Khinh khí cầu mới được đặt tên là Viễn Vọng. Giỏ treo to lớn có thể chứa được nhiều phù thủy hơn, hơn nữa xung quanh còn được bọc bằng vải bạt để tránh sự xâm nhập của gió lạnh và tuyết lớn.

Do toàn bộ hành động này càng thực hiện sớm càng an toàn, cho nên sau khi tạm biệt đơn giản với Roland, các phù thủy lần lượt lên khinh khí cầu, cất cánh từ vườn hoa sau lâu đài, tiến về phía tháp đá.

Để có thể nhanh chóng hạ cánh nghênh địch khi gặp nguy hiểm, lần này Viễn Vọng bay rất thấp, gần như lướt qua trên mái nhà của thị trấn. Phần lớn lãnh dân đều chứng kiến "kỳ cảnh" này, không ít người sững sờ tại chỗ, còn có người hô to "Điện hạ Roland vạn tuế". Có lẽ trong mắt họ, kỳ tích như vậy chỉ có lãnh chúa Biên Thùy Trấn mới có thể tạo ra. Khi đi ngang qua đoạn tường thành phía Tây, các binh sĩ Đệ Nhất Quân đồng loạt hướng lên không trung hành lễ. Dù là Thiểm Điện đang bay hộ tống hay Mạch Tây, đều là những phù thủy quen thuộc với họ, đặc biệt là cô bé Thiểm Điện thường chỉ dẫn hướng bắn cho đội pháo binh, đã nhận được sự cổ vũ nhiệt tình của các binh sĩ.

Rất nhanh, trong những bông tuyết rơi rải rác, Viễn Vọng đã bỏ lại thị trấn phía sau, tiến vào khu vực Mê Tàng Sâm Lâm.

Tilly đứng bên cạnh giỏ treo, nhìn ra cánh rừng vô biên vô tận này.

Mùa tuyết kéo dài suốt cả Tà Nguyệt đã biến thế giới thành một màu trắng xóa. Những cành cây trên đỉnh cổ thụ đều bị tuyết phủ kín, nhìn thoáng qua như thể một cao đài nhô lên khỏi mặt đất, bằng phẳng và rộng lớn. Phía bên kia tầm mắt là những dãy núi trùng trùng điệp điệp, ẩn hiện một màu xanh xám trong màn sương mờ ảo, không nhìn thấy chân núi nối liền với mặt đất, những ngọn núi nhấp nhô phía xa trông như đang trôi nổi giữa không trung vậy.

"Phong cảnh thật đẹp," Sa Vy cảm thán, "Đây là lần đầu tiên tôi thấy Tây Cảnh dưới lớp tuyết phủ dày đặc."

"Cô là phù thủy Tây Cảnh sao?" Wendy tò mò hỏi.

"Tôi vốn sống ở Trụy Long Lĩnh, nơi đó gần phương Nam, mùa đông rất ít khi có tuyết. Sau đó nghe tin Tilly đại nhân truyền đến việc khai phá Trầm Thụy Đảo, tôi mới lén đi thuyền đến Bích Thủy Cảng để hội hợp với các phù thủy khác."

"Hóa ra là vậy," Wendy cười lắc đầu, "Vương tử điện hạ của chúng tôi cứ mãi than phiền rằng, tại sao sau khi tin đồn Cộng Trợ Hội định cư tại Biên Thùy Trấn được truyền đi, lại mãi không thấy phù thủy nào đến... Anh ấy vẫn luôn chậm một bước."

"Ơ, các cô cũng có tung tin chiêu mộ phù thủy sao?"

"Họ có chứ, đáng tiếc là nhân thủ không lão luyện lắm, vừa đến Trụy Long Lĩnh đã bị tôi để mắt tới," Ash đắc ý nói, "Tôi còn bắt tại trận hắn ở Ngân Quang Thành nữa. Hình như tên là Tassa nhỉ?"

"Cô cũng là phù thủy, đương nhiên sẽ chú ý tới tin đồn kỳ quái này," Andrea bĩu môi, "Nếu không gặp Tilly đại nhân, nói không chừng cô đã sớm đi theo đến Biên Thùy Trấn rồi."

"Tôi mới không vì Roland điện hạ..."

"Ồ," cô ta bắt chước giọng của đối phương, "Điện hạ... gọi rất thành thục nhỉ."

"Phì," Tilly nhịn không được bật cười. Hôm qua còn thấy cô ấy vẻ mặt buồn bực, bây giờ trông có vẻ đã khôi phục lại trạng thái bình thường. Ở Trầm Thụy Đảo, người dám gây chuyện với Ash bất cứ lúc nào, cũng chỉ có xuất thân hiển hách như Andrea mà thôi. "Dù là ở Trầm Thụy Đảo hay ở Biên Thùy Trấn, đều là đồng bào của chúng ta, đừng phân biệt lẫn nhau nữa."

Cô quay đầu lại, ánh mắt lần lượt quét qua đông đảo các phù thủy.

Trước khi xuất phát, mọi người đã tìm hiểu năng lực của nhau để có thể phân phối nhiệm vụ hợp lý hơn khi gặp kẻ địch. Có thể nói phù thủy chiến đấu ở Biên Thùy Trấn ít hơn nhiều so với Trầm Thụy Đảo, thậm chí phần lớn phù thủy đều không thích hợp chiến đấu. Nhưng cũng chính nhờ sự nỗ lực không ngừng nghỉ của họ, mới xây dựng thị trấn thành dáng vẻ như ngày hôm nay.

Tilly dừng ánh mắt trên người Anna. Nếu phải chọn ra một người khiến cô ấn tượng sâu sắc nhất trong số họ, thì e rằng chính là cô gái thức tỉnh ở vùng đất Biên Thùy, người có ảnh hưởng sâu sắc đến Roland này.

Chỉ cần đứng bên cạnh cô ấy, bản thân mình đã có thể cảm nhận được một sự trầm ổn và bình hòa khó tả. Cảm giác này vẫn là lần đầu tiên gặp phải. Nếu nhất định phải hình dung, thì giống như đang nằm trên một cánh đồng rộng lớn, sự mềm mại và vững chãi truyền đến từ phía sau khiến người ta cảm thấy an tâm vô cùng.

Ngoài Roland ra, Anna không nói nhiều, biểu cảm cũng rất ít thay đổi, nhưng chỉ cần đứng giữa các phù thủy, cô rất khó bị người khác phớt lờ.

Hơn nữa nghe Hy Nhĩ Duy nói, Anna cũng là phù thủy tiến hóa sớm nhất ở Biên Thùy Trấn, sở hữu ma lực khổng lồ đáng kinh ngạc, hắc hỏa có thể tùy tâm sở dục biến đổi hình thái cực kỳ mạnh mẽ, hơn nữa còn là phù thủy đầu tiên đọc xong "Cơ sở lý thuyết khoa học tự nhiên", điều này khiến Tilly tìm thấy một chút cảm giác tri kỷ.

Trong mùa đông này, nếu bản thân có thể ngồi cùng cô ấy quanh lò sưởi, thảo luận thật kỹ về những kiến thức kỳ diệu trong sách, nghĩ thôi đã thấy là một việc vô cùng vui vẻ. Tilly tràn đầy mong đợi về điều này.

Ngũ Vương nữ tiếp tục chuyển ánh mắt về phía Thiểm Điện bên ngoài giỏ treo. Là con gái của Lôi Đình, cô bé có rất nhiều điểm tương đồng với nhà thám hiểm số một Hiệp Loan kia. Hoạt bát, tò mò, giàu tính hành động, cô bé sinh ra là để bay lượn. Tilly nghĩ, chỉ có bầu trời bao la vô tận mới có thể dung chứa trái tim rong ruổi không ngừng nghỉ của cô bé. Mặc dù Lôi Đình hy vọng con gái có thể sống cuộc đời bình lặng, nhưng sau khi gặp cô bé, Tilly hiểu rằng cô bé đã định sẵn phải trở thành một nhà thám hiểm, nói không chừng thành tựu còn vượt qua cả cha mình.

Việc bản thân có thể làm, cũng chỉ là cố gắng bảo vệ tốt cho cô bé mà thôi.

"Chúng ta sắp đến nơi rồi," đang suy nghĩ, Thiểm Điện đã áp sát vào cạnh giỏ treo, thông báo cho mọi người.

"Vào đây nghỉ ngơi chút đi," Wendy lộ ra vẻ mặt quan tâm, "Môi cháu đều đông cứng đến trắng bệch rồi."

"Không sao, chỉ là trên mặt hơi tê thôi," cô bé vỗ vỗ đôi gò má trắng hồng, "May mà có khăn quàng cổ điện hạ tặng, tai cháu không lạnh chút nào."

Trên đường đi không hề gặp phải ác ma hung dữ, tà thú đi lại trong rừng thỉnh thoảng sẽ ngẩng đầu gầm thét hai tiếng, nhưng chúng rõ ràng không có khả năng tấn công khinh khí cầu trên không trung, vì vậy nửa chặng đường đầu khá suôn sẻ. Tuy nhiên, khi Viễn Vọng đến phía trên địa điểm mục tiêu, tất cả mọi người đều sững sờ trước cảnh tượng trước mắt.

Chỉ thấy cánh rừng này như thể bị thứ gì đó khổng lồ quét ngang qua, khắp nơi đều là thân cây và cành gãy ngổn ngang, tuyết đọng bị xới tung lên toàn bộ, trộn lẫn cùng bùn đất, trông cực kỳ hỗn loạn.

"Tháp đá đâu?" Ash hỏi.

"Vốn dĩ ở đó," Thiểm Điện chỉ vào khoảng đất trống dưới chân, trong giọng nói đầy vẻ không dám tin, "Nó... biến mất rồi."

Tilly nhìn theo hướng cô bé chỉ, trên mặt đất màu nâu trắng lộ ra một cái hố khổng lồ, đen ngòm không thấy đáy, tựa như có người đã đào ra một lối đi dẫn tới vực thẳm tại nơi này. Tuy nhiên, dựa theo kích thước của miệng hang, hình thể của kẻ đào hang chắc chắn lớn đến mức kinh người.

"Hy Nhĩ Duy, xem trong hang có thứ gì."

Mày của Hy Nhĩ Duy nhanh chóng nhíu lại, sắc mặt trông rất khó coi, "Một con... một con quái vật giống như giòi, nó đang di chuyển về phía Tây Bắc, khoan đã, di tích nằm trong bụng nó!"

"Cái gì, trong bụng?" Ash kinh ngạc nói.

"Không sai, tôi thấy tháp đá... còn có cả băng quan mà các cô nói," cô cẩn thận nhận diện, "Trời ạ, nó nuốt chửng toàn bộ di tích rồi!"

Tiếp theo nên làm gì? Tất cả mọi người không hẹn mà cùng nhìn về phía Tilly.

"Ngoài con trùng kia ra, không còn thứ gì khác sao?" Ngũ Vương nữ trầm giọng hỏi, "Đặc biệt là ác ma."

"Ừm... còn có một vài tà thú, nhưng đều ở trong bụng nó, trông có vẻ đã chết rồi." Hy Nhĩ Duy quan sát một lát sau đó lắc đầu.

Tilly suy nghĩ một lát, quả quyết nói: "Chúng ta hạ cánh ngay bây giờ. Một bộ phận người ở lại bên ngoài canh giữ, bộ phận còn lại đi theo tôi vào trong hang, giết chết cự thú, lấy lại băng quan." (Còn tiếp.)