Khởi nghĩa ở Loan Châu cuối cùng chẳng khác nào trò mèo, chỉ vài ngày sau đã tan rã, mai danh ẩn tích. Trong mắt thiên hạ, đó chỉ là một nhóm người theo phái lập hiến nổi loạn bằng vũ trang. Dù vậy, hành động liều lĩnh của hai mươi trấn lần này lại châm ngòi cho ngọn lửa cách mạng khắp cả nước. Tứ Xuyên, Tây Khang, Vân Nam, Thượng Hải, các nơi nhao nhao nổi dậy, tuy quy mô còn nhỏ, nhưng tình thế cả nước đã chuyển biến, từ âm u chết chóc mà bùng nổ.

Ngô Thiệu Đình sau khi khôi phục chức quan ở Thiều Quan, liền ở lại đó, xử lý việc chỉnh biên Đệ Lục Đoàn. Đồng thời, hắn còn phải tìm người thích hợp để trấn giữ Thiều Quan. Thiều Quan, dù xét về mặt chiến lược hay kinh tế, đều chỉ đứng sau Quảng Châu ở Quảng Đông. Thương nhân từ đất liền vào Quảng Đông đều phải đi qua nơi này. Nay hải quan, thuế muối đều bị người nước ngoài nắm giữ, Thiều Quan là nơi thu thuế hiếm có.

Kế hoạch ban đầu là sau khi Đệ Nhị Sư của quân cách mạng Quảng Đông đánh chiếm Thiều Quan, sẽ lập tức ra tỉnh bắc phạt. Nhưng ở Quảng Châu lại xảy ra một vài chuyện ngoài ý muốn. Chính phủ cách mạng Quảng Châu nhận được tin tức, hai mươi ba trấn từ Quảng Tây đã di chuyển toàn bộ đến Quảng Đông, Tổng tư lệnh bộ đặt tại Vân Phù, đồng thời nắm giữ nhiều khu vực ở phía tây nam Quảng Đông. Đương nhiên, Long Tế Quang hai ngày trước đã phái người đến Quảng Châu, gặp gỡ Hồ Hán Dân, bóng gió thăm dò lập trường của hai mươi ba trấn.

Hồ Hán Dân biết, nếu Long Tế Quang thật sự muốn chống lại cách mạng, thì đã không cần phái người đến liên lạc.

Nhưng Hoàng Hưng và những người khác vẫn rất lo lắng. Long Tế Quang đường hoàng từ Quảng Tây chuyển đến Quảng Đông, việc này ít nhiều gì cũng là một mối đe dọa đối với chính phủ cách mạng. Hai mươi ba trấn không phải là quân đội cách mạng, bất kỳ lực lượng vũ trang nào không thuộc về cách mạng đều là tai họa ngầm. Ai biết Long Tế Quang có thể nhân lúc quân Quảng Đông bắc phạt mà trở mặt đánh úp?

Hồ Hán Dân lập tức điện báo cho Ngô Thiệu Đình ở Thiều Quan, mong hắn nhanh chóng hồi sư Quảng Châu, bảo đảm an toàn cho Quảng Châu.

Ngô Thiệu Đình cũng cảm thấy kinh ngạc trước việc Long Tế Quang đột nhiên đến Quảng Đông, thò một chân vào. Hắn vừa mới quét sạch Quảng Châu, thì hai mươi ba trấn xuất hiện, chẳng khác nào đuổi sói vào nhà. Hắn không quan tâm hai mươi ba trấn có ảnh hưởng đến chính phủ cách mạng Quảng Châu hay không, mấu chốt là hai mươi ba trấn đã ảnh hưởng đến kế hoạch của hắn, quả thực là một nước cờ bất ngờ!

Nhận được điện báo từ Quảng Châu, hắn cũng không vội vàng trở về. Lần này xuất chinh Thiều Quan, Đệ Nhất Sư pháo binh đoàn vẫn còn ở Quảng Châu. Hơn nữa, chỉ cần Quảng Đông thủy sư còn ở Vịnh Quảng Châu, cho dù hai mươi ba trấn có ngông cuồng đến đâu cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ. Tin rằng đây cũng là lý do Long Tế Quang chọn chiếm cứ Vân Phù, một nơi cách xa Châu Giang, thay vì trực tiếp chiếm cứ Triệu Khánh, nơi giàu có hơn.

Nói đến đây, Ngô Thiệu Đình cũng cảm thấy mình rất may mắn. Năm 1910, Thanh đình vừa mới cải tổ Bắc Dương thủy sư, Nam Dương thủy sư, Phúc Kiến thủy sư và Quảng Đông thủy sư thành Trường Giang hạm đội và tuần dương hạm đội. Nếu không phải năm đó phát động khởi nghĩa, mấy chiếc tuần dương hạm không tồi của Quảng Đông thủy sư đã bị điều đến Thượng Hải, phụ trách tuần phòng tuyến Trường Giang.

Hải quân từ xưa đến nay luôn là lực lượng có tính chất tấn công. Mặc dù sau chiến tranh Giáp Ngọ, hải quân Trung Quốc đã bị tổn thất nặng nề. Nhưng dù không thể tác chiến bên ngoài, thì việc phòng thủ bên trong vẫn có ưu thế cực lớn. Có thể nói, chỉ cần nắm giữ toàn bộ chiến hạm của Quảng Đông thủy sư, Quảng Châu sẽ được an toàn dài lâu.

Ngô Thiệu Đình hồi đáp một bức điện báo cho Hồ Hán Dân, trên miệng nói Đệ Nhất Sư sẽ nhanh chóng trở về Quảng Châu, nhưng không nói rõ ngày khải hoàn. Nhưng để bảo đảm Đệ Nhị Sư nhanh chóng ra tỉnh bắc phạt, hắn triệu hồi Đệ Nhất Đoàn về Quảng Châu, còn Đệ Nhị Đoàn thì đóng quân ở Thanh Viễn huyện, đối đầu với Vân Phù.

Hai ngày sau, Đệ Nhất Đoàn thuận lợi trở về Quảng Châu.

Hoàng Hưng cho rằng phòng ngự Quảng Châu đã đủ, đồng thời trong mười mấy ngày đã chuẩn bị đầy đủ vật tư bắc phạt, quyết định dẫn đầu Đệ Nhị Sư Bắc thượng. Hồ Hán Dân và những người khác tiễn đưa Đệ Nhị Sư của quân cách mạng Quảng Đông, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt, các danh lưu, thân sĩ trong thành hầu như đều ra tiễn. Trên đường phố, cờ xí phấp phới, đội quân xuất chinh đi qua, người đi đầu giương cao cờ mười tám tinh lục quân, màu sắc rực rỡ, khí thế ngút trời.

Đệ Nhị Sư đi qua Thanh Viễn huyện, nhận tiếp ứng vật tư từ bộ hậu cần của Đệ Nhất Sư.

Hành quân bốn ngày, Đệ Nhị Sư mới đến Thiều Quan. Hoàng Hưng ở lại đây một ngày, cùng Lý Phúc Lâm, Trần Long Minh và các tướng lĩnh chủ chốt vào thành gặp Ngô Thiệu Đình. Hoàng Hưng biết Ngô Thiệu Đình đang chỉnh biên Đệ Lục Đoàn, cũng hiểu vì sao Ngô Thiệu Đình không vội trở về Quảng Châu, nghĩ rằng Thiều Quan là một nơi quan trọng, không thể không phòng thủ cẩn mật.

Giữa trưa, Ngô Thiệu Đình cùng Hoàng Hưng và những người khác ăn cơm, bàn luận về công việc bắc phạt lần này.

Hoàng Hưng rất nghiêm túc về việc bắc phạt, Trần Long Minh cũng theo sát ý kiến của Hoàng Hưng, biểu thị không thể lơ là. Nhưng Lý Phúc Lâm lại cho rằng lần bắc phạt này chắc chắn không quá khó khăn, Giang Tây đã sớm ngấp nghé muốn động, chỉ cần quân cách mạng Quảng Đông vừa đến, tất nhiên sẽ hưởng ứng, đến lúc đó Giang Tây chẳng phải dễ như trở bàn tay?

Ngô Thiệu Đình khuyên Lý Phúc Lâm tuyệt đối không được chủ quan, quân cách mạng Quảng Đông ra tỉnh là đại diện cho mặt mũi của toàn thể người cách mạng Quảng Đông, tuyệt đối không được mất mặt. Hắn còn nói, lần này ra tỉnh chưa chắc chỉ là tiếp ứng Giang Tây, theo hướng đi của đại cách mạng, tất nhiên phải đánh đến Nam Kinh. Lần này đường xá xa xôi, nhất là đồng chí hội đảng chưa chắc đã hài lòng, nhất định phải tiết chế tốt thủ hạ.

Cuối cùng, Ngô Thiệu Đình hướng Hoàng Hưng hứa hẹn, trong Quảng Châu, hắn nhất định sẽ lo liệu chu toàn. Đồng thời, vật tư cho đệ nhị sư bắc phạt, hắn cũng sẽ đích thân thu xếp, mong đệ nhị sư sớm ngày hoàn thành đại nghiệp cách mạng.

Ngày hôm sau, Hoàng Hưng dẫn quân theo Thiều Quan, thẳng tiến vào Giang Tây.

Quân cách mạng Quảng Đông xuất tỉnh, lấy việc chuyển biến sự nghiệp cách mạng cả nước từ thế thủ sang thế công làm mục tiêu. Một ngọn lửa mới lại được ném vào vùng quê, ngọn lửa hung mãnh đã bùng lên.

Đồng thời, điều này cũng mang ý nghĩa triều đình càng coi trọng thế lực cách mạng phương Nam. Sau khởi nghĩa Quảng Châu, vì Quảng Đông ở xa, triều đình không thể với tới. Hơn nữa, trước đó, chính phủ cách mạng Quảng Châu không có động tĩnh lớn, nên đành phải thông cáo Quảng Tây, Hồ Nam, Giang Tây và Phúc Kiến, bốn tỉnh lân cận, tổ chức bình loạn quân vào Quảng Đông đàn áp khởi nghĩa.

Nhưng mệnh lệnh này chẳng khác nào vô dụng. Bốn tỉnh lân cận này tuy vẫn còn những quan viên Mãn Thanh ngu trung, nhưng thế lực cách mạng trong tỉnh lại đang trỗi dậy mạnh mẽ, còn không lo nổi thân mình, lấy đâu ra sức mà đàn áp Quảng Đông. Tổng đốc bốn tỉnh này đều rất lo lắng, vạn nhất bình loạn quân vừa mới thành lập chưa kịp xuất phát, nội bộ đã loạn cả lên, kết quả vốn đi Quảng Châu bình loạn, lại thành loạn trong tỉnh, chẳng phải là được không bù mất?

Đương nhiên, mấu chốt vẫn là bốn tỉnh cho rằng cách mạng Quảng Châu chưa làm lớn chuyện, họ còn muốn quan sát thêm một thời gian.

Nhưng bây giờ lại khác hẳn. Quân cách mạng đã ngưng tụ thành lực lượng chủ động xuất tỉnh tác chiến, điều này trực tiếp uy hiếp đến lợi ích của các tỉnh.

Mân Chiết Tổng đốc Tùng Thọ, Phúc Châu tướng quân Phác Thọ, ngay trong ngày quân cách mạng Quảng Đông xuất tỉnh, đã bắt đầu triệu tập quân đội trong tỉnh. Đầu tiên là điều động tuần phòng doanh tăng cường phòng thủ Phúc Châu, để tránh các phần tử cách mạng trong tỉnh làm loạn. Tiếp đó, từ Phúc Châu tướng quân Phác Thọ tự mình dẫn hai ngàn sáu trăm người bát kỳ cựu quân, cùng với lính mới của đệ thập trấn tập hợp tại Chương Châu, chuẩn bị chia làm hai đường thủy bộ, tiến công Quảng Đông.

Nhưng Tôn Đạo Nhân, người thống lĩnh đệ thập trấn, cùng thuộc hạ Hứa Sùng Trí đã sớm mưu đồ bí mật. Ngay khi theo đường Hạ Môn đến Chương Châu, họ đã dẫn quân khởi nghĩa, phản công Phúc Châu. Từ tĩnh thanh tuần phòng doanh và Tôn Đạo Nhân nội ứng ngoại hợp, lập tức mở màn khởi nghĩa Phúc Châu. Chỉ có điều, khởi nghĩa Phúc Châu cũng không suôn sẻ. Đệ thập trấn chỉ có một phần nhỏ binh doanh hưởng ứng, còn lại phần lớn đều ở Hạ Môn ngồi xem tình thế.

Vệ đội trực thuộc Mân Chiết Tổng đốc và bát kỳ cũ doanh của Phúc Châu tướng quân Phác Thọ có hơn ba ngàn người, về mặt binh lực còn chiếm ưu thế.

Thêm vào đó, thân sĩ Mãn tộc Phúc Kiến là Văn Khải trước đó đã nuôi dưỡng một nhóm tráng đinh Mãn tộc, lúc này tích cực hưởng ứng. Văn Khải biên chế nhóm tráng đinh này thành "Sát Hán đoàn", điên cuồng chặn giết học sinh cách mạng trong thành.

Tình hình Phúc Kiến vô cùng rối ren, nhưng việc Tôn Đạo Nhân và Hứa Sùng Trí khởi nghĩa thành công đã ngăn chặn được ý đồ tiến công Quảng Châu của quân Phúc Kiến.

Về phía Quảng Tây, vẫn án binh bất động. Trương Minh Kỳ không điều động được Lục Vinh Đình, hai mươi ba trấn Long Kế Quang cũng chạy đến Quảng Đông. Hắn rơi vào thế cô thân, chỉ có thể mặc kệ.

Hồ Nam, vào ngày Ngô Thiệu Đình đánh chiếm Thiều Quan, cũng đã bắt đầu phát động khởi nghĩa quy mô nhỏ.

Ban đầu, hội đảng làm loạn ở biên giới Hồ Nam và Quảng Đông. Đáng tiếc, những chuyện nhỏ nhặt này không những không mang lại lợi ích gì cho các thành viên Đồng Minh hội ở Hồ Nam, mà còn khiến thế lực cựu quân trong tỉnh tăng cường phòng bị, dẫn đến việc Đồng Minh hội phát động đại khởi nghĩa hưởng ứng chính phủ cách mạng Quảng Châu bị ngăn trở nghiêm trọng. Vào một buổi chiều ngày mười bảy tháng giêng, vì để lộ tin tức, tuần phòng doanh Hồ Nam bắt đầu thu hồi đạn của lính mới, bắt giữ các đảng viên cách mạng bị nghi ngờ. Đồng Minh hội Hồ Nam không thể không sớm phát động khởi nghĩa.

Tiêu Đạt Phong, người lãnh đạo Đồng Minh hội Hồ Nam, trước đây đã kết bạn với Hoàng Hưng, đồng thời là một trong những nguyên lão của Hoa Hưng hội. Sau khi biết tin Hoàng Hưng dẫn quân cách mạng Quảng Đông xuất tỉnh tác chiến, hắn vội vàng gửi điện báo cho Hoàng Hưng, tha thiết cầu xin thay đổi tuyến đường đến Hồ Nam, giúp đỡ sự nghiệp cách mạng nơi đây. Bởi vì lính mới Hồ Nam bị thu hồi đạn, rất nhiều tướng lĩnh lính mới hoặc bị bắt giữ, hoặc bị điều đi, khiến lực lượng vũ trang cách mạng trong khởi nghĩa vô cùng yếu kém.

Hoàng Hưng nhận được tin tức của Tiêu Đạt Phong, tỏ ra rất do dự. Trước đó, hắn cũng từng nghĩ đến việc đi Hồ Nam trước, rồi đến Giang Tây, hoặc từ Hồ Nam thẳng vào Hồ Bắc, để dấy lên làn sóng cách mạng ở khu vực Hoa Trung, tạo ra uy hiếp lớn hơn. Nhưng Hoàng Hưng là người Hồ Nam, trong khi quân cách mạng Quảng Đông lại đa phần là người Quảng Đông, nên ý kiến của hắn chưa chắc đã được chấp nhận.

Hồ Hán Dân, Liêu Trọng Khải, những thành viên Đồng Minh hội thuộc phái Quảng Đông, luôn thúc giục sớm thúc đẩy tình thế cách mạng cả nước. Đợi đến khi đa số các tỉnh trong cả nước thì tại Quảng Châu hoặc Nam Kinh có thể tổ chức đại biểu đại hội, hoàn thành đại nghiệp kiến quốc. Chỉ sau khi dựng nước, mới có thể thống nhất lực lượng cách mạng cả nước, sau đó hoàn toàn hoàn thành tâm nguyện khôi phục Trung Hoa, trừ khử Thát lỗ.

Đồng Minh hội phái Quảng Đông cho rằng nên thúc đẩy cách mạng ở khu vực Trung Nguyên và Hoa Đông trước, vì hai khu vực này liên tiếp rất rộng lớn, hơn nữa lại tương đối giàu có, mang lại ảnh hưởng càng lớn. Hồ Bắc tiếp giáp nam bắc, quân Thanh thế lực rất mạnh, cho dù có thể khôi phục cũng chưa chắc giữ được, nên không đồng ý đi theo con đường Hồ Nam đến Hồ Bắc.

Hoàng Hưng bất đắc dĩ, đành phải gửi điện trả lời Tiêu Đạt Phong, từ chối lời mời.