Sáng sớm ngày 24 tháng 11, danh sách chấn thương do NBA chính thức cập nhật lại có thêm rất nhiều cái tên.

Martell Webster của đội Wizards vì chấn thương lưng sẽ phải vắng mặt bốn tuần.

Hậu vệ Pistons Jodie Meeks vì chấn thương vùng eo sẽ phải vắng mặt từ 6 đến 8 tuần!

Bên phía Lakers lại càng là tin dữ liên tiếp, Ryan Kelly bị rách gân kheo chân phải, sẽ vắng mặt 8-10 tuần. Xavier Henry bị đứt gân Achilles, trực tiếp báo nghỉ hết mùa giải...

Những chấn thương động trời lần lượt này, không nghi ngờ gì đã phủ lên các trận đấu đặc sắc những đám mây đen. Năm nay, cơn bão chấn thương đáng sợ của giải đấu dường như hoàn toàn không có ý định dừng lại.

Mà nhân vật lớn nhất trong danh sách chấn thương này, chính là Link - người ở trận đấu trước vẫn còn đánh ra dữ liệu triple-double rất lành lặn.

Cơ bắp cẳng chân căng cứng, vắng mặt 2 tuần, đây là toàn bộ thông tin của Link trên danh sách chấn thương.

"Dave, tôi không cần phải nghỉ ngơi lâu như vậy chứ..." Link nhìn một đống tin tức ngập trời trên mạng viết về mình, thực sự cảm thấy vô cùng cạn lời.

So với những cầu thủ có tình trạng chấn thương nghiêm trọng khác trong danh sách, Link cảm thấy bản thân vốn dĩ không có tư cách để bước chân vào danh sách này.

"Cậu không nghe Moun nói gì sao? Điều này có lợi cho việc hồi phục của cậu." Mặc dù đã qua một đêm, nhưng Joerger dường như không hề cảm thấy hối hận về quyết định của mình.

"Nhưng đó là hai tuần lấp đấy, phải là bao nhiêu trận đấu chứ."

"Tôi đã xem qua rồi, chẳng qua chỉ là 6 trận đấu mà thôi. Cứ yên tâm đi, cho dù không có cậu, chúng ta cũng sẽ không thua liền cả 6 trận đâu. Tôi biết, căng cơ chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng đã có thương tích trên người, rốt cuộc vẫn có rủi ro, cẩn thận vẫn hơn. Cậu cứ yên tâm nghỉ ngơi đi Link, cứ coi như là vì tổng quán quân."

Joerger vừa mang lý do tổng quán quân ra, Link liền thỏa hiệp.

"Được rồi, nhưng mà hai tuần không được thi đấu... Hình như tôi chưa từng vắng mặt lâu như vậy bao giờ..." Link khoanh hai tay trước ngực, kể từ khi bắt đầu sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp, trong mùa giải chưa từng rảnh rỗi thế này bao giờ.

"Đúng vậy đấy, nếu cậu thấy chán, có thể đến xem bóng mỗi tối mà. Có cậu ở bên lề sân đấu, những người khác cũng sẽ có tinh thần chiến đấu hơn đấy." Joerger mỉm cười, Link cho dù không làm gì cả mà cứ đứng ở bên lề sân như vậy, cũng có thể nâng cao sức chiến đấu của đội Grizzlies.

Cứ như vậy, Link đã bắt đầu thời gian "dưỡng sinh" của mình.

Mặc dù không thể ra sân thi đấu, nhưng việc tập luyện vẫn phải tham gia.

Link không hề vì mình vào danh sách chấn thương mà lơ là tập luyện, anh biết rằng, sau khi mình trở lại có thể tung hoành ngang dọc hay không, đều trông cậy vào sự tích lũy bình thường.

Miễn là trạng thái được duy trì tốt, cho dù vắng mặt hai tuần thi đấu thì sau đó vẫn có thể lắp vào là dùng được ngay.

Ngày 26 tháng 11, Grizzlies đón nhận trận đấu đầu tiên trong mùa giải không có Link.

Hôm nay toàn đội Grizzlies đã đến Los Angeles, khiêu chiến Lakers. Mặc dù là trận sân khách, nhưng Link vẫn đi theo đội đến Trung tâm Staples.

Link mặc một bộ âu phục thường ngày màu xanh thẫm, trước trận đấu thậm chí còn không tham gia khởi động.

Nhưng dù là vậy, anh vẫn trở thành đối tượng được các phóng viên chào đón nhất.

Phỏng vấn bên lề trước trận đấu, phóng viên hiện trường vẫn tìm đến Link.

Đây chính là hiệu ứng siêu sao.

Trước trận đấu, Kobe đã nói đùa với Link rằng sẽ đánh bại đội bóng của anh ngay trước mặt anh. Nhưng trong trận đấu thực tế, đội Lakers vốn cũng sứt đầu mẻ trán chẳng chiếm được chút hời nào.

Sau khi Link không có mặt, Jimmy Butler đã gánh vác trọng trách tấn công, ngay từ đầu trận anh đã liên tục ghi 6 điểm, bày tỏ quyết tâm muốn gánh vác đội bóng của mình.

Lần trước Grizzlies đấu với Lakers, Jordan Hill và Boozer đánh vô cùng thuận buồm xuôi gió. Dù sao thì hàng nội tuyến của Grizzlies ở trận trước, đối với họ hoàn toàn chính là "ao cá".

Nhưng hôm nay, Whiteside đã không để cho hai tên nhãi này tiếp tục "phá đảo" nữa.

Cho dù là Jordan Hill hay "hòn đá tảng Lakers" Sacre trên ghế dự bị, họ đều không có tư cách để đối đầu với Whiteside.

Thế là dữ liệu của "Big Whiteside" ngày hôm nay tiếp tục tăng cao, một hơi oanh tạc được 20 điểm 15 rebounds!

Cậu ấy nhờ vậy mà đã trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử đội Grizzlies từ ghế dự bị đi ra, chém được dữ liệu 20+15.

Trận đầu tiên gia nhập Grizzlies, Whiteside chỉ ghi điểm chạm mốc hai chữ số. Trận thứ hai, Whiteside đã giành được dữ liệu double-double rồi. Mới là trận thứ ba, Whiteside đã bắt đầu nhắm đến các kỷ lục lịch sử của đội bóng rồi!

Màn thể hiện của anh chàng cao kều kỳ diệu này đã khiến cả liên đoàn chấn động.

Dựa vào 20+15 của Whiteside và 24 điểm của Jimmy Butler, cuối cùng Grizzlies đã giành chiến thắng với cách biệt 8 điểm trong điều kiện không có Link.

Kobe mặc dù có 22 điểm bỏ túi, nhưng tỷ lệ ném bóng 33% của anh ta thực sự có chút thê thảm nhìn không nỡ.

Grizzlies đã cho thấy nền tảng của họ với tư cách là nhà đương kim vô địch, trong điều kiện vắng mặt ba cầu thủ đánh chính, vẫn có thể giành chiến thắng.

Sau trận đấu, Kobe mồ hôi nhễ nhại liên tục lắc đầu, "Tôi không biết tại sao, đội Grizzlies luôn có thể dựa vào một bản hợp đồng ngắn hạn 10 ngày để thay đổi số phận. Có lẽ, chúng ta cũng nên quan tâm nhiều hơn đến các cầu thủ của giải đấu phát triển."

Grizzlies toàn thân rút lui khỏi Los Angeles, Link xem hết toàn bộ trận đấu, lại phát hiện bản thân càng cảm thấy khó chịu hơn!

Ngồi ở bên lề sân thực sự ngứa ngáy tay chân quá đi, có mấy khoảnh khắc, Link thực sự muốn cởi bỏ âu phục lao lên sân.

Bóng rổ dưỡng sinh, hoàn toàn không dễ đánh như trong tưởng tượng đâu.

Nhưng rất nhanh sau đó, đã xảy ra một chuyện khiến Link càng cảm thấy ngứa ngáy tay chân hơn nữa.

Ngày 28 tháng 11, Grizzlies làm khách trên sân của đội Trail Blazers.

Thành tích hiện tại của Trail Blazers là 12 thắng 3 thua, chỉ đứng sau 13 thắng 2 thua của Grizzlies, xếp thứ hai toàn liên đoàn.

Hơn nữa, Trail Blazers gần đây đã có chuỗi 9 trận thắng liên tiếp, là đội bóng có số trận thắng liên tiếp nhiều nhất toàn liên đoàn tính đến thời điểm hiện tại trong mùa giải này.

Không còn nghi ngờ gì nữa, một đối thủ sừng sỏ như vậy, cho dù đội hình Grizzlies có đầy đủ thì cũng có thể đánh đến mức giằng co khó phân thắng bại, huống chi đây lại là một đội hình Grizzlies tàn tạ.

Đội Trail Blazers quả nhiên đã thể hiện thực lực cường đại, trước khi hiệp hai kết thúc, đội chủ nhà bọn họ đã giành được ưu thế dẫn trước 16 điểm.

Sự công kích của Aldridge đã phơi bày hoàn toàn điểm yếu ở vị trí số 4 của đội Grizzlies, cho dù sau đó Joerger có tung ra đội hình song tháp gồm Whiteside và Gasol, thì cũng vẫn không thể chống lại những cú ném trung cự ly ổn định như máy của Aldridge.

Ngoài ra, Wesley Matthews - người được mệnh danh là "cầu thủ không qua tuyển trạch mạnh nhất hiện dịch ngoài Link" hôm nay còn ném bùng nổ đến 7 quả ba điểm phá vỡ kỷ lục sự nghiệp, còn nhiều hơn cả tổng số cú ném ba điểm trúng đích của cả đội Grizzlies!

Mặc dù nửa trận sau Grizzlies đã dốc sức đuổi theo, Butler ở giai đoạn giữa hiệp 4 cũng chơi xuất sắc với chuỗi 8 điểm ghi được.

Nhưng đành chịu vì cái hố đào ra trước đó thực sự quá lớn, cuối cùng Grizzlies vẫn bại trận với tỷ số 109 trước 112.

Đội Trail Blazers có 5 cầu thủ ghi điểm chạm mốc hai chữ số, 2 cầu thủ ghi điểm trên 20, hiên ngang giành lấy chuỗi 10 trận thắng liên tiếp!

Trận đấu này xem khiến Link vô cùng xót xa lo lắng, anh luôn nghĩ rằng, nếu như bản thân có mặt ở đó, cục diện có lẽ sẽ không bị bị động đến mức này.

6 trận đấu mới nghỉ có 2 trận, Link đã không chịu nổi rồi.

Tuy nhiên với tư cách là thủ lĩnh đội bóng, Link tự nhiên không thể biểu lộ sự lo lắng của mình ra ngoài. Nếu đồng đội vừa thua trận là anh nổi nóng, phòng thay đồ chắc chắn sẽ xảy ra vấn đề.

Vốn dĩ sau khi Link chấn thương nghỉ thi đấu, dư luận bên ngoài đã cho rằng Grizzlies sẽ thua liên tiếp, kỷ lục không thua liên tiếp cũng sẽ bị phá vỡ. Cho nên các cầu thủ khác của đội Grizzlies, tự nhiên sẽ phải gánh vác áp lực vô cùng lớn.

Nếu thực sự thua liên tiếp, những cái nhãn như vô dụng, chỉ biết dựa vào siêu sao, không có sức chiến đấu... đều sẽ bị gắn lên đầu họ.

Bọn họ đương nhiên không muốn như vậy, ai mà lại không muốn chứng minh bản thân thực sự có thực lực cơ chứ?

Link lúc này nếu biểu lộ tâm trạng lo lắng ra ngoài, chỉ tổ đổ thêm dầu vào lửa.

Cho nên khi các cầu thủ Grizzlies quay về Memphis, để mọi người được thả lỏng, không phải gánh vác quá nhiều áp lực, Link đã đặc biệt bao trọn một rạp chiếu phim để mời các đồng đội đi xem một bộ phim.

Đây là lần đầu tiên Link làm thế này, cho dù không đánh bóng thì cũng phải vì sĩ khí đội bóng và bầu không khí trong phòng thay đồ mà suy nghĩ, khiến Link có cảm giác như mình đang làm chủ nhiệm lớp cấp ba vậy...

Rất nhiều cầu thủ đã đăng bức ảnh cả đội cùng nhau đi xem phim lên mạng xã hội, gây ra những cuộc bàn luận sôi nổi từ người hâm mộ.

Bầu không khí đội bóng của Grizzlies, khiến người hâm mộ vô cùng ngưỡng mộ.

Và bầu không khí đội bóng tốt đẹp này, cũng khiến Grizzlies nhanh chóng bước ra khỏi vũng lầy khó khăn.

Ngày 30 tháng 11, ngày cuối cùng của tháng 11, trận đấu cuối cùng, Grizzlies đã tiêu diệt đội khách Sacramento Kings đến gây sự một cách nhẹ nhàng dễ dàng tại sân nhà.

Cousins đã oanh tạc được dữ liệu 17 điểm 15 rebounds, nhưng thực sự là không gánh nổi tỷ lệ ném ba điểm chỉ vỏn vẹn 9.1% của toàn đội...

Đội Kings ngày hôm nay ở vạch ba điểm 11 cú ném chỉ trúng 1, không phải vì cảm giác bóng không tốt, mà là bởi vì cả trận đấu bọn họ hầu như không có lấy nổi cơ hội ném rổ trống trải nào, tất cả các cú ném ba điểm đều là vừa đối đầu phòng ngự vừa ném.

Toàn bộ các thành viên Grizzlies đã làm phòng ngự vòng ngoài đến mức cực hạn, tối hôm qua lúc bọn họ ở rạp chiếu phim xem phim hòa hợp với nhau bao nhiêu, thì hôm nay trên sân bóng lại có sự ăn ý bấy nhiêu.

Cho dù là đổi người phòng ngự hay là phòng ngự bịt chỗ trống, các cầu thủ Grizzlies đều làm vô cùng hoàn hảo. Phòng ngự vòng ngoài của nhà đương kim vô địch đã khiến Kings cảm thế nào gọi là nghẹt thở.

Jimmy Butler 22 điểm, Gasol 18 điểm 6 rebounds 5 kiến tạo, Grizzlies thắng Kings 12 điểm, lại một lần nữa từ chối chuỗi trận thua liên tiếp!

Sau trận đấu, Link đắc ý đi đến trước mặt Cousins - kẻ mà mấy ngày trước còn đang giương oai diễu võ với mình, "Bây giờ, tổng tỷ số của chúng ta là 1 đấu 1 rồi đấy."

Lịch thi đấu của tháng 11 kết thúc, thành tích của đội Grizzlies biến thành 14 thắng 3 thua, vẫn là vị trí số một toàn liên đoàn. Mặc dù Link đã vắng mặt 3 trận, nhưng Grizzlies hoàn toàn không có dấu hiệu sắp sụp đổ.

Thế đà thăng tiến của Grizzlies có thể được duy trì, vẫn chưa phải là điều khiến người hâm mộ cảm thấy bất ngờ nhất. Điều bất ngờ nhất, sắp sửa xảy ra.

Ngày hôm sau, NBA chính thức công bố kết quả bình chọn Cầu thủ xuất sắc nhất tháng đầu tiên trong mùa giải này.

Link - người đã vắng mặt suốt một tuần lễ, vậy mà vẫn trở thành Cầu thủ xuất sắc nhất tháng miền Tây tháng 11.

Chính bản thân Link cũng cảm thấy bất ngờ, đúng là nằm không cũng có thể nhận vinh dự mà!

Thông thường mà nói, danh hiệu xuất sắc nhất tháng sẽ không được trao cho cầu thủ bị chấn thương. Dù sao thì, làm như vậy đối với những cầu thủ vẫn đang nỗ lực kia ít nhiều có chút không công bằng.

Nhưng tháng này, tình hình có chút đặc biệt. Bởi vì đứng trước mặt Link, màn thể hiện của các cầu thủ miền Tây khác thực sự là không đủ đánh...