Trước khi trận đấu bắt đầu, ông ta vô cùng tự tin, lớn tiếng tuyên bố muốn để Grizzlies hoài cảm giác nếm mùi thất bại liên tiếp, muốn để Grizzlies rơi khỏi thần đàn.

Nhưng hiện tại, lão già ấy lại mang sắc mặt ủ dột, chẳng còn chút khí thế nào như 12 phút trước.

28 đấu 18, điểm số hiệp đầu tiên của Spurs thậm chí còn chưa vượt nổi mốc 20.

Họ chẳng những không chiếm được chút ưu thế nào trước Grizzlies, ngược lại còn bị nhà đương kim vô địch nới rộng khoảng cách tỷ số lên đến 10 điểm ngay trong hiệp một.

Whiteside trong hiệp đầu tiên đã oanh tạc ra bảng số liệu gồm 4 điểm, 3 rebound và 2 block, lại một câu chuyện truyền cảm hứng "cỏ dại nghịch tập" nữa bắt đầu lan truyền giữa các cổ động viên.

Nhưng Link rất rõ ràng, làm gì có lắm câu chuyện truyền cảm hứng thế chứ. Cái tên Whiteside đó, thuần túy là muốn lúc chơi 2K có thể thoải mái hơn một chút mà thôi......

"Làm tốt lắm Hassan, hiệp một cậu đã hoàn thành rất tốt nhiệm vụ của mình. Tiếp tục phát huy, trận đấu hãy còn dài lắm." Lúc nghỉ giữa hiệp, Joerger cũng đặc biệt khen ngợi Whiteside một trận.

Ban đầu, Joerger vốn chỉ hy vọng Whiteside không bị đánh cho nát bét, có thể tranh thủ thêm chút thời gian nghỉ ngơi cho Gasol là tốt rồi.

Nào ngờ, kẻ thoạt nhìn thì tứ chi phát triển đầu óc đơn giản này, ngược lại lại đánh cho khu vực nội tuyến của Spurs mất hết mặt mũi. Một pha alley-oop, một pha bật nhảy dunk bóng tại chỗ sau đường chuyền tinh tế của Conley.

Whiteside ngược lại bắt đầu hoành hành dưới rổ của đội Spurs.

Là một cầu thủ dự bị nho nhỏ, chỉ trong một hiệp mà ghi được 4 điểm, đã là một thành tích vô cùng xuất sắc rồi. Chắc chắn Spurs không ngờ tới, họ lại gặp phải sự cản trở mạnh mẽ nhường này.

Không thể có được ưu thế nội tuyến, đối với Spurs mà thôi đã là một sự thất bại cực lớn, huống chi là họ còn hơi rơi vào thế hạ phong dưới rổ.

Becky Hamon lúc nghỉ giữa hiệp hoàn toàn không biết phải làm sao cho phải, cô chỉ thấy may mắn vì hiện tại mình là huấn luyện viên phó, trước mặt cô vẫn còn Popovich gánh vác.

Nếu bản thân là huấn luyện viên trưởng thì đội bóng của cô coi như tiêu đời hoàn toàn rồi.

Nữ danh tướng bóng rổ này không khỏi ngẩng đầu nhìn tấm băng rôn vô địch trên vòm nhà thi đấu FedExForum, đây chính là thực lực của đội bóng mạnh nhất thế giới sao?

"Hiệp hai chúng ta tìm kiếm nhiều cơ hội ở bên ngoài vạch ba điểm hơn, có cơ hội là ra tay, cố gắng san lấp tỷ số càng sớm càng tốt!" Popovich thay đổi chiến lược, ông không trông chờ tìm được ưu thế ở nội tuyến nữa, cũng không trông chờ Kawhi Leonard có thể phong tỏa Link được nữa.

Spurs bắt buộc phải dùng lối đánh đồng đội tinh tế của họ cùng với tỷ lệ ném rổ cao ngất ngưởng tương ứng, để đặt nền móng cho ưu thế.

Mặc dù đây mới chỉ vừa đánh xong hiệp một, nhưng Becky Hamon lại rất rõ ràng, Spurs đã thua một nửa rồi.

Kế hoạch định sẵn trước trận của họ không có cái nào phát huy tác dụng cả, đối với sự chuẩn bị của toàn bộ đội bóng mà nói thì đây là một đả kích mang tính hủy diệt.

Bây giờ Spurs đột ngột thay đổi chiến lược, Popovich cũng chỉ đang đánh cược một lần.

Cụ thể có đánh cược thắng được hay không, còn phải xem các cầu thủ thi hành thế nào đã.

Sau khi hiệp hai bắt đầu, Spurs vốn dĩ còn rất nhấn mạnh vào những pha đột phá và tấn công nội tuyến, bất thình lình trải rộng các điểm hỏa lực ra bên ngoài vạch ba điểm.

Danny Green liên tiếp ra tay, Kawhi Leonard cũng lựa chọn ném rổ ở bên ngoài vạch ba điểm.

Nhưng phòng ngự vòng ngoài, đây lại chính là sở trường của Grizzlies.

Conley, Link và Butler, bọn họ đều là những cầu thủ cấp độ đội hình phòng ngự xuất sắc nhất đấy. Cho dù là Tony Allen trên ghế dự bị, cũng sở hữu năng lực phòng ngự không tầm thường.

Spurs muốn mở ra cục diện ở vòng ngoài, điều này hoàn toàn là đâm đầu vào nơi kiên cố nhất trong tuyến phòng thủ của Grizzlies.

Mà kết cục của việc làm như vậy, thường là tự mình đâm cho đầu rơi máu chảy.

Toàn bộ hiệp hai, Spurs tổng cộng ra tay 9 lần ở bên ngoài vạch ba điểm, nhưng chỉ chuẩn xác 1 quả, hiệu suất tiếp tục trượt dốc.

Còn về phần tấn công của Grizzlies, dưới sự dẫn dắt của Link thì đánh vô cùng khởi sắc.

Link trong hiệp hai không chỉ bản thân ghi điểm, mà còn giải phóng hoàn toàn các đồng đội của mình.

Những đường chuyền chuẩn xác tựa dao mổ của anh, luôn có thể vạch ra một vết nứt trên tuyến phòng thủ của Spurs.

Trước khi hiệp hai kết thúc, Spurs đã bị bỏ lại phía sau 18 điểm rồi.

Mark Jackson liên tục lắc đầu, "Nếu như hiệp hai cục diện vẫn không thể xoay chuyển, vậy đây không nghi ngờ gì sẽ là một trận đấu đáng thất vọng. Popovich và truyền thông San Antonio trước trận đều vô cùng kiêu ngạo, thế nhưng biểu hiện và thái độ trước trận của họ lại hoàn toàn trái ngược."

"Tôi cũng đã nói từ trước trận rồi, mặc dù chấn thương hai người, nhưng Grizzlies vẫn là đội bóng xuất sắc nhất giải đấu mà. Spurs đem Grizzlies ra đánh giống như 11 đối thủ trước đó, thì chắc chắn là không thông rồi." Hubie Brown cũng phụ họa lên tiếng, biểu hiện hôm nay của Spurs đừng nói là tặng cho Grizzlies trận thua liên tiếp thứ hai, ngay cả việc mang lại phiền phức cho Grizzlies cũng làm không nổi.

Ngay lúc hai bình luận viên đang chê bai Spurs không đủ sức, Link cầm bóng ở khu vực trung cự ly bên cánh phải dùng một động tác giật lùi ném rổ né tránh sự phòng ngự của Kawhi Leonard.

Kawhi Leonard đã cố gắng bay người lao tới phong tỏa trong điều kiện không phạm lỗi, thoạt nhìn, quả bóng này của Link đúng là ra tay trong sự cản trở nặng nề.

Nhưng cùng lúc chiếc đèn đỏ trên bảng rổ sáng lên, quả bóng rổ lại không lệch chút nào cắm thẳng vào lưới.

Lại một lần nữa, Link ghi bàn dưới sự phòng ngự kín kẽ không một kẽ hở của Kawhi Leonard, hơn nữa còn là một quả buzzer-beater.

Sau cú ném này, Grizzlies chính thức nới rộng khoảng cách tỷ số lên đến con số có hai chữ số!

66 đấu 46, Grizzlies hôm nay không thể cản phá.

Spurs cho dù là ở bên ngoài vạch ba điểm hay là ở nội tuyến, đều chẳng có chút ưu thế nào.

Popovich lần này hoàn toàn hết chiêu rồi, ông đành dùng Diao thay cho Splitter, đánh đội hình một lớn bốn nhỏ.

Thế nhưng trận chung kết miền Tây mùa giải trước, nguyên nhân khiến Spurs thua thảm đến vậy, chính là vì đấu đội hình một lớn bốn nhỏ với Grizzlies......

Bàn về độ bùng nổ ghi điểm, không ai có thể mạnh hơn Grizzlies.

Link hoàn thành cú ném buzzer-beater, Kawhi Leonard lủi thủi rời khỏi trước mặt Link. Uy vọng mà anh ta tích lũy được trong 11 trận đấu trước đó, đều sụp đổ hoàn toàn trong hiệp đấu này.

Các phóng viên vốn dĩ đã chuẩn bị rất nhiều câu hỏi muốn nói với Popovich, bởi vì bọn họ ban đầu đều dự đoán đội dẫn đầu sau hiệp một sẽ là Spurs.

Kết quả, hiện tại bọn họ lại buộc phải đứng trước mặt Link, "Link, anh đánh giá thế nào về biểu hiện ngày hôm nay của Hassan Whiteside? Anh cho rằng, cậu ấy ảnh hưởng lớn thế nào đến cục diện trận đấu ngày hôm nay?"

Trước khi trận đấu bắt đầu, ước chừng có đánh chết những phóng viên này họ cũng không thể ngờ tới. Trong một trận chiến then chốt thế này, bọn họ vậy mà lại đi bàn về một công nhân ngắn hạn có bản hợp đồng 10 ngày!

“Cần gì phải nhìn nhận thế nào? Các cậu đều thấy pha bay người block của cậu ấy rồi đấy. Lẽ ra các cậu nên đi hỏi Gregg Popovich, xem ông ấy có thất vọng về trận đấu này hay không. Tôi thì rất muốn trải nghiệm cảm giác thua liên tiếp một lần, chỉ tiếc là Spurs không có cái năng lực nàya.”

Link mỉm cười, tất cả sự uất ức và không cam lòng trước trận, giờ phút này đều được giải tỏa.

Phóng viên nhìn Link quay người rời đi, đành bất lực lắc đầu với máy quay, “Tôi chỉ có thể nói rằng, Memphis Grizzlies là đội bóng ký hợp đồng ngắn hạn 10 ngày giỏi nhất toàn giải đấu. Mấy năm trước có Link, bây giờ chúng ta hãy cùng chờ xem, Hassan Whiteside nửa trận sau sẽ tung ra biểu hiện như thế nào nhé.”

Nửa trận sau, cục diện hầu như không có gì thay đổi so với trước đó.

Whiteside trong hiệp hai còn có hai lần phòng ngự thành công trước Duncan, mà hai lần phòng ngự này, đã đủ để khiến cậu ta từ một kẻ vô danh tiểu tốt trở thành người người nhà nhà đều biết.

Khi Link một lần nữa hoàn thành pha phối hợp trên không với Whiteside vào phút thứ chín của hiệp bốn, Whiteside đã oanh tạc ra được 10 điểm của ngày hôm nay, cầm chắc bảng số liệu khác thường gồm 10 điểm, 8 rebound và 5 block!

Điểm số trong hai mùa giải trước tại NBA của Whiteside cộng lại tất cả, tổng cộng cũng chỉ có 29 điểm mà thôi. Còn hôm nay, một trận cậu ta đã lấy được 10 điểm!

Cách hai mùa giải hơn sau, Whiteside cuối cùng cũng thực sự chuẩn bị sẵn sàng để đặt chân lên NBA.

Đương nhiên, sau đường kiến tạo này, Link cũng đã oanh tạc ra bảng số liệu 29 điểm, 11 rebound và 10 assist.

Trong lúc giành được triple-double đầu tiên của mùa giải này, tổng số trận triple-double trong sự nghiệp của Link cũng đã vượt qua Kobe!

Tổng cộng 22 lần triple-double trong sự nghiệp, số liệu này có lẽ trên kỷ lục lịch sử giải đấu vẫn chưa thể xếp hạng được tạm thời. Nhưng chỉ dùng 4 năm để vượt qua Kobe đang cày cuốc năm thứ 19 ở giải đấu, không nghi ngờ gì đã vô cùng vĩ đại.

Phải biết rằng, Jordan đánh bóng ngắt quãng ở giải đấu suốt 15 năm, tổng số lần triple-double trong sự nghiệp cũng chẳng qua chỉ là 30 lần.

Nếu không có gì bất ngờ, Link ngay trong mùa giải này thôi có thể đạt được thành tựu số lần triple-double vượt qua Jordan!

Không có bất kỳ cầu thủ nào, có thể lấy được nhiều triple-double đến thế trong một khoảng thời gian ngắn như vậy.

Sau đường kiến tạo mang tính cột mốc này, Spurs cũng đã bị Grizzlies bỏ lại phía sau 27 điểm.

Trong điều kiện thời gian trận đấu chỉ còn lại 3 phút, Grizzlies có thể nói là đã nắm chắc phần thắng từ trước.

Popovich ra lệnh tạm dừng trận đấu, đoán chừng là chuẩn bị rút toàn bộ các chủ lực xuống.

Link và Whiteside nhìn nhau cười, hai người thân thiết đập tay xong cùng nhau đi xuống sân đấu.

Ba phút sau, khi tiếng còi kết thúc toàn trận đấu vang lên, tỷ số được ấn định ở mức 123 đấu 101.

Spurs hô khoác lác muốn đẩy Grizzlies xuống thần đàn, ngược lại lại làm nổi bật thêm địa vị của Grizzlies.

Sau khi trận đấu kết thúc, Popovich lập tức quay người định rời đi.

Nhưng ở cửa đường hầm cầu thủ, ông vẫn bị phóng viên tóm được ngay tại trận.

“Gregg, có thể nói một chút về trận đấu này không? Đội Grizzlies chỉ bổ sung một nhân vật nhỏ vô danh thôi mà đã thắng áp đảo Spurs, ông nhìn nhận thế nào về thất bại này? Phải rồi, Kawhi Leonard để cho Link dễ như trở bàn tay lấy được số liệu triple-double, ông cho rằng cậu ấy vẫn là bức tường phòng ngự xuất sắc nhất toàn giải đấu chứ?”

Popovich nghe thấy câu hỏi xong, sắc mặt tái nhợt, trực tiếp từ chối phỏng vấn.

Vị huấn luyện viên già tóc điểm sương này phát hiện ra, không phải mình đẩy Grizzlies xuống thần đàn, mà là thực lực hết lần này đến lần khác khi đối mặt với Link của bản thân, đã khiến ông ta có chút không giữ được tiếng thơm tuổi già.

Giống như đằng sau Jordan có một Jerry Sloan bi thảm.

Trong sự nghiệp truyền kỳ của Link, Popovich cũng triệt để trở thành tấm phông nền cho huyền thoại.