Người của Lão Chu đã làm loạn ở bến tàu Nam Thôn mấy ngày nay, lật tung cả công ty tàu biển, công ty kiểm đếm và khai báo hải quan, thu được bảy thùng lớn chứng từ nghiệp vụ, cả bọn ngày đêm xem xét đống giấy tờ đó.

Tôi dẫn Môn Triết dạo một vòng quanh bến tàu Nam Thôn, nhìn thấy bến tàu rộng lớn như vậy, Môn Triết không khỏi giật mình. Bến tàu Nam Thôn sau nhiều năm phát triển, đã trở thành một trong những bến tàu lớn hiếm có trong nước. Tầm ảnh hưởng cũng không phải dạng vừa. Tôi đỗ xe bên bờ bến cảng, cùng Lão Môn xuống xe quan sát hiện trường. Trong cảng đậu vài con tàu khổng lồ vạn tấn. Tôi nói: "Tàu vạn tấn mà Nghiêm Mai dùng để buôn lậu dầu diesel còn lớn hơn mấy con tàu này, cao tới hơn mười tầng lầu đấy". Môn Triết nói: "Con tàu lớn thế kia đậu trên biển mà không ai hay biết, cũng quá kỳ lạ rồi phải không?". Tôi đáp: "Vấn đề nằm ở chỗ đó, người của chúng ta mắt mù cả rồi, thì trách ai được?".

Phóng tầm mắt nhìn ra xa, sông biển nối liền, biển trời một dải. Đây đúng là vùng nước quý được thiên nhiên ưu đãi, cũng là mảnh đất quý báu. Chỉ tiếc là chưa thể tận dụng hết giá trị của nó.

Khi chúng tôi đang cảm thán bên bờ sông, một chiếc Mercedes dừng lại cách chúng tôi khoảng hơn mười mét phía sau, Tiểu Bình Đầu chui từ trong xe ra.

Tôi nói với Môn Triết: "Đang định tìm hắn thì hắn tự dâng mình tới cửa". Môn Triết hỏi: "Người nào?". Tôi nói: "Tổng giám đốc phía nước ngoài của bến tàu, chúng ta tìm cách đưa hắn lên xe". Tiểu Bình Đầu cười híp mắt đi tới, từ xa đã chào tôi. Thằng cha này chắc biết tôi tới bến tàu nên đặc biệt đến tìm, không biết hắn muốn làm gì. Tiểu Bình Đầu nói: "Tôn Quan, chào cậu! Lâu rồi không gặp". Tôi thầm nghĩ: "Ngươi gặp ta thì chẳng có chuyện gì tốt lành cả".

Tôi bắt tay Tiểu Bình Đầu, rồi giới thiệu Môn Triết với hắn. Tiểu Bình Đầu nói: "Muốn mời hai vị lãnh đạo vào văn phòng ngồi một lát, có vài vấn đề nghiệp vụ muốn thỉnh giáo". Tôi nói: "Văn phòng thì thôi, chúng ta tìm chỗ khác nói chuyện đi, anh lên xe chúng tôi". Tiểu Bình Đầu nhìn xe tôi, nhìn xe hắn, do dự một chút rồi nói: "Được, ngồi xe lãnh đạo". Hắn định bảo tài xế lái xe về, đi ngược lại hai bước rồi lại dừng lại, lấy điện thoại ra gọi. Một lát sau chiếc Mercedes quay đầu lái đi mất. Thằng nhãi đó lái xe hung hăng thật, chớp mắt đã chạy mất hút. Tiểu Bình Đầu lên xe ngồi phía sau, cười khì khì hai tiếng. Không biết thằng cha này cười cái gì.

Chúng tôi rời bến tàu, lái xe về hướng nội thành Nam Thôn. Chiếc xe lượn vài vòng, làm Môn Triết và Tiểu Bình Đầu choáng váng cả mặt mày. Sau đó xe lại rời khỏi nội thành Nam Thôn, đi ra ngoại ô, Tiểu Bình Đầu bị xoay như chong chóng, không ngừng hỏi tôi: "Tôn Quan, chúng ta đi đâu vậy?". Tôi nói: "Đưa anh đến một nơi tốt".

Đi được nửa tiếng, xe tiến vào một chốn "Đào Hoa Nguyên".

Tôi đưa họ tới Đào Hoa Đàm. Đây là một lãnh địa nhỏ của Hách Kiệt, hắn và A Văn đều có cổ phần. A Văn làm cho tôi một tấm thẻ hội viên cao cấp, dùng thẻ này có thể tiêu xài tùy thích ở bên trong. Tôi đỗ xe trước cửa quầy dịch vụ tổng, nói với Môn Triết và Tiểu Bình Đầu: "Đợi một chút, tôi đi làm thủ tục, chúng ta tìm một căn nhà nhỏ, nói chuyện cho tử tế".

Bốn cô nhân viên lễ tân đứng ở cửa, tươi cười hớn hở, tôi vừa đến gần, họ lập tức cúi người hành lễ, miệng nói: "Chào mừng quý khách". Cửa tự động mở ra theo tiếng động. Tôi nói: "Không cần khách sáo". Rồi sải bước đi vào trong. Cô nhân viên quầy tổng nhìn thẻ hội viên của tôi, nụ cười rạng rỡ, nói: "Chào mừng quý khách đến lưu trú tại khách sạn, phiền ngài ký tên ạ". Cô ấy đưa tôi một thẻ phòng. Tôi để lại bút tích trên đó, là tên của một người nổi tiếng: Mã Quý. Khi A Văn làm thẻ cho tôi, tôi đang cùng cô ấy xem tivi trong biệt thự, tivi đang chiếu chương trình tấu hài của Mã Quý. A Văn hỏi tôi đăng ký bằng tên gì, tôi nói: "Mã Quý". A Văn liền ghi tên Mã Quý vào thẻ. Chuyện này mà để Mã Quý biết được, chắc chắn sẽ liều mạng với tôi mất.

Khi tôi cầm thẻ phòng bước ra, thấy Tiểu Bình Đầu đã hạ cửa kính xe xuống, đang thò đầu ra ngoài nhìn ngó xung quanh. Hắn có lẽ hơi lo lắng về tình cảnh của mình. Tôi lên xe, đánh lái sang trái, lái xe đến trước cửa biệt thự số 9. Biệt thự số 9 có vị trí khá hẻo lánh, nằm dưới chân một quả đồi nhỏ, có một con đường nhỏ nối liền với đường lớn bên ngoài, nếu lái xe qua đường lớn mà không chú ý thì rất khó phát hiện. Tôi từng cùng A Văn nghỉ dưỡng ở đây vài lần. Lần trước tới đây thì trời đổ mưa lớn, xuống xe đi được hai bước là quần áo ướt sũng. A Văn thích thú hét lớn. Cô ấy nói thích nhìn bộ dạng tôi bị ướt như chuột lột.

Vào trong biệt thự, Môn Triết nói: "Nơi tốt thật, đây đúng là nơi tốt". Tiểu Bình Đầu hơi co rúm người lại, đứng trong phòng khách không dám động đậy. Ở địa bàn của người khác, hắn có lẽ không được tự nhiên. Tôi nói: "Ngồi đi, Lâm tổng mời ngồi". Thằng nhãi này tên là gì tôi còn chưa biết, chỉ biết hắn họ Lâm. Bình thường cũng không giao thiệp nhiều với hắn, tôi qua lại với Quách Hói nhiều hơn một chút. Tiểu Bình Đầu ngồi xuống chiếc ghế sofa gần cửa, cười cười với tôi và Môn Triết.

Môn Triết vừa vào cửa đã pha trà, thằng nhãi này như thể có thù truyền kiếp với trà vậy, cứ thấy trà là muốn diệt sạch. Hắn mê gái, nhưng còn lâu mới bằng cái thú mê trà của hắn.

Tôi nói: "Lâm tổng, anh có chuyện gì muốn thỉnh giáo?". Tiểu Bình Đầu nói: "Không có, chỉ muốn mời hai vị dùng bữa cơm". Tôi nói: "Việc kinh doanh ở bến tàu không mấy khả quan nhỉ?". Tiểu Bình Đầu đáp: "Các vị chỉnh đốn trật tự xuất nhập khẩu, chúng tôi kiên quyết ủng hộ. Đây cũng là vì tốt cho chúng tôi mà". Tôi nói: "Có biết tại sao tôi đưa anh tới đây không?". Tiểu Bình Đầu đáp: "Biết, cậu nói là chúng ta nói chuyện chút việc". Tôi hỏi: "Có biết đây là chỗ nào không?". Tiểu Bình Đầu hơi căng thẳng nhìn quanh, nói: "Thật sự không biết, đây là một nơi tốt". Tôi nói: "Chúng ta làm một phép thuật nhé, ba người vào, nhưng chỉ có hai người ra, người còn lại, bụp một cái, biến mất, biến thành không khí, anh thấy có thú vị không?". Tiểu Bình Đầu nói: "Tôn Quan cậu thật biết đùa, thật biết đùa". Tôi cười cười, cười khà khà, rồi nói tiếp: "Anh đoán xem người biến mất đó sẽ là ai?". Tiểu Bình Đầu nói: "Đùa thôi, cậu đùa thôi".

Tôi đột nhiên trầm mặt xuống, mắt trợn tròn. Sau đó đi một vòng quanh phòng. Môn Triết đang rót trà, ngẩn người nhìn tôi, hắn không biết tôi định làm gì. Tôi dừng lại trước mặt Tiểu Bình Đầu, khẽ nói: "Tôi là người làm việc chính đạo, sẽ không làm mấy chuyện hạ lưu đó, nhưng nếu thực sự muốn làm, thì còn đen tối hơn cả bọn xã hội đen Hong Kong các người".

Tôi lại đi một vòng, rồi lại dừng lại trước mặt Tiểu Bình Đầu, nói tiếp: "Biết đồng phục của chúng tôi màu gì không? Màu đen. Biết quân hàm của chúng tôi màu gì không? Màu đen. Quân hàm của chúng tôi ban đầu còn có một đường viền vàng, sau đó ngay cả viền vàng cũng không còn nữa, biết cái này gọi là gì không? Cái này gọi là đen không giới hạn". Tiểu Bình Đầu bị tôi làm cho khiếp sợ, hắn toát mồ hôi, chân hơi run rẩy. Miệng lẩm bẩm: "Tôi là thương nhân chính đáng, tôi không hề làm chuyện gì vi phạm pháp luật cả". Tôi nói: "Anh không cần căng thẳng, tôi có nói anh gì đâu nào, chẳng phải anh nói tôi đang đùa sao? Tôi chỉ đùa chút thôi mà. Ha ha ha, đùa thôi, anh tưởng thật à?".

Tiểu Bình Đầu thấy tôi đúng là giống như đang đùa, lau mồ hôi trên đầu, thở phào một cái, cười khì khì. Môn Triết cũng bị tôi lừa, hắn cũng tưởng tôi đang đùa. Hắn nói: "Cậu ngứa mồm à, tao còn tưởng mày làm thật chứ". Hắn đưa tôi chén trà, tôi chuyển tay đưa cho Tiểu Bình Đầu, nói: "Lâm tổng, mời dùng trà". Tiểu Bình Đầu khách sáo: "Tôn Quan cậu dùng đi, tôi tự lấy". Tôi quát lớn một tiếng: "Cầm lấy! Bảo cầm thì cầm đi, giả vờ giả vịt cái gì hả?". Tiểu Bình Đầu thực sự giật mình, đưa tay cầm lấy chén trà, tay hơi run. Môn Triết lại đưa một chén trà cho tôi, tôi nhận lấy, uống một ngụm, nói: "Trà ngon. Đúng là trà ngon thật". Sau đó tôi chằm chằm nhìn vào mắt Tiểu Bình Đầu, nhìn thật lâu, nhìn đến mức Tiểu Bình Đầu dựng tóc gáy, toát mồ hôi lạnh.

Tôi nói: "Có người báo cáo với tôi, nói lão nhân gia anh tố cáo tôi, nói tôi đi mua dâm ở khách sạn Tây Sơn, người tôi mua dâm là người phụ nữ đẹp nhất, gợi cảm nhất thế giới này". Tôi dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Người phụ nữ này anh cũng quen đấy, tên là Lưu Bình. Anh bảo cô ta kiện tôi, còn đưa cho cô ta một khoản tiền lớn, bảo cô ta làm chứng". Tiểu Bình Đầu nhảy dựng lên khỏi ghế, nhảy cao lắm. Hắn nói: "Hiểu lầm, tuyệt đối là hiểu lầm". Tôi nói: "Không phải oan uổng à?". Tiểu Bình Đầu nói: "Oan uổng, đúng, là oan uổng". Tôi hỏi: "Ai oan uổng anh? Tôi oan uổng anh à?". Tiểu Bình Đầu nói: "Không, cậu không oan uổng tôi". Tôi nói: "Vậy là do anh làm rồi". Tiểu Bình Đầu lắp bắp, hắn lắp ba lắp bắp nói: "Không, không phải tôi làm, cậu phải tin tôi". Tôi nói: "Tôi tin anh, tôi tuyệt đối tin anh, là có người muốn hại tôi, giá họa cho anh". Tôi đi tới cầm ấm trà, châm thêm nước cho Tiểu Bình Đầu, Tiểu Bình Đầu nói: "Cảm ơn". Hắn uống cạn chén trà, tôi lại châm thêm, hắn lại uống. Tôi cầm ấm trà trong tay, sẵn sàng châm trà cho hắn bất cứ lúc nào. Hắn uống liền ba chén, mới ngẩng đầu lên, ngẩn người nhìn tôi.

Tôi nói: "Tình hình bến tàu Nam Thôn tôi có biết chút ít, anh là đại diện cho lợi ích phía nước ngoài, anh hưởng lương năm, hình như là hai triệu đúng không? Lúc trước là một triệu, việc kinh doanh ở bến tàu tốt nên được tăng lương đúng không?". Tiểu Bình Đầu gật đầu. Tôi nói tiếp: "Anh không đáng phải đi buôn lậu, buôn lậu đối với anh chẳng có lợi ích gì, trái lại còn làm tổn hại đến lợi ích của các anh. Ví dụ như tàu dầu buôn lậu đi, tàu vạn tấn nếu cập bến tàu mà đậu lại, không có mười ngày nửa tháng chắc là không đi nổi đâu nhỉ? Thu nhập của bến tàu rất đáng kể đấy. Thế mà người ta rõ ràng đã cập bến, lại khăng khăng nói là chưa cập, xong rồi còn bảo chuyến tàu này hủy rồi, anh bảo có tức hay không chứ? Người ta thông đồng với nhau kiếm bộn tiền, anh đến một tiếng cũng không dám lên, anh cũng là một tổng giám đốc cơ mà, lương năm nhận không ít hơn người khác, chức vụ cũng không thấp hơn ai, anh tại sao phải chịu cái cục tức này? Vì những người đó anh không chọc vào nổi. Có phải không?".

Tiểu Bình Đầu nói: "Tôi không biết, tôi chỉ quản lý việc kinh doanh bến tàu, những chuyện khác tôi không quản, quản lý phía Trung Quốc quản". Tôi nói: "Những kẻ đó giở trò sau lưng, người ta không hề tiết lộ với anh một tiếng nào sao? Cũng quá xem thường anh rồi đấy. Sao có thể như vậy được? Anh không biết phía sau là những nhân vật lớn, nhân vật lớn không thể đắc tội, nhân vật lớn không thể chọc vào sao, anh sợ họ làm gì?". Tiểu Bình Đầu nói trong giọng nghẹn ngào: "Tôi thực sự không biết mà".

Tôi nói: "Không biết thì thôi, tôi đưa anh đi gặp một người". Tiểu Bình Đầu hỏi: "Đưa tôi đi gặp ai?". Tôi nói: "Tình cũ của tôi, anh đều quen cả mà, Lưu Bình, chẳng phải cô ấy đã làm việc ở khách sạn của anh bảy tám năm rồi sao, gần đây không phải anh đã gặp cô ấy rồi à? Còn thân mật với cô ta nữa, tôi còn thấy cả bức huyết thư anh bắt cô ta viết nữa cơ đấy. Ai, đàn bà tôi từng ngủ đều nhân hậu, trượng nghĩa, cô ấy thà để các người chà đạp cũng không đổ oan cho tôi, người phụ nữ như vậy biết tìm đâu ra chứ". Tiểu Bình Đầu nói: "Tôi không gặp, tôi không gặp cô ta". Tôi nhìn đồng hồ, nói: "Sao có thể không gặp chứ? Cô ấy cũng ở trong khuôn viên này, đi bộ qua đó cũng chỉ mất mười phút, lái xe mất hai ba phút, bây giờ mới năm giờ, chúng ta đi một chuyến quay về vẫn kịp ăn tối". Tiểu Bình Đầu nói: "Tôi không đi, tôi không đi đâu cả". Tôi nói: "Thế sao được, chúng ta là bạn bè một chặng, tôi không thể để anh ở lại đây một mình được".

Tiểu Bình Đầu lì lợm ngồi trên ghế sofa, như thể đó là nơi an thân lập mệnh của hắn vậy. Dáng vẻ này của hắn thật khiến tôi khinh bỉ. Môn Triết đứng dậy, đi tới bên cạnh Tiểu Bình Đầu, đột nhiên vươn tay trái, như chim ưng bắt gà con, xách Tiểu Bình Đầu lên khỏi ghế sofa. Hắn nói: "Tôn Quan chúng tôi mời anh đi thăm tình cũ của cậu ấy, anh phải nể mặt chút chứ".

Môn Triết xách Tiểu Bình Đầu lên xe, đặt vào hàng ghế sau. Thằng cha đó ngồi trên ghế, như thể bị rút hết gân cốt, mềm nhũn như một bãi bùn.

Vài ngày trước tôi đã gọi cho Lưu Bình một cuộc điện thoại. Vốn dĩ tôi đã quên sạch cô gái này rồi. Nếu không phải Môn Triết nói có người tố cáo tôi có vấn đề về tác phong sinh hoạt, thì tôi cũng không nhớ tới cô ấy. Điều đáng quý là cô gái này liều chết bảo vệ tôi. Tôi không đáng để cô ấy làm vậy.

Tôi và cô ấy mấy năm rồi không qua lại. Sau này tôi cũng không đến khách sạn Tây Sơn nữa. Lưu Bình sau đó có gọi cho tôi vài cuộc. Nói là muốn gặp tôi, còn bảo tôi có rảnh thì tới thăm cô ấy. Tôi dùng đủ loại lý do để từ chối. Dẫu sao cô ấy cũng là một kỹ nữ, mặc dù là một kỹ nữ kỳ lạ, hơn nữa cô ấy còn dính líu không rõ ràng với đám người ở bến tàu kia.

Nghe thấy giọng tôi, Lưu Bình có chút kích động, rồi cô ấy khóc. Cô ấy khóc trong điện thoại, khóc rất đau lòng. Tôi nghe thấy tiếng khóc của cô ấy, trong lòng cảm thấy rất khó chịu, lại còn rất cảm động. Có chút hối hận vì hai năm qua không qua lại với cô ấy, cô ấy có lẽ là một tri kỷ hồng nhan rất tuyệt vời. Tôi hỏi: "Cô sao thế? Còn ở khách sạn Tây Sơn không?". Lưu Bình nói: "Không, ở đó không trụ lại được nữa". Tôi nói: "Vậy bây giờ cô ở đâu?". Lưu Bình nói: "Tôi không có việc gì làm, đang nghỉ ngơi trong ký túc xá". Tôi nói: "Vậy tôi qua thăm cô. Cô cho tôi địa chỉ đi". Lưu Bình báo địa chỉ cho tôi, rồi nói: "Anh đừng đến, vài ngày nữa tôi tìm anh". Tôi nói: "Hay là cứ để tôi qua đi".

Lưu Bình sống ở khu vườn Trung Kiến, là căn hộ cô ấy tự trả góp, hai phòng một khách. Môi trường ở đó cũng khá ổn. Tôi đỗ xe trước tòa nhà Lưu Bình ở, nhìn lên phía trên, thấy bóng người lóe lên trên ban công tầng tám. Tôi đoán là Lưu Bình đang nhìn tôi. Cô nhóc này ở tầng tám, là tầng cao nhất, rõ ràng là chọn được tầng giá rẻ, hướng cũng không tốt, lệch tây, sát bên đường lớn, chắc là để tiết kiệm tiền. Tôi leo lên tầng tám, đứng ngoài hành lang, gõ cửa. Trong phòng vang lên tiếng bước chân, âm thanh dần đến gần, rồi dừng lại. Tôi đợi nửa ngày mà cửa vẫn không mở. Tôi gọi vọng qua cánh cửa: "Lưu Bình". Bên trong không có động tĩnh, qua mấy chục giây sau. Lưu Bình nói: "Anh đừng vào nữa, bên trong bừa bộn lắm. Có chuyện gì chúng ta nói chuyện qua cửa đi". Tôi nói: "Thế thì ra thể thống gì, người khác lại tưởng tôi muốn làm gì đấy, chẳng phải cô muốn gặp tôi sao? Tôi cũng muốn gặp cô đây, mau mở cửa ra". Lưu Bình không nói gì, bên trong cũng không có động tĩnh. Tôi hơi nóng ruột, nắm lấy tay nắm cửa rồi vặn. Cửa mở, hóa ra cô ấy đã mở cửa từ bên trong từ lâu rồi.

Gặp Lưu Bình tôi giật bắn người. Mặt cô ấy chỗ xanh chỗ tím, đầy những vết sẹo, hai hốc mắt đen sì. Tôi nói: "Đây là bị làm sao thế này?". Vươn tay định chạm vào mặt cô ấy, cô ấy lùi lại hai bước, chân còn hơi khập khiễng. Tôi hỏi: "Bọn họ đánh cô à?". Cô ấy nói: "Tôi tự ngã". Tôi nói: "Vậy sao? Ngã thành ra thế này ư?". Tôi túm lấy cổ tay cô ấy, cô ấy đau đớn kêu lên một tiếng, nhăn mặt. Tay cô ấy cũng bị người ta đánh thương. Tôi kéo áo cô ấy lên, thấy trên người cũng đầy vết thương. Tôi nói: "Tự ngã đấy à, ngã mấy trăm lần rồi nhỉ?".

Nước mắt từ hốc mắt to tròn hơi biến dạng của cô ấy chảy ra, men theo gò má chảy xuống, chảy tới cổ, hòa vào nhau. Tuyến lệ của cô ấy rất phát triển, nước mắt như nước máy vậy, tuôn trào không dứt. Tôi nói: "Để cô chịu ủy khuất rồi". Lưu Bình cuối cùng cũng bật khóc thành tiếng. Dáng vẻ đáng thương của cô ấy thật khiến tôi động lòng. Đây đâu còn giống người phụ nữ đầy sức sống, toàn thân tràn đầy năng lượng của đêm hôm đó nữa. Tôi ôm cô ấy vào lòng, đỡ lấy vai cô ấy, chậm rãi đi đến bên ghế sofa, ngồi xuống cạnh cô ấy. Tôi để mặc cô ấy khóc, để cô ấy khóc cho thỏa nỗi lòng.

Lưu Bình khóc đến mức kiệt sức mới thoát ra khỏi vòng tay tôi. Cô ấy đi vào bếp rửa mặt, lau khô nước mắt. Sau đó lấy từ trong tủ lạnh ra một lon Coca đưa cho tôi, nói: "Cảm ơn anh đã tới thăm em". Tôi nói: "Cô đừng khách sáo với tôi, cô ngồi xuống đây, kể hết mọi chuyện cho tôi nghe". Lưu Bình nói: "Đều qua cả rồi, thôi bỏ đi, anh không sao là tốt rồi". Tôi nói: "Cô không nói thì tôi sẽ không đi đâu, cô biết tính khí của tôi mà". Lưu Bình nói: "Không phải em không muốn nói với anh, nhắc tới em lại thấy đau lòng và buồn bã, bọn họ đúng là cặn bã, chuyện gì cũng làm được". Tôi nói: "Được, cô không nói thì thôi, tôi sẽ đi tìm bọn họ, bắt bọn họ phải nói". Lưu Bình nói: "Anh đừng chọc vào bọn họ, bọn họ sẽ giết anh đấy, bọn họ đã nói nhiều lần rồi, nói anh không nghe lời, muốn tìm người diệt trừ anh". Tôi nói: "Còn chưa biết ai diệt ai đâu".