Trịnh Trực vừa đi, Môn Triết liền cầm tài liệu trên bàn Tiểu Diệp lên xem, nói: "Tàu dầu gì cơ? Cậu lừa người đấy à?" Tôi nói: "Lừa được thì lừa, chẳng phải chúng ta đang hết cách rồi sao?" Môn Triết nói: "Nhưng những gì cậu nói sau đó, cứ như thật ấy, hóa ra cũng là chém gió à?" Tôi nói: "Chẳng phải là vừa đoán vừa mò sao, hình như tôi còn đoán trúng thật nữa." Môn Triết nói: "Quái đản thật, thằng nhóc này rốt cuộc là giả điên hay thực sự phát điên vậy?" Tôi nói: "Cái này thì đúng là tôi không biết. Đêm rồi, ngủ đi thôi, mai còn phải giữ tinh thần mà thẩm vấn vụ án."

Tôi trải tạm một chỗ nằm trong phòng của Môn Triết và Tiểu Diệp. Tôi đi tắm trước, tắm xong liền nằm lên giường. Nhắm mắt ngủ. Môn Triết và Tiểu Diệp đi tắm sau, hai thằng nhóc này dây dưa mãi, đến tận ba giờ sáng mới yên tĩnh lại.

Ngủ không yên giấc, tôi mơ khá nhiều, toàn là những chuyện kỳ quái. Sau đó liền bị đánh thức, bên ngoài rất ồn ào, tiếng người huyên náo, có khá nhiều tiếng bước chân lộn xộn. Chúng tôi đều bật dậy, đứng ở hành lang nhìn ra. Lão Tào đang đứng trước cửa phòng. Một lát sau có hai cảnh sát vũ trang đi vào, nói là đã bắt được một người. Theo sau đó là người được dẫn vào, tôi và Môn Triết kinh ngạc. Là Trịnh Trực. Thằng nhóc này muốn bỏ trốn không thành à? Cảnh sát vũ trang túm lấy Trịnh Trực, đi về phía phòng của cậu ta. Tôi cảm thấy chuyện này rất kỳ lạ, liền kéo Môn Triết đi theo. Vào phòng nhìn thử, mọi người đều ồ lên. Thằng khốn ấy phá vỡ kính cửa sổ, nhảy từ tầng ba xuống. Trên khung cửa sổ vẫn còn treo những mảnh ga trải giường bị xé rách. Tôi cảm thấy chuyện của Trịnh Trực không đơn giản là bỏ trốn, bèn cầm đèn pin cùng Môn Triết xuống lầu tuần tra, soi từ cửa sổ tầng ba đến tận nơi Trịnh Trực bị bắt giữ, không phát hiện điều gì bất thường.

Tiếp đó cũng chẳng ngủ được nữa, mọi người đều đang bàn tán về chuyện này. Lão Tào mặc đồ ngủ đi tới tìm chúng tôi, hỏi tôi nghĩ sao. Tôi nói: "Tôi thấy không đơn giản là bỏ trốn, nhưng thằng nhóc này muốn làm gì, tôi thực sự nghĩ không ra." Sau đó tôi kể lại một lượt quá trình thẩm vấn hắn đêm qua. Lão Tào nói: "Xem ra cậu đã nắm được điểm yếu của hắn, liệu hắn có trốn ra ngoài để xử lý việc gì không? Ví dụ như tiêu hủy chứng cứ chẳng hạn."

Tôi nói: "Ngày mai thẩm vấn lại hắn, xem có thể phát hiện ra điều gì không." Lão Tào nói: "Cũng được. Về ngủ đây." Ông ấy lớn tuổi rồi, không thức đêm nổi.

Tôi cùng Môn Triết, Tiểu Diệp tiếp tục thảo luận về chuyện này, cho đến khi ăn sáng vẫn chưa bàn ra kết quả nào. Ăn sáng xong, tôi và Môn Triết tiếp tục thẩm vấn Trịnh Trực. Ngay từ sáng sớm hắn đã bị cảnh sát vũ trang đưa đến phòng thẩm vấn số 1. Tôi cùng Môn Triết, Tiểu Diệp lần lượt bước vào. Trịnh Trực ngồi dựa vào tường trong cùng, nhìn thấy chúng tôi liền kêu lên: "Báo cáo lãnh đạo, có người muốn mưu hại tôi, tôi yêu cầu được bảo vệ." Tôi và Môn Triết nhìn nhau, không biết thằng nhóc này muốn bày trò gì. Tôi nói: "Ngồi xuống, có chuyện gì thì ngồi xuống mà nói." Trịnh Trực nói: "Tôi muốn gặp lãnh đạo ban chuyên án, tôi từ chối đối thoại với các anh." Môn Triết nói: "Mày tự soi gương xem bản thân mày là cái gì, mày có tư cách đó sao?" Trịnh Trực liền không nói gì nữa.

Tôi và Môn Triết ngồi xuống ghế sofa, Tiểu Diệp vẫn ngồi phía sau chúng tôi, chuẩn bị sẵn sàng cho việc ghi chép và ghi âm. Tôi nói: "Cậu nói có người muốn mưu hại cậu, có bằng chứng không?" Trịnh Trực nói: "Đêm qua tôi bị người không rõ danh tính đẩy từ tầng ba xuống." Môn Triết nói: "Vậy sao? Có người thấy cái mạng này của mày còn đáng giá mấy đồng à? Mà phải mưu hại mày?" Tôi nói: "Đã là bị người ta đẩy xuống, tại sao không kêu cứu? Tại sao lại chạy về phía cửa?" Trịnh Trực nói: "Có người muốn mưu hại tôi, tôi có thể không chạy sao?" Môn Triết nói: "Thằng nhóc mày tối qua không nói, nghĩ cả đêm mới nghĩ thông suốt là có người mưu hại mày à?" Trịnh Trực nói: "Tối qua tôi sợ kẻ mưu hại tôi vẫn đang ở hiện trường, nên không dám nói."

Tôi lọc lại chuyện từ hôm qua đến giờ một cách nghiêm túc, cảm thấy Trịnh Trực là thằng nhóc cực kỳ xảo quyệt. Rõ ràng là hắn muốn trốn ra ngoài để làm trò gì đó, lại nói thành có người đẩy hắn xuống lầu, mục đích là để gây nhiễu thông tin, chuyển hướng sự chú ý của chúng tôi. Hắn cứ dây dưa không dứt về chuyện này, Đông kéo Tây đẩy để né tránh việc chúng tôi tiếp tục điều tra vụ án. Mấy trò vặt của hắn tôi đều biết tỏng. Tôi nói: "Chuyện này chúng tôi sẽ điều tra rõ ràng, cậu vẫn nên thành thật khai báo vấn đề của mình, tranh thủ sự khoan hồng." Trịnh Trực nói: "Tôi không có vấn đề gì cả, những gì cần nói tôi đều nói hết rồi, tiền tôi lấy cũng đã nộp ra rồi, các anh đã hứa cho tôi về đi làm, bây giờ lại bắt tôi tới đây, các anh không giữ uy tín, các anh đang hành động trái pháp luật."

Hỏi tiếp nữa, hắn hoặc là im lặng đối phó, hoặc là không ngừng lặp lại câu nói đó: "Tôi muốn gặp lãnh đạo các anh, tôi từ chối trả lời câu hỏi."

Tôi và Môn Triết trao đổi ánh mắt, thẩm vấn tiếp cũng vô ích, thế là chúng tôi từ bỏ việc thẩm vấn thêm đối với Trịnh Trực. Để cảnh sát vũ trang đưa hắn đi.

Môn Triết nói: "Thằng nhóc này đúng là đồ vô lại, Hải quan chúng ta sao lại đưa loại người này vào chứ?" Tôi nói: "Cây to có cành khô mà, không có gì lạ. Hay là chúng ta tìm Lão Lục nói chuyện xem sao?" Môn Triết nói: "Được, xem lão già này có dễ đối phó hơn chút nào không."

Với Lão Lục tôi khá khách khí. Sau khi lão vào, tôi để lão ngồi trên ghế sofa, chứ không phải ngồi trên ghế đẩu tròn nhỏ. Tôi rót cho lão một chén trà, còn đưa cho lão một điếu thuốc. Lão Lục nhận lấy thuốc, nói: "Cảm ơn." Tôi nói: "Chúng ta cứ tùy ý nói chuyện thôi." Lão Lục cười khổ một tiếng, nói: "Còn nói cái gì nữa chứ? Nói gì cũng vô ích." Lão Lục được ban chuyên án mời đến Bác Lâu, đối với các cáo buộc về buôn lậu và nhận hối lộ của ban chuyên án, lão đều phủ nhận, chỉ thừa nhận phạm sai lầm về chính sách, và bày tỏ sẵn sàng chấp nhận xử phạt của tổ chức. Lão còn nói mỗi một đồng tiền lão lấy đều là đường đường chính chính, đều là có ký tên, đều là xứng đáng nhận được, cho nên lão không lấy ra một xu nào. Những người bị nhốt ở Bác Lâu ít nhiều đều đã nôn ra chút tiền bẩn, chỉ có lão là không nhôn ra một xu, còn hùng hồn lý lẽ. Lão Tào nói, lão đang chờ ăn đạn đấy.

Tôi nói: "Lão Lục, năm nay lão năm mươi rồi nhỉ?" Lão Lục nói: "Qua tuổi đó rồi."

Tôi nói: "Ông mười tám tuổi tham gia công tác, ở Hải quan cũng đã hơn ba mươi năm, nếu theo chính sách nghỉ hưu dựa trên thâm niên thì ông đã nghỉ từ lâu rồi, hai năm trước là đã về hưu, giờ có lẽ đang ở nhà tu thân dưỡng tính, mỗi ngày đi dạo công viên, nuôi chim, chơi cờ, bế cháu, muốn ăn gì thì đi ăn một chút, muốn đi đâu dạo thì đi dạo. Đôi khi nghĩ lại, chút vinh quang ngắn ngủi đó có hay không cũng vậy thôi." Lão Lục nói: "Tiểu Tôn, cậu đừng phí công vô ích làm gì, nói gì cũng vô ích. Đời tôi thế là xong rồi, tôi chỉ trách mình vận khí không tốt, tôi không trách người khác. Nói thật, tôi là bị Lão Trình đẩy lên đài, lão ta lợi dụng tôi, nhưng cũng là do tôi tình nguyện, tôi trách ai được chứ? Tôi làm loạn bến tàu Nam Thôn, làm sụp đổ nó, gây thiệt hại nghiêm trọng cho quốc gia, tôi cũng rất hối hận, nhưng hối hận thì có ích gì? Việc tự mình làm thì mình tự gánh trách nhiệm, lãnh đạo nói tôi có tội, vậy cứ để tòa án phán xử tôi đi, tôi phục pháp. Tôi ăn đạn. Tôi đáng đời phải ăn đạn. Tôi đã nói chuyện này với Lão Tào rồi, thái độ của tôi là vậy đó. Ai bảo tôi vận khí không tốt, ai bảo tôi không có ai che chở chứ. Cậu Tiểu Tôn vận khí tốt, cậu có người che chở, cậu tưởng cậu sạch sẽ lắm sao? Không ai tra thôi, nếu tra, cũng là một đống cứt như nhau cả. Thời buổi này tra ai, người nấy đều có vấn đề."

Tôi vốn định nói chuyện thêm vài câu với Lão Lục, mặc dù cảm xúc của lão có chút kích động, tư duy cũng hơi hỗn loạn. Nhưng Lão Tào đột nhiên gọi tôi và Môn Triết qua.

Lão Tào nói: "Dương Dương có tin rồi, chúng ta xuất phát ngay, các cậu đi xe của tôi." Ông ấy cầm điện thoại di động trên bàn, sải bước đi ra ngoài, chúng tôi theo sau.

Trước cửa đậu ba chiếc xe cảnh sát, đèn xe đang bật sáng, bên cạnh đứng chừng mười mấy cảnh sát đang trang bị súng đạn đầy đủ. Thấy Lão Tào bước ra, họ lập tức lên xe. Tôi và Môn Triết theo Lão Tào lên xe, xe cảnh sát lập tức hú còi, lái ra khỏi đại viện, xe của Lão Tào đi cuối cùng. Lão Tào tựa đầu vào lưng ghế, nhắm mắt dưỡng thần. Ông ấy khi suy nghĩ vấn đề đều là bộ dạng này. Tôi và Môn Triết không dám lên tiếng, cũng tựa đầu vào ghế, mắt lại nhìn chằm chằm phía trước.

Đoàn xe chạy qua khu nội thành, tiến về hướng ngoại ô phía Nam, chẳng bao lâu đã vào trấn Nam Sơn. Tiếp đó lại ra khỏi trấn Nam Sơn, rồi bắt đầu leo núi. Tôi đoán điểm đến là Nam Sơn. Đến chân núi Nam Sơn, có một chiếc xe cảnh sát đậu bên lề đường. Xe chúng tôi vừa đến, chiếc xe này liền chạy lên đường cái, đi ở phía trước. Đó là chiếc xe dẫn đường. Điều này nghĩa là đã có người đến trước rồi.

Leo một đoạn đường núi quanh co, đến lưng chừng núi, tiếp đó lại đi xuống dưới núi. Đoàn xe tiến vào một vùng đất trống trải. Nơi đó đã đậu ba chiếc xe cảnh sát. Đều là của Cục Công an Nam Thôn. Dẫn đầu là Phó cục trưởng thường trực Đặng Nông, Đội trưởng đội cảnh sát hình sự Từ Phúc Lai cũng ở đó. Tôi xuống xe trước, mở cửa xe cho Lão Tào. Đặng Nông lập tức chạy lại, chào hỏi Lão Tào trước, sau đó đi về phía một chiếc xe khác. Lúc này tôi mới phát hiện Cục trưởng Cục Công an Mã Úc Lâm cũng tới. Mã Úc Lâm và Đặng Nông đi về phía Lão Tào, sau đó chỉ về phía Bắc, nói: "Phía trên chính là địa điểm giam giữ." Chúng tôi nhìn về phía Bắc, đó là một con dốc đứng, cao hơn hai trượng, dài hơn năm mươi mét. Thảm thực vật bị phá hủy hoàn toàn, trên dốc lộ ra đất vàng. Đặng Nông nói: "Phía trên có một hầm phòng không. Vốn thông thẳng đến phía bên kia núi. Sau này sạt lở, cửa hầm phía bên đó bị chặn rồi." Lão Tào nói: "Không có đường đi tới cửa hầm sao?" Đặng Nông nói: "Có một con đường nhỏ. Có thể đi song song hai người. Vừa rồi bốn cảnh sát vũ trang đã khiêng Dương Dương xuống." Lão Tào nói: "Người hiện đang ở đâu?" Đặng Nông nói: "Cô ấy có chút kiệt sức, tôi sợ có nguy hiểm, đã chào hỏi Cục trưởng Mã một tiếng, đưa đến bệnh viện trước rồi." Lão Tào nói: "Được, người không sao là tốt rồi. Đã phái người khám nghiệm chưa?" Đặng Nông nói: "Tra rồi, đã chụp ảnh, chuyên gia dấu vết cũng đã tới." Lão Tào nói: "Ai báo án?" Đặng Nông nói: "Có một dân làng, sáng sớm lên núi nhặt củi, nghe thấy bên trong hầm có tiếng động, nên đã báo án với đồn công an. Dương Dương lúc đó bị người ta trói gô lại, lưng dựa vào vách hầm, miệng dán băng keo. Sau khi cứu người ra, đồn công an liền báo cáo với tôi, tôi lập tức chạy tới đây."

Mã Úc Lâm nói: "Viết một bản báo cáo tình hình vụ án, gửi cho tôi một bản, gửi cho Tổ trưởng Tào một bản." Đặng Nông nói: "Được, tôi bảo Từ Phúc Lai viết ngay." Lão Tào bắt tay với Đặng Nông, nói: "Đa tạ các anh, vất vả rồi." Đặng Nông nói: "Không có gì." Lão Tào tiếp lời nói với Mã Úc Lâm: "Tình hình ở đây cũng tạm ổn rồi, tôi đi trước một bước, đi bệnh viện một chuyến." Mã Úc Lâm nói: "Được, có tình hình gì sẽ báo cáo lại với ông." Hai người bắt tay chia tay.

Tinh thần Dương Dương vẫn ổn, trên mặt còn chút huyết sắc. Cô ấy nằm trên giường bệnh, dưới đầu gối hai chiếc gối lớn. Đầu giường treo một bình axit amin, chất lỏng đang chảy xuống theo đường ống màu trắng. Thấy chúng tôi, cô ấy muốn ngồi dậy. Lão Tào làm động tác đừng cử động, cô ấy liền không động nữa. Lão Tào nói: "Để cháu chịu khổ rồi, Tiểu Dương." Dương Dương nói: "Thế này thì có là gì, ngược lại làm mọi người phải lo lắng cho cháu, cháu thật vô dụng, làm mất hết mặt mũi của cảnh sát chống buôn lậu rồi."

Viện trưởng dẫn bác sĩ chủ trị đi vào, xã giao với Lão Tào hai câu, bác sĩ nói: "Thể chất cô ấy rất tốt, hiện tại hơi suy nhược, không có vấn đề gì về thực thể, truyền dịch một chút, ăn chút đồ, nghỉ ngơi là được." Lão Tào nói: "Thế thì tôi yên tâm rồi, đa tạ các bác sĩ." Viện trưởng và bác sĩ khách sáo vài câu rồi xin cáo từ.

Tôi nói: "Con bé thối, còn tưởng không bao giờ gặp lại được nữa chứ." Dương Dương cười cười, nói: "Thầy bói nói rồi, cháu có thể sống đến một trăm tuổi, người như cháu không yểu mệnh thế đâu." Tôi nói: "Phải rồi, chúng ta chẳng phải đã hẹn nhau đi du lịch văn hóa sao?" Dương Dương thích du lịch, mỗi năm đều phải đi một chuyến, cô ấy là một kẻ độc hành, năm nay chúng tôi hẹn nhau mùa thu đi khảo sát nhà dân ở Chiết Giang. Lão Tào nói: "Đi đâu du lịch hả, tính cho tôi một suất." Dương Dương nói: "Được thôi, chú chịu trách nhiệm lộ phí đi." Lão Tào chỉ vào mũi Dương Dương nói: "Cháu đúng là biết tranh thủ cơ hội để 'chặt chém' người ta." Nói khiến mọi người đều cười ồ lên. Trò chuyện thêm vài câu, Lão Tào nói: "Tiểu Dương, cháu nghỉ ngơi cho tốt, nghỉ khỏe rồi chúng ta lại trao đổi tình hình."

Vừa đúng lúc tới bệnh viện, tôi muốn tiện thể đi thăm A Văn, bèn xin phép Lão Tào. Lão Tào nói: "Được, chúng tôi đi trước một bước, lát nữa tôi bảo tài xế đến đón cậu." Tôi nói: "Không cần đâu, cháu đi taxi." Lão Tào nói: "Cũng được, đi taxi có lẽ an toàn hơn, xe của chúng ta quá nổi bật."

A Văn nằm trên giường, hai mắt nhìn chằm chằm trần nhà. Hai cô gái đẹp ở khách sạn của cô ấy đứng trong phòng, có lẽ là đến để hầu hạ cô ấy. Hai cô gái đẹp gọi tôi một tiếng "anh Tôn" rồi đi ra ngoài. Nhân viên của cô ấy người nào cũng lanh lợi. A Văn thấy tôi đứng trước giường, hai mắt sáng rực lên, mắt mày đều giãn ra vì cười. Tôi ngồi xuống mép giường, nắm lấy tay cô ấy, khẽ nói: "Vết thương còn đau không?" Cô ấy nói: "Anh đến rồi thì không đau nữa." Tôi nói: "Anh còn là thuốc giảm đau cơ mà." A Văn nói: "Còn linh nghiệm hơn cả thuốc giảm đau." Tôi nói: "Hai ngày nay không rút được thời gian đến thăm em, không trách anh chứ?" A Văn nói: "Anh đang làm việc chính sự, trách anh làm gì?" Cô ấy nắm lấy tay tôi cọ vào mặt mình, khẽ nói: "Tối cũng không để anh đi đâu nhé?" Tôi nói: "Nếu để anh đi, anh đã sớm đến rồi. Hôm nay vẫn là đi cùng lãnh đạo đến thăm Dương Dương, mới tìm được cơ hội đến thăm em đấy." A Văn nói: "Dương Dương tìm thấy rồi?" Tôi nói: "À, suýt quên nói với em, tìm thấy rồi, đang ở trong bệnh viện." A Văn nói: "Không sao chứ?" Tôi nói: "Không sao, chẳng mất sợi lông nào, chỉ là bị đói ba ngày ba đêm." A Văn nói: "Tiếc là em không cử động được, nếu không có thể đi thăm cô ấy." Tôi nói: "Thăm gì chứ, lo cho mình đi, dưỡng bệnh cho tốt, nuôi cho trắng trẻo mập mạp vào, anh Lập Thành của em thích nhất là người béo đấy." A Văn nói: "Anh chỉ biết dỗ em vui thôi." Tôi nói: "Nói thật đấy, anh yêu phụ nữ đầy đặn. Nếu em mà gầy nhom gầy nhách, anh bỏ em luôn." A Văn cười lớn vui vẻ, cô ấy nói: "Anh còn chưa cưới em mà." Tôi nói: "Thế nên mới không bỏ em." Cô ấy liền cố tình bĩu môi thật cao.

Trở về Bác Lâu, tôi báo cáo với Lão Tào. Đang chuẩn bị đi xem hồ sơ vụ án, một cảnh sát vũ trang đến tìm tôi, nói ở cổng có một người phụ nữ muốn gặp tôi. Tôi nói: "Ai tìm đến tận đây nhỉ, không lẽ đơn vị có người ra đầu thú sao?" Lão Tào nói: "Cậu mau đi xem thử đi."

Tôi đi cầu thang xuống dưới, đi vào đại viện, nhìn thấy ở cổng đại viện đứng một người phụ nữ, hóa ra là Nhược Trần. Con bé này chạy đến đây làm gì? Tôi nói: "Sao em lại chạy đến đây?" Nhược Trần nói: "Tìm anh có việc." Tôi nói: "Việc gì gấp gáp mà phải đích thân chạy đến?" Nhược Trần nói: "Muốn tán gẫu với anh vài câu." Tôi nói: "Đã lúc nào rồi, còn đùa kiểu đó." Nhược Trần nói: "Anh tưởng em muốn làm gì, cầu yêu anh à? Đừng có tự luyến nữa, em tìm anh nói việc nghiêm túc." Tôi nói: "Khi nào em từng nói việc nghiêm túc vậy?" Nhược Trần nói: "Giờ đang nói việc nghiêm túc đây, có chỗ nào tiện nói chuyện không?" Tôi nhìn chằm chằm Nhược Trần hồi lâu, cảm thấy cô ấy không giống đang đùa nghịch, bèn dẫn cô ấy đến phòng trực ban, tôi bảo bảo vệ đứng canh ở bên ngoài. Ngồi song song với cô ấy trên ghế gỗ. Nhược Trần nói: "Em vừa mới đi thăm Dương Dương." Tôi nói: "À, em cũng có tâm thật đấy, cô ấy không sao." Nhược Trần nói: "Cô ấy không sao, nhưng em có việc." Tôi nói: "Em có việc gì? Tìm được nghề mới rồi à?" Nhược Trần nói: "Anh không thấy không bình thường sao?" Tôi nói: "Không bình thường chỗ nào?" Nhược Trần nói: "Anh, A Văn và Dương Dương, anh bị ăn một gậy, A Văn bị ăn một gậy và một dao, Dương Dương lại chẳng sứt mẻ tí lông nào, lại còn chơi trò mất tích, mất tích lại không triệt để, vừa đúng ba ngày ba đêm. Còn những kẻ bắt giữ các anh, đều là trình độ chuyên nghiệp, trước sau không quá nửa giờ, đồng thời gây án ở ba nơi, ai có bản lĩnh lớn thế chứ?"