nhưng chẳng phải có những kẻ đang lành lặn mà chúng ta buộc phải làm cho chúng đau ốm sao?

Bru. Việc ấy chúng ta cũng phải làm. Đó là việc gì, Caius thân mến,

Ta sẽ giãi bày cùng anh trên đường chúng ta tiến bước

Đến chỗ kẻ phải chịu nhận việc đó.

Lig. Xin chàng cứ cất bước đi,

Và với trái tim bừng bừng ngọn lửa mới, tôi xin đi theo chàng,

Để làm một việc mà tôi chưa hề hay biết: nhưng bấy nhiêu cũng là quá đủ

Một khi Brutus là người dẫn đường cho tôi.