Viên Ngỗi vừa dứt lời, Đổng Trác liền trầm ngâm suy nghĩ.

"Ý của Viên công là, ta nên tìm cách chiếm đoạt binh mã Tịnh Châu của Đinh Nguyên?"

"Ừm, biện pháp không thiếu. Với thân phận Tư Không hiện tại của ngươi, hoàn toàn có thể lôi kéo những nhân vật nổi danh dưới trướng Đinh Nguyên, dùng tiền mua chuộc, khiến hắn phục vụ cho ngươi. Thậm chí, ngươi có thể trực tiếp giết chết Đinh Nguyên, đoạt lấy binh mã của hắn. Như vậy, sẽ không còn mối uy hiếp nào nữa."

Viên Ngỗi chỉ điểm cho Đổng Trác.

Đổng Trác chậm rãi gật đầu, tỏ vẻ đã lĩnh hội được nhiều điều.

"Đinh Nguyên thật ra không khó đối phó. Hắn chỉ là một thuộc hạ cũ tiến thân, trong triều lại không có chỗ dựa, hiện tại chắc hẳn đang sống trong thấp thỏm lo âu. Kẻ khó đối phó thật sự, vẫn là Quách Bằng."

Viên Ngỗi vừa nói, Đổng Trác lại tỏ vẻ nghi hoặc: "Ngài chẳng phải nói, Quách Bằng là bạn tốt của ngài sao?"

"Bạn tốt thì vẫn là bạn tốt, nhưng hắn không phải là người nhà ta nuôi dưỡng, ngược lại còn thân cận với Lư Thực hơn. Lư Thực có Quách Bằng làm hậu thuẫn, mới có thể đối đầu với ta."

Viên Ngỗi nhíu mày suy tư một chút: "Sớm biết vậy, lúc trước không nên để Đường Khải gọi Quách Bằng tới. Thôi được, Trọng Dĩnh, ngươi cứ đi nghĩ cách giải quyết Đinh Nguyên trước, ta bên này sẽ tìm cách đối phó Quách Bằng. Nhớ kỹ, hành động phải nhanh, không thể để Thái Hậu có cơ hội chiêu nạp ngoại thích mới vào triều."

"Tuân lệnh."

Đổng Trác lĩnh mệnh Viên Ngỗi, ngay trong đêm tìm tới đệ đệ là Đổng Mân, hỏi thăm hắn tình hình cụ thể về quân đội của Đinh Nguyên.

"Dưới trướng Đinh Nguyên có một chủ sổ ghi chép tên là Lữ Bố, người này dũng mãnh dị thường, vô cùng vũ dũng, uy vọng trong quân chỉ đứng sau Đinh Nguyên. Đinh Nguyên cũng rất tín nhiệm hắn. Bất quá, ta thấy người này không phải hạng người trung nghĩa gì. Nếu huynh trưởng muốn đối phó Đinh Nguyên, có thể bắt đầu từ Lữ Bố."

Đổng Trác nghe lời của Đổng Mân, chậm rãi gật đầu, suy nghĩ một hồi rồi nói: "Ngươi đi gặp Lữ Bố, thương lượng với hắn chuyện này, thăm dò ý tứ của hắn, xem việc này có khả thi hay không."

"Tuân lệnh."

Đổng Mân gật đầu.

Sáng sớm hôm sau, Quách Bằng không kịp gặp những người khác, trực tiếp chạy tới chỗ Viên Thuật để tìm hắn.

Nếu ta đoán không sai, đây chính là thời cơ tốt nhất để mặc cả, bởi lẽ Viên Ngỗi cũng đang tranh thủ từng giây. Lúc này mà cầu cạnh hắn, Viên Ngỗi chắc chắn sẽ vui vẻ mà đồng ý.

"Tử Phượng sáng sớm đã tìm ta, có việc gì vậy?"

Viên Thuật thấy Quách Bằng đến từ sớm thì lấy làm lạ.

Quách Bằng chậm rãi nói: "Thật ra, ta có một việc muốn nhờ cậy vào huynh."

"Ồ?"

Viên Thuật cười nói: "Chúng ta là bạn bè nhiều năm, có gì cứ nói thẳng với ta."

"Thật ra là thế này, huynh trưởng. Ta được phong Tả Tướng quân, nhưng lại chưa có công trạng gì đáng kể. Vì vậy, trong lòng ta bất an, đêm qua ngủ không ngon giấc. Ta muốn nhờ huynh trưởng tâu với Thái phó, xin cho ta được ngoại phóng làm quan một nơi, để tích lũy chiến tích và kinh nghiệm, cũng là để phục chúng."

Quách Bằng nói ra thỉnh cầu của mình.

Viên Thuật nghe những lời đường hoàng này thì thấy kỳ lạ.

"Tử Phượng, chúng ta giao tình bao nhiêu năm, huynh còn muốn nói với ta những lời quan trường này sao?"

Viên Thuật vừa dứt lời, Quách Bằng liền ngượng ngùng cười.

"Không giấu được huynh trưởng. Thôi được, ta sẽ nói thật. Huynh trưởng cũng biết, sau khi dẹp yên loạn lạc, Thái phó nghiễm nhiên là công thần đệ nhất triều, còn ta, ta là do Đại tướng quân Hà Tiến tiến cử lên triều đình để giải quyết chuyện hoạn quan.

Nhưng giờ hoạn quan đã bị tru diệt, ta không còn lý do gì để tiếp tục ở lại kinh thành mang binh nữa. Cứ ở lại đây, ta lo có người sẽ gièm pha, nói những lời bất lợi cho ta, chọc giận Thái phó. Đến lúc đó Thái phó lại động tay đuổi ta đi, vậy chi bằng ta tự mình liệu tính trước."

Quách Bằng vừa nói xong, Viên Thuật lại có chút ngượng ngùng.

Cục diện hiện tại, việc Viên thị chuyên quyền là không thể tránh khỏi, những lo lắng của Quách Bằng cũng không phải là không có lý.

"Tử Phượng, huynh cứ yên tâm, có ta ở đây, không ai dám nói huynh như vậy đâu!"

"Không phải vấn đề đó. Liên quan đến đại cục triều chính, ta không phải là người của Viên thị. Huynh trưởng, ta không muốn làm huynh khó xử."

Quách Bằng vẻ mặt cảm động nắm lấy tay Viên Thuật: "Chi bằng đến lúc đó trở thành phiền toái, làm huynh khó xử, không bằng bây giờ ta tự mình đi thì hơn."

"Cái này..."

Viên Thuật dường như vẫn còn chút luyến tiếc:

"Ta ở bên ngoài, nói không chừng còn có ý nghĩa hơn so với ở kinh sư."

Quách Bằng lại nói thêm.

"Ai... Được thôi, Tử Phượng muốn đi đâu?"

Viên Thuật bất đắc dĩ, liền muốn đền bù cho Quách Bằng một chút, vì hắn tranh thủ một vị trí tốt.

"Chỗ ư..."

Quách Bằng làm bộ suy nghĩ một chút, rồi mở miệng: "Nếu có thể đến nơi có chiến loạn cần bình định thì tốt... Thanh Châu! Đường cái, ta muốn đến Thanh Châu. Năm ngoái, vùng Thanh Châu, Từ Châu nổi lên giặc Khăn Vàng. Từ Châu có Đào sứ quân đối phó giặc Khăn Vàng, còn Thanh Châu lại không có Thích Sử. Không biết Đường cái có thể tranh thủ cho ta chức Thích Sử Thanh Châu được không?"

"Thanh Châu, đó là nơi nguy hiểm. Ta nghe nói giặc Khăn Vàng ở Thanh Châu rất hung hăng ngang ngược. Tử Phượng, ngươi muốn làm Thích Sử Thanh Châu, thật là nguy cơ trùng trùng a."

Viên Thuật dường như muốn khuyên Quách Bằng chọn nơi thái bình.

"Nguy cơ trùng trùng mới là điều ta mong muốn. Đại trượng phu không thể vì nước bình loạn, chết cũng không tiếc."

Viên Thuật cạn lời, thở dài một tiếng, rồi nói: "Vậy ta sẽ vì Tử Phượng đi một chuyến. Tử Phượng đợi tin, ta nhất định hoàn thành việc này!"

Viên Thuật chắp tay với Quách Bằng, bảo hắn chờ tin tức, rồi đứng dậy tiến về thái phó phủ đệ.

Chẳng bao lâu, Viên Thuật đến thái phó phủ đệ, bái kiến thúc phụ Viên Ngỗi của mình, đem chuyện Quách Bằng muốn xin chức Thích Sử Thanh Châu kể lại.

"Hắn lại nói vậy sao?"

Viên Ngỗi nghe Viên Thuật thuật lại lời Quách Bằng, lập tức kinh ngạc.

Quách Bằng, mẫn cảm chính trị thật mạnh.

Thế mà ý thức được sự kiêng kỵ của mình đối với hắn, nên chủ động xin rời đi, để lại đường lui cho cả hai bên, đồng thời bảo vệ mối quan hệ với Viên Thuật.

Tuổi còn trẻ mà đã có sự mẫn cảm chính trị này, quả là không dễ.

Bên mình đang tranh thủ từng giây từng phút, muốn hoàn thành việc phế đế trong thời gian ngắn nhất, không cho Hà thái hậu cơ hội lôi kéo ngoại thích mới. Quách Bằng cùng binh mã dưới trướng hắn lại là cái gai khó nhổ.

Đinh Nguyên dễ giải quyết, Quách Bằng mới khó giải quyết.

Sĩ tộc đồng liêu, người Dĩnh Xuyên, lại là đệ tử của Lư Thực, đủ loại thân phận khiến Viên Ngỗi cũng cảm thấy có chút khó khăn. Có hắn ở đây, Lư Thực khẳng định sẽ cùng mình đối đầu, đến lúc đó bên mình ngược lại khó thực hiện ý đồ.

Nhưng nếu hắn không có ở đây, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa, Quách Bằng chủ động đề xuất muốn rời đi, đoán chừng cũng là chấp nhận việc Viên thị nắm quyền triều chính, đồng thời coi đây là điều kiện trao đổi, mong Viên thị không làm hại Lư Thực.

Hắn nào biết mình dự định phế lập Hoàng đế, nếu biết, hẳn sẽ không dễ dàng rời đi như vậy.

Chuyện này đối với Viên Ngỗi là một đại hảo sự. Đuổi Quách Bằng đi trước khi phế lập, như vậy, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Viên Ngỗi nghĩ sâu tính kỹ, cảm thấy cách làm này không hề gây tổn thất cho mình, còn có thể lôi kéo Quách Bằng, một mũi tên trúng hai đích, cớ gì mà không làm?

Thế là Viên Ngỗi gật đầu, đồng thời lập tức hạ lệnh cho Thượng thư đài soạn thảo văn thư bổ nhiệm, chuẩn bị ấn tín và dây đeo triện, tranh thủ hoàn thành việc này càng sớm càng tốt, nhanh chóng tiễn Quách Bằng đi.

Hắn vừa đi, khoảng trống để mình thao tác sẽ lớn hơn.

Viên Ngỗi lòng tin mười phần, suy tính chi tiết thao tác sau này.