Trở về ký túc xá của Dương Dương đã là mười một giờ đêm. Chúng tôi hút một điếu thuốc. Sau đó tôi bắt đầu xem tập tem của cô ấy. Cô ấy có hơn mười cuốn album tem, sưu tập được không ít tem có giá trị và cả loại không có giá trị, bao gồm các sự kiện lớn nhỏ, có ý nghĩa hay vô nghĩa trong thời kỳ chiến tranh, thời kỳ cách mạng và thời kỳ xây dựng. Xem những thứ này luôn khơi gợi trong tôi chút hồi ức, nhưng hồi ức đã không còn ý nghĩa gì với tôi nữa. Tôi sống trong thực tại, tôi trốn tránh thực tại, và cũng trốn tránh cả hồi ức. Trong tập tem của Dương Dương có thêm một cuốn mới, đó là quà tôi tặng cô ấy. Đây là quà năm mới của cơ quan chúng tôi, mua một đống lớn, định tặng mọi người nhưng cuối cùng chẳng tặng được cuốn nào. Tôi lấy những cuốn album này đi tặng, người nhận đều rất vui, đặc biệt là cô ấy rất vui vì tôi vẫn còn nhớ đến cô ấy. Thực ra tôi thấy ai cũng tặng, đằng nào cũng chẳng tốn tiền. Tôi còn nói cả chuyện không tốn tiền cho cô ấy biết. Cô ấy nghe xong liền chẳng vui vẻ gì. Tôi chỉ là không muốn cô ấy đắc ý.
Tôi không biết tại sao Dương Dương lúc nào cũng muốn tôi xem đồ đạc của cô ấy. Thực ra tôi muốn ngắm người cô ấy hơn là xem đồ của cô. Nhưng trước đây cô ấy chưa bao giờ cho tôi nhìn, ý tôi là kiểu nhìn đó. Tôi đã gợi ý rất nhiều, tôi còn không ngừng quấy rối tình dục cô ấy bằng ngôn từ, không biết là cô ấy không hiểu hay giả vờ ngốc nghếch, tóm lại là cô ấy không cho tôi cơ hội. Nhưng hôm nay cô ấy không những cho tôi nhìn, mà còn cho tôi làm. Làm tôi thấy khó hiểu. Tôi ngồi đó, hồi tưởng lại chuyện vừa xảy ra, cứ như đang nằm mơ. Tôi đột ngột hỏi: Dương Dương, chúng ta vừa làm tình xong phải không?
Dương Dương nhất thời chưa phản ứng kịp, cô ấy ngẩn người ra một lúc rồi mới nói: Anh bị thần kinh à. Tôi nói: Anh cứ cảm thấy như đang nằm mơ, hay là tụi mình làm thêm trận nữa đi? Dương Dương cười khúc khích một hồi, cô ấy nói: Làm cái đầu chết tiệt của anh ấy, từ nay về sau anh đừng có mơ nữa. Tôi nói: Thế thì không được, vợ chồng một ngày ơn nghĩa trăm năm, tối nay anh vẫn muốn ở lại qua đêm. Dương Dương nói: Anh ra đường mà ngủ đi, trước mười hai giờ mau cút đi cho khuất mắt. Tôi nói: Em không nói đùa chứ? Chẳng phải chúng ta phối hợp ăn ý không một kẽ hở sao? Dương Dương nói: Quỷ mới phối hợp ăn ý với anh. Tôi nhảy dựng lên, chộp lấy cánh tay cô ấy, ôm vào lòng, rồi định hôn lên đôi má thơm tho của cô ấy. Dương Dương quay đầu né tránh, cô ấy nói: Buông tôi ra. Nụ cười trên mặt biến mất sạch bách. Tôi chuốc lấy sự vô vị, đành phải buông cô ấy ra. Con bé này đúng là lật mặt nhanh hơn lật bánh tráng, chẳng có lấy một dấu hiệu báo trước. Dương Dương nói: Vừa rồi tôi nói nghiêm túc đấy, chúng ta dừng ở đây thôi, sau này vẫn là bạn tốt, nếu anh không tôn trọng tôi, thì chúng ta đường ai nấy đi. Tôi nói: Em cũng thay đổi nhanh quá đấy nhỉ? Một chớp mắt đã là hai người khác nhau, chuyện này là sao đây? Dương Dương nói: Là vậy đấy, vừa rồi là tình nguyện, giờ thì anh tình tôi không nguyện, chuyện của hai người thì phải đôi bên cùng tự nguyện, có đúng không? Lời thì nói vậy, nhưng tôi cứ thấy chuyện này kỳ kỳ thế nào ấy.
Tôi lì lợm ở lại ký túc xá Dương Dương, lì lợm đến tận mười hai giờ, cô ấy hoặc là lải nhải không ngừng, hoặc là bắt tôi tự xem đồ, còn cô ấy thì ngồi đó nghe điện thoại. Trong điện thoại, cô ấy nói với người ta rằng cô ấy đang ở cùng một người bạn tốt, một người bạn cực kỳ tốt, một người bạn rất đặc biệt. Cô ấy còn nói với người ta là tôi không ở lại qua đêm với cô ấy, lát nữa tôi sẽ về nhà. Cô ấy cứ thế đuổi tôi đi. Lúc đi tôi còn chẳng dám ôm cô ấy, chỉ dám vỗ vỗ lên vai cô ấy.
Tôi nổ máy xe, phát hiện đèn pha không sáng. Tôi tắt đèn, rồi mở lại, lại tắt, rồi lại mở. Đèn pha vẫn không sáng. Đây cũng là một chuyện rất đáng suy ngẫm. Lúc tôi dạo phố đèn pha vẫn còn tốt, sao bây giờ lại không sáng nữa. Tôi nhìn ánh sáng yếu ớt trước xe, đong đếm xem nó có thể chiếu được bao xa, liệu tôi có thể dùng luồng sáng yếu ớt thế này để đưa mình về nhà không? Những chiếc xe khác liệu có coi tôi như không tồn tại mà tông vào tôi không? Dù sao tôi cũng phải lái nó ra, biết đâu chạy được một đoạn nó lại tỏa sáng rực rỡ thì sao. Tôi đẩy cần số về số lùi, rồi đạp mạnh chân ga. Xe ô tô từ từ chuyển động, lùi được khoảng chừng một trượng thì phát ra một thứ tiếng động lạ lùng cực kỳ bất thường. Điều này chứng tỏ chỗ nào đó đã có vấn đề. Tôi vội vàng đẩy cần số về vị trí đỗ, nhưng tiếng ồn vẫn không dứt. Tôi cảm thấy màng nhĩ bắt đầu có phản ứng bất thường. Tôi lại đẩy cần số về số lùi, lần này tiếng ồn đã hết, nhưng động cơ cũng chẳng còn tiếng động nào. Nó chết máy rồi. Hơn nữa còn chết ngay giữa đường. Tôi còn loay hoay trong xe năm phút, hy vọng có thể làm nó "cải tử hoàn sinh", nhưng chiếc xe hạng sang xịn nhất của cơ quan này hoàn toàn chẳng thèm đếm xỉa gì đến tôi.
Tôi biết mình lái hỏng xe rồi, nhưng hỏng thế nào thì tôi chẳng thể nào hiểu nổi. Tôi ngồi trong xe nhìn quanh, đây là một con ngõ dài chừng mười mét, phía trước là trung tâm điện tử, bên phải là khu nhà ở, bên trái là tòa nhà hải quan, phía sau là một con đường tấp nập, đã hơn một giờ sáng, cứ mỗi phút vẫn có một chiếc xe chạy qua. Người bảo vệ đang ngủ trong bốt gác phía bên tay trái tôi, ông ta ngồi trên ghế, đầu dựa vào cửa kính, trên người đắp chiếc áo khoác quân đội. Tôi xuống xe, gõ vài cái lên cửa kính.
Người bảo vệ mở cửa hé một khe, hỏi tôi làm gì. Tôi nói: A Sir, xe chết máy rồi, giúp tôi đẩy vào lề đường với. Người bảo vệ lưỡng lự hồi lâu, tôi nghĩ chắc ông ta đang cân nhắc tình hình trước mắt. Nếu không giúp tôi đẩy xe, tôi có lẽ sẽ quấy rầy ông ta mãi, ông ta đừng hòng được ngủ yên. Còn một vấn đề nữa là xe đỗ giữa đường sẽ gây cản trở nhiệm vụ của ông ta, lãnh đạo có thể sẽ mắng ông ta, cho dù ông ta gọi điện báo cảnh sát đến kéo xe, thì cũng chẳng biết bao giờ họ mới đến, ông ta vẫn khó tránh khỏi việc bị lãnh đạo mắng. Tôi tìm cho ông ta nhiều lý do như vậy, đương nhiên ông ta không thể nào không ra đẩy xe giúp tôi được. Vấn đề là gã này nhìn vẻ ngoài trông cũng ra dáng lắm, ban ngày còn vô lý với tôi, thế mà giờ lại đến cả một chiếc xe nhỏ cũng đẩy không nổi, khiến tôi đành phải đứng bên xe, một tay nắm vô lăng, một tay giúp ông ta đẩy, cuối cùng cũng không phụ lòng người, đẩy được chiếc xe chết tiệt đáng ghét này vào lề đường. Cái đồ đội trưởng đội xe chó chết, còn bảo xe này vừa kiểm tra xong, như xe mới. Đây chẳng phải đang đùa giỡn tôi sao?
Tôi ngồi trong xe gọi điện cho bạn bè, xem vận may của mình thế nào, liệu có thể tìm được cứu tinh nào giữa đêm khuya thanh vắng này không. Tôi gọi hơn mười cuộc điện thoại, còn gửi hơn mười tin nhắn qua máy nhắn tin, điện thoại toàn báo đã tắt máy, máy nhắn tin thì liên lạc được cả, nhưng chẳng ai trả lời tôi. Tôi không trách bạn bè mình, giữa đêm hôm khuya khoắt, đừng nói là không nghe thấy, cho dù có nghe thấy thì ai muốn thức dậy trả lời chứ, giờ này mà nhắn tin máy nhắn tin thì có chuyện gì tốt lành sao? Tôi đột nhiên nhớ tới Dương Dương. Chiếc xe này đang yên đang lành tự nhiên lại hỏng, là lý do gì? Hóa ra là đang tạo cơ hội cho tôi. Đằng nào đêm khuya thanh vắng cũng chẳng tìm được người giúp, chi bằng tôi đi ngủ cùng Dương Dương cho êm đềm nhỉ.
Tôi gọi điện cho Dương Dương, lúc đầu cứ toàn là tín hiệu bận, muộn thế này rồi mà còn có người buôn dưa lê điện thoại với cô ấy, xem ra cũng chẳng phải hạng tốt lành gì, có khi cô ấy thực sự đã ngủ với người ta rồi, sớm đã chẳng phải con gái trong trắng gì nữa. Tất nhiên tôi sớm đã biết cô ấy chẳng phải hạng tốt lành gì rồi, cô ấy có là hạng gì thì tôi cũng chẳng thèm quan tâm. Tôi chỉ quan tâm việc cô ấy có ngủ với tôi hay không mà thôi. Sau đó cuối cùng tôi cũng gọi thông điện thoại, cái đồ chết tiệt này lại không nghe máy, tôi cúp rồi gọi lại, vẫn không có người nghe. Con bé này chắc đang tắm. Vừa nghĩ đến cảnh cô ấy đang tắm, tôi liền không kiềm chế được mà miên man suy nghĩ. Tất nhiên là nghĩ thì nghĩ vậy thôi chứ cũng chẳng được gì. Nhưng nghĩ một chút cũng là một chuyện vui mà. Tôi thích thỉnh thoảng tự làm cho mình vui một chút. Qua nửa tiếng, con bé đó cuối cùng cũng bắt máy. Tôi nói: Anh vừa mới đi có vài phút, em đã không nhịn được mà làm chuyện xấu rồi sao, quá đáng lắm đấy nhé? Dương Dương nói: Về nhà rồi à? Đoán là anh vừa mới ngủ ngon xong, không nhịn được lại muốn quấy rầy một chút chứ gì? Cô ấy đúng là biết lòng tôi thật, vấn đề là tôi chưa về đến nhà, vẫn đang loay hoay dưới lầu đây này. Con bé này không tin. Cô ấy nói: Đừng đùa nữa, em muốn ngủ rồi. Tôi nói: Lừa em là chó con, xe chết máy rồi, hay là anh mượn chỗ em ngủ nhờ một đêm, sáng mai rồi tính tiếp. Anh ở đây lạ nước lạ cái, em bảo anh đi dựa dẫm vào ai?
Dương Dương nói: Đừng đùa nữa, em thật sự muốn ngủ rồi. Cô ấy cúp điện thoại. Con bé này thông minh tuyệt đỉnh, cô ấy cố tình giả khờ giả dại, mục đích là để ngủ một giấc ngon lành. Hai tiếng trước, tôi còn ở cùng cô ấy, lời nói cử chỉ đầy vẻ dịu dàng âu yếm. Giờ đây cô ấy đang tận hưởng hạnh phúc trong chốn dịu dàng, còn tôi lại đang bó tay chịu trói trong con ngõ tối tăm. Người phụ nữ này thật sự làm ra được, tôi biết cô không giúp được gì, nhưng ít nhất cũng có thể bầu bạn trò chuyện phiếm với tôi chứ. Chỗ này mặc dù an ninh không tính là quá tệ, nhưng khó đảm bảo vận may tôi không tốt, đụng phải mấy kẻ đi đêm nào đó, đánh tôi tơi bời, cướp tiền của tôi thì còn là chuyện nhỏ, mất cái mạng nhỏ này thì oan uổng quá. Gã bảo vệ bên cạnh kia trông như không tồn tại vậy, thực sự có chuyện gì xảy ra, tôi đoán ông ta ngay cả việc nhổm người lên cũng không thèm. Nhìn thái độ thờ ơ của ông ta với tôi là thấy rõ. Ông ta thờ ơ với tôi thì tôi không quan tâm, vấn đề là Dương Dương cũng thờ ơ với tôi, thế là tôi rất để tâm. Con bé này cũng quá là bất nghĩa rồi.
Tôi cuối cùng cũng gọi được cho di động của Khởi Tử. Lúc đầu cậu ta cũng tưởng tôi đang đùa giỡn, sau đó biết tôi nói thật, vì tôi chưa bao giờ đùa cậu ta như vậy. Nhưng cậu ta đã ngủ rồi, cũng không muốn ra ngoài. Tất cả là vì tôi đang làm chủ nhiệm ở văn phòng, nếu tôi làm chủ nhiệm ở bến tàu Nam Thôn, thì đừng nói là cậu ta đang ở nhà, dù có đang ở Mỹ cũng sẽ bay về ngay lập tức. Thảo nào ai cũng dòm ngó cái ghế đó. Nghĩ đến cái ghế đó, tim tôi đập thình thịch. Khởi Tử nói có lẽ là ắc quy hết điện, sau đó cậu ta hiến cho tôi một kế, bảo tôi tìm một chiếc xe taxi, nối dây điện, khởi động xe là được. Tôi đứng bên đường vẫy xe taxi, những tài xế đó tưởng có khách, đua nhau dừng xe trước mặt tôi, nghe tôi kể lý do xong, liền xoay tay lái bỏ đi. Họ ai nấy đều như vậy cả.
Sau đó tôi bắt được một tài xế taxi, khẩn khoản nhờ anh ta hỗ trợ. Anh ta nói: Không phải tôi không giúp anh, mà là không có dây điện. Tôi nói: Không có dây điện thì kéo giúp tôi. Cho anh ba trăm tệ, có kéo không? Anh ta nói: Không phải tôi không kéo, mà là không có dây thừng. Tôi nghĩ cũng phải, họ chỉ chở khách, ai mà nghĩ đến chuyện anh muốn kéo xe. Hơn nữa kéo xe còn là một công việc rất chuyên nghiệp, người bình thường chưa chắc đã làm được. Nghĩ vậy nên tôi thả tài xế taxi đi, tôi không thể cứ níu kéo người ta không cho họ làm ăn được. Sau đó Khởi Tử gọi điện cho tôi, hỏi tôi thế nào rồi. Tôi nói: Còn thế nào nữa, cứ ngâm đó thôi, chờ trời sáng. Người bạn này của tôi cũng khá trượng nghĩa, cậu ta không giả ngốc như Dương Dương, mặc dù không muốn đích thân đến giải cứu tôi, nhưng vẫn quyết định tìm người đến cứu tôi thoát khỏi cảnh dầu sôi lửa bỏng.
Tôi đứng trên đường chờ cứu tinh. Đêm khuya rồi, trời hơi se lạnh, tôi cảm thấy hơi lạnh thấu xương, hai tay khoanh lại, quấn chặt áo hơn một chút. Qua ba mươi phút, Khởi Tử lại gọi cho tôi một cuộc, hỏi tình hình gần đây. Tôi nói vẫn thế. Thằng cha này bình thường hay chơi chiêu với tôi, tôi chưa bao giờ coi cậu ta là bạn tâm giao, không ngờ lúc mấu chốt vẫn có thể dùng được. Trong lòng tôi dấy lên chút cảm giác ấm áp. Tôi hướng mặt ra ven đường, nhìn xe cộ qua lại, thỉnh thoảng còn thấy một hai người đi đường. Có một chiếc taxi dừng ở phía đối diện, một người phụ nữ bước xuống xe. Cô ấy đứng bên đường, không biết muốn làm gì. Lần lượt có hai chiếc taxi dừng trước mặt cô ấy, tài xế nói gì đó với cô ấy, rồi chiếc taxi lại bỏ đi. Người phụ nữ đó đứng trên đường hơn mười phút, rồi có một chiếc xe máy chở khách đi tới, cô ấy ngồi lên xe rồi đi mất.
Chuyện này làm tôi suy nghĩ hồi lâu, người phụ nữ đó tại sao không đi taxi nhỉ? Cô ấy từ taxi xuống, đổi sang đi xe máy có ý gì? Xe máy cũng chẳng rẻ hơn taxi là bao, vấn đề là xe máy đa phần là kinh doanh phi pháp, đêm hôm khuya khoắt, nguy hiểm biết bao. Tôi rất lo lắng cho số phận của người phụ nữ đó, liệu cô ấy có bị người ta làm thế này thế kia không? Sau đó tôi lại nhìn thấy hai cô bé, chắc chỉ mới mười hai mười ba tuổi, dắt tay nhau đi trên phố. Chuyện này khiến tôi khá đau đầu, muộn thế này rồi, sao chúng nó còn ở trên phố mà không phải ở nhà? Cha mẹ chúng nó vậy mà yên tâm để chúng nó dạo phố đêm khuya, chúng nó có cha mẹ không nhỉ?
Khởi Tử lại gọi điện cho tôi, nói bạn cậu ta đang đến, bảo tôi chờ thêm mười phút nữa. Cậu ta còn nói bạn cậu ta sẽ giúp tôi câu điện, làm xe nổ máy. Nếu không thành, sẽ giúp tôi kéo xe về. Điều này cho tôi niềm tin để tiếp tục chờ đợi, nhưng cũng dập tắt ý định tiếp tục cầu xin người khác của tôi. Lúc tôi đang tiếp tục chờ, có hai chiếc taxi dừng trước mặt tôi, hỏi tôi đi đâu, tôi nói không đi đâu cả. Họ liền vù ga phóng đi. Tiếp đó lại có một chiếc taxi dừng trước mặt tôi, từ trên xe bước xuống hai người, một người vạm vỡ, một người nhỏ con. Hai người to nhỏ bước đến trước mặt tôi, hỏi tôi có phải bạn của Khởi Tử không, tôi nói phải. Hóa ra họ chính là cứu tinh.
Gã vạm vỡ ngồi vào ghế lái, thử khởi động xe, anh ta thử hai lần. Sau đó anh ta ấn còi một cái. Trong không gian yên tĩnh bỗng vang lên một tiếng "tạch", làm tôi giật bắn mình. Kết luận của gã vạm vỡ là ắc quy còn điện, nhưng tại sao không nổ máy được thì anh ta không biết. Để làm rõ tình hình hơn, vẫn là nên xem ắc quy thế nào. Anh ta mở nắp capo xe ra, dựa theo ánh đèn pha của xe taxi để kiểm tra. Gã vạm vỡ đi quanh đầu xe hai vòng, nói: Lạ thật, không tìm thấy ắc quy đâu. Gã nhỏ con vừa nghe thấy, cũng gia nhập đội ngũ tìm ắc quy. Gã nhỏ con cũng đi quanh đầu xe hai vòng, kết luận của gã là ắc quy không nằm ở đầu xe, gã nói mở cốp sau xem thử. Mở cốp sau cũng là một việc vô cùng khó khăn, đầu tiên là không tìm thấy nút mở cốp, hóa ra căn bản không có nút nào cả, sau đó dùng chìa khóa mở, cũng không mở được. Hai vị cứu tinh loay hoay đến mức mồ hôi nhễ nhại, vẫn cứ là tác chiến bên ngoài. Tôi hơi tuyệt vọng rồi, tôi chờ cả đêm, kết quả lại là thế này. Tôi còn chẳng tiện nói gì, người ta cũng là có lòng giúp tôi, giúp được hay không lại là chuyện khác.
Tôi nói với hai vị cứu tinh: Đêm khuya rồi, để mai tính tiếp đi. Nhưng tôi muốn đi cũng chẳng dễ dàng, gã bảo vệ kia cứ ngủ mãi, tôi vừa nói đi là ông ta tỉnh, ông ta thấy tôi vứt xe ở lại không quản thì kiểu gì cũng không chịu. Tôi nói: Không cho tôi đỗ ở đây, thì cho tôi đỗ ở đâu? Chẳng lẽ bắt tôi ôm nó đi? Bảo vệ nói: Mặc kệ anh có ôm hay không, tóm lại là không được đỗ ở đây. Tôi hơi nổi cáu, tôi nói với ông ta: Bố mày hôm nay cứ đỗ ở đây đấy, có bản lĩnh thì ông tự kéo nó đi, không thì đập nó thành bùn đi. Đừng làm phiền lòng ta.
Gã vạm vỡ đưa tôi về nhà, gã nhỏ con xuống xe giữa đường, tôi đưa anh ta một trăm tệ. Lúc tôi xuống xe lại đưa gã vạm vỡ hai trăm tệ. Anh ta kiên quyết không nhận, tôi nhất quyết phải đưa. Tôi ném tiền lên ghế rồi xuống xe. Họ nhiệt tình giúp tôi, làm lỡ mất cả đêm làm ăn. Họ đến giúp tôi là vì nể mặt bạn bè, tôi ít nhiều cũng phải giữ thể diện cho bạn. Vả lại "lông dê xuất trên mình dê", Khởi Tử sẽ để tôi tốn tiền sao?
Về đến nhà đã là ba rưỡi sáng, tôi nằm trên giường, bắt đầu suy ngẫm về những trải nghiệm trong đêm nay. Tôi nghĩ đến việc vì Nhược Trần mà tôi mới đến Nam Châu. Cô ấy muốn đi gặp bạn trai, lại bắt tôi đưa đi, thật chẳng ra làm sao. Cô ấy đi vui vẻ với người ta, tôi lại phải chịu lạnh trong gió đêm, tất cả những điều này đều do cô ấy ban tặng. Tôi nhất định phải gọi điện quấy rầy cô ấy. Đáng tiếc là cô ấy tắt máy rồi, con bé này cũng thật thông minh.
Sau đó tôi nhớ đến Dương Dương, cô ấy không có tội, nhưng có lỗi là không quan tâm đến tôi, vì vậy tôi cũng không thể để cô ấy ngủ ngon được. Cô ấy giờ chắc đang ngủ say lắm, không làm cô ấy tỉnh giấc thì sao tôi ngủ yên được. Tôi nghe thấy vài tiếng chuông, Dương Dương nhấc máy. Cô ấy nói: Đêm hôm khuya khoắt, anh làm cái gì vậy? Tôi nói: Xe đỗ dưới lầu, em trông chừng giúp anh, đừng để ai kéo đi mất đấy. Nói xong tôi cúp điện thoại luôn. Rồi tôi nằm vật ra ngủ, vừa mới ngủ thiếp đi, một cuộc điện thoại gọi tới, là gã vạm vỡ gọi. Anh ta nói: Lão hữu, tôi tìm được một ông thợ, anh ta nói có thể giúp anh kéo xe. Tôi nói, còn kéo gì nữa, để trời sáng rồi tính tiếp. Sau đó tôi lại nằm xuống ngủ tiếp, một giấc đến tận chín rưỡi sáng.
