Màn đêm dần tan, ánh sáng mờ ảo xuyên qua khe hở của tấm rèm cửa.

Trời sáng rồi.

Agatha hầu như không ngủ suốt đêm, trong đầu toàn là những lời nói của Nightingale.

"Người dân trải khắp đại lục mới là tầng lớp có sức mạnh to lớn nhất."

"Bốn trăm năm thời gian có thể thay đổi rất nhiều thứ, tại sao cô vẫn cứ ôm khư khư quan niệm trước kia không chịu buông tay?"

"Thời gian vẫn còn dài, cô có thể dùng chính đôi mắt của mình để xác nhận."

Nàng lật người xuống giường, đi tới trước giá treo quần áo, vuốt ve chiếc áo choàng tượng trưng cho Hội Khám Phá ở Taquila. Nhớ lại lúc được ba vị Trưởng nghị viên đồng lòng thông qua, giành được chiếc áo này, tâm trạng của nàng lúc đó vui mừng đến mức như muốn bay lên. Khám phá bí ẩn của ma lực là mục tiêu cả đời nàng theo đuổi, mà câu nói mà Hội Khám Phá tôn sùng nhất chính là "tồn tại tức là chân lý", nếu đám phàm nhân kia thật sự có thể chứng minh sức mạnh của chính mình...

Agatha khoác áo choàng lên người, đẩy cửa đi về phía đại sảnh.

Dù thế nào đi nữa, mình có lẽ là thành viên cuối cùng của Hội Khám Phá, cũng là người sống sót duy nhất của Taquila, muốn xây dựng lại Thánh Thành mới cũng không phải chuyện một sớm một chiều. Trước đó, không bằng cứ tận mắt đi xem thử vị vương tử phàm nhân kia rốt cuộc có bản lĩnh gì, mà có thể khiến các phù thủy răm rắp nghe theo hắn.

Sau khi dùng bữa sáng, Agatha dưới sự tháp tùng của Wendy đã đi đến văn phòng của vương tử tóc xám.

Cách ăn mặc của hắn không khác biệt lắm so với bốn trăm năm trước, nhưng cảm giác mang lại cho nàng lại hoàn toàn khác với đám lính đánh thuê, thương nhân và nông dân thường thấy ở hạ tầng, cũng không giống với Kaff - đội trưởng thị vệ gia tộc. Hầu hết bọn họ chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhìn thấu nông sâu, thậm chí ngay cả ý nghĩ trong lòng cũng đoán được tám chín phần mười, đơn giản tựa như một ký hiệu rỗng tuếch. Thế nhưng cách nhận biết này lại không thể áp dụng lên người vương tử, đặc biệt là đôi mắt của đối phương, rõ ràng chỉ là đồng tử màu xám bình thường, lại khiến người ta cảm thấy tràn đầy thần thái và sự tự tin khó tả, đặc biệt là vế sau, không giống sự tự tin đến từ sự lạc quan mù quáng, mà là khởi nguồn từ một sự trầm ổn và bình hòa không phù hợp với độ tuổi, như thể hắn đã sống... mấy ngàn năm đằng đẵng, nắm rõ mọi sự trên đời trong lòng bàn tay.

Tại sao mình lại có cảm giác như vậy?

Hắn tên là Roland Wimbledon, Agatha thầm ghi nhớ cái tên này trong lòng.

"Đêm qua nghỉ ngơi thế nào?" Đối phương cười cười, "Cháo mạch và trứng rán của bốn trăm năm sau chắc vẫn hợp khẩu vị của cô chứ?"

"Tạm tạm, nếu ngươi không phái phù thủy tự ý xông vào phòng ta thì sẽ tốt hơn."

Hắn hơi sững sờ, sau đó bất đắc dĩ lắc đầu: "Được rồi, cô ấy sau này sẽ gõ cửa. Đúng rồi, nếu cô muốn ra ngoài dạo chơi, tham quan thị trấn và phong tục người dân thời đại này, có thể tìm Nightingale dẫn đường. Nếu muốn tra cứu sách lịch sử, thì có thể hỏi quý cô Thư Quyển, cô ấy đã ghi nhớ tất cả những cuốn sách từng đọc vào trong đầu rồi."

"Phong tục người dân?" Agatha nhíu mày nói, "Sự đe dọa của ma quỷ đã ở ngay trước mắt, ta chỉ muốn xem làm sao ngươi dám khoác lác rằng phàm nhân cũng có thể đánh bại ma quỷ. Nếu không thể ngăn cản bước tiến của chúng, thì lịch sử và phong tục đều vô nghĩa!"

Vương tử bĩu môi: "So với công nghiệp nặng thì công nghiệp nhẹ và dân sinh cũng rất quan trọng mà... Sao ai cũng hứng thú với đại bác thế nhỉ."

"Cái gì nặng, cái gì nhẹ?"

"Không, không có gì..." Đối phương thở ra một hơi, "Cô sẽ thấy thôi, chiều hôm nay vừa vặn có một cuộc thử nghiệm tính năng vũ khí mới. Nhưng trước đó, ta còn một số vấn đề muốn hỏi cô về Thánh Thành Taquila của bốn trăm năm mươi năm trước."

Vũ khí mới do phàm nhân điều khiển? Agatha không khỏi nhớ tới nỏ và máy bắn đá, nếu chỉ là bản cải tiến của những thứ đó, thì còn lâu mới đủ để đối phó với ma quỷ. Nhưng nàng không biểu lộ sự nghi ngờ trong lòng ra ngoài, "Hỏi đi."

"Cô từng nhắc đến, Thánh Thành Taquila là thành phố do phù thủy thống trị, người bình thường không có ma lực chỉ được xem là dân hạ tầng, vậy một ngày họ ăn mấy bữa? Lương thực chính là gì, có ăn nhiều thịt không?"

Agatha không khỏi sững sờ, nàng không ngờ đối phương lại hỏi mình những câu hỏi như vậy, "Bình dân cũng có địa vị cao thấp, những người bình thường có thể cống hiến cho phù thủy cấp cao, đảm đương một số việc vặt vãnh, phòng vệ thành phố, thì tương đương với phù thủy hỗ trợ có năng lực yếu nhất. Tiếp đến là nông dân và thương nhân, cuối cùng là nô lệ và khổ sai. Còn về những điều ngươi hỏi, ta không trả lời được, bất kỳ phù thủy nào sống ở thượng tầng cũng sẽ không để ý xem người bình thường ăn cái gì. Còn về thị vệ và tôi tớ trong tháp của ta, bọn họ đều được cung cấp ba bữa một ngày, ngoài Tháng Tà Ma ra, mỗi tuần đều có thể ăn thịt một lần."

"Tiền lương của họ là bao nhiêu?"

"Đó là cái gì, tiền à?" Nàng nhướng mày, "Bọn họ trở thành tùy tùng của ta, tôn ta làm chủ và cống hiến suốt đời, mà ta ban cho họ nơi ở và thức ăn, truyền thụ kiến thức cho họ, ngoài ra thì không cần thù lao khác."

"Thì ra là vậy," đối phương đầy hứng thú viết lách gì đó trên giấy, "Ví dụ như làm ruộng, chăn nuôi gia súc, rèn đúc sắt thép, phù thủy cũng sẽ tham gia vào sao?"

"Đương nhiên, đây đều là việc của phù thủy hỗ trợ," Agatha đáp, "Cho dù là bọn họ, cũng xuất sắc hơn người bình thường rất nhiều, nếu đơn độc giao cho phàm nhân làm, căn bản không cách nào đáp ứng nhu cầu của Liên Hội."

Những câu hỏi đáp như vậy kéo dài suốt gần nửa canh giờ, hắn dường như đặc biệt hứng thú với chuyện ăn ở đi lại của các thành phố phù thủy, hỏi cực kỳ chi tiết, điều này khiến Agatha cảm thấy khó hiểu. So với những nội dung không quan trọng này, hắn chẳng lẽ không quan tâm đến ma quỷ đã chiếm cứ hơn một nửa vùng đất Rạng Đông, và sắp sửa tiến hành xâm lược lần nữa sao?

Vương tử nghỉ ngơi một lát, rồi giao nội dung đã ghi chép trong tay cho Thư Quyển, "Cô nói mình là thành viên Hội Khám Phá, mà tổ chức này chuyên nghiên cứu ma thạch và ma lực?"

Cuối cùng cũng hỏi được một câu ra hồn, Agatha gật đầu, "Không sai, cái gọi là ma thạch, đều được chuyển hóa từ Thạch Phạt Tội, nó vừa có thể ức chế năng lực của phù thủy, cũng có thể khiến phù thủy phát huy ra sức mạnh hoàn toàn khác biệt."

Câu nói này khiến mọi người đều sững sờ, nữ phù thủy tự xưng là Tilly kia thậm chí thốt lên, "Làm thế nào?"

Nàng cuối cùng cũng tìm lại được cảm giác được coi trọng như thuở trước, không khỏi hơi đắc ý, "Đây là bí mật mà Hội Khám Phá đã theo đuổi suốt bốn trăm năm nay, để làm rõ mối liên hệ giữa ma lực và ma thạch, tâm huyết bỏ ra nhiều không đếm xuể. Ta có thể nói cho các người biết, nhưng các người cũng phải lấy ra tri thức có thể tăng tỷ lệ thức tỉnh của phù thủy để trao đổi."

Tilly nhìn Roland, "Điểm này đương nhiên không thành vấn đề, nhưng ta có một điểm nghi vấn chưa hiểu." Nàng giơ tay trái lên, chiếc nhẫn tinh thể màu xanh trên ngón tay phản chiếu ánh sáng chói mắt, "Viên ma thạch này là tìm được từ di tích cổ đại, nó giúp ta có được năng lực bay lượn tự do. Không còn nghi ngờ gì nữa, loại ma thạch này tác dụng cực lớn, khi tác chiến với ma quỷ, dù là tấn công hay rút lui, đều có thể khiến bộ đội chiếm ưu thế, ngày thường cũng có thể tiết kiệm không ít thời gian đi đường." Nàng ngừng một chút, "Nhưng tại sao khi các người rút lui vẫn dựa vào đi bộ? Ngay cả người thức tỉnh cao cấp như cô, cũng không có một viên ma thạch tiện lợi như thế này, chẳng lẽ đây không phải chuyện rất kỳ lạ sao?"