Tâm trí Đinh Tử lập tức thắt lại.

Khoảnh khắc đó, thời gian như ngừng trôi. Trong lòng cậu thầm cầu nguyện cho phát đạn trúng đích, đồng thời không chớp mắt nhìn chằm chằm vào con tà thú khổng lồ kia. Cho đến khi hơi thở nín nhịn được buông lỏng, đối phương vẫn bình an vô sự, tiếp tục lao nhanh về phía trước.

Vài nhịp thở sau, một cột tuyết mới văng lên ở nơi cách xa quái vật.

Hỏng rồi.

Lòng Đinh Tử chùng xuống. Vì cự thú không lao thẳng về phía đoạn tường thành thứ sáu mà lệch đi một góc so với hỏa pháo, nên pháo nòng dài bắt buộc phải liên tục điều chỉnh góc bắn, đồng thời còn phải tính toán tốc độ di chuyển của đối phương để bắn đón đầu. Nếu không, kết quả sẽ giống như vừa rồi, sau khi khai hỏa, đạn pháo lại rơi vào phía sau mục tiêu.

Dựa theo tốc độ bắn của dã chiến pháo, trước khi quái thú đâm sập tường thành, họ chỉ còn đúng một cơ hội cuối cùng!

Đinh Tử đã có thể nhìn thấy lớp lông dày cộm trên người kẻ địch và cái miệng rộng ngoác dưới hàm răng nanh. Các nữ phù thủy đang vội vã chạy đến đây, rõ ràng là định chặn con quái vật này lại. Nhưng cả bốn người bọn họ cộng lại còn chẳng bằng một cái chân của đối phương, chỉ dựa vào ma lực liệu có làm được không?

Cậu sốt ruột như lửa đốt, thậm chí muốn chạy sang đoạn tường thành thứ sáu để nhắc nhở tổ pháo nhắm bắn về phía trước. Thế nhưng, sự hiện diện của đội đốc chiến đứng ở hai bên mỗi đoạn tường thành đã khiến cậu cuối cùng phải kìm nén sự thôi thúc đó lại. Lúc này mà tự ý rời bỏ vị trí phòng thủ rất dễ bị coi là đào ngũ trước trận. Ngài Thiết Phủ đã nhấn mạnh nhiều lần, hành vi có khả năng gây rệu rã tuyến phòng thủ này là điều tuyệt đối cấm kỵ. Một khi phát hiện, đội đốc chiến có quyền trực tiếp nổ súng bắn hạ.

Con tà thú chạy ở vị trí dẫn đầu đã tiến vào tầm bắn của súng trường xoay, trên đầu thành vang lên một loạt tiếng nổ lốp đốp.

Đinh Tử đành phải tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình, chuyển từng bộ nạp đạn đã nén sẵn đến bên cạnh xạ thủ.

Lúc này, tiếng gầm vang trời dậy đất thứ hai lại vang lên, chỉ cách lần khai hỏa trước của pháo nòng dài chừng ba bốn nhịp thở.

Nhanh... đến vậy sao!? Đinh Tử kinh ngạc nhìn về phía đoạn tường thành thứ sáu. Làn khói phía trên nòng pháo vẫn chưa tan hết, khói dư vẫn liên tục bốc ra từ miệng pháo, tựa như một chiếc tẩu thuốc bạc đang bén lửa. Nhưng điều gây chấn động hơn vẫn còn ở phía sau, cậu thậm chí còn chưa kịp quan sát xem phát bắn này có trúng kẻ địch hay không thì ánh lửa chói mắt lại một lần nữa xuất hiện.

Lần pháo kích thứ ba!

Lạy trời, bọn họ không cần nạp đạn sao?

Cậu chỉ thấy bốn năm người đang bận rộn không ngừng ở phía sau nòng pháo, nhưng chưa từng thấy ai lại gần miệng pháo. Dường như khẩu pháo này hoàn toàn khác biệt với những khẩu dã chiến pháo thô kệch kia, mà lại giống như súng trường xoay, có thể bắn liên thanh!

Và lần tấn công này đã đạt được hiệu quả.

Đinh Tử không nhìn thấy đạn pháo bắn vào trong cơ thể quái vật, điều đầu tiên đập vào mắt cậu là một đám huyết vụ nổ tung bên sườn con tà thú khổng lồ. Ngoài máu đen bắn tung tóe, còn có cả lớp lông bị xé nát cùng những mảng thịt lớn. Cùng lúc đó, tà thú run lên bần bật, toàn thân như xẹp đi vài phần, trên lớp lông cứng cáp kia bỗng gợn lên từng đợt sóng như mặt nước, nhưng cậu nghi ngờ đó chỉ là ảo giác. Bởi ngay khoảnh khắc tiếp theo, thân hình bị lõm xuống đã khôi phục lại bình thường, nhưng nhãn cầu của quái thú lại bị ép lồi ra từ chỗ lõm đó, đồng thời phun ra cả chất nhầy đen trắng lẫn lộn.

Không hề có một tiếng gầm thét hấp hối nào, con cự thú đổ ập sang một bên, tạo ra một tiếng động trầm đục khi va chạm với mặt đất. Mãi đến lúc này, Đinh Tử mới phát hiện ra nơi đạn pháo trúng đích: cơ thể nó bị thủng một lỗ lớn gần vị trí cổ. Dù so với thân hình đồ sộ kia thì cái lỗ này chẳng đáng là bao, thậm chí rất khó liên tưởng cái lỗ thủng này với đòn chí mạng vừa rồi. Từng làn khói xanh đang bốc ra từ trong lỗ thủng, lớp lông xung quanh cũng bị đốt cháy thành màu đen kịt.

Con quái vật đến từ địa ngục cứ thế mà chết rồi sao?

Đinh Tử không kìm nổi sự kích động trong lòng, biến nỗi lo âu trước đó thành tiếng gào thét giải tỏa.

"Điện hạ vạn tuế!"

Cho dù là kẻ địch hung ác và đáng sợ đến thế, cũng không thể cản nổi thứ vũ khí mạnh mẽ do Vương tử điện hạ phát minh! Ngoài khẩu hỏa pháo kiểu mới kia, cậu thậm chí không thể nghĩ ra cách nào khác để tiêu diệt con tà thú hỗn hợp chủng cường tráng này. Ngay cả khi các nữ phù thủy có thể làm được, cũng không thể gọn gàng dứt khoát đến mức này. Suy rộng ra, xét trên một ý nghĩa nào đó, điện hạ đã ban cho họ thứ sức mạnh vô thượng đủ để sánh ngang với các nữ phù thủy!

Tiếng hô vang này nhận được sự hưởng ứng của nhiều người hơn, như một ngòi nổ, nhanh chóng đốt cháy cảm xúc của những người còn lại. Ban đầu chỉ là lính mới hô theo, sau đó cả lính cũ cũng không kìm được mà nắm chặt tay.

Trên đầu thành ngay sau đó bùng nổ những tiếng reo hò cao vút.

"Vương tử điện hạ vạn tuế!"

---❊ ❖ ❊---

Roland nhận được tin này sau khi trận chiến đã kết thúc.

Anh khoác áo khoác len rồi vội vã chạy đến đoạn tường thành phía Tây. Cái xác khổng lồ của tà thú vẫn lặng lẽ nằm trên nền tuyết, dòng máu đen đã làm tan chảy lớp tuyết xung quanh thành một vũng nước đen.

Xem ra những con quái vật này dù ngoại hình có đáng sợ đến đâu, rốt cuộc cũng chỉ là sinh vật gốc carbon. Trước hỏa dược và thép, chúng chẳng khác gì tờ giấy mỏng.

Viên đạn nhọn đặc này sau khi bắn vào cơ thể mục tiêu đã bị mất ổn định và lăn tròn, truyền động năng mang theo đến toàn thân mục tiêu, cuối cùng xoay tròn xuyên qua cơ thể. Đúng như những gì thấy tại hiện trường, nửa kia cơ thể của mục tiêu bị hất tung hoàn toàn, nội tạng, mảnh xương vương vãi khắp nơi, ngay cả phần đầu cứng cáp nhất cũng vỡ nát trong chấn động năng lượng, sụp đổ hoàn toàn.

Tuy nhiên, trong lòng anh cũng thoáng chút lo lắng. Độ bền xương của sinh vật đều có giới hạn, thứ này rõ ràng to gấp mấy lần voi, làm thế nào nó có thể chống đỡ cơ thể mình mà không bị chính trọng lượng đè bẹp? Hình thể động vật trên cạn nhỏ hơn nhiều so với sinh vật biển chính là vì lý do này, trọng lực là một ngưỡng không thể vượt qua.

Liệu tất cả những điều này có liên quan đến ma lực không? Nhớ tới Nightingale từng đề cập, cô có thể nhìn thấy ma lực lưu chuyển trong cơ thể một số loại tà thú hỗn hợp chủng.

"Cái này... sao có thể!" Agatha đi theo phía sau mở to mắt, "Đây chẳng phải là Địa Ngục Cụ Thú sao?"

"Đó là gì, tên của tà thú hỗn hợp chủng sao?" Roland tò mò hỏi, "Trước đây nó từng xuất hiện ở Ốc Thổ Bình Nguyên sao?"

"Không sai, khi chúng xuất hiện theo đàn, dù là đối với nữ phù thủy hay ma quỷ, đều là kẻ địch vô cùng gai góc. Không ít thành trấn từng bị Địa Ngục Cụ Thú giẫm nát thành bình địa," giọng Agatha nghe có chút khô khốc, "Nhưng chỉ khi cận kề lúc Hồng Nguyệt giáng lâm, mới có thể nhìn thấy bóng dáng của chúng."

"Hồng Nguyệt... giáng lâm?" Roland chợt nhớ lại ghi chép trên cuốn cổ thư kia, khi trên bầu trời xuất hiện Hồng Nguyệt nhỏ máu, cánh cửa địa ngục sẽ lại mở ra một lần nữa. Anh cau mày, "Có ý gì?"

"Ghi chép lưu truyền từ thời Thần Ý Chi Chiến lần thứ nhất, đó là thời điểm ma lực sung túc nhất, sự xuất hiện của nữ phù thủy sẽ đón một cao trào, nhưng đồng thời, ma quỷ và tà thú cũng sẽ trở nên mạnh mẽ lạ thường." Agatha khẩn trương nói, "Tôi từng đọc kỹ cuốn sách lịch sử ngài đưa cho tôi, dựa theo niên đại suy đoán, bây giờ cách Hồng Nguyệt ít nhất cũng còn hai mươi đến năm mươi năm nữa, không thể nào xuất hiện loại quái vật này."

"Nhưng nó vẫn xuất hiện," Roland trầm giọng nói, "Điều này có nghĩa là gì?"

"Có nghĩa là chúng ta không còn nhiều thời gian nữa."