Trần Minh, vị trụ cột cùng Thái Đình Khải theo nhau bước xuống từ hai chiếc xe kéo riêng biệt. Người hầu ở cửa biệt thự định tiến lên trả tiền xe, nhưng Trần Minh trụ cột tự mình móc ví. Thái Đình Khải, với vẻ mặt của một học trưởng, cũng tự mình rút tiền. Trần Minh trụ cột đã đến biệt thự này lần thứ hai. Chuyện là năm ngày trước, sau khi kỳ nghỉ kết thúc, anh trở lại đội một chút, rồi hôm nay nhận được lời mời họp lớp từ một người bạn cũ trong giai đoạn một của hoàng bộ, nên mới đến. Thái Đình Khải thì đến lần đầu, có vẻ hơi ngơ ngác.

"Tiểu Thái, đừng thấy nơi này trang trí ra vẻ mà căng thẳng. Bên trong đều là người một nhà, không có người ngoài đâu. Ăn uống, vui chơi đều miễn phí, cứ thoải mái mà hưởng thụ." Trần Minh trụ cột chỉnh lại vạt áo quân phục, dùng giọng điệu của người lớn dặn dò Thái Đình Khải.

"Đại đội trưởng, cái này... Đây là câu lạc bộ của đoàn sao?" Thái Đình Khải cẩn thận hỏi.

"Nói đùa à, đoàn ta làm gì có nhiều tiền nhàn rỗi như vậy. Đây là một lão quan ở Ngô Châu làm, chính là nịnh bợ cán bộ quân đội Quảng Đông chúng ta. Nhưng không cần lo, chúng ta là những tiểu cán bộ chẳng có gì phải lo, chỉ cần ăn với uống là được." Trần Minh trụ cột không muốn đứng lâu dưới mưa, nói xong liền bước nhanh vào biệt thự.

Thái Đình Khải vội vàng theo sát phía sau.

Vào đến cửa biệt thự, qua một cái cửa trước, đại sảnh chia làm hai. Hai chiếc máy quay đĩa phát những bài hát khác nhau, không khí náo nhiệt. Trong hai phòng khách đã có không ít sĩ quan, đa số là sĩ quan của giáo đạo đoàn, chỉ có một số ít người đeo băng tay ghi là phân hiệu đoàn thứ nhất.

"Đúng như huynh, đến muộn nha, chỉ chờ huynh thôi." Trong đám người có người hô lớn.

Mọi người đều hướng về phía cửa nhìn. Trần Minh trụ cột cười bước tới, gật đầu chào mọi người, những người này ngày thường anh thường gặp, nên không cần quá câu nệ. Mấy sĩ quan tốt nghiệp kỳ ba cũng nghiêm trang chào Trần Minh trụ cột, anh cười đáp lễ, còn Thái Đình Khải đi theo phía sau thì có chút bối rối.

Có người mang đến cho Trần Minh trụ cột và Thái Đình Khải một bàn rượu, trên đó bày đủ loại rượu tây với màu sắc và hình dáng khác nhau. Trần Minh trụ cột chọn một ly Whisky. Thái Đình Khải lúc đầu định lấy bia, nhưng thấy Trần Minh trụ cột cầm Whisky, vội vàng đổi sang Whisky.

"Tiểu Thái, muốn uống gì thì cứ uống, sao lại cứ theo ta làm gì?" Trần Minh trụ cột có chút bực mình nói.

"Ách... Ta, ta chưa uống gì bao giờ, không biết nên uống gì..." Thái Đình Khải mới mười chín tuổi, là một thanh niên mới lớn, sinh ra ở vùng quê, đương nhiên kinh nghiệm không nhiều. Nghe Trần Minh trụ cột dạy bảo, anh liền đặt Whisky xuống, lại cầm bia.

Cảnh này khiến mấy tiền bối giai đoạn một của hoàng bộ cười ồ lên, khiến Thái Đình Khải vô cùng lúng túng.

"Đúng như huynh, dù sao cũng là đồng môn, ở đây không phải quân doanh, cần gì phải nghiêm túc như vậy? Theo ta thấy, hay là để vị tiểu huynh đệ này đổi tất cả các loại rượu tây, uống một hơi, coi như đã nếm hết tất cả các loại rượu chưa từng uống!" Người lên tiếng là sĩ quan đã chào Trần Minh trụ cột lúc trước, người này là Thương Chấn của giai đoạn một hoàng bộ.

Mọi người nghe vậy lại cười lớn.

"Được rồi, là học trưởng mà không chỉ bảo hậu bối, lại còn nói những lời mê sảng này. Nói nghiêm túc, lần họp lớp này là ai chủ trì?" Trần Minh trụ cột ngắt lời mọi người, hỏi.

"Đúng như huynh chẳng lẽ không nhận được tin tức? Kính Chi theo Đại đội trưởng liên tục vượt cấp ba, được cất nhắc lên làm tham mưu của một đoàn. Lão Đường cũng từ kỵ binh chế giễu lên kỵ binh doanh đảm nhiệm thực tập chỉ huy. Chúng ta giai đoạn một hoàng bộ có hai người đắc ý nhất. Hôm nay họp lớp, chính là Kính Chi và Lão Đường cùng nhau hiệu triệu, trường quân đội hoàng bộ ba kỳ trước có thể đến đều đến, nhưng đa số người quân vụ bận không rút ra được." Thương Chấn cười ha hả giải thích.

"Kính Chi, hạng nhất công khoa giai đoạn một, là gì ứng khâm Kính Chi?" Trần Minh trụ cột hỏi.

"Chính là hắn. Ai, Kính Chi thật sự là nhân tài kiệt xuất duy nhất của hoàng bộ tốc thành ban. Từ kỳ thứ tư trở đi, trường quân đội hoàng bộ hủy bỏ tốc thành ban, đổi thành mười bốn tháng chính quy ban, ba kỳ trước tốc thành ban không ai có thể so sánh." Thương Chấn cảm thán.

Trần Minh trụ cột gật đầu, trong lòng cũng có chút ngưỡng mộ.

Đại đội trưởng Lý Văn Thăng của nhị doanh, đoàn một nói: "Muốn nói Kính Chi là cao tài sinh, thì Lão Đường của kỵ binh doanh thật sự là khổ chiến mà vươn lên. Các người giáo đạo đoàn liên tục đánh hai trận tập kích bất ngờ, đều là công lao của kỵ binh doanh."

Lúc này, từ một phòng khách khác bước ra một sĩ quan gầy gò, cười nói: "Ai đang nói về kỵ binh doanh chúng ta vậy?"

Mọi người nhìn lại, sĩ quan gầy gò này chính là Đường nhanh trí. Đường nhanh trí sinh năm một chín năm, đeo cặp kính gọng đen, vóc dáng lại quá gầy yếu, nhìn có vẻ như ông cụ non, nên đồng môn giai đoạn một đều gọi anh là "Lão Đường". Lúc này Đường nhanh trí vẫn mặc quân phục có đường may ở tay áo, nhưng phù hiệu và quân hàm đều đã tháo xuống, đang chờ quân hàm Thượng úy mới được đưa đến. Trên mặt anh có một vết sẹo mới, là dấu tích để lại trong trận tập kích bất ngờ trước đó, ngực cài một huy hiệu máy bay chiến công mới tinh, trắng loá.

Mấy hậu bối kỳ hai và kỳ ba lại nghiêm trang chào. Thương Chấn trêu đùa: "Lão Đường, lần này có thể vênh váo rồi. Trước kia huynh còn hay dùng giọng Hồ Bắc của huynh mà phàn nàn, nói chúng ta giai đoạn một ra đi đa số đều phân đến trung úy đại đội phó, chỉ có huynh là thiếu úy cai. Hiện tại e là huynh cười không ngậm được miệng, lập tức vượt hai cấp, đã toại nguyện rồi."

Đường nhanh trí cười nhạt, không nói gì thêm. Anh không phải là người thích đùa giỡn, việc anh hôm nay có thể vượt hai cấp là kết quả của việc liều mạng mà có được, hoàn toàn xứng đáng.

Đám đại gia lại tụm ba tụm năm, xúm lại nói chuyện phiếm. Lúc này, từ trên lầu hai, hai sĩ quan sóng vai nhau bước xuống cầu thang. Một người mặc quân phục thiếu tá mới tinh, nhưng cánh tay lại bó bột, treo trên cổ bằng băng vải. Sĩ quan còn lại chỉ mang quân hàm Thượng úy, trên cánh tay không có phù hiệu.

Trần Minh trụ cột nhận ra hai người này, không khỏi kinh ngạc hỏi: "Cái gì? Kính Chi bị thương sao?"

Đường Nhanh Trí đứng bên cạnh lãnh đạm cười nói: "Kính Chi dẫn đầu đội ám sát thực hiện hành động 'trảm thủ', đánh chết doanh trưởng Quế quân Trịnh Khuê Kim cùng văn thư thắng liên tiếp. Không may, trong lúc ám sát, hai sĩ quan mang 'Đồng Ưng' đã bỏ mạng, còn hắn thì bị đạn xuyên qua cánh tay, nghe nói sau này không cầm được súng nữa. Nhảy cóc thăng chức, cái giá phải trả cũng không nhỏ!"

Đám người nghe vậy mới vỡ lẽ. Bọn họ đều nghe nói về việc đoàn trưởng Vi Ngươi Thông đã thực hiện một cuộc hành động bí mật. Không ngờ người chỉ huy lần này lại là Hà Ứng Khâm. Cũng dễ hiểu vì sao Hà Ứng Khâm có thể liên tục thăng ba cấp. Mọi người đều thành tâm bội phục.

Cùng lúc đó, mấy thanh niên của Hoàng Bộ ba kỳ lại cúi chào, đồng thanh hô lớn: "Huấn luyện viên tốt, học trưởng tốt!"

Tiếng "học trưởng tốt" là dành cho Hà Ứng Khâm, còn câu "huấn luyện viên tốt" là dành cho vị Thượng úy không mang phù hiệu đứng bên cạnh Hà Ứng Khâm. Người này chính là Tưởng Quang Nãi, học viên Hoàng Bộ giai đoạn một, ở lại trường dạy học. Hắn đã phụ tá giảng dạy kỳ thứ hai, hiện đang dạy học kỳ thứ ba, và được hiệu trưởng Ngô Thiệu Đình đề bạt làm huấn luyện viên trưởng quân đội Hoàng Bộ.