Dắt vào một đội cảnh vệ gồm một viên đội trưởng và hai lính canh.

Đội trưởng. Này các anh, hãy về vị trí và giữ cho cảnh giác:

Nếu các anh nhận thấy bất kỳ tiếng động hay binh lính nào

Ở gần tường thành, bằng một dấu hiệu rõ ràng

Hãy báo cho chúng ta biết tại trạm gác.

Lính canh I. Thưa đội trưởng, tôi sẽ làm vậy.

[Đội trưởng rời đi.] Những kẻ phục dịch khốn khổ là thế đấy,

Khi người khác ngủ trên chiếc giường êm ấm của họ,

Lại bị buộc phải canh gác trong bóng tối, mưa gió và lạnh lẽo.

Dắt vào TALBOT, BEDFORD, BURGUNDY và các lực lượng, mang theo thang leo, tiếng trống đánh nhịp khúc quân hành tang tóc.

Talbot. Hỡi Nhiếp chính vương và vị Bá tước Burgundy khả kính,

Nhờ sự hiện diện của ngài mà các vùng đất Artois,

Wallon và Picardy đã trở thành đồng minh của chúng ta,

Đêm hạnh phúc này người Pháp đang chủ quan lơi lỏng,

Bởi suốt cả ngày họ đã chè chén và tiệc tùng:

Vậy chúng ta hãy nắm bắt cơ hội này

Như thời điểm thích hợp nhất để trả lại mưu kế lừa dối của chúng

Do nghệ thuật và tà thuật hiểm độc tạo ra.

Bedford. Đồ hèn nhác nước Pháp! Hắn mới phỉ báng danh tiếng của chính mình làm sao,

Khi tuyệt vọng trước sức mạnh cánh tay của chính mình,

Mà phải kết hợp với phù thủy và sự trợ giúp của địa ngục!

Burgundy. Lũ phản tớ chưa bao giờ có bạn đồng hành nào khác.

Nhưng ả Pucelle mà chúng gọi là thanh cao kia là thế nào?

Talbot. Nghe nói là một trinh nữ.

Bedford. Một trinh nữ! Mà lại hiếu chiến nhường ấy!

Burgundy. Cầu trời cho ả không sớm trở thành kẻ mang tính nam,

Nếu dưới ngọn cờ của người Pháp

Ả khoác giáp y như những gì đã bắt đầu.

Talbot. Thôi kệ, cứ để chúng tập luyện và giao du với ma quỷ:

Chúa là thành trì của chúng ta, và nhân danh đấng bách chiến bách thắng ấy

Chúng ta hãy quyết tâm trèo lên những thành lũy bằng đá cứng của chúng.

Bedford. Hãy tiến lên, Talbot dũng cảm; chúng ta sẽ theo sau ngài.

Talbot. Không đi cùng nhau tất cả: theo ta nghĩ, sẽ tốt hơn nhiều

Nếu chúng ta chia làm nhiều ngả để đột nhập;

Để nhỡ có người nào trong chúng ta thất bại,

Người kia vẫn có thể đứng lên chống lại lực lượng của chúng.

Bedford. Nhất trí: ta sẽ đến góc kia.

Burgundy. Còn ta đến góc này.

Talbot. Còn Talbot sẽ leo lên ở đây, hoặc tự đào mồ chôn mình.

Giờ đây, hỡi Salisbury, vì ngươi, và vì chính nghĩa

Của vị vua Henry nước Anh, đêm nay sẽ phơi bày

Bổn phận của ta gắn bó sâu nặng với cả hai nhường nào.

Lính canh. Cầm vũ khí! Cầm vũ khí! Kẻ địch đang tấn công!

[Tiếng hò hét: ‘Thánh George,’ ‘Một Talbot.’]

Người Pháp nhảy qua tường thành trong chiếc áo sơ mi. Dắt vào, từ nhiều ngả, BASTARD xứ Orleans, ALENÇON và REIGNIER, kẻ mặc quần áo dở dang.

Alençon. Sao thế, các chúa công! Chuyện gì vậy, sao tất cả đều ăn mặc dở dang thế này?

Bastard. Dở dang ư! Đúng thế, và thật may vì chúng ta thoát được trong gang tấc.

Reignier. Ta dám chắc đã đến lúc phải thức dậy và rời khỏi giường,

Khi nghe tiếng báo động ngay trước cửa phòng.

Alençon. Trong tất cả các chiến dịch từ khi ta mới theo nghiệp kiếm cung,

Chưa bao giờ ta nghe nói về một cuộc hành quân táo bạo

Hay liều lĩnh hơn thế này.

Bastard. Ta nghĩ tên Talbot này là một con quỷ đến từ địa ngục.

Reignier. Nếu không phải từ địa ngục, chắc hẳn các tầng trời đang phù hộ hắn.

Alençon. Charles kìa: ta tự hỏi ngài ấy đã xoay sở thế nào.

Bastard. Chà, nàng Joan thánh thiện chính là hộ vệ che chở cho hắn.

Dắt vào CHARLES và LA PUCELLE.

Charles. Đây là mưu mẹo của ngươi sao, hỡi mụ đàn bà dối trá?

Phải chăng lúc đầu, để nịnh hót chúng ta,

Ngươi đã ban cho chúng ta một chút lợi lộc nhỏ nhoi,

Để giờ đây tổn thất của chúng ta lại lớn gấp mười lần?

Pucelle. Cớ sao Charles lại thiếu kiên nhẫn với bằng hữu của mình?

Lẽ nào lúc nào ngài cũng muốn quyền năng của ta như nhau?

Dù ngủ hay thức ta vẫn phải luôn chiến thắng hay sao,

Hay ngài muốn trách móc và đổ lỗi lên đầu ta?

Những tên lính bất cẩn! Nếu lính canh của các người làm tốt,

Thì tai họa bất ngờ này đã không thể xảy ra.

Charles. Hỡi Công tước xứ Alençon, đây là lỗi của ngài,

Khi là đội trưởng đội canh gác đêm nay,

Mà lại không quan tâm đúng mực đến trọng trách lớn lao ấy.

Alençon. Nếu tất cả các khu vực của các ngài được canh giữ cẩn thận như khu vực tôi quản lý,

Chúng ta đã không bị đánh úp một cách đáng hổ thẹn thế này.

Bastard. Khu vực của tôi rất an toàn.

Reignier. Của tôi cũng vậy, thưa chúa công.

Charles. Còn bản thân ta, hầu hết thời gian trong đêm nay,

Trong khu vực của ả và khu vực của riêng ta,

Ta đã bận rộn đi lại ngược xuôi,

Để kiểm tra việc thay phiên lính canh:

Thế thì bằng cách nào hoặc theo lối nào mà chúng đột nhập vào đầu tiên được?

Pucelle. Các chúa công đừng bàn cãi thêm về vụ việc này nữa,

Bằng cách nào hay lối nào: chắc chắn chúng đã tìm thấy một nơi nào đó

Bị canh gác lỏng lẻo để tạo ra lỗ hổng.

Và giờ đây không còn cách cứu vãn nào khác ngoài việc này;

Đó là tập hợp những binh sĩ của chúng ta đang tản mát khắp nơi,

Và lập ra những kế sách mới để gây tổn hại cho chúng.

Tiếng kèn báo động. Dắt vào một lính Anh, hét lớn ‘Một Talbot! Một Talbot!’ Họ tháo chạy, bỏ lại quần áo phía sau.

Lính Anh. Ta cứ mạnh dạn lấy những gì chúng bỏ lại.

Tiếng hò reo tên Talbot thay cho thanh gươm của ta;

Bởi ta đã vác trên mình rất nhiều chiến lợi phẩm,

Mà chẳng cần dùng thứ vũ khí nào khác ngoài tên của hắn.

[Lính Anh rời đi.]

HỒI THỨ II. Orleans.

Bên trong thị trấn.

Dắt vào TALBOT, BEDFORD, BURGUNDY, một Đại úy và những người khác.

Bedford. Trời bắt đầu hửng sáng, và đêm đen đã trốn chạy,

Tấm áo choàng đen như hắc ín của nó đã phủ kín mặt đất.

Hãy nổi kèn lui quân ở đây, và chấm dứt cuộc truy đuổi gắt gao của chúng ta.

[Tiếng kèn lui quân vang lên.]

Talbot. Hãy khiêng thi thể của lão Salisbury ra đây,

Và đặt ngài ấy tại quảng trường này,

Ngay giữa trung tâm của thị trấn bị nguyền rủa này.

Giờ thì ta đã thực hiện được lời thề với linh hồn ngài;

Bởi vì cứ mỗi giọt máu rút ra từ cơ thể ngài,

Ít nhất đã có năm tên lính Pháp bỏ mạng đêm nay.

Và để các thế hệ mai sau có thể nhìn thấy

Sự tàn phá nào đã xảy ra để trả thù cho ngài,

Ta sẽ dựng lên ngay trong ngôi đền lớn nhất của chúng

Một ngôi lăng mộ, nơi thi hài ngài sẽ được an táng:

Trên đó, để bất kỳ ai cũng có thể đọc được,

Sẽ khắc ghi cuộc cướp phá thành Orleans,

Cách thức phản trắc trong cái chết đau thương của ngài,

Và ngài đã từng là nỗi kinh hoàng nhường nào đối với nước Pháp.

Nhưng thưa các chúa công, trong cuộc tàn sát đẫm máu vừa rồi,

Ta lấy làm lạ là chúng ta không chạm trán với Điện hạ Thái tử,

Vị anh hùng mới nổi của hắn, Joan xứ Arc đức hạnh,

Hay bất kỳ kẻ đồng minh gian ác nào của hắn.

Bedford. Người ta nghĩ rằng, thưa Lãnh chúa Talbot, khi trận chiến bắt đầu,

Bị đánh thức đột ngột từ những chiếc giường ngáy ngủ,

Chúng đã hòa vào giữa đám đông những kẻ mang vũ khí

Nhảy qua tường thành để tìm đường trốn ra đồng nội.

Burgundy. Bản thân ta, trong tầm mắt ta có thể nhìn rõ

Giữa làn khói và hơi sương mù mịt của màn đêm,

Ta chắc chắn mình đã làm cho tên Thái tử và ả nhân tình của hắn hoảng sợ,

Khi cả hai tay trong tay chạy thật nhanh,

Giống như một đôi chim bồ câu yêu đương

Không thể sống rời xa nhau dù ngày hay đêm.

Sau khi mọi việc ở đây đã được sắp xếp ổn thỏa,

Chúng ta sẽ truy đuổi chúng với toàn bộ binh lực mà ta có.

Dắt vào một Sứ giả.

Sứ giả. Kính chào các chúa công! Ai trong số đoàn cận vệ vương giả này

Được gọi là Talbot dũng mãnh, người vì những chiến tích của mình

Mà được ca tụng khắp vương quốc Pháp?

Talbot. Ta chính là Talbot đây: ai muốn nói chuyện với ông ta?

Sứ giả. Vị phu nhân đức hạnh, Nữ bá tước xứ Auvergne,

Vì ngưỡng mộ danh tiếng của ngài với tất cả sự khiêm nhường,

Nên qua lời tôi xin ngài, thưa đại nhân vĩ đại, hãy rủ lòng chiếu cố

Đến thăm lâu đài nghèo nàn của bà ấy nơi nàng đang ngự trị,

Để bà có thể kiêu hãnh rằng mình đã được nhìn tận mắt con người

Mà vinh quang đang làm vang dội cả thế giới.

Burgundy. Thậm chí là thế sao? Ồ, vậy thì ta thấy các cuộc chiến tranh của chúng ta

Sẽ biến thành một trò vui hòa bình mang tính hài hước,

Khi các quý bà lại khao khát được gặp gỡ.

Ngài không thể từ chối lời mời nhã nhặn của bà ấy đâu, thưa lãnh chúa.

Talbot. Đừng tin ta nữa nếu thế; bởi vì khi cả một thế giới đàn ông

Không thể thuyết phục được bằng tất cả tài hùng biện của họ,

Thì sự ân cần của một người phụ nữ lại có thể lay chuyển được:

Và vì thế hãy chuyển lời rằng ta gửi lời cảm ơn sâu sắc,

Và với tất cả sự phục tùng, ta sẽ đến diện kiến bà ấy.

Các chúa công sẽ không đi cùng ta chứ?

Bedford. Không, thật đấy; làm vậy là thất lễ:

Và ta từng nghe người ta nói rằng, những vị khách không mời

Thường được đón tiếp nồng nhiệt nhất khi họ đã ra về.

Talbot. Thôi được, đi một mình vậy, vì không còn cách nào khác,

Ta đành thử lòng tốt của vị phu nhân này vậy.

Lại đây, đội trưởng.

[Thì thầm.] Ngươi hiểu ý ta chứ?

Đội trưởng. Thưa ngài, tôi hiểu, và sẽ hành động theo đúng ý ngài.

[Họ rời đi.]

HỒI THỨ III. Auvergne. Lâu đài của Nữ bá tước.

Dắt vào NỮ BÁ TƯỚC và người Gác cổng.

Nữ bá tước. Này gác cổng, hãy nhớ kỹ những gì ta đã giao phó;

Và khi ngươi đã làm xong, hãy mang chìa khóa đến cho ta.

Gác cổng. Thưa phu nhân, tôi xin tuân lệnh. [Gác cổng rời đi.]

Nữ bá tước. Âm mưu đã được giăng sẵn: nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ,

Ta sẽ trở nên nổi tiếng nhờ chiến công này

Giống như nữ vương Tomyris người Scythia qua cái chết của Cyrus.

Lời đồn đại về vị hiệp sĩ đáng sợ này thật lớn lao,

Và những chiến tích của hắn cũng không kém phần trọng đại:

Ta rất muốn đôi mắt mình được làm chứng cho đôi tai,

Để đưa ra phán quyết về những lời đồn thổi hiếm có này.

Dắt vào Sứ giả và TALBOT.

Sứ giả. Thưa phu nhân,

Đúng như mong muốn của phu nhân,

Được cầu thỉnh qua sứ giả, Lãnh chúa Talbot đã đến.

Nữ bá tước. Và ngài ấy đã đến. Sao cơ! Đây là người đàn ông đó ư?

Sứ giả. Thưa phu nhân, chính là ngài ấy.

Nữ bá tước. Đây là kẻ gieo rắc kinh hoàng cho nước Pháp sao?

Đây là Talbot, kẻ bị khiếp sợ ở khắp chốn nước ngoài

Đến mức các bà mẹ thường dùng tên hắn để dỗ con trẻ nín khóc?

Ta thấy những lời đồn đại thật hoang đường và sai sự thật:

Ta cứ nghĩ mình sẽ được thấy một vị Hercules nào đó,

Một Hector thứ hai, với vẻ ngoài dữ dằn,

Và vóc dáng cao lớn cùng những khúc xương tay săn chắc.

Hỡi ôi, đây chỉ là một đứa trẻ, một tên lùn ngốc nghếch!

Không thể nào có chuyện con tôm teo tóp yếu ớt này

Lại có thể gieo rắc sự kinh hoàng lớn nhường ấy cho kẻ thù của hắn.

Talbot. Thưa phu nhân, ta đã cả gan làm phiền ngài;

Nhưng vì phu nhân đang bận,

Ta sẽ tìm thời điểm khác để đến thăm ngài.

Nữ bá tước. Hắn định làm gì thế kia? Đi hỏi xem hắn định đi đâu.

Sứ giả. Xin hãy dừng bước, thưa Lãnh chúa Talbot; vì phu nhân của tôi muốn

Được biết nguyên nhân vì sao ngài lại đột ngột rời đi.

Talbot. Chà, vì bà ấy đang có một niềm tin sai lầm,

Ta đi để chứng thực rằng Talbot đang ở đây.

Gác cổng cầm chìa khóa quay trở lại.

Nữ bá tước. Nếu ngươi chính là hắn, vậy thì ngươi là tù nhân của ta rồi.

Talbot. Tù nhân! Của ai chứ?

Nữ bá tước. Của ta, tên lãnh chúa khát máu ạ;

Và vì lý do đó mà ta đã dụ ngươi đến nhà mình.

Bấy lâu nay cái bóng của ngươi đã là nô lệ của ta,

Bởi vì trong phòng tranh của ta có treo bức chân dung của ngươi:

Nhưng giờ đây cái thể xác thực sự này sẽ phải chịu chung số phận,

Và ta sẽ xích đôi chân lẫn đôi tay này của ngươi,

Kẻ đã dùng bạo tàn suốt bao năm qua

Tàn phá đất nước chúng ta, tàn sát thần dân của chúng ta

Và bắt những người con trai cùng chồng của chúng ta làm tù binh.

Talbot. Ha, ha, ha!

Nữ bá tước. Ngươi cười cái gì, đồ khốn nạn? Tiếng cười của ngươi rồi sẽ biến thành tiếng khóc than.

Talbot. Ta cười vì thấy phu nhân thật ngây thơ

Khi nghĩ rằng mình đang nắm giữ thứ gì khác ngoài cái bóng của Talbot

Để trút sự tàn nhẫn lên đó.

Nữ bá tước. Sao, chẳng phải ngươi là con người bằng xương bằng thịt đó sao?

Talbot. Quả thật ta là thế.

Nữ bá tước. Vậy thì ta cũng có cả thể xác bằng xương bằng thịt đây rồi.

Talbot. Không, không, ta chỉ là cái bóng của chính mình:

Bà bị lừa rồi, thể xác thực sự của ta không có ở đây;

Bởi vì những gì bà nhìn thấy chỉ là phần nhỏ nhất

Và tỷ lệ nhỏ bé nhất của con người ta mà thôi:

Ta nói cho bà hay, thưa phu nhân, nếu toàn bộ khung hình này ở đây,

Nó có chiều cao rộng lớn đến mức

Mái nhà của bà cũng không đủ lớn để chứa nổi.

Nữ bá tước. Tên lái buôn này dùng lời đố vui đúng lúc thật đấy;

Hắn sẽ ở đây, thế mà hắn lại không ở đây:

Làm sao những điều mâu thuẫn này có thể đi đôi với nhau được?

Talbot. Ta sẽ cho bà thấy điều đó ngay bây giờ.

[Thổi kèn. Tiếng trống vang lên: một loạt tiếng đại bác. Lính tề tựu.]

Bà nói sao, thưa phu nhân? Bây giờ bà đã bị thuyết phục chưa

Rằng Talbot chỉ là cái bóng của chính mình?

Đây mới là thể xác, gân cốt, cánh tay và sức mạnh của hắn,

Thứ dùng để khuất phục những chiếc cổ nổi loạn của các người,

San phẳng các thành phố và lật nhào các thị trấn của các người

Và biến chúng thành chốn hoang tàn chỉ trong khoảnh khắc.

Nữ bá tước. Hỡi Talbot bách chiến bách thắng! Xin hãy tha thứ cho sự lăng mạ của tôi:

Tôi nhận ra ngài không hề thua kém những gì thiên hạ đồn đại

Và còn vượt xa những gì có thể hình dung qua vóc dáng của ngài.

Xin sự mạo muội của tôi đừng khơi dậy cơn thịnh nộ của ngài;

Bởi vì tôi vô cùng hối hận vì đã không thành kính

Đón tiếp ngài đúng với con người thật của ngài.

Talbot. Xin chớ lo sợ, thưa phu nhân cao quý; cũng đừng hiểu lầm

Tâm trí của Talbot, như bà đã từng hiểu lầm

Cấu trúc bên ngoài của cơ thể hắn.

Những gì bà đã làm không hề làm tôi tổn thương;

Và tôi cũng chẳng đòi hỏi sự đền bù nào khác,

Mà chỉ mong bà mở lòng cho phép chúng tôi

Được nếm chút rượu vang và xem bà có những món ngon gì;

Bởi vì cái bụng của người lính lúc nào cũng sẵn sàng.

Nữ bá tước. Bằng tất cả tấm lòng, và tôi lấy làm vinh hạnh

Được thiết yến một vị chiến thần vĩ đại như vậy trong dinh thự của mình.

[Họ rời đi.]

HỒI THỨ IV. Luân Đôn. Vườn Đền thờ.

Dắt vào các Bá tước SOMERSET, SUFFOLK và WARWICK; RICHARD PLANTAGENET, VERNON và một Luật sư khác.

Plantagenet. Hỡi các vị quý tộc và gentlemen vĩ đại, ý nghĩa của sự im lặng này là gì?

Không một ai dám lên tiếng trong một vụ việc thuộc về chân lý sao?

Suffolk. Trong sảnh đường Đền thờ chúng ta đã nói quá lớn tiếng;

Khu vườn ở đây thích hợp hơn nhiều.

Plantagenet. Vậy hãy nói ngay xem ta có bảo vệ chân lý hay không;

Hay là kẻ hay cãi vã Somerset mới là kẻ sai lầm?

Suffolk. Thành thật mà nói, ta là một kẻ trốn học trong môn luật,

Và chưa bao giờ có thể uốn nắn ý chí của mình theo nó;

Và vì thế ta uốn nắn luật pháp theo ý chí của mình.

Somerset. Vậy xin ngài Bá tước Warwick hãy phân xử giữa chúng tôi.

Warwick. Giữa hai con chim ưng, con nào bay cao hơn;

Giữa hai con chó săn, con nào sủa vang hơn;

Giữa hai lưỡi kiếm, thanh nào có độ dẻo dai tốt hơn;

Giữa hai con ngựa, con nào phi nước đại chuẩn xác nhất;

Giữa hai thiếu nữ, người nào có ánh mắt vui tươi nhất;

Ta có lẽ có chút năng lực phán đoán nông cạn:

Nhưng trong những tiểu tiết sắc sảo và rắc rối của luật pháp này,

Thành thực mà nói, ta chẳng khôn ngoan hơn một con chim rẻ quạt là bao.

Plantagenet. Thôi nào, đây là sự kiềm chế đầy lịch sự:

Sự thật hiện lên quá trần trụi về phía ta

Đến mức bất kỳ đôi mắt kém nào cũng có thể nhận ra.

Somerset. Còn về phía ta, nó được khoác lên vẻ bề ngoài hoàn hảo,

Rõ ràng, rực rỡ và hiển nhiên đến mức

Nó sẽ lóe sáng qua cả đôi mắt của một kẻ mù.

Plantagenet. Vì các người đều câm lặng và chẳng muốn lên tiếng,

Hãy dùng những dấu hiệu câm lặng để tuyên bố suy nghĩ của mình:

Hãy để kẻ nào là một quý tộc thuần chủng,

Và coi trọng danh dự dòng dõi của mình,

Nếu hắn cho rằng ta đã biện hộ đúng sự thật,

Hãy cùng ta ngắt một bông hồng trắng khỏi cành gai này.

Somerset. Hãy để kẻ nào không phải kẻ hèn nhác cũng chẳng phải kẻ nịnh hót,

Mà dám bảo vệ phe nhóm của chân lý,

Cùng ta ngắt một bông hồng đỏ khỏi bụi gai này.

Warwick. Ta không thích màu mè, và không chút màu mè

Của sự nịnh hót luồn cúi thấp hèn,

Ta ngắt bông hồng trắng này cùng Plantagenet.

Suffolk. Ta ngắt bông hồng đỏ này cùng trẻ tuổi Somerset,

Và đồng thời tuyên bố rằng ta nghĩ hắn nắm giữ chân lý.

Vernon. Xin các vị chúa công và gentlemen hãy dừng lại, đừng ngắt nữa,

Cho đến khi quý vị đi đến kết luận rằng kẻ nào đứng về phía có

Ít hoa hồng bị ngắt khỏi cây nhất

Sẽ nhường cho kẻ kia quyền thừa nhận chân lý.

Somerset. Thưa Master Vernon tài hoa, ngài góp ý rất phải:

Nếu tôi có ít hoa hồng nhất, tôi xin im lặng chấp nhận.

Plantagenet. Và tôi cũng vậy.

Vernon. Vậy vì tính chân thực và rõ ràng của vụ việc,

Tôi xin ngắt đóa hoa nhợt nhạt và trinh trắng này ở đây,

Và đưa ra phán quyết về phía bông hồng trắng.

Somerset. Đừng để ngón tay bị gai đâm khi ngươi ngắt nó đấy,

Kẻo máu chảy sẽ nhuộm đỏ bông hồng trắng

Và rồi ngươi sẽ ngả về phía ta, trái với ý muốn của mình.

Vernon. Thưa chúa công, nếu vì chính kiến của mình mà tôi đổ máu,

Thì chính kiến đó sẽ trở thành y sĩ chữa lành vết thương cho tôi

Và giữ tôi đứng vững ở phía mà tôi vẫn luôn thuộc về.

Somerset. Được rồi, được rồi, tới đây nào: còn ai nữa không?

Luật sư. Trừ phi sách vở và việc học hành của tôi sai lầm,

[Nói với Somerset.] Luận điểm mà ngài đưa ra là sai lầm;

Để làm bằng chứng, tôi cũng xin ngắt một bông hồng trắng.

Plantagenet. Này Somerset, luận điểm của ngài đâu rồi?

Somerset. Nó ở ngay trong bao kiếm của ta đây, đang chuẩn bị sẵn sàng

Để nhuộm bông hồng trắng của ngươi thành một màu đỏ thắm.

Plantagenet. Trong lúc này, đôi má của các người đang mượn màu hoa hồng của chúng tôi;

Bởi vì chúng trông tái nhợt vì sợ hãi, như thể đang chứng kiến

Chân lý thuộc về phía chúng ta.

Somerset. Không phải vậy đâu, Plantagenet,

Không phải vì sợ hãi mà là vì tức giận khi đôi má của ngươi

Đỏ bừng vì sự xấu hổ tột cùng khi cố bắt chước những bông hồng của chúng ta,

Thế mà cái lưỡi của ngươi vẫn không chịu thừa nhận lỗi lầm.

Plantagenet. Bông hồng của ngươi không bị sâu đục khoét sao, hả Somerset?

Somerset. Bông hồng của ngươi không có gai sao, hả Plantagenet?

Plantagenet. Có chứ, sắc nhọn và thấu xương, để bảo vệ chân lý của nó;

Trong khi con sâu đục khoét của ngươi đang gặm nhấm sự giả dối của hắn.

Somerset. Được thôi, ta sẽ tìm những người bạn sẵn sàng đeo những bông hồng rớm máu của ta,

Những kẻ sẽ bảo vệ những điều ta đã nói là sự thật,

Nơi mà kẻ giả mạo Plantagenet không dám ló mặt.

Plantagenet. Giờ đây, nhân đóa hoa trinh trắng trên tay này,

Ta khinh bỉ ngươi và thói đời của ngươi, tên nhãi con phiền toái.

Suffolk. Đừng quay sự khinh bỉ đó về phía này, Plantagenet.

Plantagenet. Hỡi Pole kiêu ngạo, ta sẽ quay sang cả ngươi, và khinh bỉ cả ngươi lẫn hắn.

Suffolk. Ta sẽ nhét phần khinh bỉ đó trở lại họng ngươi cho bõ tức.

Somerset. Thôi nào, thôi nào, William de la Pole thân mến!

Chúng ta đang ban ơn cho tên thường dân khi trò chuyện với hắn đấy.

Warwick. Giờ thì, thưa Chúa, ngài đã đối xử bất công với hắn rồi, Somerset;

Ông nội của hắn là Lionel, Công tước xứ Clarence,

Người con trai thứ ba của vị Vua Edward Đệ tam nước Anh:

Liệu những thường dân không dòng dõi có thể vươn lên từ gốc rễ sâu xa nhường ấy hay sao?

Plantagenet. Hắn dựa dẫm vào đặc quyền của nơi chốn này,

Chứ nếu không thì với trái tim hèn nhát của mình, hắn đã chẳng dám thốt ra câu đó.

Somerset. Nhân danh Đấng Tạo hóa đã dựng lên ta, ta sẽ bảo vệ lời nói của mình

Trên bất kỳ mảnh đất nào ở thế giới Thiên Chúa giáo.

Chẳng phải cha của ngươi, Richard, Bá tước xứ Cambridge,

Đã bị xử tử vì tội phản quốc vào thời các vị vua quá cố của chúng ta hay sao?

Và vì tội phản quốc của ông ta, chẳng phải ngươi đang bị kết tội ô nhục,

Bị tước quyền và bị loại khỏi hàng ngũ quý tộc lâu đời hay sao?

Tội lỗi của ông ta vẫn đang tồn tại như một vết nhơ trong dòng máu ngươi;

Và cho đến khi được khôi phục danh dự, ngươi vẫn chỉ là một thường dân.

Plantagenet. Cha ta chỉ bị bắt giam, chứ không bị kết tội phản quốc,

Bị kết án tử hình vì tội phản quốc, nhưng ngài không phải kẻ phản bội;

Và điều đó ta sẽ chứng minh trước những con người đáng kính hơn Somerset,

Nếu thời gian trưởng thành một khi đã chín muồi theo ý muốn của ta.

Còn về phần đồng lõa Pole của ngươi và chính bản thân ngươi,

Ta sẽ ghi chép các người vào cuốn sổ ký ức của mình,

Để trừng phạt các người vì sự xấc láo này:

Hãy chú ý cho kỹ và coi như đã được cảnh báo trước đi.

Somerset. À, ngươi sẽ thấy chúng ta luôn sẵn sàng tiếp đón ngươi;

Và hãy nhận biết chúng ta qua những sắc màu này như những kẻ thù của ngươi,

Bởi những người bạn của ta sẽ đeo chúng bất chấp sự tức tối của ngươi.

Plantagenet. Và nhân linh hồn ta, đóa hoa hồng nhợt nhạt và tức giận này,

Như một dấu hiệu nhận biết mối hằn thù uống máu của ta,

Ta và phe phái của ta sẽ đeo nó mãi mãi,

Cho đến khi nó khô héo cùng ta xuống mồ

Hoặc vươn lên đến đỉnh cao danh vọng của tước vị ta.

Suffolk. Cứ tiến lên đi và rồi chết nghẹn vì lòng tham vọng của ngươi đi!

Và giờ xin chào tạm biệt cho đến khi ta gặp lại ngươi lần nữa. [Suffolk rời đi.]

Somerset. Đi cùng ta nào, Pole. Tạm biệt Richard tham vọng. [Somerset rời đi.]

Plantagenet. Ta bị lăng mạ nhường ấy mà buộc lòng phải nhẫn nhịn sao!

Warwick. Vết nhơ mà chúng dùng để chê bai gia tộc của ngươi

Sẽ được xóa sạch tại kỳ họp quốc hội sắp tới

Được triệu tập cho hiệp ước Winchester và Gloucester;

Và nếu lúc đó ngươi không được phong làm Công tước xứ York,

Ta sẽ không sống để tiếp tục mang danh là Warwick nữa.

Trong lúc này, để làm bằng chứng cho tình yêu của ta dành cho ngươi,

Chống lại kẻ kiêu ngạo Somerset và William Pole,

Ta sẽ đeo bông hồng này về phe của ngươi:

Và ở đây ta tiên tri rằng: cuộc cãi vã ngày hôm nay,

Đã phát triển thành phe phái này trong khu vườn Đền thờ,

Sẽ tiễn đưa giữa bông hồng đỏ và bông hồng trắng

Một ngàn linh hồn đi vào cái chết và đêm đen chết chóc.

Plantagenet. Thưa Master Vernon kính mến, tôi mang ơn ngài,

Vì ngài đã ngắt một đóa hoa thay cho tôi.

Vernon. Tôi sẽ vẫn đeo nó thay cho ngài.

Luật sư. Tôi cũng vậy.

Plantagenet. Cảm ơn ngài, vị gentlemen lịch thiệp.

Nào, bốn chúng ta hãy đi ăn tối thôi: ta dám cá rằng

Cuộc tranh cãi này sẽ phải đổ máu vào một ngày nào đó.

[Họ rời đi.]

HỒI THỨ V. Tháp Luân Đôn.

Dắt vào MORTIMER được khiêng trên một chiếc ghế, cùng các Ngục tù viên.

Mortimer. Những người canh giữ nhân hậu của quãng đời suy yếu tàn tạ nơi ta,

Hãy để vị Mortimer đang hấp hối này được nghỉ ngơi.

Giống như một kẻ vừa bị lôi ra khỏi giá tra tấn,

Các khớp xương của ta đều rã rời sau quãng thời gian dài bị giam cầm;

Và những lọn tóc bạc phơ này, những sứ giả của cái chết,

Già nua như Nestor trong một thời đại đầy âu lo,

Đang minh chứng cho hồi kết của Edmund Mortimer.

Đôi mắt này, giống như những ngọn đèn đã cạn kiệt dầu cặn,

Đang mờ dần đi, như sắp bước đến phút lâm chung;

Đôi vai yếu ớt, oằn mình gánh chịu nỗi đau nặng nề,

Và đôi tay kiệt quệ, giống như một thân dây leo khô héo

Đang rủ những cành cây vô nhựa xuống mặt đất:

Thế mà đôi bàn chân này, với bước chân tê dại mất hết sức lực,

Không còn khả năng nâng đỡ khối đất sét nặng nề này,

Lại mang đôi cánh nhanh nhẹn khao khát tìm lấy một cỗ quan tài,

Như thể thấu hiểu rằng mình chẳng còn niềm an ủi nào khác.

Nhưng hãy nói cho ta biết, người gác giục, cháu ta có đến không?

Lính canh I. Thưa ngài, Richard Plantagenet sẽ đến:

Chúng tôi đã sai người đến Đền thờ, tới căn phòng của cậu ấy;

Và đã nhận được câu trả lời là cậu ấy sẽ đến.

Mortimer. Đủ rồi: khi đó tâm hồn ta sẽ được mãn nguyện.

Tội nghiệp chàng trai! Nỗi oan khuất của cậu ấy sánh ngang với ta.

Kể từ khi Henry xứ Monmouth bắt đầu trị vì,

Trước vinh quang của người mà ta từng giữ vị trí lớn lao trong quân ngũ,

Ta đã phải chịu đựng sự giam cầm đáng ghét này;

Và cũng kể từ đó, Richard đã bị che khuất tầm nhìn,

Bị tước đoạt danh dự và quyền thừa kế.

Nhưng giờ đây vị trọng tài của mọi sự tuyệt vọng,

Cái chết công chính, vị trọng tài nhân từ của những nỗi thống khổ nhân gian,

Đang ban cho ta sự giải thoát ngọt ngào để tiễn ta rời khỏi đây:

Ta ước gì những rắc rối của cậu ấy cũng chấm dứt như vậy,

Để cậu ấy có thể lấy lại những gì đã mất.

Dắt vào RICHARD PLANTAGENET.

Lính canh I. Thưa ngài, người cháu yêu quý của ngài đã đến rồi đây.

Mortimer. Richard Plantagenet, người bạn của ta, cậu ấy đã đến rồi sao?

Plantagenet. Vâng, thưa người chú quý tộc, trong hoàn cảnh bị đối xử bất công này,

Cháu trai của ngài, người từng bị coi rẻ là Richard, đã đến đây.

Mortimer. Hãy định hướng đôi tay để ta có thể ôm lấy cổ cậu ấy,

Và trút hơi thở cuối cùng vào lồng ngực ấy:

Ôi, hãy nói cho ta biết khi môi ta chạm vào má cậu ấy,

Để ta có thể trao một nụ hôn hấp hối đầy ân tình.

Và giờ hãy kể đi, hỡi chồi non ngọt ngào từ gốc rễ vĩ đại của nhà York,

Tại sao dạo gần đây cậu lại nói rằng mình bị khinh rẻ?

Plantagenet. Trước hết, xin ngài hãy tựa tấm lưng già nua vào cánh tay cháu;

Và trong tư thế thoải mái đó, cháu sẽ kể cho ngài nghe nỗi niềm của mình.

Hôm nay, trong một cuộc tranh luận về một vụ việc,

Đã xảy ra lời qua tiếng lại giữa Somerset và cháu;

Trong số đó hắn đã dùng cái lưỡi buông tuồng của mình

Và sỉ nhục cháu bằng cái chết của cha cháu:

Chính sự lăng mạ đó đã đặt ra những rào cản trước lưỡi cháu,

Nếu không thì cháu đã đáp trả lại hắn bằng những lời tương tự rồi.

Do đó, thưa người chú kính yêu, vì vong linh cha cháu,

Vì danh dự của một Plantagenet chân chính

Và vì mối quan hệ họ hàng, xin hãy nói rõ nguyên nhân

Vì sao cha cháu, Bá tước xứ Cambridge, lại bị mất đầu.

Mortimer. Nguyên nhân đó, cháu yêu quý ạ, thứ đã giam cầm ta

Và giữ chân ta suốt những năm tháng tuổi trẻ rực rỡ

Bên trong một ngục tối gớm ghiếc, để ở đó mà héo mòn,

Chính là công cụ bị nguyền rủa trong cái chết của ông ấy.

Plantagenet. Xin hãy kể rõ hơn đó là nguyên nhân gì,

Bởi vì cháu không biết gì và chẳng thể đoán được.

Mortimer. Ta sẽ kể, nếu hơi thở đang lụi tàn của ta cho phép

Và cái chết không đến trước khi câu chuyện của ta kết thúc.

Henry Đệ tứ, ông nội của vị vua hiện tại này,

Đã phế truất người cháu gọi bằng bác là Richard, con trai của Edward,

Người con trai trưởng và là người thừa kế hợp pháp

Của vua Edward, vị vua thứ ba của dòng dõi đó:

Trong triều đại của ông ta, gia tộc Percy ở phương bắc,

Nhận thấy hành động cướp ngôi của ông ta là vô cùng bất công,

Đã nỗ lực phò tá ta lên ngai vàng:

Lý do thúc đẩy các vị chúa công hiếu chiến này làm thế

Đó là vì — khi vua Richard trẻ tuổi bị phế truất như vậy,

Không để lại người thừa kế nào sinh ra từ thân thể mình —

Ta là người kế vị gần nhất theo huyết thống và dòng dõi;

Bởi vì qua đường mẹ, ta bắt nguồn

Từ Lionel, Công tước xứ Clarence, người con trai thứ ba

Của vua Edward Đệ tam; trong khi ông ta

Lại mang phả hệ của mình từ John xứ Gaunt,

Vốn chỉ là người con thứ tư của dòng dõi anh hùng đó.

Nhưng hãy chú ý: khi trong nỗ lực vĩ đại và kiêu hãnh này

Họ lao tâm khổ tứ để đưa người thừa kế hợp pháp lên ngôi,

Ta đã mất đi sự tự do còn họ mất đi mạng sống của mình.

Lâu sau đó, khi Henry Đệ ngũ,

Kế vị cha mình là Bolingbroke, lên ngôi trị vì,

Cha của cậu, Bá tước xứ Cambridge, khi đó xuất thân

Từ vị Edmund Langley nổi tiếng, Công tước xứ York,

Đã kết hôn với chị gái ta cũng là mẹ của cậu,

Lại một lần nữa vì thương xót cho hoàn cảnh khốn khó của ta

Đã chiêu mộ một đội quân, với ý định giải cứu

Và đưa ta lên ngôi vương miện:

Nhưng giống như những người khác, vị bá tước cao quý ấy đã ngã xuống

Và bị chặt đầu. Như vậy, dòng họ Mortimer,

Nơi quyền thừa kế thuộc về, đã bị đàn áp tiêu diệt.

Plantagenet. Trong số đó, thưa ngài, danh dự của ngài là người cuối cùng.

Mortimer. Đúng vậy; và cậu thấy đấy ta không có hậu duệ nào

Và những lời nói đang lịm dần của ta là lời trăn trối:

Cậu chính là người thừa kế của ta; phần còn lại mong cậu tự suy ngẫm:

Nhưng hãy cứ cẩn trọng trong sự thận trọng đầy tâm huyết của mình.

Plantagenet. Những lời khuyên răn sâu sắc của ngài đã thuyết phục được cháu:

Nhưng tuy nhiên, cháu vẫn nghĩ rằng việc hành hình cha cháu

Chẳng khác nào một hành động bạo tàn đẫm máu.

Mortimer. Hãy giữ im lặng, cháu trai, hãy cư xử khôn ngoan:

Gia tộc Lancaster được neo giữ vô cùng vững chắc

Và giống như một ngọn núi, không thể lay chuyển.

Nhưng giờ đây người chú của cậu đang chuẩn bị rời khỏi đây;

Giống như các bậc quân vương dời bỏ triều đình của họ, khi đã cảm thấy nhàm chán

Vì ở lâu tại một vùng đất cố định.

Plantagenet. Ôi, thưa chú, ước gì một phần những năm tháng tuổi trẻ của cháu

Có thể chuộc lại quãng đời tuổi già của ngài!

Mortimer. Cậu đang đối xử bất công với ta đấy, giống như tên đồ tể kia

Gây ra nhiều vết thương trong khi chỉ cần một nhát là đủ đoạt mạng.

Đừng khóc thương, trừ khi cậu đau buồn vì những điều tốt đẹp cho ta;

Chỉ cần lo liệu việc tang lễ cho ta là đủ:

Và thế là xin chào tạm biệt, chúc cho mọi hy vọng của cháu đều tốt đẹp

Và cuộc đời cháu sẽ gặp nhiều may mắn trong cả thời bình lẫn thời chiến!

[Mortimer tạ thế.]

Plantagenet. Và xin sự bình yên, chứ không phải chiến tranh, sẽ đến với linh hồn đang ra đi của ngài!

Ngài đã trải qua một cuộc hành hương trong chốn ngục tù

Và trải qua những ngày tháng giống như một tu sĩ ẩn tu.

Thôi được, ta sẽ khóa chặt lời khuyên của ngài trong lồng ngực;

Và những gì ta suy tính hãy cứ để nó nằm yên ở đó.

Hỡi những kẻ gác giục, hãy khiêng ngài ấy ra đi, và chính tay ta

Sẽ lo liệu cho lễ an táng của ngài chu đáo hơn cả cuộc đời ngài.

[Các ngục tù viên rời đi, khiêng theo thi thể của Mortimer.]

Nơi đây ngọn đuốc mập mờ của Mortimer đã tắt ngấm,

Bị bóp nghẹt bởi tham vọng của những kẻ hạ tiện:

Và vì những điều bất công đó, những tổn thương cay đắng đó,

Mà Somerset đã giáng xuống gia tộc của ta,

Ta tin chắc mình sẽ lấy lại danh dự để rửa hận;

Và vì thế ta vội vã đến quốc hội,

Hoặc để được phục hồi dòng máu quý tộc của mình,

Hoặc biến điều bất hạnh thành lợi thế cho sự tốt lành của ta.

[Plantagenet rời đi.]