Hội nghị công tác nhân sự thường niên năm nay được dời sang Tây Sơn tổ chức. Các đồng chí đều cảm thấy rất mới mẻ. Ở Tây Sơn vừa mới xây một khách sạn, tên là "Thường Nga Bôn Nguyệt", được thiết kế và xây dựng theo quy mô khách sạn năm sao. Cơ sở vật chất phần cứng và phần mềm đều không tệ, diện tích chiếm đất rất lớn, quảng trường trước cửa khách sạn hùng vĩ tráng lệ như quảng trường Thiên An Môn vậy. Các đồng chí đứng trước cửa, phóng tầm mắt nhìn qua, chỉ cảm thấy tâm hồn thư thái. Mọi người trầm trồ không ngớt, bảo rằng người dân Nam Thôn thật là lắm tiền. Sau đó biết khách sạn này là do A Dung mở, mọi người đều đưa mắt nhìn nhau, ánh mắt đưa đến chỗ tôi thì đột nhiên chuyển hướng. Mọi người đều biết tôi và A Dung quan hệ cũng không tệ, chẳng phải cô bé kia đã tặng trà suốt năm năm sao? Mặc dù hiện tại đã "leo cành cao" khác, ai biết được trong bóng tối quan hệ thế nào. Điều này có nghĩa là tôi trong ngoài đều không phải người. Đồng chí không coi tôi là anh em, lãnh đạo không coi tôi là tâm phúc, tay buôn lậu cũng không coi tôi là bạn bè.

Mọi người vừa nói vừa cười, đi dạo tới bên hồ tham quan. Tôi rất biết điều, ở lại quảng trường ngắm cảnh. Chơi trốn tìm với lũ bồ câu. Trong lòng thầm nghĩ không biết lãnh đạo có phải đang ở trong khách sạn, phát triển tình hữu nghị vĩ đại với A Dung hay không. Người này quả thực hồ đồ, chạy tới hang ổ của tay buôn lậu để mở hội nghị nhân sự. Nếu truyền ra ngoài, tôi thấy ông ta ăn không hết gói mang đi. Nhưng lãnh đạo có cái gan đó, cái khí phách đó, chắc chắn là có dựa dẫm, nếu không, chính là bị sắc đẹp làm mờ mắt. A Dung là một người phụ nữ đáng yêu, đáng được giúp đỡ, nhưng không thể đem sự nghiệp và tiền đồ của bản thân ra làm canh bạc được. Tôi với lãnh đạo dù sao cũng là quan hệ cấp trên cấp dưới nhiều năm, lúc trước ông ấy đối với tôi cũng rất quan tâm, tôi phải khuyên can ông ấy. Tạt cho ông ấy một gáo nước lạnh, để ông ấy tỉnh táo lại một chút. Nghĩ vậy, tôi bèn bước vào khách sạn, muốn tìm đồng chí Lão Trình nói chuyện vài câu. Tôi đã tận trách nhiệm của mình, ông ấy nếu cố chấp không tỉnh ngộ, tôi cũng đành chịu.

Tôi lấy chìa khóa phòng mình ở quầy lễ tân, tiện thể hỏi luôn số phòng của Lão Trình. Tôi và ba vị quan trưởng ở phía Đông, đó là phòng suite thương gia, các đồng chí khác ở phía Tây, phía Tây là phòng đôi tiêu chuẩn. Tôi vào phòng mình, ném hành lý lên thảm, ném mình lên giường, vươn vai một cái. Tôi phải suy nghĩ xem nên tâm tình với lãnh đạo thế nào đây, hiện nay chúng tôi đã không còn là quan hệ anh em nữa, không thể nói năng thiếu suy nghĩ. Không cẩn thận là lãnh đạo sẽ không vui, ông ấy không vui cũng sẽ không biểu hiện ra ngoài, cứ nén trong bụng, trong lòng lại ghi hận tôi. Chúng tôi bây giờ đã ngang hàng, nhưng ông ấy vẫn là lãnh đạo của tôi, mà ông ấy lại ngại không tiện quát mắng tôi như trước kia, điều này đối với ông ấy có lẽ là một chuyện đau khổ. Tôi cũng từng có trải nghiệm tương tự, cấp dưới trước kia, đột nhiên một ngày trở thành lãnh đạo của mình, hoặc ngang hàng với mình, cái cảm giác đó thật quái dị.

Tôi nằm một lát, đang chuẩn bị đi tìm Lão Trình. Điện thoại reo, nhìn vào thì là của Nhược Trần. Con bé này, sáng mới chia tay, nhanh vậy đã nhớ tôi rồi? Tôi nói: "Alo, cưng à, nhớ anh rồi sao?" Nhược Trần nói: "Anh đang làm gì đấy?" Tôi nói: "Chẳng phải sáng sớm đã báo cáo với em rồi sao, họp mà." Nhược Trần nói: "Biết anh đang họp, em hỏi anh bây giờ đang làm gì?" Tôi nói: "Bây giờ, đang nói chuyện với em, trong lòng nhớ tới em." Nhược Trần nói: "Đừng có không đứng đắn. Em tặng anh mấy câu, ăn nhiều thức ăn, uống ít rượu, ngủ nhiều, nói ít, đi dạo nhiều, ít tán gái. Tôi sáng nay quên dặn anh, nhớ kỹ chưa?" Tôi nói: "Toàn là cái gì với cái gì vậy?"

Nghe điện thoại xong, tôi dập tắt ý định ra ngoài, quay về giường ngủ. Nhược Trần con bé này cũng có chút đầu óc. Đừng thấy nó bình thường điên điên khùng khùng, lúc quan trọng lại rất tỉnh táo. Ngủ đến mười hai giờ, Tiểu Tống ở văn phòng đến gõ cửa, gọi xuống nhà hàng nhỏ tầng hai ăn cơm. Tôi rửa mặt, lau sạch vết dầu mỡ trên mặt.

Các đồng chí đều đã vào chỗ, tổng cộng ba bàn, ba vị quan trưởng ngồi tách ra. Bên cạnh Lão Trình chừa cho tôi một chỗ. Tôi vừa vào, Tiểu Tống đã kéo tôi qua ngồi. Sau khi tôi ngồi xuống, Lão Trình liền nói: "Ăn cơm thôi." Mọi người bắt đầu uống canh, sau đó uống rượu. Lão Trình nói: "Chiều phải họp, uống ít thôi." Có câu nói này của Lão Trình, mọi người cố gắng kiểm soát lượng rượu, kết quả uống hết sáu chai Hennessy, bốn thùng bia. Ăn no uống say, mọi người quay về nghỉ trưa. Cân nhắc việc mọi người đã uống rượu, cuộc họp buổi chiều ấn định vào ba rưỡi. Lúc đi Lão Trình nói: "Cơm tối sáu rưỡi, mọi người đến đúng giờ." Câu này có vẻ như nói cho tôi nghe, bởi vì chỉ mình tôi đến muộn. Đều là nghe lời Nhược Trần, ngủ nhiều, nói ít. Kết quả đến cả thời gian ăn cơm cũng không nắm rõ.

Quay lại phòng, tôi bật tivi. Đang chọn kênh, một lũ năm gã đàn ông ùa vào, đều là anh em văn phòng và khoa nhân sự. Họ nói: "Mở sòng mở sòng thôi." Tiểu Tống qua kéo tôi nhập hội, cậu ta nói, ngủ cả buổi sáng rồi, cũng nên vận động não bộ một chút. Đã rất lâu rồi tôi không đánh bài, đặc biệt là không đánh bài với anh em trước kia. Sau khi xuống bến tàu Nam Thôn, cơ hội gặp mặt mọi người không nhiều. Tôi thường xuyên tăng ca, cho dù có rảnh cũng là đi cùng Nhược Trần nhiều hơn, hoặc là cùng lãnh đạo. Tóm lại không thể tiêu tốn thời gian vào sới bài. Nghĩ tới những ngày tháng đánh bài ở văn phòng trước kia, đó cũng là một cuộc sống. Tôi nói: "Vậy thì đánh vài vòng đi." Tôi biết anh em tìm đến tôi, ngoài việc tôi và họ cũng coi là hợp ý, còn một nguyên nhân quan trọng nữa, phòng tôi rộng, có bàn trà, có bộ trà, có bàn mạt chược, ghế cũng nhiều. Chứ không hề biểu thị tôi được lòng người đến mức nào.

Đánh bài hai tiếng đồng hồ, làm căn phòng ngột ngạt khói thuốc. Mọi người lúc đánh bài thích hút thuốc, điếu này nối điếu kia. Tôi mặc dù không phải kẻ nghiện thuốc, nhưng hút cũng chẳng kém họ là bao. Lúc đầu mọi người còn để tàn thuốc vào gạt tàn, đánh đến lúc cao hứng, cứ ném xuống đất. Sau đó nhân viên phục vụ đến phòng tôi dọn dẹp, nhìn thấy đầy đất đầu mẩu thuốc lá, sắc mặt rất khó coi. Cô ấy ngoài miệng không nói gì, trong lòng chắc chắn hận không thể ăn tươi nuốt sống tôi.

Cuộc họp buổi chiều do Phó quan trưởng Lão Hồ chủ trì. Khoa nhân sự tổng kết công tác năm ngoái, văn phòng lập kế hoạch cho công tác năm nay. Cuối cùng Lão Trình phát biểu tổng kết. Trước sau cũng chỉ hai tiếng đồng hồ. Lúc khoa nhân sự báo cáo, mọi người đều đang gà gật, lúc văn phòng báo cáo, mọi người gần như ngủ thiếp đi. Ai cũng cảm thấy, đi họp giống như uống thuốc ngủ, muốn không ngủ cũng không được. Tôi vốn không muốn ngủ, nhưng ngồi lâu eo khó chịu, bèn tựa đầu vào lưng ghế, vừa tựa vào là bắt đầu mơ màng, dường như còn ngủ một chút. Đến khi mọi người vỗ tay, tôi mới tỉnh lại. Sau đó đến lượt Lão Trình báo cáo. Lão Trình vừa lên tiếng, mọi người tỉnh cả, bởi vì liên quan đến thay đổi nhân sự. Những người ngồi đây có rất nhiều người bị dịch chuyển vị trí. Có mấy người từ cơ quan xuống hiện trường nghiệp vụ, có mấy người từ hiện trường nghiệp vụ lên cơ quan. Còn có mấy người ở hiện trường nghiệp vụ đổi vị trí. Vị trí của tôi không động, bởi vì không thể động, chỉ mình tôi là cán bộ lãnh đạo cấp phó phòng ở hiện trường nghiệp vụ cấp phó phòng duy nhất. Tôi nghĩ nếu có thể động, Lão Trình chắc sẽ dịch chuyển cả tôi. Ít nhất ông ấy đang hối hận vì lúc trước đã đưa tôi xuống dưới. Tôi nghĩ vậy bèn ngẩng đầu nhìn Lão Trình một cái, ông ấy vừa vặn đang nhìn tôi. Bắt gặp ánh mắt tôi, Lão Trình dời mắt đi. Lão Trình công bố xong thay đổi nhân sự cán bộ từ cấp khoa trở lên, bên dưới bắt đầu thì thầm to nhỏ, đều tưởng tiếng không lớn, nhưng mọi người cùng nói, tiếng ồn liền lớn lên, không nghe thấy lời Lão Trình nữa. Lão Trình đành gõ bàn trên kia, ông ấy gõ liên tục, tiếng bên dưới vẫn không thể dừng lại. Sau đó Lão Trình liền đi vệ sinh, mọi người thấy Lão Trình đi rồi, trái lại không nói chuyện nữa.

Một lát Lão Trình quay lại, ông ấy hắng giọng, nói: "Bây giờ, xin mời Phó quan trưởng Hồ công bố quyết định thay đổi nhân sự cán bộ." Nghe xong thay đổi nhân sự cán bộ, mọi người lại bắt đầu thì thầm. Bởi vì phạm vi thay đổi nhân sự cán bộ không lớn, theo quy định, rất nhiều người đáng lẽ phải luân chuyển công tác rồi. Nhưng thực tế thì người đáng luân chuyển lại không luân chuyển, người không đáng luân chuyển lại luân chuyển. Ví dụ như bến tàu Nam Thôn, có bảy cán bộ làm ở bến tàu Nam Thôn ba năm rồi, theo quy định nên luân chuyển, nhưng không luân chuyển. Tiểu Trương và Tiểu Lưu đến bến tàu Nam Thôn chưa đầy hai năm lại được điều đến khoa hành chính, một người quản kho, một người bán phiếu cơm.

Tôi có chút ngây người. Tôi là thành viên đảng ủy, chuyện thay đổi nhân sự lớn như vậy, vậy mà không có ai báo với tôi một tiếng. Theo thông lệ, thay đổi nhân sự cấp khoa trở lên nên do đảng ủy thảo luận quyết định. Nhưng tôi - một thành viên đảng ủy này - trước đó không nhận được chút thông tin nào, sau đó cũng không ai thông báo cho tôi. Lãnh đạo khi công bố quyết định, đều lấy lệ đặt phía trước cụm "Thông qua hội nghị văn phòng Quan trưởng nghiên cứu quyết định:", như vậy đã gạt bỏ tôi - thành viên đảng ủy này ra ngoài, thật là cao minh. Vốn dĩ tôi không mấy hứng thú với chuyện này, thích điều thế nào thì điều, Nhất ca quyết là được mà. Vấn đề là đừng làm khó tôi quá. Điều Tiểu Trương và Tiểu Lưu đi, đây là chủ trương của ai? Quả thực là tát vào mặt tôi. Tôi vừa đồng ý cho họ bàn giao một lô hàng lậu, liền bắt họ kẹp mông cút đi. Bảo tôi làm sao đối mặt với đám anh em kia? Lão Lại tiếp tục công bố bổ nhiệm tổ trưởng. Mẹ kiếp, thay hết tổ trưởng của tôi, đổi mấy tên tạp chủng lên. Mấy tên đó là loại "hai mang" nổi tiếng, một mặt làm hải quan, một mặt làm thương mại, sớm đã cùng bọn buôn lậu mặc chung một quần rồi. Đáng ghét hơn là, thay cả hai cấp phó của tôi. Lão Diêu điều đến Tây Thôn làm chủ nhiệm, Lão Lục điều đến Nam Thôn làm phó chủ nhiệm. Lão Hứa cũng bị điều đi. Thay vào một người thân tín của Nhất ca, tên là Vạn Phương. Người này năm ngoái mới điều khỏi bến tàu Nam Thôn, chẳng phải là "Hồ Hán Sơn ta lại quay về" hay sao? Đây là cái chuyện gì chứ! Người tinh mắt nhìn vào là biết đây là đang giỡn mặt tôi. Cái hội nghị này tôi còn họp cái nỗi gì? Gặp quỷ đi!

Tôi đột nhiên đứng dậy từ chỗ ngồi, nói với các đồng chí: "Làm phiền, nhường đường cho tôi đi qua." Tôi kẹp cặp da trong tay, vẻ mặt nghiêm trọng đi về phía Lão Hồ. Mọi người đều im lặng, nhìn chằm chằm tôi, không biết tôi định làm gì. Lão Hồ thấy tôi mặt đen sì sì, đi đứng như một cơn gió, cơ mặt bắt đầu co giật, ánh mắt đờ đẫn. Tôi bước tới trước mặt Lão Hồ, cố gắng đưa cái mặt đen sì áp sát mặt ông ta, tôi nhìn thấy ở khoảng cách gần môi Lão Hồ bắt đầu co rút. Sau đó tôi nói: "Báo cáo lãnh đạo, trong lòng tôi nóng ran, muốn đi bệnh viện một chút, xin phép ông cho tôi nghỉ." Nói xong tôi sải bước rời khỏi hội trường.

Trên đường tôi gọi điện cho Nhược Trần. Tôi nói: "Con đàn bà thối tha, hóa ra cô biết hết rồi." Nhược Trần nói: "Biết cái gì?" Tôi nói: "Cô đừng giả ngốc, khai thật với tôi, ai tiết lộ tin tức cho cô?" Nhược Trần nói: "Uổng công anh làm hải quan bao nhiêu năm, cũng coi là người lăn lộn trong nghề, ngay cả quy tắc trò chơi cũng không hiểu." Người đàn bà đó còn nói, anh tự kiểm điểm lại đi. Sau đó tôi gọi điện cho Hách Kiệt, hỏi ông ta đang làm gì. Ông ta rõ ràng nói chuyện không tiện, khựng lại một chút, bảo tôi đợi một chút, tôi đợi mấy chục giây, vừa định cúp điện thoại thì Hách Kiệt lên tiếng. Ông ấy nói: "Đang tắm cùng mấy anh em của cậu, chẳng phải cậu đang họp sao? Thế nào rồi, thay đổi hết rồi à?" Tôi nói: "Lạ thật, sao cậu biết? Hội nghị còn chưa họp xong mà?" Hách Kiệt nói: "Không nói với cậu nữa, đợi tiễn mấy anh em cậu xong, tôi qua tìm cậu, cùng cậu làm một chén."

Không đợi Hách Kiệt đến, tôi tự mình uống trước. Tôi lái xe đến Di Tình Các. Bảo tiếp tân mở một phòng, gọi hai đĩa cằm vịt, ba chai Nhị Oa Đầu. Tôi bảo phục vụ mở hết ba chai Nhị Oa Đầu ra, xếp thành hàng đặt trước mặt tôi. Ăn một miếng cằm vịt, uống một hớp rượu. Sau đó tôi duỗi ngón tay, đếm xem trong đĩa có mấy cái cằm vịt. A, tổng cộng mười tám cái, ba sáu mười tám. Sáu cái cằm một chai rượu. Phục vụ nhìn tôi cười cười, chép chép miệng. Tiếp theo dùng ngón tay đo đo vài cái trên chai rượu. Sau đó giơ chai rượu lên ực ực uống một hơi, tiếp theo đo lại lần nữa, lại uống một hơi. Một chai Nhị Oa Đầu hai ba cái đã bị tôi nốc vào bụng. Phục vụ có chút bị dọa sợ, cô ta bước nhanh ra ngoài, theo sau đó vào thêm mấy nhân viên phục vụ, nhìn tôi uống rượu. Tôi nói: "Chưa thấy bao giờ à, hôm nay cho các cô mở mang tầm mắt."

Tôi uống đến chai thứ ba thì A Văn vào. Cô ấy ngồi xuống đối diện tôi, nói: "Tôi uống cùng anh." Tôi nói: "Cô đến làm gì? Tôi không gọi cô đến. Hôm nay tôi muốn tự uống, tự mình uống. Không cần người bồi. Tôi chỉ có ba chai rượu, không đủ uống. Cô đừng tranh rượu với tôi." Nói xong tôi ôm chai rượu vào lòng, còn di chuyển đĩa cằm vịt về phía mình. Các cô gái thấy tôi thế này, đều cười. Nhưng A Văn không cười, cô ấy nói: "Đừng sợ không có rượu, uống hết tôi lại gọi người lấy. Tửu lượng của anh ít nhất mười chai, anh mới uống ba chai, chỉ mới lót dạ thôi." Tôi nói: "Cô không lừa tôi chứ? Được thôi, tôi cho cô uống một chút, ly của cô đâu, tôi rót một ly cho cô." Tôi nắm lấy tay A Văn, rót rượu vào tay cô ấy. Cô ấy đặt tay trái lên bàn, tôi cứ tưởng đó là một cái ly rượu. Lần này các cô gái cười ngả nghiêng. A Văn cũng cười. Cô ấy nói với một trưởng bộ phận: "Say thật rồi, cô giúp tôi một chút, tôi dìu anh ấy đi nghỉ." Tôi nghe thấy trưởng bộ phận nói: "Say thật à, Tôn chủ nhiệm tửu lượng không đến mức đó chứ." A Văn nói: "Cô không nhìn ra à? Anh ấy tâm trạng không tốt." Trưởng bộ phận muốn lấy chai rượu khỏi tay tôi, tôi vung tay đẩy cô ta ra, tôi nói: "Cô, cô làm cái gì mà cướp rượu của tôi?" Trưởng bộ phận nói: "Anh say rồi." Tôi nói: "Ai bảo tôi say, tôi chưa bao giờ say, tôi uống không say, tôi là tửu tiên, tửu thần." A Văn đột nhiên hét lớn vào tai tôi: "Anh là thùng rượu, là kẻ nghiện rượu. Anh bỏ chai rượu xuống cho tôi!" Thấy cô ấy hung dữ như vậy, tôi đành đưa chai rượu cho cô ấy. Nhưng tôi nói với cô ấy: "Tôi không say, tôi còn muốn uống." A Văn liền ghé vào tai tôi khẽ nói: "Được, tôi uống cùng anh, ở đây đông người quá, ồn ào lắm. Chúng ta đổi chỗ, đổi nơi nào yên tĩnh ấy. Chỉ hai chúng ta thôi, chúng ta từ từ uống, uống ba ngày, uống ba năm, uống ba mươi năm, uống ba trăm năm. Chỉ cần anh muốn, uống bao lâu cũng được." A Văn thật thú vị, cô ấy vừa đi vừa ngân nga hát, như hát ru, vừa ngân nga, ngân nga, đưa tôi vào giấc mộng.

Hách Kiệt đã mấy ngày không đến tìm tôi. Ông ấy bận khoanh đất, xây bãi rác. Một mình bận không xuể bèn để Nhược Trần đi giúp. Nhược Trần quen tự do, ngoài việc yêu đương với tôi, chưa có việc gì có thể làm nó bận rộn mấy tháng trời. Công ty tư vấn của nó mở chưa đầy ba tháng. Tôi bảo đi tham quan học hỏi một chút, nó lại bảo đóng cửa giải tán rồi. Sau đó nó cứ lêu lổng, hôm nay giúp người này làm kế hoạch, mai giúp người kia làm môi giới. Hôm kia không biết nó đang bận cái gì. Dù sao nó làm gì cũng không báo cáo với tôi, tôi cũng không hỏi nó. Ngày tháng cứ thế trôi vèo vèo. Tôi với Nhược Trần ba ngày hai bữa gặp mặt, chơi vài trò chơi tình cảm, chơi vui thì lần sau chơi tiếp, chơi không vui, nó lại quay về giúp Hách Kiệt làm rác, tôi không có chỗ nào khác để đi, đành phải đi làm. Hiện nay tôi đi làm nhàn hạ vô cùng, chẳng khác gì hồi ở văn phòng. Bởi vì cái chức chủ nhiệm này của tôi đã bị người ta gác rồi. Phó chủ nhiệm, trưởng khoa, tổ trưởng toàn là nhân sự do Lão Trình đích thân chỉ định, không hợp với tôi. Hôm đó tôi uống nhiều ở khách sạn của A Văn, ngủ một giấc lớn, tỉnh dậy tôi liền giả bệnh, một tuần không đi làm. Tôi ở lại khách sạn của A Văn, ăn ngon ở sướng ngủ yên. Có chút mùi vị "vui quá quên cả đường về". Lão Trình rất quan tâm tôi, cách hai ngày lại gọi điện cho tôi, hỏi tôi đỡ hơn chưa, đang ở bệnh viện nào. Ông ấy muốn đến thăm tôi. Tôi bảo đỡ hơn nhiều rồi, mai xuất viện. Nhưng lần sau ông ấy gọi điện tôi vẫn đang ở trong bệnh viện. Điều này nghĩa là tôi đang lừa dối lãnh đạo, nhưng lãnh đạo cũng không giận. Sau đó A Văn liền tìm tôi tâm tình. Nói chuyện xong liền bảo tôi quay lại đi làm, cô ấy còn nói, vạn sự không thể không nghiêm túc, cũng không thể quá nghiêm túc. Còn nói, tuổi tác thế này rồi, hơn ba mươi, còn tranh giành cái gì nữa. Thực ra tôi cũng chẳng tranh giành gì, tôi vốn dĩ muốn tranh một hơi thở, sau đó lại chịu đủ uất ức.