Ngày hai mươi chín tháng sáu, Lục Vinh Đình từ Nam Ninh gửi điện báo tới, nội dung vô cùng khách sáo, trình bày rằng hắn chỉ là phụng mệnh làm việc, mong Ngô Đô đốc rộng lòng tha thứ. Đồng thời, hắn cũng đưa ra một phương án điều hòa song phương, Lục Vinh Đình cho phép quân Quảng Tây vào đóng ở Mây Phù, đồng thời tại Quảng Châu thiết lập bộ tư lệnh tiếp ứng, chỉ để "làm lấy lệ", tuyệt không dám vượt quá quyền hạn của Ngô Đô đốc!

Quảng Châu nhận được điện báo cùng ngày, Phủ Đô đốc đặc cần xử điều tra được sáu doanh binh lực của Quảng Tây đang lén lút tiến vào Ngô Châu, đồng thời chặn được điện báo quân sự của Chúc Châu, biết được hai ngàn quân tuần phòng doanh của Chúc Châu đang chờ xuất phát, sẵn sàng tiến vào biên giới tỉnh Quảng Đông.

Ngô Thiệu Đình biết rõ Lục Vinh Đình là kẻ có dã tâm, điện báo chỉ là giả vờ lấy lòng, thực chất là muốn nuốt trọn Quảng Đông. Hắn sẽ không để tình cảnh Quế hệ làm loạn Quảng Đông trong lịch sử tái diễn, bèn không chút khách khí hồi đáp một bức điện, "Quế quân một người xâm phạm biên giới, Quảng Đông sư toàn quân phản kích. Vượt biên một người giết một người, vượt biên một doanh đồ một doanh. Mong khanh huynh suy nghĩ cho kỹ, Lưỡng Quảng vốn đồng bào, tội gì dùng bạo lực!"

Sau đó, Ngô Thiệu Đình tuyên bố tình trạng quân sự khẩn cấp toàn tỉnh Quảng Đông, Cách mạng Quảng Đông quân đệ nhất sư tiến đến biên giới Lưỡng Quảng vào trạng thái chiến đấu, đệ tam sư toàn quân chiếm giữ Thiều Quan, cảnh giác tình hình hỗn loạn ở Hồ Nam. Hải quân tuần tra ở vùng biển và sông ngòi biên giới Lưỡng Quảng. Hiện tại, lục quân Quảng Đông là đội quân đông đảo nhất, trang bị hoàn thiện nhất trong các tỉnh phía Nam, hắn tin rằng nếu Lục Vinh Đình dám manh động, nhất định sẽ bị đánh phủ đầu.

Các giới nhân dân toàn tỉnh tích cực hưởng ứng hành động của Cách mạng Quảng Đông quân. Đệ nhất sư trên đường đến biên giới, các huyện đều cung cấp nước uống, lương thực, thậm chí còn có người tự nguyện thành lập dân công đoàn hỗ trợ vận chuyển quân sự. Ngô Thiệu Đình để tranh thủ sự ủng hộ của người dân, yêu cầu các bộ phận khi tiếp nhận lương thực phải ghi rõ hóa đơn theo giá thị trường, sau đó dùng giấy trắng đến Huyện phủ đổi tiền. Dân công đoàn hỗ trợ vận chuyển mỗi ngày được phát một đồng tiền công. Hắn rất trân trọng tài nguyên của dân, nếu không đã không sớm tích lũy một trăm năm mươi vạn tiền tiết kiệm chiến lược. Từ khi phát hành công trái và bán quân hạm, tài chính của Phủ Đô đốc hiện tại rất dư dả, hoàn toàn có khả năng chi trả khoản chi phí này.

Lục Vinh Đình rất kinh hãi trước phản ứng của Ngô Thiệu Đình, hắn đã khách sáo như vậy, mà Ngô Thiệu Đình lại không nể mặt mũi. Nhưng hiện tại hắn cũng không dám tùy tiện tấn công Quảng Đông, cho dù Quảng Đông chưa chuẩn bị sẵn sàng, nhưng về binh lực, địa lý, con người đều chiếm ưu thế rất lớn. Hắn hạ lệnh cho quân đội biên giới đóng quân tại chỗ, tạm hoãn hành động tiến vào Quảng Đông. Lúc này chỉ có thể chờ đợi. Hắn đã đạt được thỏa thuận với chính phủ Bắc Kinh, muốn xem khi quân Bắc Dương tiến công Quảng Đông, Ngô Thiệu Đình còn mạnh miệng được như hôm nay không.

Đầu tháng bảy, Ngô Thiệu Đình đồng ý lời mời, phái Chu Chấp Tín đến Thượng Hải, cùng Lý Hán Quân, Tôn Trung Sơn, Hoàng Hưng bàn bạc việc phản Viên.

Lần này, đối với Ngô Thiệu Đình chỉ là làm cho có lệ, hắn hiện tại đứng dưới cờ của Tôn Trung Sơn là vì chính phủ Bắc Kinh muốn loại bỏ hắn, không liên quan gì đến cách mạng. Về việc hưởng ứng Tôn Trung Sơn bắc phạt, chỉ có thể nói là người si mộng tưởng, chỉ dựa vào thực lực hiện tại muốn từ Quảng Đông đánh đến Bắc Kinh, chỉ sợ còn dễ hơn lên trời.

Từ khi tuyên bố toàn tỉnh đề phòng đến nay, bầu không khí trong tỉnh Quảng Đông ít nhiều đã có sự thay đổi, cho dù dân gian toàn lực ủng hộ Ngô Đô đốc kháng cự quân Quế vào Quảng Đông, nhưng nỗi sợ hãi trước chiến tranh là không thể tránh khỏi. Ngô Thiệu Đình liên tục đăng tin tức trên các báo lớn trong tỉnh, so sánh thực lực Quảng Tây và Quảng Đông, tuyên bố Cách mạng Quảng Đông quân nhất định có thể ngăn cản quân Quế. Thêm vào đó, các hào thân, thương hội trấn an, cam kết giá cả không tăng, tiền công không chậm trễ, cuối cùng ổn định tình hình trong lòng bách tính.

Sáng sớm hôm đó, Trương Trực vội vàng đến Phủ Đô đốc bằng xe con. Mặc dù Trương Trực là Bộ trưởng Bộ Công thương của Phủ Đô đốc, nhưng phần lớn thời gian vẫn làm việc tại thương hội hoặc ở nhà, một tháng chỉ có hơn mười ngày đến Phủ Đô đốc theo lệ. Nhất là trong tình hình trong nước căng thẳng, sau khi tỉnh lâm chiến, Phủ Đô đốc gần như biến thành bộ tư lệnh quân sự, các quan viên Bộ Công thương đều bận rộn bên ngoài, thúc đẩy công thương nông hộ hưởng ứng hành động quân sự.

Sau một hồi trắc trở, Trương Trực đi vào phòng khách biệt thự của Đô đốc. Ngô Thiệu Đình vừa ăn sáng xong, mặc áo ngắn tay và quần ngủ đi ra, mùa hè phương Nam rất nóng ẩm, dù ngồi trong nhà không nhúc nhích cũng đổ mồ hôi đầm đìa.

"Thế thúc Trương đến sớm vậy, có chuyện gì gấp sao?" Ngô Thiệu Đình ra hiệu Trương Trực không cần đứng dậy, tự mình đi đến chiếc ghế mây đối diện ngồi xuống.

"Chấn Chi, hôm qua đã xảy ra một chuyện không hay, ta không biết có phải là cá biệt, hay đã có dự mưu từ trước." Trương Trực lo lắng nói.

Ngô Thiệu Đình hơi ngồi thẳng người, hắn biết Trương Trực không phải là người dễ dàng kích động, chắc chắn đã xảy ra chuyện lớn. Hắn lập tức hỏi: "Thế thúc Trương, rốt cuộc là chuyện gì, chúng ta là người một nhà, cứ nói thẳng đi."

Trương Trực thở dài một hơi, nói: "Chiều hôm qua có một người tự xưng là nhà buôn, nghe giọng nói hẳn là từ Quảng Tây đến, nói muốn cùng ta làm một vụ làm ăn lớn. Ngươi biết ta là một thương nhân, nếu có vụ làm ăn kiếm tiền chắc chắn sẽ không bỏ qua. Nhưng sau khi ngồi xuống đàm phán mới biết, người này căn bản không phải đến buôn bán, hắn đến để thuyết phục ta phản đối Phủ Đô đốc."

Ánh mắt Ngô Thiệu Đình lạnh lẽo, hỏi: "Lại có chuyện này?"

Trương Thẳng khẽ gật đầu, vẻ mặt rầu rĩ: “Tên này ngay từ đầu còn nói bóng nói gió, sau đó thì thẳng thắn hứa hẹn, bảo rằng một khi Lục Vinh Đình vào được Quảng Đông, sẽ đưa ta lên làm Đại Thương hộ số một Quảng Đông. Điều kiện là hiện tại phải xúi giục các ông chủ lớn trong tỉnh cùng nhau phản đối phủ đô đốc, đình chỉ thuế má, đình chỉ lương thực, tạo ra dân loạn.”

Ngô Thiệu Đình rơi vào trầm tư. Lục Vinh Đình quả nhiên không cam tâm, khó khăn lắm mới có được một cái cớ từ chính phủ Bắc Kinh để chiếm Quảng Đông, nuốt trọn Lưỡng Quảng, dã tâm này e là đã ấp ủ bấy lâu. Hắn không thể không bội phục, Lục Vinh Đình biết rõ quân lực không phải là đối thủ, bèn ngấm ngầm từ bên trong tạo ra vết rách, phá tan cục diện đoàn kết nhất trí của tỉnh Quảng Đông. Tuy nhiên, hắn không tin Lục Vinh Đình, một tên thổ phỉ xuất thân vũ phu, có thể mang lại lợi ích gì cho giai cấp tư sản Quảng Đông, bằng không Trương Thẳng đã không vội vã đến thông báo cho hắn ngay ngày hôm sau.

Thấy Ngô Thiệu Đình trầm mặc không nói, Trương Thẳng có chút lo lắng hắn sẽ nghi ngờ mình, bèn lên tiếng: “Chấn Chi, ngươi và ta đã là người một nhà, ta đương nhiên sẽ không làm chuyện có lỗi với ngươi. Đừng nói là Đại Thương hộ số một Quảng Đông, dù là Đại Thương hộ số một Trung Quốc thì cũng chỉ là lời nói suông. Ta tuy đã cao tuổi, nhưng những trò quỷ kế này vẫn nhìn rõ.”

Ngô Thiệu Đình cười cười, nói: “Trương thế thúc không cần phải nhạy cảm, nếu ta ở Quảng Đông mà ngay cả Trương thế thúc cũng không thể tin, thì còn có thể tin ai?” Hắn thở dài một hơi, vẻ mặt dần trở nên nặng nề, “Ta biết Trương thế thúc lo lắng, Lục Vinh Đình, tên giặc này sẽ không chỉ tìm mình Trương thế thúc. Coi như hiện tại chỉ tìm Trương thế thúc, nhưng sau khi Trương thế thúc cự tuyệt, bọn chúng chắc chắn sẽ tìm những người khác.”

Trương Thẳng gật đầu đồng tình, nói: “Không sai, đó chính là điều ta lo lắng. Quảng Đông có nhiều đại hộ nhân gia giàu có, mặc dù Chấn Chi hiện tại được lòng người, nhưng khó đảm bảo sẽ không có kẻ vì lợi ích mà mờ mắt, tầm nhìn thiển cận, đầu quân cho Lục Vinh Đình. Chuyện này có thể lớn có thể nhỏ, nếu bỏ mặc chỉ sợ sẽ thành tai họa ngầm.”

“Trương thế thúc nói rất phải,” Ngô Thiệu Đình tán đồng. Sau khi suy nghĩ một lát, hắn lại hỏi: “Trương thế thúc, người hôm qua tìm đến cửa ngươi, ngươi đã đuổi đi chưa?”

“Vẫn chưa, ta cố ý nói là đang cân nhắc, cho hắn ở nhà khách của thương hội. Nếu Chấn Chi muốn ra tay, người này chắc chắn vẫn còn hữu dụng.” Trương Thẳng đáp.

“Trương thế thúc quả nhiên chu đáo. Ta lập tức an bài đặc vụ bí mật bắt giữ người này, chuyện còn lại ta sẽ xử lý, nhưng cũng muốn mời Trương thế thúc đi lại nhiều hơn, thăm dò phản ứng của những nhà giàu khác.” Ngô Thiệu Đình phân phó đâu ra đấy.

“Được.” Trương Thẳng đáp ứng.