Ngô Thiệu Đình cùng Andrew đến một góc khu nghỉ dưỡng trong đại sảnh. Vừa đi ngang qua sân nhảy, Ngô Thiệu Đình vừa cầm ly Whisky.

"Tước sĩ tiên sinh, ngài đã thỏa thuận xong cả rồi?" Hắn nhấp một ngụm Whisky, từ tốn hỏi.

"Bằng hữu của ta, ta đương nhiên sẽ không lừa ngươi. Lần này ta thật sự giúp ngươi một ân lớn, ta thông qua vài mối quan hệ trong gia tộc đã liên lạc được một vị quan lớn. Ông ta bằng lòng xuất ra một lô súng trường kiểu mới nhất của lục quân Đức, hơn nữa giá cả đủ để khiến ngươi phải thét lên." Andrew hớn hở nói.

Ngô Thiệu Đình nhướng mày, hỏi: "Vậy sao? Ta rất mong chờ được nghe!"

Andrew cẩn thận nhìn quanh, xác định không có ai nghe lén, rồi hạ giọng, vẻ mặt thần bí: "Phía Đức có thể cung cấp một vạn năm ngàn khẩu súng trường 98 thức chính tông tuyệt đối, nguyên bản là do nhà máy sản xuất. Nếu Ngô tướng quân không tin, ngài thậm chí có thể tự mình đến nhà máy chế tạo vũ khí của Đức để kiểm tra hóa đơn, hoặc là thông qua quân đội Đức để nhận lô hàng này."

Ngô Thiệu Đình nghe đến đó không khỏi kinh ngạc. Xem ra Andrew cho rằng hắn là một kẻ cuồng đồ vật chất! Nhưng hắn lập tức suy nghĩ sâu xa hơn. Bản thân hắn mua sắm súng trường M1903 chỉ có thể lấy được một ngàn khẩu, vậy mà Andrew lại có thể cung cấp một vạn năm ngàn khẩu, chắc chắn có ẩn tình khác. Hắn thản nhiên hỏi: "Tước sĩ Andrew, một vạn năm ngàn khẩu súng trường 98 thức, đây quả là một con số lớn!"

Andrew đắc ý gật đầu, cười nói: "Ngài nghe không sai, chính là con số đó. Mặc dù tôi biết rõ trước mắt ngài không có nhiều binh lực như vậy, nhưng nếu ngài bán lại, tôi dám cá, giá cả ít nhất sẽ tăng gấp bội."

Ngô Thiệu Đình hỏi: "Xin hỏi các ngài dự định ra giá bao nhiêu?"

Andrew nhếch mép cười, thong thả nói: "Ngô tướng quân, xin hãy nghe tôi nói hết đã. Ngoài một vạn năm ngàn khẩu súng trường, chúng tôi còn có thể cung cấp pháo hạng nặng 1894 thức 210mm, năm khẩu, và pháo 1902 thức 120mm, mười khẩu. Tất cả đều do nhà máy Krupp ở Essen sản xuất."

Ngô Thiệu Đình không khỏi càng thêm nghi hoặc. Trọng pháo ở Trung Quốc thời bấy giờ rất hiếm, một phần là do thiếu nhân tài pháo binh, một phần khác là do vấn đề cung ứng đạn pháo. Hắn càng ngày càng cảm thấy cuộc nói chuyện này rất kỳ quặc. Hắn và Andrew căn bản không phải là bạn vong niên, càng không phải là huynh đệ kết nghĩa, một chính khách và một chính khách khác ở cùng nhau chỉ có thể bàn chuyện lợi ích. Hắn chậm rãi thở dài một hơi, nói: "Ta không hiểu."

Andrew cười ha hả, nói: "Bạn hiền, ngươi không cần phải hiểu, đây là tình hữu nghị của tôi và ngài, cũng là sự hào phóng của đế quốc Đức đối với nước bạn."

Ngô Thiệu Đình cười lạnh: "Ta cho rằng đây đều là lời nói dối. Ngươi cứ nói thẳng cho ta, các ngươi định ra giá bao nhiêu tiền?"

Nụ cười trên mặt Andrew lập tức biến mất, lộ vẻ lúng túng: "Người Trung Quốc này thật không có lễ phép." Hắn nặng nề thở dài một hơi, nói: "Được rồi. Tôi nói thẳng với ngài, những thứ này đều có thể miễn phí đưa cho Ngô tướng quân."

Ngô Thiệu Đình thản nhiên hỏi: "Vậy sao? Điều kiện là gì?"

Andrew lại cảnh giác nhìn quanh, sau đó cẩn trọng nói: "Vì Ngô tướng quân không thích cách nói chuyện trước đó, vậy thì xin thứ lỗi cho tôi đổi một cách trực tiếp hơn. Đế quốc Đức chúng ta bằng lòng dùng lô súng ống đạn dược này để trao đổi kỹ thuật mới mà nhà máy chế tạo vũ khí Quảng Đông đang nghiên cứu."

Ngô Thiệu Đình hừ một tiếng, biết người Đức đã nhắm vào kỹ thuật chế tạo súng của mình. Xem ra trong thời gian hắn đến Thượng Hải, người Đức đã tìm hiểu tường tận về nhà máy chế tạo vũ khí Quảng Đông, nếu không Andrew sẽ không trắng trợn đưa ra điều kiện một vạn năm ngàn khẩu súng trường và mười lăm khẩu đại pháo! Cười xong, hắn tỉnh táo nói: "Tước sĩ Andrew, người Đức các ngươi thật sự là vô khổng bất nhập. Ta nói cho ngươi biết, kỹ thuật của nhà máy chế tạo vũ khí Quảng Đông là của người Trung Quốc, nó tuyệt đối sẽ không in dấu chữ Đức! Đây là quyền sở hữu trí tuệ, ngươi hiểu không?"

Andrew ha ha cười, lấy lòng nói: "Ngô tướng quân, xin đừng kích động, xin ngài nghe tôi nói hết lời. Tôi biết hành vi điều tra của chúng ta khiến ngài không hài lòng, nhưng nói đi cũng phải nói lại, người Trung Quốc các ngài phát minh ra kỹ thuật này, nhưng lại không có công nghệ sản xuất hoàn chỉnh, điều này cũng tương đương với việc lãng phí kỹ thuật này. Nếu Ngô tướng quân bằng lòng, tôi có thể cùng chính phủ chúng ta trao đổi, cùng nhau phát triển kỹ thuật này, tin rằng với công nghệ sản xuất của Đức tham gia, kết quả sẽ tốt đẹp cho cả hai bên."

Ngô Thiệu Đình hừ một tiếng, lạnh lùng nói: "Cùng nhau phát triển? Một quốc gia mà ngay cả hợp đồng cũng không tuân thủ, ta có tin hay không? Đừng tưởng rằng chúng ta Trung Quốc cái gì cũng thua người khác, chúng ta có thể sáng tạo ra kỹ thuật này, đã giải thích rõ năng lực của người Trung Quốc. Không bao lâu nữa, nhà máy chế tạo vũ khí Quảng Đông sẽ tự mình sản xuất ra lô vũ khí này, không cần hợp tác với các ngươi."

Andrew cười nhạt, mang theo giọng mỉa mai rõ ràng: "Ngô tướng quân, ngài không cần tự lừa dối mình. Chúng ta hiểu rõ tình hình hiện tại của nhà máy chế tạo vũ khí Quảng Đông như lòng bàn tay, trong một tháng ngài đi Thượng Hải, tổng giám đốc Trương Chí Thành tiên sinh đã nổi điên không dưới năm lần. Đúng vậy, Trương Chí Thành tiên sinh đã thiết kế một bộ súng rất hoàn mỹ, nhưng không có một nhà máy Trung Quốc nào có thể hoàn thành tiêu chuẩn sản xuất. Trương tiên sinh đã nhiều lần sửa đổi bản vẽ, hạ thấp tiêu chuẩn súng, nhưng kết quả vẫn như vậy."

Sắc mặt Ngô Thiệu Đình trở nên hung ác, người Đức lại điều tra đến mức này! Trong lòng hắn rất hận, nhưng lại bất lực. Nước yếu giống như một người phụ nữ trần truồng, người khác có thể tùy ý nhìn trộm, ức hiếp.

Andrew điều chỉnh lại ngữ khí, tiếp tục nói: "Ngô tướng quân, nói thật, tôi bằng lòng kết giao với ngài. Chính phủ nước tôi thực sự rất coi trọng kỹ thuật của nhà máy chế tạo vũ khí Quảng Đông, tôi cũng hiểu Ngô tướng quân là một người yêu nước chân chính, bất kỳ một quốc gia văn minh nào cũng sẽ kính trọng người yêu nước."

Hắn dừng lại một chút, hạ giọng nói: “Làm bằng hữu —— đúng nghĩa bằng hữu, ta có thể riêng tư tiết lộ cho ngài một đề nghị. Nếu ngài muốn bảo toàn kỹ thuật quyền tài sản, hoàn toàn có thể yêu cầu chính phủ nước ta tại Quảng Đông xây dựng nhà máy hợp tác. Bên ta cung cấp kỹ thuật, bên ngài cung cấp máy móc, lợi nhuận chia đều. Ta có thể bảo đảm, điều kiện này ta có thể thay ngài đi thương lượng, tiền đề là ngài phải giữ bí mật, ta cũng không muốn bị xem là kẻ phản quốc.”

Nói xong câu cuối, hắn tự cho là buồn cười mà cười.

Ngô Thiệu Đình cũng không cho rằng Andrew là một người bạn đúng nghĩa, lão già này vẫn là một tên lừa đảo. Cho dù bên Đức tại Quảng Đông xây dựng nhà máy, người Đức vẫn có thể đánh cắp kỹ thuật của súng máy hơi nước. Thứ duy nhất có thể giữ lại lợi ích cho mình chính là một nhà máy máy móc của Đức.

Nhưng so với tuyến đường sắt Quảng Đông Hán, súng máy hơi nước hiển nhiên dễ được chấp nhận hơn. Mặc dù hiện tại súng máy hơi nước đã được nghiên cứu, nhưng nếu muốn đưa vào sản xuất đầy đủ kỹ thuật, tất cả vẫn còn phải chờ. Hợp tác với người Đức mặc dù sẽ bán kỹ thuật, nhưng ít nhất có thể khiến súng tự động được sản xuất, thể hiện giá trị của súng máy hơi nước.

Hắn trầm tư một lát, chậm rãi mở miệng: “Để ta suy nghĩ thêm một thời gian rồi sẽ trả lời chắc chắn ngươi.”

Andrew đã hài lòng với câu trả lời này, điều này cho thấy hắn đã thành công thuyết phục Ngô Thiệu Đình. Hắn vui vẻ nói: “Đương nhiên rồi, đây là đại sự nghiệp hợp tác xuyên quốc gia, ngươi và ta đều nên cẩn trọng.”

Ngô Thiệu Đình gật đầu, một hơi rót hết ly Whisky vào bụng.

Lúc này, Andrew lại hiếu kỳ hỏi: “Ngô tướng quân, vừa rồi Bá Lực An tìm ngài nói chuyện lâu như vậy, nếu ta đoán không lầm, các ngươi cũng đang bàn chuyện làm ăn gì đó.”

Ngô Thiệu Đình nhìn Andrew một cái, cười nói: “Bạn thân mến của ta, ngươi không cần lo lắng người Anh sẽ biết kỹ thuật này, cái mũi của bọn họ không thính như các ngươi đâu. Hắn tìm ta là để nhắm vào tuyến đường sắt Quảng Đông Hán.”

Mắt Andrew sáng lên, hắn vừa định nói “chính phủ Đức đã sớm để ý đến tuyến đường sắt Quảng Đông Hán”. Nhưng Ngô Thiệu Đình nhanh chóng nói thêm: “Ta nói cho ngươi biết, Andrew bạn của ta, bất kỳ người nước ngoài nào muốn nhắm vào đường sắt Trung Quốc, đều là kẻ không có lòng tốt. Tỉnh khác ta không rõ, nhưng ở Quảng Đông, hừ, ta tuyệt đối không đồng ý.”

Andrew may mắn vì mình đã không nói ra những lời vừa rồi, nếu không tuyến đường sắt Quảng Đông Hán chưa nói, còn liên lụy cả súng máy hơi nước cũng sẽ tiêu tan. Hắn cười ha hả, ra vẻ hào phóng nói: “Chỉ có những lão già bảo thủ kia mới nghĩ đến những mánh khóe hèn hạ này, hừ hừ, chúng ta đế quốc Đức coi trọng khoa học kỹ thuật hơn!”

Ngày mùng sáu tháng Bảy, ngân hàng Liên Hiệp nhận được một khoản tiền gửi từ Thượng Hải, tổng cộng là mười vạn đồng. Người gửi là Sầm Xuân Huyên. Kèm theo khoản tiền gửi không có phong thư, chỉ có một dòng ghi chú ngắn gọn: Dùng mười vạn để hỗ trợ trường cảnh sát Quảng Đông thuận lợi.

Sầm Xuân Huyên từng làm cảnh sát ở Lưỡng Quảng, sau đó vì Sầm Xuân Huyên chuyển đi, chế độ cảnh sát nhiều lần bị bỏ bê. Nhờ Trương Nhân Tuấn tác hợp, cuối cùng đã cải biến những cảnh sát được bảo đảm thành doanh tuần cảnh thuộc quân cảnh. Từ khi thành lập đến khi bị hủy bỏ, doanh tuần cảnh vẫn không rõ là quân hay cảnh!

Ngô Thiệu Đình hơn một tháng trước đến Thượng Hải, đã gặp Sầm Xuân Huyên một lần, trong lúc đó có nhắc đến việc ông chuẩn bị thành lập trường cảnh sát. Mặc dù chỉ là vài lời nói, nhưng tin rằng với địa vị của Sầm Xuân Huyên ở Quảng Đông, Quảng Tây, muốn biết chi tiết thì dễ như trở bàn tay. Sầm Xuân Huyên giúp đỡ Ngô Thiệu Đình mười vạn đồng này, là một loại cổ vũ và vui mừng đối với việc Ngô Thiệu Đình kế thừa chế độ cảnh sát mà ông đã phát triển năm đó.

Ngô Thiệu Đình nhận được mười vạn đồng này, lập tức gửi một bức thư cảm ơn. Từ khi nhậm chức Đô đốc đến nay, vì thi hành tân chính mà chi tiêu rất nhiều kinh phí, lại thêm việc thành lập đệ tam sư, quân phí duy trì tăng lên, công việc của trường cảnh sát đang gặp khó khăn. Mà mười vạn đồng này quả thực là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.