Đông Hán những năm cuối, Kiêu hùng chí, quyển thứ nhất: Ta bản Hiếu Liêm lang.

Nghe xong lời Quách Bằng, Quách Đơn liền bày ra vẻ mặt tức giận.

"Hiểu lầm gì chứ? Hắn ngày nào cũng thượng thư, bảo ta ở Bái quốc đồn điền, thu lưu lưu dân, nói như vậy mới là thượng sách để phòng bị tặc binh nhiều lần tiến công."

Quách Đơn mở miệng: "Tiểu Ất, con không biết đâu, mấy năm nay, phía nam Bái quốc cũng gặp phải tặc binh tiến công mấy lần, có mấy lần rất nguy hiểm. May mà có Trọng Khang đứng ra, dẫn tộc nhân đánh lui bọn chúng, nên ta mới tích cực triệu Trọng Khang, thế là tặc binh cũng không dám xâm chiếm nữa.

Kết quả, Táo Chi lại nói với ta rằng tặc binh đều từ lưu dân mà ra, chỉ cần đồn điền thu lưu lưu dân, cho họ có ruộng đồng để trồng trọt, có lương thực để ăn thì nạn trộm cướp tự nhiên biến mất, đó mới là thượng sách. Còn dùng binh công kích tội phạm chỉ là hạ sách, chỉ tạo thêm thương vong vô ích."

"Đồn điền... Hắn nói rất đúng mà, phụ thân. Chuyện này có gì không đúng?" Quách Bằng thấy rất lạ, bèn hỏi Quách Đơn nguyên do. "Lưu dân vì không có đất an thân mới thành lưu dân, mới đi làm trộm cướp. Nếu bọn họ có đất trồng trọt, thì tự nhiên chẳng còn nạn trộm cướp."

"Vi phụ biết điều đó là đúng, nhưng mà làm vậy phải tốn bao nhiêu công sức chứ, Tiểu Ất. Chiêu mộ lưu dân thì dễ, nhưng đất đai của quan phủ Bái quốc có hạn, phần lớn đều bị hào cường sĩ tộc chiếm giữ cả rồi.

Đương nhiên, trong đó có cả đất nhà ta nữa. Tính tới tính lui, còn đâu ra đất hoang? Trang viên nhà ta cũng không cần nhiều lưu dân đến thế. Hắn nói vậy chẳng khác nào vẽ vời thêm chuyện, ta không đáp ứng, hắn còn giận! Hừ!"

Quách Bằng nghe vậy lập tức không phản bác được.

"Phụ thân nói có lý, nhưng mà kế sách đồn điền của Táo Chi, rốt cuộc là có nội dung gì?"

Quách Bằng vừa hỏi vậy, Quách Đơn liền mở miệng đáp: "Vi phụ cũng chưa hỏi kỹ. Nếu con có hứng thú, tìm dịp nào đó vi phụ gọi hắn đến kể cho con nghe cũng được, chuyện này không quan trọng. Tiểu Ất à, con bên này chuẩn bị sẵn sàng đi, chúng ta ở nhà chờ hai ba ngày nữa rồi về Dương Địch."

Quách Bằng khẽ gật đầu.

"Dương Địch tổ trạch, con còn chưa từng trở về. Phụ thân, hiện tại bản gia nhìn chúng ta thế nào?"

"Hừ!"

Nhắc đến chuyện này, Quách Đơn chỉ cảm thấy hả hê như báo được đại thù: "Con ta ưu tú như vậy, tuổi còn trẻ đã là hai ngàn thạch, tiền đồ tương lai bất khả hạn lượng, bọn chúng đương nhiên phải dốc sức nịnh bợ. Quách Đồ chính là nhờ vậy mà vào dưới trướng vi phụ."

Quách Đơn hài lòng vỗ vai Quách Bằng: "Con ta thật vất vả rồi. Bao nhiêu năm qua, hai cha con ta cuối cùng cũng hoàn thành chí hướng năm xưa. Dù phương thức có khác biệt, nhưng đến cùng vẫn là thực hiện được."

"Kế tiếp, con ta còn cần tiến thêm một bước, lập thêm nhiều thành tích, thăng quan tiến chức, nổi danh thiên hạ. Chức vị con càng cao, ưu thế cho hậu bối cũng càng lớn. Đến lúc đó, nhà chúng ta sẽ có một cái tứ thế tam công, thật tốt biết bao! Ha ha ha ha!"

Quách Đơn cười lớn.

Dường như lão ta đã quên mất tứ thế tam công là phải nắm giữ kinh thư gia truyền và quyền lực thụ đồ mới có thể đạt được sự nghiệp to lớn.

Nếu tùy tiện gia tộc nào cũng có thể tứ thế tam công, thì kinh điển còn đáng giá gì nữa.

Quách gia chỉ có tư cách tiếp nhận giáo dục tinh anh cao cấp, chứ không có tư cách giáo dục người khác. Tư cách giáo dục người khác mới là gốc rễ lập thân của một gia tộc.

Sáng sớm ngày thứ hai, Quách Bằng dậy thật sớm, dò hỏi Quách Đơn về nơi ở của Táo Chi.

"Tiểu Ất, chẳng lẽ con có ý gì với Táo Chi?"

Quách Đơn có chút hiểu ra: "Thượng Cốc là biên quận, đất đai chắc chắn còn hoang vu nhiều. Thì ra là thế, vậy Táo Chi đối với con vẫn có ý nghĩa. Ừm, con đi đi. Nếu con hài lòng với Táo Chi, thì gọi hắn theo con đến Thượng Cốc, cũng đỡ cho hắn ở đây buồn rầu không vui."

Quách Đơn gật đầu đồng ý, tỏ ý sẽ phối hợp Quách Bằng. Quách Bằng liền cảm tạ Quách Đơn rồi hăm hở chạy đi tìm Táo Chi.

Tối qua trằn trọc suy nghĩ mãi, Quách Bằng cuối cùng cũng nhớ ra Táo Chi là ai.

Có thể nói, nếu không có người này cùng hắn khởi xướng và áp dụng kế sách đồn điền, Tào Tháo khó lòng đặt chân tại Trung Nguyên, đồng thời chống đỡ được thế công sắc bén của Viên Thiệu.

Thực tế, kế sách đồn điền đã có những biện pháp và chính sách cụ thể từ thời Tây Hán, bất quá hoặc là đồn điền biên cảnh, hoặc là quan phương tự chủ đồn điền xung quanh kinh sư, đối phó với thế lực cố thủ, sinh ra hiệu quả tích cực.

Nhưng khi đó, Đại Hán triều chưa có nhiều lưu dân như bây giờ, cho nên dân đồn không có đủ cơ sở để thực hiện.

Còn hiện tại, thiên hạ lưu dân rất nhiều, đất hoang do chiến loạn tạo thành cũng không ít, vì vậy cơ sở để thực hiện dân đồn đã có đủ.

Mà Táo Chi chính là người đầu tiên dưới trướng Tào Tháo đề nghị việc đồn điền.

Quách Bằng sau khi biết được nơi ở của Táo Chi, sáng sớm đã cưỡi ngựa đi bái phỏng.

Táo Chi ở cách Quốc Tướng phủ không xa, chẳng mấy chốc Quách Bằng đã đến nơi, tiến lên đưa bái thiếp cho người gác cổng.

Rất nhanh, một nam tử thanh niên với vẻ mặt vội vã chạy từ trong cửa ra, nhìn thấy Quách Bằng thì có chút chần chờ.

"Xin hỏi... có phải là Quách phủ quân?"

"Nếu không thì là ai?"

Quách Bằng cười, chắp tay hành lễ: "Tại hạ Dĩnh Xuyên Quách Bằng, xin chào Táo quân."

"Không dám! Tại hạ sáng sớm có chút vội, ăn mặc không chỉnh tề, mong phủ quân thứ lỗi."

Táo Chi có chút luống cuống tay chân chỉnh lại vạt áo xộc xệch trên người, rồi cúi người thi lễ với Quách Bằng.

"Ngươi không định mời ta vào ngồi một chút sao?"

Quách Bằng chỉ chỉ mình.

"A! Thất lễ, thất lễ! Mời! Phủ quân mời!"

Táo Chi vội vàng mời Quách Bằng vào trong nhà.

Bước vào phòng khách nhỏ hẹp, Táo Chi lớn tiếng gọi người nhà rót nước cho Quách Bằng. Quách Bằng uống một ngụm nước rồi hỏi: "Hôm qua Táo quân sao không đến dự yến hội do phụ thân ta tổ chức? Sau yến hội, phụ thân ta có vẻ khá giận, nói đã gửi thiệp mời mà không đến, có chút thất lễ."

Táo Chi còn đang kỳ quái vì sao Quách Bằng lại đến bái phỏng mình vào sáng sớm, nghe hắn hỏi vậy, lập tức mặt mày tràn đầy vẻ khổ sở.

"Minh công bớt giận, tại hạ đương nhiên hiểu, nhưng thực tình mà nói, ta không có tâm trạng nào để mà uống rượu vui vẻ cả."

"Là vì chuyện đồn điền?"

Táo Chi không ngạc nhiên khi Quách Bằng biết chuyện này, liền gật đầu.

"Tại hạ đã nhiều lần đề nghị Minh công thực hiện kế sách đồn điền, vừa an ổn dân lưu tán, tránh cho nạn trộm cướp nổi lên như ong, sau lại dụng binh tiến đánh, máu chảy thành sông. Nhưng xem ra Minh công chẳng có ý định gì."

"Phụ thân ta đương nhiên sẽ chẳng có ý tưởng gì rồi."

Quách Bằng lắc đầu: "Kế sách đồn điền cần hai tiền đề tất yếu. Thứ nhất, dân lưu tán, trong địa phận Bái quốc quả thật có, lại còn không ít. Thứ hai, đất hoang, trong Bái quốc lại rất hiếm."

Táo Chi trầm mặc không nói.

"Các đại gia tộc quyền thế có thể chiêu mời một ít dân lưu tán, nhưng chiêu mộ không được quá nhiều. Đất đai đều nằm trong tay các gia tộc quyền thế cả rồi, quan phủ hiện giờ chẳng có bao nhiêu đất hoang để mà an trí dân lưu tán. Kế sách đồn điền cần đại lượng đất đai mới mong thấy hiệu quả, nếu không thì thà đừng làm còn hơn."

Quách Bằng vừa nói vậy, Táo Chi càng thêm phiền muộn.

Một lát sau, Táo Chi thở dài một hơi.

"Dù chỉ là một chút xíu thôi cũng tốt. Bớt đi một dân lưu lạc không nơi nương tựa, là bớt đi một tên giặc cỏ, cũng là bớt đi một người phải chết. Cho dù chỉ có chút ít đất hoang thôi cũng được, cũng có thể gia tăng thêm chút thu thuế."

Táo Chi hẳn không phải không rõ thực tế ấy, nhà hắn e rằng cũng nắm không ít đất, nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng đến việc hắn mong muốn thực hiện lý tưởng chính trị của mình.

"Chỉ có thể nói việc lớn quốc gia này không cách nào thực hiện được, ít nhất là hiện tại không thể."

Quách Bằng đặt chén nước trong tay xuống, rồi lại mở miệng: "Bất quá ta biết có một nơi có thể để Táo quân thực hiện việc này."

"Xin hỏi phủ quân, là nơi nào?"

Táo Chi lộ vẻ hứng thú.

"U Châu, Thượng Cốc quận."

Quách Bằng mỉm cười chỉ vào chính mình: "Không giấu gì Táo quân, ta hiện đang ở Thượng Cốc quận phổ biến việc mà Táo quân không hẹn mà hợp ý. Ta chiêu mộ dân lưu tán, đến Ký Châu mua hạt giống, trâu cày và nông cụ, tổ chức dân lưu tán đồn điền trồng trọt. Táo quân có hứng thú không?"