Nhân viên phục vụ đến nhận thực đơn. Mấy vị huynh đệ chẳng hề khách khí, cứ món gì đắt nhất thì gọi. Đừng thấy nơi này là nhà hàng lớn mà coi thường, hải sản thì muốn gì có nấy. Màn đêm buông xuống, thực khách nườm nượp không ngớt, người qua kẻ lại, phải xếp hàng chờ bàn đến mấy lượt. Phạm Trang và Khâu Bát mỗi người cầm một cái thực đơn, lật qua lật lại nửa ngày cũng chẳng chọn được món nào hợp khẩu vị. Một người cứ xuýt xoa: “Đây chẳng phải là xuất ngoại rồi sao? Sao toàn thứ không giống người Trung Quốc ăn thế này?” Môn Triết nói: “Xem thực đơn làm gì? Ngoại đạo cả rồi, tránh ra một bên, hôm nay để đại ca đây biểu diễn cho mấy chú xem, nhìn cho kỹ đây này.” Hắn rút ra một điếu thuốc, ngậm ở khóe miệng, bật lửa châm thuốc, rít một hơi. Hỏi cô tiểu thư: “Có tôm không? Có à? Cho một đĩa.” Cô tiểu thư đọc một tràng tên tôm, Môn Triết nghe như lạc vào trong sương mù năm dặm. Hắn nói: “Vẽ ra lắm trò làm gì? Định làm khó trẫm à? Thế này đi, thứ gì đắt nhất thì cứ bưng lên, hôm nay anh em tôi mời khách, anh em tôi có tiền.” Đoạn hỏi tiếp: “Có cá không? Cho một con. Có cá không? Cho một con. Có sơn hào hải vị không? Cho một đĩa.” Phạm Trang nói: “Có bánh bao không? Cho một cái. Có màn thầu không? Cho một cái.” Cô tiểu thư đáp: “Bánh bao và màn thầu không bán lẻ.” Môn Triết nói: “Nhìn xem, không phải anh nói chú em chứ, thế này mà biết làm ăn à? Bán một cái là một cái chứ.” Cô tiểu thư giải thích: “Bánh bao nhỏ lắm, một cái không đủ nhét kẽ răng.” Khâu Bát nói: “Anh em tôi trêu chú thôi, chú cứ đem cho bọn anh mỗi thứ vài đĩa là được.”
Gọi xong một bàn tiệc, trông hoa cả mắt. Ăn vài miếng mới biết món ăn Nam Thôn này chẳng ra làm sao. Cũng không biết có phải vì trong bụng đang rỗng tuếch hay không, mà ăn vào chẳng thấy chút cảm giác thực tế nào, màn thầu với bánh bao cũng nhạt nhẽo vô cùng.
Các huynh đệ bảo: “Uống chút rượu đi?” Trong quán có rượu Nhị Oa Đầu. Mỗi người gọi hai chai. Vài chén rượu vào bụng, lúc này mới thấy như đã ăn cơm. Mọi người bảo dễ chịu, giá mà có chút bia Yên Kinh thì tốt. Thế này chẳng phải làm khó quả nhân sao? Dân Nam Thôn không uống loại nước tiểu ngựa này, lại bảo tôi đi đâu mà tìm. Hỏi thử chủ quán, ông ta hứa sẽ giúp tìm xem, qua hai con phố có mấy quán ăn phương Bắc. Khâu Bát bảo: “Nói sớm đi chứ, mấy anh em mình qua đó ăn.” Phạm Trang nói: “Đây là thức ăn cho người ăn à? Hèn gì dân Nam Thôn chẳng lớn nổi.”
Chủ quán đi mất nửa tiếng, xách về nửa thùng bia Yên Kinh. Ai chà, đúng là có thật. Đám người đều vui mừng, mỗi người một chai, cứ thế mà đối ẩm.
Ăn cơm xong đi đặt phòng. Gọi điện thoại đến quán trọ Nghênh Tân, đúng là không còn phòng. Đó là cứ điểm của tôi. Mỗi lần bạn bè thân hữu đến tôi đều tống khứ qua đó, vì là đơn vị đối khẩu, ngoài chuyện giá cả ưu đãi, lại còn tuyệt đối an toàn. Ai mà lại đi kiểm tra phòng trong quán trọ của chính phủ chứ.
Tôi gọi cho Hách Kiệt một cú điện thoại. Thằng nhóc này từ sớm đã muốn bợ đỡ lãnh đạo của Tổng cục. Đã nói với tôi mấy lần rồi. Tôi bảo: “Khâu tư trưởng cùng ba người qua đây rồi.” Hách Kiệt nói: “Thật à? Tốt quá, tôi qua ngay.” Tôi bảo: “Chú không phải đang tiếp Đỗ thị trưởng à? Không tiếp nữa?” Hách Kiệt đáp: “Đỗ thị trưởng ba ngày hai đầu gặp mặt, cơ hội đầy ra, chứ lãnh đạo Bắc Kinh thì hiếm khi mới gặp được một lần.” Thằng nhóc này quả thực biết ăn nói.
Khoảng mười phút sau, Hách Kiệt lái chiếc xe hơi Mercedes màu đen đến. Chúng tôi vẫn đang ngồi trong quán ăn nhỏ. Hách Kiệt kẹp chiếc cặp da bước vào, ôm quyền nói: “Các vị lãnh đạo, không phải ngại quá, Hách mỗ đến muộn, xin hãy thứ tội.” Nhân vật phong vân của Nam Thôn này mấy anh em đều biết, tôi hay nhắc đến hắn nên không cần giới thiệu nữa. Tôi giới thiệu ba vị huynh đệ với Hách Kiệt. Tôi bảo: “Đây là Khâu Mai Đình tư trưởng.” Hách Kiệt bắt tay Khâu Bát, nói: “Chào Khâu tư trưởng.” Tôi bảo: “Đây là Môn Triết xử trưởng.” Hách Kiệt bắt tay Môn Triết, nói: “Chào Môn xử trưởng.” Tôi bảo: “Đây là Phạm Trang xử trưởng.” Hách Kiệt bắt tay Phạm Trang, nói: “Chào Phạm xử trưởng.”
Tôi nói: “Nghi thức gặp mặt kết thúc.” Mọi người cười ha hả.
Hách Kiệt nói: “Các vị lãnh đạo từ xa đến, sao không báo trước một tiếng? Tôi còn qua sân bay đón các vị.” Tôi bảo: “Cái sự ân cần này chú không cần hiến đâu, người muốn bợ đỡ họ nhiều lắm.” Hách Kiệt nói: “Hiểu rồi, hiểu rồi, chuyện đã qua không nhắc nữa, từ giờ trở đi, cho đến khi ba vị lãnh đạo trở về Bắc Kinh, tôi sẽ lo liệu, thế nào? Coi như nể mặt tôi một chút.” Tôi bảo: “Cái này không cần thỉnh thị lãnh đạo nữa, tôi quyết định thay, ba vị lãnh đạo lần này đến là vì tính chất riêng tư để nghỉ dưỡng, không muốn quá phô trương.” Hách Kiệt nói: “Đã rõ.”
Hách Kiệt đưa mấy anh em đi nghỉ trọ trước. Đến một khách sạn ba sao thuộc quyền sở hữu của hắn. Anh em mở ba phòng khách, đối với sự sắp xếp này, các lãnh đạo từ Bắc Kinh đến không vui lắm. Ba huynh đệ này thích sống tập thể, thích trêu chọc nhau, không giống người Nam Thôn, đi đâu cũng mỗi người một phòng. Tôi đến Nam Thôn nhiều năm, cũng hình thành thói quen này, sống chung phòng với đàn ông là tôi không ngủ được. Môn Triết nói: “Mở nhiều phòng thế làm gì, chẳng phải anh em mình ở cùng nhau à? Ở cùng nhau mới tán gẫu được chứ.” Tôi bảo: “Thích ở đâu thì ở, tôi là phải ở riêng.”
Ổn định xong, Môn Triết nói: “Thời gian chưa muộn quá nhỉ, mới mười một giờ, anh em mình đi hoạt động chút đi.” Tôi nói đương nhiên, lãnh đạo cứ yên tâm, cấp dưới đã sắp xếp xong cả rồi, cứ đi theo tôi là được. Môn Triết hát bài hát nổi tiếng của Trần Minh: “Đi theo em đi, trời sáng là xuất phát. Đi vũ trường, rồi đi tắm hơi…” Bao nhiêu năm trôi qua, thật đúng là có cảm giác vật còn người mất. Đây chính là người anh em từng nằm giường trên của mình? Nhớ năm đó, mọi người phong độ phơi phới, ý chí hừng hực, chỉ điểm giang sơn, kích dương văn tự. Mới mấy năm, tất cả đều đã xuôi dòng. Gặp mặt không còn như xưa, mà là để trải nghiệm cái thú vui phong nguyệt vô biên. Một mình chơi thì không được, phải để mọi người cùng chơi. Anh em đến tìm tôi, chắc chắn không phải để ngủ một đêm trong khách sạn coi là sạch sẽ. Phong thổ nhân tình của Nam Thôn có biết hay không thì cũng đã bày ra đó rồi, nhưng những chốn phong nguyệt của Nam Thôn thì nhất định phải ghé qua một lần. Tôi có một người bạn học làm ở một công ty lớn tại Bắc Kinh, công ty con của nó rải rác khắp cả nước, vì thế mà đi khắp cả nước, nó nói đi khắp Nam Bắc Đông Tây, nơi chơi vui nhất là Bắc Kinh, nơi cởi mở nhất cũng là Bắc Kinh. Nó có trải nghiệm thực tế, câu này chắc không sai. Không biết mấy ông anh bên cạnh tôi đây có cùng suy nghĩ đó không. Nếu có, thì tôi nhàn việc rồi, không cần ngày nào cũng phải đi quán đêm. Họ ngày ngày ở nơi vui nhất rồi, còn bận tâm đến nơi không vui mấy như chỗ tôi làm gì? Vấn đề là ở Bắc Kinh cũng có những ngộ nhận khác nhau. Môn Triết có một người đồng hương, làm việc trong một bộ ngành nhà nước, ba mươi mấy tuổi đầu rồi mà vẫn chưa có đối tượng, không có đối tượng thì thôi, hắn lại suốt ngày bị nhu cầu sinh lý làm khổ, mà chẳng tìm được đối tượng để giải tỏa. Biết Môn Triết hay ra vào chốn phong nguyệt, nên cứ bám lấy hắn, tải xuống từ trên mạng mấy loại tiểu thuyết như "Nhục Bồ Đoàn", đóng thành sách, tặng cho Môn Triết để thôi miên. Môn Triết nhận lễ trọng, nhưng lại chẳng giúp người ta giải quyết vấn đề lối thoát. Môn Triết còn viết một bài tản văn, tiêu đề gọi là “Đêm trên phố”, trong đó nói đến một vị giáo sư đại học bị nhu cầu nhục dục làm khổ, khổ không tả nổi. Xem ra, trải nghiệm của mọi người về Bắc Kinh cũng là mỗi người mỗi khác.
Tôi vừa đi vừa nghĩ những vấn đề này, lái xe đến Dạ tổng hội Hào Tình. Mọi người xuống xe, lũ lượt tiến vào đại sảnh. Tôi đã gọi điện cho mụ mì đặt phòng từ sớm, lúc này đối với cô tiếp khách đang bám lấy tôi để tỏ vẻ ân cần liền nói: “Phòng Vương Phương đặt.” Cô tiếp khách nghe xong, cười đến mức không thấy lông mày đâu, lập tức gọi máy nhắn tin cho Vương Phương. Cứ như phòng này là đặt cho cô ta vậy. Sau này hỏi ra mới biết, người đàn bà này thường dùng chút ân huệ nhỏ để hối lộ mấy cô gái nhỏ, mấy cô gái nhỏ đối với khách đến tìm Vương Phương lúc nào cũng nở nụ cười đầy mặt, còn đem cả mấy phòng mà khách vãng lai đặt để xếp vào tên Vương Phương. Tôi sau này từng mời Vương Phương ăn cơm, ăn xong cô ta còn gọi hai cái thức ăn mang về, bảo là mang cho cô tiểu thư tiếp khách. Có thể thấy người đàn bà này khá có tâm kế. Mấy anh em chúng tôi vừa lên tầng hai, một người phụ nữ đoan trang xinh đẹp bước nhanh về phía tôi, đến trước mặt liền ôm tôi vào lòng. Tư thế này làm mấy huynh đệ bị dọa, họ làm gì đã thấy cảnh này bao giờ? Người phụ nữ này chính là Vương Phương. Cô ta mặc một bộ váy liền thân bó sát màu đen, kiểu dáng khá tân thời, trên đầu đeo một bộ tóc giả, rất nhiều bím tóc nhỏ rủ xuống, giống như cành liễu. Vương Phương là đại mỹ nhân tiêu chuẩn, ngoại hình đủ sánh với minh tinh điện ảnh. Sau này tôi từng đến ký túc xá của cô ta, đánh bài với mấy người phụ nữ trong chốn hoan lạc. Bốn bức tường trong phòng cô ta treo mấy tấm ảnh, nhìn thoáng qua cứ tưởng là minh tinh điện ảnh, nhìn kỹ mới biết là chính Vương Phương. Người đàn bà Vương Phương này quả thực rất ăn ảnh, nhưng chính bản thân cô ta cũng là người nhìn mãi không chán. Tôi mới gặp Vương Phương ba lần, đã nhận được sự đối đãi nồng hậu bằng cái ôm, khiến mấy huynh đệ đều nhìn tôi bằng con mắt khác. Trong khi tôi đang đắc ý trong lòng thì ấn tượng về mụ mì lại giảm đi đáng kể. Ban đầu tôi còn tưởng người đàn bà này đi đâu cũng sà vào lòng người khác, sau này mới biết cô ta cũng có lựa chọn, thích thì mới ôm. Nghĩa là tôi vẫn là người mà cô ta thích.
Vương Phương nói: “Trần đại ca, tiểu muội nhớ anh chết đi được.” Nói câu này lúc cô ta đang khoác tay tôi, dẫn tôi và mấy huynh đệ đi đến căn phòng mà cô ta đặt giúp tôi. Bước chân cô ta rất nhẹ nhàng, bộ ngực ưỡn lên thật cao. Đi cùng cô ta, cứ như đang nhảy múa trong âm nhạc vui tươi. Tôi nhéo một cái vào cặp má mịn màng hồng hào của Vương Phương, lại ấn nhẹ một cái vào bộ ngực cao vút của cô ta, trêu cô ta: “Nói đại ca nghe, chỗ nào nhớ?” Vương Phương làm một động tác trêu ghẹo rất khoa trương, giả vờ như thâm tình vô hạn, nói: “Cả thân người đều nhớ.” Nói xong liền hôn thâm tình lên mặt tôi. Tôi bảo: “Ông chủ đang ở phía sau, hôm nay em khéo léo bợ đỡ ông ấy đi, biết đâu ông ấy vui, sau này ngày nào cũng đến ủng hộ em.” Vương Phương nói: “Thật sao? Vậy em phải đi bợ đỡ một chút.” Cô ta đứng tại chỗ đợi Hách Kiệt, đợi Hách Kiệt đi đến trước mặt, cười hì hì nói: “Đại ca, anh khỏe.” Hách Kiệt nói: “Cô đừng gọi tôi là đại ca, tôi sợ nhất là mỹ nữ gọi tôi là đại ca.”
Đàn ông thích đến vũ trường, có lẽ là vì nơi này là một thế giới hoàn toàn khác biệt với thực tại, không cần quá nhiều che đậy và ngụy trang. Trong hoàn cảnh này, bản tính của con người rất dễ lộ ra ngoài, cho dù có làm chuyện xấu hổ, mọi người cũng đều tập mãi thành quen. Loạt biểu diễn này của tôi trong mắt những người bạn đồng học nay là lãnh đạo chính là sự xấu hổ lộ hết ra, họ trong khi thầm cười trong lòng, lại vừa ngưỡng mộ sự nhẹ nhàng thạo đời, như cá gặp nước của tôi trong chốn hoan lạc.
Vương Phương đặt một căn phòng lớn, có thể ngồi mười mấy người. Trước cửa còn có vài mét vuông đất trống, có thể cung cấp cho hai ba đôi cùng khiêu vũ. Sau khi ngồi xuống, Khâu Bát thò đầu qua, hỏi tôi: “Huynh đệ, chú đổi họ Trần từ bao giờ thế?” Tôi bảo: “Lạc ngũ rồi đúng không? Đồ trong chốn hoan lạc mà chú cũng tin là thật à. Lát nữa tiểu thư đều yêu chú đấy, chú nhất định không được mềm lòng.” Khâu Bát nói: “Ngưu bức hồng hồng.”
Vương Phương dẫn các tiểu thư đến, toàn bộ xếp thành một hàng trước cửa, đợt đầu có hai mươi mấy người. Hách Kiệt đứng canh cửa, không hợp mắt hắn thì hắn chặn lại ở bên ngoài trước. Hắn còn thò đầu vào, nói: “Lãnh đạo cứ yên tâm, người tiến vào tôi đều thử qua rồi, tuyệt đối an toàn.”
Tôi bảo với mấy huynh đệ: “Hợp mắt thì chọn, không hợp mắt thì gọi tiếp.” Mấy gã này toàn như quỷ háo sắc, nhìn thấy nhiều mỹ nữ như vậy trước mặt, mắt hoa cả lên, người sau còn chưa kịp vào chào hỏi, ba anh em khó khăn đã chọn xong người tình một đêm rồi. Lại đỡ phiền phức cho Vương Phương phải dắt tiểu thư đến từng lần. Số còn dư thì tán loạn cả. Mọi người ôm người đẹp vào lòng, mới phát hiện lão già này tôi là kẻ cô gia quả nhân, Phạm Trang nói: “Thế này không được, anh em mình không thể độc hưởng lạc thú, huynh đệ, chú phải tìm một người.” Môn Triết nói: “Huynh đệ giữ mình trong sạch, đừng lôi chú ấy xuống nước. Thời buổi này đàn ông tốt sắp tuyệt chủng rồi, phải bảo vệ như gấu trúc, phải trân trọng bội phần.” Khâu Bát nói: “Thôi đi, huynh đệ có mụ mì yêu thương rồi. Chúng ta chơi tiểu thư, huynh đệ chơi mụ mì, thế gọi là mỗi người mỗi việc.” Đang nói thì Vương Phương dẫn Lâm Tĩnh vào. Mọi người vừa nhìn, mắt đều đờ ra. Vừa nãy nhìn thấy mụ mì trang điểm như tiểu thư khuê các, đã kinh ngạc không ít, nay lại đến một cô tiểu gia bích ngọc, càng khiến người ta mở rộng tầm mắt. Cứ tưởng phụ nữ chốn hoan lạc phi diễm thì yêu, không hở ngực lộ lưng thì cũng nồng son phấn, hóa ra tổng là có người ra khỏi bùn nhơ mà không nhiễm, bái phục bái phục. Lâm Tĩnh mặc một bộ váy, so với Vương Phương thì lộ ra nhiều hơn một chút, đây là thân phận của tiểu thư quyết định. Cách ăn mặc của cô ta giống một học sinh trung học khá tân thời, mái tóc dài buông xõa ngang vai, trang điểm nhẹ nhàng. Dáng vẻ văn vẻ tú khí, có chút e thẹn. Cô ta đứng sau cửa, đôi mắt sáng rực khác thường, đang hàm tình mạch mạch nhìn tôi.
Khâu Bát nói: “Huynh đệ chú được hưởng tề nhân chi phúc nha, có một mụ mì làm lớn, lại tìm một tiểu thư làm bé, đối phó nổi không?” Phạm Trang nói: “Hóa ra lão ca có cất giấu nha, bái phục bái phục. Chúng ta cứ thủ cựu giữ trân vậy.” Họ ôm chặt tiểu thư bên cạnh vào lòng, giả vờ không vô tự trào nói: “Dù sao cũng là nguyên phối nha.”
Vương Phương nói với Lâm Tĩnh: “Trần đại ca đợi em nửa ngày rồi, còn không mau qua đó?” Lâm Tĩnh nhìn tôi mặc ý mới chậm rãi đi qua, ngồi xuống bên cạnh tôi, nhìn thấy người phụ nữ toàn dựa vào lòng đàn ông, liền chủ động ôm lấy cánh tay tôi. Vương Phương nói: “Tiểu thư của tôi đều rất thuần khiết, vừa thuần vừa chơi vui, Trần đại ca rõ nhất.” Khâu Bát nói: “Cô không định nói họ toàn là xử nữ chứ?” Vương Phương nói: “Đương nhiên không phải xử nữ chính tông, cùng lắm chỉ tính là phó xử.”
Lâm Tĩnh trốn trong lòng tôi tỏ vẻ tiểu điểu y nhân. Cô ta ở vũ trường vẫn luôn giả vờ thanh thuần, cũng không biết rốt cuộc có thanh thuần hay không, dù sao tôi biết cô ta là không đi khách, nhưng nếu có người nguyện ý bao cô ta tôi nghĩ cô ta là nguyện ý. Đương nhiên điều kiện là cô ta cũng phải thích người ta. Đây là giới hạn cuối cùng của phụ nữ chơi thanh thuần. Thực tế tôi với Lâm Tĩnh cũng mới chỉ gặp lần thứ hai. Lần trước là một lão Đài Loan mời tôi đến hát, lão Đài Loan này là kẻ khôn ranh, ngoài biết hát tiếng Đài, còn biết tìm phụ nữ. Bằng chứng là trong vũ trường phụ nữ kiểu gì lão cũng chơi rất trơn tru, phụ nữ ở chỗ lão giống như những con chó nghe lời. Còn tôi, luôn không hòa nhập với họ, hát thì, không biết hát mấy bài, uống rượu thì, có thể uống vài chén, nhưng không nguyện ý uống cùng họ. Tán gẫu thì, không sâu sắc được. Tôi luôn muốn khảo sát gia sử của họ, họ lại đối với gia sử húy mạc như sâu. Thế nghĩa là, tôi muốn mời họ uống rượu, hát hò, còn phải bồi họ tán gẫu, đến cuối cùng còn phải cho họ tiền boa. Đương nhiên không cần tôi móc hầu bao, đám huynh đệ của tôi rất biết làm. Nhưng kiểu làm ăn này tôi luôn cảm thấy làm không nổi. Mặc dù tôi không phải thương nhân, nhưng tôi suốt ngày giao tiếp với thương nhân, đã có tư duy của thương nhân rồi.
Tôi luôn không tìm được tiểu thư hợp mắt, nếu miễn cưỡng tìm một người bồi tiếp, lúc tàn tiệc tôi lại cảm thấy buổi tối này lỗ to. Trong lòng rất không thoải mái. Cho nên tôi thường đẩy người đẹp ngồi bên cạnh vào lãnh cung —— nếu cô ta còn biết điều, thì cô ta chơi của cô ta, tôi chơi của tôi. Nếu cô ta không biết điều, thì để cô ta cút sang một bên. Hôm đó tôi liền đuổi người phụ nữ bên cạnh sang một bên, để cô ta tự chơi. Vốn dĩ tôi có thể đuổi cô ta đi, như vậy cô ta một buổi tối coi như hỏng bét, đáng tiếc tôi luôn tâm thái mềm lòng, đối với phụ nữ hạ thủ không được. Vương Phương ứng phó xong khách khác, vào uống rượu cùng chúng tôi. Một nhìn thấy nữ bạn của tôi rời xa mười trượng tám thước, liền đẩy cô ta vào lòng tôi. Người phụ nữ dựa vào lòng tôi, dựa được vài phút, thấy rất vô vị, tự mình nới rộng khoảng cách. Đây gọi là cưỡng ép quả không ngọt. Vương Phương bồi tôi uống rượu, bồi tôi hát hò. Tiểu thư không biết làm, mụ mì đành thế bổ lên. Đây có lẽ là quy củ của họ. Vương Phương sau này nhỏ tiếng trách cứ tiểu thư, bảo cô ta bồi đại ca chơi cho tử tế, tiểu thư không dám lên tiếng, nhưng một mặt vô tội. Tiểu thư sau này ngồi bên cạnh tôi, chặt chẽ dựa vào tôi, không ăn không uống cũng không hát hò, coi như đã tận trách nhiệm bồi tiếp.
