Mai Ân hành lễ xong, đỡ Giáo hoàng cùng quay trở lại xe đẩy.

"Khiết Lạc," Áo Bá Lai Ân thở dốc một hơi, thấp giọng gọi.

Một người mặc áo trắng, là Kẻ Thuần Khiết, bước ra từ một cánh cửa nhỏ bên cạnh, bước chân nhẹ nhàng đến mức hầu như không nghe thấy tiếng động, "Con ở đây."

Đại giáo chủ nhíu mày, hắn không ngờ nơi cơ mật như thế này lại có sự tồn tại của Kẻ Thuần Khiết. Tuy rằng sau khi các nàng thức tỉnh đều được Giáo hoàng một tay nuôi lớn và phụng sự Miện hạ suốt đời, nhưng... dù sao những nữ tử này cũng là phù thủy. Hơn nữa, đối phương dường như còn biết về sự tồn tại của Thánh đường Đổ Ảnh sớm hơn cả mình, điều này khiến lòng hắn cảm thấy hơi khó chịu.

"Đưa nó đến Phòng Ảo tượng."

"Vâng." Nàng đi đến trước đài cầu nguyện, ấn vào bộ Thánh điển khắc đá đặt trên mặt bàn, hào quang ma lực lóe lên, bức tranh khổng lồ phía sau từ từ trồi lên trên, để lộ ra một cánh cửa kim loại đen kịt. Sau đó, Khiết Lạc tháo mặt dây chuyền từ cổ Giáo hoàng xuống, cắm đồ trang sức bằng tinh thể vào ổ khóa trên cửa rồi xoay một cái, bên trong cửa sắt vang lên tiếng "cạch" một tiếng, cánh cửa mở ra phía trong.

Sau khi lấy đồ trang sức ra, nàng không trả lại cho Áo Bá Lai Ân Miện hạ mà đưa vào tay Mai Ân.

Đại giáo chủ quay đầu nhìn Giáo hoàng, vị sau gật đầu, "Cầm lấy đi, từ nay về sau nó sẽ do con bảo quản. Dù là phòng sách của Thánh điện Xu Mật hay cửa mật của cơ quan nghiên cứu, đều có thể dùng viên tinh thể này để mở."

"Chúng ta đi thôi," Khiết Lạc mỉm cười nắm lấy tay Mai Ân, bước vào căn phòng phía sau bức tranh khổng lồ. Nơi này có lẽ là nơi không tồn tại trong nhà thờ trên mặt đất, ở cùng một vị trí, tại đây chỉ có một cửa sổ sát đất hướng về phía cao nguyên Hermes.

Căn phòng trông rất rộng rãi, kết cấu hình tròn, lớn gần bằng một nửa sảnh cầu nguyện, có thể chứa hàng chục người đứng cạnh nhau, thật khó để liên tưởng nó với "mật thất". Tuy nhiên trong không gian rộng lớn như vậy lại không có bất kỳ vật dụng gì, trông trống trải, nơi duy nhất có thể ngồi là một băng ghế đá chạy dọc theo bức tường hình cung.

Sau khi cửa kim loại đóng lại, Mai Ân hất tay Kẻ Thuần Khiết ra, "Miện hạ có bảo ngươi đi theo vào không?"

Khiết Lạc không hề để tâm, nói: "Nếu con không vào thì ai sẽ kích hoạt Ma Thạch Ảo tượng? Ngài cũng đâu có cách nào điều khiển ma lực."

Câu trả lời vô lễ như vậy khiến lòng Mai Ân thắt lại. Xem ra nàng vẫn coi mình là phù thủy của Áo Bá Lai Ân Miện hạ. Đợi đến khi mình tiếp nhận quyền trượng, chưởng quản giáo hội, nhất định phải cho nàng hiểu rằng, không chỉ bản thân Giáo hoàng mà cả Đại giáo chủ có tư cách kế thừa cũng là đối tượng cần phải tôn trọng.

"Vậy thì bắt đầu đi," hắn nén lại cảm xúc đang trào dâng trong lòng, ngồi xuống trên băng ghế đá.

"Vâng, thưa đại nhân," Khiết Lạc lật mở một tấm ván ẩn trên tường, ấn tay lên Ma Thạch, "Nhưng xin hãy chuẩn bị tâm lý, bởi vì con cũng là lần đầu tiên kích hoạt thứ này."

Lần đầu tiên? Nàng chẳng phải đã sống hơn hai trăm năm rồi sao, chẳng lẽ các nghi thức giao quyền của Giáo hoàng trước đây nàng đều không tham gia? Mai Ân trong lòng cảm thấy hơi kỳ lạ, nhưng chưa kịp suy nghĩ sâu xa, một luồng ánh sáng chói mắt lóe lên, hắn kinh ngạc phát hiện mình đã ở trong bóng tối mịt mù.

Mảnh tối tăm này thuần túy đến mức không thấy bất kỳ nguồn sáng nào, tường, sàn nhà và băng ghế đá đều như tan biến, hắn giống như bị một con quái thú vực thẳm nuốt chửng, lập tức mất đi khái niệm xa gần, trời đất hòa làm một, nơi tầm mắt nhìn đến đều là một màu đen. Cúi đầu nhìn xuống, ngay cả cơ thể mình cũng bị chôn vùi trong đó.

Mai Ân nín thở, cẩn thận đưa tay xuống sờ soạng, băng ghế đá vẫn còn ở dưới thân, dậm dậm chân, sàn nhà cũng tương tự như vậy, điều này khiến hắn thả lỏng một chút. Xem ra mình không phải bị chuyển đến một tầng hầm mới nào đó, chỉ là khả năng của Ma Thạch đã nuốt chửng toàn bộ ánh sáng ở đây.

Thế nhưng trong tình cảnh tối đen như thế này, làm sao có thể nhìn thấy "sự thật" mà Miện hạ nói?

Như để trả lời câu hỏi của hắn, mặt đất lại sáng lên, nhưng rõ ràng, đây tuyệt đối không phải là cảnh tượng trong mật thất. Mỗi một tấm đá đều được mài nhẵn bóng loáng, phía trên khắc những hoa văn tinh xảo và phức tạp, đồng thời phản chiếu ánh sáng xanh u huyền. Rất nhanh, đỉnh đầu cũng rải xuống ánh sáng, hắn kinh ngạc nhìn thấy trên tấm trần xuất hiện một cửa sổ trời trong suốt, xuyên qua cửa sổ này, hắn thậm chí có thể nhìn thấy bầu trời và những đám mây trong xanh bên ngoài.

Chẳng bao lâu sau, những vật dụng khác trong phòng cũng lần lượt xuất hiện: một chiếc bàn tròn bằng đá cẩm thạch, những chiếc ghế vây quanh, bản đồ và ly thủy tinh đặt trên bàn, rèm cửa rủ xuống bốn phía cùng với kiếm thuẫn trang trí dựng đứng, và một cái đầu hươu sừng lớn treo trên đỉnh cửa chính.

Tiếp theo là bóng người.

Mai Ân không thể tin nổi khi nhìn thấy những hình ảnh nữ tử sống động như thật xuất hiện trong tầm mắt, họ mặc những chiếc áo choàng lộng lẫy, vây quanh bàn tròn. Trong đó, người ngồi đối diện với cửa chính của sảnh đường, nằm ở vị trí chủ tọa, chính là Nữ vương Phù thủy tóc đỏ. Hai tay bà rũ xuống, đan chéo trước người, ngẩng đầu ưỡn ngực, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, ánh mắt của những người khác đều tập trung vào người bà, mọi thứ trông giống như một bức tranh sống động chân thực.

Đây chính là ý nghĩa mà Phòng Ảo tượng đại diện? Mai Ân thầm nghĩ, khi cảnh tượng trước mắt phong phú đến mức không khác gì hiện trường thực tế, tất cả mọi người như thể sống lại trong chớp mắt.

"Thưa mọi người, thử nghiệm Quân đoàn Trừng phạt Thần đã thành công," một phù thủy bên cạnh A-ka-lít lên tiếng, "Chúng hiện tại trông cực kỳ hung hãn, không sợ sống chết, sức mạnh vô song. Ngay cả những phù thủy phụ trợ có năng lực yếu kém, cũng có thể chuyển hóa thành những chiến binh mạnh mẽ không thua kém gì siêu phàm giả nguyên thủy. Ngoài ra, chúng còn có đặc tính gây nhiễu loạn giải phóng ma lực, khi đối mặt với Cuồng ma và Chúa tể Địa ngục cũng cần điều khiển Ma Thạch để chiến đấu, thì không nghi ngờ gì là chiếm ưu thế cực lớn."

"Nhưng nghi thức chuyển hóa cần tiêu tốn tính mạng của phù thủy, hơn nữa tôi nghe nói không phải ai cũng có thể chuyển hóa thành công." Có người nói.

"Đây chỉ là một số vấn đề chi tiết không đáng kể," bà xòe hai tay ra, "Tôi tin rằng cùng với sự tiếp tục của nghiên cứu, Hội Thám Bí nhất định sẽ tìm được phương pháp bù đắp."

"Đừng nói một cách nhẹ nhàng như vậy, Y Liên Ân, chính bản thân chúng ta đã là số ít rồi, mỗi một phù thủy đều vô cùng trân quý!" Người kia nhíu mày nói.

"Chết trong tay ma quỷ và chết trong nghi thức thì có gì khác biệt?" Y Liên Ân ngẩng đầu nói, "Ít nhất người sau còn có thể đóng góp phần cuối cùng cho Hiệp hội."

"Cô nói cái gì..."

"Đủ rồi." A-ka-lít khẽ nói, mặc dù giọng rất thấp, nhưng hiện trường lập tức im lặng, tất cả mọi người đều ngậm miệng lại, chờ đợi những lời tiếp theo của Nữ vương Phù thủy.

"Phàm nhân không thể đánh bại ma quỷ, các chị em của ta," bà bình tĩnh nói, "Chúng ta có thể không làm gì cả, tận hưởng sự yên bình cuối cùng này, lặng lẽ chờ đợi lần xâm lược tiếp theo của ma quỷ, sau đó lịch sử sẽ xóa sạch chúng ta hoàn toàn. Chúng ta cũng có thể đánh cược lần cuối, đặt hy vọng vào chiến binh Trừng phạt Thần, và hy sinh vì điều đó. Ta thừa nhận đây là một lựa chọn khó khăn, nhưng chỉ cần nhân loại còn có thể tiếp tục, thì dòng dõi phù thủy sẽ mãi mãi không bao giờ tuyệt diệt."

"Ta tuy là Nữ vương của thành Trụy Tinh, nhưng cũng nguyện ý giao quyền lựa chọn trọng đại này cho các ngươi: là muốn từ bỏ kháng cự, chết đi trong yên lặng, hay là muốn báo thù cho những chị em đã mất, đuổi ma quỷ ra khỏi cảnh giới Thự Quang, tái hiện vinh quang ngày xưa của phù thủy, đều là tự do của các ngươi."

"Tất nhiên, tất cả mọi người ở đây đều không thể đích thân tham gia Chiến tranh Ý chí Thần linh lần thứ ba, cho nên dù là lựa chọn nào, chúng ta đều có thể bình an trải qua cuộc đời ngắn ngủi này. Hãy nhớ kỹ, quyết định các ngươi đưa ra lúc này không chỉ vì bản thân mình, mà còn vì chủng tộc phù thủy... vì những chị em sau này vẫn còn có thể nhìn thấy nụ cười của thần linh."

"Ai không đồng ý, bây giờ xin hãy đứng lên."