Có một ngày, tôi lại uống hơi quá chén. Hôm đó là Tam ca kéo tôi đi tiếp đãi lãnh đạo Viện kiểm sát. Tam ca không uống được, toàn bộ áp lực đều dồn lên vai tôi. Cũng may lãnh đạo Viện kiểm sát cũng chẳng uống được là bao, hoặc là dạo này uống nhiều quá rồi nên đều khá tiết chế. Rượu vừa uống xong đã phải quay về làm việc. Lãnh đạo cũng chẳng nghĩ đến chuyện để tôi nghỉ ngơi chút nào. Ông ấy về thẳng văn phòng, đóng cửa ngủ khò khò. Còn tôi thì không được ngủ. Trong khoa giờ chỉ còn mình tôi là lãnh đạo. Lão Diêu bị thủng dạ dày, nằm viện rồi, vợ ông ta ngày nào cũng chạy đến cơ quan làm loạn, bảo là tại uống rượu mà ra, nhất quyết bắt lãnh đạo phải bồi thường thiệt hại. Lão Hứa cũng nôn thốc nôn tháo mấy lần, dứt khoát xin nghỉ phép dài hạn, muốn né cái thời điểm cuối năm này.

Tôi về văn phòng, ngồi trên ghế sofa dài, người thì tỉnh táo, chỉ là không tài nào vực dậy tinh thần được. Những ngày này cứ trôi dạt trong thế giới rượu chè, sớm đã chẳng biết mình là ai nữa rồi. Tôi đành mượn rượu giả điên, ngồi trên sofa chợp mắt, ai vào tôi cũng làm như không quen biết. Sau đó có một cô nàng xinh đẹp bước vào, ngồi lên chiếc ghế đại bối của tôi, nhìn tôi cười. Tôi nheo mắt nhìn chằm chằm cô ấy, thấy quen mặt lắm, nhưng nhất thời không nhớ ra là ai. Tôi bèn mượn rượu giả điên, nói: "Cô tìm ai? Sao lại ngồi lên ghế của tôi?" Cô ấy nói: "Anh vẫn chưa điên hẳn nhỉ, còn biết đây là ghế của anh cơ đấy." Tôi nói: "Đương nhiên rồi, đừng thấy tôi uống nhiều mà coi thường, tôi còn biết cô là một mỹ nữ đấy nhé." Cô ấy cười đến mức thân hình rung rinh như hoa, đôi chân đung đưa trong không khí. Tôi nói: "Là A Dung, cô nàng hư hỏng này, dạo này chạy đi đâu rồi? Làm tôi phải chịu cái chứng tương tư suốt nửa năm trời." A Dung nói: "Thôi đi, tôi biết anh đang tương tư ai." Tôi nói: "Chẳng tương tư ai cả, chỉ tương tư mình cô thôi. Cho tôi hôn một cái nào." A Dung nói: "Biết ngay anh hư đốn rồi, hồi trước đâu có thế này." Tôi nói: "Trước kia có lòng trộm mà không có gan trộm, giờ thì có gan trộm mà không có lòng trộm." Nói xong tôi liền pha trà cho cô ấy. Vừa pha trà tôi vừa giải thích cái sự đãi ngộ này là cấp bậc gì, tôi bảo: "Người bình thường đến thì uống nước lọc, lãnh đạo đến thì nước lọc thêm đồ uống lạnh, chỉ có người thân yêu nhất mới được pha trà cho uống." A Dung hỏi: "Anh có bao nhiêu người thân yêu nhất thế?" Tôi đáp: "Không nhiều, chắc tầm mười lăm hai mươi người gì đó." A Dung khẽ hừ một tiếng trong mũi. Tôi giải thích thêm: "Trà cũng có loại ngon loại dở, trà ngon chỉ pha cho người biết thưởng thức." A Dung lại hừ một tiếng trong mũi. Tôi nói: "Cô bị cảm nhẹ à?" A Dung đáp hừ một tiếng.

Cô nhóc này hồi trước hay mang trà đến cho tôi, đặt trà xuống là ngồi tán gẫu với tôi, ngoài khuôn mặt xinh xắn, giọng nói của cô ấy cũng cực kỳ ngọt ngào, tôi thường chẳng nhớ cô ấy nói gì, chỉ nhớ cái dáng vẻ khi cô ấy nói chuyện. Khi A Dung hừ trong mũi, trên mặt lộ ra một nụ cười nhạt, bên trái có một lúm đồng tiền. Cô ấy còn bĩu môi, nhướn mày lên. Dáng vẻ đó đặc biệt đáng yêu. Thế nhưng sau khi biết tôi thích nhìn cô ấy như vậy, cô ấy liền không làm cho tôi xem nữa. Dù tôi có nói gì, cô ấy cũng không hừ. A Dung nấn ná trong văn phòng của tôi đến tận giờ tan làm mới nói với tôi, tối nay không có cơm ăn, muốn tôi mời cô ấy đi ăn. Điều này có nghĩa là, mặt của A Dung cũng dày lên rồi, lời gì cũng dám nói với đàn ông, chứ trước đây cô ấy chưa bao giờ để tôi mời cơm, tất nhiên cô ấy mời thì tôi cũng không đồng ý. Giao tình của chúng tôi chỉ dừng lại ở việc tặng trà, tán gẫu, tôi ngắm dung nhan xinh đẹp của cô ấy, cô ấy nhìn tôi cười ngọt ngào.

Tôi hỏi A Dung muốn ăn gì. Cô ấy nói đã đặt phòng rồi, ở Phong Đan Bạch Lộ. Nghe xong tôi giật mình nhảy cẫng lên. Cái chỗ đó đắt đến mức phi lý, một cân bắp cải cũng phải mất mấy trăm tệ. Dù A Dung có lòng yêu cái đẹp, ăn toàn bắp cải, cũng đủ làm tôi khốn đốn rồi. Tôi sờ túi xem có bao nhiêu tiền. Rồi lại xem đã mang thẻ Trường Thành theo chưa. A Dung nói: "Yên tâm đi, anh mời khách, em trả tiền." Tôi hỏi: "Thật không? Thế thì tốt, không biết tôi đã tu mấy kiếp mới được cái phúc này." Đến Phong Đan Bạch Lộ, tôi mới thực sự giật mình nhảy dựng lên. Nhị ca vậy mà đang ngồi trong phòng, đang gặm chân gà kìa. Nhị ca ném cái chân gà gặm dở vào gạt tàn thuốc, nói với tôi: "Thằng nhóc thối, chậm chạp quá, định bỏ đói tao à?" Tôi đành trừng mắt nhìn A Dung. Cô nhóc này, đến tôi mà cũng dám lừa. Nhị ca bảo: "Đừng nhìn nó, là tao sắp xếp đấy."

Tôi ngồi xuống cạnh Nhị ca, hiếu kính ông ấy một điếu thuốc, bản thân cũng châm một điếu. Lúc này mới nói: "Tâm trạng lãnh đạo tốt nhỉ, mặt mày hồng hào thế kia. Dạo này đại bổ món gì à?" Nhị ca nói: "Bổ cái đầu chết tiệt của chú, chú sắp được ngồi ngang hàng với tao rồi đấy, giờ có phải thấy tao ngứa mắt lắm không?" Tôi nói: "Anh nói thế là không hiểu Lập Thành rồi, Lập Thành theo anh bao nhiêu năm nay, anh còn không biết cách đối nhân xử thế của Lập Thành sao? Cho dù tôi thấy Clinton ngứa mắt, cũng không bao giờ thấy anh ngứa mắt đâu. Nhìn cái mặt anh kìa, thế mà gọi là mặt á? Phải gọi là tôn dung mới đúng." A Dung cười khúc khích một hồi, cười xong liền bảo: "Anh Lập Thành giờ nhìn em cũng ngứa mắt rồi, dọc đường cứ hận em đến nghiến răng nghiến lợi." Nhị ca nói: "Chẳng phải là yêu càng sâu hận càng dày sao?" A Dung nói: "Ghét thật."

Người đàn bà A Dung này quả thực không đơn giản, cô ấy giả vờ giả vịt với tôi, hóa ra đã bắt bồ với Nhị ca rồi. Nhị ca cứ rảnh là chạy sang Chu Hải, không phải là vì cô ta đấy chứ? Vì người đàn bà này, đến lãnh đạo Bắc Kinh ông ấy còn có thể không gặp? Việc này quả thật không giống tác phong của Nhị ca chút nào.

Bữa cơm kéo dài hai tiếng đồng hồ, mọi người vừa ăn vừa trò chuyện, ngoài nói đùa thì chỉ toàn nói chuyện tầm phào. Nhị ca đề phòng tôi, nói chuyện không được tự nhiên, tôi thì bất mãn vì Nhị ca và A Dung dây dưa với nhau, bằng mặt mà không bằng lòng. Thế nên chỉ còn lại A Dung tự biên tự diễn, cô ấy kể về lịch sử khởi nghiệp của mình, hóa ra cô ấy bỏ việc rồi đi Chu Hải làm thương mại, vậy mà cũng kiếm được chút đỉnh. Sau đó không biết sao lại dính líu với Nhị ca (cô ấy không kể, là tôi đoán ra), Nhị ca đi Chu Hải gặp cô ấy vài lần, có lẽ thấy không tiện, nên khuyên cô ấy đến Nam Thôn phát triển. A Dung đến Nam Thôn là muốn tìm tôi, tôi hiểu đó là không quên tình cũ. Nhị ca đành phải sắp xếp bữa cơm này, tôi biết ông ấy chẳng hề muốn chút nào. A Dung vốn chẳng liên quan gì đến tôi, cô ấy muốn làm thương mại thì tôi tất nhiên sẽ không làm khó, dù sao cô ấy cũng đã tặng trà cho tôi mấy năm, ta không thể vong ân bội nghĩa được.

A Dung nói: "Tìm thời gian mời mấy anh em của anh ra ăn bữa cơm đi, coi như là ra mắt." Tôi nói: "Được, đại ca nghe theo sự sắp xếp của cô." Câu này là nói cho Nhị ca nghe. A Dung bảo: "Vậy chốt nhé, lát nữa em gọi điện cho anh."

Ăn cơm xong, A Dung muốn đưa tôi về. Tôi không đồng ý, tôi còn nói: "Cảnh đẹp thế này, cô đừng làm lỡ mất. Tôi gọi người đến đón." A Dung nghe xong, mặt đỏ bừng. Điều này chứng tỏ cô ấy vẫn chưa thừa nhận vai trò mới của mình lắm. Hai tuần sau, A Dung nhập hai lô hàng, ba mươi container phế liệu kim loại, một tàu thép. Cô nhóc này thực sự có gan đấy. Lúc đầu tôi không biết đó là hàng của cô ấy, cô ấy dùng đơn của Ngũ Khoáng, để công ty đại lý tàu biển thay mặt khai báo hải quan. Thế nhưng mắt của mấy anh em tôi tinh như cú, vừa phát hiện ra chủ hàng mới là lập tức cảnh giác cao độ, kiểm tra cực kỳ nghiêm ngặt. Cuối cùng tìm cớ giữ lại số thép đó. Đây gọi là đòn phủ đầu với người mới đến. Ép cho A Dung phải lộ diện. Khi A Dung đến văn phòng tìm tôi, tôi mới biết là cô ấy nhập hàng. Tôi bảo người mang hai tờ đơn của cô ấy ra, xem kỹ một lượt, rồi mới bảo cô ấy: "Cô cũng không tôn trọng đại ca quá rồi, nhập nhiều hàng thế mà chẳng báo với tôi một tiếng?" A Dung nói: "Không phải không muốn làm phiền anh sao?" Tôi nói: "Thế mời tôi đi ăn làm gì?" A Dung đáp: "Đó là ôn lại chuyện cũ." Tôi xem đơn rồi nói: "Không sao, anh em đùa chút thôi, muốn gặp mặt cô một chút." A Dung nghe xong giận tím mặt, cô ấy trách móc: "Anh còn dám nói, bảo anh hẹn họ ra ăn bữa cơm mà anh cứ lần lữa mãi." Tôi nói: "Họ còn chưa biết lai lịch của cô, đợi biết rồi thì đừng nói là ăn cơm, đến gặp cũng chẳng dám gặp cô đâu." A Dung nói: "Em đâu phải nữ ma đầu, em là thương nhân chính trực, sao lại không dám gặp?" Tôi nói: "Chúng ta cứ chờ xem."

Tôi cùng A Dung đi xem thép, trước hết đến bên tàu, phát hiện tàu đã dỡ hàng trống trơn rồi, chúng tôi liền đến kho xem hàng. Thép của A Dung chất ở vị trí số 14, là thép cuộn. Tôi cầm đèn pin chiếu qua chiếu lại một cách tượng trưng, thực ra không cần chiếu tôi cũng biết thế nào rồi. Trên thép của A Dung có viết chữ JAPAN bằng bút sáp, nhưng xuất xứ cô ấy khai báo là Nga. Tôi dùng đèn pin lắc lắc trên mấy chữ cái tiếng Anh đó, bảo: "Nhìn rõ chưa?" A Dung hỏi: "Đây là ai làm?" "Đây chắc chắn là thép của Nga, em có chứng nhận xuất xứ." Tôi nói: "Thế là được rồi, chúng ta đi thôi."

Hàng của A Dung được thông quan ngay trong ngày. Hai cán bộ đó đính chứng nhận xuất xứ của A Dung vào sau tờ khai hải quan. Ký tên lên tờ khai, rồi đưa cho tôi ký. Ngay trước mặt tôi, họ đưa liên thông quan cho A Dung. A Dung cứ lì lợm ở văn phòng tôi không chịu đi, nhất quyết bắt tôi mời anh em ra ngoài ăn cơm. Tôi gắt gỏng nói: "Cô là thân con gái, mời các đồng chí nam đi ăn, ai đi cùng cô? Dưới quyền cô không có mấy thằng con trai à?" A Dung nghe xong tức quá lấy túi xách nện tôi. Nện xong bảo: "Anh nói sớm đi chứ? Chẳng phải là muốn đàn ông đi cùng à? Ăn xong rồi đi tắm hơi đúng không?" Tôi nói: "Trả tiền thì cần đàn ông, người đi cùng thì phải là phụ nữ." A Dung gắt lên: "Lúc bảo cần nam đi cùng, lúc lại bảo cần nữ, rốt cuộc là muốn nam hay nữ?" Sau đó cô ấy chợt hiểu ra, liền bảo: "Anh đúng là không ra gì."

Tôi nói: "Nói chuyện nghiêm túc nhé, sắp Tết rồi, người ta đang chốt đơn hết cả, cô còn nhập hàng gì nữa?" A Dung nói: "Không phải thử hai lô sao? Không được à?" Tôi nói: "Muốn thử thì cũng phải đợi qua Tết chứ. Ai nấy đều bận rộn tặng quà cáp, cô đến quậy cái gì?" A Dung nói: "Biết rồi, còn quy tắc gì nữa không?" Tôi nói: "Có thì cũng không nói cho cô biết, cô biết hết rồi thì chẳng phải lộng hành à?" A Dung cuối cùng hừ một tiếng, nhưng cô ấy lắc eo bước ra ngoài, để lại bóng lưng đẹp tuyệt trần cho tôi.

A Dung vừa đi, nguyên khu trưởng khu Nam Sơn là chú Lão Thương đến, chặn tôi ở văn phòng, có vẻ đắc ý lắm. Lão già này tóc bạc trắng, mặt đỏ gay, nhìn tôi cười hì hì: "Chú em, đi, đi ăn cơm, hôm nay đừng hòng tìm cớ trốn. Hai anh em mình làm vài ly." Tôi nói: "Anh Lão, em chẳng đi đâu cả, hôm nay cứ phục vụ anh uống rượu thôi." Lão già bảo: "Thế còn tạm được, nhiệm vụ tiểu khu giao cuối cùng cũng hoàn thành." Tôi nghĩ thầm, tiêu rồi, lại một bữa uống ra trò đây.

Tôi có tình giao hảo hơn mười năm với chú Lão Thương. Lần đầu gặp mặt là khi tôi còn là thư ký văn phòng. Năm đó cũng là dịp Tết, chính quyền khu Nam Sơn mời lãnh đạo cơ quan chúng tôi. Chú Lão Thương thấy tôi là một thằng nhóc choai choai, chẳng thèm coi vào mắt, gặp mặt đến cái tay cũng không thèm bắt. Nhưng khi uống rượu vào, mới phát hiện ra tôi là tri âm. Mọi người đều gục cả, chỉ còn hai chú cháu già trẻ chúng tôi vẫn ngồi đó. Lão già bảo: "Chú là nhân tài đấy." Tôi nói: "Nhân tài thì không dám nhận, nhiều lắm chỉ được coi là cái túi đựng rượu thôi." Chú Lão Thương hỏi tôi có tửu lượng bao nhiêu năm rồi. Tôi đáp chắc cũng tầm hai mươi năm, lúc tôi còn đang bú mẹ, ông cụ đã dùng đũa chấm rượu cho tôi liếm rồi. Lão già nghe vậy cười tít cả mắt. Ông ấy hỏi: "Thấy tôi chấm cái gì khi ăn không?"

Tôi nhìn về phía trước mặt ông ấy, trước mặt có cái đĩa hoa nhỏ, bên trong đựng hơn nửa đĩa chất lỏng màu vàng pha đen. Mọi thứ đưa vào miệng đều phải nhúng qua đó hai vòng. Lúc đầu tôi cứ tưởng là gia vị như xì dầu, hóa ra là rượu. Chú Lão Thương bảo: "Coi như chú có mắt nhìn, đây là loại rượu đại bổ, dùng rượu mạnh ngâm đấy, có muốn nếm thử không." Tôi nói: "Được, rót cho em một ít." Chú Lão Thương rót cho tôi một ít, tôi gắp một miếng thịt chim bồ câu nhúng vào rượu, cho vào miệng từ từ thưởng thức. Hương vị quả nhiên không giống bình thường, tôi liên tục nói: "Ngon, ngon." Chú Lão Thương vui lắm, ông ấy bảo: "Người anh em nhỏ này tôi nhận rồi." Ông ấy cho tôi một số điện thoại di động, bảo tôi nhớ lấy. Ông ấy nói: "Người biết số này chỉ có vài người, đều là anh em của ông ấy." Đó vẫn còn là điện thoại di động mô phỏng (analog) đấy.

Sau này tôi mới biết chú Lão Thương để mắt đến tôi không phải vì tôi uống được, mà là vì dám ăn đồ ông ấy chấm. Ông ấy bảo thứ gia vị kia của ông ấy chẳng ai dám ăn, ai nhìn cũng thấy buồn nôn. Nghe ông ấy nói thế, tôi cũng thấy buồn nôn theo. Lúc đó chỉ nghĩ muốn nếm thử mùi vị rượu mạnh, nên quên mất chuyện buồn nôn kia đi. Sau này thì tôi không bao giờ ăn gia vị của ông ấy nữa, ông ấy cũng không bắt tôi ăn. Đó là bảo bối của ông ấy mà. Bất kể bận đến đâu, hàng tháng chú Lão Thương đều phải gọi tôi uống vài ly, có lúc không mang theo gia vị, ông ấy liền lấy rượu trắng thay cho nước tương. Sau này về hưu rồi, người tìm ông ấy uống rượu không nhiều, ông ấy lại càng hay chạy đến tìm tôi. Nhưng bên cạnh tôi cứ luôn theo sát phụ nữ, hoặc lãnh đạo, ông ấy cảm thấy chẳng thú vị gì.

Tôi theo chú Lão Thương ra khỏi tòa nhà, thấy xe của tiểu khu đỗ ở cửa. Tiểu khu thấy tôi ra, từ trong xe bước xuống, cười hì hì tiến lại bắt tay tôi. Thằng nhóc này tiếp quản vị trí của Lão Thương, nhưng không tiếp quản được cái khí chất của Lão Thương. Cách đối nhân xử thế luôn mang lại cảm giác gì đó khó tả. Nó ở bến cảng Nam Thôn không ít lần gây rắc rối cho tôi. Cục điều tra và cảnh sát chống buôn lậu đã mời cấp dưới của nó uống cà phê mấy lần rồi. Nếu không phải nể mặt chú Lão Thương, tôi đã sớm đuổi công ty thương mại dưới tên nó ra khỏi Nam Thôn rồi.

Bữa cơm diễn ra tại nhà hàng nhỏ của chính quyền khu Nam Sơn. Lễ tết họ đều ở đây tiếp đãi lãnh đạo cấp trên và các cơ quan quyền lực. Đây là truyền thống vẻ vang do chú Lão Thương tạo ra, được tiểu khu phát huy mạnh mẽ hơn. Ngồi ở phòng khách bên ngoài uống trà, tôi phát hiện trong nhà hàng có một bóng người rất giống A Dung, đang nghi ngờ thì A Dung bước ra, trong lòng tôi nghĩ, tiêu rồi, trúng kế của chú Lão Thương rồi. A Dung trước hết ngọt ngào gọi một tiếng anh Lập Thành, sau đó đi đến cạnh tôi, ngồi sát vào. Tôi khẽ nói: "Sao cô lại ở đây?" A Dung bảo: "Cha nuôi mời em ăn cơm." Tôi hỏi: "Cha nuôi nào? Họ Tiền hay họ Tào?" A Dung liền sầm mặt xuống, rồi hét lên với chú Lão Thương: "Cha nuôi, người còn không mau làm chứng cho con? Anh Lập Thành nói con là kẻ mạo danh." Lão Thương nói: "Chính chủ đấy, không sai đâu." Tôi đột nhiên phá lên cười, cười không ngừng. Mọi người đều nhìn tôi, không biết tôi cười cái gì. Hóa ra tôi nhớ đến lão Diêu, tôi đột nhiên cảm thấy lão Diêu là nhân tài, là kẻ tinh ranh, ông ta uống rượu xong, người ta cầu xin gì ông ta cũng đồng ý, rượu tỉnh là không thừa nhận nữa. Ông ta đây là giả điên. Đó là đại trí tuệ đấy.

Chú Lão Thương thấy tôi cười không dứt, liền cầm tẩu thuốc già của ông ấy, đập mạnh xuống bàn, dập tắt tiếng cười của tôi. Chú Lão Thương nói: "Chú cười cái gì?" Tôi chỉ vào A Dung nói: "Con bé cứ gọi em là anh Lập Thành, hóa ra là cháu nuôi của em."

Tiết 30: Đó là biểu hiện của tình yêu đấy

Nhược Trần về Đông Bắc ăn Tết, quẳng tôi lại không màng tới. Cô ấy biết lúc này không quản được tôi, dù cô ấy có ở Nam Thôn, tôi cũng bị người ta lôi kéo đi uống chỗ này chỗ kia. Mười ngày nửa tháng không thấy bóng dáng đâu. Thỉnh thoảng có gặp, cũng là say đến mức chẳng biết sống chết là gì. Không thấy thì tâm không phiền, về nhà ăn Tết cho xong. Vả lại cô ấy còn nhớ mẹ, một năm chỉ hiếu kính người già một lần. Sau khi Nhược Trần về nhà, cảm thấy trời lạnh giá buốt, không dễ ra ngoài, chẳng hề thoải mái như ở Nam Thôn, lại nhớ đến bao nhiêu cái tốt khi ở bên tôi, thế là bắt đầu nhớ đến tôi, ngày nào cũng gọi điện cho tôi. Nghe thấy tôi đang uống rượu là lại đưa thẻ vàng cảnh cáo tôi. Đến khi cô ấy từ Đông Bắc quay lại, tôi đã nhận được hai mươi sáu cái thẻ vàng rồi.

Sau đó Nhược Trần gọi điện cho tôi, nói chuyến bay lúc mấy giờ. Ý là tôi phải đi đón cô ấy. Đón cô ấy thì không sao, tôi tình nguyện, nhưng cứ nghĩ đến hai mươi sáu cái thẻ vàng, không biết cô ấy có tính toán chi li hay không, trong lòng thấy chẳng chắc chắn chút nào. Lúc đó chỉ nghĩ phải tìm cách nào để lấy lòng cô ấy. Phụ nữ chẳng phải cần dỗ dành sao? Dỗ cho cô ấy vui rồi, sau này không nhắc lại chuyện cũ với tôi nữa. Tối hôm trước tôi ở nhà nghĩ kế, mua quà cho cô ấy thì không biết mua gì. Cô ấy chẳng thiếu thứ gì, chỉ thiếu tình yêu của tôi. Vậy thì bày tỏ tình yêu thôi, nhưng không thể cầu hôn cô ấy, vẫn chưa đến lúc. Tặng cô ấy một bó hoa là được. Phụ nữ chẳng phải thích có người tặng hoa sao? Nhược Trần có mấy lần sinh nhật, tôi nhất thời không tìm được món quà phù hợp, liền chạy ra tiệm hoa mua hoa cho cô ấy, cô ấy nhận được hoa, vui đến mức quên cả họ tên mình là gì. Nhìn dáng vẻ đó của cô ấy, tôi có chút không hiểu, đến mức đó sao? Chẳng phải chỉ là một bó hoa thôi sao? Chỉ có mấy chục tệ. Sau này cuối cùng cũng hiểu ra, bó hoa đó là tôi tặng. Đó là biểu hiện của tình yêu đấy.

Sáng chín giờ tôi đã ra tiệm hoa. Máy bay của Nhược Trần mười giờ đến. Bà chủ tiệm tối qua đã chuẩn bị hoa sẵn rồi. Sáng sớm đã mở cửa đợi tôi. Bình thường phải chín rưỡi bà ấy mới mở cửa. Tôi đỗ xe xong, thấy bà chủ cầm một bó hoa đứng ở cửa. Bà ấy đang sốt ruột thay cho tôi, sợ tôi không kịp ra đón máy bay. Tôi nhận lấy bó hoa trong tay bà chủ, cảm thấy trọng lượng quá nhẹ, không đủ để dỗ dành Nhược Trần. Tôi bước vào tiệm, phát hiện những lẵng hoa đó cũng không tệ. Tôi nói: "Bà chủ, chiếu cố bà một lần, chuyển hết lẵng hoa lên xe cho tôi." Bà chủ nghe xong giật mình, nói: "Anh cần nhiều hoa thế làm gì?" Bà ấy còn tưởng tôi nói đùa, đứng đó không nhúc nhích. Tôi đành tự chuyển. Chuyển được một cái, bà ấy biết tôi nghiêm túc. Liền bảo tôi đứng sang một bên, chỉ huy nhân viên chuyển giúp tôi. Vừa chuyển vừa xót những bông hoa đó. Bà chủ là người làm kinh doanh, nhưng cũng là người yêu hoa. Nghe nói bà ấy vì yêu hoa mới mở tiệm hoa.

Ghế sau nhét đầy cả rồi, tôi lại mở cốp sau, cũng chẳng biết nhét bao nhiêu cái. Bà chủ cũng lười đếm, liền lấy của tôi một nghìn năm trăm tệ. Đợi tôi nổ máy xe, bà chủ đột nhiên chạy tới, nói tặng nốt mười mấy bó hoa còn lại trong tiệm cho tôi, hôm nay bà ấy không làm ăn nữa, về nhà ngủ, nhân viên được nghỉ. Cũng chẳng cần biết tôi có đồng ý hay không, liền chỉ huy nhân viên chuyển hoa lên ghế trước, nhét đầy cả xe. Tôi nói: "Người ngồi đâu?" Bà chủ đáp: "Ngồi lên đùi anh đấy." Nói xong cười ha hả. Tôi chưa từng thấy bà ấy cười như vậy.

Đến sân bay, tôi lái xe đến cửa ra, đỗ sát bên sảnh. Bảo vệ lập tức tới đuổi tôi. Tôi lười để ý đến hắn, ôm ba bó hoa xuống xe. Một bảo vệ nói: "Tao gọi người đến kéo xe mày đi." Bảo vệ khác đuổi theo sau lưng tôi. Hắn lải nhải không ngừng. Tôi không thèm để ý, cứ đi thẳng. Vào sảnh, thấy người ta lục tục đi ra. Nhược Trần đang ở nơi rất xa, một tay xách một chiếc túi lớn, một tay xách một chiếc túi nhỏ. Có chiếc túi rõ ràng rất nặng, cô ấy đi vài bước lại đặt túi xuống, đổi tay rồi mới xách tiếp. Tôi nhìn cô ấy chật vật bước tới, bản thân lại chỉ có thể đứng nhìn, đột nhiên có một cảm giác bất lực.

Nhược Trần thấy tôi, lúc đó tôi đang vẻ mặt nghiêm nghị. Cô ấy liền cười, nụ cười lan rộng ra từng vòng, như hoa trà đang nở rộ. Tôi đợi cô ấy đến gần, mới giơ cao ba bó hoa lên. Nhược Trần đột nhiên ném túi xuống đất, lao vào lòng tôi. Đây là lần đầu tiên cô ấy chủ động không kìm nén được mà lao vào lòng tôi đấy. Làm tôi giật cả mình. Tôi giơ ba bó hoa tươi, trong lòng ôm một người đàn bà ăn mặc sặc sỡ, chặn đứng cửa ra. Nhất thời trở thành một phong cảnh đẹp mắt. Mọi người đều dừng lại xem. Còn có người giơ máy ảnh lên, một người chĩa camera về phía tôi. Tôi thì thầm vào tai Nhược Trần: "Lên hình rồi." Nhược Trần lắc lắc người, trong miệng ừ vài tiếng, chẳng có chút ý định rời khỏi tôi. Tôi đành nói: "Ra ngoài xem đi, còn một bất ngờ nữa." Lúc này Nhược Trần mới nhận lấy hoa tươi. Tôi xách túi lên, cái nhỏ quả nhiên nặng không tưởng, không biết đựng cái gì. Chúng tôi cứ thế đi ra ngoài, người ôm máy quay phim đi theo phía sau. Nhược Trần tay trái ôm ba bó hoa, tay phải khoác eo tôi, như thể cố tình làm cho người khác xem.

May mà xe tôi vẫn chưa bị ai kéo đi. Có một bảo vệ còn đứng canh cạnh xe tôi, thấy tôi ra lập tức trừng mắt nhìn. Tôi mở cửa xe, Nhược Trần thấy đầy xe là hoa, kêu lên một tiếng, rồi nói: "Anh bị thần kinh à." Nhược Trần vừa kêu, rất nhiều người chạy lại xem. Mọi người trước hết xem hoa, sau đó xem Nhược Trần. Ngược lại chẳng ai xem tôi. Cái tên quay phim kia còn chĩa ống kính về phía Nhược Trần và chiếc xe nhỏ quét qua quét lại. Nhược Trần bị mọi người nhìn đến ngượng ngùng, nói: "Mau mở cốp sau, bỏ hành lý vào, chúng ta đi thôi." Cốp sau vừa mở, Nhược Trần không kêu, nhưng trong đám đông vang lên tiếng "oa". Tôi nhìn cốp xe đầy hoa, làm cái điệu bộ bất lực. Mặt Nhược Trần nhuộm hai rặng mây đỏ, cô ấy đặt hoa trong tay lên ghế trước, đi đến cốp sau, xách hai lẵng hoa, tặng cho hai cặp đôi trẻ, miệng còn nói: "Chúc các bạn hạnh phúc." Cũng chẳng cần biết người ta có phải một cặp hay không. Tiếp đó lại xách thêm hai lẵng, một cái tặng cho một cô tiểu thư xinh đẹp, chúc cô ấy mãi mãi thanh xuân, một cái tặng cho một gã đang chụp ảnh cô ấy, miệng lại chúc toàn nhân loại hạnh phúc. Người nhận được hoa tươi ngoài cảm ơn, còn khen Nhược Trần đẹp như hoa đào, xinh như tiên nữ. Làm mặt cô ấy đỏ bừng như lửa cháy. Nhược Trần dọn sạch cốp sau, tôi vội vàng bỏ hành lý vào. Quay đầu lại đã thấy Nhược Trần ngồi trong xe, như thể chìm vào đại dương hoa tươi.

Bảo vệ chặn trước xe không cho tôi đi. Tôi hỏi hắn phạt bao nhiêu tiền, hắn bảo không lấy tiền, chỉ là không cho mày đi. Tôi làm mặt quỷ với Nhược Trần, nói: "Xem đi, vì tình yêu mà tôi mất tự do thân thể rồi." Nhược Trần lại nói: "Anh tự do rồi, còn không mau đi đi." Oa, hóa ra bảo vệ bị mấy người đứng xem đẩy sang một bên rồi, các đồng chí đang dọn đường cho tôi đấy. Tôi đạp ga, chiếc xe nhỏ vọt đi. Nhược Trần nói: "Lái chậm thôi, hạnh phúc mới chỉ bắt đầu thôi mà."

Trên đường tôi hỏi Nhược Trần còn bao nhiêu hồ sơ thẻ vàng. Nhược Trần nói: "Thẻ vàng gì?" Điều này có nghĩa là hoa tươi thực sự có tác dụng.

Buổi trưa ăn cơm ở McDonald's. Nhược Trần nói muốn ăn cánh gà cay. Đối với việc này tôi hoàn toàn không có cách nào. Ăn là không thể hạn chế được. Đây là nhân quyền cơ bản nhất. Dù tôi ghét nhất là đi McDonald's, đó là chỗ trẻ con chơi trò gia đình. Thế nhưng có những người phụ nữ cứ thích giả vờ không lớn, không ngờ Nhược Trần cũng thích chơi trò này. Thật làm tôi thất vọng. Tặng cô ấy nhiều hoa thế thật không đáng. Nhược Trần biết tôi thất vọng, hơn nữa còn hối hận vì tặng hoa tươi, liền tỏ ra cực kỳ vui vẻ. Trên người cô ấy, làm tôi hối hận không phải là nhiều, đối với cô ấy, bắt được một là một thôi. Cô ấy vui một hồi, liền sầm mặt xuống, rồi nói: "Lại có thêm một thẻ vàng trong hồ sơ rồi, tổng cộng là hai mươi bảy cái." Tôi nói: "Sao lại nói thế, nợ cũ không phải xóa sạch rồi sao?" Nhược Trần nói: "Ai bảo xóa sạch rồi?" Hóa ra cô nàng này vẫn luôn giả điên. Nhược Trần ăn hết ba phần cánh gà cay, cô ấy còn cố tình ăn một cách ngon lành. Hai cái má cứ phồng lên liên tục. Ăn xong thịt, còn phải liếm sạch sành sanh xương gà. Tôi vốn dĩ gọi cái bánh mì đang gặm, vừa ăn vừa làm vẻ mặt đau khổ. Sau này thực sự nhìn không nổi nữa, liền cướp cánh gà của cô ấy ăn. Đừng nói, còn ngon thật. Ăn no rồi, Nhược Trần lấy khăn giấy trong túi ra lau miệng, lau xong miệng cô ấy, rồi lau tiếp cho tôi. Tiếp đó lấy thêm miếng khăn giấy ra lau mặt. Tôi tưởng cô ấy lau xong bản thân sẽ lau tiếp cái mặt già này của tôi, cứ đợi mãi, đợi đến mức da mặt đau nhức. Không ngờ cô ấy lau xong liền vứt đi. Rồi nói: "Đi thôi."

Tôi lái xe đến trước khuê phòng của Nhược Trần. Mở cốp sau, liền đi ra lề đường, lấy một điếu thuốc hút. Một lúc sau Nhược Trần đi tới, nhìn tôi từ trên xuống dưới một lượt. Nói: "Anh đứng đây à?" Tôi nói: "Phải, hóng gió chút, không cần tôi đưa cô lên à?" Nhược Trần nói: "Tiểu thư đây không cần anh nhọc công đâu, nhưng mà, những bông hoa tươi xinh đẹp kia..." Tôi nói: "Tôi tặng cô rồi, cô muốn xử lý thế nào là chuyện của cô, cô không muốn bê lên lầu thì vứt đi cũng được. Tuyệt đối đừng để trên xe tôi, coi như tôi cầu cô đấy." Nhược Trần từ từ trừng mắt, rồi nhe răng trợn mắt: "Tôn Lập Thành, cứ để gió lạnh làm chết anh đi." Nhưng cô ấy biết gió lạnh không làm chết tôi được. Không những không làm chết được, thổi vào còn thấy khá dễ chịu nữa là. Nhược Trần tự bê một lẵng hoa lên, lát sau đi xuống, thở hổn hển, mồ hôi đầm đìa. Cô ấy đi đến cạnh tôi, lúc này tôi đang châm điếu thuốc thứ ba. Nhược Trần nói: "Chúng ta giao dịch một chút?" Tôi rít một hơi thuốc, rồi thổi ra một hơi. Nhược Trần nói: "Anh giúp em bê hoa, bê một lẵng thì xóa một thẻ vàng." Tôi nói: "Ba cái." Nhược Trần nói: "Một cái rưỡi, không được tăng thêm nữa." Tôi nói hai cái rưỡi. Nhược Trần nói: "Hai cái, thực sự không thể tăng nữa, tăng nữa là thành số âm rồi." Tôi nói số âm thì tốt, ghi vào hồ sơ. Tôi chạy lên chạy xuống năm lần, mới bê hết hoa trên xe. Nếu theo tính khí của tôi, một tay xách năm sáu lẵng, hai chuyến là xong. Nhưng Nhược Trần không chịu, cô ấy sợ tôi làm đám hoa bảo bối của cô ấy bẹp dúm thành bùn. Không ngờ cô ấy còn là người yêu hoa đấy.

Cuối cùng bê hai chiếc túi, thực sự nặng quá, phải đổi tay hai lần. Lúc lên lầu, không chỉ hơi thở dốc, mặt còn dính hai giọt mồ hôi. Nhược Trần có chút xót tôi, lấy khăn nóng lau mồ hôi cho tôi. Tiếp đó muốn nấu nước đường lê cho tôi bổ phổi. Tôi vứt hai cái túi vào góc, hỏi Nhược Trần: "Đựng gì đấy? Nặng thế." Nhược Trần nói: "Túi nhỏ là đồ ăn mang cho anh, túi lớn là quần áo của em." Tôi nói thế à, tốt bụng thế. Vội vàng mở túi nhỏ ra xem, đúng là đồ ăn thật, xúc xích, thịt xông khói, một bình rượu thuốc, còn có trà nữa. Tôi nói: "Không nhìn ra, cô còn nhớ đến tôi đấy?" Nhược Trần nói: "Anh đừng đắc ý, đều là chị dâu em nhét cứng vào túi đấy." Tôi nói: "Thế thì cũng phải nhờ miệng vàng của cô nhắc đến tôi chứ." Nhược Trần nói: "Thế thì đúng, ngoài anh ra, em chưa từng nhắc đến người khác."

Nhược Trần thay một chiếc áo ngủ màu xanh lam, ngồi trên sofa cắt hoa. Tôi ngồi đối diện cô ấy uống nước đường. Tôi luôn cực kỳ ghét đồ ngọt, cô ấy cũng biết tôi không thích ăn ngọt. Thế nhưng cô ấy nói, chính vì anh không thích ăn, nên tôi nấu thì nhất định phải ăn. Đây gọi là định luật Nhược Trần. Tôi đành ép mình ăn hết mấy miếng lê, uống hết nước, nếu không cô ấy lại tặng thẻ vàng cho tôi. Vừa rồi tôi tùy tiện vứt túi cô ấy đã ghi vào hồ sơ rồi.

Nhược Trần cắt hoa, đột nhiên trầm tư. Cô ấy ngẩng đầu, nhìn đồng hồ treo tường. Hỏi tôi: "Anh không phải đi làm à?" Tôi nói: "Đây chẳng phải là yêu mỹ nhân không yêu giang sơn sao?" Nhược Trần nói: "Không được, mỹ nhân cũng cần, giang sơn cũng cần, anh mau về đi làm đi. Em cũng phải nghỉ ngơi chút rồi. Tối nay nếu anh rảnh, thì qua ăn cơm, em nấu món Đông Bắc cho anh ăn. Nếu không rảnh thì thôi."

Người đàn bà nhỏ bé này, thật làm tôi tức chết. Tôi xin nghỉ một ngày để đi cùng cô ấy. Cô ấy lại nói không cần tôi đi cùng. Lý do là cô ấy muốn ngủ. Tôi nói: "Tôi thích nhìn mỹ nhân ngủ nhất." Nhược Trần nói: "Biết ngay anh không có ý tốt." Sau đó cô ấy sai tôi đi mua trái cây, đuổi tôi ra khỏi cửa. Cô ấy còn bảo tôi: "Trước năm giờ đừng có về."

Bến cảng Nam Thôn lại trở nên nhộn nhịp. Hàng hóa đại tông ngày càng nhiều, số lượng container liên tục tăng gấp bội. Xe container ra vào bến cảng không dứt từ sáng đến đêm. Tổng giám đốc bến cảng vui đến mức lông mày và mắt xô cả vào nhau. Đối với tình trạng này, tôi lại chẳng thể vui nổi. Khối lượng công việc của các đồng chí tăng gấp bội, nhưng đãi ngộ lại bất biến. Áp lực cũng ngày càng lớn. Cứ đến họp là các đồng chí lại đưa ý kiến, ai cũng không muốn đi kiểm tra hàng nữa, kiểm tra hàng về rồi cũng chẳng dám ký, nhất định bắt ký thì tay lại run như dùng động cơ mười mấy năm rồi.

Có một ngày, tôi tuần tra ở bến cảng, đột nhiên phát hiện vài gương mặt mới. Về đến nơi tôi liền triệu tập vài tổ trưởng lại. Tìm hiểu tình hình với họ. Họ cũng là một hỏi ba không biết. Đều nói mới đến, không biết là đường lối gì. Nói như vậy, tôi mới yên tâm. Tôi không sợ họ không biết, chỉ sợ họ biết rồi mà không nói cho tôi. Hai phó tay thường xuyên làm chuyện này. Họ cứ hay giấu diếm tôi, lừa trên dối dưới. Làm tôi không cẩn thận là dính bẫy. Họ muốn chơi trò mèo vờn chuột với tôi, tôi đành phải tiếp chiêu.

Tay chân của tôi bắt đầu dùng cách đối phó với A Dung để đối phó với vài chủ hàng mới đến đó, tìm cớ giữ hàng lại. Không được mấy ngày. Nhân vật đứng sau liền đến tìm tôi. Hóa ra là vài tên chuyên khai báo hải quan ở Đông Thôn. Không biết dây thần kinh nào ngứa ngáy, năm nay muốn đến Nam Thôn thử vận may. Đối với những người này, thái độ của chúng tôi là: Trước tiên coi họ là kẻ buôn lậu, sau đó coi họ là gian thương, cuối cùng mới coi họ là đại diện pháp nhân của công ty. Họ muốn đến, chúng tôi cũng hết cách, chẳng lẽ lại đuổi họ đi? Bến cảng cần sinh tồn, chúng tôi cũng phải dựa vào bến cảng để ăn cơm, còn việc họ có thể làm ăn trôi chảy hay không, thì xem bản lĩnh của họ, bao gồm cả việc hậu thuẫn có cứng không, quan hệ với đám tay chân của tôi có tốt không, quan trọng nhất là tôi nhìn họ có thuận mắt hay không.

Hiện giờ tôi nhìn A Dung có vẻ không thuận mắt lắm. Anh em cũng đều nhìn cô ấy không thuận mắt. Chuyện này cũng không phải do A Dung có gì không tốt, mà là vì sau lưng cô ấy có một lãnh đạo.

Nhị ca giờ đang chủ trì toàn diện công việc. Lão Trần thăng chức, để trống vị trí cho ông ấy. Chúng tôi đều đổi cách gọi thành Nhất ca. Lão Trình ngồi vững ghế rồi, liền định vị bến cảng Nam Thôn làm địa bàn phụ trách và điểm chỉ đạo của mình. Ba ngày lại hạ chỉ thị cho tôi. Ông ấy vừa hạ chỉ thị, tôi liền phải làm công tác tư tưởng cho anh em. Bởi vì bắt họ phải ký tên. Họ không để lại danh tính trên tờ khai hải quan, tôi có bản lĩnh lớn đến mấy cũng không dám thả hàng. Nhưng anh em đều là người có nguyên tắc, họ bảo phải có chừng mực, không thể quá đà. Còn một điểm nữa, sự quá tam, cái gì cũng không thể thành thói quen. Thành thói quen thì khó sửa lắm. Nhưng lời lãnh đạo không thể không coi trọng, giống như lời tôi nói anh em cũng không thể không coi trọng vậy. Thế nghĩa là, tôi thành chiếc bánh mì kẹp rồi. Tất cả đều là do A Dung ban tặng. Cô ấy không đến Nam Thôn khai báo hải quan thì chẳng có chuyện gì cả. Cô ấy đến Nam Thôn khai báo hải quan thì thôi đi, việc gì phải làm chúng tôi gà bay chó sủa cơ chứ?