Tôn Trung Sơn đến Nam Kinh, đêm đó triệu tập các cán bộ cao cấp của Đồng Minh hội để bàn bạc. Hội nghị nhất trí đề cử Tôn Trung Sơn làm Tổng thống lâm thời của chính phủ lâm thời Trung Hoa Dân Quốc. Nhưng khi bàn đến quốc gia chính thể thì lại nảy sinh bất đồng lớn. Tôn Trung Sơn cho rằng nên noi theo nước Mỹ, thi hành chế độ tổng thống, trong khi Tống Giáo Nhân lại kiên quyết ủng hộ chế độ nội các. Tôn Trung Sơn và Tống Giáo Nhân xảy ra tranh chấp gay gắt, nhưng cuối cùng vẫn thỏa hiệp, chấp hành chế độ nội các, sau một phen trắc trở, Hoàng Hưng được đề cử làm Thủ tướng Nội các.

Ngày hôm sau, Tôn Trung Sơn dẫn đầu các nhân vật chủ chốt của Đồng Minh hội tại phủ Tổng đốc Lưỡng Giang tổ chức đại hội đại biểu toàn quốc, với sự tham gia của năm mươi mốt đại biểu đến từ mười bảy tỉnh. Sau đó, đại biểu đại hội nhất trí không công nhận chế độ nội các, cuối cùng lại một lần nữa chuyển sang chế độ tổng thống. Vòng bỏ phiếu đầu tiên, mỗi tỉnh có một phiếu, kết quả Tôn Trung Sơn được mười bốn phiếu, Hoàng Hưng ba phiếu (trong lịch sử Tôn được mười sáu phiếu, Hoàng Hưng một phiếu), không chút nghi ngờ trở thành Tổng thống lâm thời của Trung Hoa Dân Quốc.

Cùng ngày, giữa trưa, Nam Kinh phát đi thông cáo toàn quốc: “Hôm nay tại đây tổ chức tuyển cử Tổng thống lâm thời, có đại diện của mười bảy tỉnh tham dự. Tôn Trung Sơn tiên sinh được bầu làm Tổng thống lâm thời, xin thông báo.” Tôn Trung Sơn cũng nhân dịp này, sau khi kết thúc hội nghị, gửi điện riêng cho các Đốc quân các tỉnh: “Quảng Châu khởi nghĩa, bốn biển hưởng ứng, dư luận các nước đều ca ngợi quân dân, kính cẩn, lại càng khâm phục công lao vượt mọi khó khăn. Văn tại Trung Quốc cách mạng, dù bôn ba nhiều năm, nhưng lần này thành công, cũng không có chút công lao nào, lại được các đại biểu tỉnh bầu làm tổng thống, vừa cảm thấy vui mừng, vừa cảm thấy hổ thẹn, chỉ có thể cố gắng hết sức, để xứng đáng với sự kỳ vọng của chư vị. Vũ Hán là đầu mối quan trọng của cả nước, trách nhiệm của công việc là rất lớn, xin hãy trân trọng.” Đồng thời, với danh nghĩa Thủ tướng Đồng Minh hội, ông còn đặc biệt gửi một bức điện khẩn đến Thượng Hải, thăm hỏi Ngô Thiệu Đình.

Ngô Thiệu Đình trên đường đến Nam Kinh, đêm đó đã gửi điện đáp lại Tôn Trung Sơn: “Sắp tới các đại biểu tỉnh sẽ thông qua điện báo, xưng: Nhậm chức Tổng thống lâm thời, tiên sinh được bầu, xin chúc mừng! Tiên sinh biết rõ thiên cổ, lo toan chu toàn, xắn tay vào việc cải tạo phong tục đồi bại, phục hưng thịnh trị thời Đường Ngu, khiến trong nước trọng thấy uy nghi của Hán quan, không chỉ là phúc của bốn vạn vạn đồng bào, mà các nước cũng đều kính ngưỡng, đó là niềm vinh dự của Trung Hoa Dân Quốc! Xin gửi điện chúc mừng. Trung Hoa Dân Quốc vạn tuế! Tổng thống Trung Hoa Dân Quốc vạn tuế!”

Lời này vốn là nội dung Lê Nguyên Hồng gửi điện cho Tôn Trung Sơn, chỉ tiếc Quảng Châu khởi nghĩa đã cướp đi hào quang của khởi nghĩa Vũ Xương, mà Lê Nguyên Hồng lại đang đau khổ chiến đấu với quân Bắc Dương ở Vũ Xương.

Trong hai ngày hai mươi chín và ba mươi, Viện Tham nghị lâm thời Trung Hoa Dân Quốc tại phủ Tổng đốc Lưỡng Giang Nam Kinh lại một lần nữa xảy ra tranh chấp về việc bầu Phó Tổng thống lâm thời, ai cũng cho rằng mình đúng, hai ngày trôi qua vẫn không thể thống nhất. Trong lịch sử, sau Cách mạng Tân Hợi, người được bầu làm Phó Tổng thống lâm thời lẽ ra là Lê Nguyên Hồng, chỉ tiếc hiện tại Lê Nguyên Hồng đã bị mọi người lãng quên.

Đồng Minh hội trong danh sách ứng cử viên đầu tiên đề cử Hoàng Hưng, Lý Hán Quân, sau đó lại có người đề cử Ngô Thiệu Đình. Nhưng đề cử này nhanh chóng vấp phải sự nghi ngờ của mọi người, Ngô Thiệu Đình mới hai mươi tư tuổi, còn trẻ, tư lịch còn non, cho dù có công lớn trong khởi nghĩa cũng khó đảm đương chức Phó Tổng thống. Tống Giáo Nhân trong hội trường còn nói vài câu ủng hộ Ngô Thiệu Đình, nhưng cuối cùng khi bỏ phiếu, Hoàng Hưng được hai mươi mốt phiếu, Lý Hán Quân được hai mươi phiếu, Ngô Thiệu Đình chỉ có sáu phiếu.

Do số phiếu của Hoàng Hưng và Lý Hán Quân gần nhau, những người phản đối đã đưa ra dự luật bất tín nhiệm, yêu cầu bầu lại.

Tôn Trung Sơn vô cùng đau đầu về chuyện này, Hoàng Hưng và Lý Hán Quân là những công thần dẫn đầu quân đội bắc phạt, trong liên quân năm tỉnh cũng có uy tín khá cao, gần như khó mà lựa chọn. Quan trọng hơn, ông còn cho rằng Ngô Thiệu Đình là một nhân vật khó an bài, công thần của Quảng Châu khởi nghĩa là nhân vật quan trọng, đồng thời Ngô Thiệu Đình còn là đại biểu của Đồng Minh hội Quảng Đông, nếu xử lý không khéo, e rằng sẽ ảnh hưởng đến quan hệ giữa Quảng Đông và chính phủ Nam Kinh.

Cuối cùng, Tôn Trung Sơn tuyên bố tạm hoãn việc bầu Phó Tổng thống, vì hai ứng cử viên Hoàng Hưng và Lý Hán Quân đều ở đây, còn Ngô Thiệu Đình đang trên đường đến Nam Kinh, để thể hiện sự tôn trọng với công thần khởi nghĩa, nên đợi đến khi Ngô Thiệu Đình đến rồi mới tiến hành bầu cử. Viện Tham nghị lâm thời đang trong tình trạng giằng co, trong thời gian ngắn không thể quyết định, đành phải tuân theo ý của Tổng thống lâm thời.

Ngày mùng một tháng năm, Tôn Trung Sơn đổi phủ Tổng đốc Lưỡng Giang thành Phủ Tổng thống Nam Kinh, vào lúc mười giờ sáng đã tuyên thệ nhậm chức tại phòng lò sưởi phía tây.

Ngô Thiệu Đình đến Nam Kinh vào buổi chiều, Tôn Trung Sơn điều Chu Trác Văn hộ tống Tống Giáo Nhân và đại biểu Quảng Đông Vương Sủng Huệ đến đón tiếp, mọi người nhiệt tình hàn huyên một hồi, sau đó lên xe ngựa đến Phủ Tổng thống.

Trên đường, Tống Giáo Nhân kể cho Ngô Thiệu Đình nghe tình hình đại hội mấy ngày trước, tiện thể thông báo chương trình nghị sự của đại hội trong nửa tháng tới. Ngô Thiệu Đình nghe nói mình được đề cử làm Phó Tổng thống, lập tức tỏ ra kinh ngạc, liên tục từ chối.

“Chấn Chi, ngươi là người có công lớn trong khởi nghĩa, Phó Tổng thống vốn nên có ngươi được đề cử. Nhưng hiện tại việc bầu cử không được suôn sẻ, các đại biểu tỉnh cũng không phải cho rằng ngươi không thích hợp, chỉ là cảm thấy ngươi còn trẻ tuổi, Phó Tổng thống e rằng còn thiếu chín chắn.” Chu Trác Văn nói một cách uyển chuyển.

“Lời của Chu tiên sinh, cũng là điều ta lo lắng. Thiệu Đình chỉ là một gã vũ phu, khởi nghĩa chỉ là mọi người nâng đỡ, cho dù không có Thiệu Đình dẫn quân khởi nghĩa, cũng sẽ có người khác hoàn thành việc này, bởi vì cái gọi là cách mạng là điều tất yếu.” Ngô Thiệu Đình gật đầu nói.

“Chấn Chi có giác ngộ như vậy, chúng ta rất vui mừng.” Tống Giáo Nhân bất đắc dĩ nói.

Vừa bước vào cổng lớn Phủ Tổng thống, Ngô Thiệu Đình qua cửa sổ xe nhìn thấy trên cửa chính treo cờ mười tám ngôi sao, nhưng lại không thấy lá cờ đại diện cho chính phủ cách mạng tung bay giữa ban ngày. Hắn quay sang hỏi Tống Giáo Nhân về chuyện này, Tống Giáo Nhân đáp: “Thời gian gấp rút, quốc kỳ vẫn chưa được quyết định, nên tạm thời chỉ treo cờ lục quân.”

Ngô Thiệu Đình khẽ gật đầu, không nói thêm gì.

Tiến vào Phủ Tổng thống, xe ngựa đi qua hai sân nhỏ, dừng lại ở chuồng ngựa khu đông.

Chu Trác Văn dẫn Ngô Thiệu Đình đến phòng khách hậu hoa viên khu đông nghỉ ngơi. Các đại biểu các tỉnh nghe tin, lần lượt đến đây gặp gỡ, vấn an Ngô Thiệu Đình. Tống Giáo Nhân luôn ở bên cạnh giới thiệu, Ngô Thiệu Đình nhiệt tình hàn huyên với mọi người. Chu Trác Văn đến gặp Tôn Trung Sơn báo tin Ngô Thiệu Đình đã đến, sau khi trở lại cho biết Tôn Trung Sơn bận trăm công nghìn việc, vì buổi chiều hội Tam Điểm có một trận đề danh đại hội, nhưng đến chạng vạng tối Tôn Trung Sơn sẽ dành thời gian gặp hắn.

Ngô Thiệu Đình tỏ vẻ tiếc nuối, cũng hiểu rõ.

Tống Giáo Nhân nói: “Buổi chiều đề danh đại hội là tổng thống mô phỏng tuyển nội các danh sách, đến lúc đó Chấn Chi đi theo Vương tiên sinh lấy danh ngạch đại biểu Tỉnh Quảng Đông ra trận. Ý kiến chính trị của đại biểu Quảng Đông, Vương tiên sinh lát nữa sẽ nói cho ngươi biết, lúc họp Chấn Chi cũng có quyền lên tiếng, có gì cứ nói ra.”

Ngô Thiệu Đình gật đầu, quay sang Vương Sủng Huệ bên cạnh, khách sáo nói: “Nghị hội Quảng Đông lại chọn Vương tiên sinh làm đại biểu, ắt hẳn là tin tưởng Vương tiên sinh có thể đại diện cho lợi ích của Tỉnh Quảng Đông chúng ta, đến lúc đó xin Vương tiên sinh cứ theo ý ngài mà xử lý, Thiệu Đình chỉ là dự thính mà thôi.”

Vương Sủng Huệ là một học giả, quan lại đại biểu, từng nhận được văn bằng đầu tiên của toàn Trung Quốc, việc ông trở thành đại biểu Tỉnh Quảng Đông cũng coi là một quyết định sáng suốt của Hồ Hán Dân.

“Tổng giám đốc khách sáo quá, tôi nhất định không phụ sự kỳ vọng.” Vương Sủng Huệ trịnh trọng đáp.

“À, phải rồi, Khắc Mạnh huynh hiện giờ ở đâu, hơn bốn tháng chưa gặp, không biết tình hình gần đây của hắn ra sao.” Ngô Thiệu Đình quay sang hỏi Tống Giáo Nhân.

“Mặc dù chính phủ cộng hòa đã thành lập, nhưng Khắc Mạnh gần đây lại lánh mặt. Mấy ngày nay hắn không hề đến Phủ Tổng thống, cứ ở trong vườn hoa Đinh gia.” Tống Giáo Nhân thở dài nói.

“Vậy Khắc Mạnh huynh đây là thế nào?” Ngô Thiệu Đình lấy làm lạ.

“Ai, có mấy lời khó nói hết.” Tống Giáo Nhân lộ vẻ phiền muộn.

Ngô Thiệu Đình nhìn đồng hồ lớn trong phòng khách, hiện tại đã gần ba giờ, sau khi suy nghĩ một chút hắn nói: “Đợi lát nữa, sau khi đại hội buổi trưa kết thúc, chúng ta đến Đinh gia vườn hoa một chuyến.”

Tống Giáo Nhân nói: “Mở xong đại hội, Tôn tiên sinh muốn gặp ngươi đấy. Ta nghĩ hay là đợi ngày mai vậy.”

Ngô Thiệu Đình chợt quên mất chuyện này, đành phải làm theo.

Buổi chiều, đại hội thảo luận không mấy gay gắt, hầu như mọi việc đều bỏ phiếu quyết định, cho dù xuất hiện số phiếu gần bằng nhau cũng chỉ xảy ra cãi vã nhỏ, không giống như chợ búa mà chửi bới. Ngô Thiệu Đình đến trưa cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ xem đại hội diễn ra, tựa như một khách du lịch.

Sau khi tan họp, các đại biểu các tỉnh nghỉ ngơi một lát, rồi vào phòng ăn dùng cơm.

Phủ Tổng thống có ba khu phòng ăn, mọi người tùy theo chỗ ở mà chọn một chỗ. Ngô Thiệu Đình cùng đại biểu Quảng Đông ăn cơm ở phòng ăn đông vườn, hắn cứ tưởng các đại biểu các tỉnh rất hòa thuận, lúc ăn cơm cũng sẽ trò chuyện, nhưng khi vào phòng ăn ngồi xuống mới phát hiện, hầu như ai làm việc nấy, chẳng ai bắt chuyện, nhiều nhất chỉ là chào hỏi xã giao. Điều này dường như ngụ ý rằng chính phủ Nam Kinh lần này chỉ bằng mặt không bằng lòng.

Sau bữa tối, Ngô Thiệu Đình cùng đại biểu Tỉnh Quảng Đông tại phòng khách sở chiêu đãi uống trà, thảo luận về tình hình hội nghị mấy ngày tới. Vương Sủng Huệ là đại biểu trưởng Quảng Đông, đồng thời cũng là nghị trưởng của đại hội lần này, nên hiểu rất rõ tình hình, không giấu diếm gì mà nói hết cho Ngô Thiệu Đình.

Vừa uống xong một ly trà, thư ký phòng tổng thống phái người đến mời Ngô Thiệu Đình đến tây viên gặp tổng thống tạm thời.