Bài khúc điệu tang hoặc thánh ca này, chính là bài được Herodotus nhắc tới, nằm trong một trong những “Bức papyrus Harris” (Số 500), cũng là bản mà tôi đã từng dịch “Câu chuyện về hoàng tử bị nguyền rủa”. Dòng đầu tiên của bài thánh ca quy quyền tác giả cho Vua Antuf, một trong các vị Pharaon thuộc triều đại thứ mười một. Tuy nhiên, bản thân cuộn papyrus lại có niên đại từ thời Thothmes III, triều đại thứ mười tám, nhưng điều đó không có nghĩa là toàn bộ các văn bản trong bản thảo đều mang niên đại muộn này. Bản dịch được trình bày ở đây đã được chính tôi ấn phẩm lần đầu tiên trong “Các giao dịch của Hội Khảo cổ học Kinh thánh”, Tập III, phần 1, nhưng văn bản chữ tượng hình thì vẫn chưa được công bố. Một mảnh vỡ của bản sao khác thuộc chính bài thánh ca này có thể tìm thấy trong “Các di tích của Bảo tàng Leiden”, phần iii, bản vẽ 12, và từ đó, một số từ bị thiếu trong cuộn papyrus Harris đã được phục hồi.
Khúc điệu tang lễ
1 (Bị thiếu.)
2 Bài ca của nhà vua quá cố Antuf, được viết ở phía trước
người chơi đàn hạc.
Kính chào vị Hoàng tử nhân đức,
người tốt lành đáng kính,
thân xác rồi sẽ đến lúc tàn lụi,
những hạt bụi nguyên thủy
vẫn tồn tại, kể từ thuở tổ tiên.
Các vị thần từ thời tiền sử nay nghỉ ngơi trong lăng mộ của họ, những xác ướp
của các bậc thánh nhân cũng được quấn khăn trong lăng mộ của họ.
Những kẻ xây nhà, và những kẻ không có nhà, hãy nhìn xem!
số phận của họ sẽ ra sao.
Ta đã nghe những lời của Imhotep và Hartatef.
Người ta nói trong những câu nói của họ,
Suy cho cùng, sự thịnh vượng là gì?
Những bức tường thành kiên cố của họ đã mục nát.
Nhà cửa của họ nay tựa như chưa từng tồn tại.
Chẳng có ai từ nơi ấy trở về
để thuật lại những lời của họ,
để kể về công việc của họ,
để khích lệ lòng ta.
Các người đi
đến chốn họ không thể quay về.
Hãy vững lòng quên đi những ngày tháng hưởng lạc,
hãy thỏa mãn ước nguyện khi ngươi còn đang sống.
Hãy xức dầu lên đầu ngươi
khoác lên mình tấm vải lanh mịn được trang trí bằng kim loại quý
với những món quà của Thượng Đế
gia tăng những điều tốt đẹp của ngươi,
hãy chiều theo lòng khao khát,
làm thỏa mãn mong ước với những báu vật của ngươi
khi ngươi còn ở trên cõi đời này,
chiếu theo mệnh lệnh của con tim ngươi.
Ngày đó rồi sẽ đến với ngươi,
khi người ta chẳng còn nghe thấy tiếng nói nào
khi kẻ đang yên nghỉ chẳng thể nghe thấy
tiếng nói của họ.
Những lời than van chẳng thể cứu rỗi kẻ nằm trong nấm mồ.
Hãy yến tiệc trong bình yên
bởi chẳng có ai mang theo được của cải của mình khi ra đi.
Phải, kìa, chẳng một ai đi đến chốn ấy mà có thể quay trở lại.
