Năm 1911, ngày mười hai tháng Chín, trong nhật ký của chính phủ Quảng Đông ghi lại một sự kiện mơ hồ, bí ẩn. Thiều Quan, Triệu Khánh, Quảng Châu, Giang Môn, bốn nơi đồng thời bùng nổ một trận * phong ba. Về nguyên nhân và diễn biến của trận * phong ba này, không có bất kỳ ghi chép nào. Chỉ biết là quân chính phủ đã điều động quân đội tiến hành * tại bốn địa phương, trước sau nổ súng hơn ba trăm phát. Theo tin tức trên báo chí ngày 13, sau khi sự việc kết thúc, có chín người thiệt mạng.

Nhưng vài chục năm sau, khi hậu thế hỏi chuyện lão nhân về trận * phong ba này, lão nhân sẽ kể lại một cách sinh động, rằng khi các thương nhân Quảng Châu vừa bước vào tòa nhà thương hội để chuẩn bị diễn thuyết, cảnh sát đã phục sẵn trong đó, lập tức xông lên bắt giữ toàn bộ.

Nơi xảy ra đụng độ nghiêm trọng nhất là Thiều Quan, nơi Đại Thương dựa vào đội dương thương của mình để xua đuổi nhân viên ngân hàng liên hiệp, khiến một nhân viên ngân hàng trúng đạn. Báo chí đưa tin rằng nhân viên ngân hàng này không qua khỏi, nhưng cũng có người nói rằng anh ta chỉ bị thương nhẹ. Chuyện này không còn quan trọng nữa. Đệ tam sư của quân Cách mạng Quảng Đông đã điều động ba tiểu đoàn bao vây các thương hội không chịu trả nợ, từ cửa hàng, công ty, nhà máy, đánh thẳng đến dinh thự của các lão bản thương hành.

“Số người chết không chỉ có chín người, đó là điều chắc chắn. Bờ sông Thiều Quan máu chảy thành sông, cảnh sát khiêng đi thi thể ít nhất hơn hai mươi người. Đều là người của đội dương thương. Nghe nói gia quyến của các lão bản thương hành cũng chết không ít.”

Từ ngày mười ba đến ngày mười lăm tháng Chín, rất nhiều đại thương gia đều ngừng kinh doanh, mãi đến ngày 15 mới dần khôi phục. Thiều Quan phải đến ngày 19 mới dần ổn định.

Ngân hàng liên hiệp đóng vai trò quan trọng trong việc giải quyết hậu quả, từ ngày 13 đã bận tối mặt tối mày, một mặt tiếp quản tài sản bị tịch thu, một mặt lại muốn bán chúng cho những người mua thích hợp.

* đánh giá rất thận trọng về sự kiện * phong ba này. Mặc dù mỗi ngày đều có người đến trước cửa chính phủ khóc lóc kể lể, nhưng chỉ có một số ít đại thương gia bị thiệt hại nặng nề, còn đại đa số thương gia không những không bị tổn thất, mà còn thu được không ít lợi ích. Để đổi lấy những lợi ích này, họ phải kiên định ủng hộ chính phủ Quảng Đông.

« Quảng Châu thương báo » đưa ra lời bình mập mờ: Đô đốc Ngô đã dùng thủ đoạn mạnh mẽ, không thể kháng cự, để phân chia lại bản đồ thế lực của giai cấp tư sản Quảng Đông. Lần * phong ba này tuy khiến các Đại Thương gia ngừng kinh doanh trong vài ngày, làm kinh tế Quảng Đông tụt lùi năm năm, nhưng không thể không thừa nhận rằng, sự tụt lùi này đã đặt nền móng vững chắc cho sự phát triển vượt bậc của Quảng Đông trong ba mươi năm tới.

Ngày hai mươi tháng Chín, ngay sau khi * phong ba vừa lắng xuống, Ngân hàng liên hiệp Quảng Đông, dưới sự chỉ đạo của Bộ Tài chính và Bộ Công thương của chính phủ, đã chấn chỉnh việc phát hành tiền giấy của các ngân hàng lớn trước đây, thống nhất phát hành tiền giấy mới. Tiền tệ này tạm gọi là “Liên hiệp thông dụng tệ”. Ngô Thiệu Đình không phải bỗng dưng muốn phát hành một bộ tiền giấy mới, mà đã chuẩn bị kế hoạch phát hành tiền giấy thống nhất trước khi chiến tranh Quảng Đông - Quế nổ ra.

Sau nhiều tháng nghiên cứu của Bộ Tài chính và Bộ Công thương, tiền giấy mới dựa trên cơ sở bản vị ngân hàng của Ngân hàng liên hiệp, lấy chín triệu lượng bạch ngân dự trữ của Ngân hàng liên hiệp làm thế chân, ban đầu phát hành năm triệu, tại Thiều Quan, Triệu Khánh, Vân Phù, Quảng Châu, Đông Hoàn và các huyện lớn khác đi đầu đổi tiền. Dự kiến sang năm sẽ phát hành thêm năm triệu. Chính phủ Quảng Đông cam kết tính hợp pháp của tiền giấy mới, quy định sau này thuế muối, thuế quan, thuế thủy vận và thuế nông nghiệp đều thu bằng Liên hiệp thông dụng tệ.

Thông dụng tệ phát hành nhanh chóng được lòng dân, các ngân hàng thông đổi, giao dịch thuận tiện, mệnh giá rõ ràng, các loại tiền giấy khác trước đây cũng được phép đổi và thu hồi.

Sau cải cách tiền tệ, tốc độ phát triển của các ngành nghề ở Quảng Đông tăng lên rõ rệt. Để mở rộng mức độ lưu thông của thông dụng tệ, Ngô Thiệu Đình đã thành lập Ngân hàng liên hiệp Quảng Tây tại Ngô Châu, cho phép Ngân hàng liên hiệp Quảng Tây phát hành hợp lý thông dụng tệ. Cổ đông của Ngân hàng liên hiệp Quảng Tây chủ yếu là các thân sĩ địa phương ở Ngô Châu, trong khi Ngân hàng liên hiệp Quảng Đông nắm giữ hơn hai mươi lăm phần trăm cổ phần, Công ty Trương Thịnh Đình nắm giữ mười phần trăm, còn lại chia cho dân gian.

Thông dụng tệ lưu thông ở Quảng Tây đã giáng một đòn mạnh vào chính phủ Nam Ninh của Lục Vinh Đình. Lục Vinh Đình là một kẻ tham lam vô đáy, từ khi nhậm chức đô đốc Quảng Tây, hắn đã tự ý phát hành sáu triệu tiền giấy, không thế chấp, không đảm bảo, những tờ tiền này chỉ đổi không lấy, khiến dân gian bị cướp đoạt rất nhiều tiền mặt.

Thông dụng tệ có uy tín và khả năng lưu thông cao hơn tiền giấy Quảng Tây, nhanh chóng ép buộc không ít tiền giấy Quảng Tây. Người dân Quảng Tây thà tin vào tiền giấy của tỉnh ngoài, còn hơn tiếp tục bị kẻ thống trị bóc lột. Chẳng bao lâu, thông dụng tệ dần trở thành loại tiền tệ chủ lưu trên thị trường Quảng Tây, bên cạnh ngân đại dương.

Ngô Châu chính thức hoàn thành bàn giao vào ngày mười tháng Chín, nhưng đến ngày hai mươi mốt, quân sĩ Quế quân vẫn còn bảy doanh binh lực, đang chậm chạp di chuyển. Vi Ngươi Thông và Lý Tế Thâm dẫn đầu một đoàn, giáo đạo đoàn đã tiến vào thành Ngô Châu vào ngày mười ba, bốn pháo hạm và một ngư lôi đĩnh của hải quân Quảng Đông cũng đến Ngô Châu vào ngày mười bốn. Năm chiếc ca nô vũ trang cỡ nhỏ này sẽ đóng quân lâu dài ở Ngô Châu, một mặt kiểm soát tuyến giao thông đường thủy của Ngô Châu, mặt khác cũng là để thị uy.

Quế quân còn chưa kịp chuyển quân, bảy doanh đã đóng quân ở ngoại ô phía tây Ngô Châu, Quảng Đông quân đoàn thứ nhất cùng giáo đạo đoàn phân biệt chiếm cứ trung tâm thành khu và Đông Giao. Phố lớn ngõ nhỏ thường xuyên bắt gặp binh lính mặc quân phục khác nhau, có Quế quân, có Quảng Đông quân, lại có cả tạp binh. Tuy nhiên, điều này không còn ảnh hưởng đến cuộc sống thường nhật của dân chúng trong thành. Kể từ khi « ngưng chiến điều ước » được ký kết, hầu như ai cũng tin tưởng vào sức ràng buộc của điều khoản. Thêm vào đó, Quảng Đông và Quế quân đều có ý giám sát lẫn nhau, tình trạng binh lính quấy nhiễu dân chúng cực kỳ hiếm thấy. Thương nhân buôn bán, nhà máy khởi công, trường học mở cửa, nông dân cày cấy, tất cả đều khôi phục như thường.

Quảng Đông quân sau khi chính thức nắm giữ đại quyền quân chính Ngô Châu, mọi công tác khắc phục hậu quả đều được triển khai đâu vào đấy, lần lượt cho phép các sĩ quan cấp dưới nghỉ phép sau chiến tranh. Mỗi đợt nghỉ một ngày rưỡi, chỉ được phép hoạt động trong thành Ngô Châu.

Chiều tối hôm ấy, thời tiết từ hạ chuyển sang thu, một trận mưa rào mát mẻ trút xuống, bao phủ thành Ngô Châu trong một vẻ dễ chịu.

Bên bờ sông Ly Giang có một tòa lầu nhỏ hai tầng bỏ trống, vốn là địa sản của quan phủ, sau này cùng Ngô Châu giao cho Quảng Đông quân. Quảng Đông quân tạm thời quản lý Ngô Châu theo hình thức quân chính, nhưng chức huyện trưởng Ngô Châu sớm muộn gì cũng phải có người đảm nhiệm. Trong khoảng thời gian này, giới quan lại và giới tư sản bản địa Ngô Châu không ngừng tìm cách lấy lòng Quảng Đông quân, mong muốn chính phủ huyện mới có thể cho họ một vị trí. Bởi vậy, cựu cục trưởng Cục Giao Thông đã cố ý sửa sang lại tòa lầu nhỏ hai tầng này, bố trí thành câu lạc bộ sĩ quan Quảng Đông quân, chuyên cung cấp cho các sĩ quan Quảng Đông quân các cấp thư giãn giải trí.

Cục Giao Thông Ngô Châu luôn là một chức quan béo bở, bởi vì Ngô Châu là trọng trấn giao thông của Lưỡng Quảng, đường thủy đường bộ đều khá phát triển, mỗi năm số tiền kiếm được không hề nhỏ. Cho nên, vị cựu cục trưởng Cục Giao Thông này có đủ vốn liếng để đầu tư, hắn đặt tên cho tòa lầu nhỏ hai tầng là “giang cảnh biệt thự”, không chỉ thêm một tiểu hoa viên lộ thiên ven sông, mà còn cải tạo một phòng lớn trên lầu hai thành rạp chiếu phim, điều này vào thời điểm đó quả là một chuyện mới lạ.

Chi phí hàng ngày của Giang cảnh biệt thự đều được tính vào tài khoản của vị cựu cục trưởng Giao thông này, chỉ cần người mặc quân phục Quảng Đông quân, đều có thể tự do ra vào nơi này, thậm chí cả tiền xe kéo cũng có thể thanh toán.

Những người đầu tiên xuất hiện tại giang cảnh biệt thự là một nhóm sĩ quan cao cấp của Quảng Đông quân đoàn thứ nhất, đầy hứng khởi xem vài bộ phim, sau đó vì ngày nghỉ kết thúc, đành phải vội vã trở về cương vị bận rộn giải quyết công việc. Thời gian dần trôi qua, chỉ còn một số sĩ quan cấp dưới thường xuyên lui tới nơi này, mặc dù họ cũng chỉ có một ngày rưỡi nghỉ phép, nhưng ngày thường không bận rộn như các sĩ quan cao cấp, cho nên dù ngày nghỉ kết thúc, thỉnh thoảng rảnh rỗi vẫn sẽ đến đây.