Tang Hồng muốn khuyên nhủ Quan Vũ và Trương Phi, để họ bớt đau lòng.

"Huyền Đức qua đời, ta cũng vô cùng tiếc thương. Nhưng Vân Trường, Ích Đức, hai người đừng quá đau buồn, người chết không thể sống lại."

Tang Hồng từng tiếp xúc với Lưu Bị, ấn tượng về Quan Vũ và Trương Phi cũng rất sâu sắc. Nhưng lúc này, lời khuyên của ông chỉ khiến Quan Vũ và Trương Phi thêm thống khổ.

"Ta theo chúa công từ năm mười sáu tuổi đến giờ. Ta còn sống sờ sờ ra đây, mà chúa công lại bỏ mình, ta còn mặt mũi nào sống tiếp nữa!"

Trương Phi đau khổ tột cùng.

"Vũ vốn là kẻ mang tội, nhờ chúa công thu lưu mới có đường sống. Chúa công bất hạnh qua đời, Vũ sao có thể sống tạm bợ một mình!"

Quan Vũ nắm lấy tay Trương Phi, nói: "Nếu triều đình không ra tay, chúng ta cũng không liên lụy đến tướng quân. Chúng ta sẽ tự tìm cơ hội báo thù cho chúa công! Dù phải bỏ mạng cũng không tiếc!"

Dường như Quan Vũ và Trương Phi đang muốn rời khỏi đây, tự mình tìm cơ hội báo thù cho Lưu Bị.

Lúc này, Trình Lập nãy giờ đứng bên quan sát Quan Vũ và Trương Phi, bèn đứng ra.

"Vân Trường, Ích Đức, hai người nghĩ rằng chỉ bằng sức của mình mà đi báo thù, tỷ lệ thành công có cao không?"

Quan Vũ và Trương Phi nhìn nhau, không nói một lời.

Tỷ lệ thành công, bằng không.

Kẻ thù là Đồi Lực Cư, chủ soái của ba mươi vạn quân Ô Hoàn, bên cạnh có vô số thân vệ. Dù hai người bọn họ dũng mãnh đến đâu, cũng không thể chống lại vòng vây trùng trùng lớp lớp. Sức người có hạn.

"Nếu biết không thể thành công, mà vẫn cố chấp làm, là không sáng suốt. Chủ công của ta mất đi sư huynh, mất đi hơn trăm quân tốt, cũng rất đau lòng. Hai người muốn báo thù là thật, nhưng chủ công của ta còn muốn báo thù hơn, và cũng có khả năng báo thù hơn."

Trình Lập nghiêm mặt nói: "Sức của hai người rất nhỏ bé, nhưng sức của hai ngàn người, hai vạn người thì phi thường cường đại. Nhất thời nóng giận không nên khiến hai người mất lý trí. Giữ lại thân hữu dụng, từ từ mưu tính sau này, rồi báo thù, đó mới là hành vi đúng đắn."

Quan Vũ và Trương Phi nhìn Trình Lập, rồi lại nhìn nhau.

Quan Vũ ôm quyền hỏi Trình Lập: "Trình trưởng sử, ý của ngài là, chúng ta nên ở lại?"

"Hai người các ngươi tuy dũng cảm hơn người, dũng mãnh vô song, nhưng dù sao cũng chỉ là dũng của một người. Các ngươi có thể giết được mấy tên Ô Hoàn? Đến cuối cùng, không những không báo được thù, mà còn hại chết chính mình, tăng thêm thương vong. Nếu Huyền Đức trên trời có linh thiêng, thấy các ngươi lỗ mãng, không tiếc thân mình như vậy, hẳn sẽ đau lòng lắm thay!"

Trình Lập nói một hồi khiến Quan Vũ và Trương Phi đỏ mắt, rồi bật khóc.

"Hãy ở lại đi. Với dũng khí của hai người, thống lĩnh binh mã, cùng chúa công báo thù rửa hận cho những chiến sĩ đã hy sinh, đó mới là hành động đúng đắn."

Trình Lập vỗ vai Quan Vũ và Trương Phi, cả hai khóc rống không thôi.

Tào Nhân cũng rơi lệ, tiến lên chất vấn Trình Lập: "Lẽ nào triều đình hèn yếu đến vậy, không cho chúng ta xuất chiến? Vậy chúng ta phải làm sao? Trình trưởng sử, ngài có cách nào không? Ngài có cách nào khiến triều đình cho phép chúng ta xuất binh diệt giặc không?"

"Có."

Câu nói của Trình Lập khiến mọi người kinh ngạc.

"Có cách?"

Tào Nhân ngẩn người, vội truy hỏi: "Cách gì?"

"Cách không nằm ở chỗ ta, mà ở chỗ Đồi Lực Cư."

Trình Lập hạ giọng: "Mấy ngày nay, ta nhận được tin báo, Đồi Lực Cư có ý đồ bất chính, có thể sẽ phản."

"Cái gì!"

Các tướng nhao nhao kinh ngạc.

Đêm đã khuya, ngoài binh lính tuần tra, phần lớn mọi người đã ngủ say, nhưng Trình Lập vẫn chưa ngủ.

Hắn đến trước lều trướng của Quách Bằng, phát hiện người canh gác là Quách Mộc và Quách Thủy, hai cận vệ thân tín của Quách Bằng.

Hai người gật đầu với Trình Lập.

Trình Lập cũng gật đầu đáp lại rồi bước vào.

"Trọng Đức biết ta đang đợi ngươi?"

Quách Bằng không đốt đèn, ngồi ngay ngắn trên giường, thấy Trình Lập một mình tiến vào, liền biết là hắn.

"Nếu Lập không đến, chúa công sẽ thất vọng lắm thay."

Trình Lập quỳ xuống đất, nơi đó đã được chuẩn bị sẵn một chiếc nệm êm.

"Đương nhiên sẽ rất thất vọng, bởi vì Trọng Đức thế mà không nhìn ra việc ta muốn làm, ta chắc chắn sẽ vô cùng thất vọng."

Quách Bằng cười nói: "Có điều, giờ Trọng Đức đã nhìn ra, ta cũng yên tâm. Trọng Đức có thể nói cho ta biết nguyên nhân ta chờ ngươi ở đây không?"

"Chúa công, từ khi Lập quyết định đi theo chúa công, đã hạ quyết tâm hiến dâng thân này cho chúa công rồi. Chúa công không cần phải thử Lập đâu."

Trình Lập mỉm cười nói: "Chúa công mượn tay Công Tôn Toản lỗ mãng giết Lưu Bị, để thu phục hai tướng Quan, Trương. Lại tính toán chắc chắn triều đình sẽ không cho phép chúa công tự tiện khai chiến với Đồi Lực Cư, dùng cách này thu nạp lòng người, khiến các tướng bất mãn với triều đình, mà càng thêm trung thành với chúa công."

"Biết ta làm ra chuyện hèn hạ, đại nghịch bất đạo như vậy, Trọng Đức, ngươi không có ý kiến gì sao?"

Quách Bằng nhẹ giọng hỏi.

"Hán thất có ân nghĩa gì với ta!"

Nói đến đây, oán hận và bất mãn tích tụ mấy chục năm trong lòng Trình Lập hoàn toàn bộc phát.

"Cũng chỉ vì không có kinh thư để đọc, không có sư thừa, nên đến năm mươi tuổi mới được vào Thái Học, sáu mươi tuổi mới có cơ hội được tuyển làm quan. Lập còn không biết mình có sống được đến năm mươi tuổi không! Năm mươi tuổi ư! Cái thế đạo này, có mấy ai sống được đến năm mươi tuổi?

Lập tự hỏi mình không phải kẻ vô năng, Lập có thể chăn nuôi, có thể điều quân, có thể chứng minh bản thân! Nhưng lại không thể làm quan! Chính là chúa công thưởng thức, lựa chọn, đề bạt, tiến cử Lập, Lập mới có ngày hôm nay. Từ khi quyết định đi theo chúa công, Lập đã không coi Hán thất ra gì. Chỉ cần có thể giúp chúa công tiến thêm một bước, Lập không tiếc bất cứ giá nào!"

Lời này Trình Lập nghiến răng nghiến lợi mà nói ra.

Thật lòng mà nói, nếu không thấy giặc Khăn Vàng không có tiền đồ, Trình Lập đã tự mình gia nhập để mưu cầu xuất thân rồi.

Không có xuất thân tốt, không có sư thừa tốt, không có vận may tốt, người đọc sách bình thường như Hàn Lập muốn đến năm mươi tuổi mới được vào Thái Học, sáu mươi tuổi mới có cơ hội được triều đình tuyển làm quan.

Con đường thăng tiến trong xã hội gần như bị bóp nghẹt, khe hở duy nhất cũng chỉ còn lại một tia mong manh.

Mà con cháu quan lại, sĩ tộc, mười mấy hai mươi tuổi đã có thể vào Thái Học, hoặc được tiến cử Hiếu Liêm, rộng mở con đường làm quan.

Ngẩng cao đầu mà bước đi.

Xem ra, người với người hơn kém nhau đã được định đoạt ngay từ phút đầu hình thành phôi thai rồi.

Trình Lập tự hỏi, tài học của mình nào kém ai, bọn họ làm được, Trình Lập ta cũng làm được, thậm chí bọn họ không làm được, ta cũng làm được. Vậy cớ sao bọn họ có chức vị mà ta lại không?

Dựa vào cái gì chứ!!!!

Hán thất……

Hừ!

"Loại lời đại nghịch bất đạo ấy mà Trọng Đức cũng thốt ra được, ta thật hết sức kinh ngạc. Ta giết người, mang lòng phản trắc, Trọng Đức thế mà không để bụng."

Quách Bằng cảm nhận được oán khí và lệ khí nồng đậm trong lòng Trình Lập, mừng rỡ khôn nguôi.

Có lẽ chỉ ở nơi âm u này, hắn mới đem những uẩn khúc trong lòng nói thẳng ra, giống như Quách Bằng vậy.

Dù sao, có những việc không thể phơi bày ra ánh sáng, có những lời không thể nói dưới ánh mặt trời.

Quách Bằng cũng chỉ trong những trường hợp âm u thế này mới dám thổ lộ dục vọng trong lòng, Trình Lập cũng vậy.

"Nay lại có lệnh cấm ngược, tự tuyệt khắp thiên hạ. Loạn Hoàng Cân qua đi, thiên hạ hỗn loạn không ngừng, ai cũng dám đứng lên làm loạn. Đây là điềm báo Hán thất sắp sụp đổ. Lòng người thiên hạ muốn thay đổi, đâu phải chuyện một sớm một chiều. Hán thất đã gần đất xa trời, chúa công sao không thừa thế xông lên, tranh đoạt một phen?"

Trình Lập vừa dứt lời, Quách Bằng liền bật cười.

"Không ngờ lòng người thiên hạ muốn thay đổi đã đến mức này."