Vào trong Câu lạc bộ Thượng Hải, Ngô Thiệu Đình đã phái một thuộc hạ chờ sẵn. Hoàng Hưng, Trần Lánh Minh, Liêu Trọng Khải cùng Tưởng Chí Thanh theo cửa sau của tòa nhà câu lạc bộ đi vào, lên thẳng phòng ở tầng bốn. Ngô Thiệu Đình trên người quấn mấy chỗ băng trắng, thay bộ âu phục sạch sẽ, sắc mặt có phần tái nhợt. Hắn thấy mọi người đến, cũng không trách Tưởng Chí Thanh tự tiện mang thêm hai người, bởi Hoàng Hưng và Trần Lánh Minh là những người tuyệt đối đáng tin.

Hoàng Hưng chưa để Ngô Thiệu Đình mời đã vội hỏi: "Chấn Chi, sao ngươi lại thành ra thế này? Chuyện gì đã xảy ra?"

Ngô Thiệu Đình lộ vẻ mệt mỏi, tự mình ngồi xuống trước, giọng khàn đặc: "Cá cha đã ổn định, các ngươi vào xem ông ấy trước đi."

Hoàng Hưng, Liêu Trọng Khải, Trần Lánh Minh vội vã chạy vào một căn phòng khác. Trong phòng có một bác sĩ Dương cùng một nữ y tá, còn có một người là hộ vệ của Ngô Thiệu Đình đang ngồi. Tống Giáo Nhân nằm trên giường, dưới đất cạnh giường có hai cái chậu, bên trong đầy băng gạc dính máu và quần áo dính máu mà Tống Giáo Nhân đã mặc. Bác sĩ Dương mệt mỏi ngủ gật trên ghế sofa, còn y tá vừa thay cho Tống Giáo Nhân một bình nước muối sinh lý.

"Ông ấy thế nào rồi?" Liêu Trọng Khải nhỏ giọng hỏi y tá.

"Tạm thời thoát khỏi nguy hiểm tính mạng. Buổi chiều bác sĩ đã tiêm cho ông ấy một mũi morphine, giờ thuốc đã hết tác dụng, bệnh nhân vừa mới ngủ. Các vị tốt nhất đừng làm phiền ông ấy nghỉ ngơi." Nữ y tá rụt rè đáp.

Hoàng Hưng và Liêu Trọng Khải đến gần nhìn Tống Giáo Nhân, trán ông quấn băng dày, trên mặt còn vài vết thương. Hoàng Hưng siết chặt nắm đấm, vẻ giận dữ hiện lên, nhưng vẫn cố gắng kiềm chế. Anh quay sang nói với nữ y tá: "Làm phiền cô, nhất định phải chăm sóc ông ấy thật tốt." Nữ y tá gật đầu.

Hoàng Hưng và những người khác vội lui ra khỏi phòng, trở lại phòng khách. Lúc này, Ngô Thiệu Đình và Tưởng Chí Thanh đã bàn chuyện được một lúc. Thấy họ ra, Ngô Thiệu Đình mời họ ngồi xuống.

"Chuyện hôm nay mang tính chất thế nào, tôi tin chư vị đều rõ." Ngô Thiệu Đình mở lời, giọng vẫn yếu ớt, đầy vẻ mệt mỏi, "Chuyện này nhất định phải điều tra rõ ràng, triệt để làm sáng tỏ. Thương kích, còn có pháo kích, kẻ chủ mưu quả thực là trăm phương ngàn kế."

Hoàng Hưng lấy ra tẩu thuốc, mặt mày âm trầm châm lửa, hít một hơi thật sâu. Anh nhả ra một vòng khói, chăm chú hỏi: "Chấn Chi, bước tiếp theo ngươi định làm gì?"

Ngô Thiệu Đình nói: "Mặc kệ kẻ đứng sau là ai, mục đích của bọn chúng là ngăn cản cá phụ huynh lên phía Bắc để tổ chức nội các. Mặc dù chuyện này chưa có bằng chứng xác thực chứng minh có liên quan đến phương Bắc, nhưng tôi tin rằng kẻ chủ mưu chắc chắn đã chuẩn bị kỹ càng cho những bước tiếp theo, nếu không sẽ không trắng trợn hành thích cá cha như vậy."

Hắn dừng lại một chút, tiếp tục: "Tôi dự định ngày mai trở về Quảng Châu, cá cha gặp chuyện tất nhiên sẽ gây ra sóng gió lớn, tôi cần trở về chuẩn bị chu toàn. Ý tôi là muốn mang cá cha cùng về Quảng Châu, nhưng không biết cá cha có buông bỏ quyết tâm lên phía Bắc hay không."

Trần Lánh Minh lo lắng nói: "Lúc này còn lên phía Bắc? Bọn khốn kiếp kia còn dùng đại pháo tập kích, chẳng lẽ vẫn chưa đủ để nói lên mức độ nghiêm trọng của vấn đề sao?"

Hoàng Hưng trầm mặc không nói, bày ra vẻ suy tư, chậm rãi hút tẩu thuốc.

Liêu Trọng Khải trầm giọng nói: "Thật ra lần này đại tuyển là kết quả chúng ta chuẩn bị hơn nửa năm, chẳng lẽ cứ thế mà từ bỏ?"

Ngô Thiệu Đình cười lạnh, nói: "Đại tuyển? Ngươi thật sự cho rằng chính phủ Bắc Kinh sẽ dung túng một nội các thủ tướng có chính kiến khác biệt một trời một vực sao? Cho dù lần ám sát này không phải do phương Bắc chỉ đạo, cá cha lên phía Bắc cũng sẽ gặp phải sự xa lánh hoặc những âm mưu khác, cái gọi là đại tuyển và tổ chức nội các chẳng qua chỉ là kéo dài thời gian mà thôi."

Liêu Trọng Khải có chút giật mình, anh hỏi: "Chấn Chi, trước đây khi nói chuyện với chúng ta, ngươi không hề nói như vậy! Ngươi còn tràn đầy hy vọng cùng cá cha nghiên cứu thảo luận về việc tổ chức nội các, về sự phát triển chính trị sau này, vì sao bây giờ lại thay đổi thành phủ định như vậy!"

Ngô Thiệu Đình biết Liêu Trọng Khải đang nhắc đến những lời anh nói khi vừa đến Thượng Hải, gặp Tống Giáo Nhân. Lúc đó, những lời đó chẳng qua chỉ là giả vờ, phụ họa theo không khí thắng lợi của Quốc Dân đảng trong cuộc đại tuyển mà thôi. Anh cười khổ lắc đầu: "Trước khi xảy ra vụ ám sát hôm nay, tôi đã quá ngây thơ về tình hình trong nước, cũng như các ngươi, tôi cũng hy vọng chính phủ Bắc Kinh có thể thông qua pháp trị để hoàn thành quá trình dân chủ và thống nhất đất nước. Nhưng chuyện hôm nay xảy ra, chẳng lẽ các ngươi vẫn chưa nhìn ra sao? Chúng ta đã quá ngây thơ rồi!"

Liêu Trọng Khải giật mình, lập tức cúi đầu, liên tục thở dài.

Ngô Thiệu Đình im lặng một lát, rồi lại chuyển sang Hoàng Hưng, nói: "Khắc Cường, ngươi là người quen thuộc nhất với cá phụ huynh, hiện tại ông ấy không thể đưa ra quyết định, cho nên tôi muốn nghe ý kiến của ngươi. Nếu ngươi kiên trì cho rằng cá phụ huynh nên ở lại Thượng Hải, tôi sẽ để Giới Thạch huynh sắp xếp người bảo vệ cá cha. Nếu ngươi cho rằng những gì tôi vừa nói là đúng, vậy thì từ giờ trở đi chúng ta phải chuẩn bị thật tốt, có lẽ một trận biến động lớn sẽ xảy ra trong nay mai."

Hoàng Hưng rút tẩu thuốc ra khỏi miệng, mở lời: "Tôi cho rằng chúng ta phải chuẩn bị hai tay. Thông qua việc tổ chức nội các để hoàn thành sự nghiệp cộng hòa dân chủ, là mục tiêu mà chúng ta vẫn luôn kiên trì phấn đấu. Tôi tin rằng cá cha sẽ không dễ dàng từ bỏ. Tôi cũng sẽ không từ bỏ."

Anh dừng lại một lát, rồi nói thêm: "Chính như lời Chấn Chi nói, hiện tại vẫn chưa rõ ai là người chủ mưu vụ ám sát này, nếu chúng ta từ bỏ việc giải quyết vấn đề bằng phương pháp hòa bình, thì ngược lại sẽ cho phương Bắc một cái cớ để dùng vũ lực. Tôi vẫn kiên trì rằng nên dùng phương pháp pháp trị để chế tài hung thủ, vạch trần âm mưu thực sự."

Liêu Trọng Khải khẽ gật đầu, tán đồng: "Khắc Mạnh nói không sai. Với tình hình hiện tại, Viên Thế Khải chắc chắn không dễ dàng Bắc thượng, ít nhất phải chờ vụ việc này có manh mối rồi tính tiếp. Nếu quả thật là phương Bắc ngầm xúi giục, một khi âm mưu này bị vạch trần, cả nước sẽ đồng lòng phản đối, đến lúc đó Bắc Dương phái chỉ có thể thỏa hiệp."

Ngô Thiệu Đình thầm cười lạnh trong lòng, nếu là hắn, Viên Thế Khải cũng sẽ không thỏa hiệp. Trong tay nắm giữ mấy chục vạn đại quân, sao lại để ý đến mấy tiểu thị dân mà bị dọa sợ. Hắn nhìn ra Liêu Trọng Khải và Hoàng Hưng đã quyết tâm, mình có nói gì cũng vô ích, không thể thay đổi được ý định của họ, chỉ đành mặc kệ.

"Ta hiểu rồi," hắn thở dài, "Ngày mai ta sẽ về Quảng Châu trước. Chuyện sau này chỉ có thể nhờ cậy chư vị."

"Ngô Đốc đốc, chẳng lẽ ngươi không đợi điều tra xong rồi mới đi sao?" Tưởng Chí Thanh hỏi.

"Ta ở Quảng Châu cũng có thể theo dõi tình hình Thượng Hải. Ta và các ngươi xử lý vấn đề không giống nhau, nếu chỉ là vụ thương kích, ta sẽ ở lại Thượng Hải hỗ trợ điều tra, nhưng tình hình hiện tại nghiêm trọng hơn nhiều. Ta rất lo lắng phương Bắc sẽ có hành động liều chết, nên muốn chuẩn bị trước một phần." Ngô Thiệu Đình đáp.