Ngô Thiệu Đình sửa soạn lại hành trang một chút, cáo từ Vương Sủng Huệ và mọi người, sau đó cùng thư ký đến Tây Viên. Văn phòng Tổng thống là một tòa nhà ba tầng kiểu kiến trúc châu Âu, tầng một là đại sảnh và phòng tiếp khách, tầng hai là phòng họp nhỏ và phòng quan võ, tầng ba là văn phòng Tổng thống và phòng của trưởng bí thư. Cuối hành lang tầng ba còn có một phòng ngủ nhỏ, dành cho Tổng thống nghỉ ngơi khi làm việc quá muộn.

Người của phòng bí thư mời Ngô Thiệu Đình chờ một lát ở đại sảnh, sau đó dưới sự dẫn dắt của Chu Trác Văn, bí thư trưởng lâm thời, đi thẳng đến văn phòng Tổng thống. Vừa vào cửa, Tôn Trung Sơn đã mặc bộ lễ phục Tổng thống mới may, đang soạn thảo một bản văn kiện phía sau bàn làm việc, bên cạnh còn có một vị lão tiên sinh hơn sáu mươi tuổi. Thấy Ngô Thiệu Đình, ông khách sáo đứng dậy nghênh đón.

Ngô Thiệu Đình nhìn vị Quốc phụ Trung Hoa Dân Quốc này, trong lòng dâng lên vài phần cảm khái, có thể đứng chung với danh nhân lịch sử, cảm giác thật tuyệt vời. Lúc này, hắn hướng Tôn Trung Sơn hành lễ theo nghi thức quân đội, trang trọng cất tiếng: "Ngô Thiệu Đình kính chào Tổng thống!"

Tôn Trung Sơn mỉm cười nói: "Quả nhiên là giang sơn đời nào cũng có tài tử xuất hiện, Ngô Chấn Chi là thiếu niên anh hùng, tương lai của Trung Hoa có hy vọng."

Ngô Thiệu Đình khiêm tốn đáp: "Tổng thống quá khen."

Tôn Trung Sơn đỡ lấy cánh tay Ngô Thiệu Đình, dẫn vào phòng khách nhỏ trong văn phòng, đồng thời hướng lão tiên sinh đang làm việc bên cạnh bàn hô: "Văn công, lại đây, lại đây, cùng ngồi."

Văn công mang theo nụ cười hiền hòa, chậm rãi bước tới, ngồi vào chiếc ghế đơn độc.

"Chấn Chi, để ta giới thiệu, đây là Ngũ Đình Phương Văn Tước công, người Hoa chưởng pháp thân sĩ đầu tiên của Hồng Kông." Tôn Trung Sơn trịnh trọng giới thiệu.

"Hóa ra là Trật Dung tiên sinh, vãn bối đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu!" Ngô Thiệu Đình ngồi thẳng người thi lễ. Trong lòng hắn thầm đoán, Ngũ Đình Phương và Tôn Trung Sơn vừa rồi có phải đã bí mật trao đổi về công việc nghị hòa Nam Bắc hay không? Hai người chấp hành quan trọng nhất của nghị hòa Nam Bắc, một là Đường Thiệu Nghi, đại biểu phương Bắc, hai là Ngũ Đình Phương, đại biểu phương Nam.

"Nghe nói Ngô tướng quân khởi nghĩa đầu tiên hành động vĩ đại, lão phu cũng muốn nói một tiếng kính nể." Ngũ Đình Phương mỉm cười khách sáo.

"Chấn Chi, ngươi là đại công thần của cách mạng, cũng là đại công thần của Trung Hoa Dân Quốc, hành động vĩ đại của ngươi chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách. Tôn Văn ta cả đời tận lực vì sự nghiệp cách mạng, tiếc là nhiều lần nếm mùi thất bại, nhưng có Chấn Chi như ngươi, một nhân tài mới nổi hoàn thành tâm nguyện của thế hệ trước chúng ta, quả là một điều đáng mừng. Nói đến đây, cháu ta quả thực không bằng công lao của Chấn Chi!" Tôn Trung Sơn bùi ngùi nói, ngữ khí của ông lộ ra sự chân thành, dường như trước mặt Ngô Thiệu Đình, ông thật sự cảm thấy xấu hổ.

Ngô Thiệu Đình hiểu rõ Tôn Trung Sơn đang làm chính khách, tìm cớ thoái thác, nên trong lòng cũng không quá kích động, nhưng bên ngoài vẫn giả vờ kinh sợ, vội nói: "Tổng thống nói vậy, sau này Ngô Thiệu Đình không còn mặt mũi nào gặp Tổng thống nữa. Nếu không có Tổng thống những năm này tích cực bôn ba, trù hoạch tuyên truyền, khởi xướng tinh thần cách mạng và chủ nghĩa, chúng ta vẫn còn chìm trong sự bế tắc của Mãn Thanh, làm sao có cứu quốc chi tâm, làm sao có ý cách mạng. Thiệu Đình đã nhiều lần thanh minh, cho dù không có Ngô Thiệu Đình, cũng sẽ có những đồng chí khác hoàn thành cuộc khởi nghĩa đầu tiên này. Mà tất cả đều nhờ công lao to lớn của Tổng thống đã ấp ủ và làm nền."

Tôn Trung Sơn lộ ra nụ cười thân thiện, đưa tay vỗ mạnh lên vai Ngô Thiệu Đình.

Ngũ Đình Phương thong thả cười nói: "Tổng thống rất coi trọng Ngô tướng quân. Vốn định ngày hai mươi chín sẽ bầu Phó Tổng thống, nhưng vì có Ngô tướng quân được đề cử, mà Ngô tướng quân vẫn chưa xuất hiện, nên Tổng thống cố ý trì hoãn lịch trình bầu Phó Tổng thống."

Ngô Thiệu Đình đã nghe Tống Giáo Nhân nói về việc này vào buổi trưa, cho rằng Ngũ Đình Phương hoàn toàn không cần phải nhắc lại. Nhưng hắn để ý đến ánh mắt của Tôn Trung Sơn và Ngũ Đình Phương, hai người như đang nghiêm túc nhìn chằm chằm vào mình, dường như đang dò xét phản ứng của hắn. Lập tức hắn ý thức được, Ngũ Đình Phương cố ý nhắc lại việc này là để thăm dò phản ứng của mình, Tôn Trung Sơn hy vọng có thể an bài thích đáng cho mình, mà Phó Tổng thống hiển nhiên là vị trí mà hậu bối như hắn không thể đảm nhiệm.

"Tổng thống ân cần như vậy, Thiệu Đình cảm thấy kinh sợ. Nhưng Thiệu Đình tự biết mình, nhìn vào lịch sử các quốc gia có chế độ Tổng thống, chưa từng có tiền lệ một thanh niên hai mươi tuổi đảm nhiệm chức Phó Tổng thống quan trọng, Trung Hoa Dân Quốc của chúng ta càng không nên đem quốc gia yếu kém ra làm trò đùa, nhất định phải vứt bỏ quan niệm 'trọng thân', lấy dân ý làm cơ sở, lấy người thích hợp làm tiêu chuẩn mới là đúng." Ngô Thiệu Đình nói một cách nghiêm túc.

Nghe đến đó, Tôn Trung Sơn và Ngũ Đình Phương nhìn nhau, cùng thở dài một hơi.

"Chấn Chi không chỉ là thanh niên tài giỏi, mà còn là người hiểu chuyện. Thực không dám giấu giếm, chức Phó Tổng thống, Tôn Văn cũng cho rằng Chấn Chi có chút không thích hợp, nhưng vì nắm giữ nguyên tắc công bằng, công chính, Tôn Văn cũng rất hoan nghênh Chấn Chi tham gia tranh cử. Đã Chấn Chi nghĩ thông suốt rồi, trong lòng Tôn Văn cũng có chút vui mừng." Tôn Trung Sơn cảm thán nói, nói xong, ông đứng dậy đi đến trước bàn làm việc, lấy bản văn kiện vừa soạn thảo.

Trở lại phòng khách nhỏ, ông đặt văn kiện trước mặt Ngô Thiệu Đình, nói tiếp: "Đây là danh sách bổ nhiệm nội các do Văn công đề nghị, Tôn Văn vừa mới phác thảo. Chấn Chi là đại công thần của cuộc khởi nghĩa đầu tiên, tuổi trẻ không sao, Trung Hoa của chúng ta còn rất nhiều việc đang chờ hoàn thành, chính là cần những người máu mới như ngươi. Cho nên ta đồng ý bổ nhiệm Chấn Chi làm Thứ trưởng Bộ Lục quân."

Ngô Thiệu Đình thầm nghĩ: Tôn Tổng thống thật sự cho rằng chính phủ lâm thời Nam Kinh có bao nhiêu quyền uy, chờ đại biểu đại hội mở xong, bảy trong số chín bộ trưởng nội các đều sẽ xuôi nam đến Thượng Hải để mưu đồ nghị hòa, chính phủ lâm thời Nam Kinh chẳng qua chỉ là một cái thùng rỗng. Cái gì là Bộ trưởng Lục quân, Thứ trưởng Lục quân, đối với hắn mà nói đều là chuyện trên đầu môi chót lưỡi, làm đến Thứ trưởng Lục quân, ngoài việc có thêm vài chục đồng tiền lương, thì có thể điều động được đội quân nào chứ?

Hắn nghiêm mặt nói: “Ngài Tổng thống có lòng tốt, tại hạ Ngô Thiệu Đình xin cảm kích. Chỉ là tại hạ cho rằng Lục quân bộ nên để một vị Đại tướng có kinh nghiệm quân sự đảm nhiệm. Tại hạ tuy có công khởi xướng Quảng Châu khởi nghĩa, nhưng người thực sự mang quân Bắc phạt là Hoàng Khắc Cường. Còn tại hạ mấy tháng nay vẫn ở Quảng Đông chỉnh lý quân vụ. Huynh trưởng Khắc Cường về tư lịch lẫn kinh nghiệm đều hơn tại hạ. Ngoài ra còn có Lý Hiệp Như ở Giang Tây, Tưởng Vũ Nham ở Hồ Bắc, Trương Thiệu Tằng ở Loan Châu, Trần Cảnh Tồn ở Huệ Châu, những đồng chí này cũng không thể bỏ qua công lao, đều thích hợp hơn tại hạ.”

Tôn Trung Sơn có chút kỳ quặc, bây giờ ai ai cũng tranh giành chức quan, sao Ngô Thiệu Đình lại từ chối?

Ngũ Đình Phương trầm ngâm một lát, trong lòng ông ta cũng nghĩ như Tôn Trung Sơn, nhưng ông biết mọi chuyện không đơn giản như vậy. Nếu Ngô Thiệu Đình vô dục vô cầu thì đã không đến Nam Kinh. Đã liên tục từ chối chức Phó Tổng thống, Lục quân thứ trưởng, hiển nhiên hai chức vụ này không phải điều hắn mong muốn. Sau đó, ông chậm rãi lên tiếng: “Ngô tướng quân là công thần cách mạng, công tích này hậu thế sẽ không quên, chúng ta càng không quên. Nếu để người ngoài biết Ngô tướng quân chưa được bổ nhiệm vào chính phủ lâm thời, e rằng sẽ gây ra nhiều lời đồn. Nếu Lục quân thứ trưởng không vừa ý Ngô tướng quân, không biết ý của ngài ra sao?”

Ngô Thiệu Đình nói: “Thưa ngài Tổng thống, thưa các vị, tại hạ quả thực không cầu gì cả, chỉ mong được giữ chức ở Quảng Đông, một mặt là để rèn luyện, mặt khác có thể phối hợp tác chiến với chính phủ lâm thời.”

Tôn Trung Sơn chậm rãi gật đầu, ông đã hiểu ý của Ngô Thiệu Đình. Nghĩ cũng phải, Ngô Thiệu Đình ở Quảng Đông có thực quyền, việc gì phải cần chức vụ suông trong chính phủ lâm thời. Mặc dù ông cảm thấy có chút thất vọng, nhưng điều này chưa chắc đã là chuyện xấu. May mắn thay, Ngô Thiệu Đình là thành viên Đồng Minh hội, lại là người tiên phong trong Quảng Châu khởi nghĩa, sau này ít nhiều gì cũng sẽ hưởng ứng lời kêu gọi của chính phủ Nam Kinh, coi như tăng thêm uy tín cho chính phủ.

“Chấn Chi có ý nghĩ như vậy rất tốt. Vừa hay ta cũng mong muốn Hồ Triển Đường, Liêu Trọng Khải đến Nam Kinh tham gia công tác hành chính của chính phủ lâm thời. Nếu vậy, ta có thể bổ nhiệm Chấn Chi làm Đô đốc Quảng Đông.” Tôn Trung Sơn quyết định nhanh chóng, đây là một việc thuận theo tình thế, biết đâu còn có thể tạo được chút tác dụng trấn an.

“Ngài Tổng thống quá coi trọng tại hạ, tại hạ có tài đức gì……” Ngô Thiệu Đình ngoài miệng từ chối, nhưng trong lòng lại mừng thầm không thôi, đây chính là hiệu quả mà hắn mong muốn.

“Chấn Chi, ngươi còn từ chối nữa, ta sẽ không còn quyền hạn của Tổng thống lâm thời đâu.” Tôn Trung Sơn cười ngắt lời Ngô Thiệu Đình.

“Vậy thì tại hạ tuân theo sự bổ nhiệm của ngài Tổng thống, đồng thời thay mặt Quảng Đông tuyên thệ quy thuận sự lãnh đạo của chính phủ Nam Kinh.” Ngô Thiệu Đình thuận thế đáp ứng, cũng đưa ra một lời hứa suông.

Mặc dù chỉ là một lời hứa suông, nhưng Tôn Trung Sơn vẫn rất vui vẻ.