Hồi tưởng lại khung cảnh của buổi diễu hành mừng chức vô địch ngày hôm qua, Link vẫn cảm thấy tất cả những điều ấy giống như một giấc mơ.

Buổi diễu hành vô địch bắt đầu vào ngày thứ tư sau khi các cầu thủ Grizzlies trở về Memphis. Chiếc xe buýt mui trần hai tầng chuyên dụng cho lễ ăn mừng di chuyển qua lại trên các con đường lớn của Memphis. Mặc dù Grizzlies đã lần thứ hai đoạt cúp, nhưng sự nhiệt tình tham gia diễu hành của người hâm mộ không giảm mà lại tăng lên.

Thậm chí, còn có rất nhiều người hâm mộ từ bên ngoài bang Tennessee đến Memphis, chỉ để được tận mắt chứng kiến phong thái của buổi diễu hành vô địch.

Lúc này, diễu hành vô địch dường như đã trở thành biểu tượng của Memphis, đáng mơ ước giống như lễ hội hóa trang của New Orleans vậy.

Đi cùng với xe buýt còn có vô số cảnh sát kỵ binh và vài chiếc xe cảnh sát. Là niềm tự hào của thành phố Memphis, việc điều động xe cảnh sát cho Grizzlies đã là cấu hình tiêu chuẩn.

Link ôm cúp Larry O'Brien, cúp Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất, cúp MVP mùa giải và cúp FMVP, đứng ở phía trước nhất của chiếc xe dẫn đầu, vẫy tay chào người hâm mộ ở hai bên đường.

Những người hâm mộ mặc áo đấu Grizzlies màu xanh đậm hoặc áo thun kỷ niệm phiên bản vô địch đang chen chúc ở hai bên đường, không ngừng vẫy tay và cờ, hoan hô và tỏ lòng kính trọng với các cầu thủ trên xe.

Phóng mắt nhìn sang, toàn là một màu xanh đậm! Một lần nữa, thành phố Memphis nhà trống người không!

Xe buýt di chuyển rất chậm chạp, giữa dòng đường đông đúc, trông giống như đang bò vậy.

Nhưng không ai chê chậm cả, dù là người hâm mộ hay cầu thủ, họ đều hy vọng đôi bên có thể ở lại với nhau lâu hơn một chút.

Người hâm mộ gọi tên từng cầu thủ Grizzlies, người được gọi tên sẽ vẫy tay chào mọi người, sau đó nhận được tiếng hoan hô lớn hơn.

Khi đoàn xe cuối cùng cũng đến tòa thị chính, thậm chí còn có cả tiết mục biểu diễn của các ngôi sao.

Nhưng dù những ngôi sao đó có tên tuổi lớn đến đâu, hôm nay họ cũng không phải nhân vật chính. Không còn nghi ngờ gì nữa, các thành viên của Memphis Grizzlies mới là tiêu điểm thực sự.

Năm ngoái Grizzlies vô địch, chỉ có thị trưởng Memphis tham dự sự kiện. Còn năm nay, thống đốc bang Tennessee cùng rất nhiều nghị sĩ đều đã đến tham dự buổi lễ cuối cùng.

Có thể thấy rõ, sức ảnh hưởng của việc Grizzlies vô địch lần này đã hoàn toàn vượt qua ranh giới của thể thao.

Cuối cùng trong bài phát biểu trước tòa thị chính, Link hướng về hàng vạn người hâm mộ, một lần nữa hét lên câu nói mà anh từng nói với phóng viên: "Chúng ta không phải Lakers, chúng ta không phải Celtics. Chúng ta chẳng là gì cả, chúng ta chỉ là Memphis Grizzlies, chỉ muốn bước ra một con đường của riêng mình trong liên minh. Hôm nay chúng ta mới chỉ đến một cột mốc, con đường còn lâu mới đi đến tận cùng!"

Link nói xong, toàn bộ người trong thành phố đều hò reo theo anh.

Thế nào là khoảnh khắc vinh quang? Link cảm thấy đó chính là nó.

"Cười ngốc cái gì đấy? Vẫn đang nghĩ đến buổi diễu hành vô địch ngày hôm qua à?" Trong ngực Link, Rachel đưa tay khua khua trước mặt tên ngốc đang cười ngớ ngẩn.

Sau khi đến Memphis, Rachel trực tiếp ở lại nhà Link. Hai người mãi mới đón được kỳ nghỉ, tự nhiên phải nắm chắc cơ hội ở bên nhau.

Lúc này, họ đang tựa sát vào nhau trên ghế sofa, xem lại chương trình phát lại trên truyền hình của buổi diễu hành vô địch ngày hôm qua. Kết quả xem một lúc, Link bắt đầu cười ngốc.

"Hì hì, cảnh tượng ngày hôm qua, cho dù mười năm nữa trôi qua tôi vẫn sẽ thường xuyên nhớ đến."

Mười năm nữa, trời mới biết anh đã tham gia bao nhiêu lần diễu hành vô địch rồi. Mau đi thay quần áo đi, trời không còn sớm nữa, hôm nay chẳng phải anh còn phải đến nhà thi đấu sao?" Rachel nói xong, đứng dậy từ ghế sofa, đi chọn quần áo giúp Link.

"Ừ... Chiều nay, vẫn còn một màn kịch hay để xem đấy." Link sờ cằm, vô cùng mong đợi buổi chiều sau lễ diễu hành vô địch này.

Đáng lẽ ra, các cầu thủ bây giờ đều đã bắt đầu nghỉ ngơi, họ đã có thể tương đối vô tư tận hưởng kỳ nghỉ của mình rồi. Randolph từ sáng sớm nay đã bay đến Hawaii để tận hưởng sóng biển và bãi cát rồi.

Nhưng Link vẫn chưa có ý định lên đường, cho đến cuối tháng 6, Link tạm thời sẽ không rời khỏi Memphis.

Trước tiên, Link phải tham gia công tác tuyển trạch năm nay của Grizzlies. Mặc dù năm nay Grizzlies không có lượt lựa chọn vòng một, nhưng Link vẫn rất coi trọng kỳ tuyển trạch năm nay.

Là một "người đi trước", anh rất rõ năm 14 có mấy cầu thủ vòng hai rất đáng chú ý. Thế nên chiều nay Link đến nhà thi đấu, chính là để theo dõi vài tân binh đến Memphis thử việc.

Mà sau đại hội tuyển trạch, bản thân Link cũng phải bắt đầu ký hợp đồng với Grizzlies. Dù nói rằng anh và Pera chẳng có gì để bàn, nhưng việc ký kết chính thức như thế này thì bản thân có mặt vẫn lịch sự hơn một chút.

Cuối cùng, Link còn phải dành thời gian cùng người đại diện Jeff Austin lên kế hoạch cho mùa hè này.

Sau khi sức ảnh hưởng được mở rộng, các hoạt động thương mại của Link chắc chắn cũng sẽ dày đặc và phong phú hơn. Làm thế nào để cân bằng thời gian tập luyện, hoạt động thương mại và nghỉ ngơi, quả thực không phải là một chuyện dễ dàng.

Chờ đến khi tất cả những điều này kết thúc, thời gian chắc chắn đã đến cuối tháng sáu. Thế nên đối với Link, anh lúc này nhiều nhất chỉ có thể coi là đang ở trạng thái "nghỉ ngơi một nửa".

Link đang suy nghĩ thì Rachel đã cầm hai bộ quần áo từ phòng ngủ tầng hai đi xuống phòng khách, "Anh muốn mặc bộ nào?"

"Ờ... Bộ bên trái đi."

"Ừ, mau thay vào đi, rồi đi rửa mặt, đừng để người khác phát hiện ra vết son trên mặt anh. Hôm nay chúng ta không ra ngoài ăn nữa, em sẽ trổ tài cho anh xem ở nhà. Cho nên, kết thúc xong anh trực tiếp về nhé."

"Ồ... ồ..." Link tức thì cảm thấy vô cùng thoải mái, bên cạnh có một người phụ nữ thế này, chất lượng cuộc sống quả nhiên là nâng cao theo đường thẳng mà.

Ít nhất là tối nay, anh không phải ăn ức gà luộc nhạt nhẽo như sáp nữa.

Link vui vẻ ra khỏi nhà, khi lái xe đến bên ngoài FedExForum, anh còn nhìn thấy ở quảng trường bên ngoài tụ tập rất nhiều du khách.

Ngày nay, FedExForum cũng đã trở thành một trong những điểm du lịch hot nhất ở Memphis.

Nghĩ lại trước đây khi không có trận đấu, nơi này lạnh lẽo bao nhiêu thì lạnh lẽo bấy nhiêu. Nhưng bây giờ thì sao? Quảng trường đứng kín người!

Bây giờ mặc dù nhà thi đấu vẫn là nhà thi đấu đó, không có bất kỳ sự thay đổi nào. Nhưng Memphis Grizzlies, lại không phải là đội bóng của thuở ban đầu nữa rồi.

Đội bóng giống như linh hồn của một nhà thi đấu, Staples Center không có Lakers tuyệt đối sẽ không được gọi là thánh địa bóng rổ. TD Garden không có Celtics, cũng tuyệt đối sẽ không được nhiều người hâm mộ yêu mến đến vậy. United Center sau khi mất đi Jordan, chẳng phải cũng mất đi sự thịnh vượng thuở ban đầu đó sao?

Trước kia, mặc cho người ta tuyên truyền FedExForum là nhà thi đấu mang tính nghệ thuật nhất liên minh NBA thế nào đi nữa, mọi người cũng không hề có hứng thú.

Nhưng bây giờ, khi linh hồn của nhà thi đấu này thăng hoa, nơi này cũng ngay lập tức sở hữu độ nổi tiếng cực cao.

Link tự hào cười lên, anh thực sự hy vọng có thể biến nơi này thành một thánh địa bóng rổ khác.

Đỗ xe xong, Link không thể chờ đợi được mà bước vào nhà thi đấu.

Khi anh đẩy cửa nhà thi đấu ra, mấy tân binh đến thử việc đã đang khởi động rồi. Mà trên sân tập, cũng đầy rẫy các huấn luyện viên, toàn bộ khung cảnh vô cùng náo nhiệt.

Vì Grizzlies năm nay chỉ có lượt lựa chọn vòng hai, cho nên những người đến đều là tân binh được dự đoán sẽ rơi khỏi vòng hai.

Khác với tân binh có thứ hạng cao, tân binh thứ hạng cao để duy trì cảm giác thần bí, hoặc để tỏ thiện chí với một đội bóng nào đó, sẽ chọn lọc tham gia thử việc. Sự "kiêu chảnh" của họ, từ trước khi bước vào liên minh đã tồn tại rồi.

Còn tân binh vòng hai thì khác, để có thể thuận lợi được chọn, họ buộc phải thể hiện bản thân nhiều nhất có thể. Cho nên, đối với lời mời thử việc thì hầu như là ai đến cũng nhận.

Thế nên hôm nay, người tụ tập trên sân tập của đội bóng Grizzlies vô cùng đông đúc.

"Đến rồi à? Buổi thử việc sắp bắt đầu rồi, những người mà cậu gợi ý chúng ta tìm, cũng đều ở đây cả rồi." Thấy Link xuất hiện trên sân tập, tổng giám đốc đội bóng Grizzlies Chris Wallace nhiệt tình tiến lên chào hỏi.

HLV trưởng Dave Joerger và trợ lý huấn luyện viên Quin Snyder cũng vẫy tay với Link.

Link liếc nhìn sân tập, phát hiện ra rất nhiều gương mặt bản thân vô cùng xa lạ. Dù sao thì, xác suất tân binh vòng hai cuối cùng có thể sinh tồn được trong liên minh là vô cùng thấp, Link dẫu là "người đi trước" nhưng đồng thời cũng không có ấn tượng gì với rất nhiều tân binh vòng hai.

Nhưng trong phần lớn những gương mặt xa lạ đó, Link vẫn phát hiện ra mấy "cố nhân".

Nikola Jokic hoàn toàn không có đường nét cơ bắp đang chạy bộ khởi động, Joe Harris vẫn chưa để râu quai nón đang thử ném ở vạch ba điểm. Jordan Clarkson sở hữu hai quốc tịch Mỹ và Philippines, đã thể hiện ra năng lực chạy nhảy xuất sắc của cậu ta.

Ngoài ra, Link còn nhận ra Jerami Grant, K.J. McDaniels cùng Spencer Dinwiddie và những người khác.

Mấy tên nhóc này, đều là những gương mặt nổi bật trong số các tân binh vòng hai. Trong một năm mà có thể tụ tập nhiều tân binh vòng hai có thực lực thế này, tình huống này vốn không mấy khi thấy.

Cho nên, Link mới rất quan tâm đến kỳ tuyển trạch năm nay. Nếu thao tác tốt, đội bóng Grizzlies có thể dùng cái giá nhỏ nhất để đổi lấy lợi ích lớn nhất.

"Nikola Jokic, plank... 20 giây!" Lúc này, tiếng thét lớn của huấn luyện viên thể lực khiến bầu không khí tức thì đông cứng lại.