Vào giữa hè tháng sáu hàng năm, thế giới bóng rổ đều trở nên nóng bỏng chẳng kém gì thời tiết.

Vào thời điểm này hàng năm, hai đội bóng vượt qua vòng vây khốc liệt ở hai miền Đông Tây sẽ gặp nhau trên sân khấu trận chung kết. Trong loạt trận bảy thắng bốn thua, đội bóng nào giành được bốn chiến thắng trước sẽ nâng cao chiếc cúp vô địch cuối cùng, chiếc cúp có giá trị cao nhất trong thế giới bóng rổ.

Cho nên trận chung kết hàng năm hầu như đều là những màn đối đầu gay cấn đến độ "gươm tuốt trần". Dù sao, hai đội bóng có thể gặp nhau ở chung kết đều đã loại lần lượt ba đội bóng khác, điều này cho thấy cả hai đều là những cái tên ưu tú bậc nhất của giải đấu. Mỗi đội bóng đều sẽ dốc hết toàn lực, thậm chí vượt qua cả giới hạn, để tranh giành chiến thắng trong từng trận đấu.

Vì vậy, trận chung kết hầu như là những trận đấu khốc liệt nhất và đáng xem nhất trong tất cả các trận đấu thuộc vòng playoffs.

Trận chung kết năm 2010, hai đối thủ truyền kiếp Boston Celtics và Los Angeles Lakers đã cống hiến cho người hâm mộ một màn đấu Game 7 vô cùng đặc sắc.

Nếu bàn về cường độ phòng ngự và mức độ đối kháng thể lực, trận đấu Game 7 này có lẽ là một trong những trận đấu đỉnh cao nhất trong lịch sử trận chung kết NBA. Khi đó tổng tỉ số mỗi trận của đôi bên cũng chỉ khoảng 80 điểm, hiệu suất ném của toàn đội Los Angeles Lakers là 32.5%, còn Boston Celtics là 40%. Cầu thủ hai bên không chỉ một lần bùng nổ xung đột thể xác trên sân, mức độ khốc liệt có thể thấy rõ.

Trận chung kết năm 1994, cũng là một cuộc đọ sức mang tính "đàn ông đích thực", điểm số trung bình mỗi trận của hai đội lần lượt là 86.9 điểm và 86.1 điểm. Olajuwon, Ewing và Charles Oakley đã cống hiến cho người hâm mộ một màn kịch đấu tay đôi khu vực dưới rổ vừa đặc sắc lại vừa tàn khốc.

Lùi lại thêm 10 năm nữa, trận Game 7 giữa Los Angeles Lakers và Boston Celtics năm 1984, lại càng là đồng nghĩa với những trận chiến khốc liệt ở chung kết.

Chính trong loạt trận series đó, đã xuất hiện pha phạm lỗi kiểu "dây phơi quần áo" mà bây giờ nhìn lại hoàn toàn không có chút đạo đức nào, đồng thời cũng xuất hiện vấn đề điều hòa nhà thi đấu bị "hỏng".

Đương nhiên, khác với việc điều hòa ở FedExForum bị hỏng mấy ngày trước. Năm đó, điều hòa ở Boston Garden là do Red Auerbach chủ ý ra lệnh tắt!

Jabbar sau này khi hồi tưởng lại, đều cảm thấy trận đấu đó tựa như địa nhiệt — nhà thi đấu Boston Garden nóng đến mức nào nhỉ, để tôi đoán xem, giống như trong phòng xông hơi, bạn mặc quần áo làm 100 cái chống đẩy, rồi sau đó quay lại đánh bóng suốt 48 phút, chúng tôi giống như đang tiến bước trong vũng bùn vậy.

Bản thân Auerbach thì tỏ ra vô cùng đắc ý về điều kiện này, "Cầu thủ Los Angeles Lakers quá được nuông chiều rồi, chúng tôi ngày nào cũng tập luyện trong môi trường khắc nghiệt như thế này, chúng tôi đã quen với điều đó. Cho nên chuyện Los Angeles Lakers đánh bại Boston Celtics, vĩnh viễn không thể xảy ra."

Cho nên, nói trận chung kết NBA là cuộc chiến tranh của xã hội văn minh, cũng hoàn toàn không ngoại lệ.

Nhưng không phải trận chung kết nào cũng khốc liệt như vậy, và cũng không phải trận chung kết nào cũng đánh đến mức phải phân định bằng Game 7.

Số 23 của đội Chicago Bulls, người được tôn sùng là "Thần", chưa từng phải đánh Game 7 ở trận chung kết, anh ấy luôn có thể giải quyết đối thủ trước khi series bước vào trận thứ bảy.

Và trong lịch sử trận chung kết NBA, cũng đã xuất hiện một số ít lần quét sạch với tỉ số 4 đấu 0.

Trận quét sạch chung kết sớm nhất xuất hiện vào năm 1959, khi đó Boston Celtics đã quét sạch Minneapolis Lakers để giành chức vô địch. Sau đó còn có năm 1971 Milwaukee Bucks quét sạch Baltimore Bullets, năm 1975 Golden State Warriors quét sạch Washington Bullets, năm 1983 Philadelphia 76ers quét sạch Los Angeles Lakers, năm 1989 Detroit Pistons quét sạch Los Angeles Lakers, năm 1995 Houston Rockets quét sạch Orlando Magic.

Bước sang thế kỷ 21, cũng từng xuất hiện hai lần quét sạch ở trận chung kết.

Một lần là vào năm 2002, thời đại lúc bấy giờ, hoàn toàn chính là thời đại của Los Angeles Lakers.

Los Angeles Lakers trong hai mùa giải trước dưới sự dẫn dắt của Kobe và Olynyk đã giành được hai chức vô địch liên tiếp, đà phát triển cực kỳ mạnh mẽ, toàn bộ giải đấu đều phải run rẩy vì sự thống trị cường đại của "OK bộ đôi". Năm nay cũng chính là năm Los Angeles Lakers chuẩn bị thực hiện cú hat-trick vô địch, tạo nên vương triều Los Angeles Lakers.

Còn New Jersey Nets chính là nhà vô địch miền Đông năm đó, kết quả thì ai cũng biết, Los Angeles Lakers không thể cản phá cuối cùng đã quét sạch Nets với tỉ số 4 đấu 0, không cho đối thủ một chút cơ hội nào, thiết lập nên vương triều ba chức vô địch liên tiếp cuối cùng cho đến nay của NBA.

Còn về lần quét sạch 4 đấu 0 thứ hai trong thế kỷ 21, chính là San Antonio Spurs và Cleveland Cavaliers năm 2007. Không còn nghi ngờ gì nữa, đó cũng là nỗi đau lớn nhất trong sự nghiệp của James cho đến nay.

Mặc dù James một mình dẫn dắt Cleveland Cavaliers vào chung kết, đã chứng minh sự vĩ đại của anh. Nhưng dù là vậy, cũng vẫn khó mà che giấu được sự non nớt.

San Antonio Spurs có huấn luyện viên trưởng Popovich ở trên, dưới có bộ ba xe ngựa Đặng Khẳng, Ginobili và Parker. Thế là, quân đoàn thành phố thánh đã nhẹ nhàng quét sạch James. Sau trận đấu, Đặng Khẳng còn nói với James câu nói nổi tiếng "Tương lai là của cậu".

Tính kỹ lại, trong lịch sử NBA xuất hiện tình huống trận chung kết 4 đấu 0, cũng chỉ có 8 lần. Phần lớn thời gian, trận chung kết đều phát triển theo hướng khốc liệt hơn, tàn khốc hơn.

Cho nên, khi Link nói trong buổi họp báo rằng anh hy vọng giải quyết trận đấu bằng tỉ số 4 đấu 0, anh lại một lần nữa lên trang nhất.

"Link muốn quét sạch Miami Heat sở hữu ba ngôi sao lớn ư? Đây đơn giản là chuyện hoài nghi nhảm nhí! Loạt trận phải thắng 4 trận mới tính là thực sự thắng trận, Link chắc chắn sẽ phải trả giá cho sự tự phụ của mình!"

"Tôi không biết Link đang nghĩ gì, kể từ thế kỷ 21 đến nay, các đội bóng bị quét sạch ở chung kết, thực lực đều không phải là quá mạnh. Nhưng Miami Heat, đây thế nhưng là một đội bóng có thể xếp hạng trong lịch sử NBA đấy!"

"Link có lẽ đã quên, trận đấu trước họ cũng chỉ thắng Miami Heat có 5 điểm mà thôi. Khoảng cách giữa Miami Heat và Memphis còn chưa đến mức tỉ số 4 đấu 0 đâu!"

Link ngày hôm sau thức dậy xem lại, quả nhiên, dư luận hoàn toàn bùng nổ.

Bùng nổ đến mức độ nào nhỉ? Bùng nổ đến mức chuyện anh tạo ra hai kỷ lục trong một trận đấu, đều bị những tiếng chửi rủa ngập trời này nhấn chìm.

Lại một lần nữa, Link đóng vai kẻ phản diện.

Nhưng anh có thực sự là kẻ xấu đến vậy không? Ban đầu anh chẳng qua chỉ muốn nói cho phóng viên Miami kia biết, thế nào gọi là tôn trọng.

Nhưng không có cách nào khác, khi hình tượng kẻ phản diện của bạn đã hằn sâu trong lòng người, bạn làm gì cũng là xấu cả. Giống như gương mặt kẻ ác của Snyder, dù có kèm theo một nụ cười thân thiện, thì trông vẫn giống như đại phản diện trong phim đang cười gian vậy.

Cũng may Link xưa nay không mấy quan tâm đến cái nhìn của truyền thông về mình, huống chi, những gì Link nói quả thực là suy nghĩ chân thật nhất trong lòng.

4 đấu 0, không phải vì Link muốn sỉ nhục Miami Heat hay thế nào cả, mà chỉ đơn thuần là muốn sớm giành được chức vô địch mà thôi.

Người hâm mộ có lẽ rất thích những trận chiến khốc liệt kéo dài đến Game 7, nhưng là một cầu thủ của Link thì tuyệt đối không mong muốn bất kỳ trận đấu khốc liệt nào cả.

Anh không phải là một Super Saiyan trung nhị, rõ ràng có thể một đòn giải quyết đối thủ, mà lại còn phải vì cái gọi là khoái cảm và niềm vui chiến đấu mà kéo dài đến tận cùng.

Anh chỉ muốn sớm giành chức vô địch, sớm bắt đầu kỳ nghỉ, sớm an toàn cập bến. Đương nhiên, cũng là để sớm chuẩn bị cho mục tiêu ba lần vô địch liên tiếp.

Đúng vậy, ba lần liên tiếp!

Sau trận chung kết năm 2002 đó, liền không còn đội bóng nào có thể đạt được thành tựu ba lần vô địch liên tiếp nữa. Mặc dù thành tích năm năm ba chức vô địch của San Antonio Spurs, cũng được coi là một vương triều. Nhưng nói thật, vương triều năm năm ba chức vô địch, hoàn toàn không có sức thuyết phục bằng vương triều được thiết lập từ ba lần vô địch liên tiếp.

Đã làm được hai lần rồi, vậy tại sao không hướng về lần thứ ba mà nỗ lực chứ?

Người ta vẫn nói, dục vọng của con người là vô tận. Dù bạn có kiếm được 10 triệu đi nữa, thì vẫn sẽ không thỏa mãn, mà sẽ vắt óc tìm cách kiếm cho bằng 20 triệu.

Tuy nhiên sau khi gia nhập NBA, Link phát hiện ra rằng dục vọng của bản thân đối với chuyện tiền bạc lúc này thực sự không quá nồng nhiệt. Anh đã vô cùng thỏa mãn với tài sản hiện tại của mình rồi.

Cho nên có một khoảng thời gian, Link từng nghi ngờ câu nói đó. Anh cho rằng, dục vọng của con người cũng có ranh giới của nó.

Nhưng Link hiện tại phát hiện ra, bản thân chẳng qua chỉ là có ranh giới đối với dục vọng về tiền bạc mà thôi. Nhưng dục vọng của anh đối với chiến thắng và cúp vô địch, quả thực là vô tận!

Sau khi vô địch năm ngoái, Link đã muốn bảo vệ ngôi vương liên tiếp. Năm nay còn chưa vô địch, Link vậy mà không chỉ nghĩ đến tỉ số 4 đấu 0, mà đã nghĩ đến chuyện thiết lập vương triều rồi!

Đã có được năng lực nghịch tăng trưởng cường đại như vậy, nếu không làm cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử, thì còn có ý nghĩa gì nữa chứ?

Nghĩ đến đây, Link lập tức tắt điện thoại, bắt đầu thu dọn hành lý cần dùng khi đi Miami.

Anh không mang theo quá nhiều đồ, bởi vì anh tin rằng, sau hai trận đấu nữa, anh sẽ không cần phải quay lại South Beach nữa.

Và khi anh lần sau trở lại Memphis, ừm...... chắc chắn lại có thể trải nghiệm cảm giác tuyệt vời khi đứng trên đỉnh thế giới một lần nữa.