"Thế nào rồi?" Roland đặt bút trên tay xuống, ngẩng đầu nhìn Nightingale đang lặng lẽ xuất hiện trong văn phòng.

"Cô ta đã ngủ rồi, vừa ăn xong một bát cháo mạch, khẩu vị cũng khá tốt," nàng bước tới bên bàn, ngồi lại vào chỗ cũ của mình, "Bây giờ đổi thành Hy Nhĩ Duy đang giám sát cô ta."

"Ừm, thế là tốt rồi."

"Ngài tin những lời cô ta nói không?" Nightingale hỏi.

"Dù sao thì Thần Phạt Chi Thạch cũng đã bị tháo xuống rồi, ngày mai lúc thẩm vấn, cô có thể phân biệt được cô ta có nói dối hay không. Tuy nhiên..." Roland dừng lại một chút, "Ta cảm thấy phần lớn những gì cô ta nói đều là thật."

"Tại sao?" Nàng tò mò hỏi.

"Cô có phát hiện ra không, một người của bốn trăm năm trước lại dùng chung một loại văn tự, một loại ngôn ngữ với chúng ta?" Hoàng tử chống cằm nói, "Lẽ ra hai vùng đất cách nhau một dãy Tuyệt Cảnh Sơn Mạch, muốn xuất hiện tình huống này gần như là không thể - trừ khi hai nơi vốn cùng một nguồn gốc, hơn nữa qua lại vô cùng mật thiết."

"Nhưng cô ta gọi bốn vương quốc là vùng đất hoang dã."

"Đây mới là mấu chốt... Ta không rõ bốn trăm năm trước nơi này là bộ dáng gì, có lẽ chỉ là vài ngôi làng tản mát, còn có những tội phạm bị thế giới phù thủy trục xuất đến đây. Sử sách vương quốc cũng ghi chép lại, độ tuổi thành lập của các đại thành thị phổ biến trong khoảng từ hai trăm đến ba trăm năm, hơn nữa các nhà chiêm tinh cũng xuất hiện từ thời đại đó." Chàng đầy hứng thú nói, "Ta luôn rất tò mò, các nhà chiêm tinh vốn không có thành tựu, cũng không có nghiên cứu gì lại có thể được xưng tụng là Hiền Giả ngang hàng với các nhà giả kim. Bây giờ ta đại khái đã hiểu ra rồi - Hội Liên Hiệp đã dẫn dắt những người sống sót chạy trốn đến vùng rìa này, đồng thời mang theo ngôn ngữ và văn minh của họ. Những người này hòa nhập vào dân bản địa, hỗ trợ họ xây dựng chính quyền, pháo đài và thành phố."

"Nói cứ như ngài tận mắt nhìn thấy vậy." Nightingale cười lắc đầu.

"Chỉ có như vậy mới giải thích được tại sao chúng ta lại dùng chung ngôn ngữ với cô ta," Roland nghiêm túc nói, "Bởi vì chúng ta vốn cùng một nguồn gốc. Hơn nữa trong bốn trăm năm này, văn minh vẫn luôn trong quá trình tái thiết, không hề có chút phát triển nào."

"Được rồi," nàng xòe tay ra, "Dù sao ngày mai là biết đáp án thôi. Nếu ngài đoán sai... thì phải cho tôi thêm một phần bữa trưa sang trọng."

Cái gọi là bữa trưa sang trọng, thực chất là sự kết hợp của súp ngô, đùi gà nướng và bánh mì kem, mỗi tuần nhà bếp chỉ làm một lần.

"Còn nếu cô đoán sai thì sao?"

"Ngài muốn gì cũng được cả," Nightingale nghiêng đầu, nheo mắt nói. Gò má và chiếc cổ trắng ngần của nàng nối liền thành một đường cong hoàn mỹ, trông vô cùng động lòng người. Nếu dung mạo là mười điểm, thì bất kể làm động tác gì cũng đều là đang quyến rũ người khác, Roland cuối cùng cũng đã kiểm chứng được sự chính xác của câu nói này.

"Ta ghi nhớ rồi," chàng ho hai tiếng, dời sự chú ý trở lại trên mặt giấy.

Do Agatha vừa mới tỉnh lại, Roland cũng không tiện cưỡng ép đối phương trả lời mọi câu hỏi một cách chính xác chi tiết, về cơ bản là thuận theo suy nghĩ của nàng, nghĩ đến đâu hỏi đến đó, vì vậy thông tin nhận được vô cùng hỗn loạn. Công việc chàng đang làm bây giờ là sắp xếp lại các tin tức trong lời nói của Agatha, và tìm ra những điểm mấu chốt cần làm rõ tiếp theo.

Không còn nghi ngờ gì nữa, vấn đề cấp bách nhất nằm ở lũ quỷ.

Cuộc chiến với lũ quỷ rốt cuộc là vì đâu mà khởi phát, tại sao bây giờ chúng lại án binh bất động, những tình báo này cực kỳ quan trọng đối với Biên Thùy Trấn. Chưa bao giờ có một cuộc chiến tranh nào là vô cớ, mà những gì lũ quỷ làm trông không giống như cuộc xâm lược vì tài nguyên và mở rộng lãnh thổ: chúng không chiếm đóng vùng đất hoang dã, cũng không bắt bớ con người, nhìn qua cứ như một hành vi thuần túy vì mục đích giết chóc.

Roland còn chú ý đến việc đối phương nhắc đến cụm từ "Chiến Tranh Ý Chí Của Thần", lẽ nào hai bên triển khai cuộc chiến một mất một còn dưới sự chỉ thị của thần linh? Nhưng thời điểm đó giáo hội còn chưa có bóng dáng, tự nhiên cũng tồn tại vị thần duy nhất mà họ tuyên xưng, điểm này nếu không được giải thích, chàng mãi mãi không thể an tâm được.

Đồng thời, chàng còn cần nhanh chóng làm rõ chuyện ăn, mặc, ở, đi lại của nền văn minh Thánh Thành - hay nói cách khác, nền tảng kinh tế của họ rốt cuộc là tình trạng gì, những chi tiết này có thể giúp chàng cân nhắc trình độ phát triển của nền văn minh đó, và gián tiếp phán đoán thực lực của lũ quỷ.

Về phần Hội Liên Hiệp, Roland không quá để tâm, số lượng phù thủy ít ỏi và sự không ổn định của năng lực đã định sẵn tổ chức này không thể có năng lực chiến đấu cao đến đâu. Kinh nghiệm lịch sử đã nhắc đi nhắc lại, khi chưa hình thành sự chênh lệch thế hệ, chiến tranh toàn diện là cuộc đua về tiêu hao, vũ khí tinh nhuệ hiếm hoi không thể cứu vãn được sự yếu kém về mặt tổng thể.

Điểm thứ hai chính là Ma Thạch.

Kết hợp với lời của Tilly, đặc tính thần kỳ của loại đá này có thể bù đắp cực lớn điểm yếu về sự không ổn định năng lực, khiến phù thủy phát huy ra sức mạnh không thuộc về mình, để phù thủy hỗ trợ cũng có thể bước lên chiến trường - mặc dù trong mắt Roland, đây hoàn toàn là hành vi đi ngược lại mục đích, chàng chỉ hận không thể biến tất cả phù thủy chiến đấu thành loại hình hỗ trợ, để ném vào công việc sản xuất không ngừng nghỉ.

Tuy nhiên điều kỳ lạ là, Hội Liên Hiệp sở hữu đông đảo phù thủy lại không áp dụng phương thức này để chiến đấu với lũ quỷ, mà lại chọn chế tạo quân đội Thần Phạt, điều này thật sự có chút khó tin. Lẽ nào Ma Thạch có khuyết điểm gì không ai biết, hoặc là sản xuất cực kỳ khó khăn?

Cũng may Agatha là thành viên của Hội Thăm Dò, tổ chức này tương tự như Xưởng Giả Kim hiện tại, tập hợp một nhóm phù thủy cực kỳ có thiên phú, chuyên sự nghiên cứu về Ma Thạch và ma lực. Roland lờ mờ cảm thấy, bên trong chuyện này chắc chắn có tiềm năng to lớn để khai thác.

Nghi vấn cuối cùng là giáo hội.

Chàng khoanh một vòng tròn ở mục này, về quá trình thành lập và phát triển của tổ chức này, rõ ràng không thể nhận được câu trả lời từ miệng Agatha. Hiện tại có thể suy đoán từ những lời rời rạc là: giáo hội chỉ được thành lập sau khi phù thủy thất bại, họ có được bí mật của Hội Liên Hiệp, và che đậy mọi thứ về phù thủy, tô vẽ chúng thành hóa thân của ác quỷ. Giả sử coi người dân của bốn vương quốc là hậu duệ của thổ dân, thì giáo hội chính là kẻ ngoại lai danh xứng với thực, thêm vào đó bản thân thổ dân vốn không có văn minh gì để nói, nên việc bị lịch sử và thần dụ bịa đặt lừa gạt cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Mọi thứ chỉ vì trước đây giai cấp phù thủy từng áp bức người thường, nên những người tị nạn trốn thoát kia mới coi phù thủy là kẻ thù, đến mức săn lùng phù thủy ráo riết trên lục địa này sao? Roland cau mày, nghe có vẻ hợp tình hợp lý, nhưng... luôn cảm thấy có gì đó không đúng.

Trong Hội Liên Hiệp sở hữu không ít Thánh Hựu Võ Sĩ và người siêu phàm, thậm chí là trên cả siêu phàm... dù họ có cầm Thần Phạt Chi Thạch, cũng không thể nào đánh bại đối thủ như vậy được chứ?

Muốn xóa sổ hoàn toàn một thế lực mạnh hơn mình rất nhiều, không phải chỉ dựa vào lòng căm thù là làm được, trong tình báo rõ ràng thiếu mất một thông tin mấu chốt.

"Vị phù thủy đó có vẻ không thích ngài lắm." Nightingale đột nhiên lên tiếng.

"Dù sao cũng sống trong một thế giới mà phù thủy là tầng lớp trên," Roland cười ha ha, "Trong mắt cô ta, e là ta chẳng khác gì cỏ dại ven đường."

"Ngài không chán ghét cô ta sao?"

"Tại sao phải thế chứ, cô ta cũng chẳng qua là một kẻ đáng thương bị thời đại bỏ lại phía sau," chàng lắc đầu, "Ngủ vùi trong quan tài băng hơn bốn trăm năm, tỉnh dậy thấy thế giới đã hoàn toàn khác biệt, cảm giác xa lạ này mang đến nỗi sợ hãi chắc chắn sẽ khiến cô ta xây tường thành trong lòng để phòng vệ. Đợi cô ta chấp nhận tất cả những điều này rồi, chắc là sẽ dần thay đổi quan niệm của mình thôi."

"Quả nhiên là cách trả lời của ngài," Nightingale mỉm cười, "Yên tâm đi, tôi sẽ không để cô ta mạo phạm ngài dù chỉ một chút."