Việc bề ngoài này tiến hành vô cùng thuận lợi, thành công xua tan đi một chút bóng ma không tốt. Chỉ là Ngô Thiệu Đình hiểu rõ, hiện tượng bề ngoài chỉ có thể giải quyết nỗi đau nhất thời, không thể tiêu diệt triệt để mầm mống tai họa. Hắn hiện giờ vẫn đang mong ngóng Quảng Tây Lưu Chấn Hoàn, Lưu Cốc Hương hưởng ứng, chỉ cần Liễu Châu khởi sự, tạo ra tình thế * trong Quảng Tây, tin rằng chiến sự bên Ngô Châu chẳng mấy chốc sẽ có kết quả.

Mấy ngày sau đó, Quảng Đông và Quế quân liên tục xảy ra vài trận xung đột. Chiều ngày hai mươi tư tại vùng núi phía bắc Phong Khai huyện, Đệ Lục Đoàn quân Quảng Đông đã đánh một trận ác chiến nhất từ trước đến nay. Trận chiến này hiển nhiên là Lục Dụ Quang liều mạng được ăn cả ngã về không, hắn đã nhận được cảnh cáo từ phó soái, trong lòng lại vô cùng bất phục, dứt khoát đánh cược một ván cuối cùng, bất chấp thủ đoạn đánh một trận đại thắng. Lần này, hắn quả thực không từ thủ đoạn.

Quế quân chế tạo đạn lửa, phóng hỏa thiêu gần phân nửa sơn lâm. Đệ Lục Đoàn vừa phải chịu khói đặc hun sấy, vừa liều mạng cứu hỏa, vất vả lắm mới ngăn được thế lửa lan tràn, binh sĩ ai nấy đều sức cùng lực kiệt, Quế quân thừa cơ phát động một đợt công kích mạnh mẽ. Sáu đồn phòng tuyến tại vùng núi bị đánh tan, đoàn bộ và doanh bộ mất liên lạc, doanh bộ lại mất liên lạc với đại đội, các cấp bộ đội thất bại thảm hại. Hách Thiếu Nghĩa dẫn theo đoàn bộ rút lui hai ngọn núi, thừa lúc chạng vạng tối, thế công của Quế quân giảm xuống, cuối cùng miễn cưỡng ổn định thế cục hỗn loạn.

Sau khi trời tối, các cấp bộ đội của Sáu Đồn đánh lẻ tẻ vài trận chạm trán với binh lính Quế quân. Quế quân vì chưa quen thuộc địa hình vùng núi, lại thêm sau khi trời tối thông tin bị ảnh hưởng nghiêm trọng, cường độ tiến công và tính chiến lược đều suy yếu rất nhiều.

Mãi đến sáng hai mươi sáu, chiến hỏa mới tạm dừng. Quế quân tiêu hao lượng lớn tài nguyên, cuối cùng lui về chiến khu cách Phong Khai huyện ba dặm về phía bắc. Đệ Lục Đoàn quân Quảng Đông thương vong cũng thảm trọng không kém, nhưng một bộ phận binh sĩ không chết trận, mà thừa cơ hỗn loạn trốn thoát. Hách Thiếu Nghĩa cho siết chặt phòng tuyến tại Tam Thủy Lĩnh phía Đông Bắc, gần như cùng với pháo binh đoàn của sư bộ đã mất đi thế gọng kìm, dứt khoát Quế quân liên tiếp giao chiến hai ngày đã sớm mất nhuệ khí, không thể tiếp tục tổ chức công kích quy mô lớn. Cục diện lại một lần nữa căng thẳng.

Trận chiến này đối với Ngô Thiệu Đình mà nói rất có ý nghĩa, mặc dù quá trình và kết quả không mấy vẻ vang, nhưng hiệp này kết thúc đồng nghĩa với việc Lục Dụ Quang hoàn toàn mất đi cơ hội lật bàn. Tin rằng khi báo cáo tình hình chiến sự đến Nam Ninh, Lục Vinh Đình hẳn đã muốn giết Lục Dụ Quang, đã nhiều lần nhấn mạnh việc bảo toàn lực lượng, nhưng vị Thiếu soái Lục này hết lần này đến lần khác làm ngơ.

Quả nhiên, chiều hai mươi sáu, mật thám Ngô Châu gửi điện báo, Lục Vinh Đình bất chấp sự khuyên can của tham mưu bộ, ra lệnh hủy bỏ tất cả chức vụ quân sự của Lục Dụ Quang, một lần nữa phái Lâm Tuấn Đình đảm nhiệm Tổng tư lệnh mặt trận Ngô Châu.

Lâm Tuấn Đình trở lại Ngô Châu, một đống hỗn độn đang chờ hắn thu dọn, Đệ Tam Tiêu nhập vào Đệ Nhị Quân, Đệ Tứ Tiêu bị giải tán, Đệ Ngũ Tiêu bị Lục Dụ Quang chia cắt tan nát, các cấp tướng lĩnh chức quyền chồng chéo hỗn loạn, toàn bộ hệ thống quân sự của Quế quân Ngô Châu hoàn toàn không còn ra thể thống gì. Lâm Tuấn Đình thậm chí còn cho rằng, tình hình Ngô Châu dường như ngoại trừ Lục Dụ Quang ra, không ai có thể hiểu được.

Thế cục chiến tranh Quảng Đông - Quế dần dần sáng tỏ, Lâm Tuấn Đình nhậm chức khiến Ngô Thiệu Đình trong tình thế khốn khó nhìn thấy hy vọng, đương nhiên hắn vẫn không dám chủ quan khinh địch, Ngô Châu một ngày chưa yên, Quế quân vẫn có đủ lực lượng nhòm ngó Quảng Đông. Mà chuyện này với hắn mà nói rất là rối rắm, trận chiến tranh này đã đánh gần một tháng, mong muốn đủ loại kế hoạch đều bị đảo lộn, rốt cuộc ngày nào mới có thể khiến Quế quân bị tổn thất nặng nề đây!

Ngay lúc Ngô Thiệu Đình mang theo hy vọng suy nghĩ vấn đề này, Quảng Tây bỗng nhiên truyền đến một tin tức khiến hắn khiếp sợ.

Rạng sáng hai mươi bảy, hai giờ, sư bộ ngoại trừ sĩ quan trực ban và thông tín viên, phần lớn đã về ký túc xá nghỉ ngơi. Lúc này, phòng truyền tin nhận được một cuộc điện thoại đến từ Nghi Dập, quan trực ban vội vàng tìm đến phó quan Đặng Khanh. Đặng Khanh nghe xong báo cáo, lúc ấy nghẹn ngào kinh hô: “Cái gì? Lại có chuyện này!”

Hắn không màng thời gian nghỉ ngơi, vội vàng mang dép chạy đến cửa phòng Ngô Thiệu Đình đập mạnh.

Ngô Thiệu Đình giật mình tỉnh giấc, tuy có chút bực mình, nhưng vẫn giữ vẻ mặt tỉnh táo mở cửa phòng. Không đợi hắn mở miệng hỏi, Đặng Khanh đã vội vàng nói: “Đô đốc, không xong rồi, Liễu Châu xảy ra chuyện. Chúng ta ủy thác ‘Đại Thịnh Khôi’ vận chuyển súng ống đạn dược và vật tư bị Thẩm Hồng Anh cướp, thương đội một trăm mười lăm người bị Thẩm Hồng Anh thiêu chết tại dịch trạm, chỉ có một người chạy thoát đến Chúc Châu.”

“Cái gì? Thẩm Hồng Anh?” Ngô Thiệu Đình trừng lớn mắt, kinh ngạc không thôi. Hắn tuy rất quen thuộc cái tên Thẩm Hồng Anh, nhưng lại không hiểu rõ lai lịch của người này, chỉ biết trong lịch sử, lãnh tụ Đồng Minh Hội Quảng Tây là Lưu Cốc Hương bị người này bắt giết. Hắn bây giờ không quan tâm Thẩm Hồng Anh rốt cuộc là ai, tên hỗn đản này cướp súng ống đạn dược và vật tư còn chưa tính, lại còn thiêu chết thương đội “Đại Thịnh Khôi” hơn một trăm người, quả thực là thảm không nỡ nhìn, đúng là *.

“Lưu Chấn Hoàn và Lưu Cốc Hương có phản ứng gì?” Hắn lập tức hỏi.

“Vẫn chưa rõ, tin tức này là Chúc Châu vừa mới phát điện báo đến Nghi Dập, Nghi Dập lúc này mới gọi điện thoại tới. Nguồn tin là người sống sót của thương đội. Hôm qua, trạm tình báo Nam Ninh cũng chứng thực Liễu Châu có người mật báo với Lục Vinh Đình, nói chúng ta Quảng Đông đang xúi giục quân cách mạng Quảng Tây. Nếu đoán không sai, người mật báo này rất có khả năng chính là Thẩm Hồng Anh.” Đặng Khanh nhỏ giọng nói.

Ngô Thiệu Đình sắc mặt bỗng chốc trở nên nghiêm trọng, trong lòng nghiến răng nghiến lợi mắng: "Thẩm Hồng Anh, Thẩm Hồng Anh, ngươi giết người của lão tử, phá hỏng đại kế của lão tử, đời này chưa trừ diệt ngươi, ta không mang họ Ngô!" Hắn lại nghĩ đến Vương Trường Linh và Chu Chấp Tín được phái đi Liễu Châu đàm phán, lập tức hỏi: "Lão Vương, lão Chu bọn họ có tin tức gì chưa?"

Đặng Khanh lắc đầu, thở dài nói: "Vẫn chưa có tin tức. Nhưng Đô đốc không cần quá lo lắng, tính theo hành trình, Vương đại nhân cùng Chu bộ trưởng hẳn đã không còn ở Liễu Châu."

Ngô Thiệu Đình vô cùng quả quyết nói: "Lập tức, cho ta liên hệ Lưu Chấn Hoàn cùng Lưu Cốc Hương, để bọn hắn cho ta một cái công đạo. Mặt khác, cũng gấp rút liên lạc Dương Hi Mẫn, nếu Vương Trường Linh và Chu Chấp Tín ở Tây Lâm huyện, ta muốn biết lập trường của Dương Hi Mẫn."

Mãi đến bảy giờ sáng, sư bộ cuối cùng nhận được tin tức mới nhất về sự kiện Liễu Châu, Thẩm Hồng Anh đã dẫn quân chạy trốn đến Quế Lâm. Đến trưa, điện báo từ Liễu Châu mới chậm chạp gửi đến, Lưu Chấn Hoàn và Lưu Cốc Hương đã biết tin tức này từ bốn ngày trước, bởi vì tuyến đường điện báo không thông, phần điện báo này ghi ngày là hai mươi lăm tháng tám. Lưu Chấn Hoàn và Lưu Cốc Hương giải thích trong điện báo, việc Thẩm Hồng Anh cướp bóc thương đội, cướp đi súng ống đạn dược và vật tư, bọn họ hoàn toàn không rõ tình hình, hiện tại quân cách mạng Liễu Châu đã tan vỡ với Thẩm Hồng Anh, chắc chắn sẽ cho Quảng Đông một cái công đạo.

"Tan vỡ? Thẩm Hồng Anh đã sớm đầu nhập vào Lục Vinh Đình, Lưu Chấn Hoàn bọn họ còn mặt mũi nào mà nói tan vỡ, có ích lợi gì!"

Ngô Thiệu Đình đi đi lại lại trong sở chỉ huy sư bộ, hắn tự cho mình là người biết khống chế cảm xúc, nhưng lần này hắn thật sự nổi giận. Thẩm Hồng Anh là nhân vật nào, dù sau này là một trong những đầu mục quân phiệt cũ của Quế hệ, nhưng trước mắt vẫn chỉ là một nhân vật nhỏ bé mà thôi. Một nhân vật nhỏ bé mà dám cướp bóc thương đội, cướp đoạt súng ống đạn dược, không chỉ là vô đạo nghĩa, mà còn là một loại cuồng vọng!

Lão tử ngay cả Lục Vinh Đình còn không thèm để vào mắt, vậy mà Thẩm Hồng Anh dám cả gan làm loạn! Hắn thầm mắng trong lòng.