Bài thánh ca này có tầm quan trọng lớn trong việc làm chứng cho tình trạng tư tưởng tôn giáo ở Ai Cập vào thời kỳ của Merneptah, con trai của Rameses II, thuộc vương triều thứ mười chín, theo đa số các nhà Ai Cập học là thời đại đồng thời với Môi-se. Nó hiện còn được lưu giữ trong hai cuộn giấy cói, “Sallier,” ii, tr. 11, “Select Papyri,” các bản khắc xx-xxiii, và “Anastasi,” vii, “Select Papyri,” các bản khắc cxxxiv-cxxxix, do các ủy viên của Bảo tàng Anh công bố.

Tên của tác giả Enna đã rất quen thuộc. Ông là người đã viết “Romance of the Two Brothers” cùng các tác phẩm khác được lưu giữ trong bộ “Select Papyri,” và được dịch một phần bởi ông Goodwin trong “Cambridge Essays,” 1858, tr. 257, cùng M. G. Maspero trong “Genre épistolaire chez les anciens Egyptiens,” Paris, 1872.

Bản dịch của bài thánh ca này đã được Maspero công bố (“Hymne au Nil”) vào năm 1868, kèm theo lời giới thiệu và các chú thích phê bình có giá trị lớn.

Sự chú ý của người đọc đặc biệt được hướng vào cấu trúc thể thơ của bài thơ này. Các khổ thơ, trung bình chứa khoảng mười cặp câu, được đánh dấu rất rõ trong bản gốc, khi từ đầu tiên trong mỗi khổ được viết bằng chữ đỏ; từ đó xuất phát nguồn gốc của các bản thảo viết chữ đỏ (rubricated). Mỗi mệnh đề cũng có một dấu chấm màu đỏ ở cuối. Sự tương đồng với các bài thơ Hê-bơ-rơ cổ nhất đã được dịch giả chỉ ra trong phần “Introduction to the Book of Psalms” và trong “Notes on Exodus” thuộc tác phẩm “Speaker's Commentary on the Bible.”

[TIÊU ĐỀ CHƯƠNG]: Hymn to the Nile

I. Khổ thơ

Sự tôn kính sông Nile

1 Kính chào ngài, ôi sông Nile!

2 Ngài hiển hiện trên mảnh đất này,

3 Đến trong bình an, ban sự sống cho Ai Cập:

4 Hỡi Amon, ngài dẫn dắt đêm nối tiếp ngày,

5 Một sự dẫn dắt làm hoan hỉ cõi lòng!

6 Dâng tràn những khu vườn do Rā tạo ra.

7 Ban sự sống cho muôn loài thú vật;

8 Tưới gội đất đai chẳng phút ngừng nghỉ:

9 Con đường từ thiên đàng hạ xuống:

10 Kẻ yêu chuộng thực phẩm, đấng ban phát lúa mì,

11 Soi sáng mọi mái nhà, hỡi Ptah!

II.

1 Chúa tể loài cá, khi dòng lũ quay về

2 Không loài chim nào sa xuống các cánh đồng canh tác.

3 Đấng tạo ra lúa mìêm (spelt); đấng sáng tạo lúa mì:

4 Đấng duy trì các đền thờ!

5 Những kẻ nhác tay ngài căm ghét

6 Cho muôn vạn người, cho toàn thể những kẻ khốn khổ.

7 Nếu các vị thần trên trời sầu muộn,

8 Khi ấy nỗi buồn ập xuống loài người.

III.

1 Ngài mở toang cả xứ sở cho loài bò, kl

2 Và kẻ lớn người nhỏ đều hân hoan;

3 Tiếng đáp ca của con người khi ngài ngự đến!

4 Hình dung của ngài chính là Num!

5 Ngài tỏa sáng, rồi xứ sở hân hoan!

6 Mọi dạ dày đều chan chứa niềm vui!

7 Mọi sinh linh nhận được dưỡng chất!

8 Mọi hàm răng có được thức ăn.

IV.

1 Đấng mang lại thức ăn! Chúa tể vĩ đại của kho lương!

2 Đấng tạo dựng mọi điều tốt lành!

3 Chúa tể của những nỗi kinh hoàng và những niềm vui tuyệt mỹ!

4 Tất cả hội tụ nơi ngài.

5 Ngài sinh ra cỏ cho loài bò;

6 Cung cấp vật tế cho mọi vị thần.

7 Trầm hương thượng hạng là thứ do ngài ban phát.

8 Chúa tể ở cả hai miền,

9 Ngài lấp đầy các vựa lúa, làm phong phú các kho chứa,

10 Ngài chăm lo cho hoàn cảnh của người nghèo.

V.

1 Ngài khiến sự sinh sôi làm thỏa mãn mọi ước nguyện,

2 Ngài chẳng bao giờ mệt mỏi vì điều đó.

3 Ngài biến uy quyền của mình thành chiếc khiên che chở.

4 Ngài không được tạc bằng cẩm thạch,

5 Tựa như bức tượng đội mão triều thiên kép.

6 Ngài không bị nhìn thấy:

7 Ngài chẳng có người phục vụ hay vật phẩm hiến tế:

8 Ngài không được sùng bái trong các chốn thâm nghiêm:

9 Nơi ngài ngự vốn chẳng ai hay:

10 Chẳng tìm thấy miếu điện nào có chạm khắc hình vẽ.

VI.

1 Chẳng có tòa nhà nào dung chứa nổi ngài!

2 Chẳng có nhà mưu sĩ nào ngự trong tâm trí ngươi!

3 Tuổi trẻ của ngươi hoan hỉ vì ngươi, những đứa con của ngươi:

4 Ngài dẫn dắt chúng tựa vị Vua.

5 Luật lệ của ngài được thiết lập trên toàn cõi đất,

6 Trước diện các tôi tớ của ngài ở phương Bắc:

7 Mọi con mắt đều được thỏa mãn vì ngài:

8 Ngài chăm lo cho sự sung túc của những phúc lành mà ngài ban.

VII.

1 Dòng lũ kéo đến, (khi ấy) niềm vui sướng tuôn trào;

2 Mọi con tim hân hoan tột độ:

3 Hàm răng của loài cá sấu, những đứa con của Neith

4 (Ngay cả) vòng tròn các vị thần được tính chung với ngài.

5 Nước tràn bờ há chẳng tưới gội các đồng ruộng,

6 Khuất phục phàm nhân (trong niềm hạnh phúc):

7 Tưới vùng này để sinh sôi vùng khác.

8 Chẳng có ai cùng cộng tác với ngài;

9 Ngài tạo ra lương thực chẳng cần sự trợ giúp của Neith.

10 Phàm nhân được ngài làm cho hoan hỉ.

VIII.

1 Ngài ban ánh sáng khi bước ra từ bóng tối:

2 Trong những đồng cỏ của đàn gia súc ngài

3 Uy quyền của ngài sinh ra vạn vật:

4 Điều từng không có, hơi ẩm của ngài gọi về sự sống,

5 Con người được mặc y phục để làm đầy những khu vườn của ngài:

6 Ngài chăm sóc những người lao động của mình.

7 Ngài tạo ra buổi chiều và thời khắc ngọ,br> 8 Ngài là vị Ptah và Kabes vô tận.

9 Ngài tạo ra mọi công trình ở đó,

10 Mọi văn tự, mọi lời thiêng,

11 Mọi nông cụ của ngài ở phương Bắc.

IX.

1 Ngài bước vào nội thất ngôi nhà mình bằng những lời xướng,

2 Khi muốn, ngài bước ra từ ngôi đền huyền bí.

3 Cơn thịnh nộ của ngài là sự diệt vong của loài cá.

4 Khi ấy con người khẩn nài ngài ban nguồn nước cho mùa vụ.

5 “Để miền Thebaid có thể hiện ra tựa như vùng Delta.

6 Để mọi người đều mang theo dụng cụ của mình,

7 Không ai bị bỏ lại sau chiến hữu!

8 Hãy để người mặc y phục phải cởi trần,

9 Không trang sức cho những đứa con của các nhà quý tộc,

10 Không có vòng tròn các vị thần trong đêm tối!”

11 Lời đáp (của vị thần) là làn nước mát lành,

12 Lấp đầy mọi người bằng sự trù phú.

X.

1 Đấng thiết lập công lý! Con người hân hoan

2 Cất lời nịnh nọt để thờ phụng ngài,

3 Được tôn thờ cùng với dòng nước hùng vĩ!

4 Con người dâng lễ vật là lúa mì,

5 Thành kính bái lạy mọi vị thần:

6 Không loài chim nào rơi xuống xứ sở.

7 Bàn tay ngài được tô điểm bằng vàng,

8 Tựa như được đúc từ một nén vàng nguyên khối,

9 Quý giá tựa ngọc lưu ly tinh khiết,

10 Lúa mì ở trạng thái nảy mầm không bị ăn đi.

XI.

1 Bài thánh ca được cất lên dâng ngài cùng tiếng đàn hạc;

2 Nó được tấu lên bằng một đôi tay (điêu luyện) hướng về ngài!

3 Những thanh thiếu niên hoan hỉ vì ngài!

4 Những đứa con của chính ngài.

5 Ngài đã ban thưởng cho công sức lao động của chúng.

6 Có một đấng vĩ đại đang tô điểm cho xứ sở;

7 Một đấng chiếu soi, một chiếc khiên che chở trước mặt muôn người,

8 Tiếp thêm sinh khí cho cõi lòng trong cơn suy sụp.

9 Yêu chuộng sự sinh sôi của toàn bộ đàn gia súc.

XII.

1 Ngài tỏa sáng tại thành phố của Nhà Vua;

2 Khi ấy những chủ gia đình được thỏa thuê với những điều tốt lành,

3 Người nghèo khó mỉm cười trước đóa hoa sen.

4 Mọi thứ đều được sắp đặt hoàn hảo.

5 Mọi loài thảo mộc dành cho những đứa con của ngài.

6 Nếu lương thực cạn kiệt,

7 Mọi niềm vui bị quăng xuống đất,

8 Xứ sở chìm trong mệt mỏi rã rời.

XIII.

1 Ôi dòng lũ sông Nile, những lễ vật đang được dâng lên ngài:

2 Bò được sát sinh dâng cúng ngài:

3 Những đại lễ được cử hành vì ngài;

4 Gia cầm được tế thần cho ngài;

5 Muông thú chốn đồng hoang bị săn bắt vì ngài

6 Những ngọn lửa tinh tuyết được dâng lên ngài;

7 Lễ vật được tiến dâng tới mọi vị thần,

8 Tựa như chúng được dâng lên sông Nile.

9 Trầm hương bay lên tận tầng xanh,

10 Bò đực, bò tơ, gia cầm bị thiêu cháy!

11 Sông Nile tự tạo ra những vực sâu ở miền Thebaid;

12 Danh tính của ngài chốn thiên đàng là điều bí ẩn,

13 Ngài chẳng bày tỏ những hình tướng của mình!

14 Mọi hình ảnh miêu tả đều là vô nghĩa!

XIV.

1 Phàm nhân ca tụng (ngài), và cả vòng tròn các vị thần!

2 Sự kinh hãi bao trùm những kẻ hung ác;

3 Đứa con của ngài được tôn làm Chúa tể muôn loài,

4 Để soi sáng toàn cõi Ai Cập.

5 Hãy tỏa sáng, hãy tỏa sáng, hỡi sông Nile! Hãy tỏa sáng!

6 Ban sự sống cho con người nhờ đàn bò của ngài:

7 Ban sự sống cho đàn bò nhờ những đồng cỏ!

8 Tỏa sáng trong vinh quang, hỡi sông Nile.